Мне нравится, что ты сейчас покраснел, а не побледнел. Это значит, что ты надёжнее в трудной ситуации. – Директор вернулся на своё место и добавил: – Или у тебя всё в порядке с совестью, и ты испытываешь чувство стыда.
Калугин вздохнул, уставившись в стол перед собой.
— Значит, вы в курсе.
— Саша, милый, я давно уже директор крупной компьютерной компании, а не мастерской по ремонту. Когда я разговариваю с человеком, то обычно чувствую, врёт он мне или говорит правду. То, что вы вчера втроём договорились между собой обмануть меня, недостаточно для того, чтобы я не узнал об этом. В следующий раз постарайтесь подготовиться лучше. Как минимум, вам с Катей следовало бы как минимум сказать Дарье, как ты выглядишь, на какой машине ездишь, во что одет, в конце концов, сколько тебе лет. Или в следующий раз постарайся обойтись без вранья.
Александр помолчал, затем поднял голову.
— Вы меня уволите? – спросил он.
— Не говори глупостей, Саша, – с лёгким раздражением ответил Михаил. – Это было не рабочее поручение, а моя личная просьба тебе, так что наказывать тебя или Катю мне не за что. Другое дело, что теперь под вопросом моё доверие к вам. Представь себе, что преступник напал бы на Дашу с Катей, когда они зашли в дом. С каким лицом бы ты сейчас сидел в этом кабинете? А с каким лицом я бы общался с отцом Кати?
— Простите, Михаил Александрович. Это была моя ошибка, и больше она не повторится.
— Надеюсь, Саша. Я знаю, что это была инициатива Кати, но ты взрослый человек и не обязан делать то, о чём тебя просят. Надеюсь, мы поняли друг друга.
— Да, Михаил Александрович. Я могу идти?
— Да, иди. Только учти: то, что ты вовремя не отвёз документы в магазин – это твой косяк, и в следующий раз я тебя точно накажу за это.
Оставшись один, директор вытащил из стола большую папку с отчётами и стал её изучать. Спустя некоторое время что-то заинтересовало его, и он несколько раз пролистал взад и вперёд несколько страниц с таблицами. После этого он взял чистый лист бумаги и стал что-то выписывать на нём, периодически снова пролистывая и находя в отчёте нужную информацию. Закончив, Михаил убрал папку обратно в стол и стал копаться в интернете, выискивая там какие-то сведения и делая пометки в листе. За этим занятием его застала секретарша, которая просунула голову в кабинет.
— Михаил Александрович, хотите кофе или чаю?
— Если можно, чай, Наташа, – ответил директор, не отрываясь от экрана.
После того, как секретарша принесла чашку с чаем на блюдце и поставила её, а рядом небольшую розетку с тремя конфетами, Михаил немного отвлёкся от процесса своего исследования.
— Спасибо, Наташа. У меня к тебе ещё одна просьба.
— Слушаю, Михаил Александрович.
— Найди Мельникова и передай ему, чтобы зашёл ко мне.
— Мельникова? – На лбу секретарши появились небольшие морщины от небольшого умственного напряжения.
— Да, Бориса Мельникова. Он же занимается вопросами поставок?
— А, Борис Ильич, – вспомнила Наталья с улыбкой. – Хорошо, я ему сейчас позвоню.
Она ушла, а директор продолжил свои исследования, иногда отвлекаясь, чтобы сделать очередной глоток чая.
Спустя минут пятнадцать, постучавшись в дверь, в кабинет прошёл молодой человек лет двадцати пяти. Обведя взглядом кабинет, он поздоровался и прошёл к директорскому столу. Михаил, привстав, протянул ему руку, которую тот энергично пожал.
— Садись, Борис, – предложил директор. – Как твои дела?
— Всё нормально, Михаил Александрович, работаем.
— Никаких проблем нет у нас?
— Какие могут быть проблемы? На Западе всё тихо-гладко, а в Азии мы только начали работать. Где-то на следующей недели я планировал отправиться туда, чтобы на месте, так сказать, прощупать почву, подыскать подходящих партнёров.
— Ты едешь в командировку? Куда?
— Для начала в Китай, но, возможно, ещё куда-нибудь заеду, пока точно не решили.
— Интересно, – выпятив нижнюю губу, покачал головой Михаил. – Почему-то я не в курсе того, что у тебя намечено такое грандиозное турне.
— Мы с Петром Николаевичем обсуждали это ещё на прошлой неделе. Возможно, он пока не успел вам сказать об этом. Пётр Николаевич сказал, что в ближайшее время азиатское направление будет всё более актуальным, и нам нужно искать надёжных поставщиков там.
— Ну, ладно, я потом сам поговорю с Петей. Меня сейчас волнует немножко другое, поэтому я тебя и позвал. Боря, я начал изучать…
В эту секунду заиграла мелодия на мобильном телефоне. Директор взял его и нажал кнопку.
— Извини, пожалуйста, – сказал он Мельникову и поднёс телефон к уху. – Да, Даша, я слушаю. Что-то случилось?
— Да, – раздался дрожащий голос учительницы. – Он звонил только что.
— Кто звонил?
— А ты не знаешь, кто? Он. Только что он позвонил мне с неизвестного номера.
— Подожди секунду! – Михаил обратился к сидящему перед ним сотруднику: – Боря, извини, ты можешь идти. Поговорим попозже.
Мельников кивнул головой, встал и вышел из кабинета.
— Алло, Даша. Что он сказал?
— Он сказал, что я напрасно думаю, что металлическая дверь и решётка на балконе защитят меня. Сказал, что скоро он доберётся до меня, и я сильно пожалею о том, что уехала из Ростова.
— Успокойся, Даша, – взволнованно сказал директор, – эта мразь всего лишь хочет тебя напугать. Если бы он мог, то давно бы проник в квартиру. Он только пугает, больше ничего.
— Просто пугает? – чуть не плача, вскричала Дарья. – Он сказал, что знает, что я вчера в первой половине дня была в клинике с тобой, а потом вернулась оттуда с твоим сотрудником, и что он мог бы сделать со мной всё, что угодно. Миша, он всё время следит за мной и за тобой. Он знает про то, где мы и чем занимаемся.
— Успокойся, Даша, – повторил Михаил. – Он блефует. Пока мы будем осторожны, он ничего не сможет сделать.
— Я не могу так больше! – полушёпотом простонала Даша. – Мне всё время кажется, что он вот-вот выскочит откуда-то и нападёт на меня! Я не знаю, что мне делать!
— Жди меня, Даша, я сейчас приеду. Буквально минут двадцать, и я дома, – проговорил молодой человек в трубку. – Всё, держись! Я выезжаю.
Он вздохнул и с шумом выпустил воздух, затем с лёгким стоном потёр рукой лоб и направился к выходу.
— Наташа, меня не будет некоторое время. Скажешь Пете, чтобы подменил меня, – бросил он секретарше и направился к лифту.
Уже в холле его нагнала Екатерина.
— Добрый день, Михаил Александрович, – поздоровалась она.
— Привет, Катя, – поспешно ответил директор, нажимая кнопку.
— Мы можем поговорить?
— Не сейчас, – отрезал он. – Я очень спешу.
— Я хотела только узнать одну вещь: почему ты утром устроил разнос Саше, а мне ничего не сказал? Он не виноват – это я уговорила его, чтобы он не ехал в клинику.
— Катя, мы об этом потом побеседуем, – бросил Михаил и шагнул в открывшуюся кабину.
Но девушка зашла за ним. Двери закрылись, и лифт начал спускаться.
— Ответь на вопрос. Я не хочу быть в привилегированном положении и не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал.
— Послушай, Катя, – не вытерпел директор, – ты не в привилегированном положении. Просто ты ни в чём не виновата. Саша вовремя не сделал то, что ему было поручено, а когда я попросил его об услуге, у него не хватило мужества сознаться в этом, а ты всего лишь поспособствовала тому, что я узнал об этом. И в том, что он не выполнил мою просьбу, ты виновата не передо мной, а перед ним, так что разбирайтесь сами между собой. Всё? Ещё есть ко мне вопросы?
Кабина остановилась, двери открылись, и Михаил тут же выскочил оттуда, быстрым шагом направляясь к своей машине. Екатерина не отставала от него.
— Значит, так? – Разбирайтесь сами? Такой способ наказания ты выбрал для меня? Хочешь, чтобы все держались от меня подальше?
— Катя, я никого не наказываю, а Саше я дал понять, что если он дорожит своей должностью, должен думать своей головой и вести себя по-взрослому. Всё, Катя, – открывая дверцу машины, заявил молодой человек, – разговор окончен. Я очень тороплюсь.
— Интересно, куда ты так торопишься, что не можешь поговорить со мной пару минут? – на повышенных тонах поинтересовалась девушка.
— Домой! – выпалил он. – Домой, к Даше!
Он завёл мотор и сорвался с места, пропав из поля зрения уже через несколько секунд. Екатерина постояла немного, глядя вслед уехавшей машине, затем вытерла слёзы и медленно отправилась обратно в здание.
Подъехав к своему дому, Михаил забежал в подъезд, вызвал лифт, а поднявшись, подскочил к двери и вставил ключ в замок.
— А, чёрт! – вырвалось у него, когда он вспомнил, что должен был вначале позвонить Дарье. Но делать было уже нечего – он быстро открыл замки и распахнул дверь.
Учительница выглядывала из-за дверного проёма перед комнатой, как обычно делает пугливая кошка, увидев в квартире чужого человека.
— Это я, Даша, не бойся! – воскликнул молодой человек с порога и, захлопнув дверь, бросился к ней.
Дарья сделала только один шаг в середину проёма и чуть не упала. Михаил удержал её, затем подхватил на руки и отнёс на диван, присев рядом.
— Даша, что с тобой? – спросил он, поглаживая её щёки.
Учительница приоткрыла глаза и затуманенным взором глянула на него.
— Даша, не молчи, скажи, что с тобой? – продолжал спрашивать Михаил, гладя её волосы.
— Ничего, – немного заплетающимся языком ответила Дарья. – Это небольшой обморок. У меня это бывает. В последнее время часто бывает. Ничего страшного – скоро пройдёт.
— Я сейчас чай сделаю. Выпьешь – тебе станет легче, – сказал молодой человек и встал, чтобы выйти, но учительница резко схватила его за руку.
— Не уходи, пожалуйста! – взволнованно взмолилась она, – Останься со мной, Миша! Мне страшно! Мне очень страшно! Он придёт за мной!
Михаил увидел в её глазах животный страх и вынужден был присесть обратно.
— Я весь день слышу какие-то звуки, – снова заговорила Дарья. – Какие-то шорохи, скрипы, стуки. Иногда мне кажется, что возле двери пробегает какая-то тень. На кухню я боюсь заходить – всё время жду, что кто-то спустится на балкон и ворвётся в квартиру.
— Даша, – мягко проговорил молодой человек, поглаживая её руку, – ты сама себя накручиваешь. Никто, кроме меня не может проникнуть сюда. Даже если спецназ придёт, им понадобится куча времени, чтобы прорваться через дверь или решётку. Всё, что тебя пугает, это пустые страхи.
— Наверное, я схожу с ума, Миша.
— Тебе просто нужно успокоиться.
— Как мне успокоиться, если меня пугает каждый звук и каждое движение? А тут ещё этот звонок.
— Ты сказала, что номер неизвестен?
— Номер не определён. И у него ужасный голос. Он говорит страшным голосом и ужасные вещи. У меня было такое чувство, что он стоит здесь, прямо на балконе.
— Ты же прекрасно знаешь, что он только пугает тебя. В этом и заключается его цель – довести тебя до безумия. Ты не должна поддаваться. Нужно быть сильной, Даша.
— Он здесь. Он всё время здесь следит за мной. Я не могу уже терпеть этот ужас!
— Вставай, Даша, пойдём на кухню. Тебе нужно выпить чаю и поесть.
— Нет, Миша, – испуганно сказала учительница, – я боюсь выходить на кухню. Вдруг он там?
— Ну, Даша! – взмолился Михаил. – Мы же не можем вечно сидеть в этой комнате! Ты не хочешь идти на кухню со мной, не хочешь, чтобы я пошёл туда и приготовил тебе чай. Как нам теперь быть?
— Не знаю, Миша, не знаю… Я устала от всего этого и хочу умереть.
— Э, нет, милая, так не пойдёт! – заявил молодой человек. – Он встал и решительно потянул Дарью за руку. – Ну-ка, вставай немедленно! Отдохнула, и хватит. Пошли на кухню.
Молодой человек заставил свою жену подняться с дивана и потащил её за собой. Когда она переступила порог кухни, то убедилась в том, что ни там, ни на балконе никого нет, и спокойно, хотя и с некоторой осторожностью, зашла в комнату. Михаил усадил её за стол и занялся чаем.
Дарья уже немного пришла в себя и устало смотрела на него, пока он ставил чайник для кипятка и подготавливал заварной чайник.
— Зачем тебе всё это нужно было? – задумчиво спросила она.
— Что? – повернулся к ней молодой человек. – О чём ты?
— Зачем тебе такая обуза? Я только проблемы тебе создаю. Без меня у тебя всё было нормально.
— Прекрати, Даша. Я люблю тебя, и не могу спокойно смотреть на то, как ты страдаешь. Сколько раз повторять тебе: мы теперь муж и жена, и все проблемы у нас общие.
— Я ведь, как камень, тебя на дно тяну! Нельзя же тебе всё время со мной нянчиться!
Приготовив чай, Михаил поставил кружки на стол и сел напротив Дарьи.
— Даша, давай подумаем, что можно предпринять. Тебе ведь страшно оставаться одной?
— Да, очень страшно.
— Тогда, может, ты со мной на работу пойдёшь?
— Нет, Миша, мы уже это обсуждали. С меня вполне хватило вчерашней встречи с Катей. Я потому и не хотела приезжать в Москву. Ты ведь обещал, что увезёшь меня подальше отсюда.
— Я обещал, Даша, и уже договорился об этом. На днях акционеры компании дадут согласие на мой отъезд в Сибирь, и мы уедем. Тебе нужно лишь немного потерпеть.
— Я не знаю, насколько меня хватит, Миша. Мне очень тяжело оставаться одной, но я не хочу мешать тебе работать.
— У меня есть ещё один вариант, Даша, – предложил Михаил. – Думаю, что он мог бы устроить нас обоих.
— Какой вариант? – с сомнением спросила Дарья.
— Ты можешь побыть в каком-нибудь месте, где вокруг будут люди, и на тебя точно никто не нападёт.
— На вокзале, что ли?
— Почему сразу на вокзале. Есть масса других мест: торговые центры, библиотеки, парки.
— В парке мы уже были, – напомнила учительница.
— Это было утром в воскресенье. В Москве много людных мест, где никто не решится безнаказанно напасть на тебя. Там ты будешь себя чувствовать спокойнее.
— Допустим. Ты предлагаешь мне весь день сидеть в библиотеке или ходить по торговому центру?
— Нет, конечно. Но если мне понадобится поехать на работу, я мог бы тебя ненадолго оставить в таком месте, раз ты не хочешь оставаться одна.
— Так себе вариант, – скривилась Дарья. – Не думаю, что это удобно и безопасно. Наверное, ты прав, и здесь мне будет лучше.
— Это так, Даша. Но я понимаю, что если никого нет рядом, ты начинаешь паниковать.
— Я постараюсь справиться со своими страхами.
— Тогда давай договоримся, Даша. Не бери трубку, если звонок с незнакомого номера, и, естественно, не открывай дверь никому.
— Хорошо, я так и сделаю.
Михаил покачал головой.
— Вот ты обещаешь себя вести правильно, а сама совершаешь безрассудные поступки.
— Какие это безрассудные? – удивилась она.
— Ты вчера отправилась из клиники домой с незнакомой девушкой, хотя я тебе ясно дал понять, что посылаю мужчину.
— Но она же сказала, что пришла вместо Александра, и это была девушка, а нападал на нас мужчина.
— А если бы это была его сообщница? Нет, Даша, тебе нужно быть очень осторожной. Я не должен объяснять тебе, как маленькому ребёнку, сколько существует способов выманить тебя и похитить. Завтра кто-то будет стучаться в дверь и скажет, что мы заливаем соседей внизу или придёт кто-то от моего имени. Помни: никому открывать нельзя. Сразу же звонишь мне или участковому, а лучше нам обоим.
— Хорошо, командир, – улыбнулась Дарья.
— Это хорошо, что ты пришла в себя, – улыбнулся в ответ Михаил. – Наверное, нам нужно пообедать и подумать, что делать дальше.
В этот момент у него зазвонил телефон. Учительница испуганно вздрогнула от неожиданности. Косясь на неё, молодой человек поднёс телефон к уху.
Калугин вздохнул, уставившись в стол перед собой.
— Значит, вы в курсе.
— Саша, милый, я давно уже директор крупной компьютерной компании, а не мастерской по ремонту. Когда я разговариваю с человеком, то обычно чувствую, врёт он мне или говорит правду. То, что вы вчера втроём договорились между собой обмануть меня, недостаточно для того, чтобы я не узнал об этом. В следующий раз постарайтесь подготовиться лучше. Как минимум, вам с Катей следовало бы как минимум сказать Дарье, как ты выглядишь, на какой машине ездишь, во что одет, в конце концов, сколько тебе лет. Или в следующий раз постарайся обойтись без вранья.
Александр помолчал, затем поднял голову.
— Вы меня уволите? – спросил он.
— Не говори глупостей, Саша, – с лёгким раздражением ответил Михаил. – Это было не рабочее поручение, а моя личная просьба тебе, так что наказывать тебя или Катю мне не за что. Другое дело, что теперь под вопросом моё доверие к вам. Представь себе, что преступник напал бы на Дашу с Катей, когда они зашли в дом. С каким лицом бы ты сейчас сидел в этом кабинете? А с каким лицом я бы общался с отцом Кати?
— Простите, Михаил Александрович. Это была моя ошибка, и больше она не повторится.
— Надеюсь, Саша. Я знаю, что это была инициатива Кати, но ты взрослый человек и не обязан делать то, о чём тебя просят. Надеюсь, мы поняли друг друга.
— Да, Михаил Александрович. Я могу идти?
— Да, иди. Только учти: то, что ты вовремя не отвёз документы в магазин – это твой косяк, и в следующий раз я тебя точно накажу за это.
Оставшись один, директор вытащил из стола большую папку с отчётами и стал её изучать. Спустя некоторое время что-то заинтересовало его, и он несколько раз пролистал взад и вперёд несколько страниц с таблицами. После этого он взял чистый лист бумаги и стал что-то выписывать на нём, периодически снова пролистывая и находя в отчёте нужную информацию. Закончив, Михаил убрал папку обратно в стол и стал копаться в интернете, выискивая там какие-то сведения и делая пометки в листе. За этим занятием его застала секретарша, которая просунула голову в кабинет.
— Михаил Александрович, хотите кофе или чаю?
— Если можно, чай, Наташа, – ответил директор, не отрываясь от экрана.
После того, как секретарша принесла чашку с чаем на блюдце и поставила её, а рядом небольшую розетку с тремя конфетами, Михаил немного отвлёкся от процесса своего исследования.
— Спасибо, Наташа. У меня к тебе ещё одна просьба.
— Слушаю, Михаил Александрович.
— Найди Мельникова и передай ему, чтобы зашёл ко мне.
— Мельникова? – На лбу секретарши появились небольшие морщины от небольшого умственного напряжения.
— Да, Бориса Мельникова. Он же занимается вопросами поставок?
— А, Борис Ильич, – вспомнила Наталья с улыбкой. – Хорошо, я ему сейчас позвоню.
Она ушла, а директор продолжил свои исследования, иногда отвлекаясь, чтобы сделать очередной глоток чая.
Спустя минут пятнадцать, постучавшись в дверь, в кабинет прошёл молодой человек лет двадцати пяти. Обведя взглядом кабинет, он поздоровался и прошёл к директорскому столу. Михаил, привстав, протянул ему руку, которую тот энергично пожал.
— Садись, Борис, – предложил директор. – Как твои дела?
— Всё нормально, Михаил Александрович, работаем.
— Никаких проблем нет у нас?
— Какие могут быть проблемы? На Западе всё тихо-гладко, а в Азии мы только начали работать. Где-то на следующей недели я планировал отправиться туда, чтобы на месте, так сказать, прощупать почву, подыскать подходящих партнёров.
— Ты едешь в командировку? Куда?
— Для начала в Китай, но, возможно, ещё куда-нибудь заеду, пока точно не решили.
— Интересно, – выпятив нижнюю губу, покачал головой Михаил. – Почему-то я не в курсе того, что у тебя намечено такое грандиозное турне.
— Мы с Петром Николаевичем обсуждали это ещё на прошлой неделе. Возможно, он пока не успел вам сказать об этом. Пётр Николаевич сказал, что в ближайшее время азиатское направление будет всё более актуальным, и нам нужно искать надёжных поставщиков там.
— Ну, ладно, я потом сам поговорю с Петей. Меня сейчас волнует немножко другое, поэтому я тебя и позвал. Боря, я начал изучать…
В эту секунду заиграла мелодия на мобильном телефоне. Директор взял его и нажал кнопку.
— Извини, пожалуйста, – сказал он Мельникову и поднёс телефон к уху. – Да, Даша, я слушаю. Что-то случилось?
— Да, – раздался дрожащий голос учительницы. – Он звонил только что.
— Кто звонил?
— А ты не знаешь, кто? Он. Только что он позвонил мне с неизвестного номера.
— Подожди секунду! – Михаил обратился к сидящему перед ним сотруднику: – Боря, извини, ты можешь идти. Поговорим попозже.
Мельников кивнул головой, встал и вышел из кабинета.
— Алло, Даша. Что он сказал?
— Он сказал, что я напрасно думаю, что металлическая дверь и решётка на балконе защитят меня. Сказал, что скоро он доберётся до меня, и я сильно пожалею о том, что уехала из Ростова.
— Успокойся, Даша, – взволнованно сказал директор, – эта мразь всего лишь хочет тебя напугать. Если бы он мог, то давно бы проник в квартиру. Он только пугает, больше ничего.
— Просто пугает? – чуть не плача, вскричала Дарья. – Он сказал, что знает, что я вчера в первой половине дня была в клинике с тобой, а потом вернулась оттуда с твоим сотрудником, и что он мог бы сделать со мной всё, что угодно. Миша, он всё время следит за мной и за тобой. Он знает про то, где мы и чем занимаемся.
— Успокойся, Даша, – повторил Михаил. – Он блефует. Пока мы будем осторожны, он ничего не сможет сделать.
— Я не могу так больше! – полушёпотом простонала Даша. – Мне всё время кажется, что он вот-вот выскочит откуда-то и нападёт на меня! Я не знаю, что мне делать!
— Жди меня, Даша, я сейчас приеду. Буквально минут двадцать, и я дома, – проговорил молодой человек в трубку. – Всё, держись! Я выезжаю.
Он вздохнул и с шумом выпустил воздух, затем с лёгким стоном потёр рукой лоб и направился к выходу.
— Наташа, меня не будет некоторое время. Скажешь Пете, чтобы подменил меня, – бросил он секретарше и направился к лифту.
Уже в холле его нагнала Екатерина.
— Добрый день, Михаил Александрович, – поздоровалась она.
— Привет, Катя, – поспешно ответил директор, нажимая кнопку.
— Мы можем поговорить?
— Не сейчас, – отрезал он. – Я очень спешу.
— Я хотела только узнать одну вещь: почему ты утром устроил разнос Саше, а мне ничего не сказал? Он не виноват – это я уговорила его, чтобы он не ехал в клинику.
— Катя, мы об этом потом побеседуем, – бросил Михаил и шагнул в открывшуюся кабину.
Но девушка зашла за ним. Двери закрылись, и лифт начал спускаться.
— Ответь на вопрос. Я не хочу быть в привилегированном положении и не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал.
— Послушай, Катя, – не вытерпел директор, – ты не в привилегированном положении. Просто ты ни в чём не виновата. Саша вовремя не сделал то, что ему было поручено, а когда я попросил его об услуге, у него не хватило мужества сознаться в этом, а ты всего лишь поспособствовала тому, что я узнал об этом. И в том, что он не выполнил мою просьбу, ты виновата не передо мной, а перед ним, так что разбирайтесь сами между собой. Всё? Ещё есть ко мне вопросы?
Кабина остановилась, двери открылись, и Михаил тут же выскочил оттуда, быстрым шагом направляясь к своей машине. Екатерина не отставала от него.
— Значит, так? – Разбирайтесь сами? Такой способ наказания ты выбрал для меня? Хочешь, чтобы все держались от меня подальше?
— Катя, я никого не наказываю, а Саше я дал понять, что если он дорожит своей должностью, должен думать своей головой и вести себя по-взрослому. Всё, Катя, – открывая дверцу машины, заявил молодой человек, – разговор окончен. Я очень тороплюсь.
— Интересно, куда ты так торопишься, что не можешь поговорить со мной пару минут? – на повышенных тонах поинтересовалась девушка.
— Домой! – выпалил он. – Домой, к Даше!
Он завёл мотор и сорвался с места, пропав из поля зрения уже через несколько секунд. Екатерина постояла немного, глядя вслед уехавшей машине, затем вытерла слёзы и медленно отправилась обратно в здание.
Подъехав к своему дому, Михаил забежал в подъезд, вызвал лифт, а поднявшись, подскочил к двери и вставил ключ в замок.
— А, чёрт! – вырвалось у него, когда он вспомнил, что должен был вначале позвонить Дарье. Но делать было уже нечего – он быстро открыл замки и распахнул дверь.
Учительница выглядывала из-за дверного проёма перед комнатой, как обычно делает пугливая кошка, увидев в квартире чужого человека.
— Это я, Даша, не бойся! – воскликнул молодой человек с порога и, захлопнув дверь, бросился к ней.
Дарья сделала только один шаг в середину проёма и чуть не упала. Михаил удержал её, затем подхватил на руки и отнёс на диван, присев рядом.
— Даша, что с тобой? – спросил он, поглаживая её щёки.
Учительница приоткрыла глаза и затуманенным взором глянула на него.
— Даша, не молчи, скажи, что с тобой? – продолжал спрашивать Михаил, гладя её волосы.
— Ничего, – немного заплетающимся языком ответила Дарья. – Это небольшой обморок. У меня это бывает. В последнее время часто бывает. Ничего страшного – скоро пройдёт.
— Я сейчас чай сделаю. Выпьешь – тебе станет легче, – сказал молодой человек и встал, чтобы выйти, но учительница резко схватила его за руку.
— Не уходи, пожалуйста! – взволнованно взмолилась она, – Останься со мной, Миша! Мне страшно! Мне очень страшно! Он придёт за мной!
Михаил увидел в её глазах животный страх и вынужден был присесть обратно.
— Я весь день слышу какие-то звуки, – снова заговорила Дарья. – Какие-то шорохи, скрипы, стуки. Иногда мне кажется, что возле двери пробегает какая-то тень. На кухню я боюсь заходить – всё время жду, что кто-то спустится на балкон и ворвётся в квартиру.
— Даша, – мягко проговорил молодой человек, поглаживая её руку, – ты сама себя накручиваешь. Никто, кроме меня не может проникнуть сюда. Даже если спецназ придёт, им понадобится куча времени, чтобы прорваться через дверь или решётку. Всё, что тебя пугает, это пустые страхи.
— Наверное, я схожу с ума, Миша.
— Тебе просто нужно успокоиться.
— Как мне успокоиться, если меня пугает каждый звук и каждое движение? А тут ещё этот звонок.
— Ты сказала, что номер неизвестен?
— Номер не определён. И у него ужасный голос. Он говорит страшным голосом и ужасные вещи. У меня было такое чувство, что он стоит здесь, прямо на балконе.
— Ты же прекрасно знаешь, что он только пугает тебя. В этом и заключается его цель – довести тебя до безумия. Ты не должна поддаваться. Нужно быть сильной, Даша.
— Он здесь. Он всё время здесь следит за мной. Я не могу уже терпеть этот ужас!
— Вставай, Даша, пойдём на кухню. Тебе нужно выпить чаю и поесть.
— Нет, Миша, – испуганно сказала учительница, – я боюсь выходить на кухню. Вдруг он там?
— Ну, Даша! – взмолился Михаил. – Мы же не можем вечно сидеть в этой комнате! Ты не хочешь идти на кухню со мной, не хочешь, чтобы я пошёл туда и приготовил тебе чай. Как нам теперь быть?
— Не знаю, Миша, не знаю… Я устала от всего этого и хочу умереть.
— Э, нет, милая, так не пойдёт! – заявил молодой человек. – Он встал и решительно потянул Дарью за руку. – Ну-ка, вставай немедленно! Отдохнула, и хватит. Пошли на кухню.
Молодой человек заставил свою жену подняться с дивана и потащил её за собой. Когда она переступила порог кухни, то убедилась в том, что ни там, ни на балконе никого нет, и спокойно, хотя и с некоторой осторожностью, зашла в комнату. Михаил усадил её за стол и занялся чаем.
Дарья уже немного пришла в себя и устало смотрела на него, пока он ставил чайник для кипятка и подготавливал заварной чайник.
— Зачем тебе всё это нужно было? – задумчиво спросила она.
— Что? – повернулся к ней молодой человек. – О чём ты?
— Зачем тебе такая обуза? Я только проблемы тебе создаю. Без меня у тебя всё было нормально.
— Прекрати, Даша. Я люблю тебя, и не могу спокойно смотреть на то, как ты страдаешь. Сколько раз повторять тебе: мы теперь муж и жена, и все проблемы у нас общие.
— Я ведь, как камень, тебя на дно тяну! Нельзя же тебе всё время со мной нянчиться!
Приготовив чай, Михаил поставил кружки на стол и сел напротив Дарьи.
— Даша, давай подумаем, что можно предпринять. Тебе ведь страшно оставаться одной?
— Да, очень страшно.
— Тогда, может, ты со мной на работу пойдёшь?
— Нет, Миша, мы уже это обсуждали. С меня вполне хватило вчерашней встречи с Катей. Я потому и не хотела приезжать в Москву. Ты ведь обещал, что увезёшь меня подальше отсюда.
— Я обещал, Даша, и уже договорился об этом. На днях акционеры компании дадут согласие на мой отъезд в Сибирь, и мы уедем. Тебе нужно лишь немного потерпеть.
— Я не знаю, насколько меня хватит, Миша. Мне очень тяжело оставаться одной, но я не хочу мешать тебе работать.
— У меня есть ещё один вариант, Даша, – предложил Михаил. – Думаю, что он мог бы устроить нас обоих.
Глава 27.
— Какой вариант? – с сомнением спросила Дарья.
— Ты можешь побыть в каком-нибудь месте, где вокруг будут люди, и на тебя точно никто не нападёт.
— На вокзале, что ли?
— Почему сразу на вокзале. Есть масса других мест: торговые центры, библиотеки, парки.
— В парке мы уже были, – напомнила учительница.
— Это было утром в воскресенье. В Москве много людных мест, где никто не решится безнаказанно напасть на тебя. Там ты будешь себя чувствовать спокойнее.
— Допустим. Ты предлагаешь мне весь день сидеть в библиотеке или ходить по торговому центру?
— Нет, конечно. Но если мне понадобится поехать на работу, я мог бы тебя ненадолго оставить в таком месте, раз ты не хочешь оставаться одна.
— Так себе вариант, – скривилась Дарья. – Не думаю, что это удобно и безопасно. Наверное, ты прав, и здесь мне будет лучше.
— Это так, Даша. Но я понимаю, что если никого нет рядом, ты начинаешь паниковать.
— Я постараюсь справиться со своими страхами.
— Тогда давай договоримся, Даша. Не бери трубку, если звонок с незнакомого номера, и, естественно, не открывай дверь никому.
— Хорошо, я так и сделаю.
Михаил покачал головой.
— Вот ты обещаешь себя вести правильно, а сама совершаешь безрассудные поступки.
— Какие это безрассудные? – удивилась она.
— Ты вчера отправилась из клиники домой с незнакомой девушкой, хотя я тебе ясно дал понять, что посылаю мужчину.
— Но она же сказала, что пришла вместо Александра, и это была девушка, а нападал на нас мужчина.
— А если бы это была его сообщница? Нет, Даша, тебе нужно быть очень осторожной. Я не должен объяснять тебе, как маленькому ребёнку, сколько существует способов выманить тебя и похитить. Завтра кто-то будет стучаться в дверь и скажет, что мы заливаем соседей внизу или придёт кто-то от моего имени. Помни: никому открывать нельзя. Сразу же звонишь мне или участковому, а лучше нам обоим.
— Хорошо, командир, – улыбнулась Дарья.
— Это хорошо, что ты пришла в себя, – улыбнулся в ответ Михаил. – Наверное, нам нужно пообедать и подумать, что делать дальше.
В этот момент у него зазвонил телефон. Учительница испуганно вздрогнула от неожиданности. Косясь на неё, молодой человек поднёс телефон к уху.
