— Ты что, совсем идиотка?! Не понимаешь, что полностью в его власти, совсем инстинкта самосохранения нет?! Ты же рабыня! Я всегда жалела девушек в плену, но тебя сама готова придушить, чтобы окружающих не мучила!
— Да мне плевать, в чьей я власти, — не сдержавшись, в ответ закричала я. — Я хочу, чтобы этот урод ответил за моих погибших друзей! Ты это понимаешь? За убитого Лекку ответил!
Я почувствовала, что вновь звуки исчезают, перед глазами туман… как не вовремя! Я столько им не сказала…
— Урод, говоришь? — хмыкнул Марко, приблизившись.
Но у меня уже все уплыло перед глазами и ноги подкосились.
— Да что это творится! Она опять упала… Луиза, что вы с ней делали?..
Что было дальше, я не помнила. Очнулась в темноте. Голова болела так, что из глаз сами текли слезы. В комнате за столом кто-то беседовал.
— …это потом мне сказали, что их два дня не кормили, — из-за боли в голове я с трудом разобрала голос принца.
— Я этой девице предлагала поесть… но она только воду пила. Я так и не поняла, в каком она здесь статусе? — отозвалась давешняя старушка с пучком на голове.
— Моя игрушка, — хмыкнул принц.
Вот же гад…
— Тогда ее в гарем? — сухо поинтересовалась женщина.
Видно недалеко она ушла от него…
— Подожди. Еще рано, — отозвался принц, повернувшись в мою сторону.
— Ты знаешь, как негативно я отношусь к твоим развлечениям… — устало вздохнула женщина.
— Да, тетушка, знаю. Но пока меняться не планирую, — улыбнулся Марко.
Тяжелое детство? В игрушки не наигрался?
Я тяжело выдохнула, но получилось неудачно, вместе с воздухом вырвался стон.
Включился свет — кто-то зажег лампу. Принц подошел к кровати.
— Очнулась… склочная особа. — Он улыбался.
— Исчезни… гад, — с ненавистью прошипела я, закрывая глаза.
Да, я склочная особа, сама от себя не ожидала. Но была бы возможность, я бы стала не только склочной, но и мстительной.
— Не плюйся, злобная, а то опять сознание потеряешь, — весело посоветовал принц. К кровати подошла старушка, что дала мне воды. И присев на кровать около меня, спокойно сказала:
— Тебе надо выпить это… потом поешь. Давай…
Я не успела обдумать стоит ли ее слушать. Она положила руку мне под голову и приподняла ее, чтобы я могла пить.
— Это кофе… я берегла его на всякий случай, видимо он настал. Пей. Очень скоро голова пройдет. Потом поешь, и постепенно придешь в себя.
Кофе я видела только в кино, на вкус он казался горьким. Но эта горечь не была противной. Скорее наоборот. Я медленно выпила чашку и опять легла.
Старушка сурово посмотрела на принца и сказала:
— Если она важна для тебя, не нервируй ее. Дай прийти в себя. В третий раз от обморока она может и не очнуться. Теперь смотри сам. — Она поднялась с кровати и подошла к столу, чтобы взять тарелку с человеческой едой.
— Да ладно, не паникуй, тетушка. — Улыбнулся принц. — Все с ней будет хорошо.
— Мне важно чтобы с тобой, Марко, все было хорошо… — со вздохом прошептала она, поднося мне тарелку.
Я проглотила кусочек яйца, только чтобы это все закончилось. Чтобы они ушли и оставили меня одну. Где угодно, как угодно, но только одну.
В груди все болело, хотелось плакать от несправедливости, ну почему с этим подлецом возятся, его любят, а как же другие, погибшие от его рук? Они были недостойны просто жить?
Старушка вышла.
Принц пока больше к кровати не подходил. Неужто предупреждение тетушки послушал?
— Мы столько вместе пережили, к врагам на базу прорывались, стену вездеходом сносили, от танка убегали… — Где-то около стола трагически вздохнул Марко, не скрывая насмешки в голосе.
— Ты хочешь сказать, что на твою базу прорывались. Твою стену ломали и от твоего танка убегали? — с сарказмом отозвалась я, не открывая глаз.
— Ну, на базе никто не знал, что мы едем. Я проверить их хотел…Так что от танка мы по-настоящему убегали. И снаряду было все равно, хозяин внутри или нет. А ты откуда знаешь, что та база моя? — Принц вновь подошел к кровати.
— Я что на идиотку похожа? — фыркнула я, не отрывая от него полного ненависти взгляда. — Хотя нет, еще как похожа! Ведь это я притащила тебя обратно на ферму. Это я в ногах у Георга валялась, просила за тебя, потому что искренне считала, что ты пострадал, из-за того, что заступился за меня. А ты тогда просто своего агента унимал.
— Тот урод не знал, что он мой агент, Аман со мной лично не работал, только с моим генералом, — отмахнулся Марко, усевшись на кровать рядом.
— Это, конечно, все меняет… — съязвила я.
— Какая ты противная, агрессивная и желчная, — весело отозвался принц. — А я вот всегда ради тебя на жертвы шел, даже когда не хотел ехать за твоим хозяином. И ведь поехал!
— Мне плевать… — прошептала я, отворачиваясь.
Смеясь, он надул губы, дразня и демонстрируя обиду, затем весело отозвался:
— Ну, нет, оцени по достоинству. Я ведь так старался! В дороге специально провоцировал раздражительного Резара. Особенно меня умилило, когда ты решила, что тогда я заступился за тебя. Еще я пытался увести вас в сторону от базы, указав не то направление. Потом решил посмотреть, чем это все кончится, и досмотреть комедию до конца, — откровенно издевался он.
Пристально посмотрела ему в глаза. Не думаю, что он делает это, чтобы нанести мне боль специально, нет, это ему даже не приходит в голову. Просто он такая… сволочь!
Я безмятежно улыбнулась. И не стала отвечать.
Его это, кажется, задело:
— Похвальная невозмутимость, Ивета… но поздно, я уже видел все. Тебе обидно, что тебя, такую умную, легко провели.
Я равнодушно пожала плечами:
— Провели? Когда это? Георга мы спасли. Свою технику мы у тебя забрали. Потерянное топливо компенсировали. И вообще… люди имеют свойство меняться. Тогда было так, теперь иначе. По сути, мне плевать, что ты там видел, и что по этому поводу думаешь, — все так же спокойно отозвалась я.
Марко насмешливо развел губы в улыбке, демонстрируя, что совершенно мне не верит. Ну и конь с ним. Мне с ночи атаки на ферму на самом деле на все плевать.
— Одного я так не понял, что у вас за отношения с Георгом, ты ведь до сих пор человек?.. Но это исправимо, — многозначительно подняв брови, сально ухмыльнулся он. — Или вы что-то такое использовали?
Посмотрела на него с отвращением. Он улыбался. Вместо ответа, брезгливо надув ноздри, и не скрывая омерзения, я демонстративно отодвинулась и повернула голову к абсолютно гладкой белой стене над кроватью.
Принц насмешливо отозвался:
— Не-ет, уверяю тебя, что сегодня твоей добродетели с моей стороны ничего не угрожает. — Он подцепил пальцем одну из моих кудряшек на виске. — Это ниже моего достоинства добиваться женщину силой.
Я громко усомнилась:
— Если ты такой благородный, зачем было насильно похищать? Или это не считается?
— Я соскучился… и для меня есть разница. Сама хочет или нет.
— Я не улавливаю столь тонких различий.
Его губы насмешливо изогнулись.
— А еще, похоже, ты не понимаешь, как далеко я могу зайти. Или ты хочешь, чтобы я надавил на тебя? Ну, типа, я не виновата, это все он, проклятый злодей?
Я бросила на него испепеляющий взгляд.
— Я слишком хорошо понимаю, кто ты, и как далеко ты зашел!
— О какая умная… Это хорошо! — Принц радостно продолжил:
— Чем сложнее — тем интересней добиваться, то, что легко достается, ничего не стоит! Ладно, у меня дела… — Закончив на столь «высокой» мысли, принц Марко поднялся с кровати и вышел.
Минут через десять в комнату вернулась старушка. Она деловито измерила меня взглядом, потом тихо сказала:
— Подойдет… Носи. — Она развернула серый сверток, и положила его рядом со мной. Это оказалось длинное летнее платье без рукавов, похожее на то, что на ферме делали из травы, но гораздо тоньше и аккуратней.
Я с благодарностью на нее взглянула:
— Спасибо! В этом толстенном халате на самом деле очень жарко.
— Ты так обрадовалось, словно я тебе не старое платье дарю, а как минимум колье с изумрудами, — невесело отозвалась она.
— Для меня такое платье лучше любых драгоценностей. Вы просто не видели, какое недоразумение мне предложили здесь в качестве одежды.
— Догадываюсь… — Вдруг улыбнулась невозмутимая старушка, чем меня крайне удивила. — Но все же, дам хороший совет. Не ругайся с Луизой. Она на самом деле очень добрая девушка. Другая тебя давно бы придушила, а эта только ругается и кричит, но ничего плохого не делает.
Я вспомнила, как она демонстративно вылила так необходимую мне воду, но промолчала.
Старушка тихо добавила:
— И с принцем сильно не ругайся, а то он сначала натворит, а потом каяться будет, да уже поздно, ничего не исправить. А Луиза…она многих девушек спасла, многим помогает. Найди с ней общий язык.
— Хорошо, — сдержанно отозвалась я. Потом спросила:
— А что стало с моей спутницей?
— Марко спросил ее, куда она хочет, к нему в гарем или на кухню… — старушка отчего-то замолчала.
Я кивнула, со вздохом сказав:
— Я поняла, что она выбрала. Гарем.
— Да, но вот только я не знаю, в курсе ли она, что упырем ей не стать. За это архонт даже с принца берет огромную мзду, тогда как других подданных за новых женщин упырей сразу казнит. Так что наложницам принца дают специальное вещество, которое препятствует вирусу человека проникать в кровь. Она останется человеком, но недолго. Максимум три года жизни. Потом все.
У меня все опустилось:
— В смысле, все? — хрипло спросила я, нахмурившись.
— Смерть. Организм привыкает, а когда это вещество перестает поступать в кровь, то девушка погибает.
— А если не переставать, и использовать его дальше? — Пораженно, все еще не понимая, как можно так потреблять чужие жизни, словно срывать яблоки с дерева, спросила я.
— Я же говорю, оно больше трех лет не действует. Организм перестает его воспринимать. В любом случае смерть.
Ужас.
— Нет… надо ей сказать. — Я начала слезать с кровати, собираясь идти искать Красотку. Она, конечно, еще та сволочь, но если промолчу, я буду еще хуже!
Меня шатало. Но я шла к двери.
Старушка, наблюдая за мной, наконец, сухо отозвалась:
— Тебе тоже бы не стоило забывать, кто ты и где находишься. За дверью охрана, они просто зашвырнут тебя сюда и захлопнут двери. Без приказа принца тебе эту комнату не покинуть. Ну, или без моего сопровождения.
Я в растерянности к ней обернулась.
— Здесь свободу передвижения имеют только слуги, охранники или гарем, да и то только в своем секторе. Я так и не поняла, к кому будешь относиться ты, так что пока отведу тебя в другую спальню… и советую сюда к принцу больше не заглядывать! — тихо добавила она.
Угу, я так и горю желанием заглянуть сюда! Просто испепеляюсь от нетерпения! Я сухо посмотрела на старушку и вежливо попросила:
— Проводите меня отсюда, пожалуйста! И… я вас очень прошу!! — Она не понимает, как мне противно любое место, связанное с этим негодяем.
Немного помедлив, старушка задумчиво кивнула.
Мы вышли из комнаты, миновали пустой коридор, с множеством дверей и зашли в маленькую комнату, примерно на треть меньше той, что была у меня на ферме.
Там было пыльно и грязно. Стояли накрытые, чем-то белым и плотным, кровать и кресло. Ни стола, ни шкафа, как в моей прошлой спальне, здесь не было.
— Приведешь ее в порядок сама… Это все, что я могу для тебя пока сделать, — вдруг добавила старушка, перед выходом.
Благодарно кивнула, про себя усмехнувшись, как меня развратила ферма, вот уже ищу недостатки в отдельной комнате, а ведь это недостижимое блаженство для раба.
Я подошла к узкому оконному проему и стала вглядываться в светлые, хоть и ночные июньские сумерки. Ограниченный обзор позволял увидеть лишь несколько небольших построек на внутреннем дворе.
Отчаяние, печаль и гнев слились воедино, выбивая почву у меня из-под ног. От полного бессилия хотелось кричать, источая ненависть, грозить предателю карами!.. Но пришлось взять себя в руки и не показывать вида, потому что сейчас мне нужно быть сильнее, чем когда-либо.
Надо придумать план, что делать дальше, а пока разобраться, что к чему в элитном упырином семействе.
Дверь открылась, вошли две служанки, — по приказу старушки мне принесли чистую постель.
Ивета
Отбросив одеяло в сторону, я потерла опухшие глазами. Прошлой ночью пролила столько слез, что глаза болели, словно в них насыпали песка.
Согнувшись, закрыла ладонями лицо, сонно размышляла о случившемся. Опять от горьких воспоминаний стало теснить грудь. Я не видела, что может хоть как-то уменьшить эту тяжелую, безжалостную боль, от которой хотелось свернуться комочком и плакать, пока слезы не иссякнут…
Заставляя себя двигаться, я нехотя поднялась. Надела платье, что принесла мне старушка. Умыться было нечем, и никого видеть не хотелось, тем более просить о помощи, так что пришлось это отложить. Чтобы как-то отвлечься, думая навести здесь порядок, стянула чехол с кресла, отодвинула его в сторону.
Но долго пребывать в одиночестве мне не дали, явился посланник от принца. Вальяжно заглянул в комнату и важно уточнил:
— Ивета?
Я кивнула, с удивлением рассматривая темнокожего мужчину в ярко-красном блестящем костюме, который чем-то неуловимо напоминал Маринины пакеты для крови.
Одежда из пакетов? Эти красные кубики это даже не привычный пластик, в который рядили рабов. Да и белоснежная прическа «тут клок, тут два» на черной голове, выглядела забавно.
— Его высочество, наш любимый принц Марко, требует тебя на допрос, девушка.
— Ясно, — коротко кивнула я, уже прикидывая, какой разговор предстоит с принцем. И чего мне надо опасаться. Точнее кого. И что можно сделать, чтобы хоть немного снизить опасность.
Я невозмутимо поинтересовалась:
— Время он не уточнял? Я немного задержусь. Потом приду. — Какая бы Красотка не была, мне надо было предупредить о том, что ее ждет как наложницу принца.
Посланник с белесо-серебристыми глазами кажется, от подобной наглости оторопел. Но довольно быстро отошел, и удивляться перестал — насмешливо скривил красивые губы.
— Такая дерзкая? — нахально спросил он.
— Да ни капли, — искренне призналась я. — Просто есть такие уроды, что и ангела выведут из себя.
— Э-э, нет… С ангелами это не ко мне, я только приказы передаю. С ангелами это к Монашке, это она до полуночи поклоны бьет. А ты, девушка, сейчас пойдешь со мной к принцу!
Я не успела рот открыть, как ко мне в комнату ворвалась Красотка. Ее уже переодели во что-то прозрачное и короткое и даже перекрасили волосы в розовый цвет.
— Мне надо с тобой поговорить! — требовательно начала она.
— И я как раз хотела тебя найти… — произнесла я, измеряя холодным взглядом посланника. — Сейчас мы поговорим, и тогда я пойду к принцу!
— Ты будешь за это наказана, — раздраженно махнув рукой, отозвался чернокожий посланник и вышел.
Красотка небрежно отмахнулась от его угрозы:
— Не обращай внимания, здесь свободные нравы для женщин. Ничего тебе не сделают, ты бы видела, как местные дамы обращаются с такими как он…
Мне было непонятно, что значит: «такими как он», но переспрашивать было некогда — Красотка атаковала меня вопросами так, что у меня шанса не было слово вставить:
— Откуда ты знаешь принца? Почему он так к тебе внимателен, почему у тебя отдельная комната, а меня заперли в общей комнате в гареме. Говори!
— Да мне плевать, в чьей я власти, — не сдержавшись, в ответ закричала я. — Я хочу, чтобы этот урод ответил за моих погибших друзей! Ты это понимаешь? За убитого Лекку ответил!
Я почувствовала, что вновь звуки исчезают, перед глазами туман… как не вовремя! Я столько им не сказала…
— Урод, говоришь? — хмыкнул Марко, приблизившись.
Но у меня уже все уплыло перед глазами и ноги подкосились.
— Да что это творится! Она опять упала… Луиза, что вы с ней делали?..
Что было дальше, я не помнила. Очнулась в темноте. Голова болела так, что из глаз сами текли слезы. В комнате за столом кто-то беседовал.
— …это потом мне сказали, что их два дня не кормили, — из-за боли в голове я с трудом разобрала голос принца.
— Я этой девице предлагала поесть… но она только воду пила. Я так и не поняла, в каком она здесь статусе? — отозвалась давешняя старушка с пучком на голове.
— Моя игрушка, — хмыкнул принц.
Вот же гад…
— Тогда ее в гарем? — сухо поинтересовалась женщина.
Видно недалеко она ушла от него…
— Подожди. Еще рано, — отозвался принц, повернувшись в мою сторону.
— Ты знаешь, как негативно я отношусь к твоим развлечениям… — устало вздохнула женщина.
— Да, тетушка, знаю. Но пока меняться не планирую, — улыбнулся Марко.
Тяжелое детство? В игрушки не наигрался?
Я тяжело выдохнула, но получилось неудачно, вместе с воздухом вырвался стон.
Включился свет — кто-то зажег лампу. Принц подошел к кровати.
— Очнулась… склочная особа. — Он улыбался.
— Исчезни… гад, — с ненавистью прошипела я, закрывая глаза.
Да, я склочная особа, сама от себя не ожидала. Но была бы возможность, я бы стала не только склочной, но и мстительной.
— Не плюйся, злобная, а то опять сознание потеряешь, — весело посоветовал принц. К кровати подошла старушка, что дала мне воды. И присев на кровать около меня, спокойно сказала:
— Тебе надо выпить это… потом поешь. Давай…
Я не успела обдумать стоит ли ее слушать. Она положила руку мне под голову и приподняла ее, чтобы я могла пить.
— Это кофе… я берегла его на всякий случай, видимо он настал. Пей. Очень скоро голова пройдет. Потом поешь, и постепенно придешь в себя.
Кофе я видела только в кино, на вкус он казался горьким. Но эта горечь не была противной. Скорее наоборот. Я медленно выпила чашку и опять легла.
Старушка сурово посмотрела на принца и сказала:
— Если она важна для тебя, не нервируй ее. Дай прийти в себя. В третий раз от обморока она может и не очнуться. Теперь смотри сам. — Она поднялась с кровати и подошла к столу, чтобы взять тарелку с человеческой едой.
— Да ладно, не паникуй, тетушка. — Улыбнулся принц. — Все с ней будет хорошо.
— Мне важно чтобы с тобой, Марко, все было хорошо… — со вздохом прошептала она, поднося мне тарелку.
Я проглотила кусочек яйца, только чтобы это все закончилось. Чтобы они ушли и оставили меня одну. Где угодно, как угодно, но только одну.
В груди все болело, хотелось плакать от несправедливости, ну почему с этим подлецом возятся, его любят, а как же другие, погибшие от его рук? Они были недостойны просто жить?
Старушка вышла.
Принц пока больше к кровати не подходил. Неужто предупреждение тетушки послушал?
— Мы столько вместе пережили, к врагам на базу прорывались, стену вездеходом сносили, от танка убегали… — Где-то около стола трагически вздохнул Марко, не скрывая насмешки в голосе.
— Ты хочешь сказать, что на твою базу прорывались. Твою стену ломали и от твоего танка убегали? — с сарказмом отозвалась я, не открывая глаз.
— Ну, на базе никто не знал, что мы едем. Я проверить их хотел…Так что от танка мы по-настоящему убегали. И снаряду было все равно, хозяин внутри или нет. А ты откуда знаешь, что та база моя? — Принц вновь подошел к кровати.
— Я что на идиотку похожа? — фыркнула я, не отрывая от него полного ненависти взгляда. — Хотя нет, еще как похожа! Ведь это я притащила тебя обратно на ферму. Это я в ногах у Георга валялась, просила за тебя, потому что искренне считала, что ты пострадал, из-за того, что заступился за меня. А ты тогда просто своего агента унимал.
— Тот урод не знал, что он мой агент, Аман со мной лично не работал, только с моим генералом, — отмахнулся Марко, усевшись на кровать рядом.
— Это, конечно, все меняет… — съязвила я.
— Какая ты противная, агрессивная и желчная, — весело отозвался принц. — А я вот всегда ради тебя на жертвы шел, даже когда не хотел ехать за твоим хозяином. И ведь поехал!
— Мне плевать… — прошептала я, отворачиваясь.
Смеясь, он надул губы, дразня и демонстрируя обиду, затем весело отозвался:
— Ну, нет, оцени по достоинству. Я ведь так старался! В дороге специально провоцировал раздражительного Резара. Особенно меня умилило, когда ты решила, что тогда я заступился за тебя. Еще я пытался увести вас в сторону от базы, указав не то направление. Потом решил посмотреть, чем это все кончится, и досмотреть комедию до конца, — откровенно издевался он.
Пристально посмотрела ему в глаза. Не думаю, что он делает это, чтобы нанести мне боль специально, нет, это ему даже не приходит в голову. Просто он такая… сволочь!
Я безмятежно улыбнулась. И не стала отвечать.
Его это, кажется, задело:
— Похвальная невозмутимость, Ивета… но поздно, я уже видел все. Тебе обидно, что тебя, такую умную, легко провели.
Я равнодушно пожала плечами:
— Провели? Когда это? Георга мы спасли. Свою технику мы у тебя забрали. Потерянное топливо компенсировали. И вообще… люди имеют свойство меняться. Тогда было так, теперь иначе. По сути, мне плевать, что ты там видел, и что по этому поводу думаешь, — все так же спокойно отозвалась я.
Марко насмешливо развел губы в улыбке, демонстрируя, что совершенно мне не верит. Ну и конь с ним. Мне с ночи атаки на ферму на самом деле на все плевать.
— Одного я так не понял, что у вас за отношения с Георгом, ты ведь до сих пор человек?.. Но это исправимо, — многозначительно подняв брови, сально ухмыльнулся он. — Или вы что-то такое использовали?
Посмотрела на него с отвращением. Он улыбался. Вместо ответа, брезгливо надув ноздри, и не скрывая омерзения, я демонстративно отодвинулась и повернула голову к абсолютно гладкой белой стене над кроватью.
Принц насмешливо отозвался:
— Не-ет, уверяю тебя, что сегодня твоей добродетели с моей стороны ничего не угрожает. — Он подцепил пальцем одну из моих кудряшек на виске. — Это ниже моего достоинства добиваться женщину силой.
Я громко усомнилась:
— Если ты такой благородный, зачем было насильно похищать? Или это не считается?
— Я соскучился… и для меня есть разница. Сама хочет или нет.
— Я не улавливаю столь тонких различий.
Его губы насмешливо изогнулись.
— А еще, похоже, ты не понимаешь, как далеко я могу зайти. Или ты хочешь, чтобы я надавил на тебя? Ну, типа, я не виновата, это все он, проклятый злодей?
Я бросила на него испепеляющий взгляд.
— Я слишком хорошо понимаю, кто ты, и как далеко ты зашел!
— О какая умная… Это хорошо! — Принц радостно продолжил:
— Чем сложнее — тем интересней добиваться, то, что легко достается, ничего не стоит! Ладно, у меня дела… — Закончив на столь «высокой» мысли, принц Марко поднялся с кровати и вышел.
Минут через десять в комнату вернулась старушка. Она деловито измерила меня взглядом, потом тихо сказала:
— Подойдет… Носи. — Она развернула серый сверток, и положила его рядом со мной. Это оказалось длинное летнее платье без рукавов, похожее на то, что на ферме делали из травы, но гораздо тоньше и аккуратней.
Я с благодарностью на нее взглянула:
— Спасибо! В этом толстенном халате на самом деле очень жарко.
— Ты так обрадовалось, словно я тебе не старое платье дарю, а как минимум колье с изумрудами, — невесело отозвалась она.
— Для меня такое платье лучше любых драгоценностей. Вы просто не видели, какое недоразумение мне предложили здесь в качестве одежды.
— Догадываюсь… — Вдруг улыбнулась невозмутимая старушка, чем меня крайне удивила. — Но все же, дам хороший совет. Не ругайся с Луизой. Она на самом деле очень добрая девушка. Другая тебя давно бы придушила, а эта только ругается и кричит, но ничего плохого не делает.
Я вспомнила, как она демонстративно вылила так необходимую мне воду, но промолчала.
Старушка тихо добавила:
— И с принцем сильно не ругайся, а то он сначала натворит, а потом каяться будет, да уже поздно, ничего не исправить. А Луиза…она многих девушек спасла, многим помогает. Найди с ней общий язык.
— Хорошо, — сдержанно отозвалась я. Потом спросила:
— А что стало с моей спутницей?
— Марко спросил ее, куда она хочет, к нему в гарем или на кухню… — старушка отчего-то замолчала.
Я кивнула, со вздохом сказав:
— Я поняла, что она выбрала. Гарем.
— Да, но вот только я не знаю, в курсе ли она, что упырем ей не стать. За это архонт даже с принца берет огромную мзду, тогда как других подданных за новых женщин упырей сразу казнит. Так что наложницам принца дают специальное вещество, которое препятствует вирусу человека проникать в кровь. Она останется человеком, но недолго. Максимум три года жизни. Потом все.
У меня все опустилось:
— В смысле, все? — хрипло спросила я, нахмурившись.
— Смерть. Организм привыкает, а когда это вещество перестает поступать в кровь, то девушка погибает.
— А если не переставать, и использовать его дальше? — Пораженно, все еще не понимая, как можно так потреблять чужие жизни, словно срывать яблоки с дерева, спросила я.
— Я же говорю, оно больше трех лет не действует. Организм перестает его воспринимать. В любом случае смерть.
Ужас.
— Нет… надо ей сказать. — Я начала слезать с кровати, собираясь идти искать Красотку. Она, конечно, еще та сволочь, но если промолчу, я буду еще хуже!
Меня шатало. Но я шла к двери.
Старушка, наблюдая за мной, наконец, сухо отозвалась:
— Тебе тоже бы не стоило забывать, кто ты и где находишься. За дверью охрана, они просто зашвырнут тебя сюда и захлопнут двери. Без приказа принца тебе эту комнату не покинуть. Ну, или без моего сопровождения.
Я в растерянности к ней обернулась.
— Здесь свободу передвижения имеют только слуги, охранники или гарем, да и то только в своем секторе. Я так и не поняла, к кому будешь относиться ты, так что пока отведу тебя в другую спальню… и советую сюда к принцу больше не заглядывать! — тихо добавила она.
Угу, я так и горю желанием заглянуть сюда! Просто испепеляюсь от нетерпения! Я сухо посмотрела на старушку и вежливо попросила:
— Проводите меня отсюда, пожалуйста! И… я вас очень прошу!! — Она не понимает, как мне противно любое место, связанное с этим негодяем.
Немного помедлив, старушка задумчиво кивнула.
Мы вышли из комнаты, миновали пустой коридор, с множеством дверей и зашли в маленькую комнату, примерно на треть меньше той, что была у меня на ферме.
Там было пыльно и грязно. Стояли накрытые, чем-то белым и плотным, кровать и кресло. Ни стола, ни шкафа, как в моей прошлой спальне, здесь не было.
— Приведешь ее в порядок сама… Это все, что я могу для тебя пока сделать, — вдруг добавила старушка, перед выходом.
Благодарно кивнула, про себя усмехнувшись, как меня развратила ферма, вот уже ищу недостатки в отдельной комнате, а ведь это недостижимое блаженство для раба.
Я подошла к узкому оконному проему и стала вглядываться в светлые, хоть и ночные июньские сумерки. Ограниченный обзор позволял увидеть лишь несколько небольших построек на внутреннем дворе.
Отчаяние, печаль и гнев слились воедино, выбивая почву у меня из-под ног. От полного бессилия хотелось кричать, источая ненависть, грозить предателю карами!.. Но пришлось взять себя в руки и не показывать вида, потому что сейчас мне нужно быть сильнее, чем когда-либо.
Надо придумать план, что делать дальше, а пока разобраться, что к чему в элитном упырином семействе.
Дверь открылась, вошли две служанки, — по приказу старушки мне принесли чистую постель.
ГЛАВА ВТОРАЯ. Неудачный допрос
Ивета
Отбросив одеяло в сторону, я потерла опухшие глазами. Прошлой ночью пролила столько слез, что глаза болели, словно в них насыпали песка.
Согнувшись, закрыла ладонями лицо, сонно размышляла о случившемся. Опять от горьких воспоминаний стало теснить грудь. Я не видела, что может хоть как-то уменьшить эту тяжелую, безжалостную боль, от которой хотелось свернуться комочком и плакать, пока слезы не иссякнут…
Заставляя себя двигаться, я нехотя поднялась. Надела платье, что принесла мне старушка. Умыться было нечем, и никого видеть не хотелось, тем более просить о помощи, так что пришлось это отложить. Чтобы как-то отвлечься, думая навести здесь порядок, стянула чехол с кресла, отодвинула его в сторону.
Но долго пребывать в одиночестве мне не дали, явился посланник от принца. Вальяжно заглянул в комнату и важно уточнил:
— Ивета?
Я кивнула, с удивлением рассматривая темнокожего мужчину в ярко-красном блестящем костюме, который чем-то неуловимо напоминал Маринины пакеты для крови.
Одежда из пакетов? Эти красные кубики это даже не привычный пластик, в который рядили рабов. Да и белоснежная прическа «тут клок, тут два» на черной голове, выглядела забавно.
— Его высочество, наш любимый принц Марко, требует тебя на допрос, девушка.
— Ясно, — коротко кивнула я, уже прикидывая, какой разговор предстоит с принцем. И чего мне надо опасаться. Точнее кого. И что можно сделать, чтобы хоть немного снизить опасность.
Я невозмутимо поинтересовалась:
— Время он не уточнял? Я немного задержусь. Потом приду. — Какая бы Красотка не была, мне надо было предупредить о том, что ее ждет как наложницу принца.
Посланник с белесо-серебристыми глазами кажется, от подобной наглости оторопел. Но довольно быстро отошел, и удивляться перестал — насмешливо скривил красивые губы.
— Такая дерзкая? — нахально спросил он.
— Да ни капли, — искренне призналась я. — Просто есть такие уроды, что и ангела выведут из себя.
— Э-э, нет… С ангелами это не ко мне, я только приказы передаю. С ангелами это к Монашке, это она до полуночи поклоны бьет. А ты, девушка, сейчас пойдешь со мной к принцу!
Я не успела рот открыть, как ко мне в комнату ворвалась Красотка. Ее уже переодели во что-то прозрачное и короткое и даже перекрасили волосы в розовый цвет.
— Мне надо с тобой поговорить! — требовательно начала она.
— И я как раз хотела тебя найти… — произнесла я, измеряя холодным взглядом посланника. — Сейчас мы поговорим, и тогда я пойду к принцу!
— Ты будешь за это наказана, — раздраженно махнув рукой, отозвался чернокожий посланник и вышел.
Красотка небрежно отмахнулась от его угрозы:
— Не обращай внимания, здесь свободные нравы для женщин. Ничего тебе не сделают, ты бы видела, как местные дамы обращаются с такими как он…
Мне было непонятно, что значит: «такими как он», но переспрашивать было некогда — Красотка атаковала меня вопросами так, что у меня шанса не было слово вставить:
— Откуда ты знаешь принца? Почему он так к тебе внимателен, почему у тебя отдельная комната, а меня заперли в общей комнате в гареме. Говори!
