— Эту ошибку легко исправить. Мы — представители мирового совета на этом материке.
Вежливо улыбнувшись, она продолжила:
— Меня зовут Кушкен, переговоры будете вести через меня. Со своей стороны уверяю, что моя задача найти оптимальное решение и совместно добраться до истины. Теперь позвольте продолжить представление моих коллег. — Она показала направо, где сидели одни мужчины. Жгучего брюнета, сидевшего с краю, представила как:
— Это Винг — он курирует ученых и изобретения.
Указав на волосатого шатена в полосатой одежде, сказала:
— Это Лернет — его вотчина обеспечение население материка.
Следующим был тонкогубый блондин, сидевший последним в этом ряду:
— Ну, а это Горднер — безопасность и обеспечение порядка.
Я прищурился. Ага, тот самый обвинитель!
— С другой стороны коллеги: Мург и Лилен. — Она кивнула в сторону светленьких девушек.
— Мург занимается образованием, а обязанности Лилен — здоровье и омоложение общества.
Я кивнул:
— Мне приятно! Я — владыка эльфов, это императрица гарххов — Инден де Гай, ее советник Джером де Гай, и герцог Торн де Блекбелл — представитель людей Водного мира. Вы имеете честь встречать мировое руководство нашего мира в полном составе.
— Нам не понятно, почему столь высокопоставленные лица Водного мира заинтересовались какими-то нарушительницами? — ядовито спросил куратор безопасности и порядка, Горднер.
— Хорошо, что именно вы задали этот вопрос, — я холодно улыбнулся. — Во-первых, оскорбление жителей нашего мира не мелкий вопрос, а крупное нарушение закона; во-вторых, вы так и не предоставили никаких доказательств, одни голословные обвинения; в-третьих, среди этих так сказать нарушителей два героя, спасших наш мир от завоевания и гибели.
Я пристально осмотрел совет, пытаясь понять, проняло их что-нибудь или нет. Ничего.
— В-четвертых... вам просто не повезло... — я замолк на миг, а они уже не знали, что ждать:
— Одна из них Сильвия Соун — моя супруга, Дельфина Блекбелл — дочь герцога, Оливия Берт — аристократка из окружения Джерома де Гая. Они прибыли к вам с общемировой миссией!
— Нам об этом ничего неизвестно, эльфиек среди них не было! — раздраженно произнес Горднер. Вмешался Джером:
— Задача никаким образом не касалась безопасности вашего мира. Им необходимо было узнать происхождение иномирца.
До сих пор молча наблюдавшая Лилен, мягко произнесла:
— Думаю, уважаемый Горднер, вам пора предоставить нам и гостям записи происшедшего! — в ее голосе разливался и бурлил мягкий металл. Скривившись, Горднер приказал предъявить фиксаторы памяти.
Вмешался Винг, главный специалист по ученым и науке, выпаливший:
— Все действия спровоцированы вашими жителями! И это после запрета ученых!
— Вы упускаете один нюанс: пиетета к нашим аристократическим титулам не испытываете вы, а нам же подобное отношение к ученым неизвестно. В любом случае, все рассуждения пустое сотрясение воздуха до того, пока мы не ознакомимся с доказательствами!
— Хорошо! — недовольно ответил начальник безопасности. На боковой стене стали двигаться озвученные фигурки людей размером двое — трое больше реальных...
Появилась и троица с Риком.
Я наблюдал за событиями, боясь упустить малейшую деталь, но концу записи я был так взбешен, что щит под нами начало трясти.
Тут не выдержал Блекбелл:
— Мало того, что вы беззаконно пытались задержать девушек, так и не однократно подвергали их жизни опасности, устроив вооруженное преследование! Я за подключение Древних! Такое вопиющее безобразие никто терпеть не будет! Преследовать девочек вооруженными солдатами! Я бы такого руководителя системы безопасности выгнал взашей!
— Им помогал один ученый... — нехотя признался Винг.
— Кстати, где он? — спросил я.
— Отбывает наказание... — отчитался недовольный Горднер.
— С каких пор в мирах Светлых Древних за помощь наказывают?
Тут подала голос рыжая Кушкен:
— Я приношу извинение за недоразумение по отношению к девушкам. Но в данный момент как Куратор законности ставлю вопрос о должностном соответствии Куратора Горднера и Куратора Винга. Поэтому прошу гостей пока удалиться, мы проведем обсуждение и продолжим сотрудничество. Если хотите общаться будем через экран — мы уже познакомились, значит, осталось плодотворно поработать для решения проблем.
Я кивнул и плавно опустил щит вниз. Дождавшись пока все встанут, убрал его.
Из головы не выходила страшная картина: три девчонки и отряды вооруженных солдат. Их могли убить. Я не позволю обойтись легким взысканием. Наш мир будет требовать выдачи преступников на суд! Светлым придется вмешаться!
Выбираясь по лестнице из здания, Джером подсказал:
— Надо ученого спасшего девочек наградить!
— Сначала вытащить его из-за решетки! А там разберемся... — скучно ответил я.
— Если он пожелает, людское правительство предоставит ему убежище... — сказал отец Дельфины и, помолчав, сухо прибавил:
— Представить страшно, что они могли сделать с девочками, попади они к ним в руки. Хочу увидеть этого ученого Окетту, чтобы поблагодарить лично!
— Этим мы и займемся! — пообещал я.
Джером де Гай
Начались длительные переговоры об освобождении ученого, помогавшего Силь и компании. Было тяжело и неприятно наблюдать равнодушно-презрительное отношение даже более-менее приличных Кураторов к иномирцам. Но не мне судить их, с нашим гарххианским отношением к другим расам!
Сегодня после завтрака включился экран, с которого на нас равнодушно взирала рыжая Кушкен в белоснежном платье, уютно расположившаяся в кресле.
Ей заметно надоели эти «дурацкие иномирцы» с их переговорами! Единственное, что удерживало Кураторов от пренебрежения и заставляло выслушивать наши условия — страх перед Рэном.
Раз эльф, значит, он имеет связь со Светлыми Древними! Владеет приемами незнакомыми им — расплавленную магией стену Управляющему восстановить не удалось, о чем они с возмущением нам тут же сообщили.
На что Рэн спокойно отозвался:
— Это небольшое напоминание, что на сильного всегда сильнейший найдется! Встречайте гостей как положено в Светлых Мирах, и у вас не будет неприятных сюрпризов!
Кушкен, недовольно выслушав эльфа, проговорила:
— У нас гостей любят. Это просто неприятное недоразумение. Единичное! — подчеркнула она.
— Вы серьезно так считаете? — возмутился Рэн. — Из-за этого единичного недоразумения я мог потерять жену и тогда бы мы пожаловали к вам не с мирными переговорами, а с войной!
Куратор поморщилась, представив подобную перспективу:
— Светлые не позволят такого самоуправства...
— Позволят! Думаю, они будут только рады навести в вашем мире порядок! Вы не в курсе, но девушек сюда Светлые Древние и прислали... — выдал эльф неподтвержденную версию.
Та побледнела...
Переговоры пошли легче. Они уже согласились сурово наказать бывших Кураторов — выдав их нашему правосудию.
«Кнут» наказания от Древних эльф уже показал, затем начал подсовывать «пряники», предложив им вести занятия с эльфами в Академии и при этом открыть лабораторию для изучения магии с полным содержанием и потаканием всем капризам ученых. Хитрюга, местные научные мужи наладят обучение в эльфийской академии, при этом освободится узник, с которым необходимо поговорить, чтобы выяснить мир Рика и точку отправки девушек.
Переговоры постоянно приходилось подталкивать, они никак не хотели освобождать ученого в назидание непослушным.
Попытки логически достучаться, не срабатывали. Попутно выяснилось, что на семи материках семь советов Кураторов и они совместно наблюдают друг за другом, внося корректировки в случае надобности. Получая очередное «нет», мы настаивали, что в случае отказа мы придем сюда с войсками...
Святое дело заступиться за жителей своего мира. «За Создателя и за свой Дом!» — формула чести любого Светлого мира, так как при ее нарушении мир гибнет!
На третий день переговоров мы добились освобождения Окетту. Правда, пришлось припугнуть вмешательством остальных групп Кураторов.
— Только не это! — просто вопила измотанная переговорами Кушкен. — Им только дай повод...
— Вот и мы предлагаем повода для недовольства не давать. Была недоработка — исправили! — ровным голосом сказал Рэн, сухо рассматривая собеседницу. Он тоже вымотался из-за упрямства Кураторов.
Я бы давно разнес все к фипасовой бабушке, и не возился с этими недоумками. А он жалеет!
Сегодня мы были вдвоем, нас пронесли сквозь этажи прямо в кабинет к Кушкен. Уже без охраны. Наверно дошло, что он действительно с добрыми намереньями, ведь с такими возможностями как у эльфа, десяток человек не защита.
— Мы освободим мятежного ученого, но я напомню об обещании позволить нашим специалистам проводить исследования в вашей академии!
— Да и все затраты я возьму на себя! — пообещал эльф. — Единственная просьба: кому понравится, что его изучают? Вашим специалистам придется вести какие-нибудь дисциплины у студентов.
— О! Практическая работа с объектами интереса? — У нее загорелись глаза. — Вы нюансы обсудите с Мург, это ее вотчина, а я подготовлю документы на освобождение Окетту.
— Когда мы сможем его увидеть? — тон эльфа не изменился, хотя он однозначно чувствовал облегчение.
— Только завтра, ему надо будет отдохнуть, он ведь сторонник естественности… Окетту отказался от омоложения. Проводит геронтологический эксперимент.
Когда мы вышли на улицу я спросил Рэна, пока тот вызывал плацер.
— Эльфы не взбунтуются от перспективы изучения?
— Я заранее просвещу их, с Ниромовцами будут сотрудничать только те, кому это нужно...
— Хитро! — Рэн хмыкнул и пожал плечами «а ты как думал!»
Вчера решили, что герцогу и императрице необходимо возвращаться назад. Надолго покидать мир нельзя, виной тому, нестабильная ситуация в наших странах.
По возвращению Инден согласилась погостить у людей до возвращения брата, единственно сообщив Кристин де Рему о своем прибытии. Герцог обрадовался ее обществу и пообещал охранять и беречь мою сестренку.
Вечером мы с герцогом расспрашивали Управляющего, выясняя все о местном оружии — распылителе частиц. Рэн отдыхал, молча уставившись в стеклянный потолок. Инден читала, болтая ногой и грызя местные фрукты.
Я попробовал одно... Брр... кислятина! Не то, что яблоки у родителей Рэна. Намекну, пусть для подъема послевоенной экономики передаст в дар имперскому наварху несколько возков этих фруктов!
Тут к нам пожаловал Окетту.
Все подскочили, Рэн встрепенулся, ожил.
— Нам сказали, что раньше завтрашнего дня вы не придете!
Пожилой ученый смущенно сказал:
— Я... поблагодарить. Мне друзья рассказали, что вы буквально сражались за меня.
— Как вы сражались за наших девочек! — первым ответил герцог, приближаясь с намереньем пожать руку ученому. — Если хотите, мы предоставим все условия для работы и проживания в нашем мире!
Ученый засмущался:
— Ну что вы... какой там сражался. Просто доставил к порталу.
Рэну не терпелось спросить ученого о месте отправки, но он терпеливо молчал, ожидая момента. Я заметил:
— Присоединяюсь, если что-либо заинтересует по вашим исследованиям или личного свойства, буду счастлив помочь! И пожалуйста, не отказывайтесь от подарка. Спасение владычицы и девочек это не мелочь.
— Как владыч... там же были просто девушки. Человеческие девочки с превращенным в волка пареньком из Темных миров? — удивился Окетту.
Мы однозначно переглянулись, не зря беспокоились! Темные миры — кто бы мог подумать!
Под охраной Темных Древних — там не живут, а мучаются! И Рик... не ожидал! Хотя догадывался.
Рэн приступил к главному вопросу:
— А где они сейчас?
— Не знаю! Я только могу предположить, что на Виргитетте, — и, не дожидаясь новых вопросов, пояснил. — Я им посоветовал попасть именно туда. Волк может возобладать в любой момент, им надо срочно попасть в его родной мир — Эписумего.
Рэн, услышав название, схватился за голову и, вскочив, быстро сказал:
— Надо торопиться! Может, они еще не отправились!
Предлагая гостю сесть, я сказал:
— Пять минут не решат проблему! Окетту, простите, они в мирном Нироме умудрились все перевернуть, а в Темном мире боюсь и представить. Вы не расскажите, как все было? — Сегодня поработаю успокоителем, я посмотрел на эльфа, но тот уже пришел в себя и сидел «замершей статуей» (любимое выражение Силь), то есть почти похожий на себя. Тут ученый заговорил:
— Девушки ничего не сделали, это просто наши Кураторы в маразм впадают, под любой свой каприз, выворачивая прекрасный мир наизнанку! И если вы думаете, что на других материках не так, то ошибаетесь. Где лучше, где хуже, но в общем одно и то же. Власть развращает вот и они при малейшем шепоте ученых: «хочу», готовы идти по головам! Но это недопустимо! А что касается волка, сказать особо нечего — идет активный процесс превращения. Он из Эписумего и я предположил, что добраться из мира, в котором на данный момент хаос, будет легче.
Окетту решил уходить, ученому явно хотелось обдумать полученную информацию, так что он быстро встал:
— Вы простите меня, только из стеклянного дома... Столько дел...
Герцог, первым подав ему руку, прощаясь, сказал:
— Мы будем ждать вас с визитом в людском королевстве. Владыка и наварх отправятся спасать девушек, а мы с императрицей будем в Оресс, людской столице...
Все пожелали ему помощи Древних.
Ученый ушел, и сразу началась бурная деятельность. Мы быстро покидали в безвременье вещи и, не мешкая, вылетели к лужайке возле портала. Там попрощались с Инден и герцогом.
Пока Рэн заверял Блекбелла, что сделает для Дельфины все, я переключился на сестру:
— Инден, без самостоятельности, пожалуйста! — в десятый раз повторял я.
— Хорошо! Но и ты побыстрее! — нахмурившись, выдала сестренка, вкладывая мне в руку свое переговорное устройство.
— Обязательно! — отделался я, в очередной махнув Инден, входящей в портал вслед за герцогом.
Проводив их, мы шагнули в капсулу перехода.
Вечерний Виргиттет
Сильвия
Мы попали на Виргиттет поздно вечером, фиолетовые тени опускались на желтую землю. Желтую? Она и впрямь выглядела как песок!
— Н-да, а куда дальше? — спросила я у самой себя, так как никто не ответил. Хорошо, что портал вел прямо в город.
Я осмотрелась. Здешние дома напоминали грибы переростки с загнутыми вверх крышами, вокруг которых тонкими полосками рос подсохший кустарник.
Деревьев нет, травы тоже... Окутанные сухой тьмой, избегаемые одинокими прохожими, мы ежились от прохладного колючего воздуха с песком, который словно большая кошачья лапа драл коготками щеки.
— Приветствую гостей в Гостевом городе. Это единственное место, куда допускаются иномирцы... — рядом послышался веселый голос с акцентом.
— А вы кто? Таможенник? — поинтересовалась Дель.
— Меня зовут Рантет! — представился рыжеволосый мужчина с хитринкой в глазах, приставив руку ладонью к голове.
Это что, такое приветствие?
— Я буду вашим переводчиком, так как неплохо знаю Аллонизийский, без меня вам не обойтись! — пообещал рыжий, который сам набился к нам переводчиком.
— Это все вещи? Сейчас отведу в лучшую гостиницу...
Мы устало шли за ним, осматриваясь по дороге. Городок, без намека на транспорт, по которому нас вел рыжий Рантет, чем-то напоминал Анирис, где я когда-то работала.
Вежливо улыбнувшись, она продолжила:
— Меня зовут Кушкен, переговоры будете вести через меня. Со своей стороны уверяю, что моя задача найти оптимальное решение и совместно добраться до истины. Теперь позвольте продолжить представление моих коллег. — Она показала направо, где сидели одни мужчины. Жгучего брюнета, сидевшего с краю, представила как:
— Это Винг — он курирует ученых и изобретения.
Указав на волосатого шатена в полосатой одежде, сказала:
— Это Лернет — его вотчина обеспечение население материка.
Следующим был тонкогубый блондин, сидевший последним в этом ряду:
— Ну, а это Горднер — безопасность и обеспечение порядка.
Я прищурился. Ага, тот самый обвинитель!
— С другой стороны коллеги: Мург и Лилен. — Она кивнула в сторону светленьких девушек.
— Мург занимается образованием, а обязанности Лилен — здоровье и омоложение общества.
Я кивнул:
— Мне приятно! Я — владыка эльфов, это императрица гарххов — Инден де Гай, ее советник Джером де Гай, и герцог Торн де Блекбелл — представитель людей Водного мира. Вы имеете честь встречать мировое руководство нашего мира в полном составе.
— Нам не понятно, почему столь высокопоставленные лица Водного мира заинтересовались какими-то нарушительницами? — ядовито спросил куратор безопасности и порядка, Горднер.
— Хорошо, что именно вы задали этот вопрос, — я холодно улыбнулся. — Во-первых, оскорбление жителей нашего мира не мелкий вопрос, а крупное нарушение закона; во-вторых, вы так и не предоставили никаких доказательств, одни голословные обвинения; в-третьих, среди этих так сказать нарушителей два героя, спасших наш мир от завоевания и гибели.
Я пристально осмотрел совет, пытаясь понять, проняло их что-нибудь или нет. Ничего.
— В-четвертых... вам просто не повезло... — я замолк на миг, а они уже не знали, что ждать:
— Одна из них Сильвия Соун — моя супруга, Дельфина Блекбелл — дочь герцога, Оливия Берт — аристократка из окружения Джерома де Гая. Они прибыли к вам с общемировой миссией!
— Нам об этом ничего неизвестно, эльфиек среди них не было! — раздраженно произнес Горднер. Вмешался Джером:
— Задача никаким образом не касалась безопасности вашего мира. Им необходимо было узнать происхождение иномирца.
До сих пор молча наблюдавшая Лилен, мягко произнесла:
— Думаю, уважаемый Горднер, вам пора предоставить нам и гостям записи происшедшего! — в ее голосе разливался и бурлил мягкий металл. Скривившись, Горднер приказал предъявить фиксаторы памяти.
Вмешался Винг, главный специалист по ученым и науке, выпаливший:
— Все действия спровоцированы вашими жителями! И это после запрета ученых!
— Вы упускаете один нюанс: пиетета к нашим аристократическим титулам не испытываете вы, а нам же подобное отношение к ученым неизвестно. В любом случае, все рассуждения пустое сотрясение воздуха до того, пока мы не ознакомимся с доказательствами!
— Хорошо! — недовольно ответил начальник безопасности. На боковой стене стали двигаться озвученные фигурки людей размером двое — трое больше реальных...
Появилась и троица с Риком.
Я наблюдал за событиями, боясь упустить малейшую деталь, но концу записи я был так взбешен, что щит под нами начало трясти.
Тут не выдержал Блекбелл:
— Мало того, что вы беззаконно пытались задержать девушек, так и не однократно подвергали их жизни опасности, устроив вооруженное преследование! Я за подключение Древних! Такое вопиющее безобразие никто терпеть не будет! Преследовать девочек вооруженными солдатами! Я бы такого руководителя системы безопасности выгнал взашей!
— Им помогал один ученый... — нехотя признался Винг.
— Кстати, где он? — спросил я.
— Отбывает наказание... — отчитался недовольный Горднер.
— С каких пор в мирах Светлых Древних за помощь наказывают?
Тут подала голос рыжая Кушкен:
— Я приношу извинение за недоразумение по отношению к девушкам. Но в данный момент как Куратор законности ставлю вопрос о должностном соответствии Куратора Горднера и Куратора Винга. Поэтому прошу гостей пока удалиться, мы проведем обсуждение и продолжим сотрудничество. Если хотите общаться будем через экран — мы уже познакомились, значит, осталось плодотворно поработать для решения проблем.
Я кивнул и плавно опустил щит вниз. Дождавшись пока все встанут, убрал его.
Из головы не выходила страшная картина: три девчонки и отряды вооруженных солдат. Их могли убить. Я не позволю обойтись легким взысканием. Наш мир будет требовать выдачи преступников на суд! Светлым придется вмешаться!
Выбираясь по лестнице из здания, Джером подсказал:
— Надо ученого спасшего девочек наградить!
— Сначала вытащить его из-за решетки! А там разберемся... — скучно ответил я.
— Если он пожелает, людское правительство предоставит ему убежище... — сказал отец Дельфины и, помолчав, сухо прибавил:
— Представить страшно, что они могли сделать с девочками, попади они к ним в руки. Хочу увидеть этого ученого Окетту, чтобы поблагодарить лично!
— Этим мы и займемся! — пообещал я.
Джером де Гай
Начались длительные переговоры об освобождении ученого, помогавшего Силь и компании. Было тяжело и неприятно наблюдать равнодушно-презрительное отношение даже более-менее приличных Кураторов к иномирцам. Но не мне судить их, с нашим гарххианским отношением к другим расам!
Сегодня после завтрака включился экран, с которого на нас равнодушно взирала рыжая Кушкен в белоснежном платье, уютно расположившаяся в кресле.
Ей заметно надоели эти «дурацкие иномирцы» с их переговорами! Единственное, что удерживало Кураторов от пренебрежения и заставляло выслушивать наши условия — страх перед Рэном.
Раз эльф, значит, он имеет связь со Светлыми Древними! Владеет приемами незнакомыми им — расплавленную магией стену Управляющему восстановить не удалось, о чем они с возмущением нам тут же сообщили.
На что Рэн спокойно отозвался:
— Это небольшое напоминание, что на сильного всегда сильнейший найдется! Встречайте гостей как положено в Светлых Мирах, и у вас не будет неприятных сюрпризов!
Кушкен, недовольно выслушав эльфа, проговорила:
— У нас гостей любят. Это просто неприятное недоразумение. Единичное! — подчеркнула она.
— Вы серьезно так считаете? — возмутился Рэн. — Из-за этого единичного недоразумения я мог потерять жену и тогда бы мы пожаловали к вам не с мирными переговорами, а с войной!
Куратор поморщилась, представив подобную перспективу:
— Светлые не позволят такого самоуправства...
— Позволят! Думаю, они будут только рады навести в вашем мире порядок! Вы не в курсе, но девушек сюда Светлые Древние и прислали... — выдал эльф неподтвержденную версию.
Та побледнела...
Переговоры пошли легче. Они уже согласились сурово наказать бывших Кураторов — выдав их нашему правосудию.
«Кнут» наказания от Древних эльф уже показал, затем начал подсовывать «пряники», предложив им вести занятия с эльфами в Академии и при этом открыть лабораторию для изучения магии с полным содержанием и потаканием всем капризам ученых. Хитрюга, местные научные мужи наладят обучение в эльфийской академии, при этом освободится узник, с которым необходимо поговорить, чтобы выяснить мир Рика и точку отправки девушек.
Переговоры постоянно приходилось подталкивать, они никак не хотели освобождать ученого в назидание непослушным.
Попытки логически достучаться, не срабатывали. Попутно выяснилось, что на семи материках семь советов Кураторов и они совместно наблюдают друг за другом, внося корректировки в случае надобности. Получая очередное «нет», мы настаивали, что в случае отказа мы придем сюда с войсками...
Святое дело заступиться за жителей своего мира. «За Создателя и за свой Дом!» — формула чести любого Светлого мира, так как при ее нарушении мир гибнет!
На третий день переговоров мы добились освобождения Окетту. Правда, пришлось припугнуть вмешательством остальных групп Кураторов.
— Только не это! — просто вопила измотанная переговорами Кушкен. — Им только дай повод...
— Вот и мы предлагаем повода для недовольства не давать. Была недоработка — исправили! — ровным голосом сказал Рэн, сухо рассматривая собеседницу. Он тоже вымотался из-за упрямства Кураторов.
Я бы давно разнес все к фипасовой бабушке, и не возился с этими недоумками. А он жалеет!
Сегодня мы были вдвоем, нас пронесли сквозь этажи прямо в кабинет к Кушкен. Уже без охраны. Наверно дошло, что он действительно с добрыми намереньями, ведь с такими возможностями как у эльфа, десяток человек не защита.
— Мы освободим мятежного ученого, но я напомню об обещании позволить нашим специалистам проводить исследования в вашей академии!
— Да и все затраты я возьму на себя! — пообещал эльф. — Единственная просьба: кому понравится, что его изучают? Вашим специалистам придется вести какие-нибудь дисциплины у студентов.
— О! Практическая работа с объектами интереса? — У нее загорелись глаза. — Вы нюансы обсудите с Мург, это ее вотчина, а я подготовлю документы на освобождение Окетту.
— Когда мы сможем его увидеть? — тон эльфа не изменился, хотя он однозначно чувствовал облегчение.
— Только завтра, ему надо будет отдохнуть, он ведь сторонник естественности… Окетту отказался от омоложения. Проводит геронтологический эксперимент.
Когда мы вышли на улицу я спросил Рэна, пока тот вызывал плацер.
— Эльфы не взбунтуются от перспективы изучения?
— Я заранее просвещу их, с Ниромовцами будут сотрудничать только те, кому это нужно...
— Хитро! — Рэн хмыкнул и пожал плечами «а ты как думал!»
Вчера решили, что герцогу и императрице необходимо возвращаться назад. Надолго покидать мир нельзя, виной тому, нестабильная ситуация в наших странах.
По возвращению Инден согласилась погостить у людей до возвращения брата, единственно сообщив Кристин де Рему о своем прибытии. Герцог обрадовался ее обществу и пообещал охранять и беречь мою сестренку.
Вечером мы с герцогом расспрашивали Управляющего, выясняя все о местном оружии — распылителе частиц. Рэн отдыхал, молча уставившись в стеклянный потолок. Инден читала, болтая ногой и грызя местные фрукты.
Я попробовал одно... Брр... кислятина! Не то, что яблоки у родителей Рэна. Намекну, пусть для подъема послевоенной экономики передаст в дар имперскому наварху несколько возков этих фруктов!
Тут к нам пожаловал Окетту.
Все подскочили, Рэн встрепенулся, ожил.
— Нам сказали, что раньше завтрашнего дня вы не придете!
Пожилой ученый смущенно сказал:
— Я... поблагодарить. Мне друзья рассказали, что вы буквально сражались за меня.
— Как вы сражались за наших девочек! — первым ответил герцог, приближаясь с намереньем пожать руку ученому. — Если хотите, мы предоставим все условия для работы и проживания в нашем мире!
Ученый засмущался:
— Ну что вы... какой там сражался. Просто доставил к порталу.
Рэну не терпелось спросить ученого о месте отправки, но он терпеливо молчал, ожидая момента. Я заметил:
— Присоединяюсь, если что-либо заинтересует по вашим исследованиям или личного свойства, буду счастлив помочь! И пожалуйста, не отказывайтесь от подарка. Спасение владычицы и девочек это не мелочь.
— Как владыч... там же были просто девушки. Человеческие девочки с превращенным в волка пареньком из Темных миров? — удивился Окетту.
Мы однозначно переглянулись, не зря беспокоились! Темные миры — кто бы мог подумать!
Под охраной Темных Древних — там не живут, а мучаются! И Рик... не ожидал! Хотя догадывался.
Рэн приступил к главному вопросу:
— А где они сейчас?
— Не знаю! Я только могу предположить, что на Виргитетте, — и, не дожидаясь новых вопросов, пояснил. — Я им посоветовал попасть именно туда. Волк может возобладать в любой момент, им надо срочно попасть в его родной мир — Эписумего.
Рэн, услышав название, схватился за голову и, вскочив, быстро сказал:
— Надо торопиться! Может, они еще не отправились!
Предлагая гостю сесть, я сказал:
— Пять минут не решат проблему! Окетту, простите, они в мирном Нироме умудрились все перевернуть, а в Темном мире боюсь и представить. Вы не расскажите, как все было? — Сегодня поработаю успокоителем, я посмотрел на эльфа, но тот уже пришел в себя и сидел «замершей статуей» (любимое выражение Силь), то есть почти похожий на себя. Тут ученый заговорил:
— Девушки ничего не сделали, это просто наши Кураторы в маразм впадают, под любой свой каприз, выворачивая прекрасный мир наизнанку! И если вы думаете, что на других материках не так, то ошибаетесь. Где лучше, где хуже, но в общем одно и то же. Власть развращает вот и они при малейшем шепоте ученых: «хочу», готовы идти по головам! Но это недопустимо! А что касается волка, сказать особо нечего — идет активный процесс превращения. Он из Эписумего и я предположил, что добраться из мира, в котором на данный момент хаос, будет легче.
Окетту решил уходить, ученому явно хотелось обдумать полученную информацию, так что он быстро встал:
— Вы простите меня, только из стеклянного дома... Столько дел...
Герцог, первым подав ему руку, прощаясь, сказал:
— Мы будем ждать вас с визитом в людском королевстве. Владыка и наварх отправятся спасать девушек, а мы с императрицей будем в Оресс, людской столице...
Все пожелали ему помощи Древних.
Ученый ушел, и сразу началась бурная деятельность. Мы быстро покидали в безвременье вещи и, не мешкая, вылетели к лужайке возле портала. Там попрощались с Инден и герцогом.
Пока Рэн заверял Блекбелла, что сделает для Дельфины все, я переключился на сестру:
— Инден, без самостоятельности, пожалуйста! — в десятый раз повторял я.
— Хорошо! Но и ты побыстрее! — нахмурившись, выдала сестренка, вкладывая мне в руку свое переговорное устройство.
— Обязательно! — отделался я, в очередной махнув Инден, входящей в портал вслед за герцогом.
Проводив их, мы шагнули в капсулу перехода.
Вечерний Виргиттет
Сильвия
Мы попали на Виргиттет поздно вечером, фиолетовые тени опускались на желтую землю. Желтую? Она и впрямь выглядела как песок!
— Н-да, а куда дальше? — спросила я у самой себя, так как никто не ответил. Хорошо, что портал вел прямо в город.
Я осмотрелась. Здешние дома напоминали грибы переростки с загнутыми вверх крышами, вокруг которых тонкими полосками рос подсохший кустарник.
Деревьев нет, травы тоже... Окутанные сухой тьмой, избегаемые одинокими прохожими, мы ежились от прохладного колючего воздуха с песком, который словно большая кошачья лапа драл коготками щеки.
— Приветствую гостей в Гостевом городе. Это единственное место, куда допускаются иномирцы... — рядом послышался веселый голос с акцентом.
— А вы кто? Таможенник? — поинтересовалась Дель.
— Меня зовут Рантет! — представился рыжеволосый мужчина с хитринкой в глазах, приставив руку ладонью к голове.
Это что, такое приветствие?
— Я буду вашим переводчиком, так как неплохо знаю Аллонизийский, без меня вам не обойтись! — пообещал рыжий, который сам набился к нам переводчиком.
— Это все вещи? Сейчас отведу в лучшую гостиницу...
Мы устало шли за ним, осматриваясь по дороге. Городок, без намека на транспорт, по которому нас вел рыжий Рантет, чем-то напоминал Анирис, где я когда-то работала.
