Так он и поступил, чем больше он шел, тем больше сменялось окружение, но даже при этом понятнее не стало. Сначала он передвигался по городским уличкам, наподобие тех, что были в Гренуде. Потом он проходил мимо вывесок небольших магазинчиков и заведений. Но значительно все усложняло именно то, что весь текст был искажен настолько, что был совершенно не читаем. После этой торговой аллеи Максим дошел до фонтана.
Ему он уделил больше всего внимания. В центре фонтана была замысловатая скульптура, которая служила источником воды этому фонтану. При более детальном рассмотрении оказалось, что это не совсем драконий всадник. У этой скульптуры конечно был драконий сюжет, но он разительно отличался, от того что сумел рассмотреть Максим в прошлый раз. На статуе был изображен дракон, который разрывал своими когтями то ли демона, то ли монстра, а из его пасти вместо огня изливался поток води. Помимо этого из ран изображенного под драконом монстра сочилась вода, которая видимо, символизировала кровь.
— Надеюсь, такую статую я сумею найти, — вздыхая, констатировал Максим. Он еще какое-то время рассматривал её, чтобы запомнить максимум деталей, в надежде что это поможет в поисках. Его удивило, что эта статуя была единственным элементом вокруг, что он мог рассмотреть во всех сторон. Это позволило Максиму отлично его запомнить.
В итоге он обошел фонтан и стал шагать дальше. Таким образом, калейдоскоп декораций начал опять двигаться, но теперь перемещался он более стремительно, а времени на рассмотрение оставалось всё меньше. В итоге темп смены картин так сильно ускорился, что увидеть какие-либо детали не представлялось возможным. Хоть и было несколько остановок, как и в прошлых снах, но на сей раз Максиму удалось рассмотреть их еще хуже.
Проснувшись вымотанным и уставшим, он встал с постели и первым делом наколдовал себе блокнот и набор карандашей разной мягкости с земли, чтобы по свежей памяти перенести из сна на бумагу скульптуру, которая украшала фонтан на центральной площади неизвестного города. Максим очень надеялся, что вскоре сможет отыскать её и найдет следующие зацепки в своих поисках. Поэтапно он на бумаге нарисовал такой детальный рисунок этой статуи с разных ракурсов, на который только был способен.
— А недурно получилось, — прозвучал голос откуда-то сверху. — Техника конечно своеобразна, но детализация стоит восхищения. Я бы правда пару деталей добавил, но это не существенно.
— Кто здесь? И как ты сюда попал? — спросил Максим у владельца голоса. Хотя самого его он не видел, но теперь понял, что с ним в комнате есть еще кто-то. Странным было то что Максим этого ранее не заметил.
— Что ж думаю, пришло время представиться и объясниться, — спокойно послышался тот же голос. — Хотя я уже забыл, как снимать маскировочную магию.
— Кто ты, черт возьми, такой и как ты пробился сквозь мою защиту и защиту герцогского поместья? — спросил у голоса Макс.
— Ох, зови меня Дарл, не люблю формальности и полное имя, — послышался тот же голос что и ранее, но его владелец всё еще оставался невидимым. — А по поводу защиты всё просто. Я просто прошел с тобой и защита герцога меня не заметила. А вот ты свою строил, когда я уже был в комнате, так что она не восприняла меня как чужого.
— Ты сейчас серьезно? Да кто ты такой? И к тому же сними уже невидимость, - немного возмутился кронпринц.
— Вполне. А по повод невидимости, я кажись, объяснил, что уже забыл как её снимать, — после этих слов послышался вздох.
— Знаешь от этого не легче, — эта ситуация уже начала раздражать Макса.
— Ну уж прости, дай мне чуток времени. Вот же неугомонная молодежь пошла, — прокомментировал голос.
Максим сдержался, чтобы не прокомментировать и просто мола продолжил дорабатывать рисунок, добавляя все больше штрихов и реалистичности. Когда рисунок полностью устроил Максима, он отложил карандаши и блокнот в сторону и наколдовал себе чашку приятного травяного чая. Он даже немного забыл о произошедшем и о неизвестном ему зрителе по имени Дарл. Наследный принц успел погрузиться в свои мысли так глубоко что забыл о своем чае и тот успел остыть, в тот момент как возле зеркала появился высокий эльф в немного устаревшей одежде.
— Ох, наконец-то смог снять невидимость, оставив остальную маскировочную магию. Вижу ты доработал эскиз, — выговорил эльф, взяв в руки блокнот.
— Дарл? — решил уточнить Максим.
— А ты догадливый, — не отрываясь от рисунка, проговорил эльф. — Хм, помниться этот фонтан снесли еще при жизни предыдущего короля. Жаль, что я не могу вспомнить, чего ему не хватает.
— Ты вообще кто такой? — спросил Максим, упустив формальности.
— Я? А это имеет значение? — вздохнул эльф, положив на место блокнот.
— Не имело бы это значения, я бы не спрашивал, — сухо ответил Максим.
— Дитя, будь спокоен, я тебе не наврежу, как и твои близким, — стоял на своем Дарл, поправив выбившиеся волосы из косы эльф.
— Ох, черт с тобой. Значит Дарл? — вздохнул Максим. — И я не дитя.
— Да, этого будет достаточно. Раз уж я раскрыл себя то, наверное, стоит поделиться некоторыми знаниями, — спокойно сказал Дарл. — Прости, я знаю, что невежливо слушать чужие разговоры, но я за последние века немного отвык быть замеченным.
— Ты хочешь сказать, что слышал мой разговор с дедом? — удивился Максим.
— И не только его, — вздохнул Дарл.
— С каких пор ты за мной следишь? — уточнил с раздражением Макс.
— Начнем с того, что я не слежу, а наблюдаю. Чаще всего из скуки, — зевнул эльф. — Допустим с твоего первого появления во дворце.
— Наблюдение? Это теперь так называется? — раздраженно заметил Макс.
— Ох, не цепляйся за слова. Ты мне этим сына напомнил, — немного ностальгически сказал Дарл. — Я так понимаю, тебе не нужна информация о твоих снах, фонтане и инициации?
— Смотря, какая информация — недоверчиво ответил Максим.
— Хорошо. Я могу тебе назвать город, в котором был установлен этот фонтан — это, во-первых. Во-вторых, Я знаю несколько методов, как разобраться в твоих снах, хотя судя по всему тебе это уже не нужно. Ну и в-третьих, я могу тебе помочь свести на минимум риски при инициации.
— Почему я должен тебе верить? — скептически сказал Максим, подогревая свой чай при помощи магии.
— Верить или нет, это твоё право, я только предлагаю знания, — вздохнул Дарл.
— И что же ты хочешь взамен этих знаний, — едко проговорил Максим.
— Я и вправду на торговца похож? — обеспокоился Дарл. — Неужели моя одежда так устарела, что я гожусь только в торговцы.
— Нормальный у тебя вид. Ну, немного не к месту вычурный, но нормальный, — вздохнул Макс.
— Если тебя так интересует моя выгода, тогда считай то извинение за бестактное вторжение в твое личное пространство, — предложил Дарл.
— Личное пространство? Там где я вырос, понятия личного пространства отличаются, от здешних, — не понял Макс.
— Тогда ты позволяешь мне следовать за тобой и наблюдать? — воодушевился эльф. — Мне так скучно было в замке, до твоего появления.
— Делай что хочешь только под ногами не мешайся, — махнул рукой Максим. — Тогда можешь считать твои знания платой за то, что ты будешь путешествовать с нами.
— Согласен! Знаний у меня достаточно, чтобы отплатить не за одно путешествие, — согласился Дарл. — Только, наверное, мне лучше следовать за тобой невидимым.
— Нет уж! Лучше уже внешность подкорректируй, если тебя что-то беспокоит, но невидимок мне в спутниках явно не надо. Тебе только то и надо переодеться, чтобы не привлекать внимание, — оценивающе оглядел его Максим и добавил. — Слушай, ты мне кого-то напоминаешь, но вот только кого, не могу понять.
— Ну мало ли эльфов в том мире, — пожал плечами Дарл.
— Может ты и прав, но вот видел я не многих, — вздохнул Макс. — Тогда давай по порядку. Что ты там мне о фонтане хотел рассказать.
— Этот фонтам был установлен еще до войны, — начал Дарл. — Но после войны, когда были послевоенные гонения драконопоклонников, его снесли, как и множество других подобных атрибутов. Если память мне не изменяет, то он был установлен на центральной площади старой столицы. Ей после середины войны пришлось перенести. Тогда было покушение на королевскую семью, в ходе которого город сровняли с землёй. Остался только этот фонтан, фундамент храма и половина замка. В итоге столицу перенесли туда, где она и по сей день, в город Кариндель.
— Хм, а тебе, откуда это известно? — вздохнул Максим, не принимая всерьез слова собеседника.
— Не веришь? — вздохнул Дарл. — Ладно, попроси отца найти архивную книгу о переносе столицы из Порвилия. Если я не ошибаюсь, то он найдет её в пятом секторе архива в восьмом шкафу справа от входа. Она должна быть на полке десятой, если отсчитывать сверху. Это третий том архива по благоустройству.
— Ты серьезно? — вздохнул Максим.
— Более чем у меня фотографическая память. При необходимости я могу восстановить по памяти любую книгу, — серьезно объяснил эльф. — Не веришь, проверь. Можешь просто спросить у отца, где именно она была. Если я прав, то уровень твоего доверия ко мне повысится?
— Возможно, — вздохнул Максим.
Он взял в руку подвеску подаренную отцом и мысленно с ним связался и попросил найти эту архивную книгу. Эльнур не сразу понял причин, но в итоге согласился поискать в свободное время и связаться с ним через амулет.
— Допустим, с этим разобрались. Со вторым мне Рина помогает, так что и знании ей предложить было бы логичнее. А что касательно третьего? — напомнил Дарлу Макс.
— Суть инициации в признании в дракнине достойного опекуна для драконьего яйца и дракона в дальнейшем, — вздохнул Дарл. — В твоем случае это может быть весьма спорно, тут я согласен с герцогом. Но есть один способ пропустить этот этап инициации, но он имеет негативные последствия. С инициацией ты справишься на ура, но вот с поисками яйца будет сложнее, на благословенной земле тебе придется пройти серьезные испытания.
— А в чем тогда разница, сейчас я пройду через трудности или потом? — засомневался кронпринц.
— Все просто у тебя есть выбор. Инициация подобно суду поднимет все твое родовое воздаяние, — начал Дарл. — Драконьи духи будут судить твои проступи и заслуги, проступки и заслуги твоих предков. Помимо манны дракнина должен быть еще стойкий дух и доброе сердце.
— Ты хочешь сказать, если мои предки вредили драконам, то я не пройду это испытание, — предположил Максим.
— Да. На тебя в один момент навалится весь опыт твоих предков. Его и так трудно принять и вытерпеть тот груз, который через твое тело пройдет. По мимо этого на тебя в одно мгновение навалится колоссальное количество манны вместе с мыслями и воспоминаниями твоих предков. Хоть только мертвых предков так, что думаю, это немного облегчит твою инициацию, но ты еще недостаточно физически и магически стойкий для этого, — вздохнул Дарл. — Тебе бы еще пару десятков лет потренироваться, прежде чем проходить инициацию.
— Такой роскоши у меня явно нет, — не согласился Максим.
— В этом я согласен, но в таком случае магические потоки в твоем теле могут не выдержать, но энергии которые будут проходить через тебя во время инициации будут давить на тебя и физически. Ты за раз почувствуешь, всю боль, которую твои предки когда-либо кому-либо причиняли, но проблема даже не в этом. Та боль, которую они причиняли драконам, вернется к тебе в сто раз сильнее, чем испытывали драконы.
— То есть ты хочешь сказать, боль, от обычной драконьей раны усиливая в стократ может быть проблемой. А если учесть, что мои предки убивали драконов, но усиленная стократ смертельная рана может мне навредить? — начал понимать кронпринц.
— Именно! Больше того учитывая, что они убили не одного драконы, ты можешь не пережить эту инициацию, — помрачнел Дарл. — Но мы можем с легкостью тот момент пропустить. Тебе просто нужно получить благословение от дракона, или от дракнина.
— Пускай я и виделся с Дрикларом, но просить его о подобном я не посмею. Тем более я не знаю, где его искать, — вздохнул Макс. — Так, что придется справляться традиционным методом.
— Ну, один дракнин у тебя всё-таки есть, хоть уже без дракона, — вздохнул Дарл. — Герцог был ребёнком, когда его благословили драконы и не достиг даже сотни лет, когда его дракона безжалостно убили. Это было для него потрясением. Как вчера помню его слезы, он не мог прийти в себя еще очень долгое время.
— Даже спрашивать не буду, откуда тебе это известно, — устало сказал Максим и посмеиваясь добавил. — И сколько тебе лет? Может все таки стоит на вы к тебе обращаться.
— Меня и так всё устраивает. Хоть мне и много лет, но формальности я как не любил так и не люблю. Касательно герцога, все просто, я был тем, кто его успокоил. Хотя думаю, он меня уже не вспомнит. Я только скрывался в замке несколько сотен лет, а еще пробыл во временном разломе несколько сотен лет. Одним словом, не думаю, что меня вообще кто-то из ныне живущих способен вспомнить, — вздохнул эльф, колдуя себе бокал суро.
— Мне всё больше и больше интересно кто ты, — констатировал Максим уже не надеясь услышать ответ.
— Всему своё время, — сказал эльф, отпивая любимый напиток. — В случае если ты получишь его благословение, то явно сможешь пройти инициацию, лишившись трудной части. Хотя перед этим тебе придется усилить своё тело несколькими эликсирами и рунами, но это не так трудно.
—Допустим, ты мне с этим поможешь и всё получиться, но о каком испытании тогда речь, — поинтересовался Максим.
— Всё просто. В драконье святилище есть путь только дракнину или жрецу. Когда мы его отыщем, то только ты сможешь туда войти. На священной земле почивают духи величайших драконов, они служат хранителями святилища и яиц, которые там ждут своего часа, — начал Дарл. — Обычно для того кто прошел инициацию пройти зону с испытаниями ничего не стоит, ведь они чувствовали этот опыт своих предшественников. А если этап инициации пропустить и не перенять опыт предков вместе со всеми последствиями, то испытания пройдется проходить с нуля и самому.
— Ох и что там за испытания? — начал уточнять кронпринц.
— Тут уже ответить трудно. Всё зависит от святилища, — вздохнул Дарл. — Например, я точно знаю, что огненное хранилище под защитой огненных элементалей. Там лабиринт на уровней десять залитый огнём и монстрами. Хм, так же знаю, что в воздушном святилище нет ни монстров, ни лабиринта, а только высоченная лестница, которую овевают ветра такой силы, что могут с легкостью поднять сотню эльфов, — вздохнул Дарл.
— Откуда у тебя столько знаний? И сколько в них правды, — недоверчиво спросил Максим.
— Правда всё. А вот откуда у меня такая информация. Скажем так, времени изучить королевскую библиотеку, вдоль и поперек, у меня было белее, чем достаточно, а с моей-то памятью, я тебе всю библиотеку смогу воссоздать при необходимости, — уклончиво ответил Дарл.
— Допустим, я тебе поверил. Ты можешь найти мне книгу с ответом на интересующий меня вопрос? — решил уточнить Макс.
— Только если я её прочитал, — спокойно ответил эльф.
— Чудесно, — воодушевился Максим. На Астеи ему очень не хватало интернета и поисковиков, как на Земле. Но теперь у него в спутниках есть, живой гугл. Может, конечно, его знания не настолько обширны, но Максиму их вполне хватит.
