Против ожидания, тот не рассердился, а досадливо объяснил:
- Видишь ли, Армилла, вся эта история – одно большое недоразумение. Я приобрёл нордингера, но пока не стал его привязывать магически, потому что это лучше делать вдвоём со своей избранницей. Я рассчитывал вернуться с охоты раньше, но задержался, потому что заменил одного из наших, раненного монстрами. Джера я приказал отвезти к Фелициане, чтобы она пока привыкла к щенку. Я послал распоряжения своему управляющему – умному, надёжному человеку, подчеркнув, что это сюрприз для моей невесты к Новому году. Но, увы, управляющий внезапно заболел, его лечили целители, а письмо вскрыл его сын, семнадцатилетний юнец, у которого усердия пока что куда больше, чем ума. Я его чуть в сосульку не превратил за то, что додумался засунуть собаку в коробку и послать Фелициане через службу доставки. И это вместо того, чтобы отвезти Джеридена лично!
- Жаль, что так вышло. Прости, малыш, я не хотела портить тебе жизнь, - слабо улыбнулась она и чмокнула Джера в тёплый лоб.
- Ты точно не хочешь взять его к себе?
- Нет, милорд, - решительно отказалась Милла, хотя внутри всё сжималось от тоски.
- Ну что ж, Армилла, тогда спасибо тебе за чай, он и впрямь волшебный. Я просто ожил благодаря тебе.
Снежный лорд улыбнулся, но до глаз улыбка так и не дошла.
Когда он ушёл, дом странно опустел. А может, это было из-за отсутствия Джера, Милла боялась разбираться в своей растревоженной душе. Всё равно она больше не встретится с рыжим пёсиком, а с лордом – если только случайно где-нибудь в городе.
Но все последующие дни, завершая заказ для маркиза, готовясь к долгожданному празднику, наряжая новогоднее древо, она упрямо вспоминала холодного снежного лорда, в чьих глазах танцевала метель.
Лишним напоминанием послужила и возвращённая на следующий день штормовая шубка, доставленная слугой лорда. К свёртку прилагалась дорогая карточка с видом сказочного заснеженного города: "Армилла, вещь твоя по праву, не стоило отдавать её в недостойные руки. Прости за все причинённые тебе неприятности. Счастливых тебе праздников!" И подпись.
В порыве раздражения Милла выбросила карточку в мусор, но тут же пожалела, достала, поставила в гостиной. И вовсе не потому, что она была написана твёрдым чётким почерком, который то и дело хотелось рассматривать, особенно подпись в конце. Просто вид был очень красивый, вот.
Возвращённая шубка уже не радовала так, как прежде. И предвкушение чуда, ощущение лёгкости, тоже, кажется, было безвозвратно потеряно. Назло тоскливому настроению Милла хлопотала, готовила, убиралась, наводила красоту в доме и чистила пёрышки себе, продумав праздничный макияж, причёску, наряд… У неё всё равно будет замечательный праздник!
А за несколько минут до полуночи Милла, как и большинство горожан, вышла на улицу и ждала, когда главные городские часы провозгласят наступление Нового года. После этого в небо взовьются фейерверки, в том числе и её изготовления, а ликующие горожане будут поздравлять друг друга и желать счастья новорождённому.
Она уже успела проводить старый год и поблагодарить его за доброту традиционным угощением и бокалом глинтвейна с волшебной снежной малиной. Напоследок было принято просить уходящий год забрать с собой всё плохое и оставить новорождённому году в наследство только хорошее. Милла прошептала нужные слова, глядя в тёмное небо и желая уходящему доброго пути.
Вдруг её плечи накрыли чьи-то сильные руки, пахнуло знакомой морозной свежестью, и голос Альхарда негромко повторил за ней те же слова. Девушка замерла, боясь повернуться и почему-то ощущая комок в горле.
- Лорд Альхард, - наконец сумела выговорить она и умолкла, не зная, что сказать дальше.
Спросить, зачем он здесь? А если ей не понравится его ответ?..
- Для своих я Хард, - обдало её ушко горячее дыхание, и Милла всё-таки повернулась, глядя в серебристые глаза, в которых отражалась его завораживающая снежная магия.
Он тоже вглядывался в неё жадно, пытливо, а потом сказал:
- Знаешь, Джер сильно тоскует по тебе. Он очень хочет стать настоящим хранителем… А я вдруг понял, что желаю встретить Новый год с тобой. И провести его вместе. А потом ещё один, и ещё, и так до самого конца, слышишь?
Она медленно кивнула, боясь поверить в подошедшее близко-близко чудо.
- Ну что, загадываем желание? – быстро спросил Альхард. – Одно на двоих?
- Да, Хард! – решительно ответила она, твёрдо уверенная, что это желание у них совпадает.
Часы гулко, торжественно пробили двенадцать раз, а они целовались, будто скрепляя некое молчаливое обещание.
Небо расцветилось огнями магических фейерверков, воздух звенел от восторженных возгласов и пожеланий счастья.
Хороший момент для начала чего-то нового.
- Видишь ли, Армилла, вся эта история – одно большое недоразумение. Я приобрёл нордингера, но пока не стал его привязывать магически, потому что это лучше делать вдвоём со своей избранницей. Я рассчитывал вернуться с охоты раньше, но задержался, потому что заменил одного из наших, раненного монстрами. Джера я приказал отвезти к Фелициане, чтобы она пока привыкла к щенку. Я послал распоряжения своему управляющему – умному, надёжному человеку, подчеркнув, что это сюрприз для моей невесты к Новому году. Но, увы, управляющий внезапно заболел, его лечили целители, а письмо вскрыл его сын, семнадцатилетний юнец, у которого усердия пока что куда больше, чем ума. Я его чуть в сосульку не превратил за то, что додумался засунуть собаку в коробку и послать Фелициане через службу доставки. И это вместо того, чтобы отвезти Джеридена лично!
- Жаль, что так вышло. Прости, малыш, я не хотела портить тебе жизнь, - слабо улыбнулась она и чмокнула Джера в тёплый лоб.
- Ты точно не хочешь взять его к себе?
- Нет, милорд, - решительно отказалась Милла, хотя внутри всё сжималось от тоски.
- Ну что ж, Армилла, тогда спасибо тебе за чай, он и впрямь волшебный. Я просто ожил благодаря тебе.
Снежный лорд улыбнулся, но до глаз улыбка так и не дошла.
Когда он ушёл, дом странно опустел. А может, это было из-за отсутствия Джера, Милла боялась разбираться в своей растревоженной душе. Всё равно она больше не встретится с рыжим пёсиком, а с лордом – если только случайно где-нибудь в городе.
Но все последующие дни, завершая заказ для маркиза, готовясь к долгожданному празднику, наряжая новогоднее древо, она упрямо вспоминала холодного снежного лорда, в чьих глазах танцевала метель.
Лишним напоминанием послужила и возвращённая на следующий день штормовая шубка, доставленная слугой лорда. К свёртку прилагалась дорогая карточка с видом сказочного заснеженного города: "Армилла, вещь твоя по праву, не стоило отдавать её в недостойные руки. Прости за все причинённые тебе неприятности. Счастливых тебе праздников!" И подпись.
В порыве раздражения Милла выбросила карточку в мусор, но тут же пожалела, достала, поставила в гостиной. И вовсе не потому, что она была написана твёрдым чётким почерком, который то и дело хотелось рассматривать, особенно подпись в конце. Просто вид был очень красивый, вот.
Возвращённая шубка уже не радовала так, как прежде. И предвкушение чуда, ощущение лёгкости, тоже, кажется, было безвозвратно потеряно. Назло тоскливому настроению Милла хлопотала, готовила, убиралась, наводила красоту в доме и чистила пёрышки себе, продумав праздничный макияж, причёску, наряд… У неё всё равно будет замечательный праздник!
А за несколько минут до полуночи Милла, как и большинство горожан, вышла на улицу и ждала, когда главные городские часы провозгласят наступление Нового года. После этого в небо взовьются фейерверки, в том числе и её изготовления, а ликующие горожане будут поздравлять друг друга и желать счастья новорождённому.
Она уже успела проводить старый год и поблагодарить его за доброту традиционным угощением и бокалом глинтвейна с волшебной снежной малиной. Напоследок было принято просить уходящий год забрать с собой всё плохое и оставить новорождённому году в наследство только хорошее. Милла прошептала нужные слова, глядя в тёмное небо и желая уходящему доброго пути.
Вдруг её плечи накрыли чьи-то сильные руки, пахнуло знакомой морозной свежестью, и голос Альхарда негромко повторил за ней те же слова. Девушка замерла, боясь повернуться и почему-то ощущая комок в горле.
- Лорд Альхард, - наконец сумела выговорить она и умолкла, не зная, что сказать дальше.
Спросить, зачем он здесь? А если ей не понравится его ответ?..
- Для своих я Хард, - обдало её ушко горячее дыхание, и Милла всё-таки повернулась, глядя в серебристые глаза, в которых отражалась его завораживающая снежная магия.
Он тоже вглядывался в неё жадно, пытливо, а потом сказал:
- Знаешь, Джер сильно тоскует по тебе. Он очень хочет стать настоящим хранителем… А я вдруг понял, что желаю встретить Новый год с тобой. И провести его вместе. А потом ещё один, и ещё, и так до самого конца, слышишь?
Она медленно кивнула, боясь поверить в подошедшее близко-близко чудо.
- Ну что, загадываем желание? – быстро спросил Альхард. – Одно на двоих?
- Да, Хард! – решительно ответила она, твёрдо уверенная, что это желание у них совпадает.
Часы гулко, торжественно пробили двенадцать раз, а они целовались, будто скрепляя некое молчаливое обещание.
Небо расцветилось огнями магических фейерверков, воздух звенел от восторженных возгласов и пожеланий счастья.
Хороший момент для начала чего-то нового.
