– Значит, опасности нет? Стая же ушла из наших мест? – полувопросительно произнес Анри, сидящий рядом.
– Возможно, но утверждать я не могу. В любом случае это именно те дикие «измененные», про которых нас предупреждали с заставы, – ответил ему стражник, – правда, разговор был про шесть-семь особей, а я насчитал двенадцать, но может не всех увидели.
– Как, вообще, они смогли пройти? – удивилась травница.
– Увы, похоже, в империи стали менее ответственно подходить к контролю состояния «запирающих» камней и часть их на горном участке Пограничья просто разрядилась. Конечно, после сообщения с нашей заставы, все было восстановлено, но, судя по следам, уже поздно. А «Завеса» на нашей границе в некоторых местах сейчас достаточно тонка, чтобы ее можно было продавить. Небольшая группа до отклика на разрыв пройти успеет. Контрабандисты иногда этим пользуются, если выгода превышает риск. Патрули с заставы не могут обхватить весь опасный участок одновременно.
– А чем, вообще, может нам грозить присутствие этой стаи? Первый раз, что ли, происходит? Магический фон, здесь очень низкий, им по-прежнему не годится. Побродят, как обычно, туда-сюда и их не станет. Ведь так? – продолжил расспросы Леардо.
– Вы правы, Ваша Светлость, – поклонившись, ответил ему Игорь и добавил: – Но в данном случае, не совсем.
Взглянув на находящихся перед ним людей, стражник с некоторой заминкой продолжил:
– Я внимательно осмотрел следы. И в разных местах. Существует большая вероятность, что среди них находится… зараженный, причем может и не один! – неожиданно почти выкрикнул Игорь и торопливо добавил, – более того, по всей видимости, вожак разумен!
Окружающие в шоке посмотрели на него.
– Ты уверен?! – после непродолжительного молчания спросил его помрачневший Люцифиано. – На какой стадии и какие доказательства есть?!
– Господин, косвенные признаки подтверждают вторую, если не больше! – склонив голову, ответил Игорь, и продолжил: – А доказательства… именно поэтому я попросил вас приехать в деревню. И я рад, что здесь Его Светлость – он совершил поклон в сторону Леардо, – и вы взяли с собой… девочку.
– А при чем тут Эли? – вскинулся Даниэль. – Зачем она?!
– Чтобы окончательно подтвердить предположения, нам надо съездить в самую ближнюю точку, где оставлены эти следы. Ваша «подопечная» сможет почувствовать то, что нужно, а господин Леардо будет свидетелем!
– Нет! – резко ответил, вскочив с лавки, Люцифиано. – Она никуда не поедет, я верю тебе и так!
– Прошу простить, господин, но в данном случае, это уже Дело Короны! – неожиданно твердо произнес Игорь и, взглянув прямо в глаза Даниэлю: – «Нам» нужно точно знать!
Некоторое время они смотрели друг на друга, потом Игорь опустил глаза и согнулся в низком поклоне:
– Прошу вас, Ваша Светлость!
Люцифиано тяжело вздохнул и, сев обратно, с паузами произнес:
– Она… необучена. Возможно, ничего и не получится.
Однако стражник по-прежнему молчал, согнувшись в поклоне и спустя время, глядя на него, Даниэль, еще раз вздохнув, сказал:
– Ладно, когда и куда выезжаем?
– Это недалеко отсюда, – с видимым облегчением и радостью ответил Игорь. – Если сейчас отправимся, то уже во второй половине дня вернемся!
Обсуждая детали, они вышли из дома и в этот момент откуда-то внезапно налетел маленький белый вихрь, закружив и подняв в воздух Кайнэ. Затем также неожиданно отпустил ее и… превратился в маленькую девочку в белом платье, которая быстро спряталась за спину травницы. Только краешек большого банта выдавал теперь ее присутствие.
…
Редко видевший Эли, Игорь удивленно хлопал глазами, пунцовая Кайнэ, пыхтя, пыталась вытащить ее из-за спины, Люцифиано, судя по остекленевшему взгляду и шевелящимся губам, что-то выговаривал девочке по «связи» и только Анри громко смеялся, наблюдая эту сцену…
Деревня возле замка Люциф
Сопротивлялся я вообще-то не сильно, поэтому был быстро вытащен под перекрестные взоры всех вышедших из центрального дома. Ну, если кто-то думал меня пристыдить, то он здорово ошибся! Опустить голову, пошаркать по утоптанной земле ножкой, поднять голову, обвести окружающих взглядом давно некормленого котенка, пару раз взмахнуть ресницами и контрольный:
– Извините…
Все! Враги повержены и скопом идут сдаваться, стискивая тебя в объятиях. Даже негативный фон от ближайших домов, жители которых явно наблюдали за происходящим, почти мгновенно стал нейтрально-недоуменным. К сожалению, «зализыш» тоже попал под «удар», но мы с Сати быстро вывернулись из неуклюжих объятий, с трудом перетерпев не менее неловкие пару поглаживаний по голове (Сати, ну не виноват он, что так мне не нравится).
Однако еще ничего не закончилось. Когда все чуть-чуть успокоились, выяснился еще один неприятный момент. Даниэль внезапно прищурился, оглядел меня с ног до головы и обратно и выдал по «связи»: «Ну и ну!», продублировав это восклицанием вслух. А следом и Кайнэ внезапно обнаружила, что ее костюм теперь кое-где не совсем чист и судорожно стала пытаться его отряхнуть.
Взгляды окружающих опять сошлись на мне и тут, похоже, «няшность» дала сбой. Хотя… я оглядел сам себя и понял, что, скорее всего, она и подвела. По принципу: ну не может такая красивая и симпатичная девочка быть настолько грязной!
Если верхнюю часть платья еще можно назвать относительно белой, да и бант, в общем, тоже был почти такой же, то вот ниже… Ниже цвет платья постепенно менялся, уже к подолу приобретая зеленовато-серо-коричневый оттенок (трава, кусты, деревья… многое что, оставило на нем свой след). Не говоря уже о (скажем культурно) кое-каких повреждениях.
Короткие белые чулки (или длинные гольфы), которые на меня нацепили в замке, превратились в серо-бурые обрывки, непонятно как висящие на ногах. Ботиночки, раньше сверкая лаком и блестящими клепками, стали коричневого цвета, приобретя неповторимую полосатую фактуру. И на фоне всего этого яркими пятнами выделялась моя чистая белоснежная кожа (ну не липнет к “покрову” грязь).
Слегка растерявшись, я ощущал укоризненные взгляды окружающих и пытался понять свои дальнейшие действия. Но все, как обычно (однако, быстро привык к «хорошему») решили за меня. Пробурчав себе под нос что-то неопределенное, похожее на фразу: «Я этого ожидал…», Мастер направился к своей лошади, которая, как и все остальные, стояла рядом возле перевязи.
Раскрыв седельную сумку, Даниэль жестом фокусника (ого, какая картинка, толком не понял, но ребята очень интересные) извлек из нее сверток и, поколебавшись, добавил еще один, поменьше. Потом, обратившись к Кайнэ, спросил: «Есть, где ее переодеть?» (ура, начинаю потихоньку понимать, о чем говорят вокруг).
Кайнэ посмотрела на меня, потом на него, потом опять на меня, и… быстро вытащила платок из кармана, прижав его к носу (с чего это вдруг). Затем поклонившись, подошла, крепко схватила за руку (да не вырвусь, самому стало стыдно) и повела в дом.
Следом за ней зашел Даниэль, сказав спутникам (тоже почти все понял), чтобы они немного подождали снаружи, а еще лучше, прогулялись (кивок-просьба к Анри), пока он (Мастер посмотрел на меня), помогает Кайнэ с переодеванием. По «связи» вдруг пошли какие-то непонятные помехи и ощущаемые от него эмоции резко ослабли. Странно…
Там же, спустя некоторое время
Ну что можно сказать. Ладно, Кайнэ… ее страсть к переодеванию меня любимого уже несколько раз была испытана в полном объеме. Но я и не подозревал, хотя определенные намеки были, что Даниэль тоже – озабоченный.
Я конечно, в общем, нестеснительный, поздно уже стесняться, поэтому раздевание и протирание влажными полотенцами перенес довольно спокойно. Но так и не понял, зачем надо было снимать «всю» одежду? Затем, одевая в четыре руки, они увлеченно обсуждали каждую часть нового облачения, по нескольку раз оценивая результат, осматривая меня в разных ракурсах. У травницы, как всегда (бедняжка), шла носом кровь, и она периодически отбегала вытереть ее и закапать какое-то лекарство. Помогало слабо.
В целом то, во что меня переодевали, было довольно симпатичным. Нечто вроде составного комбинезончика серо-зеленого цвета из прочной ткани (с платьем не сравнить), а также соответствующие ему высокие ботинки со шнуровкой и с необычно выглядевшими, металлическими вставками на носах. Интересно, а почему нельзя было сразу надеть его и такие ботинки? И у меня стали появляться смутные подозрения.
Ведь Даниэль уже пытался участвовать в подобных действиях, но каждый раз мягко, но непреклонно, был оттеснен своими горничными. Может он специально приказал нарядить меня с утра в легкое белое платье, рассчитывая именно на такой вариант развития событий? Не зря же запасная одежда была заранее уложена в сумки. Увы, его эмоции спрятаны. Так что все осталось на уровне догадки (правда, переходящей почти в уверенность).
Наконец, когда я подумал, что все закончилось, Мастер с непередаваемым выражением лица (и эмоции не прочитать – глушит) достал из последнего свертка… зеленые ленты и расческу. И глядя на их с Кайнэ заблестевшие глаза, я понял – еще ничего не закончилось!
…
Когда мы вышли из дома, то обнаружили снаружи Анри, который довольно мрачно восседал на лошади, и нервно переминающегося с ноги на ногу «зализыша». Судя по их состоянию, «немного» оказалось гораздо дольше, чем они предполагали.
Даниэль виновато посмотрел на Анри, произнеся: «Ну, ты же понимаешь…», после чего его друг нехотя кивнул и ощущаемые первоначально негативные эмоции постепенно сменились на обычные, ехидно-положительные. Затем Мастер передал мне по «связи», что нужно съездить в одно место (отлично, гуляем), мы сели на лошадей и, наконец-то, отправились в путь (я опять побежал рядом, благо это было даже проще). Кайнэ, кстати, осталась, да и Даниэль, похоже, не планировал брать ее с собой.
…
На самом деле, мы попытались отправиться, так как на выезде из деревни (с той стороны, с которой въехали) Мастер стукнул себя ладонью по лбу и, остановив всех, опять полез в седельную сумку. С некоторой напряженностью я подбежал, повинуясь переданному требованию. Вот он достал, развернул… кристаллы. Это были просто магические кристаллы!
И тут уже мне пришлось (мысленно) бить себя по голове. Я же работаю на «батарейке», а она скоро разрядится! То-то чувствую некоторую усталость и движения стали немного замедленными! И уже спокойно подойдя, повернулся к нему спиной. Мастер открыл рюкзак, вытащил старые кристаллы, вложил новые, чем-то пару раз щелкнул, и как будто волна прошлась по моему телу, даря непередаваемое ощущение бодрости.
Вот теперь можно и отправляться! Кстати, опростоволосившихся стражей видно не было, вместо них стояли суровые дядьки в полном облачении, как и на внешних воротах. Все! Побежали!
Окрестности деревни. Даниэль Люцифиано
– «Просто непередаваемое ощущение удовлетворения. Он наконец-то сделал «это»! То, чего давно хотел, но никак не получалось. Он ее одел! Сам! Ну, Кайнэ же считать не будем. А уж когда стал заплетать ленту… эти волосы и ощущение упругости… М-м-м, великолепно! Прямо как раньше…
Не зря была создана эта ситуация, ох не зря. И вообще, горничные совсем от рук отбились, забыли кто в замке хозяин?! Все! С завтрашнего дня именно он с утра будет «ее» одевать, вот так! И никак иначе!»
…
Единственное, что вносило определенный диссонанс в приятные мысли Даниэля, это информация, полученная от Игоря, собственно ради которой они сейчас и скачут в сторону дальних холмов.
…
– «Ну, ничего, на месте разберемся!»
Долина замка Люциф. Эли
Как же тут все-таки здорово! Луга, небольшие холмы, покрытые мягкой изумрудной травой и плавно переходящие друг в друга. Периодически появляющиеся аккуратные рощицы самых разных деревьев (в голове, уже без моей воли, всплывали названия). Гудение насекомых, шелест травы от проползающих змей. Прыжки вспугнутых животных, запах цветов. Все это кружило голову и заставляло замирать в экстазе от непередаваемой красоты.
Несмотря на высокий темп, взятый всадниками, мне не доставляло проблем бежать с такой же скоростью, более того, периодически отбегать к тому, что интересовало и возвращаться. И совсем не мешало тщательно обдумывать и анализировать увиденное сейчас. Сложности не было никакой, ведь контроль над движением я скинул на Сати, чему она только обрадовалась. А мысли тем временем появлялись очень интересные.
Странности. Они копились, возбуждая любопытство и не давая ответов. В основном это касалось пресловутой деревни, у которой даже названия не было. Пасторальная картинка не складывалась (прилетевшие ассоциации, только это подтверждали). Вроде как деревня, дома, подворья, люди… все хорошо, не так ли? Только почему было ощущение, что я побывал не в населенном пункте, а на какой-то заставе. Пускай и донельзя расслабленной и забывшей когда видела врага последний раз. Те стражники были такими смешными, хи-хи… ой, а про сломанный палец я так Кайнэ и не сказал. Ладно, сообщу, когда вернемся, главное, опять не забыть.
Ну, так вот, возвращаясь к основной мысли. Как я сразу отметил, в деревне не было кошек, собак (да, в памяти всплыло название еще одного одомашненного зверя), а также больших таких животных, картинки которых я у Даниэля видел, местное наименование (пресловутые пять вариантов) запомнил, но на внутреннем языке оно так и не пришло. Они еще дают какую-то жидкость белого цвета. Даже очень смутно ощущаю этот вкус. И почему-то, отсутствие чего-то похожего в меню замка вызывает довольно сильное огорчение. Соответственно, вокруг и по пути я не заметил даже что-то напоминающее место выгула этих животных (четко помню, что они едят траву).
Кроме выше перечисленного, в деревне также отсутствовали дети и старики. Не увидел ни одного, даже намека, и не ощутил соответствующих эмоций. Конечно, по ним внешний облик не построишь, но определить возраст и пол вполне возможно. Вкус эмоций у всех типов людей характерно-разный (о стариках я судил по Анри и Даниэлю, а о детях по Сати и думаю, почти не ошибался). Более того, за исключением кузнеца Варока и капитана Теодора, вообще, никто не мог похвастаться большим возрастом.
Не знаю, сколько тут живут люди (нужно будет выяснить), но по моим ощущениям почти все в деревне и в замке были молоды или только еще приближались к зрелому возрасту. Что еще? Не было возделываемых полей, садов и огородов. Замеченные сквозь щели в досках грядки во дворах не в счет, обычно в деревнях масштабы несколько другие.
Опять же, стена вокруг поселения, наблюдательные вышки и казарма, где по прилетевшим ко мне ощущениям эмоций, стражи было едва ли не больше чем в замке. И наверно самое интересное здание – то, в котором меня переодевали. Потому что это был не дом для собраний или что-то наподобие его, а так разыскиваемое жилье травницы Кайнэ! Я почему-то думал, что ее дом как минимум будет на окраине или даже в отдалении от деревни (вертелись соответствующие картинки). С большим огородом перед ним (растения выращивать всякие), весь завешенный пучками сушеной травы или обвешенный ими внутри и черным котом. Почему котом и почему черным, не понял, но вроде как бы надо!
А тут большое просторное строение прямо в центре деревни с довольно странной планировкой.
– Возможно, но утверждать я не могу. В любом случае это именно те дикие «измененные», про которых нас предупреждали с заставы, – ответил ему стражник, – правда, разговор был про шесть-семь особей, а я насчитал двенадцать, но может не всех увидели.
– Как, вообще, они смогли пройти? – удивилась травница.
– Увы, похоже, в империи стали менее ответственно подходить к контролю состояния «запирающих» камней и часть их на горном участке Пограничья просто разрядилась. Конечно, после сообщения с нашей заставы, все было восстановлено, но, судя по следам, уже поздно. А «Завеса» на нашей границе в некоторых местах сейчас достаточно тонка, чтобы ее можно было продавить. Небольшая группа до отклика на разрыв пройти успеет. Контрабандисты иногда этим пользуются, если выгода превышает риск. Патрули с заставы не могут обхватить весь опасный участок одновременно.
– А чем, вообще, может нам грозить присутствие этой стаи? Первый раз, что ли, происходит? Магический фон, здесь очень низкий, им по-прежнему не годится. Побродят, как обычно, туда-сюда и их не станет. Ведь так? – продолжил расспросы Леардо.
– Вы правы, Ваша Светлость, – поклонившись, ответил ему Игорь и добавил: – Но в данном случае, не совсем.
Взглянув на находящихся перед ним людей, стражник с некоторой заминкой продолжил:
– Я внимательно осмотрел следы. И в разных местах. Существует большая вероятность, что среди них находится… зараженный, причем может и не один! – неожиданно почти выкрикнул Игорь и торопливо добавил, – более того, по всей видимости, вожак разумен!
Окружающие в шоке посмотрели на него.
– Ты уверен?! – после непродолжительного молчания спросил его помрачневший Люцифиано. – На какой стадии и какие доказательства есть?!
– Господин, косвенные признаки подтверждают вторую, если не больше! – склонив голову, ответил Игорь, и продолжил: – А доказательства… именно поэтому я попросил вас приехать в деревню. И я рад, что здесь Его Светлость – он совершил поклон в сторону Леардо, – и вы взяли с собой… девочку.
– А при чем тут Эли? – вскинулся Даниэль. – Зачем она?!
– Чтобы окончательно подтвердить предположения, нам надо съездить в самую ближнюю точку, где оставлены эти следы. Ваша «подопечная» сможет почувствовать то, что нужно, а господин Леардо будет свидетелем!
– Нет! – резко ответил, вскочив с лавки, Люцифиано. – Она никуда не поедет, я верю тебе и так!
– Прошу простить, господин, но в данном случае, это уже Дело Короны! – неожиданно твердо произнес Игорь и, взглянув прямо в глаза Даниэлю: – «Нам» нужно точно знать!
Некоторое время они смотрели друг на друга, потом Игорь опустил глаза и согнулся в низком поклоне:
– Прошу вас, Ваша Светлость!
Люцифиано тяжело вздохнул и, сев обратно, с паузами произнес:
– Она… необучена. Возможно, ничего и не получится.
Однако стражник по-прежнему молчал, согнувшись в поклоне и спустя время, глядя на него, Даниэль, еще раз вздохнув, сказал:
– Ладно, когда и куда выезжаем?
– Это недалеко отсюда, – с видимым облегчением и радостью ответил Игорь. – Если сейчас отправимся, то уже во второй половине дня вернемся!
Обсуждая детали, они вышли из дома и в этот момент откуда-то внезапно налетел маленький белый вихрь, закружив и подняв в воздух Кайнэ. Затем также неожиданно отпустил ее и… превратился в маленькую девочку в белом платье, которая быстро спряталась за спину травницы. Только краешек большого банта выдавал теперь ее присутствие.
…
Редко видевший Эли, Игорь удивленно хлопал глазами, пунцовая Кайнэ, пыхтя, пыталась вытащить ее из-за спины, Люцифиано, судя по остекленевшему взгляду и шевелящимся губам, что-то выговаривал девочке по «связи» и только Анри громко смеялся, наблюдая эту сцену…
Глава 10. На границе тучи ходят хмуро
Деревня возле замка Люциф
Сопротивлялся я вообще-то не сильно, поэтому был быстро вытащен под перекрестные взоры всех вышедших из центрального дома. Ну, если кто-то думал меня пристыдить, то он здорово ошибся! Опустить голову, пошаркать по утоптанной земле ножкой, поднять голову, обвести окружающих взглядом давно некормленого котенка, пару раз взмахнуть ресницами и контрольный:
– Извините…
Все! Враги повержены и скопом идут сдаваться, стискивая тебя в объятиях. Даже негативный фон от ближайших домов, жители которых явно наблюдали за происходящим, почти мгновенно стал нейтрально-недоуменным. К сожалению, «зализыш» тоже попал под «удар», но мы с Сати быстро вывернулись из неуклюжих объятий, с трудом перетерпев не менее неловкие пару поглаживаний по голове (Сати, ну не виноват он, что так мне не нравится).
Однако еще ничего не закончилось. Когда все чуть-чуть успокоились, выяснился еще один неприятный момент. Даниэль внезапно прищурился, оглядел меня с ног до головы и обратно и выдал по «связи»: «Ну и ну!», продублировав это восклицанием вслух. А следом и Кайнэ внезапно обнаружила, что ее костюм теперь кое-где не совсем чист и судорожно стала пытаться его отряхнуть.
Взгляды окружающих опять сошлись на мне и тут, похоже, «няшность» дала сбой. Хотя… я оглядел сам себя и понял, что, скорее всего, она и подвела. По принципу: ну не может такая красивая и симпатичная девочка быть настолько грязной!
Если верхнюю часть платья еще можно назвать относительно белой, да и бант, в общем, тоже был почти такой же, то вот ниже… Ниже цвет платья постепенно менялся, уже к подолу приобретая зеленовато-серо-коричневый оттенок (трава, кусты, деревья… многое что, оставило на нем свой след). Не говоря уже о (скажем культурно) кое-каких повреждениях.
Короткие белые чулки (или длинные гольфы), которые на меня нацепили в замке, превратились в серо-бурые обрывки, непонятно как висящие на ногах. Ботиночки, раньше сверкая лаком и блестящими клепками, стали коричневого цвета, приобретя неповторимую полосатую фактуру. И на фоне всего этого яркими пятнами выделялась моя чистая белоснежная кожа (ну не липнет к “покрову” грязь).
Слегка растерявшись, я ощущал укоризненные взгляды окружающих и пытался понять свои дальнейшие действия. Но все, как обычно (однако, быстро привык к «хорошему») решили за меня. Пробурчав себе под нос что-то неопределенное, похожее на фразу: «Я этого ожидал…», Мастер направился к своей лошади, которая, как и все остальные, стояла рядом возле перевязи.
Раскрыв седельную сумку, Даниэль жестом фокусника (ого, какая картинка, толком не понял, но ребята очень интересные) извлек из нее сверток и, поколебавшись, добавил еще один, поменьше. Потом, обратившись к Кайнэ, спросил: «Есть, где ее переодеть?» (ура, начинаю потихоньку понимать, о чем говорят вокруг).
Кайнэ посмотрела на меня, потом на него, потом опять на меня, и… быстро вытащила платок из кармана, прижав его к носу (с чего это вдруг). Затем поклонившись, подошла, крепко схватила за руку (да не вырвусь, самому стало стыдно) и повела в дом.
Следом за ней зашел Даниэль, сказав спутникам (тоже почти все понял), чтобы они немного подождали снаружи, а еще лучше, прогулялись (кивок-просьба к Анри), пока он (Мастер посмотрел на меня), помогает Кайнэ с переодеванием. По «связи» вдруг пошли какие-то непонятные помехи и ощущаемые от него эмоции резко ослабли. Странно…
Там же, спустя некоторое время
Ну что можно сказать. Ладно, Кайнэ… ее страсть к переодеванию меня любимого уже несколько раз была испытана в полном объеме. Но я и не подозревал, хотя определенные намеки были, что Даниэль тоже – озабоченный.
Я конечно, в общем, нестеснительный, поздно уже стесняться, поэтому раздевание и протирание влажными полотенцами перенес довольно спокойно. Но так и не понял, зачем надо было снимать «всю» одежду? Затем, одевая в четыре руки, они увлеченно обсуждали каждую часть нового облачения, по нескольку раз оценивая результат, осматривая меня в разных ракурсах. У травницы, как всегда (бедняжка), шла носом кровь, и она периодически отбегала вытереть ее и закапать какое-то лекарство. Помогало слабо.
В целом то, во что меня переодевали, было довольно симпатичным. Нечто вроде составного комбинезончика серо-зеленого цвета из прочной ткани (с платьем не сравнить), а также соответствующие ему высокие ботинки со шнуровкой и с необычно выглядевшими, металлическими вставками на носах. Интересно, а почему нельзя было сразу надеть его и такие ботинки? И у меня стали появляться смутные подозрения.
Ведь Даниэль уже пытался участвовать в подобных действиях, но каждый раз мягко, но непреклонно, был оттеснен своими горничными. Может он специально приказал нарядить меня с утра в легкое белое платье, рассчитывая именно на такой вариант развития событий? Не зря же запасная одежда была заранее уложена в сумки. Увы, его эмоции спрятаны. Так что все осталось на уровне догадки (правда, переходящей почти в уверенность).
Наконец, когда я подумал, что все закончилось, Мастер с непередаваемым выражением лица (и эмоции не прочитать – глушит) достал из последнего свертка… зеленые ленты и расческу. И глядя на их с Кайнэ заблестевшие глаза, я понял – еще ничего не закончилось!
…
Когда мы вышли из дома, то обнаружили снаружи Анри, который довольно мрачно восседал на лошади, и нервно переминающегося с ноги на ногу «зализыша». Судя по их состоянию, «немного» оказалось гораздо дольше, чем они предполагали.
Даниэль виновато посмотрел на Анри, произнеся: «Ну, ты же понимаешь…», после чего его друг нехотя кивнул и ощущаемые первоначально негативные эмоции постепенно сменились на обычные, ехидно-положительные. Затем Мастер передал мне по «связи», что нужно съездить в одно место (отлично, гуляем), мы сели на лошадей и, наконец-то, отправились в путь (я опять побежал рядом, благо это было даже проще). Кайнэ, кстати, осталась, да и Даниэль, похоже, не планировал брать ее с собой.
…
На самом деле, мы попытались отправиться, так как на выезде из деревни (с той стороны, с которой въехали) Мастер стукнул себя ладонью по лбу и, остановив всех, опять полез в седельную сумку. С некоторой напряженностью я подбежал, повинуясь переданному требованию. Вот он достал, развернул… кристаллы. Это были просто магические кристаллы!
И тут уже мне пришлось (мысленно) бить себя по голове. Я же работаю на «батарейке», а она скоро разрядится! То-то чувствую некоторую усталость и движения стали немного замедленными! И уже спокойно подойдя, повернулся к нему спиной. Мастер открыл рюкзак, вытащил старые кристаллы, вложил новые, чем-то пару раз щелкнул, и как будто волна прошлась по моему телу, даря непередаваемое ощущение бодрости.
Вот теперь можно и отправляться! Кстати, опростоволосившихся стражей видно не было, вместо них стояли суровые дядьки в полном облачении, как и на внешних воротах. Все! Побежали!
Окрестности деревни. Даниэль Люцифиано
– «Просто непередаваемое ощущение удовлетворения. Он наконец-то сделал «это»! То, чего давно хотел, но никак не получалось. Он ее одел! Сам! Ну, Кайнэ же считать не будем. А уж когда стал заплетать ленту… эти волосы и ощущение упругости… М-м-м, великолепно! Прямо как раньше…
Не зря была создана эта ситуация, ох не зря. И вообще, горничные совсем от рук отбились, забыли кто в замке хозяин?! Все! С завтрашнего дня именно он с утра будет «ее» одевать, вот так! И никак иначе!»
…
Единственное, что вносило определенный диссонанс в приятные мысли Даниэля, это информация, полученная от Игоря, собственно ради которой они сейчас и скачут в сторону дальних холмов.
…
– «Ну, ничего, на месте разберемся!»
Долина замка Люциф. Эли
Как же тут все-таки здорово! Луга, небольшие холмы, покрытые мягкой изумрудной травой и плавно переходящие друг в друга. Периодически появляющиеся аккуратные рощицы самых разных деревьев (в голове, уже без моей воли, всплывали названия). Гудение насекомых, шелест травы от проползающих змей. Прыжки вспугнутых животных, запах цветов. Все это кружило голову и заставляло замирать в экстазе от непередаваемой красоты.
Несмотря на высокий темп, взятый всадниками, мне не доставляло проблем бежать с такой же скоростью, более того, периодически отбегать к тому, что интересовало и возвращаться. И совсем не мешало тщательно обдумывать и анализировать увиденное сейчас. Сложности не было никакой, ведь контроль над движением я скинул на Сати, чему она только обрадовалась. А мысли тем временем появлялись очень интересные.
Странности. Они копились, возбуждая любопытство и не давая ответов. В основном это касалось пресловутой деревни, у которой даже названия не было. Пасторальная картинка не складывалась (прилетевшие ассоциации, только это подтверждали). Вроде как деревня, дома, подворья, люди… все хорошо, не так ли? Только почему было ощущение, что я побывал не в населенном пункте, а на какой-то заставе. Пускай и донельзя расслабленной и забывшей когда видела врага последний раз. Те стражники были такими смешными, хи-хи… ой, а про сломанный палец я так Кайнэ и не сказал. Ладно, сообщу, когда вернемся, главное, опять не забыть.
Ну, так вот, возвращаясь к основной мысли. Как я сразу отметил, в деревне не было кошек, собак (да, в памяти всплыло название еще одного одомашненного зверя), а также больших таких животных, картинки которых я у Даниэля видел, местное наименование (пресловутые пять вариантов) запомнил, но на внутреннем языке оно так и не пришло. Они еще дают какую-то жидкость белого цвета. Даже очень смутно ощущаю этот вкус. И почему-то, отсутствие чего-то похожего в меню замка вызывает довольно сильное огорчение. Соответственно, вокруг и по пути я не заметил даже что-то напоминающее место выгула этих животных (четко помню, что они едят траву).
Кроме выше перечисленного, в деревне также отсутствовали дети и старики. Не увидел ни одного, даже намека, и не ощутил соответствующих эмоций. Конечно, по ним внешний облик не построишь, но определить возраст и пол вполне возможно. Вкус эмоций у всех типов людей характерно-разный (о стариках я судил по Анри и Даниэлю, а о детях по Сати и думаю, почти не ошибался). Более того, за исключением кузнеца Варока и капитана Теодора, вообще, никто не мог похвастаться большим возрастом.
Не знаю, сколько тут живут люди (нужно будет выяснить), но по моим ощущениям почти все в деревне и в замке были молоды или только еще приближались к зрелому возрасту. Что еще? Не было возделываемых полей, садов и огородов. Замеченные сквозь щели в досках грядки во дворах не в счет, обычно в деревнях масштабы несколько другие.
Опять же, стена вокруг поселения, наблюдательные вышки и казарма, где по прилетевшим ко мне ощущениям эмоций, стражи было едва ли не больше чем в замке. И наверно самое интересное здание – то, в котором меня переодевали. Потому что это был не дом для собраний или что-то наподобие его, а так разыскиваемое жилье травницы Кайнэ! Я почему-то думал, что ее дом как минимум будет на окраине или даже в отдалении от деревни (вертелись соответствующие картинки). С большим огородом перед ним (растения выращивать всякие), весь завешенный пучками сушеной травы или обвешенный ими внутри и черным котом. Почему котом и почему черным, не понял, но вроде как бы надо!
А тут большое просторное строение прямо в центре деревни с довольно странной планировкой.
