Подъем прекратился, зашуршал камень – тролль поворачивал голову к гостям, сидевшим у него на плече, из горизонтальной щели, заменявшей шею, сыпался песок. У существа не было глаз или рта, и все же он и видел, и говорил, может быть, яркими камешками, тут и там вплавленными в грубое тело.
- Куда?
- Сначала на берег, - попросила эльфийка, - а потом… внутрь.
Первотролль повернул голову к берегу – медведь уже стоял на ногах и смотрел на них – и двинулся вперед. Вода расходилась от него волнами, медленные тяжелые шаги поднимали ил со дна.
- Кажется, тебе не придется ничем жертвовать, - сказала Сильхе Кано.
- Но результат другой, - заметил он. – Ты же не чувствуешь ничего такого… что теперь можешь жить тысячу лет?
Она все еще чувствовала лишь одно – надежду и отчаянно жаждала взять и сделать из нее что-то еще. Но пока мешали другие дела, незаконченные истории.
Тролль медленно шел к берегу. Тут и там отваливались куски грязи и пыли и начинали искриться камни, воздух вокруг тролля полыхал, а вода светилась. От красоты хотелось плакать и смеяться, но разум все еще правил – Сильхе думала, как они будут спускаться с такой высоты.
- Нет, ничего не изменилось, - ответила она Кано. – Но может так лучше.
Он неожиданно кивнул.
Все оказалось проще: на берегу тролль приставил к плечу ладонь. Первой на нее ступила Руэлли, последним маг. Каменное существо осторожно опустило их на землю и село, скрестив огромные ноги. Гулкий как из-под земли голос спросил:
- Готовы?
Медведь подошел к эльфийке, переглянулся с ней.
- Если правда… сходим посмотреть, потом можно будет вернуться и рассказать остальным. Ведь можно? - этот вопрос Марчег задал уже троллю.
Тот два заметно склонил голову.
- Но там и правда… новый мир? – спросила Руэлли с надеждой и отчаянием.
- Если захотите, - сказал Первотролль. – Все, что принесете с собой. Свет только ваш, лишь ваша тьма.
Путь начал открываться. Сильхе ждала что расступятся камни на животе тролля или сам он развернется как театральный занавес, но вместо этого начал разделяться воздух этого мира. Делиться на «до» и «после», такие отчетливые, что девушка-бард отчетливо видела границу между настоящим и будущим. Граница была проведена по земле в обе стороны и одновременно уходила в небо. Словно щель между створками чуть приоткрытого окна. Руэлли задержалась только чтобы положить на камни «Третье желание» и кивнуть Сильхе, словно признавая что-то и сразу шагнула туда. Медведь подошел к Кано.
- Вы хорошо держались. Сохранили честь. Если когда-нибудь вам понадобится совет или помощь моего рода, скажите любому их нас «вьен», или «вьен-карра» и получите нужное, если это будет возможно.
- Мы запомним, - пообещал рыцарь. – Счастливого пути.
Марчег тоже прошел в щель и исчез. Слабо сверкнуло. Граница между вчера и завтра, прежним и новым исчезла. Первотролль начал вставать.
- Всегда буду здесь, - пообещал он и снова шагнул в озеро.
- Да уж будь, - вслед ему сказал маг с прежним ехидством. - А то вдруг кто-то потеряет.
Перевел взгляд на Сильхе.
- Собираешься воскресить муженька? А зачем?
Кажется, он снова читал ее мысли.
Зачем-то заговорил Кано, наверное, хотел ее защитить:
- Думаешь, она не сможет? После всего, что ты уже видел?
- Вот именно, после всего. – Он поднял с камней «Третье желание», подошел к Сильхе, словно желая отдать ей ее вещь и вдруг скинув ножны ударил ее клинком в бок.
Попытался ударить. Вышло, как и на острове у эльфа – металл прошел сквозь тело как сквозь плотный туман. Но маг этим не ограничился – он протянул руку, уже без брошенного клинка.
Рука тоже прошла насквозь. Сильхе отшатнулась, хотя по-прежнему не ощущала ничего, кроме неприязни… и страха.
- Что?.. – не понял Кано, попробовал взять девушку за руку и смог – их пальцы сомкнулись.
- Ага, - подтвердил какой-то вывод Армал, уже с довольной и все равно неприятной улыбкой, - только друг для друга. Для всех остальных – как для меня.
Сильхе поняла. Даже если она найдет… или в самом деле воскресит – она сейчас чувствовала себя способной и на это – Друста, то будет для него… кем? Бестелесным призраком? Образом без вещества?
- Почему? – Кано опередил ее с вопросом.
- Потому что не знаете, с кем связались, - Армал хохотнул: - Я не про себя, хотя и со мной не стоило. Этот ваш… опекун – это же он был у костра? - отдал вам силу, слишком большую для этого мира. Зря я тогда ушел от огня, смог б перехватить. Но не хотелось сидеть вместе с этими… слабаками, которые сами не умеют избавиться от того, что мешает жить и сливают его в обреченных, чтобы умерло вместе с ними.
- Ты врешь, - сказал Кано. – Или недоговариваешь. Если это такая большая сила, то мы можем сделать все что угодно. И вернуть себя прежних тоже.
Маг снова хохотнул.
- В том-то и дело, что нет. Вы чем слушали? Он же сказал, что не хочет исполнять чужие желания, отвечать на чужие нужды. Не на свои. Сам небось может получить то, что хочет, только кривыми путями, через своих големов и «предсказания».
Сильхе все еще не находила слов. Она думала, что неуязвимость – дар Госпожи, которая не захотела забирать ее и Кано…
- Еще думаю, что вы можете вернуть себе материальность, когда начнете делать то, от чего он отказался. Исполнять желания, - довольно закончил маг. – Только не знаю, как теперь с этим быть. Мне надо говорить вслух… или можно просто искренне помолиться?
Помолиться?
Но маг уже, закрыв глаза, шептал свою молитву
- Он принимает нас за богов? – спросил Кано.
Но Сильхе уже мысленно складывала все кусочки мозаики, все что знала и помнила о Дриане Ву. Может, только так и можно было все объяснить. Кто вынужден заботиться о нуждах людей? До кого любой из нас может дотянуться в любое мгновение и чего-то попросить, потребовать, вымолить? Кто редко получает благодарности, потому что, как обычно, хорошее забывается быстро, а плохое – никогда, и стоит чего-то не сделать, как тут же услышишь хулу? Если Дриан Ву бог, он мог в одно мгновение выдать людям тысячелетие жизни… или взять всех, мешающих миссии, за шкирку и раскидать по разным сторонам света. Или убить.
Да, убивать ему нельзя. Где выдают божественные способности с такими ограничениями? Или он просто не хочет ссориться с Госпожой?
- Не вышло, - чуть разочарованно сказал маг, но выглядел он все равно довольным. Наверное, из-за догадки, которую он не смог удержать в себе: - Он отдал вам не всё… Значит, так. Заключим договор. Вы сведёте меня с этим вашим… заберёте у него остатки силы, или я сам это сделаю, а потом заберу и вашу. И тогда вы сможете жить дальше, как люди. С мужьями и женами, друзьями и прочими родственниками. Долго и счастливо.
- Нет, - сказал Кано.
- Да, - сказала Сильхе.
Они посмотрели друг на друга.
- Почему?
Вопрос был один на двоих, так что Сильхе не стала повторять, лишь ответила:
- Потому что Мэннар.
- Но такой бог, как этот?..
Девушка была согласна, такого не надо никому. Но надежда все еще сияла и была ярче всего остального.
- Ты уступишь? – спросила Сильхе.
- Да, - рыцарь вздохнул, принимая это, - потому что должен тебе…
- Ради всех богов, Кано, не поэтому! Мы прошли вместе такой путь!
- Да, - он улыбнулся, грустной и светлой прежней улыбкой. – И в конце пути у тебя будет тот, кто тебя любит.
«А у меня никого», - это не прозвучало, но было слишком очевидным.
- И правда, во имя всех богов, - нетерпимым грубым тоном влез маг, - решайте уже побыстрее!
Сильхе не удержалась и поддела:
- Ты был такой… размазнёй. И слов лишних не тратил. А теперь прямо герой и оратор.
- Сила уходит и через слова тоже, - бросил маг презрительно-поучительно, как мастер дилетанту, задавшему глупейший вопрос, - но рядом с источником силы это не страшно. А что до героя… так может я всегда им был, просто ты не замечала?.. Ну все, хватит. Назовите место. Где мне найти этого вашего…
- Его зовут Дриан Ву, - сказал Кано неожиданно строгим голосом. – Запомни хоть имя и имей уважение к человеку, который…
- Который сделал с тобой то, что сделал? Ты его все еще уважаешь? Ну и кто тут размазня? – маг окончательно вышел из себя. – Назовите место!
В возникшей паузе Сильхе размышляла, что еще тут можно сделать, кроме как согласиться на договор. Она не чувствовала никакой особенной силы и не хотела ее. Кроме разве что музыки. Сильхе наклонилась, собираясь взять кинтару, забыв, что она для этого мира теперь призрак… Инструмент не дался в руки, протек сквозь пальцы, оставив ощущение прохлады на коже. Она попробовала еще. Не вышло. Значит, остался лишь голос.
- Я возьму ее, - сказал маг нетерпеливо, - и кинжал твой тоже. Ну?
- Полустолица, - сказал Кано, - улица Старой Башни, дом восемь.
Маг быстро нацарапал на сухой земле очередную фигуру, торопясь, запинаясь о не подвернутые в этот раз длинные рукава. Закончив, взял с земли кинтару и пригласил их издевательски-вежливым жестом:
- Прошу, - а когда они вошли в круг произнес их имена и настоящее имя города, который все знали как Полустолицу – Маджейта.
В Маджейте был вечер, так что окна дома, рядом с которым они оказались, горели светом. Дом казался обычным и, похоже, тут же бросивший кинтару на землю маг собирался войти как хозяин – с решительным видом пнул створку. Слабая вспышка и его откинуло назад, приземлив на многострадальное седалище. Сильхе подошла и осторожно коснулась двери. Ее не отшвырнуло, но ладонь прошла сквозь дерево - похоже этот дом был для нее таким же нематериальным, как она для всего остального.
- Значит, иди и вытащи его наружу, - сказал маг, мгновенно решив, что ей делать.
Сильхе не спешила подчиниться, она исследовала свои возможности. Рука проходила свободно до локтя, по плечо, но проталкиваться дальше девушка не решилась. Кано поступил умнее – заглянул в окно. За окном был вроде бы обычный дом, но стол, полки, стулья давали ощущение «все неправильно». Обстановка выглядела декорацией, за которой пряталось что-то еще… что?
Подошел и маг. Долго смотрел, но, кажется, не увидел ничего странного. Или просто не увидел того, что ждал – силы.
- Ну и где этот ваш… Дриан Ву?
- В доме – уверенно сказал Кано.
- Тащи сюда.
- Нет.
- Нет, - согласилась с ним Сильхе, - это нельзя сделать с помощью насилия.
- Да вся жизнь одно сплошное… а, ну да, добровольная жертва. Ну давайте. Ты, бард, можешь спеть, вдруг ему так понравится, что услышит и выглянет.
Вообще идея была неплоха.
- А можно я спою? – спросил Кано с улыбкой.
Словно и не было всего что над ними висело, словно не угрожал им человек, который хотел стать богом.
- Давай. А я подпою если знаю песню.
Кано и не задумался, словно давно выбрал, и чистым, звоним голосом запел:
- Рождается ветер в листве и в огне,
В желании перемен.
И думает кто-то: «И все это мне?
Бессмертие всё и тлен?»
Что делать, когда не дается ответ
Ни катаньем, ни мытьем?
Есть правда и в буре, а истины нет
И в сердце, и в сердце твоем.
«Сердце и буря». Интересно, где он ее слышал и почему запомнил? Но девушка подхватила:
- Рождается буря – и грохот колес
По влажной дороге земли.
«Скорее, скорее! Подальше от гроз,
От молний и солнца в пыли!»
Подальше? От бури нельзя убежать,
Нагонит, ударит огнем.
Где правда, где ложь? Их нельзя отыскать
И в сердце, и в сердце твоем.
А последний они допели вместе:
- Как буря и ветер, что выбрали срок
Когда уходить-приходить,
Так правда и ложь – не в урок, не в упрек,
Что нам по-другому не жить.
Но что это? Видишь, протянута нить
Меж пламенной ночью и днем?
И буря, и ветер, чтоб правду открыть
И в сердце, и в сердце твоем.
Вышло неожиданно хорошо, словно они давно и долго тренировались петь вместе. Сомнения исчезли. Когда дверь открылась сама, чуть скрипнув, Сильхе не удивилась. Они вошли внутрь и дверь вернулась на место за их спинами, отрезая путь магу, который, впрочем, не сделал к ней ни шага.
Изнутри все больше походило на настоящее, но трогать вещи Сильхе все равно не решилась, она шла с Кано по комнатам, удивляясь, как их много. Три, потом четыре… да нет, шесть. Или уже восемь? Все были обставлены по-разному, словно кто-то пробовал разные стили и сравнивал их друг с другом. Эти «комнаты для сравнения» никак не кончались. Потом они увидели фигуру в кресле. Дриан Ву сидел, не шевелясь, с открытыми глазами, но стоило подойти к нему ближе, встал с радостной улыбкой.
- Здравствуйте. Хотите чаю?
На столе перед ним и правда стояли чашки и курящийся паром чайник.
- Нет, спасибо, - сказала девушка-бард.
- Жаль-жаль, чай вкусный, - он взял чашку – пустую! - сделал глоток воздуха и зажмурился словно от удовольствия.
Даже не будь это очевидно странным, гости поняли бы - что-то не так. Кано первым шагнул назад, потом и она, и этот милый улыбчивый Дриан Ву сел в кресло и замер. Только чайник продолжал курится паром, и девушка была уверена - будет, когда они уйдут, и завтра, и через год.
- Это не он, - сказал Кано, когда двое вышли в другую комнату.
Сильхе согласилась. Все же опекун Кано и Белли был жутковатым, со всей его серьезностью, умением держать себя в руках и строгим голосом. А этот – нет.
Они шли дальше. Через пару комнат им попался еще один не-Дриан, напомнивший того, которого Сильхе видела у дома Беллии – высокий, черный. Скорее образ, чем человек, некто пугающее, что стоило уважать. А позже были еще три очень разных, оживавших, стоило к ним приблизиться.
- Куклы, - сказала Сильхе, когда очередной замер неподвижно у книжной полки, - для гостей или просто для людей.
- Всегда удивлялся, какой он разный, - заметил Кано. - Но думаю, я видел его и настоящего. Я узнаю.
Дальше и дальше. Дом не был лабиринтом – всего одна улица, составленная из комнат и коридоров. Закончилась она неожиданно неуютным тупиком – словно кто-то вырубил в скале неглубокую пещеру со сходящимися в одну точку стенами. В маленькой нише горел огонь, Дриан Ву, наверное, на это раз настоящий, сидел на полу пещеры с закрытыми глазами и неестественно-прямой напряженной спиной.
Кано подошел, тронул опекуна за плечо. Рука не прошла насквозь, но толку не было.
- Словно камень или мертвый… - казал рыцарь и позвал: - Господин Дриан!
Тот не шелохнулся.
- И как его теперь будить? – просила Сильхе, чувствуя себя совершенно беспомощной.
- Водой в лицо побрызгать?
«Древней водой» - слово что-то подсказал, наверное, потому что девушка не видела в доме воды, а во дворе колодца.
- Подожди, - сказала она и шагнула сквозь ближайшую стену, не думая, получится ли у нее.
За стеной был двор, и маг ходил по нему туда-сюда, нервно сжимая губы. Увидев ее, замер.
- Ты сохранил Древнюю воду? - сразу спросила девушка-бард.
- Да. И что?
Она протянула руку:
- Отдай.
Он, кажется, собирался спорить, но передумал, наверное, решив, что цена не слишком высока. Достал и отдал ей бутыль, которая оказалась почти пуста – скорее всего, вода вытекла через неплотно завинченную пробку и которую девушка сумела взять в руки. Сильхе шагнула обратно, сквозь стену. Уже там, в тупичке-пещере открутила крышку, налила в ладонь похожей на дым воды и плеснула в лицо опекуну. Он вздрогнул, но глаз не открыл. Сильхе повторила, выплеснув остатки.
- Куда?
- Сначала на берег, - попросила эльфийка, - а потом… внутрь.
Первотролль повернул голову к берегу – медведь уже стоял на ногах и смотрел на них – и двинулся вперед. Вода расходилась от него волнами, медленные тяжелые шаги поднимали ил со дна.
- Кажется, тебе не придется ничем жертвовать, - сказала Сильхе Кано.
- Но результат другой, - заметил он. – Ты же не чувствуешь ничего такого… что теперь можешь жить тысячу лет?
Она все еще чувствовала лишь одно – надежду и отчаянно жаждала взять и сделать из нее что-то еще. Но пока мешали другие дела, незаконченные истории.
Тролль медленно шел к берегу. Тут и там отваливались куски грязи и пыли и начинали искриться камни, воздух вокруг тролля полыхал, а вода светилась. От красоты хотелось плакать и смеяться, но разум все еще правил – Сильхе думала, как они будут спускаться с такой высоты.
- Нет, ничего не изменилось, - ответила она Кано. – Но может так лучше.
Он неожиданно кивнул.
Все оказалось проще: на берегу тролль приставил к плечу ладонь. Первой на нее ступила Руэлли, последним маг. Каменное существо осторожно опустило их на землю и село, скрестив огромные ноги. Гулкий как из-под земли голос спросил:
- Готовы?
Медведь подошел к эльфийке, переглянулся с ней.
- Если правда… сходим посмотреть, потом можно будет вернуться и рассказать остальным. Ведь можно? - этот вопрос Марчег задал уже троллю.
Тот два заметно склонил голову.
- Но там и правда… новый мир? – спросила Руэлли с надеждой и отчаянием.
- Если захотите, - сказал Первотролль. – Все, что принесете с собой. Свет только ваш, лишь ваша тьма.
Путь начал открываться. Сильхе ждала что расступятся камни на животе тролля или сам он развернется как театральный занавес, но вместо этого начал разделяться воздух этого мира. Делиться на «до» и «после», такие отчетливые, что девушка-бард отчетливо видела границу между настоящим и будущим. Граница была проведена по земле в обе стороны и одновременно уходила в небо. Словно щель между створками чуть приоткрытого окна. Руэлли задержалась только чтобы положить на камни «Третье желание» и кивнуть Сильхе, словно признавая что-то и сразу шагнула туда. Медведь подошел к Кано.
- Вы хорошо держались. Сохранили честь. Если когда-нибудь вам понадобится совет или помощь моего рода, скажите любому их нас «вьен», или «вьен-карра» и получите нужное, если это будет возможно.
- Мы запомним, - пообещал рыцарь. – Счастливого пути.
Марчег тоже прошел в щель и исчез. Слабо сверкнуло. Граница между вчера и завтра, прежним и новым исчезла. Первотролль начал вставать.
- Всегда буду здесь, - пообещал он и снова шагнул в озеро.
- Да уж будь, - вслед ему сказал маг с прежним ехидством. - А то вдруг кто-то потеряет.
Перевел взгляд на Сильхе.
- Собираешься воскресить муженька? А зачем?
Кажется, он снова читал ее мысли.
Зачем-то заговорил Кано, наверное, хотел ее защитить:
- Думаешь, она не сможет? После всего, что ты уже видел?
- Вот именно, после всего. – Он поднял с камней «Третье желание», подошел к Сильхе, словно желая отдать ей ее вещь и вдруг скинув ножны ударил ее клинком в бок.
Попытался ударить. Вышло, как и на острове у эльфа – металл прошел сквозь тело как сквозь плотный туман. Но маг этим не ограничился – он протянул руку, уже без брошенного клинка.
Рука тоже прошла насквозь. Сильхе отшатнулась, хотя по-прежнему не ощущала ничего, кроме неприязни… и страха.
- Что?.. – не понял Кано, попробовал взять девушку за руку и смог – их пальцы сомкнулись.
- Ага, - подтвердил какой-то вывод Армал, уже с довольной и все равно неприятной улыбкой, - только друг для друга. Для всех остальных – как для меня.
Сильхе поняла. Даже если она найдет… или в самом деле воскресит – она сейчас чувствовала себя способной и на это – Друста, то будет для него… кем? Бестелесным призраком? Образом без вещества?
- Почему? – Кано опередил ее с вопросом.
- Потому что не знаете, с кем связались, - Армал хохотнул: - Я не про себя, хотя и со мной не стоило. Этот ваш… опекун – это же он был у костра? - отдал вам силу, слишком большую для этого мира. Зря я тогда ушел от огня, смог б перехватить. Но не хотелось сидеть вместе с этими… слабаками, которые сами не умеют избавиться от того, что мешает жить и сливают его в обреченных, чтобы умерло вместе с ними.
- Ты врешь, - сказал Кано. – Или недоговариваешь. Если это такая большая сила, то мы можем сделать все что угодно. И вернуть себя прежних тоже.
Маг снова хохотнул.
- В том-то и дело, что нет. Вы чем слушали? Он же сказал, что не хочет исполнять чужие желания, отвечать на чужие нужды. Не на свои. Сам небось может получить то, что хочет, только кривыми путями, через своих големов и «предсказания».
Сильхе все еще не находила слов. Она думала, что неуязвимость – дар Госпожи, которая не захотела забирать ее и Кано…
- Еще думаю, что вы можете вернуть себе материальность, когда начнете делать то, от чего он отказался. Исполнять желания, - довольно закончил маг. – Только не знаю, как теперь с этим быть. Мне надо говорить вслух… или можно просто искренне помолиться?
Помолиться?
Но маг уже, закрыв глаза, шептал свою молитву
- Он принимает нас за богов? – спросил Кано.
Но Сильхе уже мысленно складывала все кусочки мозаики, все что знала и помнила о Дриане Ву. Может, только так и можно было все объяснить. Кто вынужден заботиться о нуждах людей? До кого любой из нас может дотянуться в любое мгновение и чего-то попросить, потребовать, вымолить? Кто редко получает благодарности, потому что, как обычно, хорошее забывается быстро, а плохое – никогда, и стоит чего-то не сделать, как тут же услышишь хулу? Если Дриан Ву бог, он мог в одно мгновение выдать людям тысячелетие жизни… или взять всех, мешающих миссии, за шкирку и раскидать по разным сторонам света. Или убить.
Да, убивать ему нельзя. Где выдают божественные способности с такими ограничениями? Или он просто не хочет ссориться с Госпожой?
- Не вышло, - чуть разочарованно сказал маг, но выглядел он все равно довольным. Наверное, из-за догадки, которую он не смог удержать в себе: - Он отдал вам не всё… Значит, так. Заключим договор. Вы сведёте меня с этим вашим… заберёте у него остатки силы, или я сам это сделаю, а потом заберу и вашу. И тогда вы сможете жить дальше, как люди. С мужьями и женами, друзьями и прочими родственниками. Долго и счастливо.
Глава сорок вторая. Сила и сила. Миссия для бога. Изнутри и домой.
- Нет, - сказал Кано.
- Да, - сказала Сильхе.
Они посмотрели друг на друга.
- Почему?
Вопрос был один на двоих, так что Сильхе не стала повторять, лишь ответила:
- Потому что Мэннар.
- Но такой бог, как этот?..
Девушка была согласна, такого не надо никому. Но надежда все еще сияла и была ярче всего остального.
- Ты уступишь? – спросила Сильхе.
- Да, - рыцарь вздохнул, принимая это, - потому что должен тебе…
- Ради всех богов, Кано, не поэтому! Мы прошли вместе такой путь!
- Да, - он улыбнулся, грустной и светлой прежней улыбкой. – И в конце пути у тебя будет тот, кто тебя любит.
«А у меня никого», - это не прозвучало, но было слишком очевидным.
- И правда, во имя всех богов, - нетерпимым грубым тоном влез маг, - решайте уже побыстрее!
Сильхе не удержалась и поддела:
- Ты был такой… размазнёй. И слов лишних не тратил. А теперь прямо герой и оратор.
- Сила уходит и через слова тоже, - бросил маг презрительно-поучительно, как мастер дилетанту, задавшему глупейший вопрос, - но рядом с источником силы это не страшно. А что до героя… так может я всегда им был, просто ты не замечала?.. Ну все, хватит. Назовите место. Где мне найти этого вашего…
- Его зовут Дриан Ву, - сказал Кано неожиданно строгим голосом. – Запомни хоть имя и имей уважение к человеку, который…
- Который сделал с тобой то, что сделал? Ты его все еще уважаешь? Ну и кто тут размазня? – маг окончательно вышел из себя. – Назовите место!
В возникшей паузе Сильхе размышляла, что еще тут можно сделать, кроме как согласиться на договор. Она не чувствовала никакой особенной силы и не хотела ее. Кроме разве что музыки. Сильхе наклонилась, собираясь взять кинтару, забыв, что она для этого мира теперь призрак… Инструмент не дался в руки, протек сквозь пальцы, оставив ощущение прохлады на коже. Она попробовала еще. Не вышло. Значит, остался лишь голос.
- Я возьму ее, - сказал маг нетерпеливо, - и кинжал твой тоже. Ну?
- Полустолица, - сказал Кано, - улица Старой Башни, дом восемь.
Маг быстро нацарапал на сухой земле очередную фигуру, торопясь, запинаясь о не подвернутые в этот раз длинные рукава. Закончив, взял с земли кинтару и пригласил их издевательски-вежливым жестом:
- Прошу, - а когда они вошли в круг произнес их имена и настоящее имя города, который все знали как Полустолицу – Маджейта.
В Маджейте был вечер, так что окна дома, рядом с которым они оказались, горели светом. Дом казался обычным и, похоже, тут же бросивший кинтару на землю маг собирался войти как хозяин – с решительным видом пнул створку. Слабая вспышка и его откинуло назад, приземлив на многострадальное седалище. Сильхе подошла и осторожно коснулась двери. Ее не отшвырнуло, но ладонь прошла сквозь дерево - похоже этот дом был для нее таким же нематериальным, как она для всего остального.
- Значит, иди и вытащи его наружу, - сказал маг, мгновенно решив, что ей делать.
Сильхе не спешила подчиниться, она исследовала свои возможности. Рука проходила свободно до локтя, по плечо, но проталкиваться дальше девушка не решилась. Кано поступил умнее – заглянул в окно. За окном был вроде бы обычный дом, но стол, полки, стулья давали ощущение «все неправильно». Обстановка выглядела декорацией, за которой пряталось что-то еще… что?
Подошел и маг. Долго смотрел, но, кажется, не увидел ничего странного. Или просто не увидел того, что ждал – силы.
- Ну и где этот ваш… Дриан Ву?
- В доме – уверенно сказал Кано.
- Тащи сюда.
- Нет.
- Нет, - согласилась с ним Сильхе, - это нельзя сделать с помощью насилия.
- Да вся жизнь одно сплошное… а, ну да, добровольная жертва. Ну давайте. Ты, бард, можешь спеть, вдруг ему так понравится, что услышит и выглянет.
Вообще идея была неплоха.
- А можно я спою? – спросил Кано с улыбкой.
Словно и не было всего что над ними висело, словно не угрожал им человек, который хотел стать богом.
- Давай. А я подпою если знаю песню.
Кано и не задумался, словно давно выбрал, и чистым, звоним голосом запел:
- Рождается ветер в листве и в огне,
В желании перемен.
И думает кто-то: «И все это мне?
Бессмертие всё и тлен?»
Что делать, когда не дается ответ
Ни катаньем, ни мытьем?
Есть правда и в буре, а истины нет
И в сердце, и в сердце твоем.
«Сердце и буря». Интересно, где он ее слышал и почему запомнил? Но девушка подхватила:
- Рождается буря – и грохот колес
По влажной дороге земли.
«Скорее, скорее! Подальше от гроз,
От молний и солнца в пыли!»
Подальше? От бури нельзя убежать,
Нагонит, ударит огнем.
Где правда, где ложь? Их нельзя отыскать
И в сердце, и в сердце твоем.
А последний они допели вместе:
- Как буря и ветер, что выбрали срок
Когда уходить-приходить,
Так правда и ложь – не в урок, не в упрек,
Что нам по-другому не жить.
Но что это? Видишь, протянута нить
Меж пламенной ночью и днем?
И буря, и ветер, чтоб правду открыть
И в сердце, и в сердце твоем.
Вышло неожиданно хорошо, словно они давно и долго тренировались петь вместе. Сомнения исчезли. Когда дверь открылась сама, чуть скрипнув, Сильхе не удивилась. Они вошли внутрь и дверь вернулась на место за их спинами, отрезая путь магу, который, впрочем, не сделал к ней ни шага.
Изнутри все больше походило на настоящее, но трогать вещи Сильхе все равно не решилась, она шла с Кано по комнатам, удивляясь, как их много. Три, потом четыре… да нет, шесть. Или уже восемь? Все были обставлены по-разному, словно кто-то пробовал разные стили и сравнивал их друг с другом. Эти «комнаты для сравнения» никак не кончались. Потом они увидели фигуру в кресле. Дриан Ву сидел, не шевелясь, с открытыми глазами, но стоило подойти к нему ближе, встал с радостной улыбкой.
- Здравствуйте. Хотите чаю?
На столе перед ним и правда стояли чашки и курящийся паром чайник.
- Нет, спасибо, - сказала девушка-бард.
- Жаль-жаль, чай вкусный, - он взял чашку – пустую! - сделал глоток воздуха и зажмурился словно от удовольствия.
Даже не будь это очевидно странным, гости поняли бы - что-то не так. Кано первым шагнул назад, потом и она, и этот милый улыбчивый Дриан Ву сел в кресло и замер. Только чайник продолжал курится паром, и девушка была уверена - будет, когда они уйдут, и завтра, и через год.
- Это не он, - сказал Кано, когда двое вышли в другую комнату.
Сильхе согласилась. Все же опекун Кано и Белли был жутковатым, со всей его серьезностью, умением держать себя в руках и строгим голосом. А этот – нет.
Они шли дальше. Через пару комнат им попался еще один не-Дриан, напомнивший того, которого Сильхе видела у дома Беллии – высокий, черный. Скорее образ, чем человек, некто пугающее, что стоило уважать. А позже были еще три очень разных, оживавших, стоило к ним приблизиться.
- Куклы, - сказала Сильхе, когда очередной замер неподвижно у книжной полки, - для гостей или просто для людей.
- Всегда удивлялся, какой он разный, - заметил Кано. - Но думаю, я видел его и настоящего. Я узнаю.
Дальше и дальше. Дом не был лабиринтом – всего одна улица, составленная из комнат и коридоров. Закончилась она неожиданно неуютным тупиком – словно кто-то вырубил в скале неглубокую пещеру со сходящимися в одну точку стенами. В маленькой нише горел огонь, Дриан Ву, наверное, на это раз настоящий, сидел на полу пещеры с закрытыми глазами и неестественно-прямой напряженной спиной.
Кано подошел, тронул опекуна за плечо. Рука не прошла насквозь, но толку не было.
- Словно камень или мертвый… - казал рыцарь и позвал: - Господин Дриан!
Тот не шелохнулся.
- И как его теперь будить? – просила Сильхе, чувствуя себя совершенно беспомощной.
- Водой в лицо побрызгать?
«Древней водой» - слово что-то подсказал, наверное, потому что девушка не видела в доме воды, а во дворе колодца.
- Подожди, - сказала она и шагнула сквозь ближайшую стену, не думая, получится ли у нее.
За стеной был двор, и маг ходил по нему туда-сюда, нервно сжимая губы. Увидев ее, замер.
- Ты сохранил Древнюю воду? - сразу спросила девушка-бард.
- Да. И что?
Она протянула руку:
- Отдай.
Он, кажется, собирался спорить, но передумал, наверное, решив, что цена не слишком высока. Достал и отдал ей бутыль, которая оказалась почти пуста – скорее всего, вода вытекла через неплотно завинченную пробку и которую девушка сумела взять в руки. Сильхе шагнула обратно, сквозь стену. Уже там, в тупичке-пещере открутила крышку, налила в ладонь похожей на дым воды и плеснула в лицо опекуну. Он вздрогнул, но глаз не открыл. Сильхе повторила, выплеснув остатки.
