– Лу, не нужно было все так вываливать на Коралину. Я хотел подготовить ее к такой информации, – пожурил старшего брата Расон, но я не заметила в его голосе злости или обиды.
– Ой, ты сейчас вообще потерян для этого мира, весь в своей избраннице, – махнул рукой в сторону брата император. – У тебя, между прочим, встреча была назначена с моими советниками, а еще разбор полетов у новобранцев, а ты тут…
– У меня достаточно времени, чтобы разобраться с делами. Коралина только появилась в моем доме, нужно было помочь ей устроиться и свыкнуться с мыслью о скором замужестве.
– Рас, я все понимаю, правда, – спокойно заверил брата император, в один момент став властным, – но империя не будет ждать, пока ты вынырнешь из любовной эйфории. Драконы могут потеряться на месяцы в своей любви, но у тебя, к сожалению, нет на это времени, – Луинар стал неожиданно серьезным, и в его глазах мелькнуло сочувствие, вкупе с непоколебимой упорностью.
– Я знаю, и не брошу тебя без поддержки, – строго произнес мой дракон. – Но теперь я не один, и у меня есть заместители, которые вполне могут решить мелкие проблемы без моего участия.
– Расон, если тебе нужно работать, то я пойму, – я повернулась в кольце рук мужчины и посмотрела в его нахмуренное, но все еще прекрасное лицо. – Не нужно со мной бегать, как с ребенком, я справлюсь.
Я не хотела, чтобы у Расона были проблемы из-за столь неожиданно обрушившегося на нас запечатления. К тому же, ну что со мной тут случится?
– Коралина, это твой первый день в новом доме. Я хочу помочь тебе и поддержать, – он посмотрел на меня с такой неподдельной нежностью, что мое сердце забилось быстрее, и румянец опалил красным цветом щеки.
– Не волнуйся, на ваших плечах целая империя, а я в случае чего могу поговорить с Марной или Мураном, – я ободряюще улыбнулась дракону и заметила, как сомнение начало закрадываться в его душу. Он хотел остаться со мной, как со своей избранницей, но также у него были обязательства перед братом и жителями Шеноры.
– Мне так с тобой повезло, – выдохнул Расон и наклонился ко мне. Он прижался своим лбом к моему, и глубоко вздохнул, обещая: – Я прибуду к ужину, жемчужина.
– Обязательно тебя дождусь, – пообещала дракону и в благодарность получила быстрый поцелуй в щеку.
– Видишь, у тебя очень адекватная невеста, которая все прекрасно понимает, – похвалил меня Луинар. – Леди, был рад знакомству, я верну братца к нужному времени, и ни секундой позже, – он отсалютовал мне рукой, и братья исчезли в черно-зеленом вихре магии, а я осталась в полном одиночестве в просто огромной комнате.
Что ж, теперь можно заняться изучением замка.
Где бы найти Марну или Мурана?
Четвертая глава
Мурана не пришлось искать излишне долго. Он обнаружился шедшим по длинным, широким коридорам с таким видом, словно его серьезно отругали за воровство конфет из буфета и запретили с соседскими ребятами дружить. Весь понурый и какой-то определенно унылый василиск, не различая ничего вокруг, пнул чуть вздыбленный ковер и ругнулся, всплеснув руками:
– Я же просто познакомиться хотел, а меня еще и отчитали. Глупая госпожа, напугалась, а я крайний!
Он буркнул что-то еще, а потом на миг замер на месте и возвел очи горе к потолку, шипя неизвестные мне ругательства. И пусть они были неизвестными, но уши от них покраснели заметно, и стало как-то неуютно.
Я решила скрыться за поворотом, чтобы уж точно не встретиться лицом к лицу с василиском. Чуть отодвинувшись, прикрыла на миг глаза, и мысленно сосчитала до пяти. Надеялась, что за это время Муран уже дойдет до поворота и исчезнет в неизвестности, и мы с ним не пересечемся.
М-да… кажется, наше знакомство, и мой испуг мне еще долго будут припоминать, вот как он оскалился обозленно, аж знакомиться поближе расхотелось одним моментом. Стало неуютно и даже немного страшно, словно он вдруг выскочит из-за поворота и бросится на меня, пытаясь сожрать в своем человеческом облике.
А может, я и одна замок исследую? А чего-то тут страшного-то? Ходи, смотри, лучше ничего не трогай и никому на глаза не попадайся. Идеально и просто.
Как-то ходить в компании беснующего василиска, если честно, не улыбалось, да и пугал он своими зубьями и частичной трансформацией. Вон хвостяра какой, раздавит и не заметит.
– Не прячься, госпожа, я тебя сразу учуял, – хмыкнул не особо-то и злобно Муран, а после первым выглянул из-за угла, едва не заставляя испуганно вскрикнуть.
Да уж. Госпожа. Ну-ну… сразу же видно, что этот чушейчатозмеиный меня ни госпожой, ни даже равно не считал. И смотрит с такой насмешкой, что аж неприятно стало и как-то даже обидно.
Магические создания всегда считали себя венцами творения – у них не только силы, но еще и оборотная сторона, которая возвышала их над простыми смертными. Во мне не было магии, ни капли, ни даже слезинки. Я не имела защиты от подобных Мурану и тем более, никогда бы не смогла стать истинно равной.
Желтые глаза парня снисходительно осмотрели меня с ног до головы, а после василиск хмыкнул своим мыслям и привалился к стене плечом, сложив руки на груди. Он, кажется, только и ждал, когда я у него что-нибудь спрошу. Решила не разрушать надежды парня со столь нежной и ранимой душевной организацией.
– И насколько хорошо развито ваше обоняние, Муран? – вежливо спросила у него, на что он лишь вновь улыбнулся.
Нет, его клыки меня точно до сердечного приступа доведут! И чего они такие острые, сразу представляется, как меня ими нещадно так рвут на ма-а-а-аленькие кусочки и заглатывают.
Бр-р-р!
Так, Коралина, прекрати вести себя как наивная глупышка, в конце концов, у тебя же жених сам Расон!
А он куда страшнее, чем какой-то василиск. Пусть тот и большой. Пусть и он тут сейчас, а Расон нет, и пусть…
Ладно, он страшный. И жуткий. И вообще мне не нравится, но он и не должен же мне нравиться. Правильно? В конце концов, у него очень милая мать, буду с ней общаться, а Муран пусть ходит и куксится.
– Настолько развито, что я сейчас весь спектр твоих эмоций определил, – беззаботно ответил Муран, а после добавил снисходительно так, – госпожа.
Я закатила глаза, и с силой сжала челюсть, ощущая, как раздражение волной прокатилось под кожей, заставляя непроизвольно передернуть плечами и нахмуриться.
Снисходительное обращение меня совершенно не устраивало, сразу такое чувство складывалось, будто я тут временно и вскоре появится настоящая «госпожа», которой василиск будет в ноги кланяться и ручки целовать.
Стало неприятно. Захотелось этой гипотетической госпоже повыдергивать все волосы, чтобы она больше не была красавицей и Расон к ней не ушел.
Кажется, у меня уже началась паранойя. И это в мои-то годы.
– Сколько вам лет, Муран?
– А что, госпожа, решили уточнить прошел ли я половое созревание? – и лыбится так, что хочется опуститься до банальной и низменной драки и двинуть парню промеж глаз. Вот так, чтобы не скалился.
Но я ведь леди, а леди себя так не ведут. Леди окидывают хохмоча пренебрежительным взглядом и гордо удаляются, пока объект насмешек не поймет, где он оступился.
– Нет, хочу узнать, по какому праву вы, Муран, обращаетесь ко мне столь фривольным образом? – спросила уверено и с легким раздражением, – И уточнить, как к этому отнесется Расон? – я не пыталась напугать василиска, лишь поставить его на место, потому что в итоге, я действительно являлась его госпожой, а он… он решил, что может так со мной обращаться, словно я какая-то мелкая девчонка и мешаюсь у него под хвостом?
Нет, вот уж что-что, а одну вещь, моя тетя дала мне понять сразу, и за это я была ей благодарна – если ты позволишь кому-то вытирать об себя ноги, то не удивляйся, что после, тебя выбросят, как ненужную тряпку.
Правда, у тети были свои методы, и говорила о тряпке она, как обо мне, решив, что однажды она и меня выкинет, когда я ей надоем, но мысль дельная.
Кто бы мог подумать, что эта мудрость мне когда-нибудь пригодится.
– Ого, – удивленно выдохнул Муран, задумчиво почесав подбородок. Затем он нахмурился и оценивающе взглянул на меня, – а у нашей госпожи есть коготочки? Рррр, драконница, – хмыкнул он, а я в свою очередь не удержалась и закатила глаза.
Все-таки эта права рука Расона точно был настоящим ребенком, у которого еще пубертатный период не прошел. Иначе откуда такие замашки местного весельчака и желание взбесить меня?
– Муран, понимаю, вы не хотите быть серьезным, но все же, не думаю, что Расон оценит ваш юмор, – теперь пришла моя очередь вести себя снисходительно.
– Угроза?
– Пожелание, – качнула я головой. – Давайте, не будем ссориться, и попробуем дружить? – спросила с легкой улыбкой, протянув руку для рукопожатия, и замерла, ожидая реакции василиска.
Муран с некоторым интересом уставился на мою протянутую конечность, пожевал свою нижнюю губу, потом покрутил головой.
– Не хотите, уговаривать не стану, – заявила уже окончательно разочаровавшись в парне, когда он неожиданно резво схватил меня за пальцы и осторожно, но бодро потряс их, широко мне улыбаясь.
– Ты интересная, понравилась мне. Только шуганная какая-то, но это ничего, мы это мигом исправим, – затараторил парень, заставляя меня пораженно уставиться на него большими от удивления глазами.
– У вас столь быстро меняется настроение, что я даже не знаю, как себя вести.
– Расс-с-с-слабься, – протянул Муран, растягивая букву «с» и делая такой довольный вид, что я даже позавидовала. – И вообще, давай без официоза, – подмигнул мне василиск, а я даже немного растерялась.
– Но… – хотела я уточнить и сказать, что Расон вряд ли оценит подобную вольность в отношениях.
– Не волнуйся, при господине буду серьезным и важным овощем, как того требуют формальности. Кстати, а ты симпатичная, – подмигнул мне этот молодой недозмей, а я вздохнула и поняла, что от него мне уважения уже не добиться. Правильно говорят, что первое впечатление говорит о человек многое, а я при нашем знакомстве испугалась, как ребенок. Так что сложно удивляться тому, что этот молодой мужчина вел себя, словно мы были закадычными друзьями.
Одно хорошо, теперь у меня появился в этом замке хоть какой-то знакомый.
– Спасибо. Наверное, – неуверенно поблагодарила я Мурана, а он, подмигнув мне ярким правым глазом, вдруг куда-то засобирался.
– Кстати, ты же замок хотела посмотреть, да? – спросил парень, а потом схватил меня за руку чуть пониже локтя, и потащил по извилистому, как хвост василиска, коридору. – Я знаю это место как свой единственный хвост, поэтому идем, все покажу и расскажу в лучшем виде. Между прочим, именно я слежу за тем, чтобы слуги исправно выполняли свои обязанности и если они этого не делают, то я их того… Ругаю громко и с чувством. Без меня тут ничего бы не работало! – заявил василиск, гордо вскинувшись и уперев правую руку в свое бедро. – Кстати! – Муран резко остановился, и я сначала мотнулась в сторону, а уже после встала рядом, замирая на месте и переводя дыхание.
Этому василиску нужно усмирить свой пыл, а лучше выпить успокоительную настойку, чтобы не нервировать окружающих.
– Нужно познакомить тебя со слугами, а то они же сейчас носятся как подорванные и не знают, куда прятаться. Представляешь, одна из служанок бледна, как моль и трясется, кажется, в кладовке, считая, что ты ее сожрешь, – уведомил меня с широкой, озорной улыбкой Муран и рассмеялся, видимо, только ему понятной шутке. – Ты и сожрешь… – повторил он, и откинул с лица длинную, травянисто-зеленую прядь. – М-да… а меня вот они не боятся почему-то, а ведь я василиск, а тебя, человечку испугались. Странные какие-то.
– Может, дело в том, что они меня не знают, а с тобой давно знакомы? – предположила, а Муран задумчиво потер подбородок, поджав губы, сощурил свои желтые, с вытянутым зрачком глаза и хмыкнул.
– Может ты и права, госпожа, – не стал он правоту моих слов. – К тому же, мы так долго ждали, когда господин вернется с невестой, что уже начали ставки делать, кто станет его избранницей.
– Ставки? – недоуменно переспросила с удивлением в глазах.
– Угу, – кивнул василиск, и мы направились к винтовой лестнице, обвитой плющом и украшенной металлическими деталями – маленькими, искусно расплавленными и вылепленными розочками и тюльпанами. – И знаешь, что удивительно смертные человечки там ни разу за эти десять лет не фигурировали. Осторожно, тут ступенька шатается временами, – Муран, как истинный джентльмен поддержал меня, чтобы я не сломала себе ногу, когда металлическая пластина под ногами чуть качнулась. – Знаю, знаю, – он не стал отпираться и выставил руки перед собой, – я уже вызвал огневика, чтобы он разобрался.
Я лишь мягко улыбнулась.
Знал, что это его косяк и сразу же оправдался. Продуманный малый, видимо, уже не в первый раз сюда ступали, раз он так резво проделал этот трюк.
И как он тогда работал, если забывал сделать очевидные исправления? Странная правая рука у Расона. Но что-то мне подсказывало, что по большей части замком занималась Марна, а не ее сын. Думаю, что женщина руководила процессом, а василиск занимался проверкой исполнений или являлся мальчиком на побегушках.
– И кто выбился в лидеры в ваших списках? – спросила с интересом. Все-таки любопытно же, кого более сильной и явной госпожой считали слуги Расона. К тому же, это может стать хорошим стимулом для меня, как и тот факт, что я буду знать, кого остерегаться.
Наш мир населяло множество рас, и одних только ведьм с их заклинаниями и зельями, и оборотниц хватало с лихвой.
Муран задумался над моим вопросом и начал загибать пальцы, перечисляя претенденток:
– Драконницы, василиски, ведьмы, оборотницы, вампирши и фениксы.
– Фениксы? А разве они не были уничтожены вампирами шесть столетий назад?
Насколько мне было известно, точнее, из того, что нам рассказывали по истории в школе, то фениксы были второй линией обороны мира, но из-за кровной вражды с вампирами началась междоусобная война, которая унесла тысячи жизней самовозрождающихся из пламени. Теперь они стали лишь мифом, красивой сказкой для маленьких девочек, ведь фениксы, как и драконы, любят лишь раз, вот только со своей суженой они связаны душой и могут воскресить ее из собственного жара.
Красиво, трагично и романтично. А что еще нужно юным воспитанницам, которые грезят о любви и своем единственном?
– Эх… смертные, какие же вы узколобые, – трагично вздохнул Муран и покачал головой. Он посмотрел на меня так, как смотрят на маленького ребенка – неразумного и глупого, который верит в запретные сказки и то, что Трилицему есть дело до своих детей.
– Мы не узколобые! – оскорбленно заявила василиску, на что он лишь рассмеялся.
– Фениксы возрождаются из пламени, неужели ты действительно думаешь, что вампирам под силу справиться с подобной силой?
– Нет? – неуверенно спросила и почувствовала себя несказанно глупой и наивной.
– Конечно, нет, просто… – Муран хотел мне что-то сказать, раскрыть какой-то тайный секретик, вот только нас перебили.
Появилась Марна и, сияя в своей великолепной, нетронутой годами красоте, она посмотрела на сына исподлобья, уперев худенькие руки в округлые бедра.
Ее волосы темным водопадом струились по острым плечам, а глаза метали молнии, от которых мне на миг захотелось спрятаться за сильной и высокой спиной Мурана. Его же она точно не убьет?
– Ой, ты сейчас вообще потерян для этого мира, весь в своей избраннице, – махнул рукой в сторону брата император. – У тебя, между прочим, встреча была назначена с моими советниками, а еще разбор полетов у новобранцев, а ты тут…
– У меня достаточно времени, чтобы разобраться с делами. Коралина только появилась в моем доме, нужно было помочь ей устроиться и свыкнуться с мыслью о скором замужестве.
– Рас, я все понимаю, правда, – спокойно заверил брата император, в один момент став властным, – но империя не будет ждать, пока ты вынырнешь из любовной эйфории. Драконы могут потеряться на месяцы в своей любви, но у тебя, к сожалению, нет на это времени, – Луинар стал неожиданно серьезным, и в его глазах мелькнуло сочувствие, вкупе с непоколебимой упорностью.
– Я знаю, и не брошу тебя без поддержки, – строго произнес мой дракон. – Но теперь я не один, и у меня есть заместители, которые вполне могут решить мелкие проблемы без моего участия.
– Расон, если тебе нужно работать, то я пойму, – я повернулась в кольце рук мужчины и посмотрела в его нахмуренное, но все еще прекрасное лицо. – Не нужно со мной бегать, как с ребенком, я справлюсь.
Я не хотела, чтобы у Расона были проблемы из-за столь неожиданно обрушившегося на нас запечатления. К тому же, ну что со мной тут случится?
– Коралина, это твой первый день в новом доме. Я хочу помочь тебе и поддержать, – он посмотрел на меня с такой неподдельной нежностью, что мое сердце забилось быстрее, и румянец опалил красным цветом щеки.
– Не волнуйся, на ваших плечах целая империя, а я в случае чего могу поговорить с Марной или Мураном, – я ободряюще улыбнулась дракону и заметила, как сомнение начало закрадываться в его душу. Он хотел остаться со мной, как со своей избранницей, но также у него были обязательства перед братом и жителями Шеноры.
– Мне так с тобой повезло, – выдохнул Расон и наклонился ко мне. Он прижался своим лбом к моему, и глубоко вздохнул, обещая: – Я прибуду к ужину, жемчужина.
– Обязательно тебя дождусь, – пообещала дракону и в благодарность получила быстрый поцелуй в щеку.
– Видишь, у тебя очень адекватная невеста, которая все прекрасно понимает, – похвалил меня Луинар. – Леди, был рад знакомству, я верну братца к нужному времени, и ни секундой позже, – он отсалютовал мне рукой, и братья исчезли в черно-зеленом вихре магии, а я осталась в полном одиночестве в просто огромной комнате.
Что ж, теперь можно заняться изучением замка.
Где бы найти Марну или Мурана?
Четвертая глава
Мурана не пришлось искать излишне долго. Он обнаружился шедшим по длинным, широким коридорам с таким видом, словно его серьезно отругали за воровство конфет из буфета и запретили с соседскими ребятами дружить. Весь понурый и какой-то определенно унылый василиск, не различая ничего вокруг, пнул чуть вздыбленный ковер и ругнулся, всплеснув руками:
– Я же просто познакомиться хотел, а меня еще и отчитали. Глупая госпожа, напугалась, а я крайний!
Он буркнул что-то еще, а потом на миг замер на месте и возвел очи горе к потолку, шипя неизвестные мне ругательства. И пусть они были неизвестными, но уши от них покраснели заметно, и стало как-то неуютно.
Я решила скрыться за поворотом, чтобы уж точно не встретиться лицом к лицу с василиском. Чуть отодвинувшись, прикрыла на миг глаза, и мысленно сосчитала до пяти. Надеялась, что за это время Муран уже дойдет до поворота и исчезнет в неизвестности, и мы с ним не пересечемся.
М-да… кажется, наше знакомство, и мой испуг мне еще долго будут припоминать, вот как он оскалился обозленно, аж знакомиться поближе расхотелось одним моментом. Стало неуютно и даже немного страшно, словно он вдруг выскочит из-за поворота и бросится на меня, пытаясь сожрать в своем человеческом облике.
А может, я и одна замок исследую? А чего-то тут страшного-то? Ходи, смотри, лучше ничего не трогай и никому на глаза не попадайся. Идеально и просто.
Как-то ходить в компании беснующего василиска, если честно, не улыбалось, да и пугал он своими зубьями и частичной трансформацией. Вон хвостяра какой, раздавит и не заметит.
– Не прячься, госпожа, я тебя сразу учуял, – хмыкнул не особо-то и злобно Муран, а после первым выглянул из-за угла, едва не заставляя испуганно вскрикнуть.
Да уж. Госпожа. Ну-ну… сразу же видно, что этот чушейчатозмеиный меня ни госпожой, ни даже равно не считал. И смотрит с такой насмешкой, что аж неприятно стало и как-то даже обидно.
Магические создания всегда считали себя венцами творения – у них не только силы, но еще и оборотная сторона, которая возвышала их над простыми смертными. Во мне не было магии, ни капли, ни даже слезинки. Я не имела защиты от подобных Мурану и тем более, никогда бы не смогла стать истинно равной.
Желтые глаза парня снисходительно осмотрели меня с ног до головы, а после василиск хмыкнул своим мыслям и привалился к стене плечом, сложив руки на груди. Он, кажется, только и ждал, когда я у него что-нибудь спрошу. Решила не разрушать надежды парня со столь нежной и ранимой душевной организацией.
– И насколько хорошо развито ваше обоняние, Муран? – вежливо спросила у него, на что он лишь вновь улыбнулся.
Нет, его клыки меня точно до сердечного приступа доведут! И чего они такие острые, сразу представляется, как меня ими нещадно так рвут на ма-а-а-аленькие кусочки и заглатывают.
Бр-р-р!
Так, Коралина, прекрати вести себя как наивная глупышка, в конце концов, у тебя же жених сам Расон!
А он куда страшнее, чем какой-то василиск. Пусть тот и большой. Пусть и он тут сейчас, а Расон нет, и пусть…
Ладно, он страшный. И жуткий. И вообще мне не нравится, но он и не должен же мне нравиться. Правильно? В конце концов, у него очень милая мать, буду с ней общаться, а Муран пусть ходит и куксится.
– Настолько развито, что я сейчас весь спектр твоих эмоций определил, – беззаботно ответил Муран, а после добавил снисходительно так, – госпожа.
Я закатила глаза, и с силой сжала челюсть, ощущая, как раздражение волной прокатилось под кожей, заставляя непроизвольно передернуть плечами и нахмуриться.
Снисходительное обращение меня совершенно не устраивало, сразу такое чувство складывалось, будто я тут временно и вскоре появится настоящая «госпожа», которой василиск будет в ноги кланяться и ручки целовать.
Стало неприятно. Захотелось этой гипотетической госпоже повыдергивать все волосы, чтобы она больше не была красавицей и Расон к ней не ушел.
Кажется, у меня уже началась паранойя. И это в мои-то годы.
– Сколько вам лет, Муран?
– А что, госпожа, решили уточнить прошел ли я половое созревание? – и лыбится так, что хочется опуститься до банальной и низменной драки и двинуть парню промеж глаз. Вот так, чтобы не скалился.
Но я ведь леди, а леди себя так не ведут. Леди окидывают хохмоча пренебрежительным взглядом и гордо удаляются, пока объект насмешек не поймет, где он оступился.
– Нет, хочу узнать, по какому праву вы, Муран, обращаетесь ко мне столь фривольным образом? – спросила уверено и с легким раздражением, – И уточнить, как к этому отнесется Расон? – я не пыталась напугать василиска, лишь поставить его на место, потому что в итоге, я действительно являлась его госпожой, а он… он решил, что может так со мной обращаться, словно я какая-то мелкая девчонка и мешаюсь у него под хвостом?
Нет, вот уж что-что, а одну вещь, моя тетя дала мне понять сразу, и за это я была ей благодарна – если ты позволишь кому-то вытирать об себя ноги, то не удивляйся, что после, тебя выбросят, как ненужную тряпку.
Правда, у тети были свои методы, и говорила о тряпке она, как обо мне, решив, что однажды она и меня выкинет, когда я ей надоем, но мысль дельная.
Кто бы мог подумать, что эта мудрость мне когда-нибудь пригодится.
– Ого, – удивленно выдохнул Муран, задумчиво почесав подбородок. Затем он нахмурился и оценивающе взглянул на меня, – а у нашей госпожи есть коготочки? Рррр, драконница, – хмыкнул он, а я в свою очередь не удержалась и закатила глаза.
Все-таки эта права рука Расона точно был настоящим ребенком, у которого еще пубертатный период не прошел. Иначе откуда такие замашки местного весельчака и желание взбесить меня?
– Муран, понимаю, вы не хотите быть серьезным, но все же, не думаю, что Расон оценит ваш юмор, – теперь пришла моя очередь вести себя снисходительно.
– Угроза?
– Пожелание, – качнула я головой. – Давайте, не будем ссориться, и попробуем дружить? – спросила с легкой улыбкой, протянув руку для рукопожатия, и замерла, ожидая реакции василиска.
Муран с некоторым интересом уставился на мою протянутую конечность, пожевал свою нижнюю губу, потом покрутил головой.
– Не хотите, уговаривать не стану, – заявила уже окончательно разочаровавшись в парне, когда он неожиданно резво схватил меня за пальцы и осторожно, но бодро потряс их, широко мне улыбаясь.
– Ты интересная, понравилась мне. Только шуганная какая-то, но это ничего, мы это мигом исправим, – затараторил парень, заставляя меня пораженно уставиться на него большими от удивления глазами.
– У вас столь быстро меняется настроение, что я даже не знаю, как себя вести.
– Расс-с-с-слабься, – протянул Муран, растягивая букву «с» и делая такой довольный вид, что я даже позавидовала. – И вообще, давай без официоза, – подмигнул мне василиск, а я даже немного растерялась.
– Но… – хотела я уточнить и сказать, что Расон вряд ли оценит подобную вольность в отношениях.
– Не волнуйся, при господине буду серьезным и важным овощем, как того требуют формальности. Кстати, а ты симпатичная, – подмигнул мне этот молодой недозмей, а я вздохнула и поняла, что от него мне уважения уже не добиться. Правильно говорят, что первое впечатление говорит о человек многое, а я при нашем знакомстве испугалась, как ребенок. Так что сложно удивляться тому, что этот молодой мужчина вел себя, словно мы были закадычными друзьями.
Одно хорошо, теперь у меня появился в этом замке хоть какой-то знакомый.
– Спасибо. Наверное, – неуверенно поблагодарила я Мурана, а он, подмигнув мне ярким правым глазом, вдруг куда-то засобирался.
– Кстати, ты же замок хотела посмотреть, да? – спросил парень, а потом схватил меня за руку чуть пониже локтя, и потащил по извилистому, как хвост василиска, коридору. – Я знаю это место как свой единственный хвост, поэтому идем, все покажу и расскажу в лучшем виде. Между прочим, именно я слежу за тем, чтобы слуги исправно выполняли свои обязанности и если они этого не делают, то я их того… Ругаю громко и с чувством. Без меня тут ничего бы не работало! – заявил василиск, гордо вскинувшись и уперев правую руку в свое бедро. – Кстати! – Муран резко остановился, и я сначала мотнулась в сторону, а уже после встала рядом, замирая на месте и переводя дыхание.
Этому василиску нужно усмирить свой пыл, а лучше выпить успокоительную настойку, чтобы не нервировать окружающих.
– Нужно познакомить тебя со слугами, а то они же сейчас носятся как подорванные и не знают, куда прятаться. Представляешь, одна из служанок бледна, как моль и трясется, кажется, в кладовке, считая, что ты ее сожрешь, – уведомил меня с широкой, озорной улыбкой Муран и рассмеялся, видимо, только ему понятной шутке. – Ты и сожрешь… – повторил он, и откинул с лица длинную, травянисто-зеленую прядь. – М-да… а меня вот они не боятся почему-то, а ведь я василиск, а тебя, человечку испугались. Странные какие-то.
– Может, дело в том, что они меня не знают, а с тобой давно знакомы? – предположила, а Муран задумчиво потер подбородок, поджав губы, сощурил свои желтые, с вытянутым зрачком глаза и хмыкнул.
– Может ты и права, госпожа, – не стал он правоту моих слов. – К тому же, мы так долго ждали, когда господин вернется с невестой, что уже начали ставки делать, кто станет его избранницей.
– Ставки? – недоуменно переспросила с удивлением в глазах.
– Угу, – кивнул василиск, и мы направились к винтовой лестнице, обвитой плющом и украшенной металлическими деталями – маленькими, искусно расплавленными и вылепленными розочками и тюльпанами. – И знаешь, что удивительно смертные человечки там ни разу за эти десять лет не фигурировали. Осторожно, тут ступенька шатается временами, – Муран, как истинный джентльмен поддержал меня, чтобы я не сломала себе ногу, когда металлическая пластина под ногами чуть качнулась. – Знаю, знаю, – он не стал отпираться и выставил руки перед собой, – я уже вызвал огневика, чтобы он разобрался.
Я лишь мягко улыбнулась.
Знал, что это его косяк и сразу же оправдался. Продуманный малый, видимо, уже не в первый раз сюда ступали, раз он так резво проделал этот трюк.
И как он тогда работал, если забывал сделать очевидные исправления? Странная правая рука у Расона. Но что-то мне подсказывало, что по большей части замком занималась Марна, а не ее сын. Думаю, что женщина руководила процессом, а василиск занимался проверкой исполнений или являлся мальчиком на побегушках.
– И кто выбился в лидеры в ваших списках? – спросила с интересом. Все-таки любопытно же, кого более сильной и явной госпожой считали слуги Расона. К тому же, это может стать хорошим стимулом для меня, как и тот факт, что я буду знать, кого остерегаться.
Наш мир населяло множество рас, и одних только ведьм с их заклинаниями и зельями, и оборотниц хватало с лихвой.
Муран задумался над моим вопросом и начал загибать пальцы, перечисляя претенденток:
– Драконницы, василиски, ведьмы, оборотницы, вампирши и фениксы.
– Фениксы? А разве они не были уничтожены вампирами шесть столетий назад?
Насколько мне было известно, точнее, из того, что нам рассказывали по истории в школе, то фениксы были второй линией обороны мира, но из-за кровной вражды с вампирами началась междоусобная война, которая унесла тысячи жизней самовозрождающихся из пламени. Теперь они стали лишь мифом, красивой сказкой для маленьких девочек, ведь фениксы, как и драконы, любят лишь раз, вот только со своей суженой они связаны душой и могут воскресить ее из собственного жара.
Красиво, трагично и романтично. А что еще нужно юным воспитанницам, которые грезят о любви и своем единственном?
– Эх… смертные, какие же вы узколобые, – трагично вздохнул Муран и покачал головой. Он посмотрел на меня так, как смотрят на маленького ребенка – неразумного и глупого, который верит в запретные сказки и то, что Трилицему есть дело до своих детей.
– Мы не узколобые! – оскорбленно заявила василиску, на что он лишь рассмеялся.
– Фениксы возрождаются из пламени, неужели ты действительно думаешь, что вампирам под силу справиться с подобной силой?
– Нет? – неуверенно спросила и почувствовала себя несказанно глупой и наивной.
– Конечно, нет, просто… – Муран хотел мне что-то сказать, раскрыть какой-то тайный секретик, вот только нас перебили.
Появилась Марна и, сияя в своей великолепной, нетронутой годами красоте, она посмотрела на сына исподлобья, уперев худенькие руки в округлые бедра.
Ее волосы темным водопадом струились по острым плечам, а глаза метали молнии, от которых мне на миг захотелось спрятаться за сильной и высокой спиной Мурана. Его же она точно не убьет?
