— Ну… мы следили. Выяснили кто у них главный. Кто твой. У них в клане правят волки, но ничего страшного не видели, вот только живут эти сволочи в достатке, видно…
Тут он ударил ногой по ножке моего табурета… Прославить в веках того, кто придумал такую крепкую мебель!
Мой стул от ускорения, полученного от вражеской ноги, не упал, не сломался и не опрокинулся, а только отъехал к стене. И я успела вылить воду, но попала на щиколотку, так что обещанный «страшный» ожог пока откладывался. Непередаваемую игру слов, выданную Деном после душа из кипятка, написать не смогу, но он был очень недоволен, когда я схватила чайник и решила повторить предыдущий маневр.
Но все испортил так вовремя Ыжик, появившийся на пороге. Он поймал орущего мужичка за шею и легонечко стукнул головой. Ден сполз по стенке. Именно сполз. Красивое зрелище, но «я, это я», потому наблюдая и эстетически наслаждаясь видом оседающего на пол негодяя, вздохнула:
— Эх… у меня еще столько воды осталось! Зря газ тратила… — «расстроилась» я.
— Ничего, я тебе новый куплю… — пообещал лис и поволок Дена из кухни,
— Э… — хотела ляпнуть вслед что-то типа: «С мая твержу, выкинь эту гадость из дома!», но махнула рукой и плюхнулась на стул — очень уж я устала! Но хорохорясь перед собой, потом все же крикнула Ыжику, словно старому мужу:
— Закончишь с мусором — мой руки и иди есть! Все стынет!
Я сменила кипящий чайник на сковороду с мясом, сознательно суетясь, дабы в пятый раз мысленно не «обжевывать» происшедшее.
Пару раз хлопнула дверь. Лис закончил с «гостями», вернулся и молча плюхнулся на табуретку.
— Думаю, остатки лекарства быстрее выветрятся, если ты плотно поешь… — предположила я, выставив перед ним обед.
Ноль реакции. Вялое помешивание мяса вилкой. Опущенный взгляд с нечеловеческой тоской смотрящий в даль из жареного мяса в красном соусе.
— Ты что-то вспомнил? Что-то опасное? — в иных категориях я уже и не мыслила.
— Нет.
— Знаешь, а ты оказывается у нас… — начала было я.
— Я слышал все, что он говорил… — невозмутимо перебил лис, не отрываясь от мясного «хоккея» вилкой на тарелке.
Я начала заводиться, откликаясь на нотки недовольства, прозвучавшие в его голосе. Итак, где похвалы моей силе духа, отменному мужеству в сложной ситуации? Вместо этого полный «игнор», отвечает, словно милостыню подает…
Так, главное, не заплакать… И дело не в нем, или не совсем в нем. На меня просто подействовал откат адреналина. Сил не стало, я медленно поднялась из-за стола. Не люблю сцен и «явления обид народу», так что проблемы буду переживать без свидетелей…
Спокойно шагнула к выходу из кухни мимо лиса, но почему-то оказалась у него в объятьях. Уткнувшись носом в мою шею, он крепко меня прижал к себе.
Сначала я напряглась, противясь, а потом сдалась — Ыжику только это и было надо. Его руки крепче сжали мои плечи, и уже в следующую секунду ко мне молча прижалось, словно защищая, теплое тело лиса.
Секунду я стояла в кольце его рук неподвижно, опустив глаза на темные доски пола, чувствуя, как напряжение начало отпускать.
— Испугалась?
Я только кивнула, не поднимая глаз. Да, я действительно очень перепугалась, наверно потому мне жутко захотелось, чтобы он так и продолжал меня обнимать, прижимая к себе словно плюшевого мишку! Без намека на романтику, просто утешая.
Время шло. Оба молчали. Еще несколько секунд и я повторила вслух:
— Очень испугалась… — Лис в ответ на мгновение прикоснулся губами к уголку моего рта. Когда Ыжик отстранился, я увидела, что он лукаво улыбается, глядя на меня в упор:
— Не удержался!
Ну вот, все вернулось на круги своя. Кто о чем, а лис «о больном». Я на миг смутилась, но уже через секунду тяжело вздохнув, довольно сухо отметила:
— Ни на секунду не удивилась.
Кажется, мой деловой тон его убедил что все в порядке:
— Вот и хорошо! Нам надо собраться, взять самое необходимое, и срочно уходить. Думаю, еще до проникновения в квартиру они позвонили своим. Я пока поем, у меня метаболизм «голодный», а ты иди, собирайся.
Я разозлилась. И как только он по мягкому месту не шлепнул для ускорения?
— Ах, как ты все мило придумал! — желчно произнесла я, но сил нормально говорить не было, слишком сильно было желание его «нормально» стукнуть! Поджав губы, я оттолкнула нахала, и унеслась в ванную.
Сначала устроил эту неприятность, потом «разрулил», походя утешив глупенькую девушку, а после надавал ценных указаний! Милый какой! Странно, и откуда у меня вдруг появилось горячее желание съесть на завтрак его печень? Никак атавизм? Наверно были общие предки с людоедами!
Я медленно, до замерзания, умывалась ледяной водой, затем медленно вытерла каждый палец, разглядывая свое бледное от злости лицо в мутном зеркале с расплывшимися темными точками на эмали. И тут я громко хмыкнула, засмеявшись.
Сама себе не верю, как же удачно придумала с кипятком! Будто всю жизнь репетировала или криминальные хроники вела! А лис мне так и не сообщил, кого это он принес. Все произошло буквально в течение пятнадцать минут, а ощущение, что сумасшедшее нападение длилось как минимум неделю!
Выбравшись из ванны, вспомнила о Тучке. Я обошла все углы комнаты, заглянула под стол и под диван, нигде кошки не было. Да что это такое?!
— Ыжик, ты Тучку не видел?
— Она в подъезд выскочила, пока я этих таскал… — послышалось из кухни.
Я сжала кулаки и возмущенно сказала:
— Ты знаешь, я не кровожадная, но сейчас я тебе задушить готова! Она же потеряется!
— Сейчас важнее, чтобы мы скорее потерялись, а кошка найдется, ты ее интеллект недооцениваешь!
Я проглотила резкий ответ и заставила себя улыбнуться.
— Ну да, кто лучше тебя может в этом вопросе разбираться! Кстати, сын Обливиона* (*беспамятства, забвения) пока я так и не услышала никаких пояснений!
— Почему Обливиона? — с недоумением спросил лис. — Я частично вспомнил.
— Ах, частично… Пасынок, значит, — я склонила голову набок, и недоверчиво произнесла. — А что хоть вспомнил?
— Эмоционально окрашенные моменты…
— Вот это да… и какие? — Я вошла на кухню и села на табуретку рядом. Он поморщился, но на тему «мы ужасно торопимся» промолчал.
— Я слушаю…
— Вспомнил, где мой офис, кто эта женщина и еще кое-что… — отмахнулся лис.
Распахнув глаза, я протараторила:
— Ого, и кто эта женщина? Она на самом деле медик? И что есть это лекарство? и вообще, что за корпорация? ты вспомнил всех? и что там делал? и почему тогда бежал по лесу?..
— Не спеши! — раздраженно отмахнулся лис. — Все не так, как ты думаешь! Я помню, что очень любил эту женщину и знал ее с детства, но как зовут и чем она занималась, не знаю. Я помню, как выглядел мой офис и мой кабинет, но номер дома не вспомнил. И так далее…
— Да… — со вздохом потянула я. — Плохи твои дела, рыжий собрат! — но тут же ожила и энергично предложила:
— А давай я буду по справочнику называть тебе улицы, где расположены строительные организации, и ты вспомнишь, а? — Ожидая его ответ, я убрала чашки на полку, застелила диван и наспех побросала вещи в сумку.
Он криво усмехнулся и сказал:
— Позже, сейчас надо уходить. Ты готова?
— Нет, конечно, Тучки нет. Как я без нее? Я понимаю, для тебя все это такие мелочи, не правда ли? — моя ухмылка незаметно превратилась в оскал. — Но это моя кошка, моя жизни и мои дела! Я не могу вот так все бросить.
— Нам надо спасти человека.
— Она не человек.
— Я тоже не человек?
— А ты все еще сомневаешься? — но у него был такой обиженный вид, а у меня болевая точка — жалость и, нажимая на нее, от меня можно добиться чего угодно.
Видно лис это уже понял, так что через полчаса, взломав двери на чердак в двух подъездах и миновав всех, кто мог следить за домом, мы выбрались из подъезда с противоположной стороны дома.
Мне было смешно. «Скрылись» называется — я впереди, за мной он, а у него на руках бесчувственная бабушка. Не нужно громко объявлять «ТУТ БЫЛИ ОНИ». Нам вслед оборачивались люди, не понимая в чем дело. Так что узнать, куда мы делись, Дену и компании труда не составит.
Я быстро поймала такси, лис заглянул в окно и выпалил удивленному водителю:
— В центр, там покажу куда именно... — Дяденька в выцветшей синтетической майке чуть помедлив, кивнул. Ыжик плюхнулся назад, предоставив мне сидеть впереди возле таксиста.
Я села рядом, вежливо поясняя:
— Бабушке плохо, везем к специалисту… — сил не было даже ляпнуть что-то веселое, чтобы отвлечь. Мне сейчас больше всего хотелось быстрее доставить пожилую даму в спокойное место, лиса вернуть в родные пенаты, а самой приступить к поискам Тучки.
— А почему не вызвали скорую? — неожиданно проговорил водитель басом, он явно подумал что-то не то, с опаской оглядывая безучастную даму на руках всклокоченного «внучка».
Лис уже кидал на меня гневные взгляды за то, что я начал беседовать с водителем. А как он хотел? Какой человек повезет такую странную компанию без пояснений? Чувствуя себя после такого взгляда довольно неуютно, я вежливо пояснила мужчине:
— Нет, любящий внучок никому не доверяет, к знакомому профессору везет. Если можно, чуть побыстрее, чем раньше ее выведут из этого состояния, тем лучше… Сами понимаете, закон подлости — ей плохо, а у нас, как назло, машина сломалась.
— Бывает… — мужчина кивнул и успокоился, чего-чего, а «закон подлости» у нас каждому хорошо знаком.
Ехали мы довольно долго. Хотя сердце больше всего болело за Тучку, я успела припомнить, что мне осталось обзвонить из справочника всего несколько номеров, которые я занесла в телефон.
Конечно, было еще несколько организаций, в которых так и не подняли трубку, как и тех, где отказались отвечать на мои вопросы. Но все же многие, смеясь, отвечали, что «Даши Збруевой вышедшей замуж за директора» у них точно никогда не было.
Лис остановил водителя возле ухоженного старинного здания в три этажа, отделанного мрамором, на котором висела фешенебельная табличка с предупреждением, что это историческое строение охраняется государством.
Ыжик уже выбрался из такси и, не скрывая своего нетерпения, ждал меня возле машины, раздраженно поглядывая на мою возню с оплатой за проезд.
Расплатившись с водителем, я подняла голову и хмыкнула, а неплохо оборотни пристроились, кто их тут, в центе города, искать станет? Да и этот, как его… Ден говорил, что живут они очень даже обеспеченно. Это заметно.
Едва поблагодарив водителя, я закрыла дверь, а Ыжик уже куда-то понесся. Догоняя его, я почти на бегу недовольно спросила:
— Так куда мы идем? — И одарила гневным взглядом. Ну, в конце-то концов, сколько можно молчать? Я, видите ли, бросила все свои банки, любимую кошку, кучу одежды, договор с механиком насчет ремонта Маруси, и без носового платка понеслась помогать этому неблагодарному рыжему животному!
Этот тип, заметив кого-то на входе, хорошо поставленным директорским голосом приказал:
— Никитка, быстро звони Нику, тут… Пусть своих захватит.
— Что с Валентиной Петровной? — Обеспокоенный вопрос задал парнишка лет так восемнадцати, в обтягивающих джинсах со всклокоченной прической, не сводящий испуганного взгляда с нашей старушки. Услышав его возглас, из дверей вышло несколько человек, которые тут же окружили лиса.
Ага, вот и выяснили, как зовут чудо-доктора. Чувствуя себя среди них почти серым кардиналом (главное, чтоб не серой мышкой), я свысока поглядывала на суету, вызванную нашим появлением, спокойно шагала за лисом.
В окружении взволнованных сотрудников мы поднялись по невысоким ступенькам и вошли в здание. И тут же, миновав несколько коридоров, попали во внутренний двор, где все аккуратные дорожки вели к небольшому мраморному фонтанчику с лавочками и кустами желтой акации вокруг.
Солнце припекало, ветра не было, пахло вечерним летним зноем.
Толпа явно кого-то дожидалась. Они расселись вокруг, выслушивая отрывистые ответы лиса. Вмешиваться в беседу я не собиралась, чувствуя себя тем самым древним философом со стороны оглядывающим торжище. И отмечая, как неподдельно тревожились те, кто видел Валентину Петровну в таком состоянии, мне вдруг очень захотелось познакомиться с ней, когда она придет в себя. Видно, человек золотой, потому что вокруг нее просто любопытных не было, вокруг стояли только искренне расстроенные люди.
Понимая, что ничего нового лис им не сообщит, я устало огляделась — все лавочки в тени были заняты. Пришлось незаметно обойти клумбу с разноцветными флоксами и сесть на отделанный мрамором фундамент здания, выступающий в метре от земли, который попадал под тонкую полоску вечерней тени крыш.
От камня шел легкий жар, но сидеть здесь было даже прохладней, чем у фонтана, — надо мной было раскрыто высокое окно, в стеклянных створках которого, отражался половинчатый отблеск вечернего солнца, и плыла прохлада кондиционера.
Я расслабленно выдохнула и, вытянув ноги, обдумывала, что делать дальше.
Первое, ну заняться своими делами.
Нет, сначала надо попрощаться с Ыжиком, не из лесу ж, да и вежливость пока никто не отменял. Хотя мне и хотелось уйти отсюда поскорее и желательно сразу попасть в душ или на пляж. Плюс, у меня где-то там гуляла бедная кошка. Ладно, в квартиру возвращаться нельзя, пока нельзя… Но поискать Тучку по округе надо, я уже не на шутку волновалась из-за ее «прогулки».
Фу… хоть с лисом все уладилось! Гора с плеч. Да и жуткие приключения закончились, чему бы я радовалась еще больше, если бы у меня было место куда идти. Так что… у кого проблемы и кончились, а у кого все впереди, но я не жаловалась.
Где-то вверху от сквозняка хлопнула дверь, раздались шаги. Потом голос:
— Не будем рисковать. Завтра главный и Кевин поедут в ста… уедут, и будут весь день заняты. Мы можем выбрать момент и попасть на базу или прямо к ней?
— Ну попадем мы в ее кабинет и что с того? — разочарованно отозвался другой голос. — Думаешь, там тебя ждет все готовое, приходи и бери, да еще, без сомнения, на бумажном носителе?
— Ну так ее поколение компами не увлекается?..
— Угу, ты не видел, как она танцевала на свадьбе внука, они с Сейррой выплясывали, отрываясь как две малолетки. Эта точно всем чем надо увлекается!
— Как…
— Вот и я об этом! Как это раньше называлось… «идет в ногу со временем».
— Ух ты, какая. А помощники?
— Что помощники? Они знают каждый свое, или ты, чтобы допросить, хочешь переловить весь штат медиков?
Я бы и дальше слушала, но тут Валентину Петровну на носилках куда-то понесли. Лис махнул рукой, подзывая. Тихо поднялась и направилась к нему, раздумывая над услышанной беседой.
Что это было? Криминал или пустая болтовня двух геймеров?
Я помню, тоже как-то делилась радостью от победы, громко сообщив Люде, что взяла заказ на уничтожение пеленга Лаки Хана, за что мне выплатили кучу денег, которых хватило на новый движок! И, вообще, до этого меня достойно наградили за уничтоженного одного маалока, (увы, я не добавила, что это заказ правительства Земли) так что заработанной пары тонн золота мне хватило на новую пушку…
В общем, я говорила это при открытой двери и очень хорошо запомнила дикий взгляд соседей по этажу, поднимавших в этот момент по лестнице. Они меня потом долго избегали, при моем появлении, энергично выскакивая из лифта. Да, было дело.
Тут он ударил ногой по ножке моего табурета… Прославить в веках того, кто придумал такую крепкую мебель!
Мой стул от ускорения, полученного от вражеской ноги, не упал, не сломался и не опрокинулся, а только отъехал к стене. И я успела вылить воду, но попала на щиколотку, так что обещанный «страшный» ожог пока откладывался. Непередаваемую игру слов, выданную Деном после душа из кипятка, написать не смогу, но он был очень недоволен, когда я схватила чайник и решила повторить предыдущий маневр.
Но все испортил так вовремя Ыжик, появившийся на пороге. Он поймал орущего мужичка за шею и легонечко стукнул головой. Ден сполз по стенке. Именно сполз. Красивое зрелище, но «я, это я», потому наблюдая и эстетически наслаждаясь видом оседающего на пол негодяя, вздохнула:
— Эх… у меня еще столько воды осталось! Зря газ тратила… — «расстроилась» я.
— Ничего, я тебе новый куплю… — пообещал лис и поволок Дена из кухни,
— Э… — хотела ляпнуть вслед что-то типа: «С мая твержу, выкинь эту гадость из дома!», но махнула рукой и плюхнулась на стул — очень уж я устала! Но хорохорясь перед собой, потом все же крикнула Ыжику, словно старому мужу:
— Закончишь с мусором — мой руки и иди есть! Все стынет!
Я сменила кипящий чайник на сковороду с мясом, сознательно суетясь, дабы в пятый раз мысленно не «обжевывать» происшедшее.
Пару раз хлопнула дверь. Лис закончил с «гостями», вернулся и молча плюхнулся на табуретку.
— Думаю, остатки лекарства быстрее выветрятся, если ты плотно поешь… — предположила я, выставив перед ним обед.
Ноль реакции. Вялое помешивание мяса вилкой. Опущенный взгляд с нечеловеческой тоской смотрящий в даль из жареного мяса в красном соусе.
— Ты что-то вспомнил? Что-то опасное? — в иных категориях я уже и не мыслила.
— Нет.
— Знаешь, а ты оказывается у нас… — начала было я.
— Я слышал все, что он говорил… — невозмутимо перебил лис, не отрываясь от мясного «хоккея» вилкой на тарелке.
Я начала заводиться, откликаясь на нотки недовольства, прозвучавшие в его голосе. Итак, где похвалы моей силе духа, отменному мужеству в сложной ситуации? Вместо этого полный «игнор», отвечает, словно милостыню подает…
Так, главное, не заплакать… И дело не в нем, или не совсем в нем. На меня просто подействовал откат адреналина. Сил не стало, я медленно поднялась из-за стола. Не люблю сцен и «явления обид народу», так что проблемы буду переживать без свидетелей…
Спокойно шагнула к выходу из кухни мимо лиса, но почему-то оказалась у него в объятьях. Уткнувшись носом в мою шею, он крепко меня прижал к себе.
Сначала я напряглась, противясь, а потом сдалась — Ыжику только это и было надо. Его руки крепче сжали мои плечи, и уже в следующую секунду ко мне молча прижалось, словно защищая, теплое тело лиса.
Секунду я стояла в кольце его рук неподвижно, опустив глаза на темные доски пола, чувствуя, как напряжение начало отпускать.
— Испугалась?
Я только кивнула, не поднимая глаз. Да, я действительно очень перепугалась, наверно потому мне жутко захотелось, чтобы он так и продолжал меня обнимать, прижимая к себе словно плюшевого мишку! Без намека на романтику, просто утешая.
Время шло. Оба молчали. Еще несколько секунд и я повторила вслух:
— Очень испугалась… — Лис в ответ на мгновение прикоснулся губами к уголку моего рта. Когда Ыжик отстранился, я увидела, что он лукаво улыбается, глядя на меня в упор:
— Не удержался!
Ну вот, все вернулось на круги своя. Кто о чем, а лис «о больном». Я на миг смутилась, но уже через секунду тяжело вздохнув, довольно сухо отметила:
— Ни на секунду не удивилась.
Кажется, мой деловой тон его убедил что все в порядке:
— Вот и хорошо! Нам надо собраться, взять самое необходимое, и срочно уходить. Думаю, еще до проникновения в квартиру они позвонили своим. Я пока поем, у меня метаболизм «голодный», а ты иди, собирайся.
Я разозлилась. И как только он по мягкому месту не шлепнул для ускорения?
— Ах, как ты все мило придумал! — желчно произнесла я, но сил нормально говорить не было, слишком сильно было желание его «нормально» стукнуть! Поджав губы, я оттолкнула нахала, и унеслась в ванную.
Сначала устроил эту неприятность, потом «разрулил», походя утешив глупенькую девушку, а после надавал ценных указаний! Милый какой! Странно, и откуда у меня вдруг появилось горячее желание съесть на завтрак его печень? Никак атавизм? Наверно были общие предки с людоедами!
Я медленно, до замерзания, умывалась ледяной водой, затем медленно вытерла каждый палец, разглядывая свое бледное от злости лицо в мутном зеркале с расплывшимися темными точками на эмали. И тут я громко хмыкнула, засмеявшись.
Сама себе не верю, как же удачно придумала с кипятком! Будто всю жизнь репетировала или криминальные хроники вела! А лис мне так и не сообщил, кого это он принес. Все произошло буквально в течение пятнадцать минут, а ощущение, что сумасшедшее нападение длилось как минимум неделю!
Выбравшись из ванны, вспомнила о Тучке. Я обошла все углы комнаты, заглянула под стол и под диван, нигде кошки не было. Да что это такое?!
— Ыжик, ты Тучку не видел?
— Она в подъезд выскочила, пока я этих таскал… — послышалось из кухни.
Я сжала кулаки и возмущенно сказала:
— Ты знаешь, я не кровожадная, но сейчас я тебе задушить готова! Она же потеряется!
— Сейчас важнее, чтобы мы скорее потерялись, а кошка найдется, ты ее интеллект недооцениваешь!
Я проглотила резкий ответ и заставила себя улыбнуться.
— Ну да, кто лучше тебя может в этом вопросе разбираться! Кстати, сын Обливиона* (*беспамятства, забвения) пока я так и не услышала никаких пояснений!
— Почему Обливиона? — с недоумением спросил лис. — Я частично вспомнил.
— Ах, частично… Пасынок, значит, — я склонила голову набок, и недоверчиво произнесла. — А что хоть вспомнил?
— Эмоционально окрашенные моменты…
— Вот это да… и какие? — Я вошла на кухню и села на табуретку рядом. Он поморщился, но на тему «мы ужасно торопимся» промолчал.
— Я слушаю…
— Вспомнил, где мой офис, кто эта женщина и еще кое-что… — отмахнулся лис.
Распахнув глаза, я протараторила:
— Ого, и кто эта женщина? Она на самом деле медик? И что есть это лекарство? и вообще, что за корпорация? ты вспомнил всех? и что там делал? и почему тогда бежал по лесу?..
— Не спеши! — раздраженно отмахнулся лис. — Все не так, как ты думаешь! Я помню, что очень любил эту женщину и знал ее с детства, но как зовут и чем она занималась, не знаю. Я помню, как выглядел мой офис и мой кабинет, но номер дома не вспомнил. И так далее…
— Да… — со вздохом потянула я. — Плохи твои дела, рыжий собрат! — но тут же ожила и энергично предложила:
— А давай я буду по справочнику называть тебе улицы, где расположены строительные организации, и ты вспомнишь, а? — Ожидая его ответ, я убрала чашки на полку, застелила диван и наспех побросала вещи в сумку.
Он криво усмехнулся и сказал:
— Позже, сейчас надо уходить. Ты готова?
— Нет, конечно, Тучки нет. Как я без нее? Я понимаю, для тебя все это такие мелочи, не правда ли? — моя ухмылка незаметно превратилась в оскал. — Но это моя кошка, моя жизни и мои дела! Я не могу вот так все бросить.
— Нам надо спасти человека.
— Она не человек.
— Я тоже не человек?
— А ты все еще сомневаешься? — но у него был такой обиженный вид, а у меня болевая точка — жалость и, нажимая на нее, от меня можно добиться чего угодно.
Видно лис это уже понял, так что через полчаса, взломав двери на чердак в двух подъездах и миновав всех, кто мог следить за домом, мы выбрались из подъезда с противоположной стороны дома.
Мне было смешно. «Скрылись» называется — я впереди, за мной он, а у него на руках бесчувственная бабушка. Не нужно громко объявлять «ТУТ БЫЛИ ОНИ». Нам вслед оборачивались люди, не понимая в чем дело. Так что узнать, куда мы делись, Дену и компании труда не составит.
Я быстро поймала такси, лис заглянул в окно и выпалил удивленному водителю:
— В центр, там покажу куда именно... — Дяденька в выцветшей синтетической майке чуть помедлив, кивнул. Ыжик плюхнулся назад, предоставив мне сидеть впереди возле таксиста.
Я села рядом, вежливо поясняя:
— Бабушке плохо, везем к специалисту… — сил не было даже ляпнуть что-то веселое, чтобы отвлечь. Мне сейчас больше всего хотелось быстрее доставить пожилую даму в спокойное место, лиса вернуть в родные пенаты, а самой приступить к поискам Тучки.
— А почему не вызвали скорую? — неожиданно проговорил водитель басом, он явно подумал что-то не то, с опаской оглядывая безучастную даму на руках всклокоченного «внучка».
Лис уже кидал на меня гневные взгляды за то, что я начал беседовать с водителем. А как он хотел? Какой человек повезет такую странную компанию без пояснений? Чувствуя себя после такого взгляда довольно неуютно, я вежливо пояснила мужчине:
— Нет, любящий внучок никому не доверяет, к знакомому профессору везет. Если можно, чуть побыстрее, чем раньше ее выведут из этого состояния, тем лучше… Сами понимаете, закон подлости — ей плохо, а у нас, как назло, машина сломалась.
— Бывает… — мужчина кивнул и успокоился, чего-чего, а «закон подлости» у нас каждому хорошо знаком.
Ехали мы довольно долго. Хотя сердце больше всего болело за Тучку, я успела припомнить, что мне осталось обзвонить из справочника всего несколько номеров, которые я занесла в телефон.
Конечно, было еще несколько организаций, в которых так и не подняли трубку, как и тех, где отказались отвечать на мои вопросы. Но все же многие, смеясь, отвечали, что «Даши Збруевой вышедшей замуж за директора» у них точно никогда не было.
Лис остановил водителя возле ухоженного старинного здания в три этажа, отделанного мрамором, на котором висела фешенебельная табличка с предупреждением, что это историческое строение охраняется государством.
Ыжик уже выбрался из такси и, не скрывая своего нетерпения, ждал меня возле машины, раздраженно поглядывая на мою возню с оплатой за проезд.
Расплатившись с водителем, я подняла голову и хмыкнула, а неплохо оборотни пристроились, кто их тут, в центе города, искать станет? Да и этот, как его… Ден говорил, что живут они очень даже обеспеченно. Это заметно.
Едва поблагодарив водителя, я закрыла дверь, а Ыжик уже куда-то понесся. Догоняя его, я почти на бегу недовольно спросила:
— Так куда мы идем? — И одарила гневным взглядом. Ну, в конце-то концов, сколько можно молчать? Я, видите ли, бросила все свои банки, любимую кошку, кучу одежды, договор с механиком насчет ремонта Маруси, и без носового платка понеслась помогать этому неблагодарному рыжему животному!
Этот тип, заметив кого-то на входе, хорошо поставленным директорским голосом приказал:
— Никитка, быстро звони Нику, тут… Пусть своих захватит.
— Что с Валентиной Петровной? — Обеспокоенный вопрос задал парнишка лет так восемнадцати, в обтягивающих джинсах со всклокоченной прической, не сводящий испуганного взгляда с нашей старушки. Услышав его возглас, из дверей вышло несколько человек, которые тут же окружили лиса.
Ага, вот и выяснили, как зовут чудо-доктора. Чувствуя себя среди них почти серым кардиналом (главное, чтоб не серой мышкой), я свысока поглядывала на суету, вызванную нашим появлением, спокойно шагала за лисом.
В окружении взволнованных сотрудников мы поднялись по невысоким ступенькам и вошли в здание. И тут же, миновав несколько коридоров, попали во внутренний двор, где все аккуратные дорожки вели к небольшому мраморному фонтанчику с лавочками и кустами желтой акации вокруг.
Солнце припекало, ветра не было, пахло вечерним летним зноем.
Толпа явно кого-то дожидалась. Они расселись вокруг, выслушивая отрывистые ответы лиса. Вмешиваться в беседу я не собиралась, чувствуя себя тем самым древним философом со стороны оглядывающим торжище. И отмечая, как неподдельно тревожились те, кто видел Валентину Петровну в таком состоянии, мне вдруг очень захотелось познакомиться с ней, когда она придет в себя. Видно, человек золотой, потому что вокруг нее просто любопытных не было, вокруг стояли только искренне расстроенные люди.
Понимая, что ничего нового лис им не сообщит, я устало огляделась — все лавочки в тени были заняты. Пришлось незаметно обойти клумбу с разноцветными флоксами и сесть на отделанный мрамором фундамент здания, выступающий в метре от земли, который попадал под тонкую полоску вечерней тени крыш.
От камня шел легкий жар, но сидеть здесь было даже прохладней, чем у фонтана, — надо мной было раскрыто высокое окно, в стеклянных створках которого, отражался половинчатый отблеск вечернего солнца, и плыла прохлада кондиционера.
Я расслабленно выдохнула и, вытянув ноги, обдумывала, что делать дальше.
Первое, ну заняться своими делами.
Нет, сначала надо попрощаться с Ыжиком, не из лесу ж, да и вежливость пока никто не отменял. Хотя мне и хотелось уйти отсюда поскорее и желательно сразу попасть в душ или на пляж. Плюс, у меня где-то там гуляла бедная кошка. Ладно, в квартиру возвращаться нельзя, пока нельзя… Но поискать Тучку по округе надо, я уже не на шутку волновалась из-за ее «прогулки».
Фу… хоть с лисом все уладилось! Гора с плеч. Да и жуткие приключения закончились, чему бы я радовалась еще больше, если бы у меня было место куда идти. Так что… у кого проблемы и кончились, а у кого все впереди, но я не жаловалась.
Где-то вверху от сквозняка хлопнула дверь, раздались шаги. Потом голос:
— Не будем рисковать. Завтра главный и Кевин поедут в ста… уедут, и будут весь день заняты. Мы можем выбрать момент и попасть на базу или прямо к ней?
— Ну попадем мы в ее кабинет и что с того? — разочарованно отозвался другой голос. — Думаешь, там тебя ждет все готовое, приходи и бери, да еще, без сомнения, на бумажном носителе?
— Ну так ее поколение компами не увлекается?..
— Угу, ты не видел, как она танцевала на свадьбе внука, они с Сейррой выплясывали, отрываясь как две малолетки. Эта точно всем чем надо увлекается!
— Как…
— Вот и я об этом! Как это раньше называлось… «идет в ногу со временем».
— Ух ты, какая. А помощники?
— Что помощники? Они знают каждый свое, или ты, чтобы допросить, хочешь переловить весь штат медиков?
Я бы и дальше слушала, но тут Валентину Петровну на носилках куда-то понесли. Лис махнул рукой, подзывая. Тихо поднялась и направилась к нему, раздумывая над услышанной беседой.
Что это было? Криминал или пустая болтовня двух геймеров?
Я помню, тоже как-то делилась радостью от победы, громко сообщив Люде, что взяла заказ на уничтожение пеленга Лаки Хана, за что мне выплатили кучу денег, которых хватило на новый движок! И, вообще, до этого меня достойно наградили за уничтоженного одного маалока, (увы, я не добавила, что это заказ правительства Земли) так что заработанной пары тонн золота мне хватило на новую пушку…
В общем, я говорила это при открытой двери и очень хорошо запомнила дикий взгляд соседей по этажу, поднимавших в этот момент по лестнице. Они меня потом долго избегали, при моем появлении, энергично выскакивая из лифта. Да, было дело.
