Кабинет наставника был тем метом, где Сильвин бывать любил, хотя приглашали его туда не часто. Здесь хранились всяческие учебные пособия, и было в избытке и в разнообразии, но кроме них множество штук, в детстве казавшихся Сильвину странными и загадочными, а сейчас он уже дорос до того, чтобы видеть, где тут артефакты из Дикоземья, где подоснова для них, а где чисто механические элементы без грамма магии. Наставник, кроме всего прочего, являлся неплохим специалистом в области замков, запоров и охранных систем. Да что тут говорить, охранная система этого особняка была отлажена, а во многом и переделана именно им.
- Так что там с этим амулетом и в чём заключается его странность? – к делу дерр Ерсин перешёл сразу же, как только они удобно расположились.
- Вполне узнаваемый амулет-сонник, но, по впечатлению, сделанный или не профессионалом или человеком, не получившим полное обучение именно в этой области, - начал Сильвин довольно бойко. За время одиноких раздумий, он уже успел сформулировать некоторые тезисы для себя, и потому проблем с подбором слов у него не было.
- Что в принципе одно и то же, - хмыкнул его наставник. – Зарисовать сможешь?
Рисованию, так же как танцам и музицированию, обучались все отпрыски благородных семейств, так что в том, что Силивин умеет держать в руках карандаш, не было ничего необычного.
- Не возьмусь, - покачал головой молодой человек. – Я не имел возможности рассмотреть его в подробностях: только через антимагическую сетку, да ещё ветка к которой он был примотан мешалась… Но вы же сами можете взглянуть на этот амулет, уверен, господа полицейские вам не откажут.
- И давно ты догадался? – дерр Ерсин напрягся.
- Что вы время от времени оказываете полиции консультационные услуги? – уточнил Сильвин. Он в этом не видел ничего необычного. – Да довольно давно, со временем это становится заметно. А что такого?
- Ничего, - вздохнул его старый наставник. – Могу я попросить тебя не особенно распространяться о своих догадках?
- Конечно, - с готовностью кивнул Сильвин. – А почему?
- Потому что, по договору с вашим семейством мне не полагается заниматься ничем, кроме воспитания подрастающего поколения Лен-Альденов.
Семейным наставниками, вместе с их приближенным к благородному семейству положением, доставалось ещё и немало ограничений. К примеру, никто из них не имел права, без риска потерять место, заводить собственную семью. Дабы все силы по воспитанию и обучению были направлены не на своих детей, а на господских. Однако вслух об этой неприятной части реальности дерр Ерсин упоминать не стал, вместо этого продолжил:
- В связи с чем, до меня недавно дошли радостные известия: ты женишься! – он усмехнулся, но как-то так не обидно, иронично и по-доброму.
- Наставник! – застонал Сильвин. – Но вам-то с того какое счастье?
- Дети, Сильвин, - мягко пояснил дерр Ерсин. – В результате брака обычно появляются дети. Пройдёт ещё не один год, но нынешние мои воспитанники, рано или поздно, вырастут и тогда, хорошо бы, чтобы им на смену пришли уже твои дети.
Молодой человек с силой растёр лицо.
- Наставник, давайте не будем об этом? Я пока ещё не смирился с мыслью о том, что не позже чем через месяц буду женат неизвестно на ком. И что моя невестка, дайте боги здоровья этой великодушной женщине, уже начинает планировать мою свадьбу.
- Хорошо, вернёмся к теме предыдущей, - он, собственно и не планировал поднимать вопрос предстоящей женитьбы, просто к слову пришлось. – Я, конечно же, гляну, что ты там такое добыл, ты прав, коллеги из полиции и время от времени обращаются ко мне за советом и мне будет не особенно сложно попросить взглянуть на один конкретный амулет. Кстати, напоминаю тебе особенно не распространяться о том, что у меня имеются и какие-то сторонние интересы, кроме, непосредственно, педагогических. Мне и так позволено гораздо больше, чем большинству моих коллег домашних учителей, - и на этих словах он обвёл взглядом свой кабинет, в котором, конечно, было и немало пособий, предназначенных для работы с детьми, но и элементов из мастерской артефактора имелось тоже предостаточно. Маленькой, но весьма неплохо оборудованной.
Сильвин про себя хмыкнул: дураком был бы Ригрин, если бы не использовал таланты специалиста такого класса. За два с лишним десятка лет, что прожил в их семействе этот человек, ни одно из многочисленных владений Лен-Лоренов не подверглось разграблению. Да и вообще, странны эти рассуждения по поводу недостатка детворы в доме, Ерсин Дер-Веррен уже давно скорее член семьи, чем наёмный служащий и вряд ли их покинет, даже когда самый младший из сыновей Ригрина перестанет нуждаться в опеке наставника.
- Так что там не так с тем сонником, помимо кустарного его происхождения?
- Смысла в нём нет. Мне уже объяснили, что даже на Сенном Рынке места распределяются далеко не по принципу: кто раньше приехал, тот и встал. Но какой в этом смысл? Какой будет прок с того, что кто-то внезапно начнёт засыпать? Ладно, не сам продавец, если это действительно его рук дело, можно вполне воспользоваться амулетом, блокирующим сонные чары, но дальше?
- Дальше просто, - задумчиво кивнул дерр Ерсин. – Сонные чары – это разновидность воздействия на разум, самая простая и грубая, а потому и самая надёжная. Но не единственно возможная. Если «поиграть» в таком амулете с настройками и силой воздействия, можно добиться совсем другого эффекта. Мгновенной потери ориентации, снижения критичности мышления или просто человеку станет почему-то трудно соображать.
- Да, в таком разрезе, для нечистого на руку торговца выгода очевидна, - Сильвину сразу стало всё ясно, а вот его наставнику, наоборот:
- Я далеко не всё знаю, - он в задумчивости потёр подбородок, - но даже мне стало заметно, что количество нахождения подобных, незаконных, амулетов возросло. И переходит уже и на такие, не самые доходные области, как торговля дарами земли. По моим представлениям, самое дорогое, что там можно найти, это мясо, но ещё полтора десятка лет назад представить, что покупка подобного амулета была бы для мясника выгодна. Слишком дорого и слишком трудно достать.
- Значит, теперь этих амулетов столько, что они стали дёшевы и теневой рынок ими буквально наполнен, - сделал вполне логичный вывод Сильвин.
- И мне бы хотелось понять, с чем это связано. Официально считается, что походы в Дикоземье утратили свою популярность, а на практике получается, что промысел этот ушёл в незаконную область. Та же сердцевина для сонника относится к третьей категории артефактов, подлежащих регистрации и добыть её не так-то просто, для этого недостаточно просто так протянуть руку и поднять его с ближайшего от входа в Дикоземье холма.
- И власти ничего по этому поводу не предпринимают?
- Откуда же мне знать, - развёл руками дерр Ерсин. – Может быть, и предпринимают, а может быть, это кем-то делается специально. С непонятными для меня целями. Жизнь сложна. И особенно она становится сложна, если хоть одной лапкой залезаешь в высокую политику. Никому не рекомендую. Отвратнейшая вещь.
Ни к какому конкретному выводу в этот вечер они не пришли и у Сильвина после него осталось неприятное чувство зыбкости и незавершённости. Зато на некоторое время отступили в сторонку личные переживания: тут вон, какие-то неведомые злодеи расшатывают устои родного государства, по сравнению с этим его женитьба – всего лишь женитьба. Ничего особенного, всем рано или поздно приходится.
Площадь перед домом наместника.
Две недели минули как-то слишком уж быстро и вот уже кортеж с двумя дюжинами невест и лицами их сопровождающими въезжают в город. Им организовали даже какую-то импровизированную встречу, и Сильвин постарался на ней быть, хотя чего он ожидал от этого мероприятия, совершенно непонятно.
Возле ворот дворца наместника выстроилась гвардия почётным караулом, экипажи подъезжали по одному и из них, опираясь на поданную руку встречающих, выбирались невесты, выслушивали пару подбадривающих вежливых фраз от распорядителя, оглядывались по сторонам и спешили присоединиться к своим товаркам уже за воротами особняка.
Можно было предположить, что измученные дорогой, девушки вряд ли будут способны к плодотворному общению, да и от излишнего внимания организаторы постараются их оградить. Даже вот, дамские плащи с широкими капюшонами выдали, слегка не по размеру и девушки явственно неловко в них путались. Понятно было заранее, что подобного предмета одежды у невест, скорее всего при себе не будет, всё же другая страна, другой обычай, но оставить юных особ без возможности скрыться хоть на время от чужих взглядов? Совершенно немыслимо. И потому, широкими плащами с глубокими капюшонами их обеспечили за счёт наместника.
Сильвин ощутил укол мгновенного разочарования: и плащи им выдали какие-то слишком уж одинаковые и девушки все как одна пожелали скрыться от чужих взглядов и потому стали совершенно неотличимыми друг от друга.
И вот как среди них выбирать?
- Ладно, - тихонько, практические ему на ухо, произнёс Ригрин, который конечно же, тоже был тут. – Завтра будет что-то вроде званого ужина, нас, конечно же, пригласили, там мы на них поближе и посмотрим.
Ярая. Ярость Сокрушающая.
У меня отличный слух.
Для магов нашей породы в целом характерно обострённое восприятие, это известно всем, но мало кто отчётливо представлял себе его границы. Я часто слышу то, что мне не предназначалось. То есть, не поймите меня правильно, не подслушиваю специально чужие секреты, но и если вдруг при мне начинается любопытный разговор, ушей-то не затыкаю.
Сегодня был как раз такой случай: новая моя наставница Вишня Солнечная, дала мне задание и оставила одну в учебной зале. А надо сказать, что помещение это было именно что залой, с полом расчерченным стационарными пентаграммами, с высоким потолком, с балюстрадой на уровне второго этажа и ведущими с неё дверями в соседние комнатушки, используемыми самым разнообразными способами: от хранилища разных учебных материалов, до комнатки со столом и чаем, где так приятно было провести время за неспешным обсуждением новостей и событий, которые, по правде говоря, в обители Четырёх Холмов, где я проживала уже больше десяти лет, случались не так уж часто. А иногда, ходили такие предположения в среде воспитанниц, и не только чая.
Сегодня тоже с той стороны слышались негромкие разговоры, перестук чашек, плеск наливаемого чая… слова собеседниц я смогла расслышать только после того, как удалилась Вишня Солнечная, оставив меня наедине с моим заданием.
- … скорее всего, официальное распоряжение на этот счёт нам к вечеру подвезут.
- Жаль-жаль, - послышался голос, который я ни с чьим не спутаю – голос моей первой наставницы, под чьей опекой я провела более десяти лет. – Я не думаю, что решить судьбу девочки подобным образом – самый лучший выход из ситуации.
- О, я понимаю, тебе жаль своей работы, всё же на воспитание из этой девчонки нормального мага-помощника ушло немало твоих личных сил и времени, но что уж тут поделаешь, раз этот юноша оказался столь недальновиден, чтобы ввязаться в эту некрасивую историю.
Моя протянутая рука дрогнула и замерла над чашей со сливами – никаких имён, наставницы, традиционно, не называли, но упомянутые обстоятельства позволяли заподозрить, что речь идёт как раз обо мне.
Моим сегодняшним заданием было срастить надрезанную кожицу на любом из плодов на выбор. Это была не моя магическая специализация, я отлично умела заживлять небольшие порезы у людей и сгонять синяки, неплохо удавалось мне то же самое с кошками и собаками, иногда получалось на птицах, но слива – она даже не животное, а растение. Но после того как Тлен, которому я была предназначена в пару, вместе со своим семейством попал в опалу, а ни на кого другого меня так просто перенастроить не получилось бы, меня начали пробовать переучить на другую специализацию. Не особо успешно, если честно.
- Да не в этом дело, - в голосе Шёпота Тихой послышалось раздражение. – Точнее, не только в этом. Она нестабильна. Мне так и не удалось окончательно закрепить её психику на маге, которому она была предназначена, а потом ещё грубый обрыв работы, чтоб вы знали, Церемония Отречения тоже не формальный ритуал, она несёт определённый магический посыл. Это те, кто испытал на себе, описывали как «удар по голове чем-то тяжёлым» и потом приходится долго приходить в себя. И вот после всего этого ещё один, трудный, поворот судьбы.
Странно, если это они обо мне. Я Церемонию Отречения пережила (всё больше убеждаюсь, что речь идёт именно обо мне), на ней прилюдно лишали Тлена Испепеляющего его потенциального мага-помощника (меня, то есть). И да, воздействие от неё было ощутимым и в процессе довольно тяжёлым, но сразу после пришло такое облегчение, что мне часа два казалось, что я хожу, не касаясь ногами земли.
- Она не выглядит какой-то ненормальной, - заметила Мягколапка Крадущаяся.
- Мало ли кто как выглядит или не выглядит снаружи, - пренебрежительно фыркнула Шёпот Тихая. – Смею напомнить, что я сужу не только по явным проявлениям. Это всё пока. Пока я рядом и оказываю уравновешивающее воздействие, пока она находится в привычном для себя месте в окружении знакомых людей. Впрочем, даже так, если этот разум не стабилизировать дополнительно, оно, даже не знаю, чем закончится. Сойдёт с ума? Полностью ото всех закроется? Ощутит к какому-нибудь случайному мужчине привязанность, выраженную в маниакальной форме? Пока это не могу предсказать даже я.
Снова звон чашек и звук разливаемого чая.
- В таком случае, это даже хорошо, что она отправляется подальше отсюда. Что бы там не случилось, а справляться с этим придётся уже нашим соседям. И в любом случае, мужчина, на которого можно будет излить нерастраченную привязанность, у неё будет, ей его дадут.
От нелепости этого заявления даже я тихонько покачала головой. Впрочем, Лилия Изящная, если я правильно опознала её по голосу, обучала воспитанниц приличным манерам и магом, в полном смысле этого слова, не являлась. Так, что ничего удивительного.
- Это-то и плохо, - сочла для себя возможным ответить моя наставница. – Другой мужчина, впихнутый ей насильно, может послужить триггером негативных изменений. Ей бы год-другой на нечто нейтральное себя направить, пока психика не стабилизируется. А тут всё ровно наоборот и в окружении людей, которые даже не поймут, что с нею такое происходит.
- А нам за это не предъявят? – осторожно поинтересовалась Кошка Спящая. Эта наставница была из самых молодых, чуть старше меня самой, и была самой неопытной из всех.
- Что именно? Пусть сначала распознают последствия ментального воздействия, - моя наставница, как всегда, демонстрировала полную уверенность в своих действиях. - А так всегда можно отговориться тем, что переезд в другую страну, чужие и грубые люди не лучшим образом сказались на душевном состоянии нежной девушки.
- Кстати, а родители-то её согласились? – Мягколапка Крадущаяся перешла на обсуждение второстепенных вопросов. - Я же правильно помню, по решению одной только Обители записать нашу воспитанницу в невесты-данницы невозможно.
- Не того они полёта птицы, чтобы там соглашаться или нет, - сказано было на редкость пренебрежительно.
- Так что там с этим амулетом и в чём заключается его странность? – к делу дерр Ерсин перешёл сразу же, как только они удобно расположились.
- Вполне узнаваемый амулет-сонник, но, по впечатлению, сделанный или не профессионалом или человеком, не получившим полное обучение именно в этой области, - начал Сильвин довольно бойко. За время одиноких раздумий, он уже успел сформулировать некоторые тезисы для себя, и потому проблем с подбором слов у него не было.
- Что в принципе одно и то же, - хмыкнул его наставник. – Зарисовать сможешь?
Рисованию, так же как танцам и музицированию, обучались все отпрыски благородных семейств, так что в том, что Силивин умеет держать в руках карандаш, не было ничего необычного.
- Не возьмусь, - покачал головой молодой человек. – Я не имел возможности рассмотреть его в подробностях: только через антимагическую сетку, да ещё ветка к которой он был примотан мешалась… Но вы же сами можете взглянуть на этот амулет, уверен, господа полицейские вам не откажут.
- И давно ты догадался? – дерр Ерсин напрягся.
- Что вы время от времени оказываете полиции консультационные услуги? – уточнил Сильвин. Он в этом не видел ничего необычного. – Да довольно давно, со временем это становится заметно. А что такого?
- Ничего, - вздохнул его старый наставник. – Могу я попросить тебя не особенно распространяться о своих догадках?
- Конечно, - с готовностью кивнул Сильвин. – А почему?
- Потому что, по договору с вашим семейством мне не полагается заниматься ничем, кроме воспитания подрастающего поколения Лен-Альденов.
Семейным наставниками, вместе с их приближенным к благородному семейству положением, доставалось ещё и немало ограничений. К примеру, никто из них не имел права, без риска потерять место, заводить собственную семью. Дабы все силы по воспитанию и обучению были направлены не на своих детей, а на господских. Однако вслух об этой неприятной части реальности дерр Ерсин упоминать не стал, вместо этого продолжил:
- В связи с чем, до меня недавно дошли радостные известия: ты женишься! – он усмехнулся, но как-то так не обидно, иронично и по-доброму.
- Наставник! – застонал Сильвин. – Но вам-то с того какое счастье?
- Дети, Сильвин, - мягко пояснил дерр Ерсин. – В результате брака обычно появляются дети. Пройдёт ещё не один год, но нынешние мои воспитанники, рано или поздно, вырастут и тогда, хорошо бы, чтобы им на смену пришли уже твои дети.
Молодой человек с силой растёр лицо.
- Наставник, давайте не будем об этом? Я пока ещё не смирился с мыслью о том, что не позже чем через месяц буду женат неизвестно на ком. И что моя невестка, дайте боги здоровья этой великодушной женщине, уже начинает планировать мою свадьбу.
- Хорошо, вернёмся к теме предыдущей, - он, собственно и не планировал поднимать вопрос предстоящей женитьбы, просто к слову пришлось. – Я, конечно же, гляну, что ты там такое добыл, ты прав, коллеги из полиции и время от времени обращаются ко мне за советом и мне будет не особенно сложно попросить взглянуть на один конкретный амулет. Кстати, напоминаю тебе особенно не распространяться о том, что у меня имеются и какие-то сторонние интересы, кроме, непосредственно, педагогических. Мне и так позволено гораздо больше, чем большинству моих коллег домашних учителей, - и на этих словах он обвёл взглядом свой кабинет, в котором, конечно, было и немало пособий, предназначенных для работы с детьми, но и элементов из мастерской артефактора имелось тоже предостаточно. Маленькой, но весьма неплохо оборудованной.
Сильвин про себя хмыкнул: дураком был бы Ригрин, если бы не использовал таланты специалиста такого класса. За два с лишним десятка лет, что прожил в их семействе этот человек, ни одно из многочисленных владений Лен-Лоренов не подверглось разграблению. Да и вообще, странны эти рассуждения по поводу недостатка детворы в доме, Ерсин Дер-Веррен уже давно скорее член семьи, чем наёмный служащий и вряд ли их покинет, даже когда самый младший из сыновей Ригрина перестанет нуждаться в опеке наставника.
- Так что там не так с тем сонником, помимо кустарного его происхождения?
- Смысла в нём нет. Мне уже объяснили, что даже на Сенном Рынке места распределяются далеко не по принципу: кто раньше приехал, тот и встал. Но какой в этом смысл? Какой будет прок с того, что кто-то внезапно начнёт засыпать? Ладно, не сам продавец, если это действительно его рук дело, можно вполне воспользоваться амулетом, блокирующим сонные чары, но дальше?
- Дальше просто, - задумчиво кивнул дерр Ерсин. – Сонные чары – это разновидность воздействия на разум, самая простая и грубая, а потому и самая надёжная. Но не единственно возможная. Если «поиграть» в таком амулете с настройками и силой воздействия, можно добиться совсем другого эффекта. Мгновенной потери ориентации, снижения критичности мышления или просто человеку станет почему-то трудно соображать.
- Да, в таком разрезе, для нечистого на руку торговца выгода очевидна, - Сильвину сразу стало всё ясно, а вот его наставнику, наоборот:
- Я далеко не всё знаю, - он в задумчивости потёр подбородок, - но даже мне стало заметно, что количество нахождения подобных, незаконных, амулетов возросло. И переходит уже и на такие, не самые доходные области, как торговля дарами земли. По моим представлениям, самое дорогое, что там можно найти, это мясо, но ещё полтора десятка лет назад представить, что покупка подобного амулета была бы для мясника выгодна. Слишком дорого и слишком трудно достать.
- Значит, теперь этих амулетов столько, что они стали дёшевы и теневой рынок ими буквально наполнен, - сделал вполне логичный вывод Сильвин.
- И мне бы хотелось понять, с чем это связано. Официально считается, что походы в Дикоземье утратили свою популярность, а на практике получается, что промысел этот ушёл в незаконную область. Та же сердцевина для сонника относится к третьей категории артефактов, подлежащих регистрации и добыть её не так-то просто, для этого недостаточно просто так протянуть руку и поднять его с ближайшего от входа в Дикоземье холма.
- И власти ничего по этому поводу не предпринимают?
- Откуда же мне знать, - развёл руками дерр Ерсин. – Может быть, и предпринимают, а может быть, это кем-то делается специально. С непонятными для меня целями. Жизнь сложна. И особенно она становится сложна, если хоть одной лапкой залезаешь в высокую политику. Никому не рекомендую. Отвратнейшая вещь.
Ни к какому конкретному выводу в этот вечер они не пришли и у Сильвина после него осталось неприятное чувство зыбкости и незавершённости. Зато на некоторое время отступили в сторонку личные переживания: тут вон, какие-то неведомые злодеи расшатывают устои родного государства, по сравнению с этим его женитьба – всего лишь женитьба. Ничего особенного, всем рано или поздно приходится.
Площадь перед домом наместника.
Две недели минули как-то слишком уж быстро и вот уже кортеж с двумя дюжинами невест и лицами их сопровождающими въезжают в город. Им организовали даже какую-то импровизированную встречу, и Сильвин постарался на ней быть, хотя чего он ожидал от этого мероприятия, совершенно непонятно.
Возле ворот дворца наместника выстроилась гвардия почётным караулом, экипажи подъезжали по одному и из них, опираясь на поданную руку встречающих, выбирались невесты, выслушивали пару подбадривающих вежливых фраз от распорядителя, оглядывались по сторонам и спешили присоединиться к своим товаркам уже за воротами особняка.
Можно было предположить, что измученные дорогой, девушки вряд ли будут способны к плодотворному общению, да и от излишнего внимания организаторы постараются их оградить. Даже вот, дамские плащи с широкими капюшонами выдали, слегка не по размеру и девушки явственно неловко в них путались. Понятно было заранее, что подобного предмета одежды у невест, скорее всего при себе не будет, всё же другая страна, другой обычай, но оставить юных особ без возможности скрыться хоть на время от чужих взглядов? Совершенно немыслимо. И потому, широкими плащами с глубокими капюшонами их обеспечили за счёт наместника.
Сильвин ощутил укол мгновенного разочарования: и плащи им выдали какие-то слишком уж одинаковые и девушки все как одна пожелали скрыться от чужих взглядов и потому стали совершенно неотличимыми друг от друга.
И вот как среди них выбирать?
- Ладно, - тихонько, практические ему на ухо, произнёс Ригрин, который конечно же, тоже был тут. – Завтра будет что-то вроде званого ужина, нас, конечно же, пригласили, там мы на них поближе и посмотрим.
Глава 2. Невеста
Ярая. Ярость Сокрушающая.
У меня отличный слух.
Для магов нашей породы в целом характерно обострённое восприятие, это известно всем, но мало кто отчётливо представлял себе его границы. Я часто слышу то, что мне не предназначалось. То есть, не поймите меня правильно, не подслушиваю специально чужие секреты, но и если вдруг при мне начинается любопытный разговор, ушей-то не затыкаю.
Сегодня был как раз такой случай: новая моя наставница Вишня Солнечная, дала мне задание и оставила одну в учебной зале. А надо сказать, что помещение это было именно что залой, с полом расчерченным стационарными пентаграммами, с высоким потолком, с балюстрадой на уровне второго этажа и ведущими с неё дверями в соседние комнатушки, используемыми самым разнообразными способами: от хранилища разных учебных материалов, до комнатки со столом и чаем, где так приятно было провести время за неспешным обсуждением новостей и событий, которые, по правде говоря, в обители Четырёх Холмов, где я проживала уже больше десяти лет, случались не так уж часто. А иногда, ходили такие предположения в среде воспитанниц, и не только чая.
Сегодня тоже с той стороны слышались негромкие разговоры, перестук чашек, плеск наливаемого чая… слова собеседниц я смогла расслышать только после того, как удалилась Вишня Солнечная, оставив меня наедине с моим заданием.
- … скорее всего, официальное распоряжение на этот счёт нам к вечеру подвезут.
- Жаль-жаль, - послышался голос, который я ни с чьим не спутаю – голос моей первой наставницы, под чьей опекой я провела более десяти лет. – Я не думаю, что решить судьбу девочки подобным образом – самый лучший выход из ситуации.
- О, я понимаю, тебе жаль своей работы, всё же на воспитание из этой девчонки нормального мага-помощника ушло немало твоих личных сил и времени, но что уж тут поделаешь, раз этот юноша оказался столь недальновиден, чтобы ввязаться в эту некрасивую историю.
Моя протянутая рука дрогнула и замерла над чашей со сливами – никаких имён, наставницы, традиционно, не называли, но упомянутые обстоятельства позволяли заподозрить, что речь идёт как раз обо мне.
Моим сегодняшним заданием было срастить надрезанную кожицу на любом из плодов на выбор. Это была не моя магическая специализация, я отлично умела заживлять небольшие порезы у людей и сгонять синяки, неплохо удавалось мне то же самое с кошками и собаками, иногда получалось на птицах, но слива – она даже не животное, а растение. Но после того как Тлен, которому я была предназначена в пару, вместе со своим семейством попал в опалу, а ни на кого другого меня так просто перенастроить не получилось бы, меня начали пробовать переучить на другую специализацию. Не особо успешно, если честно.
- Да не в этом дело, - в голосе Шёпота Тихой послышалось раздражение. – Точнее, не только в этом. Она нестабильна. Мне так и не удалось окончательно закрепить её психику на маге, которому она была предназначена, а потом ещё грубый обрыв работы, чтоб вы знали, Церемония Отречения тоже не формальный ритуал, она несёт определённый магический посыл. Это те, кто испытал на себе, описывали как «удар по голове чем-то тяжёлым» и потом приходится долго приходить в себя. И вот после всего этого ещё один, трудный, поворот судьбы.
Странно, если это они обо мне. Я Церемонию Отречения пережила (всё больше убеждаюсь, что речь идёт именно обо мне), на ней прилюдно лишали Тлена Испепеляющего его потенциального мага-помощника (меня, то есть). И да, воздействие от неё было ощутимым и в процессе довольно тяжёлым, но сразу после пришло такое облегчение, что мне часа два казалось, что я хожу, не касаясь ногами земли.
- Она не выглядит какой-то ненормальной, - заметила Мягколапка Крадущаяся.
- Мало ли кто как выглядит или не выглядит снаружи, - пренебрежительно фыркнула Шёпот Тихая. – Смею напомнить, что я сужу не только по явным проявлениям. Это всё пока. Пока я рядом и оказываю уравновешивающее воздействие, пока она находится в привычном для себя месте в окружении знакомых людей. Впрочем, даже так, если этот разум не стабилизировать дополнительно, оно, даже не знаю, чем закончится. Сойдёт с ума? Полностью ото всех закроется? Ощутит к какому-нибудь случайному мужчине привязанность, выраженную в маниакальной форме? Пока это не могу предсказать даже я.
Снова звон чашек и звук разливаемого чая.
- В таком случае, это даже хорошо, что она отправляется подальше отсюда. Что бы там не случилось, а справляться с этим придётся уже нашим соседям. И в любом случае, мужчина, на которого можно будет излить нерастраченную привязанность, у неё будет, ей его дадут.
От нелепости этого заявления даже я тихонько покачала головой. Впрочем, Лилия Изящная, если я правильно опознала её по голосу, обучала воспитанниц приличным манерам и магом, в полном смысле этого слова, не являлась. Так, что ничего удивительного.
- Это-то и плохо, - сочла для себя возможным ответить моя наставница. – Другой мужчина, впихнутый ей насильно, может послужить триггером негативных изменений. Ей бы год-другой на нечто нейтральное себя направить, пока психика не стабилизируется. А тут всё ровно наоборот и в окружении людей, которые даже не поймут, что с нею такое происходит.
- А нам за это не предъявят? – осторожно поинтересовалась Кошка Спящая. Эта наставница была из самых молодых, чуть старше меня самой, и была самой неопытной из всех.
- Что именно? Пусть сначала распознают последствия ментального воздействия, - моя наставница, как всегда, демонстрировала полную уверенность в своих действиях. - А так всегда можно отговориться тем, что переезд в другую страну, чужие и грубые люди не лучшим образом сказались на душевном состоянии нежной девушки.
- Кстати, а родители-то её согласились? – Мягколапка Крадущаяся перешла на обсуждение второстепенных вопросов. - Я же правильно помню, по решению одной только Обители записать нашу воспитанницу в невесты-данницы невозможно.
- Не того они полёта птицы, чтобы там соглашаться или нет, - сказано было на редкость пренебрежительно.
