«Вдруг уйдет? И хорошо, если не дождется! Куда меня несет? Добегаюсь!»
С трудом заставила себя остановиться и, держась за березу, почти минуту выжидала, чтобы прошла дрожь в ногах.
Когда подошла к беседке, обретший покой фонарик лежал на столе, а счастливый Егор шагнул ей навстречу. Крепко обнял.
– Не спишь, – шепнула она, отвечая на объятия.
– Не могу, – пробормотал он, утыкаясь подбородком ей в макушку. – Голова идет кругом. Кое-как до ночи продержался и сюда.
Он отстранился, посмотрел на нее очень серьезно и стал обводить пальцем овал лица.
– Мне кажется, что я давно тебя знаю, – выдохнула Пуля. – Лет двадцать.
– Не открывай глаза, – шепнул он. – Я рисую твой портрет.
– Или двадцать три.
Его палец провел по ее лбу, носу, губам, она поймала и прикусила его. Он мотнул головой, сорвал шапку и признался:
– Глаза твои помню, они мне снились. Видеть тебя хочу снова и снова. Наваждение?
– Химия. И взаимное безумие.
Немножко горько рассмеялись. Обнявшись, медленно вошли в беседку.
Варвара отошла от окна.
Ее разбудил тихий шорох. Стоя возле порога, ее скрытная соседка снимала с вешалки предательски шелестящую куртку. Понимая, что в ночной тиши каждый звук подобен грохоту, она вышла из комнаты с курткой и бурками в руках. В замке осторожно провернулся ключ.
«Пуля сбежала на тайное свидание. Эти двое никому не признаются, держат в секрете свои чувства. Кого или чего они боятся? Любопытства людей, зависти, сглаза? Настоящая любовь, оказывается, скромная и робкая. Вот у нее любовь была кипучей и раструбила она о распирающем сердце чувстве, считай, через рупор. Большая любовь показательно лопнула, как мыльный пузырь. И пустота. Ничего. Всего два дня прошло, а имя Славик благополучно выветрилось из головы. Хотелось ей перемен, вот и устроила цирк с конями».
Прошли еще полчаса, в течение которых Варвара укоряла себя за бессонницу и нарушение дисциплины, а потом рядом с их дверью кто-то упал.
Она с готовностью выскочила из постели и осторожно приоткрыла дверь. Возле стены сидел Константин, потирающий ногу. Явившуюся Варвару он изучил поэтапно: начал снизу, с красных тапочек. Быстро минуя голые ноги, перешел на пижамные шортики с легкомысленными клубничками и далее перевел взор на футболку, свободно облегающую широкие плечи и очень высокую грудь.
– Рассмотрел? – фыркнула несносная девица. – А до этого в замочную скважину подглядывал? Вуайерист!
– Какой-то кусок полиэтилена на полу валялся, – повел рукой Константин, – Я его не увидел, поскользнулся и почти упал.
– Этот? – спросила Варвара, поднимая с пола полиэтиленовый кулек. – Почему не спишь?
– Гости, – вздохнул он. – Будь они неладны. Двое. Вздумалось им в час ночи заехать.
– Дня им мало. Скажи, интересно люди живут.
Она потопталась на пороге и взглянула на лестницу.
– Проснулась с твоей подачи, теперь страшно есть хочется. Весь режим полетел к черту. Слушай, а почему у твоего брата дверь приоткрыта?
Константин встал на ноги и, чуть прихрамывая, пошел к номеру Егора. Варвара потянулась за ним.
– Не упади, здесь еще один кулек, – предупредила она.
– Никого, – спустя минуту озадаченно протянул он.
– Конечно, никого, – пробормотала его помощница, с опаской входя в комнату. – Закрывать не в его правилах? И шкаф вытряхивать. Вот неряха!
– Брат никогда не бросает дверь открытой, – заявил Константин, доставая из кармана телефон. – Он с детства аккуратный. Здесь что-то искали.
– Что можно искать в шкафу?
– Любовницу, например, – буркнул Константин, тыча пальцем в экран.
– Пулю?
– Рашид сейчас с твоей соседкой?
Он даже перестал набирать номер.
– С ней, – призналась Варвара и виновато помахала рукой. – Они в дальней беседке. Спорим, дверь выломал его озверевший дружок? Ходил безутешный, выкидывал барахло из шкафа и тоскливо звал: «Пуля, ты где? Я все равно тебя найду!»
Константин почесал макушку, поднял с пола вешалку с рубашкой и повесил ее в шкаф. Варвара тоже принялась за уборку, запихивая вниз коробки с обувью. Некоторое время они наводили порядок, размышляли, что могло приключиться. Говорить начали одновременно:
– Корзина… с яблоками.
Они даже думали одинаково.
– Иди за корзиной, – посоветовала Варвара. – Наверное, спрятали что-то в яблоках.
Она прикрывала дверь шкафа, когда в номер вернулся Константин с плетенкой в одной руке, огромной деревянной доской и внушительным тесаком в другой.
– Ты кого убивать собрался? – спросила Варвара, грозно выпятив грудь.
– Яблоки.
И сел на пол. Напарница немедленно последовала его дурному примеру, а он вытряхнул из корзины с десяток яблок и начал рубить их тесаком. Каждое на четыре части.
– Хотела есть? Налетай! – последовал приглашающий жест.
– Куда ты потом денешь столько яблок? – спросила Варвара, скромно подхватывая четвертинку и раздумывая, стоит ли оттопыривать мизинец или пусть живет спокойно?
– Рашиду скормлю. Нафарширую яблоками.
– Как гуся. Безжалостный. Когда у тебя день рождения?
Константин рубанул по очередному яблоку и промолчал.
– Значит скоро. Стопудово Козерог.
– Ты знала!
– Откуда? Яблоки вкусные. Предупреждаю, если я запою что-нибудь блатное-хороводное или пойду в два часа ночи искать саксофон, значит, они нашпигованы наркотиками.
Константин подхватил отлетевшую четвертинку и отправил ее в рот.
– Дуэтом петь будем, – предрекла Варвара. – Все наперекосяк. Я утром решила взять себя в руки, физическую форму восстановить, велотренажер покрутить, а сама ночью фрукты трескаю.
– У меня день рождения одиннадцатого января, – заявил он.
Она слегка поперхнулась, и отзывчивый кавалер поднял кулак-кувалду, чтобы нежно приложить ее по спине.
– Костик, не надо поднимать на меня руку! Рефлекс сработает, потом долго лечиться будешь. Кстати, у меня именины десятого. Я на день старше тебя.
Константин экспрессивно рубанул по доске вместо яблока.
– Держи себя в руках, – осадила его Варвара. – Теперь я все про тебя знаю. В молодости ты был дерзким негодяем. – Дерзкий чуть не выронил тесак. – К тридцати годам остепенился, и превратился в интересного мужчину. Ты умен, практичен, но иногда по-мальчишески пускаешься в опасные авантюры, – она погрозила «мальчишке» пальцем. – Предан семье, без ума от детей, добр, трудолюбив и останешься наивным до глубокой старости.
– Что-о?
– Что вы здесь делаете? – спросил голос Егора.
Два Козерога развернулись и уставились на непрошеного гостя. Варвара вспоминала все качества, присущие мужчинам от девятого января, а Константин уже рыл рогами землю и собирался осложнить себе жизнь, поспорив с женщиной-Козерогом.
– Иди, погуляй! – рявкнул старший Ашидов, мазнув взглядом по брату. – А, да, кто-то влез в твою комнату.
– Вижу, – озадаченно ответил Егор, – и рубит яблоки в мелкую соломку.
– Мы проверяем их наличие наркотиков, – важно заявила Варвара. – Моя соседка за дверью прячется?
Соседка виновато выглянула из-за двери, разглядела живописную картинку, в которой розовая пижама Варвары с супергигантской клубничкой на груди была лишь штрихом на живописном полотне, и с трудом задавила дурной смех. Варвара поборолась с Константином за тесак, ловко вытянула из-под руки доску и тоже с удовольствием рубанула по яблоку.
– Такое упражнение расслабляет мышцы, – пояснила она заинтригованному Егорке. – Шею вот тут зажало. Она провела тесаком по шее и ткнула им в сторону подруги. – Скажи ему, когда у меня день рождения.
– Десятого янфаря, – сообщила Пуля, кусая четвертину. – Не ферит?
Варвара помотала головой и ухватила плетенку. Перевернула ее вверх тормашками, ожесточенно потрясло. Из глубины выпало последнее яблоко и неуверенно покатилось под ноги Егора. Девица пошарила рукой внутри.
– Вроде ничего. Ты у кого-то спер корзину с самыми обычными яблоками. Получатели, должно быть, в растерянности. Так и хочется выдать приз за самое странное ограбление. Ты его хоть не побил? Вон какой крепыш. Где работаешь?
Егор топтался на месте и выглядел смущенным.
– В Горгазе. Начальник участка.
Константин забрал корзину и тоже влез туда рукой. Корзина пошла по кругу. Ее рассматривали, трясли, ощупывали и ничего не понимали.
– Обычное дно, – подвела итог библиотекарша. – Рубим?
– Пусть хоть что-то в живых останется, – опомнился крепыш Егорка, отбирая корзину. – У нас яблок красных в кладовке завались. Верну с глубокими извинениями, никто не заметит подмены.
Варвара мудро решила, что яблок она уже наелась. Надо красиво удалиться, но чтобы запомнили. Она согнула руку, продемонстрировав впечатляющий бицепс, и пока заинтригованные зрители переводили взгляд с руки на клубничку, небрежно добавила:
– У тебя Пулю в шкафу искали, барахло вывернули, – Егор схватился за голову. – Мы все обратно сложили. Ты бы поговорил с другом, вдруг его любовные происки. Он ей проходу не дает. Надоел.
– Почему это я наивный? – опомнился Козерог Константин.
– Потому что связался с Альбиной, – пожала плечами Козерог Варвара.
У старшего Ашидова кровь прихлынула к щекам, край правого глаза дернулся, и он хотел сразу расставить точки над i. Да только некому было ничего доказывать. Пока собирался с мыслями, обе девицы исчезли из холостяцкого номера Егора, а сам хозяин молча собирал рубленые яблоки в пластиковый тазик.
Утром наивный Константин сильно желал увидеть задиристую библиотекаршу в ресторане, но опоздал. Она уже позавтракала и куда-то сбежала. Вместе с подругой. Потом пришли дети и рассказали, что после обеда они собираются идти на лыжах. С Варварой. Будут ее лыжными инструкторами.
– Тоже пойду инструктором, – обрадовался папаша. – Беспокоюсь за вас. И очень хочется спустить кое-кого с горки.
Вездесущая Альбина подслушала весь разговор, она-то и накрыла далеко идущие планы медным тазом.
– Какие могут быть лыжи, Тимофей? – обратилась она к Даньке, потому что всегда путала близнецов. – У аниматоров репетиция в два часа, поэтому и речи быть не может ни о каких совместных планах. Если уж неймется, возьмите Виталия в качестве сопровождающего.
Тим и Даня отступили к двери, насторожено глядя на герцогиню. Раньше она не вмешивалась в их жизнь. Никогда. Просто улыбалась уголками губ и скользила поверх макушек взглядом.
– Костя, ты обещал съездить в город за продуктами. Этим и займись. Рашида с собой возьми. Болтается без дела по территории.
– Сегодня? Кладовая и холодильники набиты под завязку.
– Мне лучше знать! – вспыхнула Альбина, потряхивая встопорщенными «перышками». – Если у тебя наступили внезапные каникулы, то и у меня сию же минуту начнется внеплановый отпуск.
Герцогиня выглядела разгневанной и устрашающей. Но именно она и была управляющей в «Беломорье». Этакий серый кардинал. Все про всех знала, вела хозяйство, руководила, занималась отбором персонала и держала сотрудников на коротком поводке: кого подтянет ближе, кого отпустит.
– Список продуктов, будь добра.
– Не сердись, – сбавила обороты Альбина. – Сегодня я останусь ночевать на базе. Кое-что приготовила для нас двоих.
Она призывно улыбнулась, загадочно подмигнула и нежно провела ладонью по его груди.
Интимный жест, который он успел подзабыть. Константин сильно удивился. Краем глаза видел, как уходят его дети. Данька опустил голову, а Тимофей в совершенном расстройстве пнул створку двери тяжелым ботинком.
– Что за байда? – возмутился Егор спустя четверть часа. – У меня другие планы. Кто едет за продуктами второго января?
– У Пули и Варвары в два часа репетиция.
– Они об этом знают? С каких пор аниматоры работают здесь каждый день? А-а, твоя несравненная герцогиня приревновала любимого. Ей не понравился душевный междусобойчик в биллиардной. Да-да, близнецы расписали в красках. И причем здесь мы с Пулей?
Константину захотелось сию минуту поговорить с детьми, но он не нашел их в номере. Потом вспомнил, что с половины одиннадцатого девчонки занимаются с детьми. И завтра тоже? Альбина с огоньком приступила к делу. И ее сегодняшний сюрприз как-то не радует, больше смахивает на обязательную короткую программу.
Он подошел к окну и уставился на березу. То, что по умолчанию устраивало вчера, сегодня совершенно не радовало. И в данный момент он с большим удовольствием скатился бы на лыжах с горки в компании детей и Варвары. Она же скоро уедет, а он не наговорился.
В одиннадцать часов утра покой апартаментов шестнадцатого номера был нарушен. Чужак стоял в центре комнаты и внимательно разглядывал вещи постояльцев: лежащие на тумбочке недорогие тюбики с кремом, раздвинутые шторы, переброшенную через спинку стула пижаму внушительных размеров. Незваный гость поднял томик, лежащий на покрывале одной из кроватей, прочитал название «Дамское счастье», хмыкнул и уронил книгу на тумбочку. Подошел ко второму спальному месту, заглянул под матрас, ощупал подушку, после чего развернулся в сторону шкафа.
Он явился сюда ради уродливого розового чемодана и той серой колхозной сумки. Обе единицы багажа были подвергнуты тщательному осмотру. И если в первом самым интересным оказались билет на самолет, то в дрянной сумке обнаружился выключенный телефон. Не смартфон, не айфон, а дешевый кнопочный мобильник.
«Какое старьё! Он еще и запаролен? Да, не смешите!»
Мысленный диалог был прерван посторонними звуками. Кто-то размечтался попасть в чужие апартаменты. Эта комната пользовалась бешеным успехом. Гость под номером два безуспешно пытался прокрутить ключ в замке. Сто процентов не девицы! Они заняты с детьми. И кто же это? В любом случае, еще один любопытствующий сюда не зайдет.
С другой стороны попыхтели, недоуменно потолкали дверь и отступили.
«То-то же!» – злобно усмехнулся первый неизвестный.
Телефон был временно изъят, сумка и чемодан упали на прежнее место. Через пять минут он приоткрыл дверь, просканировал взглядом пустой коридор и, не торопясь, удалился.
– У тебя репетиция в два часа, – сообщил Тим, подбивая кроссовкой деревянный порожек.
И, выжидая, застыл на месте.
– Не придумывай, – отмахнулась Варвара, складывая на полки спортивный реквизит. – Мячи подайте!
Мальчишки одновременно подбежали с четырьмя мячами, умудряясь по дороге отпихнуть друг друга.
– Альбина так сказала, – просветил ее Данька.
– Мы уже все подготовили на завтра, – просветила их Пуля, складывая мячи в специальный отсек.
– Скажите это герцогине, а то она с утра всех построила: дядю с отцом в город за продуктами отправила, а нам лыжи запретила.
– Разрешила, – воспротивился Даня, – но с дядей Виталиком. А мы не хотим!
Девицы переглянулись. Пуля озадаченно присела на стул. Ее планы горели синим пламенем из-за интриг Альбины.
– У тебя есть телефон? – спросил Тим у Варвары. – Мне прямо сейчас-сейчас надо.
– Держи, – на автомате протянула та и внутренне подобралась, завидев в дверях надменную Альбину.
– Убрали? – сухо поинтересовалась та. – В два часа у вас…
– … свободное время, – закончила Варвара, удовлетворенно наблюдая, как герцогиня хватает ртом воздух. – Альбина Ниловна! – и еще раз, – Альбина Ниловна, все уже подготовлено и отрепетировано. Мы с половины десятого только этим и занимаемся. Завтра ровно в одиннадцать ноль-ноль состоится спортивный утренник. К этому времени требуется разве что расчистить плацдарм, но с этим мы тоже са-ами справимся.
С трудом заставила себя остановиться и, держась за березу, почти минуту выжидала, чтобы прошла дрожь в ногах.
Когда подошла к беседке, обретший покой фонарик лежал на столе, а счастливый Егор шагнул ей навстречу. Крепко обнял.
– Не спишь, – шепнула она, отвечая на объятия.
– Не могу, – пробормотал он, утыкаясь подбородком ей в макушку. – Голова идет кругом. Кое-как до ночи продержался и сюда.
Он отстранился, посмотрел на нее очень серьезно и стал обводить пальцем овал лица.
– Мне кажется, что я давно тебя знаю, – выдохнула Пуля. – Лет двадцать.
– Не открывай глаза, – шепнул он. – Я рисую твой портрет.
– Или двадцать три.
Его палец провел по ее лбу, носу, губам, она поймала и прикусила его. Он мотнул головой, сорвал шапку и признался:
– Глаза твои помню, они мне снились. Видеть тебя хочу снова и снова. Наваждение?
– Химия. И взаимное безумие.
Немножко горько рассмеялись. Обнявшись, медленно вошли в беседку.
Варвара отошла от окна.
Ее разбудил тихий шорох. Стоя возле порога, ее скрытная соседка снимала с вешалки предательски шелестящую куртку. Понимая, что в ночной тиши каждый звук подобен грохоту, она вышла из комнаты с курткой и бурками в руках. В замке осторожно провернулся ключ.
«Пуля сбежала на тайное свидание. Эти двое никому не признаются, держат в секрете свои чувства. Кого или чего они боятся? Любопытства людей, зависти, сглаза? Настоящая любовь, оказывается, скромная и робкая. Вот у нее любовь была кипучей и раструбила она о распирающем сердце чувстве, считай, через рупор. Большая любовь показательно лопнула, как мыльный пузырь. И пустота. Ничего. Всего два дня прошло, а имя Славик благополучно выветрилось из головы. Хотелось ей перемен, вот и устроила цирк с конями».
Прошли еще полчаса, в течение которых Варвара укоряла себя за бессонницу и нарушение дисциплины, а потом рядом с их дверью кто-то упал.
Она с готовностью выскочила из постели и осторожно приоткрыла дверь. Возле стены сидел Константин, потирающий ногу. Явившуюся Варвару он изучил поэтапно: начал снизу, с красных тапочек. Быстро минуя голые ноги, перешел на пижамные шортики с легкомысленными клубничками и далее перевел взор на футболку, свободно облегающую широкие плечи и очень высокую грудь.
– Рассмотрел? – фыркнула несносная девица. – А до этого в замочную скважину подглядывал? Вуайерист!
– Какой-то кусок полиэтилена на полу валялся, – повел рукой Константин, – Я его не увидел, поскользнулся и почти упал.
– Этот? – спросила Варвара, поднимая с пола полиэтиленовый кулек. – Почему не спишь?
– Гости, – вздохнул он. – Будь они неладны. Двое. Вздумалось им в час ночи заехать.
– Дня им мало. Скажи, интересно люди живут.
Она потопталась на пороге и взглянула на лестницу.
– Проснулась с твоей подачи, теперь страшно есть хочется. Весь режим полетел к черту. Слушай, а почему у твоего брата дверь приоткрыта?
Константин встал на ноги и, чуть прихрамывая, пошел к номеру Егора. Варвара потянулась за ним.
– Не упади, здесь еще один кулек, – предупредила она.
– Никого, – спустя минуту озадаченно протянул он.
– Конечно, никого, – пробормотала его помощница, с опаской входя в комнату. – Закрывать не в его правилах? И шкаф вытряхивать. Вот неряха!
– Брат никогда не бросает дверь открытой, – заявил Константин, доставая из кармана телефон. – Он с детства аккуратный. Здесь что-то искали.
– Что можно искать в шкафу?
– Любовницу, например, – буркнул Константин, тыча пальцем в экран.
– Пулю?
– Рашид сейчас с твоей соседкой?
Он даже перестал набирать номер.
– С ней, – призналась Варвара и виновато помахала рукой. – Они в дальней беседке. Спорим, дверь выломал его озверевший дружок? Ходил безутешный, выкидывал барахло из шкафа и тоскливо звал: «Пуля, ты где? Я все равно тебя найду!»
Константин почесал макушку, поднял с пола вешалку с рубашкой и повесил ее в шкаф. Варвара тоже принялась за уборку, запихивая вниз коробки с обувью. Некоторое время они наводили порядок, размышляли, что могло приключиться. Говорить начали одновременно:
– Корзина… с яблоками.
Они даже думали одинаково.
– Иди за корзиной, – посоветовала Варвара. – Наверное, спрятали что-то в яблоках.
Она прикрывала дверь шкафа, когда в номер вернулся Константин с плетенкой в одной руке, огромной деревянной доской и внушительным тесаком в другой.
– Ты кого убивать собрался? – спросила Варвара, грозно выпятив грудь.
– Яблоки.
И сел на пол. Напарница немедленно последовала его дурному примеру, а он вытряхнул из корзины с десяток яблок и начал рубить их тесаком. Каждое на четыре части.
– Хотела есть? Налетай! – последовал приглашающий жест.
– Куда ты потом денешь столько яблок? – спросила Варвара, скромно подхватывая четвертинку и раздумывая, стоит ли оттопыривать мизинец или пусть живет спокойно?
– Рашиду скормлю. Нафарширую яблоками.
– Как гуся. Безжалостный. Когда у тебя день рождения?
Константин рубанул по очередному яблоку и промолчал.
– Значит скоро. Стопудово Козерог.
– Ты знала!
– Откуда? Яблоки вкусные. Предупреждаю, если я запою что-нибудь блатное-хороводное или пойду в два часа ночи искать саксофон, значит, они нашпигованы наркотиками.
Константин подхватил отлетевшую четвертинку и отправил ее в рот.
– Дуэтом петь будем, – предрекла Варвара. – Все наперекосяк. Я утром решила взять себя в руки, физическую форму восстановить, велотренажер покрутить, а сама ночью фрукты трескаю.
– У меня день рождения одиннадцатого января, – заявил он.
Она слегка поперхнулась, и отзывчивый кавалер поднял кулак-кувалду, чтобы нежно приложить ее по спине.
– Костик, не надо поднимать на меня руку! Рефлекс сработает, потом долго лечиться будешь. Кстати, у меня именины десятого. Я на день старше тебя.
Константин экспрессивно рубанул по доске вместо яблока.
– Держи себя в руках, – осадила его Варвара. – Теперь я все про тебя знаю. В молодости ты был дерзким негодяем. – Дерзкий чуть не выронил тесак. – К тридцати годам остепенился, и превратился в интересного мужчину. Ты умен, практичен, но иногда по-мальчишески пускаешься в опасные авантюры, – она погрозила «мальчишке» пальцем. – Предан семье, без ума от детей, добр, трудолюбив и останешься наивным до глубокой старости.
– Что-о?
– Что вы здесь делаете? – спросил голос Егора.
Два Козерога развернулись и уставились на непрошеного гостя. Варвара вспоминала все качества, присущие мужчинам от девятого января, а Константин уже рыл рогами землю и собирался осложнить себе жизнь, поспорив с женщиной-Козерогом.
– Иди, погуляй! – рявкнул старший Ашидов, мазнув взглядом по брату. – А, да, кто-то влез в твою комнату.
– Вижу, – озадаченно ответил Егор, – и рубит яблоки в мелкую соломку.
– Мы проверяем их наличие наркотиков, – важно заявила Варвара. – Моя соседка за дверью прячется?
Соседка виновато выглянула из-за двери, разглядела живописную картинку, в которой розовая пижама Варвары с супергигантской клубничкой на груди была лишь штрихом на живописном полотне, и с трудом задавила дурной смех. Варвара поборолась с Константином за тесак, ловко вытянула из-под руки доску и тоже с удовольствием рубанула по яблоку.
– Такое упражнение расслабляет мышцы, – пояснила она заинтригованному Егорке. – Шею вот тут зажало. Она провела тесаком по шее и ткнула им в сторону подруги. – Скажи ему, когда у меня день рождения.
– Десятого янфаря, – сообщила Пуля, кусая четвертину. – Не ферит?
Варвара помотала головой и ухватила плетенку. Перевернула ее вверх тормашками, ожесточенно потрясло. Из глубины выпало последнее яблоко и неуверенно покатилось под ноги Егора. Девица пошарила рукой внутри.
– Вроде ничего. Ты у кого-то спер корзину с самыми обычными яблоками. Получатели, должно быть, в растерянности. Так и хочется выдать приз за самое странное ограбление. Ты его хоть не побил? Вон какой крепыш. Где работаешь?
Егор топтался на месте и выглядел смущенным.
– В Горгазе. Начальник участка.
Константин забрал корзину и тоже влез туда рукой. Корзина пошла по кругу. Ее рассматривали, трясли, ощупывали и ничего не понимали.
– Обычное дно, – подвела итог библиотекарша. – Рубим?
– Пусть хоть что-то в живых останется, – опомнился крепыш Егорка, отбирая корзину. – У нас яблок красных в кладовке завались. Верну с глубокими извинениями, никто не заметит подмены.
Варвара мудро решила, что яблок она уже наелась. Надо красиво удалиться, но чтобы запомнили. Она согнула руку, продемонстрировав впечатляющий бицепс, и пока заинтригованные зрители переводили взгляд с руки на клубничку, небрежно добавила:
– У тебя Пулю в шкафу искали, барахло вывернули, – Егор схватился за голову. – Мы все обратно сложили. Ты бы поговорил с другом, вдруг его любовные происки. Он ей проходу не дает. Надоел.
– Почему это я наивный? – опомнился Козерог Константин.
– Потому что связался с Альбиной, – пожала плечами Козерог Варвара.
У старшего Ашидова кровь прихлынула к щекам, край правого глаза дернулся, и он хотел сразу расставить точки над i. Да только некому было ничего доказывать. Пока собирался с мыслями, обе девицы исчезли из холостяцкого номера Егора, а сам хозяин молча собирал рубленые яблоки в пластиковый тазик.
Глава 7
Утром наивный Константин сильно желал увидеть задиристую библиотекаршу в ресторане, но опоздал. Она уже позавтракала и куда-то сбежала. Вместе с подругой. Потом пришли дети и рассказали, что после обеда они собираются идти на лыжах. С Варварой. Будут ее лыжными инструкторами.
– Тоже пойду инструктором, – обрадовался папаша. – Беспокоюсь за вас. И очень хочется спустить кое-кого с горки.
Вездесущая Альбина подслушала весь разговор, она-то и накрыла далеко идущие планы медным тазом.
– Какие могут быть лыжи, Тимофей? – обратилась она к Даньке, потому что всегда путала близнецов. – У аниматоров репетиция в два часа, поэтому и речи быть не может ни о каких совместных планах. Если уж неймется, возьмите Виталия в качестве сопровождающего.
Тим и Даня отступили к двери, насторожено глядя на герцогиню. Раньше она не вмешивалась в их жизнь. Никогда. Просто улыбалась уголками губ и скользила поверх макушек взглядом.
– Костя, ты обещал съездить в город за продуктами. Этим и займись. Рашида с собой возьми. Болтается без дела по территории.
– Сегодня? Кладовая и холодильники набиты под завязку.
– Мне лучше знать! – вспыхнула Альбина, потряхивая встопорщенными «перышками». – Если у тебя наступили внезапные каникулы, то и у меня сию же минуту начнется внеплановый отпуск.
Герцогиня выглядела разгневанной и устрашающей. Но именно она и была управляющей в «Беломорье». Этакий серый кардинал. Все про всех знала, вела хозяйство, руководила, занималась отбором персонала и держала сотрудников на коротком поводке: кого подтянет ближе, кого отпустит.
– Список продуктов, будь добра.
– Не сердись, – сбавила обороты Альбина. – Сегодня я останусь ночевать на базе. Кое-что приготовила для нас двоих.
Она призывно улыбнулась, загадочно подмигнула и нежно провела ладонью по его груди.
Интимный жест, который он успел подзабыть. Константин сильно удивился. Краем глаза видел, как уходят его дети. Данька опустил голову, а Тимофей в совершенном расстройстве пнул створку двери тяжелым ботинком.
– Что за байда? – возмутился Егор спустя четверть часа. – У меня другие планы. Кто едет за продуктами второго января?
– У Пули и Варвары в два часа репетиция.
– Они об этом знают? С каких пор аниматоры работают здесь каждый день? А-а, твоя несравненная герцогиня приревновала любимого. Ей не понравился душевный междусобойчик в биллиардной. Да-да, близнецы расписали в красках. И причем здесь мы с Пулей?
Константину захотелось сию минуту поговорить с детьми, но он не нашел их в номере. Потом вспомнил, что с половины одиннадцатого девчонки занимаются с детьми. И завтра тоже? Альбина с огоньком приступила к делу. И ее сегодняшний сюрприз как-то не радует, больше смахивает на обязательную короткую программу.
Он подошел к окну и уставился на березу. То, что по умолчанию устраивало вчера, сегодня совершенно не радовало. И в данный момент он с большим удовольствием скатился бы на лыжах с горки в компании детей и Варвары. Она же скоро уедет, а он не наговорился.
В одиннадцать часов утра покой апартаментов шестнадцатого номера был нарушен. Чужак стоял в центре комнаты и внимательно разглядывал вещи постояльцев: лежащие на тумбочке недорогие тюбики с кремом, раздвинутые шторы, переброшенную через спинку стула пижаму внушительных размеров. Незваный гость поднял томик, лежащий на покрывале одной из кроватей, прочитал название «Дамское счастье», хмыкнул и уронил книгу на тумбочку. Подошел ко второму спальному месту, заглянул под матрас, ощупал подушку, после чего развернулся в сторону шкафа.
Он явился сюда ради уродливого розового чемодана и той серой колхозной сумки. Обе единицы багажа были подвергнуты тщательному осмотру. И если в первом самым интересным оказались билет на самолет, то в дрянной сумке обнаружился выключенный телефон. Не смартфон, не айфон, а дешевый кнопочный мобильник.
«Какое старьё! Он еще и запаролен? Да, не смешите!»
Мысленный диалог был прерван посторонними звуками. Кто-то размечтался попасть в чужие апартаменты. Эта комната пользовалась бешеным успехом. Гость под номером два безуспешно пытался прокрутить ключ в замке. Сто процентов не девицы! Они заняты с детьми. И кто же это? В любом случае, еще один любопытствующий сюда не зайдет.
С другой стороны попыхтели, недоуменно потолкали дверь и отступили.
«То-то же!» – злобно усмехнулся первый неизвестный.
Телефон был временно изъят, сумка и чемодан упали на прежнее место. Через пять минут он приоткрыл дверь, просканировал взглядом пустой коридор и, не торопясь, удалился.
– У тебя репетиция в два часа, – сообщил Тим, подбивая кроссовкой деревянный порожек.
И, выжидая, застыл на месте.
– Не придумывай, – отмахнулась Варвара, складывая на полки спортивный реквизит. – Мячи подайте!
Мальчишки одновременно подбежали с четырьмя мячами, умудряясь по дороге отпихнуть друг друга.
– Альбина так сказала, – просветил ее Данька.
– Мы уже все подготовили на завтра, – просветила их Пуля, складывая мячи в специальный отсек.
– Скажите это герцогине, а то она с утра всех построила: дядю с отцом в город за продуктами отправила, а нам лыжи запретила.
– Разрешила, – воспротивился Даня, – но с дядей Виталиком. А мы не хотим!
Девицы переглянулись. Пуля озадаченно присела на стул. Ее планы горели синим пламенем из-за интриг Альбины.
– У тебя есть телефон? – спросил Тим у Варвары. – Мне прямо сейчас-сейчас надо.
– Держи, – на автомате протянула та и внутренне подобралась, завидев в дверях надменную Альбину.
– Убрали? – сухо поинтересовалась та. – В два часа у вас…
– … свободное время, – закончила Варвара, удовлетворенно наблюдая, как герцогиня хватает ртом воздух. – Альбина Ниловна! – и еще раз, – Альбина Ниловна, все уже подготовлено и отрепетировано. Мы с половины десятого только этим и занимаемся. Завтра ровно в одиннадцать ноль-ноль состоится спортивный утренник. К этому времени требуется разве что расчистить плацдарм, но с этим мы тоже са-ами справимся.
