— Пап, ну, что ты делаешь? Где выключатель? Туши свет. — Парень спрятал голову под подушку и прижал её к своему уху левой рукой. Ну, а правая рука служила ему подушкой.
Король застыл, увидев кольцо на пальце у этого паренька. Как же давно он его не видел и той изящной ручки, которая его носила. Он когда-то подарил его своей возлюбленной, такой прекрасной и незабываемой. Уже почти сто лет болело там, где в груди должно быть сердце, с того момента, как она сбежала от короля с любовником.
Мужчина начал краснеть от ярости. Он уже не хотел зарезать этого мальца, который так разлегся в его постели, но ему показалось, что это чересчур быстрая смерть. Король забрал подушку и хотел уже было задушить это гадкое и противное порождение измены. Король решил, что кольцо отдала ему мать, а значит, она родила для того ненавистного предателя, с которым убежала.
Детали его не интересовали, перед глазами всё начало плыть. Старые чувства начали вырываться на свободу, боль и ярость потихоньку заполняли разум короля. Мужчина склонился над этим противным для него в данный момент созданием. Он начал проговаривать заклинание, которое вызвало бы смертельные для парня муки агонии, но умолк в тот момент, когда ничего не подозревающий юноша во сне сделал обычный для спящего жест. Макс во сне почесал своё ухо.
Вы подумаете, и что же в этом такого, что смогло сбить с толку небывалого воина и полководца? Всё элементарно: просто у этого эльфёнка за ухом было родимое пятно. Ну, и что? Ну, подумаешь, обычное родимое пятно... в форме дракона с раскрытыми крыльями… которое передается из поколения в поколения от родителей к детям. У короля было такое же, но оно уже давно скрывалось за волосами. Об этом отличии знали только члены королевской семьи, но теперь король единственный, кто в ней остался, по крайне мере, он так думал до этого момента. Выходит, этот малец, и вправду, был его сыном, но ведь он спал. А раз малец во сне зовёт отца, значит, есть тот, кого он считал своим отцом. Есть мужчина, который воспитал его ребёнка, живого и здорового. Эта мысль, словно игла пронзила его сердце. Ведь это значило, что та единственная, которая все это время жила в его сердце, нашла себе мужа и отца для их ребенка.
Король не мог понять лишь одного: где его прятали все это время и почему он появился именно сейчас. Он уже и не думал, что когда-то сможет стать отцом. А тем более, что наследника ему подарит любимая жена. Его мысли не один час были заполнены раздумьями того, как все это могло произойти. Он, в конечном итоге, невольно улыбнулся и уже начал обдумывать, как представит его всем завтра, объявив, что этот эльфёнок наследник престола. Король даже уже начал продумывать ему расписание обучения и подготовки к принятию трона в будущем.
Быстро, не правда ли, король сменил гнев на милость? Но доказательства были неоспоримые. Король ещё отрезал часть волос у парня с кончика косы и провёл несколько небольших магических проверок, которые не оставили никаких сомнений и даже кровь у него взял из пальца и залечил сразу, чтобы тот не проснулся раньше времени. Утром остатки этих волос и крови он прикажет проверить на родство с его собственными, в доказательство того, что он его сын и наследник трона.
Король не мог уснуть, и всю ночь просто наблюдал за сном своего неожиданно найденного сына. Ребенок был поход на его жену, что навевало воспоминания. Удивительно, как может быть благосклонна судьба временами. Мужчина даже вспомнил своё старинное увлечение рисованием. Он набросал несколько портретов этого эльфёнка. Король подумал, что их можно будет использовать, в случае если мальчишка убежит или исчезнет. Но он даже и не думал, как скоро это ему сможет пригодится.
В следующее мгновение, эта дерзкая и своенравная леди по имени Судьба решила, что чересчур много радости и всё слишком просто. Король хотел было прочитать дарственную надпись на кольце, которое было у парня на пальце. Он его покрутил, в попытке незаметно снять, и парень начал просто растворяться.
Последнее что король успел, это надеть на эльфёнка свою цепь с клыком дракона. И она пропала вместе с ним.
— Придворных магов ко мне, немедленно! — прогремел, словно гром по замку, голос короля.
Глава 4
— Ч...Ч… Что, фэнтези меня побери, это за хрень?! — вскрикнул парень, когда увидел себя в отражении зеркала в ванной. — Я, конечно, понимаю, что я люблю сей литературный жанр, но не настолько же. Да и какого чёрта со мной происходит? Я, блин, вроде уже проснулся... Хотя, судя по морде лица, я ещё во сне. Но какого орка я, блин, у себя в квартире? Да ещё и в таком виде.
Парень долго не мог поверить своим глазам, и только головная боль говорила ему, что сон уже закончился. Хотя именно она мешала ему строить более или менее конструктивную речь и выражать свои мысли более чётко. Макс озвучивал свой монолог неуверенно, ведь голос, который он слышал, был мало похож на его собственный. Тембр голоса стал более низкий, но и более бархатный. В его речи словно звучала странная, но приятная мелодия.
Он смотрел в отражение на уже знакомого парня, хотя раньше в таком виде рассмотреть его более детально не удавалось. Перед потерявшимся блондином стояла греческая статуя с длинными волосами, собранными в длинную косу. От черт лица Макса осталось не так много: голубые глаза, чётко выраженные скулы и нос, который где-то отдаленно напоминал привычную ему форму. Помимо общих перемен, его лицо стало выглядеть, как у восемнадцатилетнего, и это в его почти тридцать, чему парень безмерно поражался. Он выше стал, раньше он и так был довольно высокий, примерно метр восемьдесят сантиметров, а сейчас он где-то на полголовы выше, чем прошлым вечером, перед сном.
— Как, блин, я в эльфа превратился? Что делать, я явно не шарю, но на работу в таком виде соваться точно не стоит... Да и мне не поверят, что я Максим, которого они знали.
У парня всегда была привычка общаться с собой вслух, ему иногда так лучше думалось. Главной причиной этого умозаключения было то, что у него были явно острые уши, как у прославленных Толкином магических созданий. Он пытался размышлять логично и понять, каким образом это могло с ним произойти, но это явно не получалось. В итоге, безумно болящей головой было принято решение пойти проветриться, и незнакомое владельцу тело послушно направилось к шкафу в поисках подходящей одежды для прогулки. Свой гардероб Максим перебирал долго, ибо не мог найти ничего, что смог бы натянуть на свой нынешний размер.
— Погодите-ка, я же снимал какой-то шмот в ванной перед тем, как залез в душ, — он, всё ещё в одном полотенце на бедрах, направился в ванную комнату, а когда достиг цели, удивился еще сильнее. — Откуда эти вещи? Я их что, из сна вытащил? Всё это происки каких-то чернокнижников, не иначе…
В итоге ему пришлось нарядиться в кожаные штаны со шнуровкой вдоль штанин и свободную рубаху со шнуровкой на горловине, украшенную простой, но изысканной вышивкой. Из вещей выпала какая-то странная штуковина, напоминающая то ли коготь, то ли клык, но точно он не мог определить, ясно ему было лишь одно — предмет был странной формы.
Вещь явно была не дешёвой: металл, которым был закреплён клык на цепи, да и сама цепь, больше всего напоминал платину или белое золото. Крепился клык к украшению декоративными, когтистыми лапами какого-то магического существа. Парень решил, что эти лапы похожи на драконьи.
Эта подвеска пришлась ему по душе, так что он повесил её на шею. Также парень надел поясную сумку, которую хорошо помнил со своего сна. Макс почувствовал себя барышней, которая вечно ноет, что ей нечего надеть. Хоть это случилось с ним впервые, но парня аж передёрнуло от этой ассоциации. А пока он собирался, на улице начался дождь.
— Орк тебя побери, ты что творишь? И что мне теперь делать прикажете. Курток такого размера у меня точно нет... Хотя...
Максим вспомнил, что как-то они с друзьями из старой компании тут футбол смотрели, и один из гостей забыл кожаную куртку. Она покорно ждала хозяина на вешалке уже не первый год. Друг был на много шире Максима в плечах. При чем и пузико у него было не маленькое при том же росте, что и у Макса, на тот момент. По словам хозяина вещи, куртку шили на заказ, и он грозился её тогда забрать сразу, как придёт в себя после того количества пива, которое они поглощали с вечера и почти до утра.
Видимо, он всё ещё не пришёл в норму, ну, или уже и забыл о ней. На удивление Максу, она пришлась почти по размеру, хоть всё же была немного великовата в ширину, но не фатально. Главное кожаная куртка по плечам новоиспеченного эльфа села нормально, что весьма его радовало. Отличительной чертой этой от других подобных вещей гардероба был глубокий кожаный, как и куртка, капюшон. Максим заметил, что курточка, на удивление, подошла под цвет штанов и сапог, которые он обнаружил под кроватью, когда искал, что надеть. Главное, что не смотря на резкое изменение внешности ему нравился его внешний вид, и он чувствовал себя в своей шкуре, впервые за долгое время.
Настроение у новоиспеченного эльфа было неважное. Он не понимал, что происходит, не знал, что ему теперь делать, и, самое главное, почему это всё произошло именно с ним. Все эти вопросы так забили ему голову, что он и не заметил, как дошёл до входа вчерашнего заведения.
* * *
— Я, конечно, понимаю, что многим тебе обязан, но это не повод вламываться ко мне через окно. Тем более, не думаю, что твоему возрасту и статусу к лицу данное поведение, — хрипло, сквозь сон, поприветствовал гостя маг.
— Я не виноват, что брешь в твоей защите оказалась как раз на уровне окна, да и я не хотел её рушить всё-таки, — ответили на приветствие с кресла у окна. Эльф уже зрелого возраста — по длине ушей можно сказать, что ему уже не одна сотня лет — развалился в огромном кресле, которое по удобству сравнимо было разве что с троном.
— И на том благодарю. Ты чего решил почтить меня своим присутствием? — магу явно нравилось внимание к своей персоне, но он пытался скрыть данный факт, тем более что ему не дали досмотреть такой приятный сон.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — решил перейти сразу к делу эльф.
Алазар даже поднялся с кровати и встал напротив гостя, рассматривая его лицо. Он пытался понять, шутил тот или серьёзен, и что именно он имеет в виду. Лицо эльфа выражало крайнюю степень заинтересованности с некоторой примесью раздражения и злости. Этот бурный коктейль лучше не доводить до готовности, ведь за последствия не готов поручится ни один живой. Исходя из этого маг решил сознаться.
— Прошу прощения, Эльнур, но мне это было необходимо для одного эксперимента, — эльф начал закипать. Он уже придумывал наказание для этого наглого старикана, но решил не перебивать, ведь от дальнейших его слов зависело, на сколько тяжким оно будет. — Я не знал, где мне ещё было искать информацию для него. Я думал, что просто найду нужную книгу и уберусь с ней восвояси. А когда она мне не нужна будет, верну обратно на полку. Ты уж прости за балаган, но что-то пошло не по плану. Мне пришлось импровизировать, чтоб уйти незамеченным. Почему ты смеёшься? Я же ничего смешного не говорил.
— Да... Забавно... А эксперимент, который ты хотел провести, это тот, который у тебя красуется на запястье? — маг схватился за руку и понял, что символы на запястье не видны. И только после этого он понял, что этим своим действием подтвердил догадку давнего друга. Эльнур это заметил и решил продолжить. — Ты, наверное, недавно повстречал странного паренька и привязал к себе, чтобы в следующий раз он появился рядом.
Увидев недоумение на лице мага, эльф решил пояснить:
— Он и появился вчера, как раз, когда ты был в замковой библиотеке, — его опять начала смешить вся эта ситуация, и он сдерживал смех, чтобы его слова донесли до мага информацию верно.
— А потом, когда библиотеку закрыли, это неуклюжее создание уснуло на диванчике, который один маг очень давно заколдовывал для одной милой эльфиечки... Да уж.
— Ого, ну, ты даёшь, за столько лет ты впервые её вспомнил... Погоди-ка... Ты хочешь сказать, что он перенёсся в твою спальню? — теперь смеялся уже маг, а эльф сидел в кресле, недоумевая. — Теперь я понимаю, почему он смог перенестись в этот мир без физического тела и каким образом на него не подействовало заклинание определения. Он совершенно наверняка принадлежит этому миру и заклинание просто не сработало.
— Это тот эксперимент, о котором ты говорил? И спорю, что ни в одной книжке не было этого варианта.
Теперь они смеялись оба. Казалось, такая запутанная ситуация должна быть с каким-то загадочным и нестандартным решением. Решение, безусловно, было необычное, но уж очень простое и ни капли не загадочное. Всё это было похоже на обычную цепочку случайностей, которые плавно, но верно привели к неизбежности.
Они ещё долго смеялись, и Алазар угостил своего старого друга простым, но вкусным завтраком с отличным тонизирующим отваром. Маг давно не видел этого эльфа таким. Мужчина выглядел так, словно сбросил в момент сотню лет, тонну злости и кучу недовольства. Они общались по душам, как старые друзья. Стена, возведённая давным-давно, словно рухнула в момент.
— Знаешь, а возвращайся обратно на свою должность... Твоя комната с лабораторией до сих пор не тронутые. Я всё ещё не нашёл тебе достойную замену, — королю теперь было неловко за ту вспышку агрессии, которая привела к тому, что он выгнал своего друга и лишил его заслуженного поста.
— Рад, что ты вернулся. Тогда к завтра и я вернусь на своё пригретое и родное место, — Алазар вздохнул и увидел в глазах друга океан печали и боли. — Нужна помощь? Я могу поискать их в ближайших мирах, или ты хочешь сам?
— Я не знаю. Она решила лишить меня наследника таким жестоким способом. Наверняка её сердце полно ненависти. Но я хочу ещё раз заглянуть в её голубые глаза. Да и я уже кое-что предпринял для этого... — король рефлекторно коснулся груди, где не так давно красовался подарок его деда в виде “молочного” клыка последнего из драконов, и маг это заметил. Драконы с возрастом увеличиваются и на одном из этапов взросления меняют клыки. В ряде случаев и не раз, все зависит от того, каких размеров будет сам дракон в конечном итоге.
* * *
— Слушай, тебе не многовато кофе? Это уже четвёртая чашка за последний час, — на смене была та же барменша, что и в прошлый вечер. Девушка его не узнала, но это и не странно, Макс не снимал капюшон всё это время. — Прости, что лезу не в своё дело, но ты явно чем-то встревожен. Иногда выговориться — хорошее средство, и я готова выслушать... В конце концов, это неписаная обязанность бармена.
— Благодарю, но ты навряд ли поможешь. Спасибо за предложение. Мне, наверное, лучше всё-таки не кофе... Принеси что-то освежающее и приводящее мысли в норму, — Макс только разглядел эту милую особу. Она казалась ему знакомой, но он мог понять, откуда.
В момент, как он поднял голову, с неё спал капюшон. Он уже думал, что сейчас начнется нездоровая реакция, а то, что было дальше, его удивило.
