-Как «что это»?! - засмеялся он. - Это — наша Федерация.
        После этого капитан уменьшил масштаб голографической карты и начал передвигать изображения планет к супруге:
       -Вот тебе матушка-Земля, вот — Тринидад, вот — Лабрадор, а вот — Катран, Сана, ойкумена и все прочие. Это все тебе, моя любимая! Вся Федерация у твоих ног и в твоих руках! А если хочешь, подарю и весь известный сегмент Вселенной! И все потому, что я очень сильно люблю тебя!
        Софья, визжа от радости, сомкнула объятия на шее Фернандо. Капитан не замедлил покрыть ее тело поцелуями.
       
       
        Устав просчитывать способы укрыться от погони и поскорее вернуться домой, Ник принял душ и растянулся на постели, расслабившись под музыку и виды природы Федерации на видеоэкране. Пилот был приятно удивлен, когда в каюту неожиданно прошмыгнула Нина и скрылась в санузле. В душе и теле природная лень вступила в борьбу с желанием. Но пилот предпочел подождать, когда супруга выйдет из душа.
        Нина устроилась под боком у притворившегося спящим Бекета и начала нежно целовать татуированное плечо. Ник довольно улыбнулся и заключил супругу в объятия:
       -Лиса, я по тебе соскучился!
       -У меня есть пара дней, чтобы полностью посветить их тебе, - улыбнулась Нина, скидывая халатик. - Пока биологи и Лекс все закончат в лаборатории.
        Бекет, увидев аппетитное тело жены, напрочь забыл про свою лень. Нина на коленях устроилась перед пилотом, дав тому возможность лицезреть ее пышную грудь:
       -Что, спать расхотелось, мой любимый чертов Ники!
       -Да я и не спал! - Бекет одним рывком сел на постели и притянул к себе супругу, награждая ее страстными поцелуями.
        Мужские пальцы скользнули по изгибам дамского тела, а в крови зашкалил тестостерон. Видя, что супруг уже дошел до кондиции, доктор Бекет шаловливо толкнула его на подушки, а потом опустилась на сильные бедра, принимая в себя возбужденный орган мужа. Так пилоту посчастливилось в ту ночь получить удовольствие, не прилагая для этого много усилий. Опытная и продвинутая в подобных делах Нина часто баловала мужа подобными приятными сюрпризами. Особенно, после полученной на «дороге дьявола» черепно-мозговой травмы.
        Ник любил свою жену и не мыслил подле себя другой женщины. А Нина запала на Бекета еще в учебном центре. И первое время ей приходилось частенько соблазнять его своим мастерством, поскольку он, в то время, засматривался на Софью.
        И вот сейчас Нина получала удовольствие сама и дарила его мужу, потокая при этом лени пилота. Но Ник остановил ее движения и, покрывая поцелуями, заставил расслабиться на темно-песочном постельном белье. Он спускался по телу любимой все ниже и ниже, пока не добрался до сокровенной точки женской анатомии. От прикосновений его языка по телу женщины словно разряд тока прошел. А Ник, видя, что жена на грани экстаза, продолжил ласкать ее анатомию, одновременно балуясь пальцами с женской грудью. Заставив жену испытать несколько оргазмов подряд, Бекет вошел в анатомию супруги и своими резкими ритмичными движениями заставил снова испытать экстаз, прежде чем разрядился в ее глубине сам.
        Потом супруги долго нежились в объятиях друг друга. Неожиданно Ник чмокнул жену в висок и что-то набрал на своем радиомаяке. Каюта мгновенно заполнилась голографическим изображением одного из секторов космоса, погрузившись при этом в полутьму. Нина восхищенно взвизгнула и захлопала в ладоши. Ник, смеясь, начал собирать изображения звезд в ладонь, перечисляя их названия. Набрав полную пригоршень звезд, пилот начал осыпать ими обнаженное тело жены:
       -Лисичка, сегодня все звезды Вселенной для тебя!
       -Я люблю тебя! - Нина прижалась к мужу. - Ники, я люблю тебя!
        Бекет обнял жену, награждая долгими поцелуями.
       
       
        Последующие двое суток в лаборатории моделировали условия каждой из планет Космической Федерации, и Центральный воспроизводил их в специальном шкафу, куда и помещали часть образцов найденной микроводоросли. Надо заметить, что за это время привезенная водоросль размножилась в огромном количестве, так что биологи и химик не жалели образцы. Выяснилось, что находка способна жить и размножаться практически во всех условиях планет. Только в подземных водах пустынь она будет чувствовать себя вяло, и воспроизводство несколько замедлится. Зато самыми вольготными местами для уроженки Мора оказались всевозможные водоемы Земли и минеральные источники Ойкумены. Выделяемые в процессе ее жизнедеятельности вещества не несли вреда и угрозы для населения, но напрочь убивала активность не только вызвавших пандемию вируса и бактерий, но и нескольких давно известных микроорганизмов, которые также являлись возбудителями ряда заболеваний. Конечно, модель есть модель. И как поведет себя водоросль в новых условиях невозможно просчитать до конца. Но по крайней мере, появилась надежда на спасение от страшного вируса.
        Софья с Ниной, убедившись, что уровень антител в крови высок у всего экипажа, тоже вздохнули с облегчением. Пусть им и предстоял путь в неизвестность, но они разделят его со своими мужьями. И неизвестно, что тяжелее: ждать в столице, занимаясь важной работой и стараясь не думать о плохом, или бороздить неизведанные просторы в поисках загадочной расы рука об руку с капитаном и пилотом. Хоть остальные женщины экипажа прекрасно понимали, что их труд сейчас важнее для Федерации, и что их мужья остаются в надежных руках, но космос есть космос. Он всегда полон неизвестности и опасности. Да, на борту есть файл с одной очень важной программой. И при желании никто никогда не узнает, что его применяли. Но жизнь ни один раз показывала, что порой даже такая мощная машина, как «Дьявол» может стать бесполезной. К тому же, в этот раз на борту будет пират-эргизи. А полностью доверять Темному — не уважать себя. К тому же, биологам и химику так же хотелось начать изучение новой расы.
        Вдобавок ко всему, патруль Территории Хаоса так и не покинули орбиту Мора. Так что взлет и возвращение домой окажутся далеко непростыми. А в ночь перед отлетом появилась эбеново-черная машина Люцифера. Вот это уже было настоящим адским сюрпризом.
       -Вот что они могли здесь засечь?! - не понимал Ник.
       -Наши попытки выхода в их сеть хорошо замаскированы, благодаря работе их собственной аппаратуры, - Дин намекнул на древние передающие антенны. - А ее, скорее всего, активировали сами Темные. По крайней мере, когда мы прибыли сюда, все работало.
       -Скорее всего, какой-то пограничный маяк все же засек нас при входе на Территорию Хаоса, - предположил Бекет. - А помчались эти уроды сюда просто потому, что знали происхождение наших бед, поскольку сами их и устроили.
       -Мне все равно, по какой причине здесь торчат Темные, - у капитана лопнуло терпение. - Нам надо вернуться на федеральные территории. Сейчас в нас как никогда нуждаются несколько десятков миллиардов разумных существ.
       -Кэп, я все прекрасно понимаю, - сделал недовольное лицо пилот. - И конечно, не проблема совершить несколько коротких и затяжных гиперпрыжков, чтобы освободиться от «хвоста» и вернуться домой моментальным переходом из Приграничья. Но при всем моем мастерстве мне не уйти к точке входа в гиперпространство без боя. Я упрыгаю по звездным картам семимерных, но для этого мне также нужна определенная точка, до которой еще надо добраться.
       -С каких пор ты стал бояться уходить от погони перед гипрепрыжком?! - не понял Бэн. - Я обеспечу тебе огневое прикрытие.
       -Я не боюсь! - криво усмехнулся Ник. - Но стал осторожным с тех пор, как на борту появилась куча детей. К тому же, нам надо скрыть от посторонних глаз корабль генерала, его самого, все семейство и, главное, не дать Люциферу узнать о спасении сына. А для этого нужно запрятать корвет в нашем грузовом отсеке. «Дьявол» явно потяжелеет, хоть и может вместить двадцать тысяч тонн груза.
       -Мой корабль весит всего одиннадцать тысяч тонн в вашей системе мер, - подал голос молчавший до сели генерал Кса-Вье. - Не надо, чтобы Люцифер узнал обо мне раньше времени.
       -мы втянем твой корабль на свой борт энергетическими сцепками, только крепить долго придется, - Тэд кое-что рассчитал на своем компьютере и показал Хиксу и Змею.
        Те одобрительно кивнули, и Мерфи протянул прямоугольник компьютера капитану.
       -Только крепления обеспечьте как при опасности высшего класса, - Фернандо согласился с планом друга. - Не хватало еще, чтобы корвет сорвался во время маневрирования.
       -Мы и ребенок Люцифера останемся на борту корвета, - решил генерал. - Если что-то пойдет не так, я, или кто-то из моих сыновей, сможем обеспечить кораблю устойчивость.
        После этого Кса-Вье ушел на свой борт, чтобы подготовить все необходимое. Ник вывел в голографический режим карту данного сектора космоса и ткнул пальцами в две точки:
       -Нам надо прорваться сюда, или сюда.
       -Траектория взлета куда выведет «Дьявол»?! - Фернандо задумчиво смотрел на голографическую звездную карту.
       -Самая оптимальная для нас траектория выведет в эту точку, - пилот указал нужные координаты. - В принципе, не так далеко от точки входа в гиперпространство. Но вот эти чертовы Темные меня сильно напрягают.
       -Сможет ли отряд Люцифера просканировать наш борт? - задумчиво проговорил Дин, разглядывая свои ботинки.
       -Однозначно, нет! - усмехнулся Бекет. - Это даже семимерным не удалось с первого раза.
       -Тогда действуем по нашему предварительному плану. Генерал с семьей и ребенком прячутся на своем корабле. А я и Айша будем с вами. Якобы вы прилетели сюда на наш сигнал бедствия, который мы послали с аппаратуры Темных. Привез нас сюда Джет Колт, укравший катер у генерала Кса-Вье, который был убит им же на Орнитосе. Но нам повезло избавиться от инженера и послать сигнал помощи.
       -Рискнем, - согласился капитан. - Но если этому гаду понадобятся какие-то разъяснения, то ты сам побеседуешь с ним.
        Начались тщательные приготовления к побегу. При чем все приходилось делать в ограниченном маскировочным полем пространстве. Благо, Ник заводил «Дьявол» в пещеру грузовым отсеком вперед, что не только облегчило взлет, но и способствовало более простой и быстрой погрузке корвета. Ник открыл люк грузового отсека, и лебедки с помощью энергетических сцепок начали медленно и тяжело заводить генеральский корабль на борт трансформера под тщательным контролем обоих механиков и Змея. Потом один из сыновей генерала активировал мощные магнитные сцепки в опорах корвета, а Дейв, Тэд и Гарри задействовали все крепления для крупногабаритных грузов. Правда, в отсеке еще осталось место для загрузки каких-нибудь плоских контейнеров. Семейство пиратов-эргизи и новорожденный Хантер — сын Повелителя Сил Зла надежно укрылись на борту корвета, который еще активировал маскировочное поле ближнего радиуса.
        Айша забрала к себе в каюту Винченсо, который был напуган всем происходящим. Но мальчишка не пожелал оставаться с Первой Леди и убежал в лазарет к Софье и Нине. Биологи и Александрина обезопасили себя в каютах. Дин остался в кабине с постоянной четверкой, управляющей мощью трансформера. А оба механика и Змей заняли свои места в энергетическом отсеке.
        Ник решил не заморачиваться и взлетать в обычном режиме, дабы ничего не объяснять Темным и не вызывать у них подозрений. Вроде как были на Море по своим делам, а об эскадре на орбите и не подозревают.
        После привычного и обязательного тестирования всех систем корабля пальцы пилота, затянутые в сенсорные перчатки, уверенно побежали по панели управления и активировали планетарные двигатели, способные вырвать машину из каких угодно условий. Маневровые работали лишь на десяти процентах мощности, лишь обеспечивая корректировку траектории. Мор не была тяжелой планетой, и взлет с нее не требовал особых усилий пилота и техники. Доведенными до автоматизма движением, Бекет перевел рули высоты, сначала немного, потом — до предела вверх. «Дьявол», соскучившись по бескрайнему простору, подрагивая корпусом, рванул в высь, стремясь к границе атмосферы.
       -Парни, боюсь, у меня не получится изобразить удивление от присутствия на орбите Темных, - усмехнулся Ник. - Из меня очень плохой артист получился.
       -Зато непревзойденный пилот, замечательный друг и профессиональный выпивоха, - в ответ засмеялся капитан.
        Но все понимали, что смех этот нервный и от этого не совсем естественный. Бекет, не разворачивая кресло в сторону Фернандо, показал другу кулак и продолжил управлять машиной. Если бы не эскадра Темных на орбите, то этот взлет был бы простой прогулкой, словно «Дьявол» уходил из родной Долины, а не с планеты Мор.
       
       
        В рядах эскадры Темных по общему каналу связи раздалась команда Люцифера для стягивания машин к точке выхода трансформера из атмосферы. Повелитель Сил Зла не знал, что экипаж «Дьявола» давно знает о присутствии чужаков на орбите. В нем клокотала ненависть. Люцифер был уверен, что эти люди причастны к исчезновения Райхон, гибели лучшего генерала, второй супруги и сына, в кризисе на Территории Хаоса из-за дурацкой программы. Последнее время во всех своих бедах он винил экипаж этого корабля. Хотя, в большей части, это был его вымысел. Но жажда мести за исчезновение Райхон не позволяла искать истинных виновников остальных бед. И вот сейчас «Дьявол» спокойно шел навстречу эскадре отборных головорезов, составляющих личную гвардию Повелителя Территории Хаоса.
        Мощная машина разорвала покрывало атмосферы Мора и выскочила в бескрайний чернильно-черный простор. Пилоту стоило огромного труда изобразить растерянность и удивление, когда на маршруте, в зоне прямой видимости оказалась целая вооруженная эскадра с эбеново-черным катером во главе. Аппаратура мгновенно показала, что трансформер взят под прицел и производятся попытки глубокого сканирования. Бекет незаметно поднял мощность дефлекторных щитов до максимума. В этот момент Алекс сообщил, что Люцифер просит выйти на связь. Фернандо молча кивнул, видя, что Бэн уже приготовился развернуть излучатели антиматерии.
       -Приветствую тебя, капитан Салинос! - раздалось из динамиков внешней связи, и на мониторе появилось довольно ухмыляющееся лицо Люцифера. - А я устал гоняться за тобой по всему Приграничью и Территории Хаоса, в пределы которой так нагло вторгся твой корабль.
       -И тебе не хворать, Повелитель Сил Зла! - криво усмехнулся Фернандо. - Что заставило тебя создать сие столпотворение на орбите?!
       -Ты реально тупой, или просто притворяешься?! Для одаренных повторяю. Твой корабль наглым образом вторгся на Территорию Хаоса, нарушив несколько пунктов договора, - начал Люцифер, но капитан «Дьявола» грубо перебил его:
       -С каких это пор реагирование на сигнал бедствия в наших кодировках считается нарушением договора?! По-моему, это ты и твои прихвостни нарушили несколько пунктов, вызвав на территории Федерации страшную пандемию и украв Верховного Советника и Первую Леди.
       -А вы бесстыжим образом обрушили наши сети! - взбесился Люцифер.
       -Пардон, - Дин устроился на подлокотнике капитанского кресла, - но мой инженер был в курсе, что подобное программное обеспечение под строжайшим запретом. Для таких детищ «Ситроникс» предусмотрел программы-киллеры. За то, что Колт продал это дерьмо, никто не несет ответственности.
       -Господин Верховный Советник, - сухим тоном произнес Люцифер,