Он улыбнулся и устроился на соседнем высоком стуле, небрежно заказав себе томатный сок с солью и острым соусом. Луис между тем мучительно пытался вспомнить события прошедшей ночи. Как назло, память подбрасывала ему только начало вечера, когда он еще не успел напиться. Дальнейшее скрывал пьяный туман.
- А о чем мы с вами… с тобой говорили? – постаравшись, чтобы его голос прозвучал как можно равнодушнее, спросил Луис.
- О разном, - ответил нисс Гейяро и с видимым наслаждением приложился к запотевшему стакану. – О твоей невесте, например. И о наших семьях.
Луис покрылся холодным потом. Неужели он выболтал, что никакой не оборотень? Выдал Фила?
- О семьях? – голос предательски сорвался.
- О милейшей Аморелле, - невозмутимо подтвердил нисс Гейяро. – Ты обещал мне показать ее квартиру. В память о нашей с ней дружбе.
- Да, но… но… но там давно уже живут другие люди, - нашелся Луис. – Я сдал ее одному парню. За бесценок. Понимаешь, он тоже сирота, как и я.
- Благородно.
Антонио выглядел на редкость довольным, и это тоже не могло не внушать подозрения.
- Неудобно просить Фила – так зовут съемщика – пустить нас в квартиру.
- Отчего же? – промурлыкал нисс Гейяро, напоминавший в этот момент большого сытого кота, но не домашнего любимца, обитателя плюшевых кресел и диванов, а опасного дикого хищника. – Вряд ли твой знакомый откажет нам в маленькой просьбе.
Луис только вздохнул. Как он ни старался, никак не мог изобрести причину отложить визит хотя бы на следующий день. Все, что ему удалось, немного потянуть время, пожаловавшись на неважное самочувствие. Так что в гости к Филу «друзья» направились после обеда.
Сам Филипп в тот момент, когда раздался стук в дверь, взволнованно расхаживал по небольшой кухне. Он попытался сварить себе кофей, но напиток сбежал самым подлым образом – залив всю плиту. Ругаясь себе под нос, Фил вытер коричневые лужи и поставил новую порцию, но опять не уследил. И неудивительно, поскольку мысли его занимал план лабиринта, изображенный на рубашках карт.
- Как просто, - бормотал перевертыш себе под нос. – И как я только не догадался? И Луис не заметил. Надо же! Интересно, а к чему тогда цветок, вложенный в послание? Для отвода глаз? Или тоже что-то означает? Но что?
Кофей с шипением выплеснулся на плиту, и Фил во второй раз схватился за тряпку, но намерения приготовить себе ароматный напиток не оставил. Вода уже пошла пузырьками, когда в дверь постучали. Фил повернул голову – и многострадальная плита вновь оказалась заляпана темными лужами.
- Да что это такое! – в сердцах воскликнул Филипп. – Ну, кто бы там ни пришел, мало ему не покажется!
Распахнув дверь, он уже открыл рот, чтобы высказать нежданному визитеру все, что думает о его настойчивости, но тут же поперхнулся и закашлялся. Потому как и представить себе не мог, что обнаружит на лестничной площадке Луиса в компании нисса Гейяро.
Тут надо заметить, что Фил не отказал себе в удовольствии полюбоваться на странного заказчика, разыскивавшего перевертыша по невнятным приметам. Накануне он занял выгодную позицию возле «Континенталя», притворившись, будто выбирает в шляпной лавке новый головной убор. Через огромную витрину отлично просматривался вход в отель, и Филипп заметил, как его друг вышел в компании нового знакомого и забрался в наемный экипаж. Так что теперь Фил узнал спутника Луиса и растерялся. На всякий случай, он решил сделать вид, будто с Луисом незнаком, и вежливо поздоровался:
- Добрый день, уважаемые ниссы.
Хотел еще добавить: «Что привело вас ко мне?», но передумал. Мало ли, что Луис успел наплести ниссу Гейяро. Лучше промолчать, а потом поддержать выдумку друга.
- Добрый день, - откликнулся Луис. – Антонио, это и есть Филипп, тот парень, которого я пустил в тетину квартиру. Фил, не возражаешь, что мы заглянули к тебе в гости?
- Нет-нет, что вы, - быстро ответил Фил. – Проходите, конечно же. Кофей? Я как раз собирался сварить себе.
Нисс Гейяро потянул носом и буркнул едва слышно:
- Заметно.
Филу очень захотелось надеть незваному гостю на голову ведро для мусора, но он сдержался и даже улыбнулся. Лучше не выдать своих истинных эмоций. Пока что, во всяком случае. Но нисс Гейяро его стараний не оценил.
- Посторонитесь, молодой человек, - недовольно заявил он. – Вы стоите прямо в дверях и мешаете нам войти.
И он протиснулся мимо шагнувшего в сторону Филиппа в квартиру. И сразу же бесцеремонно направился в спальню. Луис, перехватив взгляд друга, развел руками и быстро прижал палец к губам.
- Вы живете не один? – раздался из спальни голос нисса Антонио.
Конечно, он не мог не заметить, что в комнате стоят две кровати. И глупцом уж точно не был.
- С другом, - быстро ответил Филипп. – Он сейчас уехал из города. Э-э, по делам.
- Луис, вы должны поднять арендную плату, - брюзгливо заметил нисс Антонио. – В конце концов, вы сдали квартиру только этому молодому человеку, а он уже притащил сюда приятеля.
Филипп уже открыл рот, чтобы высказать грубияну все, что о нем думает, но Луис быстро наступил ему на ногу.
- Я подумаю, Антонио. Твое предложение не лишено здравого смысла.
- Антонио? – одними губами переспросил шокированный Фил.
Луис пожал плечами, кивнул, зачем-то помотал головой и тоже направился в спальню. Разъяренный Филипп последовал за ним.
Антонио Гейяро стоял у стены и поправлял раму выцветшей картины, на которой неизвестный уличный художник изобразил городской парк и вид на ратушу.
- Покосилась, - поспешно сказал он и отступил на шаг, спрятав руки за спину.
Конечно же, Фил ему не поверил. Нисс Гейяро определенно что-то вынюхивал. Но что? Эту картину друзья сами водрузили на стену после того, как сделали ремонт, въехав в квартиру, но нисс Антонио этого знать никак не мог, следовательно, полагал, будто полотно принадлежало покойной Аморелле. «А за ним, словно в приключенческих романах, должен скрываться сейф, набитый золотом до отказа, - насмешливо подумал Фил. – Только вот беда – никаким богатством тетушка не обладала, уж мы-то точно знаем!» Но он не стал ни в чем упрекать визитера, поскольку считал, что его пока еще рано выводить на чистую воду. Все равно исхитрится и вывернется.
Нисс Гейяро тем временем подошел к кровати Луиса, зачем-то потрогал деревянную спинку, провел пальцем по резному завитку.
- Как зовут вашего приятеля, молодой человек?
Он почему-то упорно не желал называть Филиппа по имени. Тот растерянно моргнул.
- Приятеля?
- Да, с которым вы вместе живете.
- А, его.
- Именно, - раздраженно процедил нисс Гейяро. – Его самого.
- А… Карлос! – Филипп и сам не знал, с чего бы ему пришло на ум это имя.
- Карлос, значит. И давно вы соседствуете?
- Да вам-то какая разница? – вскипел Филипп.
- Не хамите, молодой человек. В конце концов, мой друг пустил вас в свою квартиру из милости.
Обозленный Фил украдкой показал Луису кулак. Друг закатил глаза и провел ребром ладони по горлу, не то показывая, что так просто от нисса Антонио не отделаться, не то намекая, что тот мог быть связан с некими головорезами – Фил так и не понял точное значение жеста. Зато уяснил, что с незваным гостем лучше не спорить – в любом случае.
- А этот ваш Карлос скоро вернется?
- Нет, - процедил сквозь зубы Филипп. – Недели через две.
- Понятно, понятно.
Нисс Гейяро переместился к окну и принялся постукивать пальцами по подоконнику, изображая рассеянность столь неумело, что сомнений не осталось: он обыскивает комнату. Изучив подоконник, нисс перешел к шкафу и потянул за ручку дверцы. Этого уже Филипп молча снести не мог.
- Вы что-то ищете, любезный? Быть может, вам помочь?
- Вы обещали сварить нам кофей, - некстати напомнил нисс Гейяро.
- И вы рассчитываете обнаружить в шкафу чашки? Или плиту?
- Фил, - смущенно пробормотал Луис, - Фил, и правда, сварил бы ты нам кофей.
Он косил глазами в сторону нисса Антонио и подмигивал. Выглядело это похожим на нервный тик, и Фил даже испугался за друга.
- Ладно, так и быть.
«Если вам так уж хочется удалить меня из комнаты», - мысленно добавил он. Утешало то, что Луиса нисс Гейяро не выпроваживал. Пока что, во всяком случае. Еще раз показав другу кулак, Фил потопал на кухню и в четвертый раз насыпал ароматный порошок в специальный ковшик.
- Ну, если ты сбежишь еще раз, - пригрозил он, - то я… то я…
Подходящая угроза так и не пришла ему на ум, и он мрачно плюхнул ковшик на огонь. И попытался прислушаться. Из спальни доносились приглушенные голоса и подозрительные шорохи. «Под матрасом, что ли, шарят?» - удивился Фил. Ему стало любопытно, чем нисс Гейяро объяснил свой интерес Луису.
Он достал из буфета еще две чашки, одну из них ополоснул горячей водой, как и уже приготовленную заранее – свою. А вот ниссу Гейяро в качестве мелкой мести решил налить кофей в холодную чашку – чтобы остыл поскорее.
- Фил, ты скоро? – выкрикнул Луис из спальни.
Филипп сжал и разжал кулаки, потом посчитал про себя до десяти. Помогло. Он смог ответить почти спокойно:
- Да, кофей почти готов.
- А у тебя есть булочки с заварным кремом?
Что? Друг предлагает ему угощать этого противного вторженца булочками? Они, кстати, лежали на столе в бумажном пакете и источали умопомрачительный запах свежей сдобы. Фил специально зашел по дороге домой в булочную на углу и купил безумно вкусную выпечку, чтобы спокойно обдумать план проникновения в подземелье за чашкой кофея и любимым лакомством. И вот теперь Луис хочет скормить его припасы нахальному Гейяро? Ну уж нет! Филипп быстро затолкал пакет в ящик стола и выкрикнул:
- Нет!
- Плохо! – расстроился Луис. – Надо бы сходить.
На этот раз не помог счет даже до двадцати.
- Кому надо – пусть сам идет! – злобно заявил Фил. И добавил себе под нос еще несколько слов из тех, которые произносить в приличном обществе не принято.
В спальне забубнили голоса, а потом высунулся Луис и принялся делать странные пассы руками и закатывать глаза.
- Что? Он пытается выставить меня из квартиры? – догадался Фил. – Под любым предлогом?
Вопросы он задавал одними губами, чтобы Гейяро не услышал. Луис энергично закивал.
- Скажи ему, что кофей остынет, - мстительно прошипел Фил.
Луис скрылся в спальне, и до Филиппа опять донеслось невнятное бормотание. Наконец, в дверном проеме показался недовольный нисс Гейяро.
- Давайте уже ваш кофей, что ли, - раздраженно бросил он.
- Сами возьмите, - буркнул Фил.
Даже ради дела он уже не мог заставлять себя продолжать любезничать с неприятным типом. Но Гейяро словно не обратил внимания на его недружелюбный тон. Устроившись за столом с чашкой в руке, он приступил к расспросам:
- Скажите, молодой человек, а вы не затевали случайно какую-нибудь перестановку?
Филипп моргнул.
- Перестановку?
- Да. Ну, например, передвинули шкаф или там выбросили старый комод?
- Нет, - ответил Филипп, сообразив, к чему клонит незваный гость. – Только поставили еще одну кровать для моего приятеля. Карлоса.
- Это хорошо, - просиял нисс Гейяро. – Это просто замечательно. Вот что, молодой человек, мы еще как-нибудь заглянем к вам, договорились?
Луис едва заметно кивнул, и Фил нехотя ответил:
- Хорошо.
А сам понадеялся, что друг сможет вытянуть хоть какие-нибудь сведения из мерзкого Гейяро. Ну не может же тот совсем никак не пояснить владельцу квартиры, с чего вдруг ему вздумалось так себя вести? Придется придумать внятное объяснение. И если Луис не оплошает, то сможет вытянуть из нисса Антонио чуть больше того, чем он намеревался сказать изначально.
Луис правильно понял свою задачу. Он предложил ниссу Гейяро перед возвращением в отель воспользоваться чудесной погодой и прогуляться в парке.
- Заодно сможем пообедать в каком-нибудь милом заведении. Я угощаю, - пообещал он, про себя подсчитывая возможные траты и заранее приходя в ужас.
Но нисс Гейяро, к его чести, от угощения отказался, сказав, что сам оплатит обед – и свой и своего друга. Они немного попререкались и пришли к соглашению: каждый платит за себя.
От бурного обсуждения и выбора подходящего для обеда места разговор как-то незаметно перешел на тетушку Амореллу. Луис и сам не понял, как это произошло, только вскоре он рассказывал Антонио о привычках тети.
- В храм она ходила, разумеется. В дни поста и в праздники.
- А ее подруги? Кто-нибудь из них еще жив?
- Кажется, ниссита Андреа, но я не уверен. Давно не видел старую перечницу.
Нисситу Андреа маленький Луис побаивался. Тучная, громогласная, с черными усиками над пухлыми алыми от помады губами, Андреа казалась персонажем страшной сказки о злобной колдунье. С Амореллой она не так, чтобы дружила, скорее приятельствовала.
- Андреа, значит, - задумчиво повторил нисс Гейяро.
Луис решил прикинуться глупцом.
- Вы… ты любил ее, да?
- Кого? – переспросил сбитый с толку Гейяро.
- Мою тетю. Я сегодня это понял, когда ты стал осматривать ее спальню. Я правильно догадался?
- Ах, тетю. Амореллу. Да, да, ты верно угадал.
Луис сам себе показался таким хитроумным шпионом, что даже пришел в восторг от собственной сообразительности. Вдохновленный, он продолжил расспрашивать:
- И что ты хотел найти в спальне? Свои письма к ней, да?
Гейяро замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Он внимательно посмотрел в лицо собеседнику. Тень от дерева падала на щеку со шрамом, и Луису на мгновение стало не по себе. Весь его приподнятый настрой разом улетучился. «Кого ты пытаешься обмануть? – промелькнула горькая мысль. – Этого прожженного интригана? Да он лопает тебя на завтрак без соли и сахара и даже не подавится!» Но тут Гейяро сделал еще один шаг, выходя из тени, и перестал казаться зловещим сказочным персонажем. Луис с облегчением выдохнул.
- Да, я искал письма. А что, это было так заметно?
Еще как! Луис припомнил, как нисс Антонио простукивал стены, приподнимал матрасы, обшаривал шкаф.
- Конечно, заметно.
И даже кивнул – чтобы подтвердить свои слова. Гейяро схватил его за руку.
- Понимаешь, - горячо заговорил он, - там были письма… такие… ну…
- Они могут тебя скомпрометировать?
- Вот именно! – горячо подтвердил почтенный нисс, ухватившись за предлог.
- Но ведь твоя жена умерла, не так ли?
Похоже, о смерти супруги нисс Гейяро как-то подзабыл, поскольку принялся юлить:
- Да, Фелисити скончалась, оставив меня безутешным. Но ее отец… то есть, ее семья… родня…
Луис пришел ему на выручку.
- Ты не хочешь омрачать ее память?
- Да, - с облегчением выдохнул Гейяро. – Поэтому мне так важно найти эти письма. Понимаешь?
Луис покивал с многозначительным видом – во всяком случае, он надеялся, что ему удалось придать себе такой вид.
- Конечно же.
А нисс Гейяро схватил его за руку горячими пальцами, заглянул в лицо и спросил:
- Послушай, друг мой, у тебя ведь есть ключи от квартиры?
Луис сразу понял, к чему он ведет. Хочет обшарить жилище в отсутствие Филиппа! Ну уж нет!
- Нет у меня никаких ключей! Зачем они мне? – несколько нервно воскликнул он.
- Как это – зачем? Поразительная беспечность, дорогой друг! Ты уверен, что можешь доверять этому… как его… Хулио?
- Филиппу, - поправил Луис сквозь зубы.
- Точно, Филиппу. Запамятовал. Так вот, он достоин твоего доверия?
- А о чем мы с вами… с тобой говорили? – постаравшись, чтобы его голос прозвучал как можно равнодушнее, спросил Луис.
- О разном, - ответил нисс Гейяро и с видимым наслаждением приложился к запотевшему стакану. – О твоей невесте, например. И о наших семьях.
Луис покрылся холодным потом. Неужели он выболтал, что никакой не оборотень? Выдал Фила?
- О семьях? – голос предательски сорвался.
- О милейшей Аморелле, - невозмутимо подтвердил нисс Гейяро. – Ты обещал мне показать ее квартиру. В память о нашей с ней дружбе.
- Да, но… но… но там давно уже живут другие люди, - нашелся Луис. – Я сдал ее одному парню. За бесценок. Понимаешь, он тоже сирота, как и я.
- Благородно.
Антонио выглядел на редкость довольным, и это тоже не могло не внушать подозрения.
- Неудобно просить Фила – так зовут съемщика – пустить нас в квартиру.
- Отчего же? – промурлыкал нисс Гейяро, напоминавший в этот момент большого сытого кота, но не домашнего любимца, обитателя плюшевых кресел и диванов, а опасного дикого хищника. – Вряд ли твой знакомый откажет нам в маленькой просьбе.
Луис только вздохнул. Как он ни старался, никак не мог изобрести причину отложить визит хотя бы на следующий день. Все, что ему удалось, немного потянуть время, пожаловавшись на неважное самочувствие. Так что в гости к Филу «друзья» направились после обеда.
Сам Филипп в тот момент, когда раздался стук в дверь, взволнованно расхаживал по небольшой кухне. Он попытался сварить себе кофей, но напиток сбежал самым подлым образом – залив всю плиту. Ругаясь себе под нос, Фил вытер коричневые лужи и поставил новую порцию, но опять не уследил. И неудивительно, поскольку мысли его занимал план лабиринта, изображенный на рубашках карт.
- Как просто, - бормотал перевертыш себе под нос. – И как я только не догадался? И Луис не заметил. Надо же! Интересно, а к чему тогда цветок, вложенный в послание? Для отвода глаз? Или тоже что-то означает? Но что?
Кофей с шипением выплеснулся на плиту, и Фил во второй раз схватился за тряпку, но намерения приготовить себе ароматный напиток не оставил. Вода уже пошла пузырьками, когда в дверь постучали. Фил повернул голову – и многострадальная плита вновь оказалась заляпана темными лужами.
- Да что это такое! – в сердцах воскликнул Филипп. – Ну, кто бы там ни пришел, мало ему не покажется!
Распахнув дверь, он уже открыл рот, чтобы высказать нежданному визитеру все, что думает о его настойчивости, но тут же поперхнулся и закашлялся. Потому как и представить себе не мог, что обнаружит на лестничной площадке Луиса в компании нисса Гейяро.
Тут надо заметить, что Фил не отказал себе в удовольствии полюбоваться на странного заказчика, разыскивавшего перевертыша по невнятным приметам. Накануне он занял выгодную позицию возле «Континенталя», притворившись, будто выбирает в шляпной лавке новый головной убор. Через огромную витрину отлично просматривался вход в отель, и Филипп заметил, как его друг вышел в компании нового знакомого и забрался в наемный экипаж. Так что теперь Фил узнал спутника Луиса и растерялся. На всякий случай, он решил сделать вид, будто с Луисом незнаком, и вежливо поздоровался:
- Добрый день, уважаемые ниссы.
Хотел еще добавить: «Что привело вас ко мне?», но передумал. Мало ли, что Луис успел наплести ниссу Гейяро. Лучше промолчать, а потом поддержать выдумку друга.
- Добрый день, - откликнулся Луис. – Антонио, это и есть Филипп, тот парень, которого я пустил в тетину квартиру. Фил, не возражаешь, что мы заглянули к тебе в гости?
- Нет-нет, что вы, - быстро ответил Фил. – Проходите, конечно же. Кофей? Я как раз собирался сварить себе.
Нисс Гейяро потянул носом и буркнул едва слышно:
- Заметно.
Филу очень захотелось надеть незваному гостю на голову ведро для мусора, но он сдержался и даже улыбнулся. Лучше не выдать своих истинных эмоций. Пока что, во всяком случае. Но нисс Гейяро его стараний не оценил.
- Посторонитесь, молодой человек, - недовольно заявил он. – Вы стоите прямо в дверях и мешаете нам войти.
И он протиснулся мимо шагнувшего в сторону Филиппа в квартиру. И сразу же бесцеремонно направился в спальню. Луис, перехватив взгляд друга, развел руками и быстро прижал палец к губам.
- Вы живете не один? – раздался из спальни голос нисса Антонио.
Конечно, он не мог не заметить, что в комнате стоят две кровати. И глупцом уж точно не был.
- С другом, - быстро ответил Филипп. – Он сейчас уехал из города. Э-э, по делам.
- Луис, вы должны поднять арендную плату, - брюзгливо заметил нисс Антонио. – В конце концов, вы сдали квартиру только этому молодому человеку, а он уже притащил сюда приятеля.
Филипп уже открыл рот, чтобы высказать грубияну все, что о нем думает, но Луис быстро наступил ему на ногу.
- Я подумаю, Антонио. Твое предложение не лишено здравого смысла.
- Антонио? – одними губами переспросил шокированный Фил.
Луис пожал плечами, кивнул, зачем-то помотал головой и тоже направился в спальню. Разъяренный Филипп последовал за ним.
Антонио Гейяро стоял у стены и поправлял раму выцветшей картины, на которой неизвестный уличный художник изобразил городской парк и вид на ратушу.
- Покосилась, - поспешно сказал он и отступил на шаг, спрятав руки за спину.
Конечно же, Фил ему не поверил. Нисс Гейяро определенно что-то вынюхивал. Но что? Эту картину друзья сами водрузили на стену после того, как сделали ремонт, въехав в квартиру, но нисс Антонио этого знать никак не мог, следовательно, полагал, будто полотно принадлежало покойной Аморелле. «А за ним, словно в приключенческих романах, должен скрываться сейф, набитый золотом до отказа, - насмешливо подумал Фил. – Только вот беда – никаким богатством тетушка не обладала, уж мы-то точно знаем!» Но он не стал ни в чем упрекать визитера, поскольку считал, что его пока еще рано выводить на чистую воду. Все равно исхитрится и вывернется.
Нисс Гейяро тем временем подошел к кровати Луиса, зачем-то потрогал деревянную спинку, провел пальцем по резному завитку.
- Как зовут вашего приятеля, молодой человек?
Он почему-то упорно не желал называть Филиппа по имени. Тот растерянно моргнул.
- Приятеля?
- Да, с которым вы вместе живете.
- А, его.
- Именно, - раздраженно процедил нисс Гейяро. – Его самого.
- А… Карлос! – Филипп и сам не знал, с чего бы ему пришло на ум это имя.
- Карлос, значит. И давно вы соседствуете?
- Да вам-то какая разница? – вскипел Филипп.
- Не хамите, молодой человек. В конце концов, мой друг пустил вас в свою квартиру из милости.
Обозленный Фил украдкой показал Луису кулак. Друг закатил глаза и провел ребром ладони по горлу, не то показывая, что так просто от нисса Антонио не отделаться, не то намекая, что тот мог быть связан с некими головорезами – Фил так и не понял точное значение жеста. Зато уяснил, что с незваным гостем лучше не спорить – в любом случае.
- А этот ваш Карлос скоро вернется?
- Нет, - процедил сквозь зубы Филипп. – Недели через две.
- Понятно, понятно.
Нисс Гейяро переместился к окну и принялся постукивать пальцами по подоконнику, изображая рассеянность столь неумело, что сомнений не осталось: он обыскивает комнату. Изучив подоконник, нисс перешел к шкафу и потянул за ручку дверцы. Этого уже Филипп молча снести не мог.
- Вы что-то ищете, любезный? Быть может, вам помочь?
- Вы обещали сварить нам кофей, - некстати напомнил нисс Гейяро.
- И вы рассчитываете обнаружить в шкафу чашки? Или плиту?
- Фил, - смущенно пробормотал Луис, - Фил, и правда, сварил бы ты нам кофей.
Он косил глазами в сторону нисса Антонио и подмигивал. Выглядело это похожим на нервный тик, и Фил даже испугался за друга.
- Ладно, так и быть.
«Если вам так уж хочется удалить меня из комнаты», - мысленно добавил он. Утешало то, что Луиса нисс Гейяро не выпроваживал. Пока что, во всяком случае. Еще раз показав другу кулак, Фил потопал на кухню и в четвертый раз насыпал ароматный порошок в специальный ковшик.
- Ну, если ты сбежишь еще раз, - пригрозил он, - то я… то я…
Подходящая угроза так и не пришла ему на ум, и он мрачно плюхнул ковшик на огонь. И попытался прислушаться. Из спальни доносились приглушенные голоса и подозрительные шорохи. «Под матрасом, что ли, шарят?» - удивился Фил. Ему стало любопытно, чем нисс Гейяро объяснил свой интерес Луису.
Он достал из буфета еще две чашки, одну из них ополоснул горячей водой, как и уже приготовленную заранее – свою. А вот ниссу Гейяро в качестве мелкой мести решил налить кофей в холодную чашку – чтобы остыл поскорее.
- Фил, ты скоро? – выкрикнул Луис из спальни.
Филипп сжал и разжал кулаки, потом посчитал про себя до десяти. Помогло. Он смог ответить почти спокойно:
- Да, кофей почти готов.
- А у тебя есть булочки с заварным кремом?
Что? Друг предлагает ему угощать этого противного вторженца булочками? Они, кстати, лежали на столе в бумажном пакете и источали умопомрачительный запах свежей сдобы. Фил специально зашел по дороге домой в булочную на углу и купил безумно вкусную выпечку, чтобы спокойно обдумать план проникновения в подземелье за чашкой кофея и любимым лакомством. И вот теперь Луис хочет скормить его припасы нахальному Гейяро? Ну уж нет! Филипп быстро затолкал пакет в ящик стола и выкрикнул:
- Нет!
- Плохо! – расстроился Луис. – Надо бы сходить.
На этот раз не помог счет даже до двадцати.
- Кому надо – пусть сам идет! – злобно заявил Фил. И добавил себе под нос еще несколько слов из тех, которые произносить в приличном обществе не принято.
В спальне забубнили голоса, а потом высунулся Луис и принялся делать странные пассы руками и закатывать глаза.
- Что? Он пытается выставить меня из квартиры? – догадался Фил. – Под любым предлогом?
Вопросы он задавал одними губами, чтобы Гейяро не услышал. Луис энергично закивал.
- Скажи ему, что кофей остынет, - мстительно прошипел Фил.
Луис скрылся в спальне, и до Филиппа опять донеслось невнятное бормотание. Наконец, в дверном проеме показался недовольный нисс Гейяро.
- Давайте уже ваш кофей, что ли, - раздраженно бросил он.
- Сами возьмите, - буркнул Фил.
Даже ради дела он уже не мог заставлять себя продолжать любезничать с неприятным типом. Но Гейяро словно не обратил внимания на его недружелюбный тон. Устроившись за столом с чашкой в руке, он приступил к расспросам:
- Скажите, молодой человек, а вы не затевали случайно какую-нибудь перестановку?
Филипп моргнул.
- Перестановку?
- Да. Ну, например, передвинули шкаф или там выбросили старый комод?
- Нет, - ответил Филипп, сообразив, к чему клонит незваный гость. – Только поставили еще одну кровать для моего приятеля. Карлоса.
- Это хорошо, - просиял нисс Гейяро. – Это просто замечательно. Вот что, молодой человек, мы еще как-нибудь заглянем к вам, договорились?
Луис едва заметно кивнул, и Фил нехотя ответил:
- Хорошо.
А сам понадеялся, что друг сможет вытянуть хоть какие-нибудь сведения из мерзкого Гейяро. Ну не может же тот совсем никак не пояснить владельцу квартиры, с чего вдруг ему вздумалось так себя вести? Придется придумать внятное объяснение. И если Луис не оплошает, то сможет вытянуть из нисса Антонио чуть больше того, чем он намеревался сказать изначально.
Луис правильно понял свою задачу. Он предложил ниссу Гейяро перед возвращением в отель воспользоваться чудесной погодой и прогуляться в парке.
- Заодно сможем пообедать в каком-нибудь милом заведении. Я угощаю, - пообещал он, про себя подсчитывая возможные траты и заранее приходя в ужас.
Но нисс Гейяро, к его чести, от угощения отказался, сказав, что сам оплатит обед – и свой и своего друга. Они немного попререкались и пришли к соглашению: каждый платит за себя.
От бурного обсуждения и выбора подходящего для обеда места разговор как-то незаметно перешел на тетушку Амореллу. Луис и сам не понял, как это произошло, только вскоре он рассказывал Антонио о привычках тети.
- В храм она ходила, разумеется. В дни поста и в праздники.
- А ее подруги? Кто-нибудь из них еще жив?
- Кажется, ниссита Андреа, но я не уверен. Давно не видел старую перечницу.
Нисситу Андреа маленький Луис побаивался. Тучная, громогласная, с черными усиками над пухлыми алыми от помады губами, Андреа казалась персонажем страшной сказки о злобной колдунье. С Амореллой она не так, чтобы дружила, скорее приятельствовала.
- Андреа, значит, - задумчиво повторил нисс Гейяро.
Луис решил прикинуться глупцом.
- Вы… ты любил ее, да?
- Кого? – переспросил сбитый с толку Гейяро.
- Мою тетю. Я сегодня это понял, когда ты стал осматривать ее спальню. Я правильно догадался?
- Ах, тетю. Амореллу. Да, да, ты верно угадал.
Луис сам себе показался таким хитроумным шпионом, что даже пришел в восторг от собственной сообразительности. Вдохновленный, он продолжил расспрашивать:
- И что ты хотел найти в спальне? Свои письма к ней, да?
Гейяро замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Он внимательно посмотрел в лицо собеседнику. Тень от дерева падала на щеку со шрамом, и Луису на мгновение стало не по себе. Весь его приподнятый настрой разом улетучился. «Кого ты пытаешься обмануть? – промелькнула горькая мысль. – Этого прожженного интригана? Да он лопает тебя на завтрак без соли и сахара и даже не подавится!» Но тут Гейяро сделал еще один шаг, выходя из тени, и перестал казаться зловещим сказочным персонажем. Луис с облегчением выдохнул.
- Да, я искал письма. А что, это было так заметно?
Еще как! Луис припомнил, как нисс Антонио простукивал стены, приподнимал матрасы, обшаривал шкаф.
- Конечно, заметно.
И даже кивнул – чтобы подтвердить свои слова. Гейяро схватил его за руку.
- Понимаешь, - горячо заговорил он, - там были письма… такие… ну…
- Они могут тебя скомпрометировать?
- Вот именно! – горячо подтвердил почтенный нисс, ухватившись за предлог.
- Но ведь твоя жена умерла, не так ли?
Похоже, о смерти супруги нисс Гейяро как-то подзабыл, поскольку принялся юлить:
- Да, Фелисити скончалась, оставив меня безутешным. Но ее отец… то есть, ее семья… родня…
Луис пришел ему на выручку.
- Ты не хочешь омрачать ее память?
- Да, - с облегчением выдохнул Гейяро. – Поэтому мне так важно найти эти письма. Понимаешь?
Луис покивал с многозначительным видом – во всяком случае, он надеялся, что ему удалось придать себе такой вид.
- Конечно же.
А нисс Гейяро схватил его за руку горячими пальцами, заглянул в лицо и спросил:
- Послушай, друг мой, у тебя ведь есть ключи от квартиры?
Луис сразу понял, к чему он ведет. Хочет обшарить жилище в отсутствие Филиппа! Ну уж нет!
- Нет у меня никаких ключей! Зачем они мне? – несколько нервно воскликнул он.
- Как это – зачем? Поразительная беспечность, дорогой друг! Ты уверен, что можешь доверять этому… как его… Хулио?
- Филиппу, - поправил Луис сквозь зубы.
- Точно, Филиппу. Запамятовал. Так вот, он достоин твоего доверия?
