- Ир… - девушка сглотнула, не зная, что сказать.
- А предложение я тебе сделаю чуть попозже, красиво, - Ириус неожиданно безбашенно улыбнулся, как тогда в Академии и поцеловал опушавшею Маю в нос.
- Что?! Так… так не бывает…. И как… - Мая вообще не ожидала такого поворота, но её уже выпустили из объятий и направились прямиком на выход. Ириус решил, что после таких новостей и такого глупого предложения руки и сердца (а это было именно оно), лучше на время скрыться куда подальше. За одно и Крофа спросить, вдруг что-то ещё может угрожать Мае от морайского зелья.
Колокольчик звякнул внезапно, прерывая вязкую тишину, у которой и не должно быть звуков. Он растёкся странно тревожной тягучей трелью. Противным, пусть и звонким. Майосотис нахмурилась. Клиентов не ожидалось в такое время, значит что-то срочное. Девушка тут же двинулась в сторону двери, но её опередил Крофорд самолично встретивший гостя. Ир же посторонился пропуская её вперёд, при этом умудрился погладить девушку по спине, давая опору и надежду. Жар разлился по телу травницы уж совершенно неожиданно, напоминая предыдущую ночь и сегодняшнее утро. Щёки опалил румянец. Один взгляд зелёных глаз и один взгляд чёрных.
- Я с тобой, - Ириус улыбнулся и добавил. – С вами.
Мая опустила ресницы, чувствуя как щёки заливает краска смущения, делая их окончательно пунцовыми, как будто она Сюзи. Да, что это такое!
- Мэтра, уважаемая мисс… Сапфировая, мэтр Дюмортерит? Вам послание от Мэтра Рубинового, срочное, – взволнованно-спокойный голос дворецкого герцога Рубинового узнал именно Ириус. Чёрный костюм, седые волосы уложены как полагается его статусу и положению – идеальный дворецкий наследника герцогского рода. Он стоял около стойки и строго смотрел на молодого герцога Арийского, а следом такой же оценивающий взгляд перешёл и к Майосотис Сапфировой.
- Что вы хотите сообщить? – Мая быстро решила сразу перейти к делу. Дворецкий герцога Рубинового мог прийти только по одному вопросу – Сюзанна Обсидиан. Девушка очень сильно беспокоила в последнее время Маю. Травница несколько раз пыталась заговорить с подругой, но та ускользала от ответа. Майосотис морщилась и терпела, в конце концов, приёмы по увиливанию показала когда-то она сама. Да-а-а, не надо было пускать дело на самотёк….
- Дело очень деликатное, нужно спешить, - тихо сообщил пожилой мужчина слегка поклонился покосившись на Ириуса, стоявшего за спиной владелицы лавки трав. Рыжеволосая красавица нахмурилась ещё сильнее.
- Понятно, - Майосотис кивнула дворецкому. – Пройдёмте в мастерскую, - колдунья ловким движением руки указала на приоткрытую дверь, а когда она и пожилой мужчина торопливо скрылись, защёлкнулся с лёгким хлопком полог тишины.
- И что это только что было? – спросил Крофорд. – Мне работать нужно. Мой отпуск скоро закончится.
- Действительно, - Ириус не смог сдержать сарказм. – Чем ещё заниматься в отпуске?
- Может отдыхать? – Астра решила робко пошутить. На неё так посмотрели, что шутить расхотелось совсем.
В следующий момент стало совсем не до шуток, поскольку Мая вылетела из травнецкой, как ошпаренная. Она злобно опалила взглядом сначала на Крофорда, затем на Астру, после достался взгляд и Ириусу, но более мягкий. Значит злились на него просто за компанию.
- Как вы могли допустить такое? – прошипела девушка, накручивая чёрный шарф с тёмно-зелёной бахромой на шею, попутно выпутывая из него свои неуправляемые кудри. Зелёные глаза сверкали не хуже изумрудов имперской сокровищницы. Чёрное, приталенное пальто Мая снять не успела, только расстегнуть и развязать пояс-ремешок с кокетливым бантиком с боку, поэтому одеться девушке не составило особого труда. Астре пришлось бы одеваться гораздо дольше, хотя её неприметное серое пальтишко и такая же неприметная, пусть и тёплая серая с причудливым узором из чёрных полосок шаль одевались не в пример проще.
- Что допустить? – Ириус нахмурился, так же закручивая чёрный по канонам этого сезона шарф. Дорогое строгое пальто чёрного оттенка, в котором он пришёл мужчина снять ещё не успел.
- Что ещё случилось? – Крофорд скрестил руки на груди. – Она выпила противоядие и ей стало плохо?
- Да! И почему ты её не остановил? И ты Астра, как так вышло? Ладно он, погружён в свои исследования, но ты! – Мая махнула рукой в сторону скривившегося Дюмортерита. - Ты должна была знать! Понимать! – Майосотис прекратила препираться с шарфом и подбежала к переговорнику, чтобы вызвать повозку.
- Я на экипаже господина, он требовал быстрого прибытия и послал так же за лекарем, - дворецкий вышел вперёд, руки в белых перчатках он держал за спиной.
- Я разъяснил ей, что…. – договорить Кроф не успел.
- Ей сейчас разъясняй, не разъясняй… - Мая обернулась и зашипела, как разозлённая кошка, заставив учёного замолчать.
- Она хотела задать какой-то вопрос, - пробормотала Астри тихо. Все разом обернулись к ней. Крофорд скривился, подтверждая, что слышал о таком.
- Вопрос? – Мая поправила распущенные волосы, Ириус невольно залюбовался видом прекрасной зельеварки.
- Не знаю, но для неё он очень важен, - Астра пожала плечами.
- Ясно, пошли спасать допросщицу, - вздохнула Мая. – Астри, остаёшься за главную, мэтре Белле Нефритовой можешь дать вежливый отворот-поворот, всё равно новостей у неё не будет до конца следующей недели, - и вышла за дверь, оставив всех остальных хлопать ресницами. Потом все же кинулись к выходу, натягивая зимние вещи: пальто и шарфы (Крофорд особенно старался на ходу завязать шнурки на ботинках, прыгая на одной ноге), кроме дворецкого, разумеется, он-то был, как раз одет. Астри же осталась стоять в лавке, уже несонная, но обескураженная.
Дом Эмиля Рубинового встретил привычной утренней тишиной. Он казался притихшим зверем, миролюбиво смотрящим на прибывших в повозке господина гостей, но всё-таки зверем. Мая нахмурилась, сверкнула зелёными очами и первой спустилась на усыпанную свежим снегом землю. За ночь прилично намело. Белый покров устилал дорожки, мостовые, проезжую часть, крыши домов, надел снежные шапки на фонари. Деревья превратились в подобие осыпанных пудрой причудливых фигур, навивая сказочность городу на славной полноводной реке Лазурь, не успевшей покрыться льдом полностью. И всё же зима пришла в город торговцев. Теперь у Изумрудного вокзала будет гораздо больше работы, чем в летнее время. Впрочем, величественное строение никогда не пустовало. Правильное расположение, правильные направления дорог, торговцы Эрбия прекрасно умели обращать в свою пользу полезные вещи, детали и конечно же здания.
Майосотис оглядываться по сторонам не стала. Снег не успел пристать к её сапожкам, пока она пробежала от калитки до дверей дома. Не позвонила только чудом, дворецкий успел крикнуть, что у него ключ и лучше бы домочадцев не будить. Приказ мэтра. Пожилой мужчина утёр пот со лба носовым платком, еле успел отменить защитное заклятие. Мая взглянула на него и поморщилась, но согласилась с логикой (попутно кивнув ещё в благодарность), хотя прекрасно понимала – шила в мешке не утаишь. Сюзи сама навлекла на себя…, хотя чего ей терять? У неё есть же мисс Сапфировая, что может достать документы и помочь осесть чуть ли не в любом городе империи. Пусть даже в Тантале. Но лучше где-то в менее пафосном месте. Хотя Сюзанна вряд ли думала о последствиях, она действовала на эмоциях.
Их провели подальше от главного хода. В саду была неприметная дверь для слуг, а чуть далее дверь для господ, решивших полюбоваться природой. Обе двери оказались огорожены подобием выступа из огромных камней, увитых плющом. Сейчас плющ напоминал чёрные когти чудовищ, впившиеся в камень. Они застыли изваянием, присыпанные снежным покровом забвения. Удивительное и устрашающее зрелище. Мая невольно подошла к выступу и прошлась кончиками пальцев по уснувшему почти чёрному с коричневыми прожилками стеблю, пока старик возился с ключами.
Мягкое свечение под пальцами исчезло со скрипом открываемой двери. Майосотис обернулась уже более спокойная, чем несколько минут назад. Как будто выпустила всю свою тревогу и злость. Ириус встретился взглядом с колдуньей и повёл бровью.
- Всё будет хорошо, - Мая зашла следом за остальными в полутёмный коридор для слуг.
- Уверена?
- Да, проклятия оставляют свой след на жилище хозяина, особенно на растениях, и тут…. – она неопределённо махнула рукой. – В общем, сейчас узнаем, но ничего не поправимого не будет.
- Плющ жив? – конкретизировал Кроф задумчиво.
- Более чем, просто спит.
- И ты не будешь даже их ругать? – решил спросить Ир.
- О, от моего гнева их ничего не спасёт! Обоих! – прошипела зельеварка, передёрнув плечом.
Крофорд покачал головой и продолжил идти более быстрым шагом. Дом потихоньку просыпался, пара служанок пробежала мимо дворецкого, когда процессия вышла из коридора для слуг в главный коридор, а затем и гардеробную предшествующую для хранения вещей гостей (огромные дубовые шкафы и полки занимали большую часть помещения). По просьбе пожилого дворецкого все сняли свою верхнюю одежду и повесили её в гардероб. Только после этого пожилой мужчина отвёл всех на второй этаж, где их оповестили, что больную уже навестил лекарь.
- Сюзи, о чём ты думала? – Мая ходила по мягкому ковру с длинным ворсом нежно кремового оттенка. Ковёр отлично скрывал цокот каблучков сапожек девушки, но вот тон и раздражение скрыть не мог. Остальные сбежали в кабинет подальше от гнева травницы. Эмиль хотел остаться, но Крофорд и Ириус были непреклонны, они фактически насильно вытащили упирающегося наследника из гостевой спальни. При этом Дюмортерит на ходу открыл свой походный саквояж, очень похожий на тот, что носила Мая. Когда юное дарование Тантала да и всей Теллурской империи умудрилось его захватить так никто и не понял, как и то, что Кроф захватил ещё саквояж Маи. Травница забыла обо всём, как узнала новость о подруге.
- О том, чтобы всё поскорее закончилось, - Сюзанна сидела на застеленной постели, одетая во вчерашнюю одежду, слегка помятую, но, тем не менее, приличную и переплетала косу. Лежать и строить из себя больную девушка отказалась на отрез, хотя Эмиль бы точно был не против. Так, лучше сейчас не вспоминать о том, «как» он не был против.
- У тебя на щеках румянец, - озвучила факт Майосотис, скрестив руки на груди. Не получилось скрыть, увы.
- И что? – Сюзи фыркнула, перевязывая косу лентой кремового цвета (в тон ковра, не иначе), после чего откинула её за плечо. – Может я хорошо выспалась.
- Не сомневаюсь, - пробурчала Майосотис. – Проклятие трансформировалось в чары вечного сна по словам лекаря. Еле отговорили идти в Ведьменский Контроль писать заявление и давать делу ход.
Сюзанна пожала плечами. Она встала и подошла к окну, минуя подругу. Вид на заснеженный сад открывался просто потрясающий. Тёмные силуэты дубов и ясеней, укрытые мягким, невесомым, снежным покровом. Газоны, утонувшие в белом мареве и расплывчатые дома Эрбия по ту сторону стены. Парк в перед особняком в утреннем тумане. Как жаль, что к вечеру большая часть снежного покрова запачкается выхлопами и смогом от печей, город снова станет серым. Разве что снова не выпадет снег.
- Я устала, - тихо произнесла глядя в окно Сюзанна.
- Отчего? От снов? Я о них тебя предупреждала, - Мая уселась на кровать, продолжая держать руки скрещенными на груди. – И они тебе снились раньше.
- От кошмаров, - покачала головой верная помощница, заставив Маю замереть. – От головной боли, от… Я хотела, чтобы всё закончилось. Ты не знаешь, что я видела в плену, меня они не тронули, но…, - Сюзанна сглотнула, заставляя себя продолжить, - но я видела и…, кошмары пришли после… плена.
- Ты решила, что тебе поможет противоядие? Сью, ты могла просто со мной поговорить.
- У тебя итак было проблем выше крыши. «Белый лепесток», спасённые девушки, магическое истощение, поиск противоядия. А я хотела… хотела, чтобы кошмары, где меня берёт силой любимый мужчина наконец прошли, - Сюзанна резко обернулась. – И они прошли.
- Уверена? – желание отчитывать пропало безвозвратно. Мае хотелось грязно выругаться. Она не заметила, как её лучшей подруге плохо, скорее не хотела верить в то, что произошло там, в подвале дома Анара Гранатова и его приспешников. Сью никогда не говорила, но… Мая обязана была спросить. Её держали отдельно. Ведь если не было физического насилия, то это не значит, что морально над ней не издевались. Да к тому же, кто сказал, что физически… лучше сейчас не думать над тем, что какими воспоминаниями делились спасённые девушки.
- Да, я… я видела всё его глазами. Его эмоции. Его разговор с отцом. Как он сидел там, на аукционе. Он не знает и никогда не узнает…. – Сюзанна обернулась к подруге.
- Он заключил на тебя сделку, – Мая закрыла глаза и снова их открыла. Во взгляде девушки плескалось сожаление. Майосотис считала себя виноватой в том, что не уберегла подругу. Нужно было предугадать события, у неё была возможность узнать детали, но она как всегда руководила сразу несколькими проектами. Преспокойно решив, что выкупа и шантажа хватит с лихвой, забросила всё. И зря.
- Несколько сделок, если бы точным, и хотел напоить меня снотворным и вывезти из империи, чтобы те люди меня не нашли. – Сюзи отошла от окна.
- Ты это увидела? Он бы не женился на тебе, – тихо произнесла Мая горькую мысль, встав с постели, и обняла, наконец, подругу.
- А мне этого и не нужно, - белокурая красавица снова посмотрела в окно и обняла подругу в ответ. – Теперь не нужно. Мой отец сделал всё, чтобы я нормально не смогла выйти замуж, так что… если есть возможность украсть немного счастья. – Сью улыбнулась, хоть в серых глазах стояли невыплаканные слёзы. – Всё во что я верила, идёт прахом, так зачем пытаться сохранить то, чего уже нет?
- Сью…, - Мая обняла подругу крепче. – Ты не одна, слышишь? Хочешь, уедим вместе из Эрбия, туда, где нас не знают? Давай?
- Нет, - Сюзанна покачала головой утирая горячие слёзы со щёк тыльной стороной ладони. – Это будет неправильно. Ведь ты простила Ира, я видела, как ты смотрела на него сегодня, и как он смотрел на меня, – девушка тепло улыбнулась сквозь слёзы.
- Я ему поверила, – неожиданно для себя произнесла Майосотис. – Так странно было ему поверить. Я тоже видела те события его глазами, но окончательно поверила в тот момент, когда он сказал, что будет «с нами». – Мая улыбнулась своим мыслям.
- «С нами»?
- Про побочный эффект ты знаешь… - травница пожала плечами и слегка разомкнула объятия. Глаза Сью расширились от удивления.
- Не может быть!
- Вот может, сама поверить не могу.
- И простила? Действительно простила?
- Выяснились обстоятельства, - Мая неопределённо махнула рукой в сторону окна, - неважно, главное, что я и для тебя хочу счастья, а ты себя просто выкидываешь на обочину, – под конец своей короткой речи Майосотис нахмурилась и снова скрестила руки на груди. Сюзи только закатила глаза, её щёки по-прежнему блестели от слёз.
- Мая-я-я, бесполезно! Знаешь, сколько раз я слышала не совсем лицеприятные предложения, работая у тебя в лавке?
- Что? Кто это был?
- Неважно. Важен сам факт!
- Нет, важно! – Мая резво подскочила к подруге и встряхнула ту за плечи. – Кто они? Поверь, им мало не покажется.
- А предложение я тебе сделаю чуть попозже, красиво, - Ириус неожиданно безбашенно улыбнулся, как тогда в Академии и поцеловал опушавшею Маю в нос.
- Что?! Так… так не бывает…. И как… - Мая вообще не ожидала такого поворота, но её уже выпустили из объятий и направились прямиком на выход. Ириус решил, что после таких новостей и такого глупого предложения руки и сердца (а это было именно оно), лучше на время скрыться куда подальше. За одно и Крофа спросить, вдруг что-то ещё может угрожать Мае от морайского зелья.
Колокольчик звякнул внезапно, прерывая вязкую тишину, у которой и не должно быть звуков. Он растёкся странно тревожной тягучей трелью. Противным, пусть и звонким. Майосотис нахмурилась. Клиентов не ожидалось в такое время, значит что-то срочное. Девушка тут же двинулась в сторону двери, но её опередил Крофорд самолично встретивший гостя. Ир же посторонился пропуская её вперёд, при этом умудрился погладить девушку по спине, давая опору и надежду. Жар разлился по телу травницы уж совершенно неожиданно, напоминая предыдущую ночь и сегодняшнее утро. Щёки опалил румянец. Один взгляд зелёных глаз и один взгляд чёрных.
- Я с тобой, - Ириус улыбнулся и добавил. – С вами.
Мая опустила ресницы, чувствуя как щёки заливает краска смущения, делая их окончательно пунцовыми, как будто она Сюзи. Да, что это такое!
- Мэтра, уважаемая мисс… Сапфировая, мэтр Дюмортерит? Вам послание от Мэтра Рубинового, срочное, – взволнованно-спокойный голос дворецкого герцога Рубинового узнал именно Ириус. Чёрный костюм, седые волосы уложены как полагается его статусу и положению – идеальный дворецкий наследника герцогского рода. Он стоял около стойки и строго смотрел на молодого герцога Арийского, а следом такой же оценивающий взгляд перешёл и к Майосотис Сапфировой.
- Что вы хотите сообщить? – Мая быстро решила сразу перейти к делу. Дворецкий герцога Рубинового мог прийти только по одному вопросу – Сюзанна Обсидиан. Девушка очень сильно беспокоила в последнее время Маю. Травница несколько раз пыталась заговорить с подругой, но та ускользала от ответа. Майосотис морщилась и терпела, в конце концов, приёмы по увиливанию показала когда-то она сама. Да-а-а, не надо было пускать дело на самотёк….
- Дело очень деликатное, нужно спешить, - тихо сообщил пожилой мужчина слегка поклонился покосившись на Ириуса, стоявшего за спиной владелицы лавки трав. Рыжеволосая красавица нахмурилась ещё сильнее.
- Понятно, - Майосотис кивнула дворецкому. – Пройдёмте в мастерскую, - колдунья ловким движением руки указала на приоткрытую дверь, а когда она и пожилой мужчина торопливо скрылись, защёлкнулся с лёгким хлопком полог тишины.
- И что это только что было? – спросил Крофорд. – Мне работать нужно. Мой отпуск скоро закончится.
- Действительно, - Ириус не смог сдержать сарказм. – Чем ещё заниматься в отпуске?
- Может отдыхать? – Астра решила робко пошутить. На неё так посмотрели, что шутить расхотелось совсем.
В следующий момент стало совсем не до шуток, поскольку Мая вылетела из травнецкой, как ошпаренная. Она злобно опалила взглядом сначала на Крофорда, затем на Астру, после достался взгляд и Ириусу, но более мягкий. Значит злились на него просто за компанию.
- Как вы могли допустить такое? – прошипела девушка, накручивая чёрный шарф с тёмно-зелёной бахромой на шею, попутно выпутывая из него свои неуправляемые кудри. Зелёные глаза сверкали не хуже изумрудов имперской сокровищницы. Чёрное, приталенное пальто Мая снять не успела, только расстегнуть и развязать пояс-ремешок с кокетливым бантиком с боку, поэтому одеться девушке не составило особого труда. Астре пришлось бы одеваться гораздо дольше, хотя её неприметное серое пальтишко и такая же неприметная, пусть и тёплая серая с причудливым узором из чёрных полосок шаль одевались не в пример проще.
- Что допустить? – Ириус нахмурился, так же закручивая чёрный по канонам этого сезона шарф. Дорогое строгое пальто чёрного оттенка, в котором он пришёл мужчина снять ещё не успел.
- Что ещё случилось? – Крофорд скрестил руки на груди. – Она выпила противоядие и ей стало плохо?
- Да! И почему ты её не остановил? И ты Астра, как так вышло? Ладно он, погружён в свои исследования, но ты! – Мая махнула рукой в сторону скривившегося Дюмортерита. - Ты должна была знать! Понимать! – Майосотис прекратила препираться с шарфом и подбежала к переговорнику, чтобы вызвать повозку.
- Я на экипаже господина, он требовал быстрого прибытия и послал так же за лекарем, - дворецкий вышел вперёд, руки в белых перчатках он держал за спиной.
- Я разъяснил ей, что…. – договорить Кроф не успел.
- Ей сейчас разъясняй, не разъясняй… - Мая обернулась и зашипела, как разозлённая кошка, заставив учёного замолчать.
- Она хотела задать какой-то вопрос, - пробормотала Астри тихо. Все разом обернулись к ней. Крофорд скривился, подтверждая, что слышал о таком.
- Вопрос? – Мая поправила распущенные волосы, Ириус невольно залюбовался видом прекрасной зельеварки.
- Не знаю, но для неё он очень важен, - Астра пожала плечами.
- Ясно, пошли спасать допросщицу, - вздохнула Мая. – Астри, остаёшься за главную, мэтре Белле Нефритовой можешь дать вежливый отворот-поворот, всё равно новостей у неё не будет до конца следующей недели, - и вышла за дверь, оставив всех остальных хлопать ресницами. Потом все же кинулись к выходу, натягивая зимние вещи: пальто и шарфы (Крофорд особенно старался на ходу завязать шнурки на ботинках, прыгая на одной ноге), кроме дворецкого, разумеется, он-то был, как раз одет. Астри же осталась стоять в лавке, уже несонная, но обескураженная.
***
Дом Эмиля Рубинового встретил привычной утренней тишиной. Он казался притихшим зверем, миролюбиво смотрящим на прибывших в повозке господина гостей, но всё-таки зверем. Мая нахмурилась, сверкнула зелёными очами и первой спустилась на усыпанную свежим снегом землю. За ночь прилично намело. Белый покров устилал дорожки, мостовые, проезжую часть, крыши домов, надел снежные шапки на фонари. Деревья превратились в подобие осыпанных пудрой причудливых фигур, навивая сказочность городу на славной полноводной реке Лазурь, не успевшей покрыться льдом полностью. И всё же зима пришла в город торговцев. Теперь у Изумрудного вокзала будет гораздо больше работы, чем в летнее время. Впрочем, величественное строение никогда не пустовало. Правильное расположение, правильные направления дорог, торговцы Эрбия прекрасно умели обращать в свою пользу полезные вещи, детали и конечно же здания.
Майосотис оглядываться по сторонам не стала. Снег не успел пристать к её сапожкам, пока она пробежала от калитки до дверей дома. Не позвонила только чудом, дворецкий успел крикнуть, что у него ключ и лучше бы домочадцев не будить. Приказ мэтра. Пожилой мужчина утёр пот со лба носовым платком, еле успел отменить защитное заклятие. Мая взглянула на него и поморщилась, но согласилась с логикой (попутно кивнув ещё в благодарность), хотя прекрасно понимала – шила в мешке не утаишь. Сюзи сама навлекла на себя…, хотя чего ей терять? У неё есть же мисс Сапфировая, что может достать документы и помочь осесть чуть ли не в любом городе империи. Пусть даже в Тантале. Но лучше где-то в менее пафосном месте. Хотя Сюзанна вряд ли думала о последствиях, она действовала на эмоциях.
Их провели подальше от главного хода. В саду была неприметная дверь для слуг, а чуть далее дверь для господ, решивших полюбоваться природой. Обе двери оказались огорожены подобием выступа из огромных камней, увитых плющом. Сейчас плющ напоминал чёрные когти чудовищ, впившиеся в камень. Они застыли изваянием, присыпанные снежным покровом забвения. Удивительное и устрашающее зрелище. Мая невольно подошла к выступу и прошлась кончиками пальцев по уснувшему почти чёрному с коричневыми прожилками стеблю, пока старик возился с ключами.
Мягкое свечение под пальцами исчезло со скрипом открываемой двери. Майосотис обернулась уже более спокойная, чем несколько минут назад. Как будто выпустила всю свою тревогу и злость. Ириус встретился взглядом с колдуньей и повёл бровью.
- Всё будет хорошо, - Мая зашла следом за остальными в полутёмный коридор для слуг.
- Уверена?
- Да, проклятия оставляют свой след на жилище хозяина, особенно на растениях, и тут…. – она неопределённо махнула рукой. – В общем, сейчас узнаем, но ничего не поправимого не будет.
- Плющ жив? – конкретизировал Кроф задумчиво.
- Более чем, просто спит.
- И ты не будешь даже их ругать? – решил спросить Ир.
- О, от моего гнева их ничего не спасёт! Обоих! – прошипела зельеварка, передёрнув плечом.
Крофорд покачал головой и продолжил идти более быстрым шагом. Дом потихоньку просыпался, пара служанок пробежала мимо дворецкого, когда процессия вышла из коридора для слуг в главный коридор, а затем и гардеробную предшествующую для хранения вещей гостей (огромные дубовые шкафы и полки занимали большую часть помещения). По просьбе пожилого дворецкого все сняли свою верхнюю одежду и повесили её в гардероб. Только после этого пожилой мужчина отвёл всех на второй этаж, где их оповестили, что больную уже навестил лекарь.
***
- Сюзи, о чём ты думала? – Мая ходила по мягкому ковру с длинным ворсом нежно кремового оттенка. Ковёр отлично скрывал цокот каблучков сапожек девушки, но вот тон и раздражение скрыть не мог. Остальные сбежали в кабинет подальше от гнева травницы. Эмиль хотел остаться, но Крофорд и Ириус были непреклонны, они фактически насильно вытащили упирающегося наследника из гостевой спальни. При этом Дюмортерит на ходу открыл свой походный саквояж, очень похожий на тот, что носила Мая. Когда юное дарование Тантала да и всей Теллурской империи умудрилось его захватить так никто и не понял, как и то, что Кроф захватил ещё саквояж Маи. Травница забыла обо всём, как узнала новость о подруге.
- О том, чтобы всё поскорее закончилось, - Сюзанна сидела на застеленной постели, одетая во вчерашнюю одежду, слегка помятую, но, тем не менее, приличную и переплетала косу. Лежать и строить из себя больную девушка отказалась на отрез, хотя Эмиль бы точно был не против. Так, лучше сейчас не вспоминать о том, «как» он не был против.
- У тебя на щеках румянец, - озвучила факт Майосотис, скрестив руки на груди. Не получилось скрыть, увы.
- И что? – Сюзи фыркнула, перевязывая косу лентой кремового цвета (в тон ковра, не иначе), после чего откинула её за плечо. – Может я хорошо выспалась.
- Не сомневаюсь, - пробурчала Майосотис. – Проклятие трансформировалось в чары вечного сна по словам лекаря. Еле отговорили идти в Ведьменский Контроль писать заявление и давать делу ход.
Сюзанна пожала плечами. Она встала и подошла к окну, минуя подругу. Вид на заснеженный сад открывался просто потрясающий. Тёмные силуэты дубов и ясеней, укрытые мягким, невесомым, снежным покровом. Газоны, утонувшие в белом мареве и расплывчатые дома Эрбия по ту сторону стены. Парк в перед особняком в утреннем тумане. Как жаль, что к вечеру большая часть снежного покрова запачкается выхлопами и смогом от печей, город снова станет серым. Разве что снова не выпадет снег.
- Я устала, - тихо произнесла глядя в окно Сюзанна.
- Отчего? От снов? Я о них тебя предупреждала, - Мая уселась на кровать, продолжая держать руки скрещенными на груди. – И они тебе снились раньше.
- От кошмаров, - покачала головой верная помощница, заставив Маю замереть. – От головной боли, от… Я хотела, чтобы всё закончилось. Ты не знаешь, что я видела в плену, меня они не тронули, но…, - Сюзанна сглотнула, заставляя себя продолжить, - но я видела и…, кошмары пришли после… плена.
- Ты решила, что тебе поможет противоядие? Сью, ты могла просто со мной поговорить.
- У тебя итак было проблем выше крыши. «Белый лепесток», спасённые девушки, магическое истощение, поиск противоядия. А я хотела… хотела, чтобы кошмары, где меня берёт силой любимый мужчина наконец прошли, - Сюзанна резко обернулась. – И они прошли.
- Уверена? – желание отчитывать пропало безвозвратно. Мае хотелось грязно выругаться. Она не заметила, как её лучшей подруге плохо, скорее не хотела верить в то, что произошло там, в подвале дома Анара Гранатова и его приспешников. Сью никогда не говорила, но… Мая обязана была спросить. Её держали отдельно. Ведь если не было физического насилия, то это не значит, что морально над ней не издевались. Да к тому же, кто сказал, что физически… лучше сейчас не думать над тем, что какими воспоминаниями делились спасённые девушки.
- Да, я… я видела всё его глазами. Его эмоции. Его разговор с отцом. Как он сидел там, на аукционе. Он не знает и никогда не узнает…. – Сюзанна обернулась к подруге.
- Он заключил на тебя сделку, – Мая закрыла глаза и снова их открыла. Во взгляде девушки плескалось сожаление. Майосотис считала себя виноватой в том, что не уберегла подругу. Нужно было предугадать события, у неё была возможность узнать детали, но она как всегда руководила сразу несколькими проектами. Преспокойно решив, что выкупа и шантажа хватит с лихвой, забросила всё. И зря.
- Несколько сделок, если бы точным, и хотел напоить меня снотворным и вывезти из империи, чтобы те люди меня не нашли. – Сюзи отошла от окна.
- Ты это увидела? Он бы не женился на тебе, – тихо произнесла Мая горькую мысль, встав с постели, и обняла, наконец, подругу.
- А мне этого и не нужно, - белокурая красавица снова посмотрела в окно и обняла подругу в ответ. – Теперь не нужно. Мой отец сделал всё, чтобы я нормально не смогла выйти замуж, так что… если есть возможность украсть немного счастья. – Сью улыбнулась, хоть в серых глазах стояли невыплаканные слёзы. – Всё во что я верила, идёт прахом, так зачем пытаться сохранить то, чего уже нет?
- Сью…, - Мая обняла подругу крепче. – Ты не одна, слышишь? Хочешь, уедим вместе из Эрбия, туда, где нас не знают? Давай?
- Нет, - Сюзанна покачала головой утирая горячие слёзы со щёк тыльной стороной ладони. – Это будет неправильно. Ведь ты простила Ира, я видела, как ты смотрела на него сегодня, и как он смотрел на меня, – девушка тепло улыбнулась сквозь слёзы.
- Я ему поверила, – неожиданно для себя произнесла Майосотис. – Так странно было ему поверить. Я тоже видела те события его глазами, но окончательно поверила в тот момент, когда он сказал, что будет «с нами». – Мая улыбнулась своим мыслям.
- «С нами»?
- Про побочный эффект ты знаешь… - травница пожала плечами и слегка разомкнула объятия. Глаза Сью расширились от удивления.
- Не может быть!
- Вот может, сама поверить не могу.
- И простила? Действительно простила?
- Выяснились обстоятельства, - Мая неопределённо махнула рукой в сторону окна, - неважно, главное, что я и для тебя хочу счастья, а ты себя просто выкидываешь на обочину, – под конец своей короткой речи Майосотис нахмурилась и снова скрестила руки на груди. Сюзи только закатила глаза, её щёки по-прежнему блестели от слёз.
- Мая-я-я, бесполезно! Знаешь, сколько раз я слышала не совсем лицеприятные предложения, работая у тебя в лавке?
- Что? Кто это был?
- Неважно. Важен сам факт!
- Нет, важно! – Мая резво подскочила к подруге и встряхнула ту за плечи. – Кто они? Поверь, им мало не покажется.
