Наконец, когда с этим было покончено, и дети, помытые и переодетые, благополучно перенесенные в новый барак, уснули.
Зато от нас невыносимо воняло.
В полной темноте, — аккумулятор сел, а эта часть поместья, где стояли бараки, почти не освещалась, — мы шли назад, и я Луизе сказала:
— Прости меня, я ужасно вела себя тогда. Мне на самом деле стыдно, что я всю свою ненависть с принца перенесла на вас с тетушкой.
— А плевать… — равнодушно отмахнулась от моих извинений Луиза. — Сейчас главное искупаться, а то я просто сдеру с себя кожу! Надеюсь, хоть тогда этот запах исчезнет!
Я подошла к душу, пристроенному к какому-то хозяйственному строению.
— Я в душ. А вам спокойно ночи.
— Что? Душ? Тут есть душ? Серьезно?! Я первая!
— Вода в нем холодная, я никого не попросила согреть воды… было не до того, — растеряно отозвалась я. Наблюдая, как девушки побежали за полотенцами и сменной одеждой, чтобы потом вытереться и переодеться.
— Да плевать! Вода есть вода. Я согласна на холодную!
Я уступила ей очередь. Принесли одежду и полотенца.
Девицы-упырины, попискивая как мыши, купались под холодной водой, пока я дожилась своей очереди. Но я так устала, что меня это не смущало. А искупавшись, не помню, как я добралась до комнаты и упала на кровать.
Утром в замке было еще тише, чем всегда. Мои охранники вообще не появлялись. А завтрак мне принесла тетушка.
К обычной порции сладкого питательного экстракта, добавился чай из душистых трав, собранный вчера, и одно маленькое вареное яйцо.
— Знаешь, дети все выжили. Я очень благодарна тебе, Ивета. Спасибо.
— Да за что? Просто повезло, что трава нашлась, я ведь почти отчаялась ее отыскать!
Она кивнула, поставила поднос на подоконнике и ушла, оставив меня глупо улыбаться.
На самом деле я была довольна, очень довольна! Словно прошла настоящую проверку. Сколько раз вчера готова была все бросить и сказать, что нет нужной травы… а сколько искушений испытала от мыслей: «Зачем этим малышам жить, только мучиться». Но это в корне не правильно! Пусть сейчас все плохо. Потом ситуация резко изменится, станет лучше, да так, что и предусмотреть невозможно, а их уже на свете нет, и не больше будет!
Кто мог сказать мне, что я попаду на такую странную ферму, где вдруг почувствую себя по-настоящему человеком? Не скотиной, не рабой, не кормом, нет, — человеком! Иногда, даже очень счастливым человеком?
Да я бы в глаза рассмеялась, если мне кто-то это сказал!
Выйдя наружу, отправилась разыскивать Элис, чтоб у нее узнать, где лучше сушить постиранные вещи, (а то я до этого их вешала на свою кровать, но это неудобно), и в коридоре второго этажа столкнулась с очень красивой девушкой. Белокурые волосы, томные глаза, красивая фигура, девушка-совершенство. Но смотрела она на меня так, словно я ее обокрала или сильно обидела. Гневный взгляд серых глаз прожигал насквозь.
Я равнодушно посмотрела на нее и прошла мимо, не собираясь выяснять, чем это чудо-чудное обидела. Потом занялась стиркой и обо всем позабыла.
Принца все не было. Может по нему кто-то и скучал, но точно не я. Тетушка, как и прежде, нежно заботилась обо мне, Луиза постоянно возилась с детьми из бараков, обленившаяся охрана почти покинула замок, и здесь стало мило и уютно. Но, к моему большому сожалению, принц скоро объявился, нарушив всеобщее спокойствие.
Ночью я проснулась от того что кто-то сел на мою кровать. Потом мягко положил руки мне на плечо.
Открыла глаза. В тусклом свете из окна, отсвет освещаемого ночью двора, я разглядела знакомую фигуру.
— Как это чудесно — обнимать тебя, — прошептал Марко мне на ухо, прижимаясь. — Твой хозяин, наверное, сошел с ума. Если бы мне повезло, и меня любила такая женщина, как ты, я бы ни за что не позволил ей отойти от себя даже на минуту.
Ага, сам недавно рассказывал, как смеялся над тем, как я растаяла, когда решила, что он защищал меня перед Резаром. Я могу один раз ошибиться, но потом такие песни на меня не действуют.
— Что ты тут делаешь? Это что, новые изощренные пытки? — хмуро спросила я, ничего хорошего от ночного визита принца не ожидая. Его ведь из этой комнаты и не выгонишь, наглый и плевать он хотел, что ему я не рада.
Мой обвинительный тон, казалось, обескуражил его. Марко весело отозвался:
— Прячусь. Если кто-то узнает, что я уже вернулся, мне начнут звонить чужие, вызывать по рации свои, дергать по делам домашним близкие… а я хочу спать! А здесь меня никто искать не будет.
— Ладно. Спи… Только на полу.
Он надулся, сделал вид, что обиделся:
— Нет, вот если бы к тебе пришел Георг, ты бы его пустила.
Я приподнялась в постели.
— Во-первых, хоть мы жили в одном доме и на одно этаже, он старался ко мне вообще не входить. Во-вторых, ты прав, его бы я не выгнала.
— Почему? — возмутился принц.
— Если бы он пришел, то по делу, а не просто так, на нервы подействовать!
— По делу? Ты не можешь судить объективно, ты влюбленная женщина. Я могу тоже ворох серьезных причин придумать! — проворчал Марко, придвигаясь ближе.
— Я никого не люблю, ты ошибаешься, и тебя в том числе, — закатив глаза, с легким раздражением отозвалась я, отталкивая его назойливую руку. — И не приписывай мне таких милых качеств!
— А если меня похитят враги? Ты ведь пойдешь меня искать? — мило поинтересовался он, вновь положив руку на меня, пытаясь подтянуть меня к себе.
— Нет. Если только чтобы точно добить чем-нибудь тяжелым… И, вообще, как ты себе это представляешь? На ферме у Георга полная свобода, а здесь люди в кабале. Кто позволит мне собрать поисковую команду? — Сказочник. Я очень хотела, чтобы он ушел, но как его можно выставить, если он слов не понимает?
Марко на миг словно окаменел. Удрученно покачал головой и опустил голову на мою подушку, устраиваясь на кровати удобней.
Он печально вздохнул:
— И то верно… А если я дам тебе власть? Соберешь команду? — И улыбнулся.
Опять паясничает. Я в десятый раз скинула его руку и отползла подальше, собираясь вставать.
— Там где люди скот, быть не может людской власти над упырями, если только я не перестреляю большинство твоих бойцов за неповиновение. Тогда, может быть, они согласятся меня выслушать, только боюсь, на тот момент слушать будет некому.
— Все тебе не так, да не по тебе! — Марко, скрывая насмешку, демонстративно нахмурился.
Достал, я спать хочу, а он развлекается. Я устало отозвалась:
— Хорошо, если тебе нужен чисто теоретический ответ. Спасать не поеду, но если узнаю о готовящемся нападении — предупрежу. Не волнуйся. Теперь ты спокоен? — Надеюсь, услышав подобное, он отстанет от меня. И пойдет спать в другое место, никогда не поверю, что можно укрыться только у меня.
— Да? Предупредишь? Отлично. А если меня решат похитить люди Георга… ну месть и подобное, а? — хитро усмехаясь, поинтересовался он.
Он что, всю ночь болтать собирается?
— Тогда… я буду помогать своим! — прорычала я.
Ненадолго же меня хватило!
Марко прищурился и раздраженно произнес:
— Почему? Ты же сказала, что его не любишь!
— А любовь-то тут причем? — искренне удивилась я. — И с чего ты взял, что любовь имеет к этому хоть какое-то отношение?! В случае операции против тебя, я буду помнить, что это тебя к нему на ферму не звали! Не Георг пришел к тебе, а ты к нему. Не он разорил твой дом, а ты его… Так с чего ты взял, что я буду за тебя в такой ситуации?!
— Так вот как ты рассуждаешь!.. — обиделся он. И, наконец, убрал руку и перестал ко мне лезть.
Ну, серьезно, сколько можно болтать? Кажется, он обиделся и больше говорить не будет!..
Рано обрадовалась, Марко вдруг отозвался:
— Я тут как последний идиот, еще с подвалов на вашей ферме все время мечтал о том, чтобы остаться в твоих руках и спать подле тебя, а ты предать меня готова... — говоря это он, довольно жмурился и улыбался.
Понятно, доставать меня ему нравиться.
Я оттолкнула руку принца и слезла с кровати.
— Ложись, спи… как и хотел, возле меня. — Я не стала больше предлагать ему место на коврике рядом с кроватью, зная, что это только его позабавит, уступила свою постель сразу, расстроив план поддевать меня дальше.
— А ты куда? — удивленно спросил он.
— Как ты и хотел, рядом. В кресле. Спи!
Я уволокла за собой одеяло. Закуталась в него и, игнорируя болтовню принца, уснула. Точнее сделала вид, что сплю. Мне было не по себе. Я его ненавижу, но при этом ненависть получается какая-то игрушечная, если главный враг приходит прятаться ко мне от близких. Бред какой-то!
Ивета
— Ты обладаешь каким-то странным свойствам, те, кто тебя узнал, готовы положить весь мир и свою жизнь к твоим ногам…
— Угу, бегут и падают «весь мир и жизнь выложить»!.. Что-то я никого под ногами не вижу. Ошибочка вышла. Заканчивай, а? — Я скривилась и отвернулась. Ну, «радость», угу: проснуться от того, что над тобой навис принц-упырь, а затекшее и скрюченное, заключенное в кресле на ночь тело болит как избитое.
Он уже вторую неделю периодически мучает меня своими ночными визитами, которые для меня заканчиваются сном в кресле. Я вообще не люблю, когда мне спать мешают, а потом по утрам еще и чушь несут.
Марко мило поинтересовался:
— Почему ты не любишь, когда тебе говорят приятные вещи?
Я противным голосом отозвалась:
— Ты хочешь сказать, почему бы тебе, Ивета, не ловиться на всю эту сладкоголосую бредятину, которую так обожают другие? И которую я так люблю использовать против глупых девушек? Я тебе поясню, почему. Они хотят на нее пойматься, а я не хочу. Вот и вся разница.
— Гордыня это, «я не такая как другие», им нужно низменное и примитивное, а мне только высокое и умное, — передразнил он.
— Ладно, уговорил. Я гордая. Мне нужно все только настоящее, высокое и умное. На этом все. Ты никуда не едешь?
— А что? Хочешь со мной? — сразу оживился Марко.
— Нет, все гораздо низменней. Я хочу спать в кровати, а не в кресле. И это все.
— И кто тебе мешает спать в кровати? Ты сама уползаешь в это кресло, стоит мне появиться в комнате.
— Ты и мешаешь. Поверишь, мне совершенно не льстит твое внимание, оставь его тем, кто его жаждет.
Принц отчего-то обрадовался:
— Я знаю, что ты ревнуешь. И даже ценю это. — Он преданно положил руку на мое плечо.
Ну как это выносить? Это ведь полный бред и он знает это не хуже меня, однако, словно испытывает азарт и спортивный интерес в игре, «достань Ивету», примерно, как в игре «достать ближнего» у Георга, когда бойцы сбивали друг друга тяжелым мячом с песком внутри.
Я раздраженно спихнула его руку с плеча.
— Угу, просто умираю от ревности, заканчивай фантазировать! И иди к себе, тебя ждут подданные.
— Я с утра был так хорошо к тебе расположен, а теперь придушить хочу! — с раздражением проворчал принц, возвращаясь назад на кровать, где удобнее натягивать ботинки.
— Ура, утро прошло не зря! — бойко отозвалась я. — Кстати, это ты не разрешил тетушке дать мне другую комнату? Или хотя бы перевести в гарем?
— Зачем тебе другая комната? Тем более, гарем! — еще раздраженнее отозвался он, склонившись над застежками.
— Как зачем? Спать! В этой будешь прятаться ты, а я в другой жить спокойно. И, вообще, как можно весь день ходить по замку, обедать со всеми, а по ночам прятаться… Или тебя тетушка запирает у себя на ночь и читает псалтырь насильно?
— Откуда ты знаешь, как ее эта книга называется? — опешил принц, перестав усмехаться.
— Спросила. Я застала ее, когда она ее читала.
Тогда и поняла, почему ее зовут здесь Монашка.
Принц совершенно искренне удивился:
— Странно. Но я рад, что вы сошлись, она, как правило, никого к себе так близко не подпускает.
Я многозначительно хмыкнула:
— Три адекватных человека на целый замок, мы просто не могли ни найти друг друга, — съязвила я.
— Это кто же? — усмехнулся принц. — Тетушка, я, и… кто?
— Это я, тетушка и Луиза. Тебя в этом списке точно нет, — недовольно отозвалась я, пытаясь расправить затекшие ноги.
— Ну-ну… — усмехнулся принц и вышел.
Все бы хорошо, я с удовольствием Марко никогда бы не видела, но по его безумной задумке обедали мы вместе.
Я вышла и на подходе к столовой услышала, что в семействе его высочества происходит скандал. И я очень надеялась, что связан он не со мной. Но, увы…
— Не говори глупости! Достала впустую мести языком! — в негодовании воскликнул Марко, по какой-то причине грубо одернув свою молодую родственницу.
Но Луиза не остановилась:
— Я и не говорю глупости. Полагаю, что это первый случай в истории, когда женщина не упала к твоим ногам. Этот факт тебя очень расстроил. И заинтриговал. Но, если ты немного подумаешь, то поймешь, что таких, как Ивета, полно даже у тебя, в скотских постройках!
— Не лезь, куда тебя не просят, Луиза! — недовольно отозвался Марко.
Я распахнула дверь в столовую. Мои охранники тут же расположились вдоль стены, при принце они были сама дисциплина. Но проделать все так, будто я ничего не услышала, не получилось.
При моем появлении поведение Марко полностью изменилось, поза стала напряженной, а выражение глаз ледяным. Он смотрел на меня сверху вниз с пугающей напряженностью, то есть, он точно знал, что я Луизу услышала.
Все же я мило улыбнулась, вежливо поклонилась тетушке и Луизе, и села рядом с принцем на место, отведенное лично мне его приказом.
Марко развернулся ко мне и холодным тоном сказал:
— Мне тут сообщили о твоих подвигах. Я о спасении целого барака детей… Спасибо за помощь.
Я молча кивнула, не собираясь спорить и говорить, что кроме поиска травы я ничего не сделала. Смысла доказывать что-то в такой ситуации я не видела, с Марко это никогда не получалось. А он продолжал:
— У Марины научилась?
Я вновь тихо кивнула. Служанка принесла тарелку со сладкой массой и поставила ее передо мной.
— Это хорошо, — отозвался принц на мой кивок. — Нам очень повезло.
— Если ты пытаешься сказать, что Ивета здесь не по твоей прихоти, а из-за ее потрясающих знаний и умений, то на меня это не подействует. Я останусь при своем мнении! — громко сообщила Луиза.
Потом повернувшись ко мне, уже тише произнесла:
— Ивета, я против тебя ничего не имею, честно. Но меня достали его дурацкие причины. Он думает, что тут все дураки и идиоты, которые не понимают, что к чему!
Я кивнула, потом пристально смотря на принца, уверено сказала:
— Я все понимаю, но ты, Луиза, не права. Принц Марко действует совсем не из личных побуждений. И не из-за задетого самолюбия. Он честно исполняет приказ архонта, найти брата королевы. А так как он уверен, что я с этим братом как-то связана, и возможно знаю, где этот самый брат находится, то принц бдительно охраняет меня и днем и ночью, вынужденно терпя все мои выходки.
— Ивета… это бред! — раздраженно выдохнул Марко.
— Да? А чего ты каждую ночь ко мне таскаешься?
Тетушка ахнула, в шоке уставившись на меня.
Мило улыбнувшись, я сразу ее успокоила:
— Не в том смысле таскается, в каком можно ожидать от принца, для этого у него есть гарем. А меня он охраняет лично, видимо, такую работу никому доверить нельзя, — с сарказмом закончила я.
Все удивленные лица за столом повернулись к принцу.
За это время я узнала, что в замке Марко уважали и боялись из-за крутого и упрямого нрава.
Зато от нас невыносимо воняло.
В полной темноте, — аккумулятор сел, а эта часть поместья, где стояли бараки, почти не освещалась, — мы шли назад, и я Луизе сказала:
— Прости меня, я ужасно вела себя тогда. Мне на самом деле стыдно, что я всю свою ненависть с принца перенесла на вас с тетушкой.
— А плевать… — равнодушно отмахнулась от моих извинений Луиза. — Сейчас главное искупаться, а то я просто сдеру с себя кожу! Надеюсь, хоть тогда этот запах исчезнет!
Я подошла к душу, пристроенному к какому-то хозяйственному строению.
— Я в душ. А вам спокойно ночи.
— Что? Душ? Тут есть душ? Серьезно?! Я первая!
— Вода в нем холодная, я никого не попросила согреть воды… было не до того, — растеряно отозвалась я. Наблюдая, как девушки побежали за полотенцами и сменной одеждой, чтобы потом вытереться и переодеться.
— Да плевать! Вода есть вода. Я согласна на холодную!
Я уступила ей очередь. Принесли одежду и полотенца.
Девицы-упырины, попискивая как мыши, купались под холодной водой, пока я дожилась своей очереди. Но я так устала, что меня это не смущало. А искупавшись, не помню, как я добралась до комнаты и упала на кровать.
Утром в замке было еще тише, чем всегда. Мои охранники вообще не появлялись. А завтрак мне принесла тетушка.
К обычной порции сладкого питательного экстракта, добавился чай из душистых трав, собранный вчера, и одно маленькое вареное яйцо.
— Знаешь, дети все выжили. Я очень благодарна тебе, Ивета. Спасибо.
— Да за что? Просто повезло, что трава нашлась, я ведь почти отчаялась ее отыскать!
Она кивнула, поставила поднос на подоконнике и ушла, оставив меня глупо улыбаться.
На самом деле я была довольна, очень довольна! Словно прошла настоящую проверку. Сколько раз вчера готова была все бросить и сказать, что нет нужной травы… а сколько искушений испытала от мыслей: «Зачем этим малышам жить, только мучиться». Но это в корне не правильно! Пусть сейчас все плохо. Потом ситуация резко изменится, станет лучше, да так, что и предусмотреть невозможно, а их уже на свете нет, и не больше будет!
Кто мог сказать мне, что я попаду на такую странную ферму, где вдруг почувствую себя по-настоящему человеком? Не скотиной, не рабой, не кормом, нет, — человеком! Иногда, даже очень счастливым человеком?
Да я бы в глаза рассмеялась, если мне кто-то это сказал!
Выйдя наружу, отправилась разыскивать Элис, чтоб у нее узнать, где лучше сушить постиранные вещи, (а то я до этого их вешала на свою кровать, но это неудобно), и в коридоре второго этажа столкнулась с очень красивой девушкой. Белокурые волосы, томные глаза, красивая фигура, девушка-совершенство. Но смотрела она на меня так, словно я ее обокрала или сильно обидела. Гневный взгляд серых глаз прожигал насквозь.
Я равнодушно посмотрела на нее и прошла мимо, не собираясь выяснять, чем это чудо-чудное обидела. Потом занялась стиркой и обо всем позабыла.
Принца все не было. Может по нему кто-то и скучал, но точно не я. Тетушка, как и прежде, нежно заботилась обо мне, Луиза постоянно возилась с детьми из бараков, обленившаяся охрана почти покинула замок, и здесь стало мило и уютно. Но, к моему большому сожалению, принц скоро объявился, нарушив всеобщее спокойствие.
Ночью я проснулась от того что кто-то сел на мою кровать. Потом мягко положил руки мне на плечо.
Открыла глаза. В тусклом свете из окна, отсвет освещаемого ночью двора, я разглядела знакомую фигуру.
— Как это чудесно — обнимать тебя, — прошептал Марко мне на ухо, прижимаясь. — Твой хозяин, наверное, сошел с ума. Если бы мне повезло, и меня любила такая женщина, как ты, я бы ни за что не позволил ей отойти от себя даже на минуту.
Ага, сам недавно рассказывал, как смеялся над тем, как я растаяла, когда решила, что он защищал меня перед Резаром. Я могу один раз ошибиться, но потом такие песни на меня не действуют.
— Что ты тут делаешь? Это что, новые изощренные пытки? — хмуро спросила я, ничего хорошего от ночного визита принца не ожидая. Его ведь из этой комнаты и не выгонишь, наглый и плевать он хотел, что ему я не рада.
Мой обвинительный тон, казалось, обескуражил его. Марко весело отозвался:
— Прячусь. Если кто-то узнает, что я уже вернулся, мне начнут звонить чужие, вызывать по рации свои, дергать по делам домашним близкие… а я хочу спать! А здесь меня никто искать не будет.
— Ладно. Спи… Только на полу.
Он надулся, сделал вид, что обиделся:
— Нет, вот если бы к тебе пришел Георг, ты бы его пустила.
Я приподнялась в постели.
— Во-первых, хоть мы жили в одном доме и на одно этаже, он старался ко мне вообще не входить. Во-вторых, ты прав, его бы я не выгнала.
— Почему? — возмутился принц.
— Если бы он пришел, то по делу, а не просто так, на нервы подействовать!
— По делу? Ты не можешь судить объективно, ты влюбленная женщина. Я могу тоже ворох серьезных причин придумать! — проворчал Марко, придвигаясь ближе.
— Я никого не люблю, ты ошибаешься, и тебя в том числе, — закатив глаза, с легким раздражением отозвалась я, отталкивая его назойливую руку. — И не приписывай мне таких милых качеств!
— А если меня похитят враги? Ты ведь пойдешь меня искать? — мило поинтересовался он, вновь положив руку на меня, пытаясь подтянуть меня к себе.
— Нет. Если только чтобы точно добить чем-нибудь тяжелым… И, вообще, как ты себе это представляешь? На ферме у Георга полная свобода, а здесь люди в кабале. Кто позволит мне собрать поисковую команду? — Сказочник. Я очень хотела, чтобы он ушел, но как его можно выставить, если он слов не понимает?
Марко на миг словно окаменел. Удрученно покачал головой и опустил голову на мою подушку, устраиваясь на кровати удобней.
Он печально вздохнул:
— И то верно… А если я дам тебе власть? Соберешь команду? — И улыбнулся.
Опять паясничает. Я в десятый раз скинула его руку и отползла подальше, собираясь вставать.
— Там где люди скот, быть не может людской власти над упырями, если только я не перестреляю большинство твоих бойцов за неповиновение. Тогда, может быть, они согласятся меня выслушать, только боюсь, на тот момент слушать будет некому.
— Все тебе не так, да не по тебе! — Марко, скрывая насмешку, демонстративно нахмурился.
Достал, я спать хочу, а он развлекается. Я устало отозвалась:
— Хорошо, если тебе нужен чисто теоретический ответ. Спасать не поеду, но если узнаю о готовящемся нападении — предупрежу. Не волнуйся. Теперь ты спокоен? — Надеюсь, услышав подобное, он отстанет от меня. И пойдет спать в другое место, никогда не поверю, что можно укрыться только у меня.
— Да? Предупредишь? Отлично. А если меня решат похитить люди Георга… ну месть и подобное, а? — хитро усмехаясь, поинтересовался он.
Он что, всю ночь болтать собирается?
— Тогда… я буду помогать своим! — прорычала я.
Ненадолго же меня хватило!
Марко прищурился и раздраженно произнес:
— Почему? Ты же сказала, что его не любишь!
— А любовь-то тут причем? — искренне удивилась я. — И с чего ты взял, что любовь имеет к этому хоть какое-то отношение?! В случае операции против тебя, я буду помнить, что это тебя к нему на ферму не звали! Не Георг пришел к тебе, а ты к нему. Не он разорил твой дом, а ты его… Так с чего ты взял, что я буду за тебя в такой ситуации?!
— Так вот как ты рассуждаешь!.. — обиделся он. И, наконец, убрал руку и перестал ко мне лезть.
Ну, серьезно, сколько можно болтать? Кажется, он обиделся и больше говорить не будет!..
Рано обрадовалась, Марко вдруг отозвался:
— Я тут как последний идиот, еще с подвалов на вашей ферме все время мечтал о том, чтобы остаться в твоих руках и спать подле тебя, а ты предать меня готова... — говоря это он, довольно жмурился и улыбался.
Понятно, доставать меня ему нравиться.
Я оттолкнула руку принца и слезла с кровати.
— Ложись, спи… как и хотел, возле меня. — Я не стала больше предлагать ему место на коврике рядом с кроватью, зная, что это только его позабавит, уступила свою постель сразу, расстроив план поддевать меня дальше.
— А ты куда? — удивленно спросил он.
— Как ты и хотел, рядом. В кресле. Спи!
Я уволокла за собой одеяло. Закуталась в него и, игнорируя болтовню принца, уснула. Точнее сделала вид, что сплю. Мне было не по себе. Я его ненавижу, но при этом ненависть получается какая-то игрушечная, если главный враг приходит прятаться ко мне от близких. Бред какой-то!
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. Работаю специалистом хождения по граблям, заявки на выполнение работ принимаются круглосуточно!
Ивета
— Ты обладаешь каким-то странным свойствам, те, кто тебя узнал, готовы положить весь мир и свою жизнь к твоим ногам…
— Угу, бегут и падают «весь мир и жизнь выложить»!.. Что-то я никого под ногами не вижу. Ошибочка вышла. Заканчивай, а? — Я скривилась и отвернулась. Ну, «радость», угу: проснуться от того, что над тобой навис принц-упырь, а затекшее и скрюченное, заключенное в кресле на ночь тело болит как избитое.
Он уже вторую неделю периодически мучает меня своими ночными визитами, которые для меня заканчиваются сном в кресле. Я вообще не люблю, когда мне спать мешают, а потом по утрам еще и чушь несут.
Марко мило поинтересовался:
— Почему ты не любишь, когда тебе говорят приятные вещи?
Я противным голосом отозвалась:
— Ты хочешь сказать, почему бы тебе, Ивета, не ловиться на всю эту сладкоголосую бредятину, которую так обожают другие? И которую я так люблю использовать против глупых девушек? Я тебе поясню, почему. Они хотят на нее пойматься, а я не хочу. Вот и вся разница.
— Гордыня это, «я не такая как другие», им нужно низменное и примитивное, а мне только высокое и умное, — передразнил он.
— Ладно, уговорил. Я гордая. Мне нужно все только настоящее, высокое и умное. На этом все. Ты никуда не едешь?
— А что? Хочешь со мной? — сразу оживился Марко.
— Нет, все гораздо низменней. Я хочу спать в кровати, а не в кресле. И это все.
— И кто тебе мешает спать в кровати? Ты сама уползаешь в это кресло, стоит мне появиться в комнате.
— Ты и мешаешь. Поверишь, мне совершенно не льстит твое внимание, оставь его тем, кто его жаждет.
Принц отчего-то обрадовался:
— Я знаю, что ты ревнуешь. И даже ценю это. — Он преданно положил руку на мое плечо.
Ну как это выносить? Это ведь полный бред и он знает это не хуже меня, однако, словно испытывает азарт и спортивный интерес в игре, «достань Ивету», примерно, как в игре «достать ближнего» у Георга, когда бойцы сбивали друг друга тяжелым мячом с песком внутри.
Я раздраженно спихнула его руку с плеча.
— Угу, просто умираю от ревности, заканчивай фантазировать! И иди к себе, тебя ждут подданные.
— Я с утра был так хорошо к тебе расположен, а теперь придушить хочу! — с раздражением проворчал принц, возвращаясь назад на кровать, где удобнее натягивать ботинки.
— Ура, утро прошло не зря! — бойко отозвалась я. — Кстати, это ты не разрешил тетушке дать мне другую комнату? Или хотя бы перевести в гарем?
— Зачем тебе другая комната? Тем более, гарем! — еще раздраженнее отозвался он, склонившись над застежками.
— Как зачем? Спать! В этой будешь прятаться ты, а я в другой жить спокойно. И, вообще, как можно весь день ходить по замку, обедать со всеми, а по ночам прятаться… Или тебя тетушка запирает у себя на ночь и читает псалтырь насильно?
— Откуда ты знаешь, как ее эта книга называется? — опешил принц, перестав усмехаться.
— Спросила. Я застала ее, когда она ее читала.
Тогда и поняла, почему ее зовут здесь Монашка.
Принц совершенно искренне удивился:
— Странно. Но я рад, что вы сошлись, она, как правило, никого к себе так близко не подпускает.
Я многозначительно хмыкнула:
— Три адекватных человека на целый замок, мы просто не могли ни найти друг друга, — съязвила я.
— Это кто же? — усмехнулся принц. — Тетушка, я, и… кто?
— Это я, тетушка и Луиза. Тебя в этом списке точно нет, — недовольно отозвалась я, пытаясь расправить затекшие ноги.
— Ну-ну… — усмехнулся принц и вышел.
Все бы хорошо, я с удовольствием Марко никогда бы не видела, но по его безумной задумке обедали мы вместе.
Я вышла и на подходе к столовой услышала, что в семействе его высочества происходит скандал. И я очень надеялась, что связан он не со мной. Но, увы…
— Не говори глупости! Достала впустую мести языком! — в негодовании воскликнул Марко, по какой-то причине грубо одернув свою молодую родственницу.
Но Луиза не остановилась:
— Я и не говорю глупости. Полагаю, что это первый случай в истории, когда женщина не упала к твоим ногам. Этот факт тебя очень расстроил. И заинтриговал. Но, если ты немного подумаешь, то поймешь, что таких, как Ивета, полно даже у тебя, в скотских постройках!
— Не лезь, куда тебя не просят, Луиза! — недовольно отозвался Марко.
Я распахнула дверь в столовую. Мои охранники тут же расположились вдоль стены, при принце они были сама дисциплина. Но проделать все так, будто я ничего не услышала, не получилось.
При моем появлении поведение Марко полностью изменилось, поза стала напряженной, а выражение глаз ледяным. Он смотрел на меня сверху вниз с пугающей напряженностью, то есть, он точно знал, что я Луизу услышала.
Все же я мило улыбнулась, вежливо поклонилась тетушке и Луизе, и села рядом с принцем на место, отведенное лично мне его приказом.
Марко развернулся ко мне и холодным тоном сказал:
— Мне тут сообщили о твоих подвигах. Я о спасении целого барака детей… Спасибо за помощь.
Я молча кивнула, не собираясь спорить и говорить, что кроме поиска травы я ничего не сделала. Смысла доказывать что-то в такой ситуации я не видела, с Марко это никогда не получалось. А он продолжал:
— У Марины научилась?
Я вновь тихо кивнула. Служанка принесла тарелку со сладкой массой и поставила ее передо мной.
— Это хорошо, — отозвался принц на мой кивок. — Нам очень повезло.
— Если ты пытаешься сказать, что Ивета здесь не по твоей прихоти, а из-за ее потрясающих знаний и умений, то на меня это не подействует. Я останусь при своем мнении! — громко сообщила Луиза.
Потом повернувшись ко мне, уже тише произнесла:
— Ивета, я против тебя ничего не имею, честно. Но меня достали его дурацкие причины. Он думает, что тут все дураки и идиоты, которые не понимают, что к чему!
Я кивнула, потом пристально смотря на принца, уверено сказала:
— Я все понимаю, но ты, Луиза, не права. Принц Марко действует совсем не из личных побуждений. И не из-за задетого самолюбия. Он честно исполняет приказ архонта, найти брата королевы. А так как он уверен, что я с этим братом как-то связана, и возможно знаю, где этот самый брат находится, то принц бдительно охраняет меня и днем и ночью, вынужденно терпя все мои выходки.
— Ивета… это бред! — раздраженно выдохнул Марко.
— Да? А чего ты каждую ночь ко мне таскаешься?
Тетушка ахнула, в шоке уставившись на меня.
Мило улыбнувшись, я сразу ее успокоила:
— Не в том смысле таскается, в каком можно ожидать от принца, для этого у него есть гарем. А меня он охраняет лично, видимо, такую работу никому доверить нельзя, — с сарказмом закончила я.
Все удивленные лица за столом повернулись к принцу.
За это время я узнала, что в замке Марко уважали и боялись из-за крутого и упрямого нрава.
