Да, это я знала. Фейка люто ненавидела чеснок, и избегала его, как только могла.
- Лучше подскажи мне рецепт снотворного. - Открыв одну из банок, я обнаружила, что лаванды совсем не осталось. Плохо - без нее не сделать снотворное, а самой мне не заснуть, это уж точно.
- Ты хочешь... ее вытащить... оттуда? - Дзинь запнулась. - Из кошмара?
- А ты откуда знаешь про кошмары? - Я опустила банку и подозрительно покосилась на фейку.
Дзинь поправила платьице, раскрашенное в яркие желтые пятнышки, и виновато шевельнула крыльями.
- Это неважно, - наконец, выдохнула она.
- Дзинь!
- Не спрашивай меня! - Фейка в ярости перелетела на полку и гневно топнула ногой. Странно. Сколько помню, Дзинь ни разу не выходила из себя, причем настолько. Злилась она не на меня, я это почувствовала, как всегда чувствовала эмоции Дзинь.
Всхлипнув, фейка с размаху уселась на полку и свесила вниз ножки. Ее гнев улетучился также внезапно, как и появился... теперь она выглядела виноватой, растерянной, подавленной.
- Я помогу тебе ее вытащить. - Дзинь устало опустила крылья, будто вспышка гнева выпила из нее все силы. - Только не спрашивай... Не заставляй вспоминать.
Секретов у фейки было предостаточно, и за много-много лет я научилась не задавать лишних вопросов. Коротко кивнув, я поставила пустую банку на стол.
- Что делать?
- Чеснок, - Дзинь скривилась. - Да, он - и еще кое-что... сейчас найду.
Вместе с Дзинь мы сготовили снотворное за десять минут. Напиток получился странного, синевато-зеленого оттенка, противный на вид, а на запах и того хуже. Словно гнилая картошка, перемешанная с килограммом чеснока. Дрянь редкая... пить ее - лучше сразу яда выпить, и то не так страшно.
- Ты уверена, что это... не яд? - Наверное, на моем лице отразилась целая гамма чувств, поскольку фейка, до того с хмурым видом изучавшая содержимое чашки, рассмеялась так, что чуть не свалилась со стола.
- Гнома тебе за шкирку, как ты догадалась?! - фыркнула она, и стряхнула в напиток немного пыльцы. - Без пыльцы - яд, но стоит добавить немного солнца... - Дзинь с трудом обхватила ложку и, взлетев, опустила ее в чашку. - Нет в мире столь совершенного существа, как фея...
- От скромности не умираем? - ехидно заметила я, за крыло отцепляя фейку от ложки и осторожно опуская на стол. Потом быстро перемешала пальцу с напитком, с удивлением наблюдая, как из синевато-зеленого напиток превращается в золотистый.
- Пей давай, - обиженно насупилась Дзинь. - Подумаешь, похвастаться нельзя...
Я отвернулась к окну, за которым расцветал день. Золото листвы, голубая лента неба, просвечивающая сквозь надутые, круглые облачка, что белыми барашками бежали за ветром...
- Ну ладно, давай эту... это, - содрогнувшись, я взяла в руки стакан. - Ты меня разбудишь минут через десять?
Дзинь кивнула.
Ну что ж... Я вдохнула, зажала нос (поскольку запах никуда не делся) и залпом выпила эту дрянь. Напиток оказался на удивление вкусным, даже чуть сладковатым, будто компот из свежих яблок. Но с каждым глотком меня все больше и больше окружал белый туман с облаками дыма... пока мир не пропал вовсе.
Я отчетливо видела границу. Вот мир, где всё радостное, светлое, чуть-чуть печальное: мир снов - тех, которые всегда приходят теплыми ночами, под легкий ветер, дующий с реки. А вот другой мир - мир кошмаров, чужой и враждебный... тот самый, который создан не мною и не имеет права на жизнь. Но он был, преграждая путь к миру снов темноватой пеленой.
Я не спала и не бодрствовала. Это было нечто среднее, словно жизнь в тумане: так бывает, когда очень хочется спать, но силой воли держишь глаза открытыми. Но в отличие от реальности, меня несло ветром - вперед, прямо к темно-белой пелене. Я вдруг поняла, что именно так люди засыпают. Ну Дзинь, что же ты мне подсунула?!
В темноватую пелену меня буквально впечатало - явно не сюда меня нес ветер. Я влетела через пленку, и тут же мир снов благополучно исчез, а я оказалась на кухне. Уже знакомая картина: черно-белые краски, отсутствие звуков и запахов. То же самое, что было перед моими глазами минуту назад...
Кроме Дзинь и цветов, как ни странно. У мамы на окне росли какие-то цветочки, для красоты разводила, а Иста вечно их ощипывал на разные супчики и прочие кулинарные шедевры. Так вот, сейчас в горшках торчали одни черные стебли без листьев.
Закончив вертеть головой, я зябко передернула плечами - не от холода, а от чувства безысходности и отчаяния. Решительность покинула меня, мне хотелось вернуться в реальность, и поскорее... Но в то же время я помнила, зачем здесь. Надо найти сестру.
В уши ворвался звон, разбивающий тишину, и я выбежала в коридор - именно оттуда он доносился. Часы... Они работали, и сейчас начали отбивать двенадцать... нет, тринадцать.
- Я знал, что ты успеешь. - Тихий голос заставил меня обернуться. Человек в маске - да, я ожидала, что увижу его. Как и раньше, сердце забилось сильнее, будто стараясь убежать, скрыться. - Знал, что догадаешься. Нам кое-что надо с тобой обсудить.
- Что ты сделал с ней?! – крикнула я, сжав кулаки. – Где моя сестра?!
- О, где Таура, - понятливо протянул незнакомец. Он прислонился к стене и скрестил руки на груди. – Ну раз ты так настаиваешь. Оглянись, моя милая.
Я послушалась. Комната исчезла, вместо нее появился огромный зал - сумрачный, весь в зеркалах, с высоким потолком. Таура - моя родная сестра, всегда красивая и смелая, - сидела в углу, сжавшись в комочек, закрыв лицо руками, отгородившись от всего...
- Таура! - Я подбежала к сестре и присела возле нее. Она не отреагировала, даже не вздрогнула, и я резко повернулась к человеку в маске. - Отпусти ее!
- Отпустить? - Человек в маске лениво потянулся и с кошачьей грацией сделал шаг ко мне. - Отпустить, когда я потратил на нее три месяца? Вон ее зеркало, моя любовь, и в нем она проведет остаток своей вечности... Пока я не получу то, что хочу, она будет здесь!
Я посмотрела на зеркала и вздрогнула, заметив то, чего не заметила сразу. Кое-где зеркала были обычными, разве что черно-белыми... но поверхность пяти из них напоминала озеро, и в воде этих озер отражались лица. Одинокие, покинутые лица девушек...
- Таура! - Я затрясла сестру за плечи. – Очнись немедленно, беги!
- Как трогательно, - засмеялся незнакомец.
Злость - страшная злость - затопила меня, но эта злость была беспомощной.
- Иди-ка сюда! - Холодные руки подняли меня с пола, заставили повернуться, и я оказалась лицом к маске. Маска... Черная маска закрывала половину лица, да и было ли это лицом? Даже вместо глаз - черный водоворот. - Веара, Веа... Если бы ты только знала, как мне жаль, что ты следующая.
Я не ответила, хотя мне хотелось крикнуть, чтобы он изменил это - он же здесь хозяин, ведь так?! Но я промолчала, потому что этот голос... было в нем что-то искреннее, какое-то настоящее сожаление, не смех и не издевка...
- Чего ты хочешь от меня?
Человек медленно, можно сказать, нежно, провел рукой по моему плечу, и резкая боль заставила меня поморщиться.
- Прости... - Он сжал мою руку в своей и прислонился лбом к моему лбу. - Ты - алмаз, Веа, ты не представляешь, насколько ты ценна. Твой дар слишком мне нужен, он слишком редкий, чтобы я мог от него отказаться. Хотя видит Создатель, я предпочел бы сам умереть...
- У меня нет дара, - прошипела я сквозь зубы.
Он рассмеялся, резко отпрянул и подошел к одному из зеркал.
- Ты ошибаешься... мы все ошибались. Но посмотри, я приготовил тебе особый дом, Веа. Ты, в отличие от всех этих, - он презрительно махнул рукой в сторону зеркал с девушками, - будешь свободна в моем маленьком мирке... если будешь умницей, то я обещаю тебе свободу и счастье. Я подарю тебе целый мир!
Он все-таки оставил мне это проклятое дерево! Я потерла плечо, все еще горящее от боли, и бросила взгляд на Тауру. Сестра смотрела прямо на меня - с ужасом и страхом. Но все-таки осознанно...
- Веа... - тихо простонала она. - Веа, что ты наделала?
- Ааа, наша маленькая заноза очнулась?! Но тебе еще рано, милая! - Человек энергично двинулся в сестре, но я не могла безмолвно наблюдать, как губят родную сестру. Кинувшись к Тауре, я схватила ее за руку и резко толкнула на одно из зеркал. Зеркало разбилось вдребезги, поглощая Тауру и заглушая отчаянный крик человека в маске.
- Ты!!! - зарычал он. Я попятилась, от страха не зная, куда деться. Он меня сейчас убьет, и все дела!
- Дзинь!!! - выкрикнула я. - Дзинь, ну где же ты?!
- Вот как! - Он подлетел ко мне, встряхнул за плечи и злобно прошипел: - Я знал, что ты придешь за сестрой! Но тебе от меня не спастись, Веа, ты все равно будешь моей! Вся... Ведь я - это ты, твоё отражение, а не чьё-то, Веа! Поверь мне, придет миг, и ты будешь делать то, что скажу я...
- Мечтай больше! - с вызовом выкрикнула я.
Он поднял руку и… ласково провел ладонью по моей голове. Чего бы там я ни хотела, а пошевелиться не могла, пришлось терпеть.
- Ты еще меня полюбишь... - мягко рассмеялся человек в маске.
- Сомневаюсь, - выдохнула я, краем глаза замечая, что краски потекли, и зал медленно превращается в одно сплошное пятно цвета. Да и сам незнакомец постепенно растворяется в сумраке... Наконец, на самой границе сна, я услышала тихое и задумчивое:
- Посмотрим...
Дзинь, синие волосы которой в лучах солнца переливались всеми цветами радуги, задумчиво смотрела на меня. Я - на нее, пока не поняла, что лежу на полу, абсолютно мокрая и уставшая донельзя.
- И сколько цветочков ты на меня вылила? - Я села и запустила руку в мокрые волосы.
- У тебя дерево... - Она кивнула на плечо. Я поморщилась, едва взглянув на проклятый рисунок.
- Может, даже хорошо? Теперь буду ходить модная и с татуировкой, - грустно вздохнула я.
Ничего – месяца два потерплю это уродство, а потом уже неважно будет. В конце концов, здесь меня вообще не будет, а человеку в маске, похоже, плевать на внешний вид своих рабов.
Я медленно поднялась и подошла к окну. Поставив руки на подоконник, зажмурилась. На меня накатило отчаяние - такое глухое, такое безнадежное. Что мне делать? Куда и к кому бежать за помощью? Если расскажу о снах, ни одна живая душа не поверит! Я и сама не верила…
Хотя… я открыла глаза. Почему бы и нет? Таура говорила - профессор Олатц, кажется... Кто это - понятия не имею, но, скорее всего, он из Академии.
Решено, значит, еду в Академию Сенерингола. Я ничего не потеряю: если не получится, то хотя бы не буду думать, что трачу время зря.
- Мне иногда кажется, что я слышу скрип, когда ты думаешь. Так жутко! - Фейка взлетела мне на плечо и уцепилась за сережку. - Ну, что ты там опять надумала?
Я вздохнула - уже свободнее, без отчаяния, но с надеждой.
- Думаю, надо наведаться в Академию, поговорить с профессорами...
- О, заодно я выскочку пыльцой посыплю, - с энтузиазмом подхватила фейка. - Это хорошая идея, Веа, я за... - Она замолчала и тихонько фыркнула. - Идет твоя мама.
И правда - через секунду в комнату впорхнула мама - уставшая, но более или менее веселая.
- Доктор все-таки гений. - Она налила себе воды.
- Таура очнулась? - Я с надеждой посмотрела на маму, но, увы - она покачала головой.
- Нет, но ей стало лучше… Я пойду, отдохну немного.
Я вздохнула с радостью. Значит, хотя бы не зря...
- Доктор гений, - тихо передразнила маму Дзинь. - Вот все вы так, и никто не похвалит бедную гениальную фею...
- Собралась куда-то? - Нер расселся в вельветовом кресле и, прищурившись, наблюдал, как я бегаю туда-сюда по лестнице. Дзинь металась следом за мной, за фейкой едва поспевала Ханна, за Ханной - мама, за мамой - доктор Рани. За доктором Рани пристроился хмурый Иста, явно начинавший подозревать нас в злом умысле и злостном нарушении дисциплины и порядка в доме.
- А, Нер! - Я запустила в парня зеленым платьем. - Кинь-ка в сумку. Привет, кстати...
Перепрыгнув через две ступеньки сразу, я подлетела к парню, явно не знающему, что делать с одеждой, выхватила у него из рук платье и затолкала в сумку.
Краем глаза я заметила, как Ханна нервно кивнула Неру и застенчиво застыла у лестницы. Всегда живая и подвижная, сейчас она напоминала статую, а не живого человека. «Терпеть его не могу», ага. Я усмехнулась.
- Ты что здесь забыл?
Нер поднял на меня полные скорби голубые глаза и неодобрительно покачал головой.
- Я тебя так люблю, Веа, а ты мне просто сердце разбиваешь. - Он картинно приложил руку к сердцу и вздохнул: - Я слышал насчет Тауры, как она?
Таура... Я посмотрела на маму, вмиг побледневшую при упоминании Тауры, и поджала губы.
- Плохо.
- Плохо? - Нер встал и с тревогой посмотрел на доктора. - Насколько плохо?
Нолар нахмурился и присел на ступеньку лестницы. Выглядел он неважно: несмотря на то, что мы с мамой по очереди заменяли его у постели Тауры, поспать толком ему так и не удалось.
- Не знаю, Нерос... И не знаю, что делать. Ни одно лекарство не помогает.
Нер обеспокоенно нахмурился. Насколько я знала, Тауру и Нероса прочно связывала детская дружба, и хотя сегодня эта дружба сводилась к редким визитам вежливости, они все равно волновались друг за друга.
- Могу я ее увидеть?
- Думаю, это плохая идея. - Дзинь промчалась перед глазами, бросила в сумку квадратик ткани - одеяло, похоже - и примостилась на моем плече.
- Дзинь права, - доктор вяло махнул рукой. - Лучше отвези Веа и Ханну в Академию и проследи, чтобы они взяли те лекарства, которые надо!
При этих словах Рани так выразительно глянул в мою сторону, что я даже устыдилась.
- Во... возьму, - запинаясь, выдавила я.
- Так ты за лекарствами, - скорее, утвердительно, чем вопросительно, подытожил Нер и кинул на меня взгляд своих бездонных синих глаз... сердце радостно подпрыгнуло; умеет же подлизаться!
Я кивнула, не желая объяснять истинную причину своей поездки.
В Академию Сенерингола, к слову, мало кого пускали. Попасть туда человеку постороннему невозможно, разве что допустят в Гостевой комплекс. Но поскольку я принадлежала к Великому роду, а еще больше из-за того, что я неплохо знала главу нашего рода - Оутома, в Академии решили сделать маленькое исключение из правил. Мне и Ханне давали комнаты... до сих пор не верится! Я столько лет мечтала побывать в Академии, посидеть на лекциях, покопаться в библиотеке...
...Правда, не при таких обстоятельствах. Вспомнив о цели визита, я погрустнела.
- Веа? - Нер взял меня за руку и развернул ее ладонью кверху. Проведя пару раз по линиям руки, он поднял голову и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. - Береги себя, ладно?
- Нер, - я нахмурилась и осторожно отвела его руку от своей, - я счастлива, здорова и все такое... -- я осеклась. Нер смотрел на меня с легким неодобрением, укором, будто мой ответ его задел. - Что?
Он усмехнулся, прогоняя странное выражение с лица, и беспечно заметил:
- Ты бледная.
- Спасибо, что напомнил! - шутливо нахмурившись, я бросила на парня быстрый взгляд, и вернулась к упаковке вещей. - Ты нас отвезешь, правда?
- Куда я денусь от таких очаровательных особ? - Бросив на Ханну страстный взгляд, Нер опустился обратно на диван и заложил руки за голову. От его оценивающего взгляда даже мне стало не по себе, а уж Ханна и вовсе краской залилась по самые уши. – И лекции скоро начнутся, так что нам по пути.
- Лучше подскажи мне рецепт снотворного. - Открыв одну из банок, я обнаружила, что лаванды совсем не осталось. Плохо - без нее не сделать снотворное, а самой мне не заснуть, это уж точно.
- Ты хочешь... ее вытащить... оттуда? - Дзинь запнулась. - Из кошмара?
- А ты откуда знаешь про кошмары? - Я опустила банку и подозрительно покосилась на фейку.
Дзинь поправила платьице, раскрашенное в яркие желтые пятнышки, и виновато шевельнула крыльями.
- Это неважно, - наконец, выдохнула она.
- Дзинь!
- Не спрашивай меня! - Фейка в ярости перелетела на полку и гневно топнула ногой. Странно. Сколько помню, Дзинь ни разу не выходила из себя, причем настолько. Злилась она не на меня, я это почувствовала, как всегда чувствовала эмоции Дзинь.
Всхлипнув, фейка с размаху уселась на полку и свесила вниз ножки. Ее гнев улетучился также внезапно, как и появился... теперь она выглядела виноватой, растерянной, подавленной.
- Я помогу тебе ее вытащить. - Дзинь устало опустила крылья, будто вспышка гнева выпила из нее все силы. - Только не спрашивай... Не заставляй вспоминать.
Секретов у фейки было предостаточно, и за много-много лет я научилась не задавать лишних вопросов. Коротко кивнув, я поставила пустую банку на стол.
- Что делать?
- Чеснок, - Дзинь скривилась. - Да, он - и еще кое-что... сейчас найду.
Вместе с Дзинь мы сготовили снотворное за десять минут. Напиток получился странного, синевато-зеленого оттенка, противный на вид, а на запах и того хуже. Словно гнилая картошка, перемешанная с килограммом чеснока. Дрянь редкая... пить ее - лучше сразу яда выпить, и то не так страшно.
- Ты уверена, что это... не яд? - Наверное, на моем лице отразилась целая гамма чувств, поскольку фейка, до того с хмурым видом изучавшая содержимое чашки, рассмеялась так, что чуть не свалилась со стола.
- Гнома тебе за шкирку, как ты догадалась?! - фыркнула она, и стряхнула в напиток немного пыльцы. - Без пыльцы - яд, но стоит добавить немного солнца... - Дзинь с трудом обхватила ложку и, взлетев, опустила ее в чашку. - Нет в мире столь совершенного существа, как фея...
- От скромности не умираем? - ехидно заметила я, за крыло отцепляя фейку от ложки и осторожно опуская на стол. Потом быстро перемешала пальцу с напитком, с удивлением наблюдая, как из синевато-зеленого напиток превращается в золотистый.
- Пей давай, - обиженно насупилась Дзинь. - Подумаешь, похвастаться нельзя...
Я отвернулась к окну, за которым расцветал день. Золото листвы, голубая лента неба, просвечивающая сквозь надутые, круглые облачка, что белыми барашками бежали за ветром...
- Ну ладно, давай эту... это, - содрогнувшись, я взяла в руки стакан. - Ты меня разбудишь минут через десять?
Дзинь кивнула.
Ну что ж... Я вдохнула, зажала нос (поскольку запах никуда не делся) и залпом выпила эту дрянь. Напиток оказался на удивление вкусным, даже чуть сладковатым, будто компот из свежих яблок. Но с каждым глотком меня все больше и больше окружал белый туман с облаками дыма... пока мир не пропал вовсе.
***
Я отчетливо видела границу. Вот мир, где всё радостное, светлое, чуть-чуть печальное: мир снов - тех, которые всегда приходят теплыми ночами, под легкий ветер, дующий с реки. А вот другой мир - мир кошмаров, чужой и враждебный... тот самый, который создан не мною и не имеет права на жизнь. Но он был, преграждая путь к миру снов темноватой пеленой.
Я не спала и не бодрствовала. Это было нечто среднее, словно жизнь в тумане: так бывает, когда очень хочется спать, но силой воли держишь глаза открытыми. Но в отличие от реальности, меня несло ветром - вперед, прямо к темно-белой пелене. Я вдруг поняла, что именно так люди засыпают. Ну Дзинь, что же ты мне подсунула?!
В темноватую пелену меня буквально впечатало - явно не сюда меня нес ветер. Я влетела через пленку, и тут же мир снов благополучно исчез, а я оказалась на кухне. Уже знакомая картина: черно-белые краски, отсутствие звуков и запахов. То же самое, что было перед моими глазами минуту назад...
Кроме Дзинь и цветов, как ни странно. У мамы на окне росли какие-то цветочки, для красоты разводила, а Иста вечно их ощипывал на разные супчики и прочие кулинарные шедевры. Так вот, сейчас в горшках торчали одни черные стебли без листьев.
Закончив вертеть головой, я зябко передернула плечами - не от холода, а от чувства безысходности и отчаяния. Решительность покинула меня, мне хотелось вернуться в реальность, и поскорее... Но в то же время я помнила, зачем здесь. Надо найти сестру.
В уши ворвался звон, разбивающий тишину, и я выбежала в коридор - именно оттуда он доносился. Часы... Они работали, и сейчас начали отбивать двенадцать... нет, тринадцать.
- Я знал, что ты успеешь. - Тихий голос заставил меня обернуться. Человек в маске - да, я ожидала, что увижу его. Как и раньше, сердце забилось сильнее, будто стараясь убежать, скрыться. - Знал, что догадаешься. Нам кое-что надо с тобой обсудить.
- Что ты сделал с ней?! – крикнула я, сжав кулаки. – Где моя сестра?!
- О, где Таура, - понятливо протянул незнакомец. Он прислонился к стене и скрестил руки на груди. – Ну раз ты так настаиваешь. Оглянись, моя милая.
Я послушалась. Комната исчезла, вместо нее появился огромный зал - сумрачный, весь в зеркалах, с высоким потолком. Таура - моя родная сестра, всегда красивая и смелая, - сидела в углу, сжавшись в комочек, закрыв лицо руками, отгородившись от всего...
- Таура! - Я подбежала к сестре и присела возле нее. Она не отреагировала, даже не вздрогнула, и я резко повернулась к человеку в маске. - Отпусти ее!
- Отпустить? - Человек в маске лениво потянулся и с кошачьей грацией сделал шаг ко мне. - Отпустить, когда я потратил на нее три месяца? Вон ее зеркало, моя любовь, и в нем она проведет остаток своей вечности... Пока я не получу то, что хочу, она будет здесь!
Я посмотрела на зеркала и вздрогнула, заметив то, чего не заметила сразу. Кое-где зеркала были обычными, разве что черно-белыми... но поверхность пяти из них напоминала озеро, и в воде этих озер отражались лица. Одинокие, покинутые лица девушек...
- Таура! - Я затрясла сестру за плечи. – Очнись немедленно, беги!
- Как трогательно, - засмеялся незнакомец.
Злость - страшная злость - затопила меня, но эта злость была беспомощной.
- Иди-ка сюда! - Холодные руки подняли меня с пола, заставили повернуться, и я оказалась лицом к маске. Маска... Черная маска закрывала половину лица, да и было ли это лицом? Даже вместо глаз - черный водоворот. - Веара, Веа... Если бы ты только знала, как мне жаль, что ты следующая.
Я не ответила, хотя мне хотелось крикнуть, чтобы он изменил это - он же здесь хозяин, ведь так?! Но я промолчала, потому что этот голос... было в нем что-то искреннее, какое-то настоящее сожаление, не смех и не издевка...
- Чего ты хочешь от меня?
Человек медленно, можно сказать, нежно, провел рукой по моему плечу, и резкая боль заставила меня поморщиться.
- Прости... - Он сжал мою руку в своей и прислонился лбом к моему лбу. - Ты - алмаз, Веа, ты не представляешь, насколько ты ценна. Твой дар слишком мне нужен, он слишком редкий, чтобы я мог от него отказаться. Хотя видит Создатель, я предпочел бы сам умереть...
- У меня нет дара, - прошипела я сквозь зубы.
Он рассмеялся, резко отпрянул и подошел к одному из зеркал.
- Ты ошибаешься... мы все ошибались. Но посмотри, я приготовил тебе особый дом, Веа. Ты, в отличие от всех этих, - он презрительно махнул рукой в сторону зеркал с девушками, - будешь свободна в моем маленьком мирке... если будешь умницей, то я обещаю тебе свободу и счастье. Я подарю тебе целый мир!
Он все-таки оставил мне это проклятое дерево! Я потерла плечо, все еще горящее от боли, и бросила взгляд на Тауру. Сестра смотрела прямо на меня - с ужасом и страхом. Но все-таки осознанно...
- Веа... - тихо простонала она. - Веа, что ты наделала?
- Ааа, наша маленькая заноза очнулась?! Но тебе еще рано, милая! - Человек энергично двинулся в сестре, но я не могла безмолвно наблюдать, как губят родную сестру. Кинувшись к Тауре, я схватила ее за руку и резко толкнула на одно из зеркал. Зеркало разбилось вдребезги, поглощая Тауру и заглушая отчаянный крик человека в маске.
- Ты!!! - зарычал он. Я попятилась, от страха не зная, куда деться. Он меня сейчас убьет, и все дела!
- Дзинь!!! - выкрикнула я. - Дзинь, ну где же ты?!
- Вот как! - Он подлетел ко мне, встряхнул за плечи и злобно прошипел: - Я знал, что ты придешь за сестрой! Но тебе от меня не спастись, Веа, ты все равно будешь моей! Вся... Ведь я - это ты, твоё отражение, а не чьё-то, Веа! Поверь мне, придет миг, и ты будешь делать то, что скажу я...
- Мечтай больше! - с вызовом выкрикнула я.
Он поднял руку и… ласково провел ладонью по моей голове. Чего бы там я ни хотела, а пошевелиться не могла, пришлось терпеть.
- Ты еще меня полюбишь... - мягко рассмеялся человек в маске.
- Сомневаюсь, - выдохнула я, краем глаза замечая, что краски потекли, и зал медленно превращается в одно сплошное пятно цвета. Да и сам незнакомец постепенно растворяется в сумраке... Наконец, на самой границе сна, я услышала тихое и задумчивое:
- Посмотрим...
***
Дзинь, синие волосы которой в лучах солнца переливались всеми цветами радуги, задумчиво смотрела на меня. Я - на нее, пока не поняла, что лежу на полу, абсолютно мокрая и уставшая донельзя.
- И сколько цветочков ты на меня вылила? - Я села и запустила руку в мокрые волосы.
- У тебя дерево... - Она кивнула на плечо. Я поморщилась, едва взглянув на проклятый рисунок.
- Может, даже хорошо? Теперь буду ходить модная и с татуировкой, - грустно вздохнула я.
Ничего – месяца два потерплю это уродство, а потом уже неважно будет. В конце концов, здесь меня вообще не будет, а человеку в маске, похоже, плевать на внешний вид своих рабов.
Я медленно поднялась и подошла к окну. Поставив руки на подоконник, зажмурилась. На меня накатило отчаяние - такое глухое, такое безнадежное. Что мне делать? Куда и к кому бежать за помощью? Если расскажу о снах, ни одна живая душа не поверит! Я и сама не верила…
Хотя… я открыла глаза. Почему бы и нет? Таура говорила - профессор Олатц, кажется... Кто это - понятия не имею, но, скорее всего, он из Академии.
Решено, значит, еду в Академию Сенерингола. Я ничего не потеряю: если не получится, то хотя бы не буду думать, что трачу время зря.
- Мне иногда кажется, что я слышу скрип, когда ты думаешь. Так жутко! - Фейка взлетела мне на плечо и уцепилась за сережку. - Ну, что ты там опять надумала?
Я вздохнула - уже свободнее, без отчаяния, но с надеждой.
- Думаю, надо наведаться в Академию, поговорить с профессорами...
- О, заодно я выскочку пыльцой посыплю, - с энтузиазмом подхватила фейка. - Это хорошая идея, Веа, я за... - Она замолчала и тихонько фыркнула. - Идет твоя мама.
И правда - через секунду в комнату впорхнула мама - уставшая, но более или менее веселая.
- Доктор все-таки гений. - Она налила себе воды.
- Таура очнулась? - Я с надеждой посмотрела на маму, но, увы - она покачала головой.
- Нет, но ей стало лучше… Я пойду, отдохну немного.
Я вздохнула с радостью. Значит, хотя бы не зря...
- Доктор гений, - тихо передразнила маму Дзинь. - Вот все вы так, и никто не похвалит бедную гениальную фею...
Глава 4. Академия Сенерингола
- Собралась куда-то? - Нер расселся в вельветовом кресле и, прищурившись, наблюдал, как я бегаю туда-сюда по лестнице. Дзинь металась следом за мной, за фейкой едва поспевала Ханна, за Ханной - мама, за мамой - доктор Рани. За доктором Рани пристроился хмурый Иста, явно начинавший подозревать нас в злом умысле и злостном нарушении дисциплины и порядка в доме.
- А, Нер! - Я запустила в парня зеленым платьем. - Кинь-ка в сумку. Привет, кстати...
Перепрыгнув через две ступеньки сразу, я подлетела к парню, явно не знающему, что делать с одеждой, выхватила у него из рук платье и затолкала в сумку.
Краем глаза я заметила, как Ханна нервно кивнула Неру и застенчиво застыла у лестницы. Всегда живая и подвижная, сейчас она напоминала статую, а не живого человека. «Терпеть его не могу», ага. Я усмехнулась.
- Ты что здесь забыл?
Нер поднял на меня полные скорби голубые глаза и неодобрительно покачал головой.
- Я тебя так люблю, Веа, а ты мне просто сердце разбиваешь. - Он картинно приложил руку к сердцу и вздохнул: - Я слышал насчет Тауры, как она?
Таура... Я посмотрела на маму, вмиг побледневшую при упоминании Тауры, и поджала губы.
- Плохо.
- Плохо? - Нер встал и с тревогой посмотрел на доктора. - Насколько плохо?
Нолар нахмурился и присел на ступеньку лестницы. Выглядел он неважно: несмотря на то, что мы с мамой по очереди заменяли его у постели Тауры, поспать толком ему так и не удалось.
- Не знаю, Нерос... И не знаю, что делать. Ни одно лекарство не помогает.
Нер обеспокоенно нахмурился. Насколько я знала, Тауру и Нероса прочно связывала детская дружба, и хотя сегодня эта дружба сводилась к редким визитам вежливости, они все равно волновались друг за друга.
- Могу я ее увидеть?
- Думаю, это плохая идея. - Дзинь промчалась перед глазами, бросила в сумку квадратик ткани - одеяло, похоже - и примостилась на моем плече.
- Дзинь права, - доктор вяло махнул рукой. - Лучше отвези Веа и Ханну в Академию и проследи, чтобы они взяли те лекарства, которые надо!
При этих словах Рани так выразительно глянул в мою сторону, что я даже устыдилась.
- Во... возьму, - запинаясь, выдавила я.
- Так ты за лекарствами, - скорее, утвердительно, чем вопросительно, подытожил Нер и кинул на меня взгляд своих бездонных синих глаз... сердце радостно подпрыгнуло; умеет же подлизаться!
Я кивнула, не желая объяснять истинную причину своей поездки.
В Академию Сенерингола, к слову, мало кого пускали. Попасть туда человеку постороннему невозможно, разве что допустят в Гостевой комплекс. Но поскольку я принадлежала к Великому роду, а еще больше из-за того, что я неплохо знала главу нашего рода - Оутома, в Академии решили сделать маленькое исключение из правил. Мне и Ханне давали комнаты... до сих пор не верится! Я столько лет мечтала побывать в Академии, посидеть на лекциях, покопаться в библиотеке...
...Правда, не при таких обстоятельствах. Вспомнив о цели визита, я погрустнела.
- Веа? - Нер взял меня за руку и развернул ее ладонью кверху. Проведя пару раз по линиям руки, он поднял голову и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. - Береги себя, ладно?
- Нер, - я нахмурилась и осторожно отвела его руку от своей, - я счастлива, здорова и все такое... -- я осеклась. Нер смотрел на меня с легким неодобрением, укором, будто мой ответ его задел. - Что?
Он усмехнулся, прогоняя странное выражение с лица, и беспечно заметил:
- Ты бледная.
- Спасибо, что напомнил! - шутливо нахмурившись, я бросила на парня быстрый взгляд, и вернулась к упаковке вещей. - Ты нас отвезешь, правда?
- Куда я денусь от таких очаровательных особ? - Бросив на Ханну страстный взгляд, Нер опустился обратно на диван и заложил руки за голову. От его оценивающего взгляда даже мне стало не по себе, а уж Ханна и вовсе краской залилась по самые уши. – И лекции скоро начнутся, так что нам по пути.
