Похоже, тогда, посмотреть на меня любимого, собрались все, а некоторые специально перебегали от места к месту, чтобы увидеть несколько раз. Кроме хозяина и его друга (статус Анри окончательно прояснился), все остальные в замке были прислугой и стражниками. Из основных это: экономка Герда, кухарка Марта, конюх Рони и, конечно же, капитан стражи Теодор. У последнего был еще помощник, какой-то странный, с зализанными назад черными волосами и лисьим взглядом. Но его я видел всего один раз, так как он находился в постоянных разъездах вне замка. Подчинялись им около двух десятков служанок и слуг рангом ниже, а Теодору порядка тридцати стражников. Точнее сказать сложно, так как каждый день их количество было разным. Объяснение этому довольно простое. Рядом находилась на данный момент недоступная мне деревня, откуда и куда они постоянно появлялись и исчезали. Причем из-за холмов ее видно не было.
Отдельным пулом шли служанки хозяина, количеством в пять тел, больше всего соответствующие вспомненному слову – горничные. В их задачу входило обслуживание Даниэля и Анри. Милые, симпатичные, всегда готовые выполнить любое требование (именно эти девушки меня и мыли), они напоминали молодых мамаш, терпеливо обихаживающих и выполняющих любое требование своих великовозрастных детей. А старики как нельзя лучше подходили под это определение, и капризничали иногда даже похоже (хи-хи). В остальное время горничные занимались уборкой в покоях хозяев и по дому, хотя большей частью символической – чистота всегда была близка к идеальной. Странно, но периодически глядя, как горничные работают, у меня возникало желание поправить, или сказать, что они сделали неправильно. Причем, пытаясь понять, что именно, приходил к выводу, что не могу объяснить. Но ощущение неправильности оставалось. Со временем я просто стал игнорировать свои порывы.
Кстати, Кайнэ всегда приезжала в замок из деревни, не пытаясь в нем оставаться даже на одну ночь. И еще пару раз оттуда появлялся кузнец по имени Варок. Такой низкий и кряжистый человек с длинной и окладистой бородой. Посмотрел я, как он легко пальцами подравнивал подковы, прежде чем подбить к копытам лошадей и подумал, что не так уж и выделяюсь со своей силой (вполне возможно, вообще, далеко не первая лягушка в этом болоте).
…
Так, о чем я еще не подумал. Ах да, «интерфейс». Развернул. Ну, собственно, с прошлого раза он не поменялся. Только полоска «жизни» стала ощутимо больше. Процентов на пять. И еще при активации «дополнительной помощи», надписи к окружающим меня предметам теперь дублировались символами, обозначающими слова, изученные с Даниэлем. Причем это произошло без моего участия и даже не помню когда! Хотя и не удивительно, ведь после того, как не смог определиться, где на самом деле нахожусь и обидевшись на «предыдущего я», просто демонстративно перестал им пользоваться. Да, ребячество, но ничего поделать не могу, и, вообще, я разве сейчас не маленькая девочка?..
…
Кстати, наконец-то произошел сдвиг в обучении. Несколько дней назад оно резко изменилось и мне стали объяснять, как пользоваться запомненными словами! Уже могу задать элементарные вопросы: «что это?» или «кто это?». Произнести короткие фразы: «хочу есть», «хочу спать», а также довольно важные… «хочу писать» и «хочу какать». Правда, когда их учили, Даниэль был менее бледным, чем обычно, а у меня щеки так и пылали, ведь сопровождалось-то все картинками по «связи».
Стал чуть-чуть понимать, что говорят окружающие. Однако какой здесь сложный язык. Каждый предмет или действие обозначались несколькими, если не десятком слов, разными по звучанию и написанию (включая символы), но одинаковыми по смыслу. А построение фраз? Пять разных вариантов, из которых самым тяжелым для изучения был целиком завязанный на интонацию!
…
Еще мне, наконец-то (что-то часто повторяю про себя это слово, но что поделать, действительно многое в первый раз), рассказали об окружающем мире. И такой огромный для маленькой девочки замок внезапно превратился в крохотную точку на карте, которую принес и показал мне Даниэль. При виде большого и длинного свитка, слова и понимание того, что там может быть изображено, сами всплыли в голове.
Оказалось, что я нахожусь в так называемом королевстве Света, располагающимся относительно остального на карте в центре и немного вниз. Да-да, кстати, несколько раз переспросил про название. Именно так и называется. Правит им король Эрик Светоносный (даже не удивился, а кто же еще, хи-хи). Королевство, кстати, весьма небольшое, относительно, конечно. Около десятка городов на карте, а более мелкие населенные пункты, как я понял, просто не показаны.
На западе расположена огромная империя… все правильно – Запада. Состоит примерно (почему-то Даниэль затруднился ответить, а на карте особо не показано) из пары десятков провинций, каждая из которых размером с наше королевство. На самом краю империи был еще какой-то большой лесной массив, судя по пометкам на карте, являющийся тоже отдельным государством. Но на вопрос: «что это?», Даниэль, фонтанируя странными эмоциями, неожиданно сказал по «связи»: «давай попозже, хорошо?». Слегка удивившись, я от него отстал. Рано или поздно, думаю, все равно расскажет.
На восток и ближе к югу – Восточные королевства. Причем именно так, во множественном числе. Почему названия совпадают с наименованием сторон света, Даниэль как-то затруднился ответить. Похоже, даже не задумывался, ведь это для него естественно.
Вся нарисованная на карте суша окружена водой, с разного размера островами вдоль береговой линии. Моря, обозначенные с каждой стороны, тоже не удивили своими названиями. Материк (осознал и понял) резко сужаясь, продолжался вниз, туда, где карта… просто кончилась. Ладно, для начала неплохо, хотя по ощущениям мир должен быть гораздо больше (мелькнула картинка сине-зеленого шара в огромной черной пустоте).
От Восточных королевств и империи Запада нас отделяют две большие горные гряды. Существуют постоянно действующие перевалы, позволяющие достаточно активно торговать, но, очевидно, недостаточно широкие, чтобы соседи захватили королевство. Почему они обязательно должны этого хотеть, непонятно, но внутреннее ощущение говорит, что если бы могли, то сделали. Например, империи, королевство точно не сможет сопротивляться. Размеры явно несопоставимы. Один из перевалов находится совсем рядом, хотя далеко и не основной, так как действует всего два раза в год, становясь в остальное время непроходимым.
Судя по пояснениям и показанной отметки на карте, наш замок расположен в небольшой долине на западе королевства и получается, что за этими горами, которыми я любуюсь каждый день, уже земли империи. Называется он… Люциф. Похоже, местные жители не заморачиваются с названиями от слова «совсем».
Но самое интересное было все-таки внизу. Огромная черная область без всяких обозначений, уходящая за край карты. И я даже смог перевести короткую надпись: «Земли Демонов». От них мы тоже отделялись горами, хотя и не сплошными, а так же довольно узкой полоской, протянувшейся небольшой лентой с запада на восток и полностью отгораживающий королевство от этой черноты. Надпись на карте вместе с пояснением по «связи» сложилась в вполне логичное слово: «Пограничье». Как сказал Даниэль, это не отдельное государство, а скорее некая зона, перекрывающая самое опасное место, откуда может быть осуществлен какой-то «прорыв», про который он так ничего и не объяснил, обещав рассказать попозже. Официально это была территория империи.
По результатам рассмотрения карты, я сделал вывод, что королевству невероятно повезло. Защищенное со всех сторон горами, наверняка имеющее множество рудников и ведущее активную торговлю с соседями. Похоже этот Эрик, самый счастливый король на свете. Он и его семейство. Кстати, пока я рассматривал карту и выслушивал короткие пояснения Даниэля, то постоянно ощущал наличие у него какого-то внутреннего напряжения и готовности к чему-то, правда, непонятно к чему. Когда же в общих чертах все было показано, а свиток аккуратно свернут, с обещанием еще не раз принести для более подробного изучения, Даниэль стал на меня смотреть, ожидая лишь ему ведомой реакции. Не дождавшись и вздохнув с каким-то облегчением, спросил все ли на первый раз понятно и, получив утвердительный ответ, вышел, предложив продолжить занятия на следующий день.
То же место. Чуть позже…
Внезапно я обнаружил, что Мастер, оказывается, уже давно зовет по «связи» и даже начинает нервничать!
– «Сати, блин, чего не предупредила? Дрыхнешь? А нечего было не спать и по ночному замку бродить. Сегодня не дам! В наказание! Чтобы не подставляла больше! Просишь прощения? Ну… я подумаю. А сейчас давай, дуем к Даниэлю, пока он не прислал тех дежурных стражников. Ребята же не виноваты в нашей с тобой задержке. Погнали!..»
Травница Кайнэ
Пораньше освободившись (большая часть сегодняшней работы специально была сделана еще вчера), она в очередной раз за последнее время направилась в замок. Как удивительно, не заезжая в него месяцами и нисколько из-за этого не переживая, Кайнэ сейчас считала дни, если не часы, когда сможет там побывать. А все потому, что в замке появилась «она»!
От воспоминаний из носа опять потекло. Да что это такое, ведь и траву специальную пьет и компрессы ставит! Ничего не помогает. От одной мысли о Сати, нет, теперь об Эли, начинает кружиться голова и сильно биться сердце. Единственное, что пока не получается, это «поиграть» как раньше. Но ничего, Кайнэ сегодня подготовилась! Ночь не спала, но веревку сделала с тройным плетением. Даже успела вымочить в специальном растворе. Должна выдержать! А если нет, то остался последний вариант, обратится к господину Даниэлю с надеждой, что он не откажет в просьбе сделать веревку крепкой. И тогда… при мыслях про «тогда» Кайнэ опять пришлось срочно лезть за платком.
Замечтавшись и периодически вытирая темные капли, текущие из носа, травница не заметила, как добралась до замка. Однако, уже настраиваясь на поиск Эли, она неожиданно увидела господина, выходящего из дверей донжона во двор. Тот, обратив на нее внимание, махнул рукой, подзывая к себе.
– Привет, Кайнэ, как дела?
– Все хорошо, господин Даниэль, вот… я тут…
– Приехала навестить Эли?
– Да… наверное, слишком часто… прошу прощения, господин! – занервничала травница.
– Успокойся, – прервал он поток ее бессвязных слов. – Я еще в первый раз сказал тебе, что не возражаю, даже, более того, рад, что вы общаетесь.
Но потом, осмотрев ее цепкими глазами, Даниэль несколько жестче продолжил:
– Только мне совсем не нравится, что ты тратишь столько сил. Так и истощение легко заработать. А ты мне нужна, очень нужна.
Неодобрение, смешанное со словами о нужности, ввело Кайнэ в ступор. Пока она судорожно подыскивала ответ, хозяин замка внезапно активировал диагностическое плетение и провел им вдоль тела Кайнэ и, нахмурившись только ему видимым результатам, произнес:
– Так и думал, ты уже почти на пределе, поэтому я запрещаю играть сегодня с Эли в замке.
У травницы потемнело в глазах от расстройства. Она так хотела… а если господин совсем запретит?! Это будет…
– Потому сегодня просто пройдетесь к той небольшой рощице, в которой, как я помню, ты раньше играла с… «ней». Покажешь это место Эли. Заодно проверишь, как она выучила название растений и деревьев. А также животных, если встретите. И никакой беготни, ясно? Полежите на травке, пообщаетесь… девочке будет очень полезно для улучшения разговорных навыков. Все понятно?!
Когда до Кайнэ дошло, что господин предлагает взамен, то от избытка чувств она бросилась перед ним на колени, бормоча слова благодарности. Тот поморщился и потребовал встать (всю жизнь Люцифиано ненавидел подобные выражения признательности, сталкиваясь при этом с ними постоянно). Травница поднялась на ноги, однако по-прежнему старательно наклоняя голову.
– Подожди, сейчас я ее позову, – сказал Даниэль и сосредоточился.
Однако прошло несколько минут, а Эли так и не появилась. Видя, как сердито нахмурились брови у господина, Кайнэ испугалась, что сейчас последует запрет и на поход в рощу, после чего ее опять бросило в отчаяние.
Внезапно он вскинул голову и посмотрел вверх. Проследив за взглядом, травница увидела, как небольшая фигурка неожиданно вынырнула с внешней стороны надвратной башни и на невероятной скорости побежала прямо по стене! Прошло буквально несколько мгновений и, оказавшись над ними, она бросилась вниз (сердце Кайнэ замерло) и превратилась в слегка запыхавшуюся девочку, которая с этого невероятного прыжка приземлилась на ноги так, как будто просто спрыгнула со стула.
Под пронзительным взглядом господина, который на удивление спокойно отнесся к такому способу перемещения, Эли наклонилась и что-то невнятно пробурчала, шаркая по земле ножкой. Потом подняла голову и посмотрела на них своими невероятно красивыми и большими глазами. Кайнэ прямо почувствовала, как под взглядом девочки, раздражение хозяина замка утихает. Тот сделал несколько шагов, поднял руку и… опустив ее на макушку Эли, начал поглаживать. «Как кошку», – мелькнула мысль у травницы.
– Сегодня я даю тебе разрешение на выход из замка, – сказал господин с теплотой в голосе и без малейших намеков на недавнее недовольство. И продолжил:
– Пойдешь, прогуляешься с Кайнэ. Она тебе покажет одно место рядом с замком. Во всем ее слушаться! И не позднее, чем… солнце коснется вон той вершины горы, необходимо вернуться, поняла? Иначе заряд в артефакте кончится и Кайнэ придется тебя на себе тащить. А я сильно расстроюсь!
Повернувшись к травнице, Даниэль произнес:
– На самом деле она пока почти ничего не понимает, кроме простейших фраз, и я сейчас лишь повторил вслух, все то, что передал по «связи».
Посмотрев на господина и взмахнув пару раз своими невероятно пушистыми ресницами (о, эти глаза), Эли внезапно слегка подпрыгнула и коснулась губами его щеки. Потом прихватив полу платья, присела в изящном поклоне. Хозяин замка застыл, прижав ладонь к щеке, затем через несколько длинных мгновений почему-то резко охрипшим голосом сказал:
– Ну ладно, идите уж, – и, развернувшись, слегка шатаясь, пошел к входу в донжон, почему-то по-прежнему не убирая руку от лица, как будто что-то удерживая.
Окрестности замка. Кайнэ и Эли
Вот как выполнить распоряжение господина?! Кайнэ была в некоторой растерянности. Если до рощи они добрались почти без проблем (вывороченный камень, сделавший на дороге большую яму не в счет, скажет слугам, починят), то там… Эли оторвалась по полной. Кстати, на недоуменный вопрос, зачем она «это» сделала, девочка спокойно ответила:
– Ящерица.
И показала, как та юркнула под камень (наверно подумала, что в безопасности, наивная).
А дальше… бедная роща. Хрустели ветки, трещали деревья. Взмывали в воздух кустарники. Разлетались большим пестрым облаком цветы. Травница пыталась сначала следовать за девочкой, но потом махнула рукой, и кое-как выровняв дыханье, присела на небольшой полянке. Наконец, немного успокоившись, перед ней возникла Эли с охапкой цветов и травы (вырванных прямо с корнями так, что даже комки земли еще свисали с белесых нитей).
Отдельным пулом шли служанки хозяина, количеством в пять тел, больше всего соответствующие вспомненному слову – горничные. В их задачу входило обслуживание Даниэля и Анри. Милые, симпатичные, всегда готовые выполнить любое требование (именно эти девушки меня и мыли), они напоминали молодых мамаш, терпеливо обихаживающих и выполняющих любое требование своих великовозрастных детей. А старики как нельзя лучше подходили под это определение, и капризничали иногда даже похоже (хи-хи). В остальное время горничные занимались уборкой в покоях хозяев и по дому, хотя большей частью символической – чистота всегда была близка к идеальной. Странно, но периодически глядя, как горничные работают, у меня возникало желание поправить, или сказать, что они сделали неправильно. Причем, пытаясь понять, что именно, приходил к выводу, что не могу объяснить. Но ощущение неправильности оставалось. Со временем я просто стал игнорировать свои порывы.
Кстати, Кайнэ всегда приезжала в замок из деревни, не пытаясь в нем оставаться даже на одну ночь. И еще пару раз оттуда появлялся кузнец по имени Варок. Такой низкий и кряжистый человек с длинной и окладистой бородой. Посмотрел я, как он легко пальцами подравнивал подковы, прежде чем подбить к копытам лошадей и подумал, что не так уж и выделяюсь со своей силой (вполне возможно, вообще, далеко не первая лягушка в этом болоте).
…
Так, о чем я еще не подумал. Ах да, «интерфейс». Развернул. Ну, собственно, с прошлого раза он не поменялся. Только полоска «жизни» стала ощутимо больше. Процентов на пять. И еще при активации «дополнительной помощи», надписи к окружающим меня предметам теперь дублировались символами, обозначающими слова, изученные с Даниэлем. Причем это произошло без моего участия и даже не помню когда! Хотя и не удивительно, ведь после того, как не смог определиться, где на самом деле нахожусь и обидевшись на «предыдущего я», просто демонстративно перестал им пользоваться. Да, ребячество, но ничего поделать не могу, и, вообще, я разве сейчас не маленькая девочка?..
…
Кстати, наконец-то произошел сдвиг в обучении. Несколько дней назад оно резко изменилось и мне стали объяснять, как пользоваться запомненными словами! Уже могу задать элементарные вопросы: «что это?» или «кто это?». Произнести короткие фразы: «хочу есть», «хочу спать», а также довольно важные… «хочу писать» и «хочу какать». Правда, когда их учили, Даниэль был менее бледным, чем обычно, а у меня щеки так и пылали, ведь сопровождалось-то все картинками по «связи».
Стал чуть-чуть понимать, что говорят окружающие. Однако какой здесь сложный язык. Каждый предмет или действие обозначались несколькими, если не десятком слов, разными по звучанию и написанию (включая символы), но одинаковыми по смыслу. А построение фраз? Пять разных вариантов, из которых самым тяжелым для изучения был целиком завязанный на интонацию!
…
Еще мне, наконец-то (что-то часто повторяю про себя это слово, но что поделать, действительно многое в первый раз), рассказали об окружающем мире. И такой огромный для маленькой девочки замок внезапно превратился в крохотную точку на карте, которую принес и показал мне Даниэль. При виде большого и длинного свитка, слова и понимание того, что там может быть изображено, сами всплыли в голове.
Оказалось, что я нахожусь в так называемом королевстве Света, располагающимся относительно остального на карте в центре и немного вниз. Да-да, кстати, несколько раз переспросил про название. Именно так и называется. Правит им король Эрик Светоносный (даже не удивился, а кто же еще, хи-хи). Королевство, кстати, весьма небольшое, относительно, конечно. Около десятка городов на карте, а более мелкие населенные пункты, как я понял, просто не показаны.
На западе расположена огромная империя… все правильно – Запада. Состоит примерно (почему-то Даниэль затруднился ответить, а на карте особо не показано) из пары десятков провинций, каждая из которых размером с наше королевство. На самом краю империи был еще какой-то большой лесной массив, судя по пометкам на карте, являющийся тоже отдельным государством. Но на вопрос: «что это?», Даниэль, фонтанируя странными эмоциями, неожиданно сказал по «связи»: «давай попозже, хорошо?». Слегка удивившись, я от него отстал. Рано или поздно, думаю, все равно расскажет.
На восток и ближе к югу – Восточные королевства. Причем именно так, во множественном числе. Почему названия совпадают с наименованием сторон света, Даниэль как-то затруднился ответить. Похоже, даже не задумывался, ведь это для него естественно.
Вся нарисованная на карте суша окружена водой, с разного размера островами вдоль береговой линии. Моря, обозначенные с каждой стороны, тоже не удивили своими названиями. Материк (осознал и понял) резко сужаясь, продолжался вниз, туда, где карта… просто кончилась. Ладно, для начала неплохо, хотя по ощущениям мир должен быть гораздо больше (мелькнула картинка сине-зеленого шара в огромной черной пустоте).
От Восточных королевств и империи Запада нас отделяют две большие горные гряды. Существуют постоянно действующие перевалы, позволяющие достаточно активно торговать, но, очевидно, недостаточно широкие, чтобы соседи захватили королевство. Почему они обязательно должны этого хотеть, непонятно, но внутреннее ощущение говорит, что если бы могли, то сделали. Например, империи, королевство точно не сможет сопротивляться. Размеры явно несопоставимы. Один из перевалов находится совсем рядом, хотя далеко и не основной, так как действует всего два раза в год, становясь в остальное время непроходимым.
Судя по пояснениям и показанной отметки на карте, наш замок расположен в небольшой долине на западе королевства и получается, что за этими горами, которыми я любуюсь каждый день, уже земли империи. Называется он… Люциф. Похоже, местные жители не заморачиваются с названиями от слова «совсем».
Но самое интересное было все-таки внизу. Огромная черная область без всяких обозначений, уходящая за край карты. И я даже смог перевести короткую надпись: «Земли Демонов». От них мы тоже отделялись горами, хотя и не сплошными, а так же довольно узкой полоской, протянувшейся небольшой лентой с запада на восток и полностью отгораживающий королевство от этой черноты. Надпись на карте вместе с пояснением по «связи» сложилась в вполне логичное слово: «Пограничье». Как сказал Даниэль, это не отдельное государство, а скорее некая зона, перекрывающая самое опасное место, откуда может быть осуществлен какой-то «прорыв», про который он так ничего и не объяснил, обещав рассказать попозже. Официально это была территория империи.
По результатам рассмотрения карты, я сделал вывод, что королевству невероятно повезло. Защищенное со всех сторон горами, наверняка имеющее множество рудников и ведущее активную торговлю с соседями. Похоже этот Эрик, самый счастливый король на свете. Он и его семейство. Кстати, пока я рассматривал карту и выслушивал короткие пояснения Даниэля, то постоянно ощущал наличие у него какого-то внутреннего напряжения и готовности к чему-то, правда, непонятно к чему. Когда же в общих чертах все было показано, а свиток аккуратно свернут, с обещанием еще не раз принести для более подробного изучения, Даниэль стал на меня смотреть, ожидая лишь ему ведомой реакции. Не дождавшись и вздохнув с каким-то облегчением, спросил все ли на первый раз понятно и, получив утвердительный ответ, вышел, предложив продолжить занятия на следующий день.
То же место. Чуть позже…
Внезапно я обнаружил, что Мастер, оказывается, уже давно зовет по «связи» и даже начинает нервничать!
– «Сати, блин, чего не предупредила? Дрыхнешь? А нечего было не спать и по ночному замку бродить. Сегодня не дам! В наказание! Чтобы не подставляла больше! Просишь прощения? Ну… я подумаю. А сейчас давай, дуем к Даниэлю, пока он не прислал тех дежурных стражников. Ребята же не виноваты в нашей с тобой задержке. Погнали!..»
Травница Кайнэ
Пораньше освободившись (большая часть сегодняшней работы специально была сделана еще вчера), она в очередной раз за последнее время направилась в замок. Как удивительно, не заезжая в него месяцами и нисколько из-за этого не переживая, Кайнэ сейчас считала дни, если не часы, когда сможет там побывать. А все потому, что в замке появилась «она»!
От воспоминаний из носа опять потекло. Да что это такое, ведь и траву специальную пьет и компрессы ставит! Ничего не помогает. От одной мысли о Сати, нет, теперь об Эли, начинает кружиться голова и сильно биться сердце. Единственное, что пока не получается, это «поиграть» как раньше. Но ничего, Кайнэ сегодня подготовилась! Ночь не спала, но веревку сделала с тройным плетением. Даже успела вымочить в специальном растворе. Должна выдержать! А если нет, то остался последний вариант, обратится к господину Даниэлю с надеждой, что он не откажет в просьбе сделать веревку крепкой. И тогда… при мыслях про «тогда» Кайнэ опять пришлось срочно лезть за платком.
Замечтавшись и периодически вытирая темные капли, текущие из носа, травница не заметила, как добралась до замка. Однако, уже настраиваясь на поиск Эли, она неожиданно увидела господина, выходящего из дверей донжона во двор. Тот, обратив на нее внимание, махнул рукой, подзывая к себе.
– Привет, Кайнэ, как дела?
– Все хорошо, господин Даниэль, вот… я тут…
– Приехала навестить Эли?
– Да… наверное, слишком часто… прошу прощения, господин! – занервничала травница.
– Успокойся, – прервал он поток ее бессвязных слов. – Я еще в первый раз сказал тебе, что не возражаю, даже, более того, рад, что вы общаетесь.
Но потом, осмотрев ее цепкими глазами, Даниэль несколько жестче продолжил:
– Только мне совсем не нравится, что ты тратишь столько сил. Так и истощение легко заработать. А ты мне нужна, очень нужна.
Неодобрение, смешанное со словами о нужности, ввело Кайнэ в ступор. Пока она судорожно подыскивала ответ, хозяин замка внезапно активировал диагностическое плетение и провел им вдоль тела Кайнэ и, нахмурившись только ему видимым результатам, произнес:
– Так и думал, ты уже почти на пределе, поэтому я запрещаю играть сегодня с Эли в замке.
У травницы потемнело в глазах от расстройства. Она так хотела… а если господин совсем запретит?! Это будет…
– Потому сегодня просто пройдетесь к той небольшой рощице, в которой, как я помню, ты раньше играла с… «ней». Покажешь это место Эли. Заодно проверишь, как она выучила название растений и деревьев. А также животных, если встретите. И никакой беготни, ясно? Полежите на травке, пообщаетесь… девочке будет очень полезно для улучшения разговорных навыков. Все понятно?!
Когда до Кайнэ дошло, что господин предлагает взамен, то от избытка чувств она бросилась перед ним на колени, бормоча слова благодарности. Тот поморщился и потребовал встать (всю жизнь Люцифиано ненавидел подобные выражения признательности, сталкиваясь при этом с ними постоянно). Травница поднялась на ноги, однако по-прежнему старательно наклоняя голову.
– Подожди, сейчас я ее позову, – сказал Даниэль и сосредоточился.
Однако прошло несколько минут, а Эли так и не появилась. Видя, как сердито нахмурились брови у господина, Кайнэ испугалась, что сейчас последует запрет и на поход в рощу, после чего ее опять бросило в отчаяние.
Внезапно он вскинул голову и посмотрел вверх. Проследив за взглядом, травница увидела, как небольшая фигурка неожиданно вынырнула с внешней стороны надвратной башни и на невероятной скорости побежала прямо по стене! Прошло буквально несколько мгновений и, оказавшись над ними, она бросилась вниз (сердце Кайнэ замерло) и превратилась в слегка запыхавшуюся девочку, которая с этого невероятного прыжка приземлилась на ноги так, как будто просто спрыгнула со стула.
Под пронзительным взглядом господина, который на удивление спокойно отнесся к такому способу перемещения, Эли наклонилась и что-то невнятно пробурчала, шаркая по земле ножкой. Потом подняла голову и посмотрела на них своими невероятно красивыми и большими глазами. Кайнэ прямо почувствовала, как под взглядом девочки, раздражение хозяина замка утихает. Тот сделал несколько шагов, поднял руку и… опустив ее на макушку Эли, начал поглаживать. «Как кошку», – мелькнула мысль у травницы.
– Сегодня я даю тебе разрешение на выход из замка, – сказал господин с теплотой в голосе и без малейших намеков на недавнее недовольство. И продолжил:
– Пойдешь, прогуляешься с Кайнэ. Она тебе покажет одно место рядом с замком. Во всем ее слушаться! И не позднее, чем… солнце коснется вон той вершины горы, необходимо вернуться, поняла? Иначе заряд в артефакте кончится и Кайнэ придется тебя на себе тащить. А я сильно расстроюсь!
Повернувшись к травнице, Даниэль произнес:
– На самом деле она пока почти ничего не понимает, кроме простейших фраз, и я сейчас лишь повторил вслух, все то, что передал по «связи».
Посмотрев на господина и взмахнув пару раз своими невероятно пушистыми ресницами (о, эти глаза), Эли внезапно слегка подпрыгнула и коснулась губами его щеки. Потом прихватив полу платья, присела в изящном поклоне. Хозяин замка застыл, прижав ладонь к щеке, затем через несколько длинных мгновений почему-то резко охрипшим голосом сказал:
– Ну ладно, идите уж, – и, развернувшись, слегка шатаясь, пошел к входу в донжон, почему-то по-прежнему не убирая руку от лица, как будто что-то удерживая.
Окрестности замка. Кайнэ и Эли
Вот как выполнить распоряжение господина?! Кайнэ была в некоторой растерянности. Если до рощи они добрались почти без проблем (вывороченный камень, сделавший на дороге большую яму не в счет, скажет слугам, починят), то там… Эли оторвалась по полной. Кстати, на недоуменный вопрос, зачем она «это» сделала, девочка спокойно ответила:
– Ящерица.
И показала, как та юркнула под камень (наверно подумала, что в безопасности, наивная).
А дальше… бедная роща. Хрустели ветки, трещали деревья. Взмывали в воздух кустарники. Разлетались большим пестрым облаком цветы. Травница пыталась сначала следовать за девочкой, но потом махнула рукой, и кое-как выровняв дыханье, присела на небольшой полянке. Наконец, немного успокоившись, перед ней возникла Эли с охапкой цветов и травы (вырванных прямо с корнями так, что даже комки земли еще свисали с белесых нитей).
