-А где все? - спросил мальчик.
-Ушли на улицу. Там какая-то странная движуха. А кто ходит не можем понять.
-Пока я спал, дождь был?
-Был, и довольно сильный, но быстро прекратился, - ответил капитан.
-Тогда там скоро начнут выпрыгивать из земли риши, - мальчик испуганно прижался к Салиносу.
-Что за риши?! - насторожился капитан.
-Это такие противные жуки, которые выпрыгивают из-под земли после дождей и очень больно кусаются, - мальчишка уставился в монитор. - А если в это время еще и светло, то они большими делаются.
-Молодец! - Фернандо поцеловал мальчишку в макушку и нажал кнопку гарнитуры связи. - Парни, осторожнее. Это двигается под землей и будет выпрыгивать оттуда.
Ответ расслышать он не успел, поскольку из стартового отсека донеслось странное шипение.
-Это риши! - завизжал Винченсо и нырнул в открытый шкаф, забившись на полку. - Они на свету вырастут!
Фернандо схватил пистолет и клинок, и поспешил, насколько разрешала боль в колене, в стартовый отсек. Видимо, кто-то из местной фауны попал на борт через выдвинутый трап. Поскольку выдвигаемая широкая пластина с нескользящим покрытием была ячеистой. Если эти неизвестные мелки размерами, то могли и в эти ячейки заползти, пока люди выходили с корабля. В отсеке копошилось трое странных существ, похожих на гигантских тараканов с Тринидада. Только конечностей у них было десять пар, каждая из которых увенчана когтем. На широкой плоской чашеобразной голове располагались пять пар фасеточных глаз и огромный рот с несколькими рядами мелких и явно острых зубов.
Боковое зрение заметило темное пятно у опоры одного из катеров. Похоже, там в освещенном помещении мелкий комок превращался в монстра. Прикинув, что каждый из этих гадов ростом за два метра, капитан поудобнее перехватил в руках оружие. И тут сработали датчики биологической безопасности, Центральный заблокировал стартовый отсек, подняв тревогу.
Похожие на тараканов риши увидели в человеке лакомый кусочек. Но вот только здесь было слишком много света, и сильно увеличившиеся размеры не позволяли просто заползти под одежду, вцепиться в живую плоть и напиться крови.
Прочный наружный скелет мог защитить от нескольких попаданий из энергетического пистолета. Голодные насекомые, несмотря на свои увеличившиеся размеры, обладали большой подвижностью. Увидев перед собой живую плоть, они дружно навалились на человека, которому пришлось использовать всю свою ловкость и навыки, чтобы избавиться от этих мерзких тушек. Когда он вылез из-под них, перепачканный желто-зеленой кровью и внутренностями, оказалось, что мальчишка умудрился воткнуть в еще невыросшего риши несколько клинков, схваченных из капитанского шкафа в оружейке. Со стороны коридора дверь стартового отсека пытался вручную открыть Бекет, а с ним вместе топтались и перепуганные женщины из экипажа.
Фернандо сел у опоры одного из катеров и, глядя на мальчика, позвал его:
-Иди ко мне.
Винченсо, тоже заляпанный чужой кровью, прижался к капитану.
-Ты — молодец! - Салинос растрепал черные волосы мальчика. - И слишком самостоятельный для своих лет.
-В колониях нельзя иначе, - вздохнул Винченсо. - Мы с раннего детства защищаемся от этих.
Фернандо нажал кнопку гарнитуры:
-Центральный, отбой тревоги! Открой дверь!
Едва приоткрылся вход в отсек, как в него забежал Ник и присел возле друга:
-Ты цел?!
-А ты думал, что меня сожрут какие-то переростки-тараканы! - засмеялся Фернандо. - Только подняться помоги, а то нога совсем не работает.
-Ну и вонь! - сморщились вошедшие в отсек Софья и Франческа.
-Вот вам работенка! - усмехнулся Фернандо. - А нам с героем отмыться надо.
-Вас в карантин надо! - возразила Софья.
-Тетья Соня, они не заразные, - ответил Винченсо, не выпуская из ладошки пальцы Фернандо. - Только укусы долго болят и не заживают. Но тот, кого укусят, потом долго не болеет ничем.
Минут через сорок вернулись и остальные, принеся с собой несколько десятков точно таких же, но маленьких, местных монстров. К этому времени биологи уже занимались убитыми, а медики — капитаном и мальчиком. Винченсо после всех последних событий все же решили подержать на седативных. Фернандо все же получил укус в бок, а и без того болевшая нога после драки совсем отказалась служить.
Мальчик уперся и никак не хотел уходить из лазарета без капитана. Сын убитого колониста прикипел душой к Салиносу, и все это уже прекрасно поняли. Пришлось капитану перебираться в каюту, чтобы мальчишка побыл в спокойной обстановке.
Винченсо уснул под действием препарата после недолгого прыгания на широком противоперегрузочном ложе. Дети всех времен и народов обожают подобное занятие.
Фернандо, дождавшись ухода медиков, вызвал по внутренней связи Ника и все рассказал ему, велев узнать подробности у сына. Мейсон ничего не утаил от отца, и вскоре экипаж принял единогласное решение: дождаться восстановления подпространственной связи и все сообщить Ричарду. Поиски Дина и Айши откладывались на несколько дней. Это было тяжелое, но необходимое решение.
Через пару часов на разгромленный поселок и место стоянки «Дьявола» налетела буря с сильными порывами ветра, проливным дождем и градом. Но энергетическое поле, выставленное вокруг корабля, надежно защищало от ненастья.
Франческа и Паола колдовали в лаборатории над принесенными экземплярами риши и теми, которых убили в стартовом отсеке. И чем больше биологи вникали в сущность местной жизни, тем сильнее удивлялись. Прочитав с монитора результаты очередной пробы, Паола позвала в лабораторию Нину и Софью.
-Вот, смотрите, что мы нашли в слюне этих местных тараканов, - мисс Риддл продемонстрировала данные на мониторе.
-Это же схожие в белками нашего злобного вируса структуры, - Нина не верила своим глазам.
-Подождите, у нас в лазарете есть образцы крови мальчика, - спохватилась Софья и поспешила в свои владения.
Вернулась она быстро и протянула биологам пробирку:
-Я пока не делала развернутый анализ. Проверь на антитела к этому белку. Винченсо говорил, что риши несколько раз кусали его. Да и на теле есть схожие шрамы, хоть почти и незаметные.
Франческа поставила принесенный образец в анализатор и запустил программу. В результате компьютер выдал искомое. Биологи и медики по началу опешили. Потом Софья с Ниной переглянулись.
-Это может нам помочь, - задумчиво проговорила доктор Бекет.
-К сожалению, правильность нашей догадки мы сможем проверить только на моем муже, - Софья начала повторный просмотр данных.
-А брат, вообще, как?! Живой?! - с тревогой в голосе спросила Франческа.
-Спит, с найденышем на пару, - кивнула Софья. - Один под анальгетиком, второй — под седатиком.
-Это все тоже нужно передать на территорию Федерации, - Паола продолжила брать пробы из тканей риши. - Очень интересная форма жизни.
-Надо до появления связи сделать как можно более подробный анализ, - согласилась Софья и решила позвать на помощь еще и Лекс.
Таким образом, весь период бури у женщин экипажа был заполнен интересной и очень важной работой. В результате этого была тщательно изучена биохимия риши, слюна которых могла дать толчок на пути создания вакцины. Похоже, она и ляжет в основу этой вакцины.
Капитану опять не удалось отдохнуть, поскольку часа через два его растормошил Алекс, сообщив о том, что появилась связь с «Альфой Прайм», хоть и плохая. Фернандо кое-как привел себя в порядок и похромал в кабину, где попросил радиста попробовать связаться с Президентом по закрытому каналу. Не с первого раза, но это удалось. Минут через пятнадцать на основном мониторе панели связи появилось изображение рабочего кабинета Ричарда. Правда, картинка рябила и часто искажалась.
-Доброго всем времени суток! - поприветствовал Президент. - Наш блок оказался менее мощным. Поэтому вы сейчас на предельно допустимом от «Альфы» расстоянии. Инженеры пыхтят дальше. Все живы, здоровы?
-Да, мистер Президент, - кивнул Фернандо, стараясь не подавать вида, что со здоровьем не все в порядке. - Мы задержались в колониальном поселке на LMZ-686. Вернее, в том, что от него осталось.
-Не понял?! - нахмурился Ричард.
Капитан «Дьявола» коротко все изложил Президенту. Тот слушал молча, стараясь скрывать нарастающую в душе злость. В конце лишь коротко спросил:
-Вы готовы переслать мне файлы?
-Конечно, и не только по нападению на поселок, - Фернандо поудобнее устроился в капитанском кресле, чтобы унять боль в колене и прокушенном боку. - Здесь нашлось то, что поможет в борьбе с пандемией. Только биологи и медики пока еще сводят информацию воедино. Так что пришлем чуть позже. В принципе, сюда можно выслать экспедицию и все изучить на месте.
-Удачи вам в деле! - кивнул Ричард. - Верните мне жену и друга! И сами вернитесь!
-Я сейчас узнаю, когда биологи с медиками смогут предоставить отчет, - предложил капитан.
-Не торопи их. Мы пока разберемся с базой поселка, - остановил Ричард.
-Слушай, мистер Президент, - прищурился Фернандо. - Просьба личного характера.
-Все, что захочешь, - кивнул Риддл.
-Здесь в живых остался пятилетний пацан, сын местного инженера. Зовут Винченсо Маркони. Хороший такой мальчишка, смышленный. Узнай для меня, есть кто родные, или нет, - попросил Салинос. - Уж больно он ко мне прикипел. Хочу узнать, можно усыновить, или нет.
-Без проблем. Данные сбрось тогда отдельным файлом, - согласился Ричард.
Алекс нажал несколько сенсоров на панели связи, и Центральный начал передачу массива данных с разгромленного поселка. Фернандо хлопнул радиста по плечу:
-Я все же попробую отдохнуть. Если что девчонкам надо, помогите.
-Они хотят взять местного грунта с этими риши и позаниматься с ними, пока «Дьявол» будет сканерами обшаривать планеты в поисках Дина и Айши, - ответил Алекс. - Не переживай! Все сделаем! Иди спать, а то на тебя смотреть страшно.
-Новости важные будут, зови, - капитан похромал к себе.
Винченсо в каюте не оказалось. Фернандо нажал кнопку гарнитуры:
-Центральный, выясни местонахождение ребенка, подобранного вчера в поселке.
Через несколько секунд искусственный интеллект ответил:
-Синьор капитан, Винченсо Маркони, зарегистрированный в качестве пассажира, находится в спортзале с вашей дочерью и сыном пилота. Они там в футбол играют.
-Вот и отлично! Спасибо, Центральный! Меня ни для кого нет.
-Синьор капитан, судя по показаниям вашего лично маячка, вы испытываете сильную усталость, эмоциональную перегрузку и физическую боль.
-Центральный, меня ни для кого нет! - Фернандо снял гарнитуру и, стянув футболку, плюхнулся на широкое противоперегрузочное ложе прямо в камуфляжных брюках и армейских ботинках.
Проснувшись, он сначала даже и не понял, что произошло. В каюте работало дежурное освещение, а за иллюминатором раскинулся вакуум, усыпанный неизвестными звездами. Капитан заворочался, потирая глаза и собираясь с мыслями. На диване обнаружилась Софья, что-то изучающая в своем компьютере. Заметив, что муж проснулся, она щелкнула пальцами, включив основное освещение. Потом с милой улыбкой перебралась на кровать:
-Привет! Выспался?!
Фернанадо только сейчас понял, что его раздели до трусов и укрыли легким одеялом.:
-Зая, что происходит?
-Ничего, - засмеялась Софья. - Ты проспал почти тридцаать часов. Поэтому мы, закончив все дела в разбитом поселке, отправили Ричарду данные по этим риши и ушли к границе Территории Хаоса. Сейчас укрылись на давно выпотрошенном планетоиде. Ник пытается вычислить наиболее безопасный путь к Темным.
-А что меня не разбудили, негодники? - капитан зевнул и потянулся, приводя мышцы в должный тонус. - И что-то мне по ощущениям не верится, что я проспал больше суток.
-Я сделала все, чтобы ты не просыпался по нужде, - Софья закинула за ухо, выбившийся из косы каштановый локон. - Ник с тебя стащил обувь и брюки, уложил в кроватку. А дальше уж все моих рук дело: сняла медблок из лазарета, зарядила его снотворным, спазмолитиком и анальгетиком. Комфортный отдых был тебе обеспечен.
-Иди ко мне! - Фернандо похлопал рукой по пустующему месту.
Софья легла рядом с мужем, пристроив голову на его плече:
-Как себя чувствуешь?!
-Да вроде, все в порядке, - капитан обнял супругу. - Только бок укушенный ноет. Чертовы тараканы!
-Не такие уж они и чертовы, - Софья поцеловала смуглое плечо. - Благодаря их укусу, в твоем организме начали вырабатываться антитела к тому неизветсному белку проклятого ZET-48.
-Ты серьезно?!
-Серьезнее не бывает, - кивнула Софья. - В слюне этих риши содержится точно такой же белок, только в более низкой концентрации. Получается, что ее можно использовать при изготовлении вакцины. А у тебя и Винченсо антитела выработались в результате укусов.
-А где парнишка?! - спохватился Фернандо.
-Он сдружился с Алиной и Мейсоном. Сидят, на компе играют, - Софья приподнялась на локте, внимательно глядя на мужа. - Кстати, Ричард просил передать, что по твоему запросу в базах данных никто не обнаружен. Что за секреты?!
-Да это все про тех странных гостей в пустом бизнес-центре, - соврал Фернандо. - Ну нет, так нет! Давай поедим и пойдем в кабину. Узнаем, что там наш пилот придумал. Только сполоснусь в душе.
-Ногу береги пока, пару дней не снимай наколенник, - попросила Софья, чмокнув мужа в небритую щеку.
-Если сейчас не отпустишь, то точно не смогу ее поберечь, - засмеялся Фернандо. - Знаешь же, если я выспался, то лучше меня не соблазнять.
-Иди уже, чудо тестостероновое! - отмахнулась Софья. - Пойду, обед тебе приготовлю.
Через час Фернандо пришел в кабину, где Ник уже почти закончил все расчеты.
-Ну вот, хоть на человека стал похож, - пилот взглянул на друга и довольно улыбнулся.
-Что в гордом одиночестве? - капитан устроился в своем кресле и попросил Центральный вывести все данные.
-Да парням здесь пока нечего делать. Алекс, правда, поколдовал над полученным сигналом и сузил круг наших поисков до трех планет. И я предлагаю начать с тех двух, которых нет на звездных картах Темных.
-А вот сейчас поподробнее, - попросил Фернандо.
Бекет вывел на основной монитор две звездные карты: одну, полученную у Темных, а другую — оксинианскую, содержащую в себе данные по всему четырехмерному сегменту Вселенной. Искусственный интеллект выделил нужные участки.
-Тебе это не кажется странным? - Ник развернул свое кресло в сторону друга. - И меня еще настораживает тот факт, что здесь даже близко нет используемых космотрасс. Судя по всему, в этот сектор давно никто не заглядывал. Последняя обжитая планета очень и очень далеко отсюда, а сектор в собственности Территории Хаоса.
-Знаешь, меня уже достали секреты Люцифера,- сморщился Фернандо. - Похищение Дина и Айши я ему точно не прощу!
-Вот чутье подсказывает мне, что с этой стороны лучше заходить с осторожностью. Раз здесь что-то тщательно скрывают, то по другую сторону, скорее всего, стоят подпространственные ловушки, - Ник вывел на монитор схему, построенную с использованием звездных карт и технических характеристик пограничных маяков.
-Как-то слишком много лишнего для такого глухого сектора, - согласился Фернандо. - Где самая ближайшая заселенная планета? Хотя бы с каким-нибудь колониальным поселком?
-Будешь удивлен, но вот здесь, - Бекет указал на точку, до которой из нужного сектора было как от Земли до Катрана.
-Ушли на улицу. Там какая-то странная движуха. А кто ходит не можем понять.
-Пока я спал, дождь был?
-Был, и довольно сильный, но быстро прекратился, - ответил капитан.
-Тогда там скоро начнут выпрыгивать из земли риши, - мальчик испуганно прижался к Салиносу.
-Что за риши?! - насторожился капитан.
-Это такие противные жуки, которые выпрыгивают из-под земли после дождей и очень больно кусаются, - мальчишка уставился в монитор. - А если в это время еще и светло, то они большими делаются.
-Молодец! - Фернандо поцеловал мальчишку в макушку и нажал кнопку гарнитуры связи. - Парни, осторожнее. Это двигается под землей и будет выпрыгивать оттуда.
Ответ расслышать он не успел, поскольку из стартового отсека донеслось странное шипение.
-Это риши! - завизжал Винченсо и нырнул в открытый шкаф, забившись на полку. - Они на свету вырастут!
Фернандо схватил пистолет и клинок, и поспешил, насколько разрешала боль в колене, в стартовый отсек. Видимо, кто-то из местной фауны попал на борт через выдвинутый трап. Поскольку выдвигаемая широкая пластина с нескользящим покрытием была ячеистой. Если эти неизвестные мелки размерами, то могли и в эти ячейки заползти, пока люди выходили с корабля. В отсеке копошилось трое странных существ, похожих на гигантских тараканов с Тринидада. Только конечностей у них было десять пар, каждая из которых увенчана когтем. На широкой плоской чашеобразной голове располагались пять пар фасеточных глаз и огромный рот с несколькими рядами мелких и явно острых зубов.
Боковое зрение заметило темное пятно у опоры одного из катеров. Похоже, там в освещенном помещении мелкий комок превращался в монстра. Прикинув, что каждый из этих гадов ростом за два метра, капитан поудобнее перехватил в руках оружие. И тут сработали датчики биологической безопасности, Центральный заблокировал стартовый отсек, подняв тревогу.
Похожие на тараканов риши увидели в человеке лакомый кусочек. Но вот только здесь было слишком много света, и сильно увеличившиеся размеры не позволяли просто заползти под одежду, вцепиться в живую плоть и напиться крови.
Прочный наружный скелет мог защитить от нескольких попаданий из энергетического пистолета. Голодные насекомые, несмотря на свои увеличившиеся размеры, обладали большой подвижностью. Увидев перед собой живую плоть, они дружно навалились на человека, которому пришлось использовать всю свою ловкость и навыки, чтобы избавиться от этих мерзких тушек. Когда он вылез из-под них, перепачканный желто-зеленой кровью и внутренностями, оказалось, что мальчишка умудрился воткнуть в еще невыросшего риши несколько клинков, схваченных из капитанского шкафа в оружейке. Со стороны коридора дверь стартового отсека пытался вручную открыть Бекет, а с ним вместе топтались и перепуганные женщины из экипажа.
Фернандо сел у опоры одного из катеров и, глядя на мальчика, позвал его:
-Иди ко мне.
Винченсо, тоже заляпанный чужой кровью, прижался к капитану.
-Ты — молодец! - Салинос растрепал черные волосы мальчика. - И слишком самостоятельный для своих лет.
-В колониях нельзя иначе, - вздохнул Винченсо. - Мы с раннего детства защищаемся от этих.
Фернандо нажал кнопку гарнитуры:
-Центральный, отбой тревоги! Открой дверь!
Едва приоткрылся вход в отсек, как в него забежал Ник и присел возле друга:
-Ты цел?!
-А ты думал, что меня сожрут какие-то переростки-тараканы! - засмеялся Фернандо. - Только подняться помоги, а то нога совсем не работает.
-Ну и вонь! - сморщились вошедшие в отсек Софья и Франческа.
-Вот вам работенка! - усмехнулся Фернандо. - А нам с героем отмыться надо.
-Вас в карантин надо! - возразила Софья.
-Тетья Соня, они не заразные, - ответил Винченсо, не выпуская из ладошки пальцы Фернандо. - Только укусы долго болят и не заживают. Но тот, кого укусят, потом долго не болеет ничем.
Минут через сорок вернулись и остальные, принеся с собой несколько десятков точно таких же, но маленьких, местных монстров. К этому времени биологи уже занимались убитыми, а медики — капитаном и мальчиком. Винченсо после всех последних событий все же решили подержать на седативных. Фернандо все же получил укус в бок, а и без того болевшая нога после драки совсем отказалась служить.
Мальчик уперся и никак не хотел уходить из лазарета без капитана. Сын убитого колониста прикипел душой к Салиносу, и все это уже прекрасно поняли. Пришлось капитану перебираться в каюту, чтобы мальчишка побыл в спокойной обстановке.
Винченсо уснул под действием препарата после недолгого прыгания на широком противоперегрузочном ложе. Дети всех времен и народов обожают подобное занятие.
Фернандо, дождавшись ухода медиков, вызвал по внутренней связи Ника и все рассказал ему, велев узнать подробности у сына. Мейсон ничего не утаил от отца, и вскоре экипаж принял единогласное решение: дождаться восстановления подпространственной связи и все сообщить Ричарду. Поиски Дина и Айши откладывались на несколько дней. Это было тяжелое, но необходимое решение.
Через пару часов на разгромленный поселок и место стоянки «Дьявола» налетела буря с сильными порывами ветра, проливным дождем и градом. Но энергетическое поле, выставленное вокруг корабля, надежно защищало от ненастья.
Франческа и Паола колдовали в лаборатории над принесенными экземплярами риши и теми, которых убили в стартовом отсеке. И чем больше биологи вникали в сущность местной жизни, тем сильнее удивлялись. Прочитав с монитора результаты очередной пробы, Паола позвала в лабораторию Нину и Софью.
-Вот, смотрите, что мы нашли в слюне этих местных тараканов, - мисс Риддл продемонстрировала данные на мониторе.
-Это же схожие в белками нашего злобного вируса структуры, - Нина не верила своим глазам.
-Подождите, у нас в лазарете есть образцы крови мальчика, - спохватилась Софья и поспешила в свои владения.
Вернулась она быстро и протянула биологам пробирку:
-Я пока не делала развернутый анализ. Проверь на антитела к этому белку. Винченсо говорил, что риши несколько раз кусали его. Да и на теле есть схожие шрамы, хоть почти и незаметные.
Франческа поставила принесенный образец в анализатор и запустил программу. В результате компьютер выдал искомое. Биологи и медики по началу опешили. Потом Софья с Ниной переглянулись.
-Это может нам помочь, - задумчиво проговорила доктор Бекет.
-К сожалению, правильность нашей догадки мы сможем проверить только на моем муже, - Софья начала повторный просмотр данных.
-А брат, вообще, как?! Живой?! - с тревогой в голосе спросила Франческа.
-Спит, с найденышем на пару, - кивнула Софья. - Один под анальгетиком, второй — под седатиком.
-Это все тоже нужно передать на территорию Федерации, - Паола продолжила брать пробы из тканей риши. - Очень интересная форма жизни.
-Надо до появления связи сделать как можно более подробный анализ, - согласилась Софья и решила позвать на помощь еще и Лекс.
Таким образом, весь период бури у женщин экипажа был заполнен интересной и очень важной работой. В результате этого была тщательно изучена биохимия риши, слюна которых могла дать толчок на пути создания вакцины. Похоже, она и ляжет в основу этой вакцины.
Капитану опять не удалось отдохнуть, поскольку часа через два его растормошил Алекс, сообщив о том, что появилась связь с «Альфой Прайм», хоть и плохая. Фернандо кое-как привел себя в порядок и похромал в кабину, где попросил радиста попробовать связаться с Президентом по закрытому каналу. Не с первого раза, но это удалось. Минут через пятнадцать на основном мониторе панели связи появилось изображение рабочего кабинета Ричарда. Правда, картинка рябила и часто искажалась.
-Доброго всем времени суток! - поприветствовал Президент. - Наш блок оказался менее мощным. Поэтому вы сейчас на предельно допустимом от «Альфы» расстоянии. Инженеры пыхтят дальше. Все живы, здоровы?
-Да, мистер Президент, - кивнул Фернандо, стараясь не подавать вида, что со здоровьем не все в порядке. - Мы задержались в колониальном поселке на LMZ-686. Вернее, в том, что от него осталось.
-Не понял?! - нахмурился Ричард.
Капитан «Дьявола» коротко все изложил Президенту. Тот слушал молча, стараясь скрывать нарастающую в душе злость. В конце лишь коротко спросил:
-Вы готовы переслать мне файлы?
-Конечно, и не только по нападению на поселок, - Фернандо поудобнее устроился в капитанском кресле, чтобы унять боль в колене и прокушенном боку. - Здесь нашлось то, что поможет в борьбе с пандемией. Только биологи и медики пока еще сводят информацию воедино. Так что пришлем чуть позже. В принципе, сюда можно выслать экспедицию и все изучить на месте.
-Удачи вам в деле! - кивнул Ричард. - Верните мне жену и друга! И сами вернитесь!
-Я сейчас узнаю, когда биологи с медиками смогут предоставить отчет, - предложил капитан.
-Не торопи их. Мы пока разберемся с базой поселка, - остановил Ричард.
-Слушай, мистер Президент, - прищурился Фернандо. - Просьба личного характера.
-Все, что захочешь, - кивнул Риддл.
-Здесь в живых остался пятилетний пацан, сын местного инженера. Зовут Винченсо Маркони. Хороший такой мальчишка, смышленный. Узнай для меня, есть кто родные, или нет, - попросил Салинос. - Уж больно он ко мне прикипел. Хочу узнать, можно усыновить, или нет.
-Без проблем. Данные сбрось тогда отдельным файлом, - согласился Ричард.
Алекс нажал несколько сенсоров на панели связи, и Центральный начал передачу массива данных с разгромленного поселка. Фернандо хлопнул радиста по плечу:
-Я все же попробую отдохнуть. Если что девчонкам надо, помогите.
-Они хотят взять местного грунта с этими риши и позаниматься с ними, пока «Дьявол» будет сканерами обшаривать планеты в поисках Дина и Айши, - ответил Алекс. - Не переживай! Все сделаем! Иди спать, а то на тебя смотреть страшно.
-Новости важные будут, зови, - капитан похромал к себе.
Винченсо в каюте не оказалось. Фернандо нажал кнопку гарнитуры:
-Центральный, выясни местонахождение ребенка, подобранного вчера в поселке.
Через несколько секунд искусственный интеллект ответил:
-Синьор капитан, Винченсо Маркони, зарегистрированный в качестве пассажира, находится в спортзале с вашей дочерью и сыном пилота. Они там в футбол играют.
-Вот и отлично! Спасибо, Центральный! Меня ни для кого нет.
-Синьор капитан, судя по показаниям вашего лично маячка, вы испытываете сильную усталость, эмоциональную перегрузку и физическую боль.
-Центральный, меня ни для кого нет! - Фернандо снял гарнитуру и, стянув футболку, плюхнулся на широкое противоперегрузочное ложе прямо в камуфляжных брюках и армейских ботинках.
Проснувшись, он сначала даже и не понял, что произошло. В каюте работало дежурное освещение, а за иллюминатором раскинулся вакуум, усыпанный неизвестными звездами. Капитан заворочался, потирая глаза и собираясь с мыслями. На диване обнаружилась Софья, что-то изучающая в своем компьютере. Заметив, что муж проснулся, она щелкнула пальцами, включив основное освещение. Потом с милой улыбкой перебралась на кровать:
-Привет! Выспался?!
Фернанадо только сейчас понял, что его раздели до трусов и укрыли легким одеялом.:
-Зая, что происходит?
-Ничего, - засмеялась Софья. - Ты проспал почти тридцаать часов. Поэтому мы, закончив все дела в разбитом поселке, отправили Ричарду данные по этим риши и ушли к границе Территории Хаоса. Сейчас укрылись на давно выпотрошенном планетоиде. Ник пытается вычислить наиболее безопасный путь к Темным.
-А что меня не разбудили, негодники? - капитан зевнул и потянулся, приводя мышцы в должный тонус. - И что-то мне по ощущениям не верится, что я проспал больше суток.
-Я сделала все, чтобы ты не просыпался по нужде, - Софья закинула за ухо, выбившийся из косы каштановый локон. - Ник с тебя стащил обувь и брюки, уложил в кроватку. А дальше уж все моих рук дело: сняла медблок из лазарета, зарядила его снотворным, спазмолитиком и анальгетиком. Комфортный отдых был тебе обеспечен.
-Иди ко мне! - Фернандо похлопал рукой по пустующему месту.
Софья легла рядом с мужем, пристроив голову на его плече:
-Как себя чувствуешь?!
-Да вроде, все в порядке, - капитан обнял супругу. - Только бок укушенный ноет. Чертовы тараканы!
-Не такие уж они и чертовы, - Софья поцеловала смуглое плечо. - Благодаря их укусу, в твоем организме начали вырабатываться антитела к тому неизветсному белку проклятого ZET-48.
-Ты серьезно?!
-Серьезнее не бывает, - кивнула Софья. - В слюне этих риши содержится точно такой же белок, только в более низкой концентрации. Получается, что ее можно использовать при изготовлении вакцины. А у тебя и Винченсо антитела выработались в результате укусов.
-А где парнишка?! - спохватился Фернандо.
-Он сдружился с Алиной и Мейсоном. Сидят, на компе играют, - Софья приподнялась на локте, внимательно глядя на мужа. - Кстати, Ричард просил передать, что по твоему запросу в базах данных никто не обнаружен. Что за секреты?!
-Да это все про тех странных гостей в пустом бизнес-центре, - соврал Фернандо. - Ну нет, так нет! Давай поедим и пойдем в кабину. Узнаем, что там наш пилот придумал. Только сполоснусь в душе.
-Ногу береги пока, пару дней не снимай наколенник, - попросила Софья, чмокнув мужа в небритую щеку.
-Если сейчас не отпустишь, то точно не смогу ее поберечь, - засмеялся Фернандо. - Знаешь же, если я выспался, то лучше меня не соблазнять.
-Иди уже, чудо тестостероновое! - отмахнулась Софья. - Пойду, обед тебе приготовлю.
Через час Фернандо пришел в кабину, где Ник уже почти закончил все расчеты.
-Ну вот, хоть на человека стал похож, - пилот взглянул на друга и довольно улыбнулся.
-Что в гордом одиночестве? - капитан устроился в своем кресле и попросил Центральный вывести все данные.
-Да парням здесь пока нечего делать. Алекс, правда, поколдовал над полученным сигналом и сузил круг наших поисков до трех планет. И я предлагаю начать с тех двух, которых нет на звездных картах Темных.
-А вот сейчас поподробнее, - попросил Фернандо.
Бекет вывел на основной монитор две звездные карты: одну, полученную у Темных, а другую — оксинианскую, содержащую в себе данные по всему четырехмерному сегменту Вселенной. Искусственный интеллект выделил нужные участки.
-Тебе это не кажется странным? - Ник развернул свое кресло в сторону друга. - И меня еще настораживает тот факт, что здесь даже близко нет используемых космотрасс. Судя по всему, в этот сектор давно никто не заглядывал. Последняя обжитая планета очень и очень далеко отсюда, а сектор в собственности Территории Хаоса.
-Знаешь, меня уже достали секреты Люцифера,- сморщился Фернандо. - Похищение Дина и Айши я ему точно не прощу!
-Вот чутье подсказывает мне, что с этой стороны лучше заходить с осторожностью. Раз здесь что-то тщательно скрывают, то по другую сторону, скорее всего, стоят подпространственные ловушки, - Ник вывел на монитор схему, построенную с использованием звездных карт и технических характеристик пограничных маяков.
-Как-то слишком много лишнего для такого глухого сектора, - согласился Фернандо. - Где самая ближайшая заселенная планета? Хотя бы с каким-нибудь колониальным поселком?
-Будешь удивлен, но вот здесь, - Бекет указал на точку, до которой из нужного сектора было как от Земли до Катрана.
