— Не многовато сразу столько тратить? – осторожно спросил один из акционеров. – Может, пока начать что-то одно, а потом уже посмотрим?
— Не хочется упускать время, – ответил директор. – Кто раньше начнёт развивать эти направления, тот и получит основную фору. Впрочем, решать вам.
— Я лично согласен с Михаилом Александровичем, – оглядывая присутствующих, заявил Цветов. – И голосую за его предложение в целом. Наших с Мишей голосов не хватит, но если хотя бы ещё двое согласны, предложение будет принято.
Наступила пауза, во время которой акционеры напряжённо переглядывались друг с другом. Наконец, подал голос Андрей Игоревич, пришедший последним.
— Я тоже согласен. Мне пока эти деньги особо не нужны.
— Отлично, – отозвался Цветов. – Ещё кто?
— А я вот дачу собирался построить, – проговорил кто-то с другого края стола.
— А если после постройки дачи доходы совсем упадут? – отозвался ещё один акционер, – на что ты будешь её содержать?
— А ты, Виталий, сам как решил? – обратился к нему Цветов.
— В принципе, я тоже согласен, – нехотя сказал тот.
— Я тоже за, – немедленно раздался ещё один голос.
— И я за, – откликнулись ещё голоса.
— Можем сказать, что единогласно, – резюмировал Цветов. – Так что тебе, Михаил Александрович, полный вотум доверия и карт-бланш. Обещаешь на лето хорошие результаты?
— Обещаю, что не пожалеете.
— У кого-нибудь имеются вопросы? – поинтересовался Цветов.
Никто ничего не сказал.
— В таком случае, совет считаем завершённым. Всем спасибо и до следующих встреч.
Раздался шум отодвигаемых стульев. Акционеры вставали, прощались и выходили. Под конец остались только Михаил и Сергей.
— Да, Миша, сегодня ты нас всех удивил, – с уважением произнёс Цветов. – Очень неожиданно.
— Если честно, то и для меня кое-что неожиданно, Сергей Иванович. Многое пришлось додумывать за последние несколько дней.
— А, всё-таки, – Цветов поближе придвинулся к директору, – зачем ты Кате хочешь это новое дело поручить? Это что, хитрый ход такой?
— Всё может быть, – улыбнулся Михаил.
— Ладно. Надеюсь, мы в выходные снова увидимся и ещё поговорим обо всём.
— Обязательно, Сергей Иванович. Нам много ещё обсудить нужно.
После того, как Цветов ушёл, Михаил выглянул из кабинета.
— Наташа, распорядись, чтобы лишний стол из кабинета убрали на место.
— Хорошо, Михаил Александрович, – ответила секретарша.
Директор спустился на первый этаж в столовую, взял себе рис с куриной ножкой, салат из капусты и стакан яблочного компота. Усевшись, он отпил почти половину напитка, когда услышал под ухом:
— Приятного аппетита.
Через мгновение напротив него со своим подносом приземлился улыбающийся Клюев.
— Вы можете зарабатывать немалые деньги, – с неприязнью заметил Михаил, – желая приятного аппетита тем, кто хочет сбросить вес. Многие бы охотно заплатили вам, чтобы надолго потерять желание есть.
— А у вас, я смотрю, и так с этим проблема. Что так мало едите? Здоровье не позволяет или финансовое положение?
— Это имеет значение для вашего расследования?
— Вполне может быть, – ответил Клюев уже без улыбки. – Если у руководителя крупной компании с хорошим доходом однокомнатная квартира, недорогая машина, и питается он в простой столовой очень скромной едой, то это о чём-то говорит.
— О чём?
— Возможно, он тратит свои деньги на что-то серьёзное, например, на перелёты в другой город.
— Мы уже об этом говорили в прошлый раз. Есть смысл крутить одну и ту же пластинку по второму кругу? У вас есть доказательства того, что я приезжал в Ростов или что я убивал там кого-то?
— Вы сами понимаете, что если бы у меня было конкретное доказательство, мы бы разговаривали в другом месте и по-другому.
— О чём тогда мы говорим?
— О том, что женщина, с которой у вас были отношения и которая ушла от вас, потеряла троих мужчин, которые собирались на ней жениться, получала и получает угрозы от неизвестного, который грозит разными карами и ей, и её избранникам. Далее. Даты смерти этих троих людей удивительным образом совпадают с вашими поездками в другие города. Это всё даёт мне основание подозревать, что вы как-то с этим связаны. – Следователь поднял указательный палец. – Я не утверждаю, что вы убивали или организовывали эти убийства. Но налицо связь.
— Я забыл, как вас…
— Виктор Леонидович.
— Виктор Леонидович, я не знаю, что вы от меня хотите. В прошлый раз я уже всё рассказал. В Ростове я никогда не был, с Дарьей Алексеевной не общаюсь. Нравится вам здесь искать чего-то – пожалуйста, ищите. Но не пытайтесь испортить мне жизнь своими дешёвыми приёмами. Всё равно у вас ничего не выйдет.
— Вот теперь я не совсем понял. Какие ещё приёмы?
— Почему после вашего предыдущего визита все сотрудники в курсе этой истории с убийствами в подробностях?
— Откуда я знаю? Я говорил только с вами, вашим заместителем и секретаршей. Кто из вас и кому растрепал, не моё дело.
— А когда вы говорили с секретаршей рядом сидел наш сотрудник?
— Был там кто-то в приёмной. Но я же не мог выгнать его, а секретарша не имеет права уйти с рабочего места. Мне больше делать нечего, как ходить по вашей компании и рассказывать всем о своём расследовании. Может, вы думаете, что я и в вашу квартиру забрался позавчера?
— А откуда вы знаете про это? – оживился Михаил.
— От вашего участкового, с которым успел вчера побеседовать. А почему вы не подали заявление в милицию?
— Мы посоветовались с Романом Георгиевичем, и решили, что раз ничего не украли, нет смысла их беспокоить.
— Правильно. Если предположить, что вы сами всё это проделали, то это абсолютно правильно. Потому что серьёзная проверка может выявить что-то не то, а так участковый вроде бы зафиксировал, и вы можете без всякого риска теперь сказать, что вы жертва, а не преступник.
Михаил махнул рукой.
— А, думайте себе, что хотите. Мне это уже неинтересно.
Он встал и на прощанье проговорил:
— Очень надеюсь, что это наша последняя встреча. Не стоит больше беспокоить меня со своими надуманными версиями.
Вернувшись в свой кабинет, Михаил сел за стол и обнаружил большой белый конверт без каких-либо надписей или изображений на нём. Он открыл конверт и вытащил оттуда плотный лист бумаги, на котором был распечатан цветной рисунок. Вверху в белом прямоугольнике с синей рамкой было крупно написано: «РОСТОВ-НА-ДОНУ», как это обычно выглядит на дорожных указателях. Под прямоугольником шла красная окружность, внутри которой был изображён бурый медведь, перечёркнутый красной линией.
Перевернув бумагу, Михаил увидел на обратной стороне изображение черепа с костями на весь лист. Изучив послание с обеих сторон, он положил его обратно в конверт и вышел в приёмную.
— Наташа, – обратился он к секретарше, – кто заходил в мой кабинет, пока меня не было?
— Ребята стол выносили, – ответила она. – Больше никого.
— Какие ребята? Кто?
— Дима Лаврентьев, Коля Удальцов, Саша Калугин и Вася Терентьев. Что-то случилось, Михаил Александрович?
— Нет, ничего, Наташа. Всё нормально. Ты, вот что, позвони Кате и скажи, чтобы зашла ко мне, когда освободится.
Он вернулся за свой стол, убрал конверт подальше и стал просматривать документы. Через десять минут в кабинет вошла Екатерина.
— Вызывали, Михаил Александрович? – изображая официальный тон, спросила она.
— Садись, – улыбнулся директор.
Девушка уселась за стол.
— Отец уже сказал о твоей новой должности?
— Конечно, сказал. Только я не знаю, что я буду делать.
— Для начала будешь искать специалистов. Пойдёшь в отдел кадров и вместе с Леной составите требование для соискателей. Дальше ты будешь отбирать кандидатов для собеседования, а затем проводить собеседования с ними.
— Я же никогда этого не делала!
— Научишься. Я тоже иногда это делаю. Разговаривая с человеком нужно понять главное: хочешь ты с ним работать или нет. Если надо будет, я могу поучаствовать на первых порах вместе с тобой.
— Обязательно надо будет. Но я себе даже не представляю, чем мы будем заниматься. Я боюсь, что кто-то даст заказ, а мы не сможем его выполнить.
— Поэтому, чтобы тебе легче было начать, я нашёл для тебя очень хорошего и самого беспроблемного заказчика, который будет терпеливо ждать окончания работы, не будет ругаться и подавать в суд.
— И кто этот заказчик?
— Я.
— В смысле?
— Ты со своими сотрудниками сделаешь для нашей компании общую систему, которая свяжет основной сервер, на котором будут размещены все данные, со всеми нашими точками: с магазинами, складами, сервисными центрами и сборочными цехами. То есть, у нас будет глобальная база данных, так что в любой момент я буду иметь возможность увидеть состояние на любом объекте.
— Ужас!
— Когда вы запустите эту систему, я буду считать, что ваш отдел к работе готов. Но торопить вас я не собираюсь. Потренируетесь на этом. Всё. Приступай к своей новой работе, а свои нынешние дела отдашь Калугину.
— Он же не справится!
— Тогда уволю его.
— Не уволишь, я знаю, – улыбнулась Екатерина.
— Ладно, иди, работай.
— А можно тебя поцеловать?
— Ты же знаешь наши правила. Они касаются всех без исключения.
— А после работы?
— После работы можно делать всё, что угодно. Но ты же знаешь, что я поздно выхожу с работы.
— Посмотрим, – сказала девушка, направляясь к двери.
— Что? – не понял Михаил, но она уже ушла.
Была уже половина седьмого, когда, постучавшись, в кабинет вошла секретарша.
— Михаил Александрович, можно мне уйти?
— Да, Наташа. Петя уже ушёл?
— Да, только что. До свидания, Михаил Александрович.
— До завтра, Наташа.
Она ушла, и директор продолжил работу с бумагами. Но через пару минут в кабинет вбежала Екатерина и молча уселась за стол.
— Что-то случилось, Катя? – спросил Михаил.
— Нет, ничего. Я всё сделала. Мы составили требования и открыли вакансии для новых сотрудников. Завтра я буду готовить описание нашей новой системы и искать сотрудников.
— Ты молодец, Катя. У тебя всё получится. Иди домой, отдыхай.
— А ты?
— Я работаю, как всегда.
— Я подожду тебя.
— Зачем?
— Я хочу, чтобы ты проводил меня до дома.
Михаил усмехнулся.
— Как это, «проводил»? Я на машине, ты тоже. С твоей машиной, надеюсь, ничего не случилось?
— Отвезёшь меня на своей. Моя машина отдохнёт.
— А завтра?
— Завтра подвезёшь меня по пути. Что здесь такого?
— Катюша, мы же договорились подождать до конца недели.
— Миша, мы же не в загс поедем. Ты просто проводишь девушку до дома.
— Но… мм… – Михаил не знал, что ответить. – Катя, я сейчас не могу. Мне ещё нужно закончить работу.
— Заканчивай. Я подожду.
Девушка положила локти на стол, подперев ладонями рук свой подбородок, и уставилась на молодого человека.
Михаил пожал плечами и продолжил просматривать бумаги. Через секунду он снова посмотрел на Екатерину, почти неподвижно пожиравшую его глазами.
— Твои родители не будут беспокоиться?
— Нет, – не меняя позы, ответила она. – Я уже сказала, что приду чуть попозже.
Михаил вздохнул и снова продолжил работать с документами. Он несколько раз бросил взгляд на девушку, неотрывно смотревшую на него, а спустя пару минут захлопнул папку и встал.
— Пошли, – сказал он ей.
— Пошли, – обрадовалась Екатерина, вскочила с места и лёгкими шагами направилась к выходу вслед за директором.
Они молча прошагали по опустевшему офису к лифтам, дождались кабины и зашли внутрь. Как только дверь закрылась, девушка повернулась к Михаилу и, стиснув его в своих объятиях, поцеловала в губы. Под её напором молодой человек был вынужден откинуться на стенку кабины, а его руки осторожно опустились на талию Екатерины. Так они и простояли, пока не раздался сигнал. Тогда молодые люди мгновенно оторвались друг от друга и встали к дверям, как ни в чём не бывало.
Выйдя из здания, Михаил привёл свою спутницу к своему «Мерседесу», помог ей сесть на переднее сидение, а сам уселся за руль и тронулся с места.
— Ты изменилась, Катя, – сказал он по дороге. – Я знал тебя спокойной и тихой девушкой, а теперь я вижу, что ты не такая.
— А такой я тебе не нравлюсь? – с грустью спросила она.
— Почему не нравишься? Наоборот. Просто странно видеть тебя такой. Необычно.
— Я тебя очень стеснялась раньше. Даже боялась. А теперь, когда ты знаешь, что я тебя люблю, мне уже нечего скрывать. А ты любишь меня?
— Конечно, люблю, котёнок. Я всегда тебя любил. С того момента, как увидел.
— Ну, зачем ты врёшь? Ты меня увидел, когда мне было лет пятнадцать. Это я тогда полюбила тебя, мечтала, что стану взрослой, и ты обратишь на меня внимание. Я всегда боялась, что ты женишься на ком-нибудь, и моя мечта не сбудется.
— Я не вру, котёнок. Тогда ты была подростком, и я любил тебя, как подростка, потом ты выросла, и я продолжал тебя любить…
— Ну, да, как племянницу, я знаю. А я всегда ждала, когда ты полюбишь меня по-взрослому. И до сих пор я не уверена, что ты меня любишь именно так.
— А то, что я тебе поручил серьёзную работу, не доказывает, что я воспринимаю тебя, как взрослого человека?
Екатерина вздохнула.
— Это доказывает, что ты хорошо ко мне относишься. А то, что любишь, нет. Вот я себе не представляю нормальную жизнь без тебя. Я хочу, чтобы ты был только мой, чтобы никакая другая женщина к тебе близко не подходила. А ты… Ну, признайся честно, разве ты испытываешь ко мне что-то близкое к этому? Ревность, желание всё время быть рядом. – Она покачала головой. – Нет, я только нравлюсь тебе. Если бы кто-то другой стал ухаживать за мной, позвал бы меня замуж, ты бы отошёл в сторону.
Михаил не знал, что ей ответить. Девушка попала в точку: она ему очень нравилась, и то, как страстно она демонстрировала молодому человеку свою любовь, доставляло ему удовольствие, но такого же ответного чувства к ней он не испытывал.
— Катюша, ты должна понять: у меня такой характер – я никогда не умел себя правильно вести себя с девушками, ухаживать за ними, говорить глупости. Поэтому они от меня всегда шарахались. Девушки твоего возраста любят более раскованных, наглых и разговорчивых парней, с которыми не скучно. Потому я и предупреждал, что тебе со мной будет тяжело. Тебе ещё не поздно передумать и найти вместо меня кого-то другого. Я не обижусь и, действительно, отойду в сторону, но не потому что я не люблю тебя, а потому что я очень хочу видеть тебя счастливой.
Машина подъехала к воротам большого жилого дома. Молодые люди вышли, и направились через двор к подъезду.
— Миша, – сказала Екатерина, – я прекрасно понимаю, как ты ко мне относишься. Не знаю, сможешь ты меня когда-нибудь полюбить по-настоящему. Но я-то тебя люблю, и если ты будешь рядом со мной, мне и этого будет достаточно. Главное – не оставляй меня, пожалуйста.
У подъезда Михаил обхватил её голову руками и поцеловал в лоб.
— Я не оставлю тебя, котёнок. Раз ты так захотела, придётся тебе мучиться со мной.
В ответ девушка только улыбнулась.
Проводив Екатерину до подъезда, Михаил вернулся к машине, чтобы отправиться домой. Около машины он увидел сидящего на бордюре мужчину в потрёпанной одежде в матерчатой куртке с капюшоном, одетым на голову, которая была опущена на сложенные на коленях руки. Рядом валялась трость.
— С вами всё в порядке? – спросил Михаил, подходя к нему.
Мужчина даже не пошевелился. Молодой человек слегка дотронулся до его плеча и осторожно потряс его. Из-под капюшона раздался тихий звук, похожий на стон.
— Не хочется упускать время, – ответил директор. – Кто раньше начнёт развивать эти направления, тот и получит основную фору. Впрочем, решать вам.
— Я лично согласен с Михаилом Александровичем, – оглядывая присутствующих, заявил Цветов. – И голосую за его предложение в целом. Наших с Мишей голосов не хватит, но если хотя бы ещё двое согласны, предложение будет принято.
Наступила пауза, во время которой акционеры напряжённо переглядывались друг с другом. Наконец, подал голос Андрей Игоревич, пришедший последним.
— Я тоже согласен. Мне пока эти деньги особо не нужны.
— Отлично, – отозвался Цветов. – Ещё кто?
— А я вот дачу собирался построить, – проговорил кто-то с другого края стола.
— А если после постройки дачи доходы совсем упадут? – отозвался ещё один акционер, – на что ты будешь её содержать?
— А ты, Виталий, сам как решил? – обратился к нему Цветов.
— В принципе, я тоже согласен, – нехотя сказал тот.
— Я тоже за, – немедленно раздался ещё один голос.
— И я за, – откликнулись ещё голоса.
— Можем сказать, что единогласно, – резюмировал Цветов. – Так что тебе, Михаил Александрович, полный вотум доверия и карт-бланш. Обещаешь на лето хорошие результаты?
— Обещаю, что не пожалеете.
— У кого-нибудь имеются вопросы? – поинтересовался Цветов.
Никто ничего не сказал.
— В таком случае, совет считаем завершённым. Всем спасибо и до следующих встреч.
Раздался шум отодвигаемых стульев. Акционеры вставали, прощались и выходили. Под конец остались только Михаил и Сергей.
— Да, Миша, сегодня ты нас всех удивил, – с уважением произнёс Цветов. – Очень неожиданно.
— Если честно, то и для меня кое-что неожиданно, Сергей Иванович. Многое пришлось додумывать за последние несколько дней.
— А, всё-таки, – Цветов поближе придвинулся к директору, – зачем ты Кате хочешь это новое дело поручить? Это что, хитрый ход такой?
— Всё может быть, – улыбнулся Михаил.
— Ладно. Надеюсь, мы в выходные снова увидимся и ещё поговорим обо всём.
— Обязательно, Сергей Иванович. Нам много ещё обсудить нужно.
После того, как Цветов ушёл, Михаил выглянул из кабинета.
— Наташа, распорядись, чтобы лишний стол из кабинета убрали на место.
— Хорошо, Михаил Александрович, – ответила секретарша.
Директор спустился на первый этаж в столовую, взял себе рис с куриной ножкой, салат из капусты и стакан яблочного компота. Усевшись, он отпил почти половину напитка, когда услышал под ухом:
— Приятного аппетита.
Через мгновение напротив него со своим подносом приземлился улыбающийся Клюев.
— Вы можете зарабатывать немалые деньги, – с неприязнью заметил Михаил, – желая приятного аппетита тем, кто хочет сбросить вес. Многие бы охотно заплатили вам, чтобы надолго потерять желание есть.
— А у вас, я смотрю, и так с этим проблема. Что так мало едите? Здоровье не позволяет или финансовое положение?
— Это имеет значение для вашего расследования?
— Вполне может быть, – ответил Клюев уже без улыбки. – Если у руководителя крупной компании с хорошим доходом однокомнатная квартира, недорогая машина, и питается он в простой столовой очень скромной едой, то это о чём-то говорит.
— О чём?
— Возможно, он тратит свои деньги на что-то серьёзное, например, на перелёты в другой город.
— Мы уже об этом говорили в прошлый раз. Есть смысл крутить одну и ту же пластинку по второму кругу? У вас есть доказательства того, что я приезжал в Ростов или что я убивал там кого-то?
— Вы сами понимаете, что если бы у меня было конкретное доказательство, мы бы разговаривали в другом месте и по-другому.
— О чём тогда мы говорим?
— О том, что женщина, с которой у вас были отношения и которая ушла от вас, потеряла троих мужчин, которые собирались на ней жениться, получала и получает угрозы от неизвестного, который грозит разными карами и ей, и её избранникам. Далее. Даты смерти этих троих людей удивительным образом совпадают с вашими поездками в другие города. Это всё даёт мне основание подозревать, что вы как-то с этим связаны. – Следователь поднял указательный палец. – Я не утверждаю, что вы убивали или организовывали эти убийства. Но налицо связь.
— Я забыл, как вас…
— Виктор Леонидович.
— Виктор Леонидович, я не знаю, что вы от меня хотите. В прошлый раз я уже всё рассказал. В Ростове я никогда не был, с Дарьей Алексеевной не общаюсь. Нравится вам здесь искать чего-то – пожалуйста, ищите. Но не пытайтесь испортить мне жизнь своими дешёвыми приёмами. Всё равно у вас ничего не выйдет.
— Вот теперь я не совсем понял. Какие ещё приёмы?
— Почему после вашего предыдущего визита все сотрудники в курсе этой истории с убийствами в подробностях?
— Откуда я знаю? Я говорил только с вами, вашим заместителем и секретаршей. Кто из вас и кому растрепал, не моё дело.
— А когда вы говорили с секретаршей рядом сидел наш сотрудник?
— Был там кто-то в приёмной. Но я же не мог выгнать его, а секретарша не имеет права уйти с рабочего места. Мне больше делать нечего, как ходить по вашей компании и рассказывать всем о своём расследовании. Может, вы думаете, что я и в вашу квартиру забрался позавчера?
— А откуда вы знаете про это? – оживился Михаил.
— От вашего участкового, с которым успел вчера побеседовать. А почему вы не подали заявление в милицию?
— Мы посоветовались с Романом Георгиевичем, и решили, что раз ничего не украли, нет смысла их беспокоить.
— Правильно. Если предположить, что вы сами всё это проделали, то это абсолютно правильно. Потому что серьёзная проверка может выявить что-то не то, а так участковый вроде бы зафиксировал, и вы можете без всякого риска теперь сказать, что вы жертва, а не преступник.
Михаил махнул рукой.
— А, думайте себе, что хотите. Мне это уже неинтересно.
Он встал и на прощанье проговорил:
— Очень надеюсь, что это наша последняя встреча. Не стоит больше беспокоить меня со своими надуманными версиями.
Глава 7.
Вернувшись в свой кабинет, Михаил сел за стол и обнаружил большой белый конверт без каких-либо надписей или изображений на нём. Он открыл конверт и вытащил оттуда плотный лист бумаги, на котором был распечатан цветной рисунок. Вверху в белом прямоугольнике с синей рамкой было крупно написано: «РОСТОВ-НА-ДОНУ», как это обычно выглядит на дорожных указателях. Под прямоугольником шла красная окружность, внутри которой был изображён бурый медведь, перечёркнутый красной линией.
Перевернув бумагу, Михаил увидел на обратной стороне изображение черепа с костями на весь лист. Изучив послание с обеих сторон, он положил его обратно в конверт и вышел в приёмную.
— Наташа, – обратился он к секретарше, – кто заходил в мой кабинет, пока меня не было?
— Ребята стол выносили, – ответила она. – Больше никого.
— Какие ребята? Кто?
— Дима Лаврентьев, Коля Удальцов, Саша Калугин и Вася Терентьев. Что-то случилось, Михаил Александрович?
— Нет, ничего, Наташа. Всё нормально. Ты, вот что, позвони Кате и скажи, чтобы зашла ко мне, когда освободится.
Он вернулся за свой стол, убрал конверт подальше и стал просматривать документы. Через десять минут в кабинет вошла Екатерина.
— Вызывали, Михаил Александрович? – изображая официальный тон, спросила она.
— Садись, – улыбнулся директор.
Девушка уселась за стол.
— Отец уже сказал о твоей новой должности?
— Конечно, сказал. Только я не знаю, что я буду делать.
— Для начала будешь искать специалистов. Пойдёшь в отдел кадров и вместе с Леной составите требование для соискателей. Дальше ты будешь отбирать кандидатов для собеседования, а затем проводить собеседования с ними.
— Я же никогда этого не делала!
— Научишься. Я тоже иногда это делаю. Разговаривая с человеком нужно понять главное: хочешь ты с ним работать или нет. Если надо будет, я могу поучаствовать на первых порах вместе с тобой.
— Обязательно надо будет. Но я себе даже не представляю, чем мы будем заниматься. Я боюсь, что кто-то даст заказ, а мы не сможем его выполнить.
— Поэтому, чтобы тебе легче было начать, я нашёл для тебя очень хорошего и самого беспроблемного заказчика, который будет терпеливо ждать окончания работы, не будет ругаться и подавать в суд.
— И кто этот заказчик?
— Я.
— В смысле?
— Ты со своими сотрудниками сделаешь для нашей компании общую систему, которая свяжет основной сервер, на котором будут размещены все данные, со всеми нашими точками: с магазинами, складами, сервисными центрами и сборочными цехами. То есть, у нас будет глобальная база данных, так что в любой момент я буду иметь возможность увидеть состояние на любом объекте.
— Ужас!
— Когда вы запустите эту систему, я буду считать, что ваш отдел к работе готов. Но торопить вас я не собираюсь. Потренируетесь на этом. Всё. Приступай к своей новой работе, а свои нынешние дела отдашь Калугину.
— Он же не справится!
— Тогда уволю его.
— Не уволишь, я знаю, – улыбнулась Екатерина.
— Ладно, иди, работай.
— А можно тебя поцеловать?
— Ты же знаешь наши правила. Они касаются всех без исключения.
— А после работы?
— После работы можно делать всё, что угодно. Но ты же знаешь, что я поздно выхожу с работы.
— Посмотрим, – сказала девушка, направляясь к двери.
— Что? – не понял Михаил, но она уже ушла.
Была уже половина седьмого, когда, постучавшись, в кабинет вошла секретарша.
— Михаил Александрович, можно мне уйти?
— Да, Наташа. Петя уже ушёл?
— Да, только что. До свидания, Михаил Александрович.
— До завтра, Наташа.
Она ушла, и директор продолжил работу с бумагами. Но через пару минут в кабинет вбежала Екатерина и молча уселась за стол.
— Что-то случилось, Катя? – спросил Михаил.
— Нет, ничего. Я всё сделала. Мы составили требования и открыли вакансии для новых сотрудников. Завтра я буду готовить описание нашей новой системы и искать сотрудников.
— Ты молодец, Катя. У тебя всё получится. Иди домой, отдыхай.
— А ты?
— Я работаю, как всегда.
— Я подожду тебя.
— Зачем?
— Я хочу, чтобы ты проводил меня до дома.
Михаил усмехнулся.
— Как это, «проводил»? Я на машине, ты тоже. С твоей машиной, надеюсь, ничего не случилось?
— Отвезёшь меня на своей. Моя машина отдохнёт.
— А завтра?
— Завтра подвезёшь меня по пути. Что здесь такого?
— Катюша, мы же договорились подождать до конца недели.
— Миша, мы же не в загс поедем. Ты просто проводишь девушку до дома.
— Но… мм… – Михаил не знал, что ответить. – Катя, я сейчас не могу. Мне ещё нужно закончить работу.
— Заканчивай. Я подожду.
Девушка положила локти на стол, подперев ладонями рук свой подбородок, и уставилась на молодого человека.
Михаил пожал плечами и продолжил просматривать бумаги. Через секунду он снова посмотрел на Екатерину, почти неподвижно пожиравшую его глазами.
— Твои родители не будут беспокоиться?
— Нет, – не меняя позы, ответила она. – Я уже сказала, что приду чуть попозже.
Михаил вздохнул и снова продолжил работать с документами. Он несколько раз бросил взгляд на девушку, неотрывно смотревшую на него, а спустя пару минут захлопнул папку и встал.
— Пошли, – сказал он ей.
— Пошли, – обрадовалась Екатерина, вскочила с места и лёгкими шагами направилась к выходу вслед за директором.
Они молча прошагали по опустевшему офису к лифтам, дождались кабины и зашли внутрь. Как только дверь закрылась, девушка повернулась к Михаилу и, стиснув его в своих объятиях, поцеловала в губы. Под её напором молодой человек был вынужден откинуться на стенку кабины, а его руки осторожно опустились на талию Екатерины. Так они и простояли, пока не раздался сигнал. Тогда молодые люди мгновенно оторвались друг от друга и встали к дверям, как ни в чём не бывало.
Выйдя из здания, Михаил привёл свою спутницу к своему «Мерседесу», помог ей сесть на переднее сидение, а сам уселся за руль и тронулся с места.
— Ты изменилась, Катя, – сказал он по дороге. – Я знал тебя спокойной и тихой девушкой, а теперь я вижу, что ты не такая.
— А такой я тебе не нравлюсь? – с грустью спросила она.
— Почему не нравишься? Наоборот. Просто странно видеть тебя такой. Необычно.
— Я тебя очень стеснялась раньше. Даже боялась. А теперь, когда ты знаешь, что я тебя люблю, мне уже нечего скрывать. А ты любишь меня?
— Конечно, люблю, котёнок. Я всегда тебя любил. С того момента, как увидел.
— Ну, зачем ты врёшь? Ты меня увидел, когда мне было лет пятнадцать. Это я тогда полюбила тебя, мечтала, что стану взрослой, и ты обратишь на меня внимание. Я всегда боялась, что ты женишься на ком-нибудь, и моя мечта не сбудется.
— Я не вру, котёнок. Тогда ты была подростком, и я любил тебя, как подростка, потом ты выросла, и я продолжал тебя любить…
— Ну, да, как племянницу, я знаю. А я всегда ждала, когда ты полюбишь меня по-взрослому. И до сих пор я не уверена, что ты меня любишь именно так.
— А то, что я тебе поручил серьёзную работу, не доказывает, что я воспринимаю тебя, как взрослого человека?
Екатерина вздохнула.
— Это доказывает, что ты хорошо ко мне относишься. А то, что любишь, нет. Вот я себе не представляю нормальную жизнь без тебя. Я хочу, чтобы ты был только мой, чтобы никакая другая женщина к тебе близко не подходила. А ты… Ну, признайся честно, разве ты испытываешь ко мне что-то близкое к этому? Ревность, желание всё время быть рядом. – Она покачала головой. – Нет, я только нравлюсь тебе. Если бы кто-то другой стал ухаживать за мной, позвал бы меня замуж, ты бы отошёл в сторону.
Михаил не знал, что ей ответить. Девушка попала в точку: она ему очень нравилась, и то, как страстно она демонстрировала молодому человеку свою любовь, доставляло ему удовольствие, но такого же ответного чувства к ней он не испытывал.
— Катюша, ты должна понять: у меня такой характер – я никогда не умел себя правильно вести себя с девушками, ухаживать за ними, говорить глупости. Поэтому они от меня всегда шарахались. Девушки твоего возраста любят более раскованных, наглых и разговорчивых парней, с которыми не скучно. Потому я и предупреждал, что тебе со мной будет тяжело. Тебе ещё не поздно передумать и найти вместо меня кого-то другого. Я не обижусь и, действительно, отойду в сторону, но не потому что я не люблю тебя, а потому что я очень хочу видеть тебя счастливой.
Машина подъехала к воротам большого жилого дома. Молодые люди вышли, и направились через двор к подъезду.
— Миша, – сказала Екатерина, – я прекрасно понимаю, как ты ко мне относишься. Не знаю, сможешь ты меня когда-нибудь полюбить по-настоящему. Но я-то тебя люблю, и если ты будешь рядом со мной, мне и этого будет достаточно. Главное – не оставляй меня, пожалуйста.
У подъезда Михаил обхватил её голову руками и поцеловал в лоб.
— Я не оставлю тебя, котёнок. Раз ты так захотела, придётся тебе мучиться со мной.
В ответ девушка только улыбнулась.
Проводив Екатерину до подъезда, Михаил вернулся к машине, чтобы отправиться домой. Около машины он увидел сидящего на бордюре мужчину в потрёпанной одежде в матерчатой куртке с капюшоном, одетым на голову, которая была опущена на сложенные на коленях руки. Рядом валялась трость.
— С вами всё в порядке? – спросил Михаил, подходя к нему.
Мужчина даже не пошевелился. Молодой человек слегка дотронулся до его плеча и осторожно потряс его. Из-под капюшона раздался тихий звук, похожий на стон.
