Он выхватил у меня сканер, и швырнул его как можно дальше. Я сразу поняла, что вопросы безопасности решаются в Вилфриде именно так. Пришлось потратить некоторое время, чтобы найти прибор в зарослях, и принести обратно.
- Мы не будем это выкидывать, ясно? - спросила я, погрозив сканером прямо перед носом Хантера. Он уставился на меня, широко раскрыв глаза.
- Да как хочешь, оставь себе! Мне совершенно все равно. Залезай, и поехали смотреть на корабли. Или тебе стоит пойти пешком? - спросил он в конце концов заносчивым тоном.
"Эймунд запустил вирус. В моих имплантах он тоже обнаружен. Я не чувствую его, и не знаю, когда он включится. Не понимаю, как такое возможно" - отправила я Ансгару. В моем случае программа должна была лишь стирать память, не сказываясь на скорости реакций и способности мыслить логически. Подобный вред был заранее деактивирован. Я догадалась, что именно так инквизиторы получали мародеров - роботов моей серии без каких-либо убеждений и принципов: они забывали о Скьольде и приказах. И тут же получали новые приказы, но уже от другого начальства. Именно так Эймунд получил совершенно новый вид местных, и поэтому ни один из наших агентов и людей Макса не попытался вернуться домой. Получалось, что они действительно сидят здесь по доброй воле. А беззаботности Хантера можно было лишь позавидовать.
- Я тоже заметил, что некоторые стали туповатыми пару недель назад, - сказал он, выруливая к пляжу, - но, должно быть, это временный эффект от разработки брата. Эймунд не навредит ни мне, ни нашему народу, будь уверена. Вилфрид - не Роум. Здесь водится много страшных созданий, но врагов здесь нет. Мы занимаемся научным проектом, и магией машин, а не издевательством над жителями.
От того, что враг есть, и ему уже может быть известно слишком много, становилось действительно жутко. Стоило быть внимательнее, причем с того момента, как я оказалась здесь. В комнате, где я расположилась, Эймунд, возможно, даже ночевал - зал с кроватью был огромный, и мебели там стояло полно. А я не удосужилась даже проверить шкафы, просканировать помещение, или просто запереть дверь, посчитав местных полными болванами. Очень глупая и досадная ошибка. Он мог скопировать все, что угодно. Он уже знал, на кого я работаю, и система Скьольда не помешала ему загрузить вирус. Успокаивало то, что продержаться нужно было еще пару дней - если нападение на главные компьютеры Роума удастся, все остальное будет уже не важно.
Мы добрались до городка на берегу, и направились через него на пляж. Мне стало понятно, почему в лесу не было ни одного дома. Весь город у них был здесь, около моря. Узкие улицы заворачивались в спираль из соединенных между собой построек, домики песочного цвета были украшены мозаиками и витражами. Дверей в домах не было вовсе - на входе, в лучшем случае, висел ковер и пара колокольчиков. Столы и посуда тоже были на улице, у входа стояли кувшины и чашки с приправами. Вилфрид был уникальным местом, здесь нужно было построить курорт, а не секретную лабораторию Скьольда. Из-за подземных ключей и небольших вулканов здесь всегда было тепло, почти жарко. Теплолюбивые цветы и пальмы росли рядом с высоченными соснами в то же время, когда в суровом Роуме свирепствовала зима. Даже в лесу и около особняка снега не было вовсе. Рев мотора наконец затих. Железный зверь, который привез нас сюда, был снабжен прекрасным автопилотом, и отлично помнил дорогу к пляжу. Хантер брался за руль, только если машина разгонялась слишком быстро, или пыталась взбрыкнуть на повороте.
- Домой, Раптор, - сказал дарианец и квадроцикл проследовал в одну из построек, видимо, в ангар для транспорта всех собравшихся.
- Заметила, что ты пользуешься этим квадроциклом все время. Ты не ездишь на своем корабле?
- А зачем? - удивленно спросил Хантер, - тут ведь всегда тепло и так красиво. Жалко лезть в закрытый корабль, и летать на нем всюду, как в консервной банке. Мы с Герд постоянно катаемся верхом.
Один из местных принес чашку с краской и улыбнулся Хантеру. Это была черная краска, что-то наподобие нефти.
- Стой смирно, - сказал дарианец.
Я пожала плечами.
- Ну, готова стать моей подданной на всю оставшуюся жизнь?
Я вынуждена была промычать нечто невнятное и невразумительное, но очень похожее на утвердительный ответ. Приказа выкладывать ему правду все равно не поступало, а приказ начальницы для меня - святое. Какая, в конце концов, разница, что за ритуал посвящения у этих диких теней? Месяца через два я все равно буду сидеть в кабинете Скьольда, вспоминая о сегодняшнем вечере с улыбкой. Мне просто будет, что вспомнить.
Хантер нарисовал мне что-то на лбу, то и дело обходя вокруг меня и рыча себе под нос всякие мантры.
Для создания, больше напоминающего злобного тролля, местный оказался очень даже гостеприимным - он протянул мне зеркало. Затем оба поинтересовались, нравится ли мне.
Я с трудом узнала криво нарисованный иероглиф из старой дарианской книжки.
- Кажется, переводится эта красота как "Живой призрак" - уточнила я.
- Да, мы видим тебя именно такой. - сказал Хантер.
- Тот, кого никто не замечает, и тот, кто сам видит и замечает все, - задумчиво сказала я.
- К чему ты это сказала? - чуть не обиделся местный, - мы вот замечаем тебя, и ты нам нравишься.
- Да так, мысли вслух, - улыбнулась я, и обрадовалась тому, что меня никто и не думает подозревать в шпионаже.
- Просто у нее были слишком плохие отношения с начальницей, и она должна придти в себя. Я официально предоставляю тебе убежище, Даби, - сказал Хантер. Он, похоже, верил в мою легенду.
Так много всего нужно было выяснить. Во-первых, я подозревала, что оружия у горожан нет. А боевые корабли и другие машины Одиссенов уже захвачены Эймундом и дарианским отрядом, это было ясно из писем.
Тени, собравшиеся на берегу, действительно были неплохими собеседниками и знали толк в развлечениях. Теперь я наконец-то увидела несколько парусных лодок, и могла поверить словам Хантера о том, что они хорошо разбираются в технике. Инженеры Вилфрида вполне могли бы соорудить эти каноэ в свободное время. Внешность участников гонок, впрочем, ничем не отличалась от вида моих коллег, благополучно оставшихся изучать насекомых около замка. У всех присутствовали черты разных зверей или птиц, чаще всего ворон и сов. Были и тени, покрытые шипастыми панцирями или рыбьей чешуей. На первый взгляд, подданные Хантера действительно могли показаться возмутительным зрелищем - ведь они все время кричали, прыгали, пытались пошутить. Но все же, здесь не было ни одного урода, они были по-своему эстетичны. Между бровями у каждого красовался собственный знак с тайным именем, вроде моего "живого призрака", а из множества браслетов, цепей и украшений любая тень могла бы выковать себе хорошую броню. Несколько девушек, звеня украшениями, крутились на одной ноге, пластично изгибая руки.
Тень-птица со светящимися глазами завертел два горящих фитиля на цепи.
-Ррррр,- крикнул он мне, видимо, чтобы испугать.
-А тебе идет, - заметила я.
- Мутация, - сказал он, растаращив глаза.
- Удачное превращение, - я провела рукой по мускулистой спине. Местный остался доволен, и заулыбался, высунув язык.
Блестящие птичьи когти ловко цепляли веревки и канаты. Кто-то принес выпивку, и сунул мне бокал вина прямо в руки.
Хантер залез на трон из бревен и веток, и стал громко кричать вместе с другими.
Мне пришло голосовое сообщение от начальницы:
"Мы с Ансгаром прочитали все письма и проанализировали программу. Следи за моей дочерью и ее отцом. Дарианские солдаты рядом, а Эймунд управляет половиной жителей. Этот вирус способен не только глупость вызвать - по команде тень станет бойцом на стороне врага. Эймунд готовит покушение на пляже во время гонок, но на кого из двоих, неизвестно. В то же время в особняке скоро должен обосноваться дарианский отряд - они хотят выяснить, где находится лаборатория с открытием. Компьютеры с доступом в Миражи нужны дарианцам, они не должны будут пострадать. Когда Эймунд сообщит местонахождение сервера, дарианские корабли нападут на город. Но есть и хорошая новость - Эймунд нарочно тянет время. Наверное, не смог пока договориться со старейшинами, и торгуется с ними, чтобы получить взамен то, что хочет.
Удачного праздника".
Я отошла подальше и попыталась до нее дозвониться.
- Что с той дрянью, которую Эймунд закачал мне? Я вообще успею понять, что делаю, если этот паршивец прикажет мне нажать спусковой крючок?
- У тебя есть не только его программа, и ты - не тень Вилфрида, - спокойно ответила она.
- Но я не хочу становиться еще одной угрозой для твоей дочери. Откуда столько спокойствия?
- Твой интеллект сложнее этих приказов, он не пропустит команду Эймунда начать стрельбу. По крайней мере, я на это надеюсь. И я доверяю тебе.
В другой ситуации подобные слова заставили бы меня неделю ходить, задирая нос и воображая из себя лучшего агента Скьольда...
- Хочешь, я все ему расскажу? А потом мы найдем Герд и укроемся в безопасном месте, или вообще уедем отсюда?
Леда засмеялась.
- Напомню, Даби, я потеряла почти всех агентов, и сейчас нахожусь в розыске. Во-первых, Хантер никуда не побежит из дома, и ты его не убедишь. Во-вторых, даже если это случится, куда ты их повезешь? В Роум? Или в дарианское посольство?
- Если Эймунд хочет стать главой Вилфрида и присвоить себе их открытие целиком, почему бы не увезти твоих мужа и дочь на время? Когда они покинут город, Ансгар позволит шерифу Витчлэнда проехаться здесь пару раз на боевых кораблях.
-Ты хочешь, чтобы мои союзники начали войну с соседней планетой?! Соберись, Даби. У нас пока нет такой возможности. Эймунд не во главе этого городишки хочет быть. Он планирует стать вождем Дариана, присвоив себе открытие. Если Хантер и Герд уедут, он станет полноправным хозяином их лаборатории и всех разработок, разумеется, до тех пор, пока другие дарианцы не убьют его и не сядут в моем секретном комплексе, как у себя дома. Этого как раз нельзя допустить. Подумай о жителях, они ведь в какой-то степени твои коллеги, и мои подчиненные. Макс и армия Дариана здесь все в клочья разнесут, это годы работы и тысячи жизней. Невозможно!
- А чем Хантер может им помешать? - со смехом поинтересовалась я.
- У Хантера есть охрана, и верные подчиненные. Среди них - высококлассные специалисты, обслуживающие разработку. Все они терпеть не могут Эймунда и не будут ему подчиняться. Если тот нападет в открытую, они поднимут бунт, устроят забастовку... Будут делать все, что угодно, чтобы остановить работу. И дарианцев они не побоятся, просто заблокируют вход в лабораторию для всех, кроме Хантера. Ты видела этих парней, с ними не поспоришь. Но если Хантер умрет при невыясненных обстоятельствах, и вина Эймунда доказана не будет, или погибнет в случае вторжения извне, они вынуждены будут признать младшего брата своим боссом.
- Получившие программу Эймунда будут делать то, что хочет он, или просто спать, - сказала я, - так что разумные тени и их специалисты уже в меньшинстве.
- Эймунд получил то, чего добивался. Но Хантер далеко не такой слабак, каким кажется. Найди Герд и делай то, чему тебя учили на курсах. Жаль только, что мой бывший муж глуп, и верит в лозунги о свободном Вилфриде. А то я уже была бы там, рядом с ним и моей дочерью.
Мне пришлось вернуться к празднующим и показаться на глаза Хантеру. Повелитель Вилфрида был очень недоволен, что я шатаюсь непонятно где и не смотрю на корабли. Я, в свою очередь, убедилась, что на него никто не нападает, и заметила, что Герд на празднике нет.
Девчонка опять где-то бегала со своим туповатым приятелем. Ее не было ни на пляже, ни на каноэ. Придется обходить окрестные заросли.
- Ну и куда ты опять собралась? - крикнул Хантер, попытался ухватить меня за руку, и усадить рядом с собой. Но я вырвалась, зашипела, и даже кинула в сторону обидчика пустой жестянкой. Разумеется, мимо.
- Ну, мне нужно кое-что обдумать одной, хочу побродить там подальше от всех. Мне нужно проверить одну гипотезу, - медлительно и мрачно сказала я. Весь мой облик сейчас изображал существо бесхребетное, истеричное, но при этом всегда готовое больно укусить.
- Что, прямо сейчас? - засмеялся парень с горящими глазами.
- Да пусть идет, - махнул рукой Хантер, и компания потеряла ко мне всякий интерес.
На одной из дорог, ведущих к пляжу, валялась сумка Герд. Я наклонилась, и приподняла находку, пытаясь понять, что это может значить.
Дочь Хантера отлично владела способностью дарианцев бесшумно подкрадываться к жертве. Она появилась из ниоткуда прямо у меня за спиной, и приставила к моей шее кинжал.
- Кattemaksu! - с ненавистью прошипела она.
- Отличный маневр. Но, несмотря на твою ловкость, мне не составит труда сделать это, - лениво сказала я, отобрав нож.
- Ни с места. А то они разорвут тебя, - Герд кивнула в сторону двух теней, щелкающих на меня зубами.
- А что, собственно, случилось? - спросила я.
Герд выхватила кинжал из моих рук, и протянула ладонь с разобранными значками, своим и Хантера. Она вытащила из украшений передатчики, они лежали отдельно.
- Я привыкла проверять подарки гостей. Ты следила за нами. И ты не случайно была в кабинете около компьютера, не правда ли?
В зарослях мелькнули два дарианских плаща. Это была форма одного из их подразделений, с эмблемой и светоотражателем, а вовсе не рваные тряпки и куртки теней. Герд усложняла ситуацию, сама не понимая, что творится вокруг. Ее ручные тени по-прежнему стояли передо мной, раскрыв пасти.
- Ты одна из шпионов Эймунда? - поинтересовалась Герд.
- Нет, что ты. Наоборот, - спокойно ответила я.
Она удивилась:
- Что это значит?
- Я агент Скьольда. - ответила я, потому что лучше всего было сказать девочке правду, - Я не фанат твоего отца, не враг моей начальницы. Я работаю только на твою мать, и ее фирму. И больше ни на кого.
Герд покачала головой.
- Вот, - я открыла ей техническую документацию, записи об экзаменах, и список действий.
Она внимательно следила за каждой строчкой.
- Я сейчас нарушила приказ, и показала третьему лицу секретную информацию. Это должностное преступление.
Разумеется, открыта была только общая информация. По ней она могла понять лишь кто я, с кем встречалась в последние дни, и куда отправляла свои отчеты.
Герд махнула рукой на теней, и они умчались прочь. Она присела на камень рядом со мной.
- Я решила, что ты инквизитор, или нанятый дядей убийца.
- "Кattemaksu", - никогда раньше я не употребляла дарианское ругательство, хотя постоянно слышала эту фразу от Ансгара. - Скажи, что это значит?
- Дарианское проклятие, дословно означает желание мести в личных целях, побеждающее разум и здравый смысл.
- Откуда такие мрачные догадки насчет меня? - поинтересовалась я.
Она только пожала плечами. Я показала ей револьвер.
- Моя единственная цель здесь - защищать вас и ваше новое открытие. Я вооружена, но не собираюсь влезать в обычаи местных, или менять тут что-то. Просто буду изображать тень, и делать вид, что без ума от твоего папаши, до тех пор, пока Леда не прикажет мне убраться. Тогда я просто уеду, никого не побеспокоив, и ты больше никогда не увидишь меня. Идем, нам стоит быть на виду.
- Мы не будем это выкидывать, ясно? - спросила я, погрозив сканером прямо перед носом Хантера. Он уставился на меня, широко раскрыв глаза.
- Да как хочешь, оставь себе! Мне совершенно все равно. Залезай, и поехали смотреть на корабли. Или тебе стоит пойти пешком? - спросил он в конце концов заносчивым тоном.
"Эймунд запустил вирус. В моих имплантах он тоже обнаружен. Я не чувствую его, и не знаю, когда он включится. Не понимаю, как такое возможно" - отправила я Ансгару. В моем случае программа должна была лишь стирать память, не сказываясь на скорости реакций и способности мыслить логически. Подобный вред был заранее деактивирован. Я догадалась, что именно так инквизиторы получали мародеров - роботов моей серии без каких-либо убеждений и принципов: они забывали о Скьольде и приказах. И тут же получали новые приказы, но уже от другого начальства. Именно так Эймунд получил совершенно новый вид местных, и поэтому ни один из наших агентов и людей Макса не попытался вернуться домой. Получалось, что они действительно сидят здесь по доброй воле. А беззаботности Хантера можно было лишь позавидовать.
- Я тоже заметил, что некоторые стали туповатыми пару недель назад, - сказал он, выруливая к пляжу, - но, должно быть, это временный эффект от разработки брата. Эймунд не навредит ни мне, ни нашему народу, будь уверена. Вилфрид - не Роум. Здесь водится много страшных созданий, но врагов здесь нет. Мы занимаемся научным проектом, и магией машин, а не издевательством над жителями.
От того, что враг есть, и ему уже может быть известно слишком много, становилось действительно жутко. Стоило быть внимательнее, причем с того момента, как я оказалась здесь. В комнате, где я расположилась, Эймунд, возможно, даже ночевал - зал с кроватью был огромный, и мебели там стояло полно. А я не удосужилась даже проверить шкафы, просканировать помещение, или просто запереть дверь, посчитав местных полными болванами. Очень глупая и досадная ошибка. Он мог скопировать все, что угодно. Он уже знал, на кого я работаю, и система Скьольда не помешала ему загрузить вирус. Успокаивало то, что продержаться нужно было еще пару дней - если нападение на главные компьютеры Роума удастся, все остальное будет уже не важно.
Мы добрались до городка на берегу, и направились через него на пляж. Мне стало понятно, почему в лесу не было ни одного дома. Весь город у них был здесь, около моря. Узкие улицы заворачивались в спираль из соединенных между собой построек, домики песочного цвета были украшены мозаиками и витражами. Дверей в домах не было вовсе - на входе, в лучшем случае, висел ковер и пара колокольчиков. Столы и посуда тоже были на улице, у входа стояли кувшины и чашки с приправами. Вилфрид был уникальным местом, здесь нужно было построить курорт, а не секретную лабораторию Скьольда. Из-за подземных ключей и небольших вулканов здесь всегда было тепло, почти жарко. Теплолюбивые цветы и пальмы росли рядом с высоченными соснами в то же время, когда в суровом Роуме свирепствовала зима. Даже в лесу и около особняка снега не было вовсе. Рев мотора наконец затих. Железный зверь, который привез нас сюда, был снабжен прекрасным автопилотом, и отлично помнил дорогу к пляжу. Хантер брался за руль, только если машина разгонялась слишком быстро, или пыталась взбрыкнуть на повороте.
- Домой, Раптор, - сказал дарианец и квадроцикл проследовал в одну из построек, видимо, в ангар для транспорта всех собравшихся.
- Заметила, что ты пользуешься этим квадроциклом все время. Ты не ездишь на своем корабле?
- А зачем? - удивленно спросил Хантер, - тут ведь всегда тепло и так красиво. Жалко лезть в закрытый корабль, и летать на нем всюду, как в консервной банке. Мы с Герд постоянно катаемся верхом.
Один из местных принес чашку с краской и улыбнулся Хантеру. Это была черная краска, что-то наподобие нефти.
- Стой смирно, - сказал дарианец.
Я пожала плечами.
- Ну, готова стать моей подданной на всю оставшуюся жизнь?
Я вынуждена была промычать нечто невнятное и невразумительное, но очень похожее на утвердительный ответ. Приказа выкладывать ему правду все равно не поступало, а приказ начальницы для меня - святое. Какая, в конце концов, разница, что за ритуал посвящения у этих диких теней? Месяца через два я все равно буду сидеть в кабинете Скьольда, вспоминая о сегодняшнем вечере с улыбкой. Мне просто будет, что вспомнить.
Хантер нарисовал мне что-то на лбу, то и дело обходя вокруг меня и рыча себе под нос всякие мантры.
Для создания, больше напоминающего злобного тролля, местный оказался очень даже гостеприимным - он протянул мне зеркало. Затем оба поинтересовались, нравится ли мне.
Я с трудом узнала криво нарисованный иероглиф из старой дарианской книжки.
- Кажется, переводится эта красота как "Живой призрак" - уточнила я.
- Да, мы видим тебя именно такой. - сказал Хантер.
- Тот, кого никто не замечает, и тот, кто сам видит и замечает все, - задумчиво сказала я.
- К чему ты это сказала? - чуть не обиделся местный, - мы вот замечаем тебя, и ты нам нравишься.
- Да так, мысли вслух, - улыбнулась я, и обрадовалась тому, что меня никто и не думает подозревать в шпионаже.
- Просто у нее были слишком плохие отношения с начальницей, и она должна придти в себя. Я официально предоставляю тебе убежище, Даби, - сказал Хантер. Он, похоже, верил в мою легенду.
Так много всего нужно было выяснить. Во-первых, я подозревала, что оружия у горожан нет. А боевые корабли и другие машины Одиссенов уже захвачены Эймундом и дарианским отрядом, это было ясно из писем.
Тени, собравшиеся на берегу, действительно были неплохими собеседниками и знали толк в развлечениях. Теперь я наконец-то увидела несколько парусных лодок, и могла поверить словам Хантера о том, что они хорошо разбираются в технике. Инженеры Вилфрида вполне могли бы соорудить эти каноэ в свободное время. Внешность участников гонок, впрочем, ничем не отличалась от вида моих коллег, благополучно оставшихся изучать насекомых около замка. У всех присутствовали черты разных зверей или птиц, чаще всего ворон и сов. Были и тени, покрытые шипастыми панцирями или рыбьей чешуей. На первый взгляд, подданные Хантера действительно могли показаться возмутительным зрелищем - ведь они все время кричали, прыгали, пытались пошутить. Но все же, здесь не было ни одного урода, они были по-своему эстетичны. Между бровями у каждого красовался собственный знак с тайным именем, вроде моего "живого призрака", а из множества браслетов, цепей и украшений любая тень могла бы выковать себе хорошую броню. Несколько девушек, звеня украшениями, крутились на одной ноге, пластично изгибая руки.
Тень-птица со светящимися глазами завертел два горящих фитиля на цепи.
-Ррррр,- крикнул он мне, видимо, чтобы испугать.
-А тебе идет, - заметила я.
- Мутация, - сказал он, растаращив глаза.
- Удачное превращение, - я провела рукой по мускулистой спине. Местный остался доволен, и заулыбался, высунув язык.
Блестящие птичьи когти ловко цепляли веревки и канаты. Кто-то принес выпивку, и сунул мне бокал вина прямо в руки.
Хантер залез на трон из бревен и веток, и стал громко кричать вместе с другими.
Мне пришло голосовое сообщение от начальницы:
"Мы с Ансгаром прочитали все письма и проанализировали программу. Следи за моей дочерью и ее отцом. Дарианские солдаты рядом, а Эймунд управляет половиной жителей. Этот вирус способен не только глупость вызвать - по команде тень станет бойцом на стороне врага. Эймунд готовит покушение на пляже во время гонок, но на кого из двоих, неизвестно. В то же время в особняке скоро должен обосноваться дарианский отряд - они хотят выяснить, где находится лаборатория с открытием. Компьютеры с доступом в Миражи нужны дарианцам, они не должны будут пострадать. Когда Эймунд сообщит местонахождение сервера, дарианские корабли нападут на город. Но есть и хорошая новость - Эймунд нарочно тянет время. Наверное, не смог пока договориться со старейшинами, и торгуется с ними, чтобы получить взамен то, что хочет.
Удачного праздника".
Я отошла подальше и попыталась до нее дозвониться.
- Что с той дрянью, которую Эймунд закачал мне? Я вообще успею понять, что делаю, если этот паршивец прикажет мне нажать спусковой крючок?
- У тебя есть не только его программа, и ты - не тень Вилфрида, - спокойно ответила она.
- Но я не хочу становиться еще одной угрозой для твоей дочери. Откуда столько спокойствия?
- Твой интеллект сложнее этих приказов, он не пропустит команду Эймунда начать стрельбу. По крайней мере, я на это надеюсь. И я доверяю тебе.
В другой ситуации подобные слова заставили бы меня неделю ходить, задирая нос и воображая из себя лучшего агента Скьольда...
- Хочешь, я все ему расскажу? А потом мы найдем Герд и укроемся в безопасном месте, или вообще уедем отсюда?
Леда засмеялась.
- Напомню, Даби, я потеряла почти всех агентов, и сейчас нахожусь в розыске. Во-первых, Хантер никуда не побежит из дома, и ты его не убедишь. Во-вторых, даже если это случится, куда ты их повезешь? В Роум? Или в дарианское посольство?
- Если Эймунд хочет стать главой Вилфрида и присвоить себе их открытие целиком, почему бы не увезти твоих мужа и дочь на время? Когда они покинут город, Ансгар позволит шерифу Витчлэнда проехаться здесь пару раз на боевых кораблях.
-Ты хочешь, чтобы мои союзники начали войну с соседней планетой?! Соберись, Даби. У нас пока нет такой возможности. Эймунд не во главе этого городишки хочет быть. Он планирует стать вождем Дариана, присвоив себе открытие. Если Хантер и Герд уедут, он станет полноправным хозяином их лаборатории и всех разработок, разумеется, до тех пор, пока другие дарианцы не убьют его и не сядут в моем секретном комплексе, как у себя дома. Этого как раз нельзя допустить. Подумай о жителях, они ведь в какой-то степени твои коллеги, и мои подчиненные. Макс и армия Дариана здесь все в клочья разнесут, это годы работы и тысячи жизней. Невозможно!
- А чем Хантер может им помешать? - со смехом поинтересовалась я.
- У Хантера есть охрана, и верные подчиненные. Среди них - высококлассные специалисты, обслуживающие разработку. Все они терпеть не могут Эймунда и не будут ему подчиняться. Если тот нападет в открытую, они поднимут бунт, устроят забастовку... Будут делать все, что угодно, чтобы остановить работу. И дарианцев они не побоятся, просто заблокируют вход в лабораторию для всех, кроме Хантера. Ты видела этих парней, с ними не поспоришь. Но если Хантер умрет при невыясненных обстоятельствах, и вина Эймунда доказана не будет, или погибнет в случае вторжения извне, они вынуждены будут признать младшего брата своим боссом.
- Получившие программу Эймунда будут делать то, что хочет он, или просто спать, - сказала я, - так что разумные тени и их специалисты уже в меньшинстве.
- Эймунд получил то, чего добивался. Но Хантер далеко не такой слабак, каким кажется. Найди Герд и делай то, чему тебя учили на курсах. Жаль только, что мой бывший муж глуп, и верит в лозунги о свободном Вилфриде. А то я уже была бы там, рядом с ним и моей дочерью.
Мне пришлось вернуться к празднующим и показаться на глаза Хантеру. Повелитель Вилфрида был очень недоволен, что я шатаюсь непонятно где и не смотрю на корабли. Я, в свою очередь, убедилась, что на него никто не нападает, и заметила, что Герд на празднике нет.
Девчонка опять где-то бегала со своим туповатым приятелем. Ее не было ни на пляже, ни на каноэ. Придется обходить окрестные заросли.
- Ну и куда ты опять собралась? - крикнул Хантер, попытался ухватить меня за руку, и усадить рядом с собой. Но я вырвалась, зашипела, и даже кинула в сторону обидчика пустой жестянкой. Разумеется, мимо.
- Ну, мне нужно кое-что обдумать одной, хочу побродить там подальше от всех. Мне нужно проверить одну гипотезу, - медлительно и мрачно сказала я. Весь мой облик сейчас изображал существо бесхребетное, истеричное, но при этом всегда готовое больно укусить.
- Что, прямо сейчас? - засмеялся парень с горящими глазами.
- Да пусть идет, - махнул рукой Хантер, и компания потеряла ко мне всякий интерес.
На одной из дорог, ведущих к пляжу, валялась сумка Герд. Я наклонилась, и приподняла находку, пытаясь понять, что это может значить.
Дочь Хантера отлично владела способностью дарианцев бесшумно подкрадываться к жертве. Она появилась из ниоткуда прямо у меня за спиной, и приставила к моей шее кинжал.
- Кattemaksu! - с ненавистью прошипела она.
- Отличный маневр. Но, несмотря на твою ловкость, мне не составит труда сделать это, - лениво сказала я, отобрав нож.
- Ни с места. А то они разорвут тебя, - Герд кивнула в сторону двух теней, щелкающих на меня зубами.
- А что, собственно, случилось? - спросила я.
Герд выхватила кинжал из моих рук, и протянула ладонь с разобранными значками, своим и Хантера. Она вытащила из украшений передатчики, они лежали отдельно.
- Я привыкла проверять подарки гостей. Ты следила за нами. И ты не случайно была в кабинете около компьютера, не правда ли?
В зарослях мелькнули два дарианских плаща. Это была форма одного из их подразделений, с эмблемой и светоотражателем, а вовсе не рваные тряпки и куртки теней. Герд усложняла ситуацию, сама не понимая, что творится вокруг. Ее ручные тени по-прежнему стояли передо мной, раскрыв пасти.
- Ты одна из шпионов Эймунда? - поинтересовалась Герд.
- Нет, что ты. Наоборот, - спокойно ответила я.
Она удивилась:
- Что это значит?
- Я агент Скьольда. - ответила я, потому что лучше всего было сказать девочке правду, - Я не фанат твоего отца, не враг моей начальницы. Я работаю только на твою мать, и ее фирму. И больше ни на кого.
Герд покачала головой.
- Вот, - я открыла ей техническую документацию, записи об экзаменах, и список действий.
Она внимательно следила за каждой строчкой.
- Я сейчас нарушила приказ, и показала третьему лицу секретную информацию. Это должностное преступление.
Разумеется, открыта была только общая информация. По ней она могла понять лишь кто я, с кем встречалась в последние дни, и куда отправляла свои отчеты.
Герд махнула рукой на теней, и они умчались прочь. Она присела на камень рядом со мной.
- Я решила, что ты инквизитор, или нанятый дядей убийца.
- "Кattemaksu", - никогда раньше я не употребляла дарианское ругательство, хотя постоянно слышала эту фразу от Ансгара. - Скажи, что это значит?
- Дарианское проклятие, дословно означает желание мести в личных целях, побеждающее разум и здравый смысл.
- Откуда такие мрачные догадки насчет меня? - поинтересовалась я.
Она только пожала плечами. Я показала ей револьвер.
- Моя единственная цель здесь - защищать вас и ваше новое открытие. Я вооружена, но не собираюсь влезать в обычаи местных, или менять тут что-то. Просто буду изображать тень, и делать вид, что без ума от твоего папаши, до тех пор, пока Леда не прикажет мне убраться. Тогда я просто уеду, никого не побеспокоив, и ты больше никогда не увидишь меня. Идем, нам стоит быть на виду.
