- Аааа! - заорала я, заслоняясь рукой. Ведь Демон Врат плевать хотел на острые края разбитого свода, да и на барьеры, накрывающие это место... похоже, он решил разбиться о барьерный купол, прихватив меня с собой.
Но в ответ раздался такой громогласный рык, что прозвучавший взрыв утонул в этом звуке. Крылья демона взрезали камень, с грохотом разбрасывая в стороны ошметки купола. По телу пробежался озноб, когда дракон ринулся выше, выше, унося меня в небеса...
- Помогите! - крикнула я, осипнув от таких переживаний.
Крик сорвался визгом, когда дракону вздумалось поиграться в американские горки. Набрав высоту и сделав несколько мощных взмахов крыльями, он камнем рухнул вниз. Вот тут я заорала, не стесняясь. Мы разобьемся! Земля приближалась с неимоверной скоростью. Дракон успел за считанные мгновения долететь до высокого пика позади города... да, горное плато дожидалось нас, но оно казалось слишком твердым, слишком быстро приближающимся!
- Мама! - я зарылась головой в скрещённые руки, понимая, что вот и все, доплясалась...
И удар последовал! Меня отбросило мощной воздушной волной в сторону, я покатилась по земле кубарем... Пока не ударилась последний раз, замерев в ужасе от произошедшего.
Я жива? Правда жива?
Дракон, зависнув над землёй, издал оглушительный рев, от которого выгнулась земля, и с горы посыпались камни. Он взвился вверх и грузно опустился на содрогнувшуюся скалу... Гордо выпрямившись, величественно и яростно он смотрелся на фоне меркнущего неба.
От всех переживаний у меня совсем перед глазами все поплыло. Успела заметить, как ко мне бежит Лион, переместившийся порталом, клюнула носом камень и не удержалась в сознании.
Меня окутала абсолютная тьма, я совсем в ней потерялась... дракон, так дракон. Все лучше, чем магистр...
Я ждала, что очнусь в желудке дракона, но внезапно вокруг царила идеальная тишина, лишь прерываемая стуком часов и шелестом страниц. После всего пережитого меня трясло, каждая косточка, каждая клеточка ломили, будто меня разбили на сотни осколков и собрали заново. Застонав, я приподнялась на локте и посмотрела слезящимися глазами на Лиона, дожидающегося, кажется, моего пробуждения.
- Лион? - уточнила я. Вдруг у меня галлюцинации?
- Ты очнулась! - Встрепенувшись, шайн захлопнул книгу и, приблизившись, опустился на кровать. Матрас промялся под ним, а я удивленно на него посмотрела. - Ты потеряла сознание, помнишь?
- А дракон? - осипшим голосом спросила.
- Хотелось бы мне знать, откуда он, - нахмурился Лион и протянул руку к моему воротнику. - Позволишь, я проверю?
Яркий свет больно резал по глазам, но все же, взглянув вниз, пришла в великий ужас! Почему я в халате? А где форма? Ну там корсет, все дела?
Лион меня сам переодевал?! Должно быть, шайн все понял по моим глазам. Он уронил руку и усмехнулся.
- Я тебя не трогал. Попросил служанок, побоялся, что простудишься в мокрой форме. Так позволишь? Его пальцы дёрнули ворот, но я вцепилась в одежду, как монашка. - Мирра...
Он действительно узнал меня? Почему-то это не удивило. Всего три шайна всегда чувствовали меня, безошибочно, в любом теле. Гретка, Лион и... Ариан.
Имя болью отозвалось в сердце. Лион взглянул мне в глаза. Встревоженный... заботливый. Будто говорил, что ничего мне не сделает. Выдохнув, разжала хватку, позволяя ему заняться ожогом. Шайн быстро отогнул ткань и прижал к полученному клейму пропитанный зельем бинт, а я вздрогнула от внезапной боли.
- Он хочет убить Ариана.. - прошептала я. - Моими руками.
- Ему все равно, чьи это будут руки, - отрезал Лион. - Кларисса удобнее всего. Я бы не вмешивался, если бы это не касалось тебя, Мирра. Но ты... не заслужила этого.
Прищурившись, посмотрела на Лиона, обрабатывающего ожог. А ведь он искренен... Но я не могла пойти на такое! И сидеть, сложа руки, не могла! Обернувшись, с ненавистью посмотрела на клинок. Теперь он лежал на столе. Блестел смертью, обрекал.
Я должна сорвать помолвку. Любой ценой. Сейчас, здесь, в комнате, все казалось страшным сном, но что будет потом? Рано или поздно помолвка случится. И приказ Ордена вступит в действие.
- Как... как отменить помолвку? - тихо выдохнула, отдёрнув пальцы от клейма, и обернулась. - Разве нет способа?
- Прости. - Лион, помедлив, потянулся за мазью. Я покорно позволила ему обработать клеймо, но когда он задержал пальцы, отчего его прикосновение стало слишком интимным, нервно прикрыла плечо тканью. На лице шайна мелькнуло разочарование. - Должно быть, ты заметила, что наследника Де Тианов, Дэя, оттесняют от трона в пользу Де Шая и меня. Королю нужна эта помолвка. Союз с Де Тианами позволит избежать волнений. Разве что...
- Разве что? - поторопила я.
- Разве что король поймет, кто ты. И этого делать не стоит. Слишком опасно, Мирра. Он е отпустит тебя.
- А кто я? - помолчав, уточнила я с интересом. Лион хлопнул крышкой баночки с мазью и со вздохом прищурился, разглядывая меня.
- Чем ты слушала? Фениксы исчезли. Но полагаю, часть их крови нашла воплощение в тебе. Блуждающие души всегда принадлежали так или иначе к роду Руэлов. Хоть это лишь часть их дара, сами фениксы... нечто большее, чем блуждающие души.
Я вздрогнула. Нить рассказа ускользнула еще на фразе «нашла воплощение в тебе».
Если бы не оказалась в этом мире, не поверила бы в магию. Пока находилась дома, не замечала за собой тяги захватывать чужие тела, а теперь Лион утверждает, что я часть этого мира? Как это возможно?
- Не понимаю... - растерялась я.
- Блуждающие души, Мирра, - усмехнулся Лион, и его глаза сузились. - Для них нет границ. Они способны спуститься в преисподнюю и остаться живыми. Возможно, кто-то из Руэлов решил побывать в других мирах, теперь мы никогда не узнаем.
- Так я?... - недоговорив, я замолчала.
- Не знаю, Мирра. Ты для меня загадка. Все в тебе... загадка. Но король сделает все, чтобы привязать тебя к себе.
Помедлив, Лион склонился ближе. Он не давил, не принуждал, но мое сердце заколотилось в волнении. Я не двинулась, лишь подняла голову, чтобы посмотреть в потемневшие глаза шайна. Его ладонь скользнула по моему плечу вверх, он подцепил пальцами мой подбородок, заглядывая вглубь меня, будто в самую душу.
- Хотел бы я увидеть тебя... настоящую, - хрипло выдохнул он. Его пальцы соскользнули вбок, коснулись волос, заправили их за ухо. - Почти уверен, что у тебя темные волосы... И твой взгляд, Мирра! Хотел бы я увидеть его на твоем собственном лице...
Он так смотрел на меня! Желание сквозило в его взгляде. И что-то еще... Я часто замечала во взгляде Ариана взрослую уверенность, решимость. Он никогда не колебался.
Но Лион был полон нерешительности, когда склонился ниже. Словно спрашивал разрешения на поцелуй. Его рука легла на мой затылок, дыхание обожгло мои приоткрытые губы...
Нет, не могу! Я резко отвернула голову и зашипела, делая вид, что плечу больно. Отругать бы себя! Лион потрясающий парень! Он мне нравился, что со мной не так? Ведь постоянно избегаю его поцелуев, будто это неправильно.
- Ай!... Но это клеймо... Оно что, теперь всегда будет на мне? Даже когда вернусь в свое тело? - спросила, лишь бы сгладить неловкость. Рука Лиона опустилась ниже, вместе с лёгким разочарованным выдохом.
- Оно крепится не к душе. Когда сменишь тело, освободишься, - неохотно сказал он. Я обрадовалась, но тут же прикусила губу.
Ариан должен жениться на Клариссе, помолвке все равно быть. Тогда девушка должна будет убить Ариана, независимо от моего присутствия. Но этот приказ... «Когда боги одобрят союз»... а если не одобрят?
Быстрая мысль мелькнула в голове, и я наконец-то за нее ухватилась! В душе расцвела робкая надежда. А ведь может сработать! Прищурившись, покопалась в карманах формы, одиноко висевшей на изголовье. Ах, вот оно! Я извлекла кольцо, которое преподнёс мне Гретка, и показала Лиону.
- А если Ариан наденет это кольцо? Профессор Гретка говорил, оно предотвратит помолвку, сделает ее недействительной... если боги не одобрят союз, выходит, приказ не сработает? Это поможет?
Мне казалось, я нашла выход, от нетерпения кусала губы... но Лион, взяв кольцо, отвернулся, вертя его в руках, и подошел к окну. В задумчивости он молчал, а я боялась прерывать его безмолвие, в тревоге ожидая ответа. Если это поможет, то мне удастся предотвратить то, чего я так страшилась. Я спасу Ариана... Сорву помолвку... уберегу шайна от приворота.
- Мирра, - наконец, в задумчивости произнёс Лион, не оборачиваясь, - выходи за меня?
- Что? - опешила я. Лион резко обернулся, и я заметила, как решительно поджались его губы.
- Ты, наверное, не знаешь, но на помолвке всегда используют маски. Они снимаются, когда произносят клятвы. Понимаешь?
В неуверенности я мотнула головой.
- Выходи за меня, - повторил Лион. Кольцо в его протянутой руке засверкало бликами.
Я отпрянула, и Лион схватил меня за руку, дёргая к себе. Его пальцы легли на мою талию, он склонился ниже.
- Я подменю Ариана на помолвке. С этим кольцом, - он кивнул на ободок в руке, - помолвка не будет иметь силы, но все будут уверены, что она состоялась. Никто не поймет, что произошла подмена. Приказ магистра не сработает.
- Ты... Поможешь мне спасти Ариана? - несколько удивилась я.
- Плевал я на Де Шая, но если для тебя важно спасти его, я это сделаю, - твердо сказал он. - Так что, Мирра? Ты согласна?
Я вскинула голову, разглядывая его глаза. Темные, с золотистыми искрами в глубине, они выдавали его настороженность. Он будто пытался меня убедить, словно мой ответ был для него важен...
Вот почему я напряглась. Слишком важен. Словно Лион предлагал настоящую помолвку, а не фиктивную. Может, ему нравится Кларисса?
- Ты мне доверишься? - выдохнул Лион.
Я сузила глаза. Сердце билось в груди, будто я собиралась прыгнуть с обрыва. Ариан никогда не простит подмены. Возненавидит Клариссу, что предпочла другого. Меня, что вмешалась. Это разобьет его сердце, но... спасет жизнь.
Однако что-то смущало меня... как если бы в картине не хватало важной частицы... важной именно для меня, не для Клариссы. Но ведь моя роль в этой помолвке - быть наблюдателем. Для меня самой помолвка не будет иметь никаких последствий, а вот для остальных... не хочу, чтобы случилась беда.
А Лион предложил лучший вариант, как ее избежать.
Покусав губы, я, наконец, нахмурилась. Пусть Ариан меня простит... но его жизнь для меня важнее.
- Да, - помолчав, кивнула я. - Да, я согласна...
Впервые увидела, как спокойные глаза Лиона озаряются надеждой. Он помолчал, будто хотел добавить что-то еще, но вместо этого лишь убрал волосы с моего лица, задержал ладонь на лишнее мгновение. Его губы дрогнули в улыбке, он не без удовольствия посмотрел на меня.
- Но Ариан... - начала я неуверенно.
- Будь спокойна, Мирра. Я обо всём позабочусь, - тихо обронил Лион. - Будет лучше, если ты останешься у меня до помолвки. Это позволит избежать вмешательства Ордена.
Чувство подвоха заставило меня сузить глаза. Мы ведь говорим о фиктивной помолвке, точно? Но Лион не дал времени на вопросы. Его рука прижалась к моему виску, он чуть-чуть провел вниз, заставив меня замереть в растерянности. Мне сопротивляться? Или это просто дружеский жест?
- Я возьму Де Шая на себя. Доверься мне... - Глаза Лиона сверкнули, и я как-то насторожилась. Но, как оказалось, поздновато опомнилась! В воздухе разлился сладкий удушливый аромат. Он проник мне в ноздри, ввинчиваясь в голову, путая мысли...
- Что ты?... - сонно спросила я, не в силах удержать глаза открытыми.
- Прости, - он бережно опустил меня на кровать. Я еще раз открыла глаза, чтобы увидеть, как он заботливо укрывает меня одеялом. - Так надо. Де Шай должен понять... ты больше не ему принадлежишь. Он ведь знает, кто ты... знает, что ты не Кларисса... он должен понять...
Тот запах... он что, чары наложила на меня?! Его голос то исчезал, то вновь проявлялся, слишком громкий. Я должна была занервничать, сопротивляться сну, но с каждым мгновением меня все глубже затягивало в забвение.
Пока я не рухнула во тьму, позволив телу обмякнуть...
- Все будет хорошо... Обещаю, слышишь? - Голос Лиона потух, как все вокруг... - Доверься мне...
Это был не сон, а забытье. Меня выдернуло из него так резко, что я встрепенулась и завертела головой.
За окном почти стемнело. Застонав, рухнула обратно лицом в подушку. Сознание медленно прояснялось, и наконец, вспомнила, где нахожусь. Меня пронзило воспоминание, и я заскрежетала зубами. Шайны!
Где, кстати, Лион? Я встрепенулась, кутаясь в тоненький халатик, как в последнюю соломинку. Но попытавшись встать, обнаружила, что крепко прижата спиной к чьей-то груди. Чужая рука покоилась на моем бедре, тихое дыхание шевелило волосы у уха.
И тут запаниковала. Что вообще происходит?! Почему я водной постели с... Лионом?! К тому же, кажется, обнаженным... по крайней мере, одетым он не выглядел. Он же не воспользовался ситуацией, а? Меня аж затошнило от тревоги!
Я же тут беспомощная лежала в отключке, а он... а он... вздрогнув, сбросила с себя его руку и резко села. Чтобы резко вскинуть голову в ответ на свистящий звук... как раз вовремя, чтобы заметить, как из сверкающей воронки портала в комнату ступил...
- Ариан! - выдохнула я, расширив глаза.
Его взгляд сразу нашел меня, но он запнулся, словно натолкнулся на стену. Досада, разочарование... горечь... гнев... все это промелькнуло на его лице, стоило ему посмотреть на открывшуюся картину. Я кинула взгляд вниз и, испугавшись, стиснула края халата.
Халат был такой коротенький! Лишь по середину бедра прикрывал мои ноги. Ни пуговиц, ни застёжек, только пояс, и ткань прикрывала меня лишь формально, ясно давая понять, что под ней я в первозданном виде. Вздрогнув, принялась кутаться в него, как в последнюю соломинку...
Но что уж теперь! Один полуобнаженный Лион в кровати чего стоит!
- Ариан, это не то...
- Ты идешь со мной, - не дослушав, Ариан решительно схватил меня за руку, выдергивая из кровати. Как нехорошо получилось! Я заупиралась, в желании объясниться.
- Пожалуйста, Ариан, это не то, чем кажется! Но я просто не могу пойти с тобой! Если пойду, меня ведь заставят... - Меня выгнуло от боли раскалившегося клейма, я запнулась и рухнула на пол.
Распущенные волосы веером легли вокруг ног, халат совсем распахнулся, будто специально демонстрируя уродливую клеймо змеи на груди! Я беспомощно подняла взгляд, не зная, как ему объяснить... как рассказать о нависшей над ним угрозе...
Он, наверное, меня сейчас ненавидит. Молодец, Мирра! Все же разбила ему сердце...
Я поспешно подцепила край халата, нервно скрывая клеймо, на которое так пристально смотрел Ариан. Она меня почему-то стыдила. Я вздрогнула, когда шайн шагнул ко мне...
А потом все стало неуправляемым. Полыхнула вспышка, заставив Ариана отшатнуться, чтобы ее пропустить. Он немедленно ответил на атаку волной тьмы. Зазвенели чашки, сталкиваясь; со стола упал бокал, разбившись вдребезги...
- А, явился... - Лион, успевший встать с постели, оттеснил меня назад. На его пальце вертелся воздушный маленький вихрь, шайн разглядывал его, ничуть не смущаясь ситуацией. Так вот как он решил вопрос с Арианом! Просто непонятно что со мной сделал! - У меня есть к тебе разговор...
Но в ответ раздался такой громогласный рык, что прозвучавший взрыв утонул в этом звуке. Крылья демона взрезали камень, с грохотом разбрасывая в стороны ошметки купола. По телу пробежался озноб, когда дракон ринулся выше, выше, унося меня в небеса...
- Помогите! - крикнула я, осипнув от таких переживаний.
Крик сорвался визгом, когда дракону вздумалось поиграться в американские горки. Набрав высоту и сделав несколько мощных взмахов крыльями, он камнем рухнул вниз. Вот тут я заорала, не стесняясь. Мы разобьемся! Земля приближалась с неимоверной скоростью. Дракон успел за считанные мгновения долететь до высокого пика позади города... да, горное плато дожидалось нас, но оно казалось слишком твердым, слишком быстро приближающимся!
- Мама! - я зарылась головой в скрещённые руки, понимая, что вот и все, доплясалась...
И удар последовал! Меня отбросило мощной воздушной волной в сторону, я покатилась по земле кубарем... Пока не ударилась последний раз, замерев в ужасе от произошедшего.
Я жива? Правда жива?
Дракон, зависнув над землёй, издал оглушительный рев, от которого выгнулась земля, и с горы посыпались камни. Он взвился вверх и грузно опустился на содрогнувшуюся скалу... Гордо выпрямившись, величественно и яростно он смотрелся на фоне меркнущего неба.
От всех переживаний у меня совсем перед глазами все поплыло. Успела заметить, как ко мне бежит Лион, переместившийся порталом, клюнула носом камень и не удержалась в сознании.
Меня окутала абсолютная тьма, я совсем в ней потерялась... дракон, так дракон. Все лучше, чем магистр...
ГЛАВА 11.4
Я ждала, что очнусь в желудке дракона, но внезапно вокруг царила идеальная тишина, лишь прерываемая стуком часов и шелестом страниц. После всего пережитого меня трясло, каждая косточка, каждая клеточка ломили, будто меня разбили на сотни осколков и собрали заново. Застонав, я приподнялась на локте и посмотрела слезящимися глазами на Лиона, дожидающегося, кажется, моего пробуждения.
- Лион? - уточнила я. Вдруг у меня галлюцинации?
- Ты очнулась! - Встрепенувшись, шайн захлопнул книгу и, приблизившись, опустился на кровать. Матрас промялся под ним, а я удивленно на него посмотрела. - Ты потеряла сознание, помнишь?
- А дракон? - осипшим голосом спросила.
- Хотелось бы мне знать, откуда он, - нахмурился Лион и протянул руку к моему воротнику. - Позволишь, я проверю?
Яркий свет больно резал по глазам, но все же, взглянув вниз, пришла в великий ужас! Почему я в халате? А где форма? Ну там корсет, все дела?
Лион меня сам переодевал?! Должно быть, шайн все понял по моим глазам. Он уронил руку и усмехнулся.
- Я тебя не трогал. Попросил служанок, побоялся, что простудишься в мокрой форме. Так позволишь? Его пальцы дёрнули ворот, но я вцепилась в одежду, как монашка. - Мирра...
Он действительно узнал меня? Почему-то это не удивило. Всего три шайна всегда чувствовали меня, безошибочно, в любом теле. Гретка, Лион и... Ариан.
Имя болью отозвалось в сердце. Лион взглянул мне в глаза. Встревоженный... заботливый. Будто говорил, что ничего мне не сделает. Выдохнув, разжала хватку, позволяя ему заняться ожогом. Шайн быстро отогнул ткань и прижал к полученному клейму пропитанный зельем бинт, а я вздрогнула от внезапной боли.
- Он хочет убить Ариана.. - прошептала я. - Моими руками.
- Ему все равно, чьи это будут руки, - отрезал Лион. - Кларисса удобнее всего. Я бы не вмешивался, если бы это не касалось тебя, Мирра. Но ты... не заслужила этого.
Прищурившись, посмотрела на Лиона, обрабатывающего ожог. А ведь он искренен... Но я не могла пойти на такое! И сидеть, сложа руки, не могла! Обернувшись, с ненавистью посмотрела на клинок. Теперь он лежал на столе. Блестел смертью, обрекал.
Я должна сорвать помолвку. Любой ценой. Сейчас, здесь, в комнате, все казалось страшным сном, но что будет потом? Рано или поздно помолвка случится. И приказ Ордена вступит в действие.
- Как... как отменить помолвку? - тихо выдохнула, отдёрнув пальцы от клейма, и обернулась. - Разве нет способа?
- Прости. - Лион, помедлив, потянулся за мазью. Я покорно позволила ему обработать клеймо, но когда он задержал пальцы, отчего его прикосновение стало слишком интимным, нервно прикрыла плечо тканью. На лице шайна мелькнуло разочарование. - Должно быть, ты заметила, что наследника Де Тианов, Дэя, оттесняют от трона в пользу Де Шая и меня. Королю нужна эта помолвка. Союз с Де Тианами позволит избежать волнений. Разве что...
- Разве что? - поторопила я.
- Разве что король поймет, кто ты. И этого делать не стоит. Слишком опасно, Мирра. Он е отпустит тебя.
- А кто я? - помолчав, уточнила я с интересом. Лион хлопнул крышкой баночки с мазью и со вздохом прищурился, разглядывая меня.
- Чем ты слушала? Фениксы исчезли. Но полагаю, часть их крови нашла воплощение в тебе. Блуждающие души всегда принадлежали так или иначе к роду Руэлов. Хоть это лишь часть их дара, сами фениксы... нечто большее, чем блуждающие души.
Я вздрогнула. Нить рассказа ускользнула еще на фразе «нашла воплощение в тебе».
Если бы не оказалась в этом мире, не поверила бы в магию. Пока находилась дома, не замечала за собой тяги захватывать чужие тела, а теперь Лион утверждает, что я часть этого мира? Как это возможно?
- Не понимаю... - растерялась я.
- Блуждающие души, Мирра, - усмехнулся Лион, и его глаза сузились. - Для них нет границ. Они способны спуститься в преисподнюю и остаться живыми. Возможно, кто-то из Руэлов решил побывать в других мирах, теперь мы никогда не узнаем.
- Так я?... - недоговорив, я замолчала.
- Не знаю, Мирра. Ты для меня загадка. Все в тебе... загадка. Но король сделает все, чтобы привязать тебя к себе.
Помедлив, Лион склонился ближе. Он не давил, не принуждал, но мое сердце заколотилось в волнении. Я не двинулась, лишь подняла голову, чтобы посмотреть в потемневшие глаза шайна. Его ладонь скользнула по моему плечу вверх, он подцепил пальцами мой подбородок, заглядывая вглубь меня, будто в самую душу.
- Хотел бы я увидеть тебя... настоящую, - хрипло выдохнул он. Его пальцы соскользнули вбок, коснулись волос, заправили их за ухо. - Почти уверен, что у тебя темные волосы... И твой взгляд, Мирра! Хотел бы я увидеть его на твоем собственном лице...
Он так смотрел на меня! Желание сквозило в его взгляде. И что-то еще... Я часто замечала во взгляде Ариана взрослую уверенность, решимость. Он никогда не колебался.
Но Лион был полон нерешительности, когда склонился ниже. Словно спрашивал разрешения на поцелуй. Его рука легла на мой затылок, дыхание обожгло мои приоткрытые губы...
Нет, не могу! Я резко отвернула голову и зашипела, делая вид, что плечу больно. Отругать бы себя! Лион потрясающий парень! Он мне нравился, что со мной не так? Ведь постоянно избегаю его поцелуев, будто это неправильно.
- Ай!... Но это клеймо... Оно что, теперь всегда будет на мне? Даже когда вернусь в свое тело? - спросила, лишь бы сгладить неловкость. Рука Лиона опустилась ниже, вместе с лёгким разочарованным выдохом.
- Оно крепится не к душе. Когда сменишь тело, освободишься, - неохотно сказал он. Я обрадовалась, но тут же прикусила губу.
Ариан должен жениться на Клариссе, помолвке все равно быть. Тогда девушка должна будет убить Ариана, независимо от моего присутствия. Но этот приказ... «Когда боги одобрят союз»... а если не одобрят?
Быстрая мысль мелькнула в голове, и я наконец-то за нее ухватилась! В душе расцвела робкая надежда. А ведь может сработать! Прищурившись, покопалась в карманах формы, одиноко висевшей на изголовье. Ах, вот оно! Я извлекла кольцо, которое преподнёс мне Гретка, и показала Лиону.
- А если Ариан наденет это кольцо? Профессор Гретка говорил, оно предотвратит помолвку, сделает ее недействительной... если боги не одобрят союз, выходит, приказ не сработает? Это поможет?
Мне казалось, я нашла выход, от нетерпения кусала губы... но Лион, взяв кольцо, отвернулся, вертя его в руках, и подошел к окну. В задумчивости он молчал, а я боялась прерывать его безмолвие, в тревоге ожидая ответа. Если это поможет, то мне удастся предотвратить то, чего я так страшилась. Я спасу Ариана... Сорву помолвку... уберегу шайна от приворота.
- Мирра, - наконец, в задумчивости произнёс Лион, не оборачиваясь, - выходи за меня?
- Что? - опешила я. Лион резко обернулся, и я заметила, как решительно поджались его губы.
- Ты, наверное, не знаешь, но на помолвке всегда используют маски. Они снимаются, когда произносят клятвы. Понимаешь?
В неуверенности я мотнула головой.
- Выходи за меня, - повторил Лион. Кольцо в его протянутой руке засверкало бликами.
Я отпрянула, и Лион схватил меня за руку, дёргая к себе. Его пальцы легли на мою талию, он склонился ниже.
- Я подменю Ариана на помолвке. С этим кольцом, - он кивнул на ободок в руке, - помолвка не будет иметь силы, но все будут уверены, что она состоялась. Никто не поймет, что произошла подмена. Приказ магистра не сработает.
- Ты... Поможешь мне спасти Ариана? - несколько удивилась я.
- Плевал я на Де Шая, но если для тебя важно спасти его, я это сделаю, - твердо сказал он. - Так что, Мирра? Ты согласна?
Я вскинула голову, разглядывая его глаза. Темные, с золотистыми искрами в глубине, они выдавали его настороженность. Он будто пытался меня убедить, словно мой ответ был для него важен...
Вот почему я напряглась. Слишком важен. Словно Лион предлагал настоящую помолвку, а не фиктивную. Может, ему нравится Кларисса?
- Ты мне доверишься? - выдохнул Лион.
Я сузила глаза. Сердце билось в груди, будто я собиралась прыгнуть с обрыва. Ариан никогда не простит подмены. Возненавидит Клариссу, что предпочла другого. Меня, что вмешалась. Это разобьет его сердце, но... спасет жизнь.
Однако что-то смущало меня... как если бы в картине не хватало важной частицы... важной именно для меня, не для Клариссы. Но ведь моя роль в этой помолвке - быть наблюдателем. Для меня самой помолвка не будет иметь никаких последствий, а вот для остальных... не хочу, чтобы случилась беда.
А Лион предложил лучший вариант, как ее избежать.
Покусав губы, я, наконец, нахмурилась. Пусть Ариан меня простит... но его жизнь для меня важнее.
- Да, - помолчав, кивнула я. - Да, я согласна...
Впервые увидела, как спокойные глаза Лиона озаряются надеждой. Он помолчал, будто хотел добавить что-то еще, но вместо этого лишь убрал волосы с моего лица, задержал ладонь на лишнее мгновение. Его губы дрогнули в улыбке, он не без удовольствия посмотрел на меня.
- Но Ариан... - начала я неуверенно.
- Будь спокойна, Мирра. Я обо всём позабочусь, - тихо обронил Лион. - Будет лучше, если ты останешься у меня до помолвки. Это позволит избежать вмешательства Ордена.
Чувство подвоха заставило меня сузить глаза. Мы ведь говорим о фиктивной помолвке, точно? Но Лион не дал времени на вопросы. Его рука прижалась к моему виску, он чуть-чуть провел вниз, заставив меня замереть в растерянности. Мне сопротивляться? Или это просто дружеский жест?
- Я возьму Де Шая на себя. Доверься мне... - Глаза Лиона сверкнули, и я как-то насторожилась. Но, как оказалось, поздновато опомнилась! В воздухе разлился сладкий удушливый аромат. Он проник мне в ноздри, ввинчиваясь в голову, путая мысли...
- Что ты?... - сонно спросила я, не в силах удержать глаза открытыми.
- Прости, - он бережно опустил меня на кровать. Я еще раз открыла глаза, чтобы увидеть, как он заботливо укрывает меня одеялом. - Так надо. Де Шай должен понять... ты больше не ему принадлежишь. Он ведь знает, кто ты... знает, что ты не Кларисса... он должен понять...
Тот запах... он что, чары наложила на меня?! Его голос то исчезал, то вновь проявлялся, слишком громкий. Я должна была занервничать, сопротивляться сну, но с каждым мгновением меня все глубже затягивало в забвение.
Пока я не рухнула во тьму, позволив телу обмякнуть...
- Все будет хорошо... Обещаю, слышишь? - Голос Лиона потух, как все вокруг... - Доверься мне...
ГЛАВА 11.5
Это был не сон, а забытье. Меня выдернуло из него так резко, что я встрепенулась и завертела головой.
За окном почти стемнело. Застонав, рухнула обратно лицом в подушку. Сознание медленно прояснялось, и наконец, вспомнила, где нахожусь. Меня пронзило воспоминание, и я заскрежетала зубами. Шайны!
Где, кстати, Лион? Я встрепенулась, кутаясь в тоненький халатик, как в последнюю соломинку. Но попытавшись встать, обнаружила, что крепко прижата спиной к чьей-то груди. Чужая рука покоилась на моем бедре, тихое дыхание шевелило волосы у уха.
И тут запаниковала. Что вообще происходит?! Почему я водной постели с... Лионом?! К тому же, кажется, обнаженным... по крайней мере, одетым он не выглядел. Он же не воспользовался ситуацией, а? Меня аж затошнило от тревоги!
Я же тут беспомощная лежала в отключке, а он... а он... вздрогнув, сбросила с себя его руку и резко села. Чтобы резко вскинуть голову в ответ на свистящий звук... как раз вовремя, чтобы заметить, как из сверкающей воронки портала в комнату ступил...
- Ариан! - выдохнула я, расширив глаза.
Его взгляд сразу нашел меня, но он запнулся, словно натолкнулся на стену. Досада, разочарование... горечь... гнев... все это промелькнуло на его лице, стоило ему посмотреть на открывшуюся картину. Я кинула взгляд вниз и, испугавшись, стиснула края халата.
Халат был такой коротенький! Лишь по середину бедра прикрывал мои ноги. Ни пуговиц, ни застёжек, только пояс, и ткань прикрывала меня лишь формально, ясно давая понять, что под ней я в первозданном виде. Вздрогнув, принялась кутаться в него, как в последнюю соломинку...
Но что уж теперь! Один полуобнаженный Лион в кровати чего стоит!
- Ариан, это не то...
- Ты идешь со мной, - не дослушав, Ариан решительно схватил меня за руку, выдергивая из кровати. Как нехорошо получилось! Я заупиралась, в желании объясниться.
- Пожалуйста, Ариан, это не то, чем кажется! Но я просто не могу пойти с тобой! Если пойду, меня ведь заставят... - Меня выгнуло от боли раскалившегося клейма, я запнулась и рухнула на пол.
Распущенные волосы веером легли вокруг ног, халат совсем распахнулся, будто специально демонстрируя уродливую клеймо змеи на груди! Я беспомощно подняла взгляд, не зная, как ему объяснить... как рассказать о нависшей над ним угрозе...
Он, наверное, меня сейчас ненавидит. Молодец, Мирра! Все же разбила ему сердце...
Я поспешно подцепила край халата, нервно скрывая клеймо, на которое так пристально смотрел Ариан. Она меня почему-то стыдила. Я вздрогнула, когда шайн шагнул ко мне...
А потом все стало неуправляемым. Полыхнула вспышка, заставив Ариана отшатнуться, чтобы ее пропустить. Он немедленно ответил на атаку волной тьмы. Зазвенели чашки, сталкиваясь; со стола упал бокал, разбившись вдребезги...
- А, явился... - Лион, успевший встать с постели, оттеснил меня назад. На его пальце вертелся воздушный маленький вихрь, шайн разглядывал его, ничуть не смущаясь ситуацией. Так вот как он решил вопрос с Арианом! Просто непонятно что со мной сделал! - У меня есть к тебе разговор...
