- Мы не будем сливаться с толпой! - обрадованно поддержала ее Динэя.
- Наш декан такой лапочка! - прижав руки к груди, пропищала Есения, и ведьмы дружно забормотали что-то одобрительное.
Да уж, только лапочка мог прислать ползать по телу девушки паука. Тот опять куда-то пополз, протягивая вдоль тела липкую паутину и перебирая лохматыми лапами. Мерзость! Я аж содрогнулась.
- Извращенец ваш декан! - не выдержала я, вспомнив единственные пожелания насчет одежды. - «Корсетик там, чулочки, декольте опять же поглубже, юбочку покороче...» вот в чем он мечтает увидеть ведьм! - со злостью процитировала я. - Такую вот индивидуальность!
Ведьмы ахнули.
- Ты-то откуда знаешь?
- Сам сказал! Ему еще нравится, когда грудь шевелится, глаз отвести не может! - сдала я его полностью. Ну не сдала - приукрасила... Может зря? Да пусть знают! А то слюни распустили до пола от одного упоминания. Прям злость берет.
Паук с меня свалился, кажется, в обморок упал от переизбытка информации. Зато ползать по мне перестал, надо было раньше его шокировать!
- С цветом решайте, - понуро попросил он, залезая на попискивающую и жмурящуюся Есению.
- Девочки? - обвела я комнату взглядом. Опыт подсказывает, что такие вопросы лучше решать коллективно. Форма! Для всех! Не приведи Тьма, кому-нибудь под цвет глаз, волос или метлы не подойдет!
- Зеленый! - тут же предложила Полина и мечтательно вздохнула. - Как лес...
- Красный! - поправила очки Равьена.
- Полнит! - рявкнула на нее Павла.
- Белый! - пискнула Есения, втягивая голову в плечи, пока Жорж переползал с места на место.
- Маркий! - солидарно возмутились мы с Равьеной.
- И полнит! - снова весомо добавила Павла.
- Зеленый рыженьким идет очень, - спокойно отозвалась Динэя. - Я за него.
- Я тоже, - внезапно согласилась Павла.
- Да мне так-то пофиг, - пожала плечами Равьена. - Можно и зеленый.
Ну, я против зеленого тоже ничего не имела. На том и сошлись.
Жорж понятливо кивнул, когда я официально, от лица старосты огласила наше решение, и продолжил обмерять девчонок. Обмеренных он отпустил, даже меня, и мы с радостью рванули вверх по лестнице, к своим комнатам. Мало ли кто в Изольде еще водится...
На третьем этаже нас ждала большая общая комната без окон, но светло освещенная сианитами, с диваном посередине, креслами, маленьким столиком, застеленным узорчатой скатертью. А по периметру располагались шесть дверей с вырезанными в грубом дереве номерами комнат. Мы тут же разбежались, каждая искать свою.
Моя комната оказалась небольшой - вмещала только кровать, шкаф, письменный стол, но главное в ней было то, что она теперь стала моей!
- Салли! Салли! - запрыгал по столу саквояжик, напоминая о себе. - Выпусти нас!
Ну ладно, теперь уже не только моей...
- Когда ужин?
- Где кухня? - высунулись две любопытные мордочки.
- Воровать запрещаю! - строго пригрозила я пальцем. Не скажу, что эти вопросы меня тоже не волнуют, но... - Мы это... как бы сказать... в Изольде...
И неизвестно, как она отреагирует на двух, живущих в ней крыс! И на того, кто их привел.
- Оооо! Обитель ведьм! - довольно потер лапки Рикки. - Шикарненько!
- Почему обитель? - не поняла я. - А не... - шепотом, озираясь по сторонам, - изба...
Пол под ногами не провалился, дом не заскрипел от оскорбления, и я невольно выдохнула. Изольда или не услышала, или не обиделась.
- Так потому что все ведьмы живут здесь! И с факультета Темной магии, и с Ведовского, - пояснил крыс. - Раньше-то ведьмы в третьем общежитии жили, вперемешку с другими адептами, а потом лорд Тиан открыл новую специальность и для своих Изольду откуда-то пригнал. Откуда неведомо, но девчонкам понравилось... А ректор Форнеус взял и всех ведьм туда сселил! Тогда вообще массовое расселение было со скандалами, подлянками и слезами. Гоблинов вот тоже хотели в Палаточный городок переселить - подальше ото всех, но факультет Контроля грудью встал, не отдали. Еще бы, там, говорят, фруктовые деревья на каждом шагу, сами с себя плоды срывают и тебе в руки складывают. Жаль, не пускают посторонних, я бы там пожил... - мечтательно прикрыл глаза Рикки. - А вдруг там и сырные деревья есть...
Вдруг с улицы донесся зверинный рык. Стекла зазвенели, бревна жалобно заскрипели, а крысы в ужасе бросились под кровать.
Я подавила желание броситься вслед за крысами и опасливо подошла к окну, отдернула занавеску. Не видать ничего. Неужто монстр какой-то завелся?
- Эллиан! - раздался громогласный вопль. Нет, похоже не монстр, а кто-то умеющий говорить и, возможно, даже разумный...
- Слышала? - бесцеремонно ворвалась в комнату Равьена, почему-то уже воспринимающая меня своей подругой.
- Ага, - отворачиваясь от окна, кивнула я равнодушно. - А...
А она еще и с метлой!
- Так чего стоишь? - ведьма нагло отстранила меня в сторонку, запрыгивая на подоконник. - Знаешь, кто орет?
- Ммм? - невнятно промычала я. - Местный псих?
- Ректор! - припечатала она, устраиваясь на метле. - Полетели смотреть!
Пока я придумывала, как объяснить ей, что никуда не полечу и что метла моя в принципе для антуража, Равьена уверенно протянула мне руку.
- Когда ты еще настоящего огненного демона увидишь?
Надеюсь, что вблизи и так орущего на меня - никогда! А вот приглашение полетать, как настоящая ведьма, выглядело соблазнительно...
Черт, зачем я это делаю!
- А метла нас обеих выдержит? - запоздало спохватилась я, усаживаясь позади ведьмы.
Судорожно вцепилась в ее талию. Свалюсь, точно свалюсь. И ее еще за собой утяну...
- А то! - уверенно заявила она, лихо отталкиваясь от подоконника.
Мама! Мама! Мамочки! Мы падаем! Аааааа! Аааааа! Ааа... А нет, всего лишь пикировали, разгоняясь, и теперь устремились вверх, набирая высоту.
- Чего орешь прямо в ухо, как первый раз на метлу села? - возмутилась ведьма, но мне уже было не до нее.
Небо! Небо вокруг! Так близко, что дух захватывает! Синее, ослепляющее, бесконечное... Ветер свистит, метла под нами подрагивает, воздух бьет в лицо, заставляя жмуриться, развевает волосы...
- Ты это... - запинаясь, выдохнула я, стараясь не смотреть вниз. - Не гони так больше!
Равьена в ответ фыркнула, но полет сразу стал более плавным. Мое сердце тоже стало биться ровнее, но дыхание все равно замирало...
И раскинулись цветастым полотном внизу зелень деревьев, разнообразные постройки, соединенные паутиной дорожек, полыхающая огнем цифра три, к которой мы и начали снижаться... Возле крыльца общежития собралась толпа растерянных адептов, сжимающих в руках свои вещи... Ой, а я, кажется, знаю, отчего орал ректор...
- Летим обратно! - я резко дернула Равьену за локоть.
Мы опасно накренились вбок, ведьма в ответ молча отпихнула меня и, крепко сжимая черенок, вернула метлу на прежний курс.
- Какого черта я не могу войти! - громыхнул голос рассерженного ректора совсем близко.
Нас тряхнуло, я снова дернула Равьену в сторону, она - в другую, и тут же потеряла управление.
На этот раз мы не пикировали. Мы просто ухнули вниз - вместе с метлой и матами. Страшно, быстро и больно! Ненавижу летать!
- Ты что натворила, сумасшедшая? - у Равьены в гневе даже сквозь очки промелькнули красные искорки.
Но научусь обязательно!
- Давай свалим, а? - умоляюще попросила я.
- Смотри сколько народу, да и ректор не будет просто так орать, что-то произошло, - она уверенно развернулась в сторону толпы. - И я хочу узнать - что!
А вот я уже знаю, что произошло, и бежать отсюда - лучшее решение!
Адепты стекались со всех сторон, привлеченные рыком ректора, и теперь напирали сзади, увлекая за собой вперед. Еще чуть-чуть и не выберусь!
- Какой придурок освободил черного духа! - готовая сбежать, я замерла на месте. - Эллиан, что у тебя? Ринтан? Да отзовитесь вы, черт подери!
Черного духа? Да разве похож этот несчастный старикашка на смертельно опасную сущность? На неуловимого паразита, высасывающего силу, энергию и даже жизнь! Я же живая осталась! И невредимая!
Теперь я тоже двинулась вперед, протискиваясь между широких спин, приподнялась на цыпочки, чтобы разглядеть получше.
Взбешенный демон, полыхая огненными рогами и хвостом, нервно прохаживался вдоль крыльца, изредка касался ручки двери и вспыхивал уже весь гудящим желто-красным пламенем, высотою в два его роста. Пожалуй, я теперь вряд ли осмелюсь подойти к нему просить перевода на Ведовский!
- Еще минуту, ректор Форнеус, - донесся из глубины здания приятный мужской голос, от которого веяло невозмутимым спокойствием. - Боюсь, новости вам не понравятся...
- Они мне уже не нравятся! - проворчал ректор. - Два месяца я рыскал по болотам, ища его мертвое тело, чтобы выманить и привязать! Два месяца он безнаказанно жрал моих адептов и преподавателей! Я не нашел способа его убить, зато сумел смирить его безумную злость, сделать беззащитным, как котенок, и послушным как верный пес... Из пленника получился отличный комендант - связанный с самим зданием, он знал все, что происходит внутри, а правила заставлял соблюдать безукоризненно... И теперь какой-то идиот освобождает его прямо у меня под носом!
Дверь открылась изнутри и наружу вышел светловолосый мужчина в темных очках. Совсем как у той девочки-василиски! Мои губы невольно расползлись в улыбке. Такая редкость - настоящий василиск! С тех пор, как их страну затопило лавой проснувшегося вулкана, василисковых семей осталось единицы, и те предпочитали вести уединенный образ жизни. Наши расы считаются самыми близкими, но за всю жизнь я видела василисков только на картинках в учебниках, а тут уже второй экземпляр, встреченный мной живьем за несколько дней!
Только моя радость тут же исчезла, едва он открыл рот. Лично придушила бы этот, уже не особо вымирающий вид!
- Тела больше нет, привязку сделать невозможно, - спокойным голосом сообщил он порыкивающему от злости демону. - Черного духа тоже нет.
- Понятно, что я и не надеялся, что он нас внутри дожидается, - из ноздрей ректора пыхнуло двумя струйками черного дыма.
- Нет, его совсем нет. Черного духа теперь не существует в природе, - из общежития вышел высоченный некромант, зачем-то натягивая кожаные массивные перчатки. Пошевелил пальцами, затянул застежки на запястьях и только тогда поднял голову. Коротко стриженные черные волосы, хищный нос, глубоко посаженные темные глаза и жесткая полоска губ. Выглядел он внушительно, нашивки из костей на рукавах не вызывали смеха, плащ с фиолетовым подбоем крепился сложно сплетенным бронзовым амулетом, по линиям которого волнами проносились зеленоватые всполохи магии, капюшон был небрежно откинут назад. Я знала, что они предпочитают скрывать лицо при некоторых ритуалах, чтобы духам сложнее было найти того, кто потревожил покой мертвых. И судя по всему один из таких ритуалов он и проводил. Только что. Там внизу, в подвале...
- Он перешел на высший уровень, видимо, в процессе разрыва привязок высвободилась необходимая энергия, - с подчеркнуто равнодушным видом продолжил некромант. - Он теперь не черный дух, а бесцветный.
Наступила гнетущая тишина. Даже всегда шумные адепты притихли, осознавая, чем это грозит Академии.
- Что там с магическим воздействием? - цедя слова, угрожающе поинтересовался ректор.
- Темная магия, - безэмоционально отозвался василиск. - Женская.
Мне крышка. Если правда вскроется, не учиться мне больше здесь, да и вообще не учиться, а тухнуть в подвале с кандалами на ноге! Я теперь самый настоящий преступник, выпустивший в наш мир духа-убийцу! Еще и уровень ему повысила, сделав его неуловимым. Еще и не та, за кого себя выдаю...
- Тиан!!!
Этого еще не хватало! Я нырнула вглубь толпы, но успела заметить, как воздух подернулся прозрачной дымкой, являя нашего декана. Лорд Тиан с интересом огляделся, скользнул взглядом по сгрудившимся адептам, нахмурился.
- Что случилось?
Василиск был краток:
- Кто-то освободил черного духа, превратив его в бесцветного, и есть все основания предполагать, что это кто-то из твоих адепток.
- Собери их всех сейчас же, Арен, по свежим следам найдем, - гортанно, но сдержанно проговорил Форнеус.
Темный остался на редкость спокойным.
- Хорошо. Но у меня из девчонок в основном ведьмы, и силы перевести дух на новый уровень им точно не хватит, если только... Там рядом свежий живописный трупик не валяется?
- Будет валяться и не только там, если не придумаем способ изловить Мамайуса, - прорычал ректор. - Но для начала я хочу найти его освободителя!
От обещания скорой расправы, прозвучавшего в голосе демона, по спине мурашки пробежали... Мать моя! Вот тебе и несчастный дед Мамай, жестоко прикованный к стенам...
- Строиться! - негромко приказал темный в пустоту и принялся перечислять названия групп.
Адептки Темной Магии одна за другой выходили вперед - большинство оказалось здесь, среди зевак, и с легкостью шли на проверку. Становились в ряд - их действительно оказалось не много - с пяти курсов около двадцати девушек. Темноволосые красавицы, одетые в черную форму, укрепленную металлическими пластинами на плечах, груди, от запястий до локтей. Подбородок выставлен чуть вперед, губы плотно сжаты, в лицах застывший холод. Сразу видно - готовые хоть сейчас в бой.
Каждую заставили создать над ладонью маленький шарик, и василиск пошел вдоль строя, касанием туша трепыхающиеся темные сгустки.
- Здесь нет, давай следующих, - заявил он в конце строя.
- Ведьм? - усмехнулся лорд Тиан.
Василиск лишь развел руками, соглашаясь с абсурдностью просьбы.
- Я обязан проверить всех.
Темный подал знак адепткам, и они, сделав несколько шагов, отошли к толпе. Толпа слегка расступилась от них, как от проклятых. Плевать, что девушки только что на глазах у всех прошли проверку - пока не найден виновный, подозревать будут в первую очередь их.
Жалко девчонок, но я искренне надеюсь, что виновный найден не будет. И что Морри меня не сдаст! Черт! От этой мысли я заметалась на месте - мне надо увидиться с ним раньше, чем начнут всех опрашивать...
Тем временем собрались ведьмы. Второй и третий курс. И их было в два раза больше темных. И они улыбались, выстраиваясь в строй. И сияли. Сияли глаза, сияли вьющиеся волосы, тонкие фигурки аккуратно затянутые в брючную форму фиолетового и черного цвета. Рубашечки с воротничком-стоечкой, приталенные пиджачки, голубой кулон на шее. Сиял декан, с отцовской гордостью глядя на них. А я не сияла. Я зеленела от зависти, Равьена - тоже, прикусывая губу. Цвет для своей формы мы выбрали правильный - она была бы сейчас нам очень к лицу, практически сливалась.
- Начинай свою проверку, - уверенно махнул рукой темный.
И снова безуспешно пытался василиск найти у них следы моей магии. И снова всех отпустили, и снова толпа держалась от них подальше.
- Я, конечно, очень рад, что среди моих адепток не оказалось освободителя Мамайуса, - в полной тишине негромко проговорил маг. - Но проблема осталась не решенной...
- Тревога по Академии! - проревел ректор на всю округу. - Бесцветный дух на свободе!
Тот час же его клич подхватили птицы, эхом разнося слова по всей территории.
А он уже тише добавил:
- Смотри, Арен... Если узнаю, что ты прикрываешь кого-то из своих девок, с факультетом можешь распрощаться!
Лорд Тиан вскинул на ректора самоуверенный взгляд, но промолчал.
- Наш декан такой лапочка! - прижав руки к груди, пропищала Есения, и ведьмы дружно забормотали что-то одобрительное.
Да уж, только лапочка мог прислать ползать по телу девушки паука. Тот опять куда-то пополз, протягивая вдоль тела липкую паутину и перебирая лохматыми лапами. Мерзость! Я аж содрогнулась.
- Извращенец ваш декан! - не выдержала я, вспомнив единственные пожелания насчет одежды. - «Корсетик там, чулочки, декольте опять же поглубже, юбочку покороче...» вот в чем он мечтает увидеть ведьм! - со злостью процитировала я. - Такую вот индивидуальность!
Ведьмы ахнули.
- Ты-то откуда знаешь?
- Сам сказал! Ему еще нравится, когда грудь шевелится, глаз отвести не может! - сдала я его полностью. Ну не сдала - приукрасила... Может зря? Да пусть знают! А то слюни распустили до пола от одного упоминания. Прям злость берет.
Паук с меня свалился, кажется, в обморок упал от переизбытка информации. Зато ползать по мне перестал, надо было раньше его шокировать!
- С цветом решайте, - понуро попросил он, залезая на попискивающую и жмурящуюся Есению.
- Девочки? - обвела я комнату взглядом. Опыт подсказывает, что такие вопросы лучше решать коллективно. Форма! Для всех! Не приведи Тьма, кому-нибудь под цвет глаз, волос или метлы не подойдет!
- Зеленый! - тут же предложила Полина и мечтательно вздохнула. - Как лес...
- Красный! - поправила очки Равьена.
- Полнит! - рявкнула на нее Павла.
- Белый! - пискнула Есения, втягивая голову в плечи, пока Жорж переползал с места на место.
- Маркий! - солидарно возмутились мы с Равьеной.
- И полнит! - снова весомо добавила Павла.
- Зеленый рыженьким идет очень, - спокойно отозвалась Динэя. - Я за него.
- Я тоже, - внезапно согласилась Павла.
- Да мне так-то пофиг, - пожала плечами Равьена. - Можно и зеленый.
Ну, я против зеленого тоже ничего не имела. На том и сошлись.
Жорж понятливо кивнул, когда я официально, от лица старосты огласила наше решение, и продолжил обмерять девчонок. Обмеренных он отпустил, даже меня, и мы с радостью рванули вверх по лестнице, к своим комнатам. Мало ли кто в Изольде еще водится...
Глава 6
На третьем этаже нас ждала большая общая комната без окон, но светло освещенная сианитами, с диваном посередине, креслами, маленьким столиком, застеленным узорчатой скатертью. А по периметру располагались шесть дверей с вырезанными в грубом дереве номерами комнат. Мы тут же разбежались, каждая искать свою.
Моя комната оказалась небольшой - вмещала только кровать, шкаф, письменный стол, но главное в ней было то, что она теперь стала моей!
- Салли! Салли! - запрыгал по столу саквояжик, напоминая о себе. - Выпусти нас!
Ну ладно, теперь уже не только моей...
- Когда ужин?
- Где кухня? - высунулись две любопытные мордочки.
- Воровать запрещаю! - строго пригрозила я пальцем. Не скажу, что эти вопросы меня тоже не волнуют, но... - Мы это... как бы сказать... в Изольде...
И неизвестно, как она отреагирует на двух, живущих в ней крыс! И на того, кто их привел.
- Оооо! Обитель ведьм! - довольно потер лапки Рикки. - Шикарненько!
- Почему обитель? - не поняла я. - А не... - шепотом, озираясь по сторонам, - изба...
Пол под ногами не провалился, дом не заскрипел от оскорбления, и я невольно выдохнула. Изольда или не услышала, или не обиделась.
- Так потому что все ведьмы живут здесь! И с факультета Темной магии, и с Ведовского, - пояснил крыс. - Раньше-то ведьмы в третьем общежитии жили, вперемешку с другими адептами, а потом лорд Тиан открыл новую специальность и для своих Изольду откуда-то пригнал. Откуда неведомо, но девчонкам понравилось... А ректор Форнеус взял и всех ведьм туда сселил! Тогда вообще массовое расселение было со скандалами, подлянками и слезами. Гоблинов вот тоже хотели в Палаточный городок переселить - подальше ото всех, но факультет Контроля грудью встал, не отдали. Еще бы, там, говорят, фруктовые деревья на каждом шагу, сами с себя плоды срывают и тебе в руки складывают. Жаль, не пускают посторонних, я бы там пожил... - мечтательно прикрыл глаза Рикки. - А вдруг там и сырные деревья есть...
Вдруг с улицы донесся зверинный рык. Стекла зазвенели, бревна жалобно заскрипели, а крысы в ужасе бросились под кровать.
Я подавила желание броситься вслед за крысами и опасливо подошла к окну, отдернула занавеску. Не видать ничего. Неужто монстр какой-то завелся?
- Эллиан! - раздался громогласный вопль. Нет, похоже не монстр, а кто-то умеющий говорить и, возможно, даже разумный...
- Слышала? - бесцеремонно ворвалась в комнату Равьена, почему-то уже воспринимающая меня своей подругой.
- Ага, - отворачиваясь от окна, кивнула я равнодушно. - А...
А она еще и с метлой!
- Так чего стоишь? - ведьма нагло отстранила меня в сторонку, запрыгивая на подоконник. - Знаешь, кто орет?
- Ммм? - невнятно промычала я. - Местный псих?
- Ректор! - припечатала она, устраиваясь на метле. - Полетели смотреть!
Пока я придумывала, как объяснить ей, что никуда не полечу и что метла моя в принципе для антуража, Равьена уверенно протянула мне руку.
- Когда ты еще настоящего огненного демона увидишь?
Надеюсь, что вблизи и так орущего на меня - никогда! А вот приглашение полетать, как настоящая ведьма, выглядело соблазнительно...
Черт, зачем я это делаю!
- А метла нас обеих выдержит? - запоздало спохватилась я, усаживаясь позади ведьмы.
Судорожно вцепилась в ее талию. Свалюсь, точно свалюсь. И ее еще за собой утяну...
- А то! - уверенно заявила она, лихо отталкиваясь от подоконника.
Мама! Мама! Мамочки! Мы падаем! Аааааа! Аааааа! Ааа... А нет, всего лишь пикировали, разгоняясь, и теперь устремились вверх, набирая высоту.
- Чего орешь прямо в ухо, как первый раз на метлу села? - возмутилась ведьма, но мне уже было не до нее.
Небо! Небо вокруг! Так близко, что дух захватывает! Синее, ослепляющее, бесконечное... Ветер свистит, метла под нами подрагивает, воздух бьет в лицо, заставляя жмуриться, развевает волосы...
- Ты это... - запинаясь, выдохнула я, стараясь не смотреть вниз. - Не гони так больше!
Равьена в ответ фыркнула, но полет сразу стал более плавным. Мое сердце тоже стало биться ровнее, но дыхание все равно замирало...
И раскинулись цветастым полотном внизу зелень деревьев, разнообразные постройки, соединенные паутиной дорожек, полыхающая огнем цифра три, к которой мы и начали снижаться... Возле крыльца общежития собралась толпа растерянных адептов, сжимающих в руках свои вещи... Ой, а я, кажется, знаю, отчего орал ректор...
- Летим обратно! - я резко дернула Равьену за локоть.
Мы опасно накренились вбок, ведьма в ответ молча отпихнула меня и, крепко сжимая черенок, вернула метлу на прежний курс.
- Какого черта я не могу войти! - громыхнул голос рассерженного ректора совсем близко.
Нас тряхнуло, я снова дернула Равьену в сторону, она - в другую, и тут же потеряла управление.
На этот раз мы не пикировали. Мы просто ухнули вниз - вместе с метлой и матами. Страшно, быстро и больно! Ненавижу летать!
- Ты что натворила, сумасшедшая? - у Равьены в гневе даже сквозь очки промелькнули красные искорки.
Но научусь обязательно!
- Давай свалим, а? - умоляюще попросила я.
- Смотри сколько народу, да и ректор не будет просто так орать, что-то произошло, - она уверенно развернулась в сторону толпы. - И я хочу узнать - что!
А вот я уже знаю, что произошло, и бежать отсюда - лучшее решение!
Адепты стекались со всех сторон, привлеченные рыком ректора, и теперь напирали сзади, увлекая за собой вперед. Еще чуть-чуть и не выберусь!
- Какой придурок освободил черного духа! - готовая сбежать, я замерла на месте. - Эллиан, что у тебя? Ринтан? Да отзовитесь вы, черт подери!
Черного духа? Да разве похож этот несчастный старикашка на смертельно опасную сущность? На неуловимого паразита, высасывающего силу, энергию и даже жизнь! Я же живая осталась! И невредимая!
Теперь я тоже двинулась вперед, протискиваясь между широких спин, приподнялась на цыпочки, чтобы разглядеть получше.
Взбешенный демон, полыхая огненными рогами и хвостом, нервно прохаживался вдоль крыльца, изредка касался ручки двери и вспыхивал уже весь гудящим желто-красным пламенем, высотою в два его роста. Пожалуй, я теперь вряд ли осмелюсь подойти к нему просить перевода на Ведовский!
- Еще минуту, ректор Форнеус, - донесся из глубины здания приятный мужской голос, от которого веяло невозмутимым спокойствием. - Боюсь, новости вам не понравятся...
- Они мне уже не нравятся! - проворчал ректор. - Два месяца я рыскал по болотам, ища его мертвое тело, чтобы выманить и привязать! Два месяца он безнаказанно жрал моих адептов и преподавателей! Я не нашел способа его убить, зато сумел смирить его безумную злость, сделать беззащитным, как котенок, и послушным как верный пес... Из пленника получился отличный комендант - связанный с самим зданием, он знал все, что происходит внутри, а правила заставлял соблюдать безукоризненно... И теперь какой-то идиот освобождает его прямо у меня под носом!
Дверь открылась изнутри и наружу вышел светловолосый мужчина в темных очках. Совсем как у той девочки-василиски! Мои губы невольно расползлись в улыбке. Такая редкость - настоящий василиск! С тех пор, как их страну затопило лавой проснувшегося вулкана, василисковых семей осталось единицы, и те предпочитали вести уединенный образ жизни. Наши расы считаются самыми близкими, но за всю жизнь я видела василисков только на картинках в учебниках, а тут уже второй экземпляр, встреченный мной живьем за несколько дней!
Только моя радость тут же исчезла, едва он открыл рот. Лично придушила бы этот, уже не особо вымирающий вид!
- Тела больше нет, привязку сделать невозможно, - спокойным голосом сообщил он порыкивающему от злости демону. - Черного духа тоже нет.
- Понятно, что я и не надеялся, что он нас внутри дожидается, - из ноздрей ректора пыхнуло двумя струйками черного дыма.
- Нет, его совсем нет. Черного духа теперь не существует в природе, - из общежития вышел высоченный некромант, зачем-то натягивая кожаные массивные перчатки. Пошевелил пальцами, затянул застежки на запястьях и только тогда поднял голову. Коротко стриженные черные волосы, хищный нос, глубоко посаженные темные глаза и жесткая полоска губ. Выглядел он внушительно, нашивки из костей на рукавах не вызывали смеха, плащ с фиолетовым подбоем крепился сложно сплетенным бронзовым амулетом, по линиям которого волнами проносились зеленоватые всполохи магии, капюшон был небрежно откинут назад. Я знала, что они предпочитают скрывать лицо при некоторых ритуалах, чтобы духам сложнее было найти того, кто потревожил покой мертвых. И судя по всему один из таких ритуалов он и проводил. Только что. Там внизу, в подвале...
- Он перешел на высший уровень, видимо, в процессе разрыва привязок высвободилась необходимая энергия, - с подчеркнуто равнодушным видом продолжил некромант. - Он теперь не черный дух, а бесцветный.
Наступила гнетущая тишина. Даже всегда шумные адепты притихли, осознавая, чем это грозит Академии.
- Что там с магическим воздействием? - цедя слова, угрожающе поинтересовался ректор.
- Темная магия, - безэмоционально отозвался василиск. - Женская.
Мне крышка. Если правда вскроется, не учиться мне больше здесь, да и вообще не учиться, а тухнуть в подвале с кандалами на ноге! Я теперь самый настоящий преступник, выпустивший в наш мир духа-убийцу! Еще и уровень ему повысила, сделав его неуловимым. Еще и не та, за кого себя выдаю...
- Тиан!!!
Этого еще не хватало! Я нырнула вглубь толпы, но успела заметить, как воздух подернулся прозрачной дымкой, являя нашего декана. Лорд Тиан с интересом огляделся, скользнул взглядом по сгрудившимся адептам, нахмурился.
- Что случилось?
Василиск был краток:
- Кто-то освободил черного духа, превратив его в бесцветного, и есть все основания предполагать, что это кто-то из твоих адепток.
- Собери их всех сейчас же, Арен, по свежим следам найдем, - гортанно, но сдержанно проговорил Форнеус.
Темный остался на редкость спокойным.
- Хорошо. Но у меня из девчонок в основном ведьмы, и силы перевести дух на новый уровень им точно не хватит, если только... Там рядом свежий живописный трупик не валяется?
- Будет валяться и не только там, если не придумаем способ изловить Мамайуса, - прорычал ректор. - Но для начала я хочу найти его освободителя!
От обещания скорой расправы, прозвучавшего в голосе демона, по спине мурашки пробежали... Мать моя! Вот тебе и несчастный дед Мамай, жестоко прикованный к стенам...
- Строиться! - негромко приказал темный в пустоту и принялся перечислять названия групп.
Адептки Темной Магии одна за другой выходили вперед - большинство оказалось здесь, среди зевак, и с легкостью шли на проверку. Становились в ряд - их действительно оказалось не много - с пяти курсов около двадцати девушек. Темноволосые красавицы, одетые в черную форму, укрепленную металлическими пластинами на плечах, груди, от запястий до локтей. Подбородок выставлен чуть вперед, губы плотно сжаты, в лицах застывший холод. Сразу видно - готовые хоть сейчас в бой.
Каждую заставили создать над ладонью маленький шарик, и василиск пошел вдоль строя, касанием туша трепыхающиеся темные сгустки.
- Здесь нет, давай следующих, - заявил он в конце строя.
- Ведьм? - усмехнулся лорд Тиан.
Василиск лишь развел руками, соглашаясь с абсурдностью просьбы.
- Я обязан проверить всех.
Темный подал знак адепткам, и они, сделав несколько шагов, отошли к толпе. Толпа слегка расступилась от них, как от проклятых. Плевать, что девушки только что на глазах у всех прошли проверку - пока не найден виновный, подозревать будут в первую очередь их.
Жалко девчонок, но я искренне надеюсь, что виновный найден не будет. И что Морри меня не сдаст! Черт! От этой мысли я заметалась на месте - мне надо увидиться с ним раньше, чем начнут всех опрашивать...
Тем временем собрались ведьмы. Второй и третий курс. И их было в два раза больше темных. И они улыбались, выстраиваясь в строй. И сияли. Сияли глаза, сияли вьющиеся волосы, тонкие фигурки аккуратно затянутые в брючную форму фиолетового и черного цвета. Рубашечки с воротничком-стоечкой, приталенные пиджачки, голубой кулон на шее. Сиял декан, с отцовской гордостью глядя на них. А я не сияла. Я зеленела от зависти, Равьена - тоже, прикусывая губу. Цвет для своей формы мы выбрали правильный - она была бы сейчас нам очень к лицу, практически сливалась.
- Начинай свою проверку, - уверенно махнул рукой темный.
И снова безуспешно пытался василиск найти у них следы моей магии. И снова всех отпустили, и снова толпа держалась от них подальше.
- Я, конечно, очень рад, что среди моих адепток не оказалось освободителя Мамайуса, - в полной тишине негромко проговорил маг. - Но проблема осталась не решенной...
- Тревога по Академии! - проревел ректор на всю округу. - Бесцветный дух на свободе!
Тот час же его клич подхватили птицы, эхом разнося слова по всей территории.
А он уже тише добавил:
- Смотри, Арен... Если узнаю, что ты прикрываешь кого-то из своих девок, с факультетом можешь распрощаться!
Лорд Тиан вскинул на ректора самоуверенный взгляд, но промолчал.
