Кажется, похожая мысль пришла и в голову нападавшего. Так как он, сообразив, что челюсти сжимать напрасно и отодвинувшись от дерева, начал движение головой вбок, очевидно, намереваясь стряхнуть прикрепившуюся столь неприятным образом добычу. Да и дышать наверно стало затруднительно. Так не пойдет! И я активно зашевелил ногами, пытаясь нащупать хоть какую-то опору. Вроде бы даже получилось, но, увы, слишком легкое тело стало проблемой. Поэтому первые резкие движения мне пришлось пережить, вцепившись свободной рукой в ухо существа и пытаясь другой, не чувствуя пальцы, схватится за что-нибудь внутри. Судя по еще больше увеличившимся и выпученным глазам (ух-ты, вот это размер), у меня даже что-то получилось.
Наконец, после третьего взмаха, сообразив, что ничего не получается, монстр опустил голову и, приподнявшись на задних лапах (ой!), схватил меня передними, пытаясь уже просто отодрать от морды и елозя по телу когтями (ай, сволочь, костюмчик). К счастью, “покров” опять оказался на высоте, чего не скажешь об одежде. Да и закрепиться получилось хорошо. Установился некий паритет. Я не мог что-то сделать, так как руки были заняты, но и у него ничего не выходило. Более того, движения существа все больше замедлялись, пока монстр не застыл в каком-то непонятном оцепенении.
Несколько мгновений я пытался осознать, что произошло, пока, наконец, в мозгах неожиданно не щелкнуло. Ведь все это время, несмотря на то, что окружающее пространство застыло, наша скорость была почти одинакова (моя несколько выше). Но это не мир замедлился, а мы стали быстрее! И сейчас его ускорение спало, а мое еще не закончилось. А раз так, то надо эту разницу использовать по максимуму. Тем более что по ощущению и мой предел скоро наступит.
Увы, но внезапно возникшая в голове фраза: “Дай, где стать, и я поверну Мир”, сопровождающаяся довольно интересной картинкой, полностью соответствовала возникшей ситуации. Не получалось найти «где стать». Слишком большая разница в размерах и массе, а также отсутствие хоть какого-то упора, сводили на нет все усилия. Да еще и «ограничители» по-прежнему действовали, не давая полностью использовать возможности рук.
Чувствуя, что время на исходе, и елозя по земле, я внезапно на пределе вытянутой ноги задел что-то большим пальцем. В голове сверкнуло и после активного взрыхления почвы получилось зацепиться за откопанный корень (большой и толстый, очень хорошо) всей ступней и рывком подтянуть себя и противника ближе к нему. Уже целенаправленно ковыряя другой ногой землю, смог нащупать второй и вбить ее тоже. Есть! И в этот момент мир резко вернулся в обычное состояние.
Вопли ошеломленных и разбросанных в разные стороны стражников с транслируемыми эмоциями страха и испуга, хриплое рычание монстров (по-прежнему их не чувствую), шелест травы и листьев на деревьях ворвались в мое сознание (даже и не заметил, что обычных звуков во время ускорения тоже не было). Однако все это сразу перекрыло, пришедшее мощной волной, острое чувство тревоги! Мастер явно видел, что на меня тоже напали!
Внезапно в голову пришла мысль, что если Даниэль отвлечется от боя, то… и, не успев додумать, я неожиданно для самого себя практически заорал по «связи»:
– «Со мной все в порядке! Не переживайте Мастер! Сейчас решу «проблему» и сразу вам помогу!»
И, спустя буквально небольшую паузу, получил немного ошеломленный ответ:
– «Ну, хорошо…»
Резкий рывок, чуть не сорвавший тело с места, доказал, однако, что мне тоже стоит быть более внимательным к окружающей обстановке. Но на самом деле, именно этот бой уже закончен! Хотя монстр с кроваво-красными выпученными глазами, вцепившейся в меня передними лапами и издающий одновременно хриплый рык и какое-то поскуливание, об этом еще не знал. Но к его сожалению, прозрение наступит очень быстро! Прямо сейчас!
Не обращая внимания на судорожные попытки оторвать руки от морды или стащить с корней, которые трещали, но держались, я, глядя этой твари прямо в глаза, с нежностью взял за нижнюю челюсть свободной рукой. Потом аккуратно и не торопясь, потянул вниз, постепенно усиливая нажим. Ведь еще в самом начале ношения «ограничителей» я выяснил про них одну маленькую подробность. Блокировка усилия срабатывала при превышении определенного порога скорости движения рук, правда, довольно небольшого, но если все делать очень медленно, то…
Место боя. Даниэль Люцифиано
Даниэль с самого начала чувствовал – что-то не так. Но никак не мог понять, что именно. Однако контрольная сеть, которую он постоянно держал активной, показывала отсутствие живых существ в округе, а Эли подтвердила, что эманаций «заразы» здесь нет. Но Люцифиано все равно приказал отряду быть внимательнее и потребовал активировать индивидуальную защиту сразу, как они подъехали к роще, откуда по ощущениям Эли шел запах крови.
Неожиданно обнаруженное место боя со свежими следами, но с отсутствующими телами, насторожило еще больше. Так что, когда внезапно пришло сообщение об опасности, Даниэль среагировал и успел уклониться от стремительно взметнувшегося из-за кустов тела.
Увы, как он сразу ощутил по контрольной сети, некоторые из стражников, несмотря на приказ и отправленное по сигнальным амулетам предупреждение, оказались не готовы, не говоря уже о несработавшей почему-то защите. А потом донеслось «чувство опасности» от девочки и Люцифиано, развернувшись, успел увидеть, как серая туша сносит ее в кустарник.
Сердце замерло, пропуская удар, но возникшую в нем бурю эмоций и желания бросится на помощь (что он бы и сделал) перебила по «связи» сама Эли. Причем, что неожиданно, это была не обычная смесь чувств и образов, которые разум привычно превращал в слова, а вполне осмысленное сообщение с четко сформулированной довольно сложной информационной конструкцией. Эмоциональный оттенок же отдавал такой уверенностью в силах, что Даниэль действительно решил подавить переживания и, хищно прищурившись, посмотрел на своего противника.
Да, он старик и давно не брал в руки оружие, но прижимающийся к земле в готовности к новому прыжку зверь все равно обречен. Хотя и не знает еще об этом. Но к его сожалению, прозрение наступит очень быстро! Прямо сейчас! И Даниэль поднял жезл…
…
Стражники, уже опомнившиеся и злые, перегруппировавшись, осторожно окружали одного из монстров, не давая прорваться и ловя каждый прыжок на копье, которое пускай и не пробивало шкуру, но отшвыривало его обратно. Второй зверь хрипел, не в силах подняться, под неестественным голубоватым светом, исходящим из сияющих глаз черепа-навершия на жезле Даниэля.
Внезапно над полем боя, заставив всех вздрогнуть, раздался пронзительный скулеж, переходящий в вой и сразу сорвавшийся в какие-то уже чуть слышные хрипы и бульканье.
…
Люцифиано даже не повернул головы в ту сторону, ощутив и поняв все по «связи». Коротко передав Эли, что необходимости в спешке больше нет, он, сложив пальцы в особую фигуру, резко провел рукой над жезлом. И теперь зверь перед Даниэлем забился в смертельных судорогах, испуская похожие звуки.
Уже спокойно Люцифиано развернулся к последнему монстру. В это время из кустарника показалась девочка. В крови с головы до ног (не своей, как сразу понял Люцифиано) и в чем-то рваном, лишь очень отдаленно напоминавшем одежду. В руке она держала нечто непонятное, похожее на большую угловатую подкову, покрытую какими-то свисающими обрывками. На землю с них что-то капало.
«Челюсть», – отстраненно отметил Даниэль, когда Эли немного приблизилась и стало лучше видно. Неожиданно он услышал скулеж и посмотрел на последнего из напавших монстров. Существо уже не пыталось прорваться или атаковать, а только переводило свой взгляд с предмета в руке девочки на скрюченное тело, лежащее за Люцифиано, и обратно.
Внезапно его облик потек, окутываясь дымкой. И спустя несколько мгновений Даниэль, вместе с Эли и судорожно сжимавшими свои копья стражниками, увидел девушку, сидящую на корточках и с ужасом смотревшую на окружающих. Несмотря на ясно видимую худобу, порванную одежду и перепачканное грязью лицо, ее можно было бы назвать даже красивой.
Девушка протянула руки к Даниэлю, безошибочно определив его, как старшего и с трудом произнесла:
– По-ща-де-ите! – после чего согнулась в поклоне полного подчинения.
Люцифиано остановил, поднятый было, жезл и задумался. Кажется, в свое время он хотел провести ряд исследований над «измененными», но не нашел подходящего материала. А тут еще и оборотень. Очень интересные эксперименты можно будет поставить.
Прикидывая, что нужно сделать в первую очередь, Даниэль стал подходить к девушке, одновременно оглядываясь, чтобы попросить кого-нибудь из стражников сбегать к лошадям и принести веревку. Когда он, уже сильно развернувшись, сделал несколько шагов, девушка вскочила на ноги и…
…
Резкий свист рассекаемого воздуха и неподвижно замершее безголовое тело начинает фонтанировать кровавыми струйками из рваного обрубка шеи, постепенно заваливаясь набок. Возле Люцифиано замирает возникшая из воздуха маленькая фигурка, теперь держа что-то и в другой руке. В этом «что-то», присмотревшись, можно было опознать голову девушки с непонятным выражением лица. То ли улыбка надежды, то ли зарождающийся агрессивный оскал…
Место боя. Эли
Не хотел. Честно! Однако когда Мастер принял решение, а я почувствовал это по «связи», в глубине души поднялось нечто темное и жгучее. И тут неожиданно девушка дернулась навстречу. Она хочет навредить Мастеру!.. Тело практически без моего участия рвануло через, опять ставший таким твердым, воздух. Да, «ограничители» сдерживают усилие рук, но зачем, вообще, ими пользоваться? Можно же просто вытянуть вперед ладонь и сомкнуть пальцы. Остальное сделает скорость!
После произошедшего я медленно поднял глаза и посмотрел на Даниэля, молча ожидая его реакции. В ответ он бросил на меня странный взгляд и после небольшой паузы, вздохнув, с какой-то обреченностью и неожиданно без отрицательных эмоций погладил по голове. Если попытаться выделить основное из того, что ощущалось внутри него, то, наверное, главным был не совсем понятный, но очень четко читаемый мысле-образ:
– «Все как всегда, «она» не потерпит других».
Свои кровавые трофеи я, кстати, держал в руках недолго. Через некоторое время пальцы сами разжались, выронив их на землю. А следом за ними упал и я. Услышав уже сквозь какую-то пелену взволнованное восклицание Даниэля, смог протолкнуть по «связи»:
– «Простите, Мастер, но мне надо… отдохнуть…»
После чего темнота распахнула свои ласковые объятья.
Замок Люциф. Кабинет Даниэля Люцифиано. Даниэль и Анри. Два дня спустя
– Как она, – сразу спросил вернувшийся из поездки Анри, как только услышал от Даниэля о произошедшем на патрулировании бою.
– Ну… – с какой-то непонятной интонацией протянул Люцифиано, – вполне себе нормально. Сильное истощение, которое девочка опять получила, прошло быстро. Особенно учитывая те «боевые», которые Эли потребовала, когда очнулась. А в остальном – никаких повреждений, защита отработала отлично, как я и предполагал. Так что она сейчас полностью здорова и как обычно, бегает по замку. Хочешь, позову? Только из кабинета выйдем.
– Какие «боевые»? – зацепившись за слово, удивился Анри, вскинув брови.
– Обычные, пирожковые, правда, в двойном размере, как она мне сказала: «За дополнительную сложность».
– Какая дополнительная сложность? Какие пирожковые? Совсем уже запутал! – не на шутку удивленный и заинтригованный, воскликнул Леардо. – Ну-ка, давай с самого начала, чувствую, я многое пропустил, пока отсутствовал…
…
– Ничего себе, ха-ха, – рассмеялся Анри, услышав пояснения Даниэля, – вот это химеры пошли! Требования выдвигают, плату за выполненную работу просят. И слово-то, какое придумала – «боевые», ха-ха! А за сложность, это значит, за действия на ускорении и неожиданность? Ха-ха-ха!
– Да мне нетрудно, тем более, она бы их так и так получила, – пожал плечами Даниэль. – Я специально Марте недавно вместо одной, двух новых помощниц приставил. В связи с увеличением объема производства, так сказать.
– Ладно, – отсмеявшись и успокоившись, произнес Леардо, – я не про здоровье Эли спрашивал, хотя это тоже очень важно, а про ее эмоциональное состояние. Все-таки она своими руками убила двух существ, одно из которых было разумным! Неужели так спокойно к этому отнеслась, особенно после истерики от смерти кролика? Не верю!
– Ну, во-первых, два разумных существа, – спокойно стал отвечать ему Даниэль. – Не поднимай брови, потом поясню. А, во-вторых…
Чуть ранее. Утро на следующий день после боя. Комната Эли
Даниэль с тревогой глядел в лицо спящей в кровати Эли, терпеливо дожидаясь пробуждения. Собственно, с того момента как он привез домой завернутую в одеяло девочку (и не только потому, что так удобнее, одежды действительно почти не было) и оставил на попечение горничных (отмыть, одеть, спать уложить, самим в истерику не впадать), напряжение Люцифиано не покидало.
После случая с кроликом Даниэль искренне надеялся, что еще совсем нескоро Эли увидит чью-то смерть, и тем более кому-то навредит. Поэтому и отказывался, как мог, от использования девочки в патрулировании. Но долг, увы, нельзя проигнорировать. Он просто есть! Так что пришлось. И когда Люцифиано уже радовался, что все позади, случилось «это»!
Во время боя думать было некогда, а вот после, проводя анализ произошедшего, оставалось только ругать себя за беспечность и глупость. Ведь с самого начала Даниэль действовал неправильно, излишне переживая за безопасность Эли и не поручив ей дополнительный контроль окружающей обстановки. А вот девочка сразу повела себя как настоящая химера, успев предупредить об опасности и спокойно справившись с напавшим на нее противником. И вновь грубейшая ошибка. Нельзя было так спонтанно показывать благосклонность к врагу при своем “дитя”, стоявшем рядом и все чувствующем по «связи»! Результат был неприятно быстр и, увы, не удивителен.
Но вот что теперь, когда прошло время, а того факта, что Эли необученная и очень эмоциональная химера (не надо пока упоминать, кто внутри) никто не отменял. И Люцифиано боялся того, как она себя поведет, когда начнет вспоминать произошедшее.
…
Даниэль вдруг ощутил взгляд и, посмотрев на девочку, увидел, что она уже не спит. По «связи» пришли эмоции, быстро превратившиеся в смысловую конструкцию:
– «Мастер, я так рада, что с вами все в порядке! Что-то случилось?»
Понимая, что нет смысла тянуть, Люцифиано, внутренне сжавшись, осторожно спросил Эли, как она себя чувствует, сопроводив вопрос эмоцией, направленной на прошедшие события. После чего неожиданно получил спокойный ответ:
– «Они хотели навредить Мастеру, теперь этого сделать не смогут!»
И ни тени сомнений в правильности совершенных действий! Правда, когда Даниэль, уже успокоенный, поднялся (пусть сегодня горничные сами ее оденут, в компенсацию за вчерашние переживания) и хотел уйти, неожиданно услышал шелест за спиной и, повернувшись, с изумлением обнаружил Эли на полу перед ним в поклоне глубокой вины. И услышал сказанное голосом:
– Простите, Мастер!..
Все это сопровождалось по «связи» сильным
Наконец, после третьего взмаха, сообразив, что ничего не получается, монстр опустил голову и, приподнявшись на задних лапах (ой!), схватил меня передними, пытаясь уже просто отодрать от морды и елозя по телу когтями (ай, сволочь, костюмчик). К счастью, “покров” опять оказался на высоте, чего не скажешь об одежде. Да и закрепиться получилось хорошо. Установился некий паритет. Я не мог что-то сделать, так как руки были заняты, но и у него ничего не выходило. Более того, движения существа все больше замедлялись, пока монстр не застыл в каком-то непонятном оцепенении.
Несколько мгновений я пытался осознать, что произошло, пока, наконец, в мозгах неожиданно не щелкнуло. Ведь все это время, несмотря на то, что окружающее пространство застыло, наша скорость была почти одинакова (моя несколько выше). Но это не мир замедлился, а мы стали быстрее! И сейчас его ускорение спало, а мое еще не закончилось. А раз так, то надо эту разницу использовать по максимуму. Тем более что по ощущению и мой предел скоро наступит.
Увы, но внезапно возникшая в голове фраза: “Дай, где стать, и я поверну Мир”, сопровождающаяся довольно интересной картинкой, полностью соответствовала возникшей ситуации. Не получалось найти «где стать». Слишком большая разница в размерах и массе, а также отсутствие хоть какого-то упора, сводили на нет все усилия. Да еще и «ограничители» по-прежнему действовали, не давая полностью использовать возможности рук.
Чувствуя, что время на исходе, и елозя по земле, я внезапно на пределе вытянутой ноги задел что-то большим пальцем. В голове сверкнуло и после активного взрыхления почвы получилось зацепиться за откопанный корень (большой и толстый, очень хорошо) всей ступней и рывком подтянуть себя и противника ближе к нему. Уже целенаправленно ковыряя другой ногой землю, смог нащупать второй и вбить ее тоже. Есть! И в этот момент мир резко вернулся в обычное состояние.
Вопли ошеломленных и разбросанных в разные стороны стражников с транслируемыми эмоциями страха и испуга, хриплое рычание монстров (по-прежнему их не чувствую), шелест травы и листьев на деревьях ворвались в мое сознание (даже и не заметил, что обычных звуков во время ускорения тоже не было). Однако все это сразу перекрыло, пришедшее мощной волной, острое чувство тревоги! Мастер явно видел, что на меня тоже напали!
Внезапно в голову пришла мысль, что если Даниэль отвлечется от боя, то… и, не успев додумать, я неожиданно для самого себя практически заорал по «связи»:
– «Со мной все в порядке! Не переживайте Мастер! Сейчас решу «проблему» и сразу вам помогу!»
И, спустя буквально небольшую паузу, получил немного ошеломленный ответ:
– «Ну, хорошо…»
Резкий рывок, чуть не сорвавший тело с места, доказал, однако, что мне тоже стоит быть более внимательным к окружающей обстановке. Но на самом деле, именно этот бой уже закончен! Хотя монстр с кроваво-красными выпученными глазами, вцепившейся в меня передними лапами и издающий одновременно хриплый рык и какое-то поскуливание, об этом еще не знал. Но к его сожалению, прозрение наступит очень быстро! Прямо сейчас!
Не обращая внимания на судорожные попытки оторвать руки от морды или стащить с корней, которые трещали, но держались, я, глядя этой твари прямо в глаза, с нежностью взял за нижнюю челюсть свободной рукой. Потом аккуратно и не торопясь, потянул вниз, постепенно усиливая нажим. Ведь еще в самом начале ношения «ограничителей» я выяснил про них одну маленькую подробность. Блокировка усилия срабатывала при превышении определенного порога скорости движения рук, правда, довольно небольшого, но если все делать очень медленно, то…
Место боя. Даниэль Люцифиано
Даниэль с самого начала чувствовал – что-то не так. Но никак не мог понять, что именно. Однако контрольная сеть, которую он постоянно держал активной, показывала отсутствие живых существ в округе, а Эли подтвердила, что эманаций «заразы» здесь нет. Но Люцифиано все равно приказал отряду быть внимательнее и потребовал активировать индивидуальную защиту сразу, как они подъехали к роще, откуда по ощущениям Эли шел запах крови.
Неожиданно обнаруженное место боя со свежими следами, но с отсутствующими телами, насторожило еще больше. Так что, когда внезапно пришло сообщение об опасности, Даниэль среагировал и успел уклониться от стремительно взметнувшегося из-за кустов тела.
Увы, как он сразу ощутил по контрольной сети, некоторые из стражников, несмотря на приказ и отправленное по сигнальным амулетам предупреждение, оказались не готовы, не говоря уже о несработавшей почему-то защите. А потом донеслось «чувство опасности» от девочки и Люцифиано, развернувшись, успел увидеть, как серая туша сносит ее в кустарник.
Сердце замерло, пропуская удар, но возникшую в нем бурю эмоций и желания бросится на помощь (что он бы и сделал) перебила по «связи» сама Эли. Причем, что неожиданно, это была не обычная смесь чувств и образов, которые разум привычно превращал в слова, а вполне осмысленное сообщение с четко сформулированной довольно сложной информационной конструкцией. Эмоциональный оттенок же отдавал такой уверенностью в силах, что Даниэль действительно решил подавить переживания и, хищно прищурившись, посмотрел на своего противника.
Да, он старик и давно не брал в руки оружие, но прижимающийся к земле в готовности к новому прыжку зверь все равно обречен. Хотя и не знает еще об этом. Но к его сожалению, прозрение наступит очень быстро! Прямо сейчас! И Даниэль поднял жезл…
…
Стражники, уже опомнившиеся и злые, перегруппировавшись, осторожно окружали одного из монстров, не давая прорваться и ловя каждый прыжок на копье, которое пускай и не пробивало шкуру, но отшвыривало его обратно. Второй зверь хрипел, не в силах подняться, под неестественным голубоватым светом, исходящим из сияющих глаз черепа-навершия на жезле Даниэля.
Внезапно над полем боя, заставив всех вздрогнуть, раздался пронзительный скулеж, переходящий в вой и сразу сорвавшийся в какие-то уже чуть слышные хрипы и бульканье.
…
Люцифиано даже не повернул головы в ту сторону, ощутив и поняв все по «связи». Коротко передав Эли, что необходимости в спешке больше нет, он, сложив пальцы в особую фигуру, резко провел рукой над жезлом. И теперь зверь перед Даниэлем забился в смертельных судорогах, испуская похожие звуки.
Уже спокойно Люцифиано развернулся к последнему монстру. В это время из кустарника показалась девочка. В крови с головы до ног (не своей, как сразу понял Люцифиано) и в чем-то рваном, лишь очень отдаленно напоминавшем одежду. В руке она держала нечто непонятное, похожее на большую угловатую подкову, покрытую какими-то свисающими обрывками. На землю с них что-то капало.
«Челюсть», – отстраненно отметил Даниэль, когда Эли немного приблизилась и стало лучше видно. Неожиданно он услышал скулеж и посмотрел на последнего из напавших монстров. Существо уже не пыталось прорваться или атаковать, а только переводило свой взгляд с предмета в руке девочки на скрюченное тело, лежащее за Люцифиано, и обратно.
Внезапно его облик потек, окутываясь дымкой. И спустя несколько мгновений Даниэль, вместе с Эли и судорожно сжимавшими свои копья стражниками, увидел девушку, сидящую на корточках и с ужасом смотревшую на окружающих. Несмотря на ясно видимую худобу, порванную одежду и перепачканное грязью лицо, ее можно было бы назвать даже красивой.
Девушка протянула руки к Даниэлю, безошибочно определив его, как старшего и с трудом произнесла:
– По-ща-де-ите! – после чего согнулась в поклоне полного подчинения.
Люцифиано остановил, поднятый было, жезл и задумался. Кажется, в свое время он хотел провести ряд исследований над «измененными», но не нашел подходящего материала. А тут еще и оборотень. Очень интересные эксперименты можно будет поставить.
Прикидывая, что нужно сделать в первую очередь, Даниэль стал подходить к девушке, одновременно оглядываясь, чтобы попросить кого-нибудь из стражников сбегать к лошадям и принести веревку. Когда он, уже сильно развернувшись, сделал несколько шагов, девушка вскочила на ноги и…
…
Резкий свист рассекаемого воздуха и неподвижно замершее безголовое тело начинает фонтанировать кровавыми струйками из рваного обрубка шеи, постепенно заваливаясь набок. Возле Люцифиано замирает возникшая из воздуха маленькая фигурка, теперь держа что-то и в другой руке. В этом «что-то», присмотревшись, можно было опознать голову девушки с непонятным выражением лица. То ли улыбка надежды, то ли зарождающийся агрессивный оскал…
Место боя. Эли
Не хотел. Честно! Однако когда Мастер принял решение, а я почувствовал это по «связи», в глубине души поднялось нечто темное и жгучее. И тут неожиданно девушка дернулась навстречу. Она хочет навредить Мастеру!.. Тело практически без моего участия рвануло через, опять ставший таким твердым, воздух. Да, «ограничители» сдерживают усилие рук, но зачем, вообще, ими пользоваться? Можно же просто вытянуть вперед ладонь и сомкнуть пальцы. Остальное сделает скорость!
После произошедшего я медленно поднял глаза и посмотрел на Даниэля, молча ожидая его реакции. В ответ он бросил на меня странный взгляд и после небольшой паузы, вздохнув, с какой-то обреченностью и неожиданно без отрицательных эмоций погладил по голове. Если попытаться выделить основное из того, что ощущалось внутри него, то, наверное, главным был не совсем понятный, но очень четко читаемый мысле-образ:
– «Все как всегда, «она» не потерпит других».
Свои кровавые трофеи я, кстати, держал в руках недолго. Через некоторое время пальцы сами разжались, выронив их на землю. А следом за ними упал и я. Услышав уже сквозь какую-то пелену взволнованное восклицание Даниэля, смог протолкнуть по «связи»:
– «Простите, Мастер, но мне надо… отдохнуть…»
После чего темнота распахнула свои ласковые объятья.
Замок Люциф. Кабинет Даниэля Люцифиано. Даниэль и Анри. Два дня спустя
– Как она, – сразу спросил вернувшийся из поездки Анри, как только услышал от Даниэля о произошедшем на патрулировании бою.
– Ну… – с какой-то непонятной интонацией протянул Люцифиано, – вполне себе нормально. Сильное истощение, которое девочка опять получила, прошло быстро. Особенно учитывая те «боевые», которые Эли потребовала, когда очнулась. А в остальном – никаких повреждений, защита отработала отлично, как я и предполагал. Так что она сейчас полностью здорова и как обычно, бегает по замку. Хочешь, позову? Только из кабинета выйдем.
– Какие «боевые»? – зацепившись за слово, удивился Анри, вскинув брови.
– Обычные, пирожковые, правда, в двойном размере, как она мне сказала: «За дополнительную сложность».
– Какая дополнительная сложность? Какие пирожковые? Совсем уже запутал! – не на шутку удивленный и заинтригованный, воскликнул Леардо. – Ну-ка, давай с самого начала, чувствую, я многое пропустил, пока отсутствовал…
…
– Ничего себе, ха-ха, – рассмеялся Анри, услышав пояснения Даниэля, – вот это химеры пошли! Требования выдвигают, плату за выполненную работу просят. И слово-то, какое придумала – «боевые», ха-ха! А за сложность, это значит, за действия на ускорении и неожиданность? Ха-ха-ха!
– Да мне нетрудно, тем более, она бы их так и так получила, – пожал плечами Даниэль. – Я специально Марте недавно вместо одной, двух новых помощниц приставил. В связи с увеличением объема производства, так сказать.
– Ладно, – отсмеявшись и успокоившись, произнес Леардо, – я не про здоровье Эли спрашивал, хотя это тоже очень важно, а про ее эмоциональное состояние. Все-таки она своими руками убила двух существ, одно из которых было разумным! Неужели так спокойно к этому отнеслась, особенно после истерики от смерти кролика? Не верю!
– Ну, во-первых, два разумных существа, – спокойно стал отвечать ему Даниэль. – Не поднимай брови, потом поясню. А, во-вторых…
Чуть ранее. Утро на следующий день после боя. Комната Эли
Даниэль с тревогой глядел в лицо спящей в кровати Эли, терпеливо дожидаясь пробуждения. Собственно, с того момента как он привез домой завернутую в одеяло девочку (и не только потому, что так удобнее, одежды действительно почти не было) и оставил на попечение горничных (отмыть, одеть, спать уложить, самим в истерику не впадать), напряжение Люцифиано не покидало.
После случая с кроликом Даниэль искренне надеялся, что еще совсем нескоро Эли увидит чью-то смерть, и тем более кому-то навредит. Поэтому и отказывался, как мог, от использования девочки в патрулировании. Но долг, увы, нельзя проигнорировать. Он просто есть! Так что пришлось. И когда Люцифиано уже радовался, что все позади, случилось «это»!
Во время боя думать было некогда, а вот после, проводя анализ произошедшего, оставалось только ругать себя за беспечность и глупость. Ведь с самого начала Даниэль действовал неправильно, излишне переживая за безопасность Эли и не поручив ей дополнительный контроль окружающей обстановки. А вот девочка сразу повела себя как настоящая химера, успев предупредить об опасности и спокойно справившись с напавшим на нее противником. И вновь грубейшая ошибка. Нельзя было так спонтанно показывать благосклонность к врагу при своем “дитя”, стоявшем рядом и все чувствующем по «связи»! Результат был неприятно быстр и, увы, не удивителен.
Но вот что теперь, когда прошло время, а того факта, что Эли необученная и очень эмоциональная химера (не надо пока упоминать, кто внутри) никто не отменял. И Люцифиано боялся того, как она себя поведет, когда начнет вспоминать произошедшее.
…
Даниэль вдруг ощутил взгляд и, посмотрев на девочку, увидел, что она уже не спит. По «связи» пришли эмоции, быстро превратившиеся в смысловую конструкцию:
– «Мастер, я так рада, что с вами все в порядке! Что-то случилось?»
Понимая, что нет смысла тянуть, Люцифиано, внутренне сжавшись, осторожно спросил Эли, как она себя чувствует, сопроводив вопрос эмоцией, направленной на прошедшие события. После чего неожиданно получил спокойный ответ:
– «Они хотели навредить Мастеру, теперь этого сделать не смогут!»
И ни тени сомнений в правильности совершенных действий! Правда, когда Даниэль, уже успокоенный, поднялся (пусть сегодня горничные сами ее оденут, в компенсацию за вчерашние переживания) и хотел уйти, неожиданно услышал шелест за спиной и, повернувшись, с изумлением обнаружил Эли на полу перед ним в поклоне глубокой вины. И услышал сказанное голосом:
– Простите, Мастер!..
Все это сопровождалось по «связи» сильным
