Николаша имел довольно забавную наружность: его невысокий рост и округло-расплывчатые формы дополнялись гладко выбритой головой и лицом, похожим на свежевыпеченный блин. В его взгляде читалось самое подобострастное и преувеличенное внимание
Николаша показательно приветливо улыбнулся и как-то по-театральному, и, как мне показалось, излишне угодливо поинтересовался, приходилось ли мне ранее стрелять из боевого огнестрельного оружия.
Я ответил не сразу, размышляя над тем, стоило ли мне сейчас упоминать мою службу в армии. Сомнения были связаны с тем, что отслужив полных два года в ракетных войсках, с оружием я имел обращение только в первые два месяца на курсе молодого бойца и на итоговых стрельбах, которые по традиции предшествовали принятию новобранцами присяги. За меня ответил Суровцев: - Николаша, странный вопрос, если учесть, что Сергей служил в армии и, конечно, имел отношение к оружию.
Интересно, откуда Суровцев знал о моей службе в армии, ведь далеко не каждый парень призывного возраста в итоге проходил реальную службу в вооружённых силах.
- Желаете ли переодеться? - спросил Николаша угодливо-деликатно, будто заранее извинялся.
Я не желал, считая что мои джинсы и поло вполне соответствуют дресс-коду данного мероприятия. После этого Николаша всё тем же кошачьим тоном и какими-то майонезными и немного жеманными движениями объяснил мне, что предстоит сделать, из какого оружия стрелять и чего следует избегать во время стрельбы. Стрелять нам предстояло из пистолетов и карабинов. При этом всё было организовано в виде небольшого соревнования, в котором участники не просто должны были палить по видневшимся в глубине поля мишеням, но и выполнять различные дополнительные задания: стрелять из положения стоя, сидя и лёжа, изменять темп и дистанцию стрельбы, стрелять под таймер и в завершении - выполнить самое сложное упражнение под наименование билл дрилл, которое предполагало скорострельную стрельбу с обязательным попаданием по одной мишени в зачётом секторе за период не более двух секунд. Надо признать, что мероприятие оказалось довольно увлекательным, видимо ещё и потому, что было в новинку большинству из участников. В стрельбе из пистолета приняли участие даже те две дамы, которые всё также держали в левой руке бокалы с шампанским: при стрельбе они показательно испуганно взвизгивали и закатывали глаза. Всё завершилось подсчётом набранных каждым и участником баллов и вручением победителям призов в виде бутылок коньяка в форме ружей. После этого Николаша торжественно-мурлыкающим тенором пригласил всех гостей переодеваться и готовиться к банкету. Мне переодеваться было не во что, да и не подозревал я, что здесь такие правила дресс кода. Я решил просто прогуляться по территории комплекса и двинулся в сторону поля для стрельбища. Однако, не успел я сделать и пяти шагов, как на моём пути появился циклопоподобный охранник. Его поза и взгляд в мою сторону ясно говорили о том, что прогулки здесь не приветствуются. Лицо его показалось мне смутно-знакомым, впрочем для меня все охранники кажутся похожими друг на друга своей внешностью, выражениями лиц и движениями, будто все они росли, обучались и получали квалификацию в одном и том же месте с определёнными стандартами и требованиями.
Неожиданно я услышал за спиной голос Суровцева: - Здесь довольно бдительная служба безопасности, и они следят за тем, чтобы кто-то случайно не оказался на траектории стрельбы. Не возражаете, если я прогуляюсь вместе с Вами, Сергей?
Я, конечно, не мог возражать имениннику и хозяину праздника, несмотря на то, что прогулку хотел использовать для звонка Майе.
Мы стали неспешно прогуливаться по траве стрелкового поля, которое было вычищено и пострижено также тщательно, как поле для гольфа элитного гольф клуба. Был разгар жаркого июньского дня, при этом в воздухе явно ощущалась духота и преддождевое напряжение. Небо было полностью затянуто облаками, и эта серая масса, казалось, давила своей тягучей ватообразной массой на всех, кто не поспешил спрятаться от настигающей духоты в избавительной прохладе кондиционированных помещений.
- Интересное место, - начал Суровцев издалека. - Здесь в любое время года редко светит открытое солнце, обычно небо затянуто облаками. Возможно поэтому здесь и построили стрелковый комплекс, чтобы солнце не мешало стрелкам на прицеливании, - то ли в шутку, то ли всерьёз произнёс Александр Васильевич. Я не нашёлся что ответить и молча продолжал следовать за своим собеседником. Некоторое время Суровцев выдерживал паузу, будто собираясь с мыслями и подбирая правильные слова для предстоящего разговора. В том, что у Суровцева были планы на такой разговор я уже не сомневался. Метрах в пятидесяти от нас у кромки поля я заметил Николашу, застывшего в позе ожидания. Вся его поза и внешность говорили о готовности выполнить очередное поручение Суровцева.
- Александр Васильевич, это всё Ваши друзья? - начал я осторожно, оглядываясь в сторону Николаши и других гостей, медленно перемещающихся в сторону банкетного зала. – Некоторые из них выглядят беззаветно преданными Вам, - продолжил я, намекая на Николашу.
Суровцев медлил с ответом. – Знаете, Сергей, буду откровенен. Я не верю в такие понятия как «дружба» и «преданность». Всё это сентиментальный сироп, не имеющий ничего общего с образом жизни, который я веду. Прежде всего я ценю в людях их деловые качества, особенно те из них, которые полезны для нашего общего дела.
-То есть, Вы хотите сказать, что все эти люди, Ваши гости, не более, чем деловые партнёры?
- Деловые партнёры? Можно и так сказать. Во только термин «не более, чем» здесь не уместен. Все эти люди, скорее более, чем деловые партнёры. Это профессионалы своего дела, обладатели эксклюзивных навыков и неограниченных возможностей, магистры бизнеса. Я очень ценю их за непревзойдённый профессионализм и за то, что имею возможность объединить наши усилия ради достижения общих целей. Все они капитаны нашей большой и сплочённой команды.
- Все? - осторожно спросил я, - и Николаша тоже?
- Напрасно Вы иронизируете Сергей, - ответил без раздумья Суровцев. - Николаша – большой мастер в своей области. Никто кроме него не сможет так умело и чётко организовать любое мероприятие, достать нужные сведения, найти связи с нужными людьми. Он - прирождённый организатор, виртуоз административных вопросов, человек, который умеет бывать одновременно в трёх местах.
- Извините, Александр Васильевич, не хотел никого обидеть, просто мне показалось, что Вы и Николаша совсем разные люди, точнее, люди из разных миров.
- Разных миров? Не задумывался об этом. Для меня важны точки пересечения взаимных интересов, и они у нас есть.
- Вот Вы сказали, что все эти люди важны для Вас в интересах общего дела. Что Вы имели ввиду?
Какое я имею ко всему этому отношение?
- Я говорю прежде всего про бизнес. Вы же не забыли о моём предложении Вам перейти ко мне работать?
- Откровенно говоря я ничего не знаю о той сфере деятельности, куда Вы меня зовёте. Чем Вы занимаетесь, что это за бизнес?
- Наша компания называется Транснациональное Маркетинговое Агентство. Мы занимаемся поиском инвестиций для стратегических проектов, в том числе федерального значения.
- Но разве финансирование таких проектов не задача Федеральных органов?
- Стратегические интересы наши страны распространяются далеко за пределы её территории. И порой для финансирования таких проектов требуются дополнительные источники инвестирования. Большего Вам Сергей, на данном этапе знать не требуется, уж извините меня за такую прямоту. Если кратко: работа в нашем Агентстве построена по принципу безостановочного надёжного механизма, где за каждый участок отвечают профессионалы. При этом нет никакой необходимости им знать работу механизма в целом, а также его цели и задачи.
Я кивнул, впрочем не в знак согласия с таким подходом, а, скорее, подчёркивая своё понимание необходимости прекратить задавать лишние вопросы. Суровцев воспринял этот как сигнал возможности перейти к главной теме разговора.
- Сергей, мне как раз нужен такой профессионал, как Вы на одном из участков этого механизма. За время нашего непродолжительного знакомства я успел составить о Вас мнение как о человеке с очень хорошими аналитическими навыками и способностью делать быстрые и правильные выводы. Именно такой человек мне и нужен.
Я молчал. Суровцев воспринял эту паузу как моё молчаливое согласие рассмотреть данное предложение и продолжил: - Я навёл справки о Ваших текущих доходах, так вот, если Вы примите моё предложение, то они увеличатся втрое. Кроме того, ТМА позаботится о Ваших бытовых и транспортных вопросах.
ТМА? – спросил я недоумевающе и тут же понял свою оплошность: - Извините, не сразу понял, что это аббревиатура агентства.
- Подумайте, Сергей, - продолжал Суровцев, - если примите решение прямо сегодня, то сегодня же я представлю Вас остальным в качестве полноправного члена нашей команды. Если Вам потребуется время, то, звоните, я - на связи. А пока, располагайте собой и наслаждайтесь отдыхом, скоро все гости соберутся в банкетном зале, и тогда начнётся главное веселье.
В его бархатном тоне и неторопливо-учтивой манере вести разговор было что-то до того уверенное и магнетическое, что ставить себя в положение возражающего оппонента было решительно невозможно. Не дожидаясь моего ответа, Александр Васильевич кивнул мне в знак завершения разговора и направился в сторону здания.
Я продолжил прогулку, обдумывая предложение Суровцева. На первый взгляд оно выглядело очень перспективным. Мне всё равно придётся искать работу, если только ситуация с Загаровым не разрешится каким-то неожиданным образом. Финансовые условия также прозвучали очень заманчиво. Работа, как я понял, потребует применения моих аналитических навыков, против чего я также не возражал. Что же тогда сдерживало меня от того, чтобы прямо сегодня подтвердить Суровцеву моё желание принять его предложение? Может быть то, что деятельность Агентства была покрыта завесой тумана, а пояснения Суровцева только добавили неопределённости этому вопросу? Я решил воспользоваться паузой и посмотреть в Интернете информацию по Транснациональному маркетинговому агентству. Включив ноутбук, я уже было собирался воспользоваться поисковыми серверами, но вдруг с удивлением обнаружил на первой странице всплывающие окна баннеров заголовков новостей, которые потоками атакуют любого пользователя при включение компьютера в сеть. Удивительным было не само появление этих баннеров, они и раннее десятками появлялись на экране ноутбука после каждого входа в сеть. Иногда я пользовался ими чтобы кратко на бегу ознакомиться с основными тезисами текущих новостей. Странным было то, что в наименовании первых трёх появившихся на экране баннеров фигурировало наименование ТМА. Ведь ранее я не встречал информации об этом агентстве в открытых источниках. А здесь, сразу после нашего с Суровцевым разговора о возможном переходе на работу ТМА, информация о ТМА появляется на экране моего ноутбука. Я прочитал заголовки появившихся на экране новостей. «ТМА опроверг утверждение некоторых СМИ о связи состоявшейся встречи главы ТМА с представителями «Большого Магриба» с планами строительства нефтепровода в Северную Африку». «Глава ТМА принял участие в заседании комиссии по финансированию нацпроекта "Международная кооперация и экспорт". «Руководитель пресс службы ТМА отрицает связь агентства с известным хэдж-фондом, использовавшим стратегию «водосброса» и получившим в ходе данных манипуляций на прошлой недели значительную прибыль на ММВБ». Это было удивительным: новостная лента как будто специально была заполнена сообщениями, посвящёнными событиям, связанным с ТМА. Таких совпадений не бывает. Даже если предположить, что это было частью плана Суровцева, то я ведь даже не использовал местный вай-фай для подключения сети, но использовал свой собственный мобильный Интернет. Неожиданно я вспомнил о том, что не далее как вчера, я посещал здание МИДа, высотку, в который я ранее не бывал. Могло ли это стать причиной получения информации о ТМА? Вполне возможно. А если это так, то воспринимать ли мне данные новости как предупреждение или как информацию к размышлению для принятия очередного решения?
Мне казалось, что правильные выводы вот-вот появятся на горизонте моих хаотичных размышлений, но многочисленные события вчерашнего и сегодняшнего дня, а может быть набухающая в полуденном воздухе июньская духота сделали своё дело: я признался себе в том, что настоящий момент не способен искать правильных решений. Требовалась другая обстановка. Облака клубились прямо над головой в безудержном круговороте, подгоняемые сильным, но жарким июньским ветром. Ожидалась гроза. Я двинулся в сторону банкетного зала.
Войдя в помещение я обнаружил, что внутри банкетный зал был отделан темно-золотистым багетом, аляповатыми изразцами на стенах и потолке и лубочно-бутафорским охотничьим инвентарём. В дверях замерли неподвижно и беззвучно два одинаково-суровых андроида, неприлично накаченных и без признаков малейшей эмоции на лицах. Гости уже переоделись в строгие костюмы и галстуки и выглядели пафосно-торжественно. В воздухе витала терпкая сладость роскошного коньяка и аромат баснословно дорого сигарного дыма. Я бродил между фуршетными столами, около которых группировались небольшие группы гостей, занятых нарочито громкими дискуссиями о многозначительной чепухе. Тут и там раздавались восторженные возгласы, будто каждая из компаний пыталась таким образом завоевать всеобщее внимание и привлечь в свой круг всё новых слушателей. За спиной у гостей бесшумно возникал и исчезал молчаливо-тактичный мир обслуги. Под хрустальный перезвон золотистых струй настоящего французского шампанского произносились вычурно бессмысленные тосты, которые казались неуместно-нелепыми от того, что самого Суровцева я пока ещё в зале не видел. Всё здесь было напоказ: дорогие часы, модные бренды, изысканная лесть, вычурно-неестественный смех. И весь этот приподнято-праздничный улей в окружающей аляповатой-нарядной обстановке вызывал какое-то гнетущее впечатление от того, что в искренность всех этих почёркнуто милых взаимных излияний я не верил, а праздничное настроение отказывалось приходить ко мне наотрез. Эта ярмарка тщеславия была совершенно естественна в свой условности и могла служить наглядным доказательством того, что такие события больше продиктованы желанием продемонстрировать окружающим свой непререкаемый статус, чем стремлением оказаться в кругу друзей или единомышленников. Мне захотелось поскорее сбежать из этого пафосного муравейника, но простая человеческая благодарность хозяину праздника за приглашение и элементарные законы приличия не позволяли мне этого сделать.
Неожиданно Суровцев появился в зале в роскошном чёрном смокинге. Меня поразила внезапно воцарившаяся тишина лекционного зала, когда лекцию читает сам ректор: казалось, мгновенно прекратились все разговоры, шелест манжет, звон бокалов и передвижения официантов.
Не отводя взгляда от собравшихся около столов соратников, Суровцев взял бокал шампанского у появившегося по мановению ока из ниоткуда официанта и произнёс: - Дамы и Господа, коллеги и дорогие гости.
Николаша показательно приветливо улыбнулся и как-то по-театральному, и, как мне показалось, излишне угодливо поинтересовался, приходилось ли мне ранее стрелять из боевого огнестрельного оружия.
Я ответил не сразу, размышляя над тем, стоило ли мне сейчас упоминать мою службу в армии. Сомнения были связаны с тем, что отслужив полных два года в ракетных войсках, с оружием я имел обращение только в первые два месяца на курсе молодого бойца и на итоговых стрельбах, которые по традиции предшествовали принятию новобранцами присяги. За меня ответил Суровцев: - Николаша, странный вопрос, если учесть, что Сергей служил в армии и, конечно, имел отношение к оружию.
Интересно, откуда Суровцев знал о моей службе в армии, ведь далеко не каждый парень призывного возраста в итоге проходил реальную службу в вооружённых силах.
- Желаете ли переодеться? - спросил Николаша угодливо-деликатно, будто заранее извинялся.
Я не желал, считая что мои джинсы и поло вполне соответствуют дресс-коду данного мероприятия. После этого Николаша всё тем же кошачьим тоном и какими-то майонезными и немного жеманными движениями объяснил мне, что предстоит сделать, из какого оружия стрелять и чего следует избегать во время стрельбы. Стрелять нам предстояло из пистолетов и карабинов. При этом всё было организовано в виде небольшого соревнования, в котором участники не просто должны были палить по видневшимся в глубине поля мишеням, но и выполнять различные дополнительные задания: стрелять из положения стоя, сидя и лёжа, изменять темп и дистанцию стрельбы, стрелять под таймер и в завершении - выполнить самое сложное упражнение под наименование билл дрилл, которое предполагало скорострельную стрельбу с обязательным попаданием по одной мишени в зачётом секторе за период не более двух секунд. Надо признать, что мероприятие оказалось довольно увлекательным, видимо ещё и потому, что было в новинку большинству из участников. В стрельбе из пистолета приняли участие даже те две дамы, которые всё также держали в левой руке бокалы с шампанским: при стрельбе они показательно испуганно взвизгивали и закатывали глаза. Всё завершилось подсчётом набранных каждым и участником баллов и вручением победителям призов в виде бутылок коньяка в форме ружей. После этого Николаша торжественно-мурлыкающим тенором пригласил всех гостей переодеваться и готовиться к банкету. Мне переодеваться было не во что, да и не подозревал я, что здесь такие правила дресс кода. Я решил просто прогуляться по территории комплекса и двинулся в сторону поля для стрельбища. Однако, не успел я сделать и пяти шагов, как на моём пути появился циклопоподобный охранник. Его поза и взгляд в мою сторону ясно говорили о том, что прогулки здесь не приветствуются. Лицо его показалось мне смутно-знакомым, впрочем для меня все охранники кажутся похожими друг на друга своей внешностью, выражениями лиц и движениями, будто все они росли, обучались и получали квалификацию в одном и том же месте с определёнными стандартами и требованиями.
Неожиданно я услышал за спиной голос Суровцева: - Здесь довольно бдительная служба безопасности, и они следят за тем, чтобы кто-то случайно не оказался на траектории стрельбы. Не возражаете, если я прогуляюсь вместе с Вами, Сергей?
Я, конечно, не мог возражать имениннику и хозяину праздника, несмотря на то, что прогулку хотел использовать для звонка Майе.
Мы стали неспешно прогуливаться по траве стрелкового поля, которое было вычищено и пострижено также тщательно, как поле для гольфа элитного гольф клуба. Был разгар жаркого июньского дня, при этом в воздухе явно ощущалась духота и преддождевое напряжение. Небо было полностью затянуто облаками, и эта серая масса, казалось, давила своей тягучей ватообразной массой на всех, кто не поспешил спрятаться от настигающей духоты в избавительной прохладе кондиционированных помещений.
- Интересное место, - начал Суровцев издалека. - Здесь в любое время года редко светит открытое солнце, обычно небо затянуто облаками. Возможно поэтому здесь и построили стрелковый комплекс, чтобы солнце не мешало стрелкам на прицеливании, - то ли в шутку, то ли всерьёз произнёс Александр Васильевич. Я не нашёлся что ответить и молча продолжал следовать за своим собеседником. Некоторое время Суровцев выдерживал паузу, будто собираясь с мыслями и подбирая правильные слова для предстоящего разговора. В том, что у Суровцева были планы на такой разговор я уже не сомневался. Метрах в пятидесяти от нас у кромки поля я заметил Николашу, застывшего в позе ожидания. Вся его поза и внешность говорили о готовности выполнить очередное поручение Суровцева.
- Александр Васильевич, это всё Ваши друзья? - начал я осторожно, оглядываясь в сторону Николаши и других гостей, медленно перемещающихся в сторону банкетного зала. – Некоторые из них выглядят беззаветно преданными Вам, - продолжил я, намекая на Николашу.
Суровцев медлил с ответом. – Знаете, Сергей, буду откровенен. Я не верю в такие понятия как «дружба» и «преданность». Всё это сентиментальный сироп, не имеющий ничего общего с образом жизни, который я веду. Прежде всего я ценю в людях их деловые качества, особенно те из них, которые полезны для нашего общего дела.
-То есть, Вы хотите сказать, что все эти люди, Ваши гости, не более, чем деловые партнёры?
- Деловые партнёры? Можно и так сказать. Во только термин «не более, чем» здесь не уместен. Все эти люди, скорее более, чем деловые партнёры. Это профессионалы своего дела, обладатели эксклюзивных навыков и неограниченных возможностей, магистры бизнеса. Я очень ценю их за непревзойдённый профессионализм и за то, что имею возможность объединить наши усилия ради достижения общих целей. Все они капитаны нашей большой и сплочённой команды.
- Все? - осторожно спросил я, - и Николаша тоже?
- Напрасно Вы иронизируете Сергей, - ответил без раздумья Суровцев. - Николаша – большой мастер в своей области. Никто кроме него не сможет так умело и чётко организовать любое мероприятие, достать нужные сведения, найти связи с нужными людьми. Он - прирождённый организатор, виртуоз административных вопросов, человек, который умеет бывать одновременно в трёх местах.
- Извините, Александр Васильевич, не хотел никого обидеть, просто мне показалось, что Вы и Николаша совсем разные люди, точнее, люди из разных миров.
- Разных миров? Не задумывался об этом. Для меня важны точки пересечения взаимных интересов, и они у нас есть.
- Вот Вы сказали, что все эти люди важны для Вас в интересах общего дела. Что Вы имели ввиду?
Какое я имею ко всему этому отношение?
- Я говорю прежде всего про бизнес. Вы же не забыли о моём предложении Вам перейти ко мне работать?
- Откровенно говоря я ничего не знаю о той сфере деятельности, куда Вы меня зовёте. Чем Вы занимаетесь, что это за бизнес?
- Наша компания называется Транснациональное Маркетинговое Агентство. Мы занимаемся поиском инвестиций для стратегических проектов, в том числе федерального значения.
- Но разве финансирование таких проектов не задача Федеральных органов?
- Стратегические интересы наши страны распространяются далеко за пределы её территории. И порой для финансирования таких проектов требуются дополнительные источники инвестирования. Большего Вам Сергей, на данном этапе знать не требуется, уж извините меня за такую прямоту. Если кратко: работа в нашем Агентстве построена по принципу безостановочного надёжного механизма, где за каждый участок отвечают профессионалы. При этом нет никакой необходимости им знать работу механизма в целом, а также его цели и задачи.
Я кивнул, впрочем не в знак согласия с таким подходом, а, скорее, подчёркивая своё понимание необходимости прекратить задавать лишние вопросы. Суровцев воспринял этот как сигнал возможности перейти к главной теме разговора.
- Сергей, мне как раз нужен такой профессионал, как Вы на одном из участков этого механизма. За время нашего непродолжительного знакомства я успел составить о Вас мнение как о человеке с очень хорошими аналитическими навыками и способностью делать быстрые и правильные выводы. Именно такой человек мне и нужен.
Я молчал. Суровцев воспринял эту паузу как моё молчаливое согласие рассмотреть данное предложение и продолжил: - Я навёл справки о Ваших текущих доходах, так вот, если Вы примите моё предложение, то они увеличатся втрое. Кроме того, ТМА позаботится о Ваших бытовых и транспортных вопросах.
ТМА? – спросил я недоумевающе и тут же понял свою оплошность: - Извините, не сразу понял, что это аббревиатура агентства.
- Подумайте, Сергей, - продолжал Суровцев, - если примите решение прямо сегодня, то сегодня же я представлю Вас остальным в качестве полноправного члена нашей команды. Если Вам потребуется время, то, звоните, я - на связи. А пока, располагайте собой и наслаждайтесь отдыхом, скоро все гости соберутся в банкетном зале, и тогда начнётся главное веселье.
В его бархатном тоне и неторопливо-учтивой манере вести разговор было что-то до того уверенное и магнетическое, что ставить себя в положение возражающего оппонента было решительно невозможно. Не дожидаясь моего ответа, Александр Васильевич кивнул мне в знак завершения разговора и направился в сторону здания.
Я продолжил прогулку, обдумывая предложение Суровцева. На первый взгляд оно выглядело очень перспективным. Мне всё равно придётся искать работу, если только ситуация с Загаровым не разрешится каким-то неожиданным образом. Финансовые условия также прозвучали очень заманчиво. Работа, как я понял, потребует применения моих аналитических навыков, против чего я также не возражал. Что же тогда сдерживало меня от того, чтобы прямо сегодня подтвердить Суровцеву моё желание принять его предложение? Может быть то, что деятельность Агентства была покрыта завесой тумана, а пояснения Суровцева только добавили неопределённости этому вопросу? Я решил воспользоваться паузой и посмотреть в Интернете информацию по Транснациональному маркетинговому агентству. Включив ноутбук, я уже было собирался воспользоваться поисковыми серверами, но вдруг с удивлением обнаружил на первой странице всплывающие окна баннеров заголовков новостей, которые потоками атакуют любого пользователя при включение компьютера в сеть. Удивительным было не само появление этих баннеров, они и раннее десятками появлялись на экране ноутбука после каждого входа в сеть. Иногда я пользовался ими чтобы кратко на бегу ознакомиться с основными тезисами текущих новостей. Странным было то, что в наименовании первых трёх появившихся на экране баннеров фигурировало наименование ТМА. Ведь ранее я не встречал информации об этом агентстве в открытых источниках. А здесь, сразу после нашего с Суровцевым разговора о возможном переходе на работу ТМА, информация о ТМА появляется на экране моего ноутбука. Я прочитал заголовки появившихся на экране новостей. «ТМА опроверг утверждение некоторых СМИ о связи состоявшейся встречи главы ТМА с представителями «Большого Магриба» с планами строительства нефтепровода в Северную Африку». «Глава ТМА принял участие в заседании комиссии по финансированию нацпроекта "Международная кооперация и экспорт". «Руководитель пресс службы ТМА отрицает связь агентства с известным хэдж-фондом, использовавшим стратегию «водосброса» и получившим в ходе данных манипуляций на прошлой недели значительную прибыль на ММВБ». Это было удивительным: новостная лента как будто специально была заполнена сообщениями, посвящёнными событиям, связанным с ТМА. Таких совпадений не бывает. Даже если предположить, что это было частью плана Суровцева, то я ведь даже не использовал местный вай-фай для подключения сети, но использовал свой собственный мобильный Интернет. Неожиданно я вспомнил о том, что не далее как вчера, я посещал здание МИДа, высотку, в который я ранее не бывал. Могло ли это стать причиной получения информации о ТМА? Вполне возможно. А если это так, то воспринимать ли мне данные новости как предупреждение или как информацию к размышлению для принятия очередного решения?
Мне казалось, что правильные выводы вот-вот появятся на горизонте моих хаотичных размышлений, но многочисленные события вчерашнего и сегодняшнего дня, а может быть набухающая в полуденном воздухе июньская духота сделали своё дело: я признался себе в том, что настоящий момент не способен искать правильных решений. Требовалась другая обстановка. Облака клубились прямо над головой в безудержном круговороте, подгоняемые сильным, но жарким июньским ветром. Ожидалась гроза. Я двинулся в сторону банкетного зала.
Войдя в помещение я обнаружил, что внутри банкетный зал был отделан темно-золотистым багетом, аляповатыми изразцами на стенах и потолке и лубочно-бутафорским охотничьим инвентарём. В дверях замерли неподвижно и беззвучно два одинаково-суровых андроида, неприлично накаченных и без признаков малейшей эмоции на лицах. Гости уже переоделись в строгие костюмы и галстуки и выглядели пафосно-торжественно. В воздухе витала терпкая сладость роскошного коньяка и аромат баснословно дорого сигарного дыма. Я бродил между фуршетными столами, около которых группировались небольшие группы гостей, занятых нарочито громкими дискуссиями о многозначительной чепухе. Тут и там раздавались восторженные возгласы, будто каждая из компаний пыталась таким образом завоевать всеобщее внимание и привлечь в свой круг всё новых слушателей. За спиной у гостей бесшумно возникал и исчезал молчаливо-тактичный мир обслуги. Под хрустальный перезвон золотистых струй настоящего французского шампанского произносились вычурно бессмысленные тосты, которые казались неуместно-нелепыми от того, что самого Суровцева я пока ещё в зале не видел. Всё здесь было напоказ: дорогие часы, модные бренды, изысканная лесть, вычурно-неестественный смех. И весь этот приподнято-праздничный улей в окружающей аляповатой-нарядной обстановке вызывал какое-то гнетущее впечатление от того, что в искренность всех этих почёркнуто милых взаимных излияний я не верил, а праздничное настроение отказывалось приходить ко мне наотрез. Эта ярмарка тщеславия была совершенно естественна в свой условности и могла служить наглядным доказательством того, что такие события больше продиктованы желанием продемонстрировать окружающим свой непререкаемый статус, чем стремлением оказаться в кругу друзей или единомышленников. Мне захотелось поскорее сбежать из этого пафосного муравейника, но простая человеческая благодарность хозяину праздника за приглашение и элементарные законы приличия не позволяли мне этого сделать.
Неожиданно Суровцев появился в зале в роскошном чёрном смокинге. Меня поразила внезапно воцарившаяся тишина лекционного зала, когда лекцию читает сам ректор: казалось, мгновенно прекратились все разговоры, шелест манжет, звон бокалов и передвижения официантов.
Не отводя взгляда от собравшихся около столов соратников, Суровцев взял бокал шампанского у появившегося по мановению ока из ниоткуда официанта и произнёс: - Дамы и Господа, коллеги и дорогие гости.
