А если у Грега что-то не получается, то он быстро выходит из себя и бросает всё на полпути. Он никогда не был терпеливым. Грег ещё немного пялился на страницы с улыбкой, пока не начал переворачивать листок к последнему рисунку. Вдруг девочка справа резко подскочила, явно паникуя и прося отдать ей альбом. Ада пыталась вырвать его из чужих лап, но не успела, так как Грег уже перевернул страницу. На страничке был нарисован он, только в чёрно-белом цвете: его морда, густая шерсть, интересная чёрная повязка на выцарапанном глазу, ухмылка, а одна лапа образовывала характерный неприличный жест, показывающая средний палец, вытянутый вверх. Ну точная его копия! Грег начал смеяться во всё горло, пока вдруг не раскашлялся. Он точно не ожидал такого увидеть. Ада почувствовала себя немного неловко.
- Это слишком странно?.. - гиена слегка хихикнула.
Кончикам пальцев с острыми когтями становилось приятно от прикосновений к наброску, ни капли не претендующему на место в музее искусств, но такому живому. Грег не знал, что ей ответить, так что первое, что вырвалось из его пасти, когда он прокашлялся, было:
- Рисуй, что хочешь. - он почесал за ухом и широко улыбнулся. - Я не против, потому что мне ты сказала: «Я всегда рисую только красивые вещи».
- Замолчи. - она опустила голову и согнулась над изрисованным альбомом. - Другие дети рисуют намного лучше меня. Я совсем не имею своего стиля. Пытаюсь нарисовать хотя бы то, что умею. Но я никогда не перестану стараться. Нельзя сдаваться, потому что...
Проще замолчать, чем закончить мысль. Ада понимала, что от взгляда волка не скрыться, и всё же она пришла к старо-доброй тактике защиты - нападению:
- Скажи сразу, что думаешь или собираешься сделать.
Грег всё так же ухмылялся, глядя исподлобья. Он наклонился к девочке, которая дышала удивительно ровно, и сбил её дыхание, когда взял несколько шерстинок на тёмной гриве между пальцев.
- Я раньше не встречал зверей, подобных тебе и Рюу. - ласково сказал волк. - А вы, гиены, такие...
- Страшные и тупые?
- Солнечные и умные.
Ада по-прежнему сидела с опущенной головой, разглядывая свою юбку. Она чувствовал себя невероятно неловко и непривычно. В обычной ситуации гиена бы повела себя очень глупо, громко засмеялась, либо же собеседник в последствии услышал фразу: «Это ложь». Некоторое время она сидела, недоумевая.
- Я не умею иначе... - прошептала Ада и подняла голову. - Я всегда была такой яркой, что даже если бы не было солнца, то я бы его всё равно создала.
Грег улыбнулся уголком губ.
- Хочешь уйти?
Ада лихорадочно попыталась придумать причину, почему она не хочет, но причины просто не было.
- Давай ещё немного посидим тут.
- Да, давай. - ответил волк.
- Слушай, я много раз участвовала в драках, а что ты чувствовал в бою? - спросила гиена, опустив лапы вниз.
- Сейчас ничего не расскажу. Во время схватки восприятие мира искажается. Я даже последовательность действий во время боя передать не могу. Помню лишь мелькание тёмного и светлого. Даже морды Сильвера не различал, хотя бил по этой морде.
- Извинишься перед ним при встрече.
- Извиниться? - переспросил Грег.
- А что?
- Не знаю. Просто мне кажется, что это не очень хорошая идея.
Она засмеялась.
- Забудь это слово. - сказала Ада, указывая на него пальцем. - Ты не можешь думать о плохом.
- Я уже не уверен, что я вообще могу что-либо думать. - ответил он.
Лёгкий ветерок щекотал своей прохладой. Ада смотрела вниз. Там заботливые родители, как и раньше, отводили своих детей в школу.
- Хоть у них детство нормальное. - произнесла она со вздохом.
Сидеть продолжили молча. Небо вновь заволокли тучи. Почему-то присутствовало чувство тревоги. Но к чему бы это?
- Мне нужно пополнить с-с-запасы. - прошипел появившийся на крыше Рюу. - С-с-спущусь на кухню. Попейте воды, у меня ос-с-сталась одна бутылка...
- О, отлично! - сказал волк, поднявшись на лапы. - Как раз в глотке пересохло.
- Я тоже пить хочу! - Ада побежала за Грегом хвостиком.
После беседы на крыше детского дома, они пошли обратно в змеиное логово, где всё стало как-то очаровательно прибрано. Когда Рюу, как по волшебству, исчез из комнаты, Грег с довольной ухмылкой сразу схватил пластиковую бутылку со стола. Голубая крышечка упала и закатилась куда-то под кровать, а волк начал быстро выпивать всю прозрачную жидкость. Ада тихо стояла, наблюдая за быстро утомляющим жажду зверем. Она хотела остановить его, забрать у него эту злосчастную бутылку, что гиена всё-таки сделала. Гиена вскочила с места и выхвалила бутылку из лап Грега. Волк медленно повернулся к девочке, грозно глядя на неё.
- Хватит. Мы должны поделить воду пополам. Пожалуйста, я тоже хочу пить... - сказала Адель, прижимая бутылку воды к себе.
Грегу это не нравилось. Он схватил малышку за шерсть на голове и притянул к себе, после победоносно забирая бутылку из девичьих лап под её тихий скулёж, а позже, когда бутылка оказалась у него, бросил девочку на пол. Парень стал снова пить и радоваться, что отобрал у ребёнка воду. Ада тихо всхлипнула, чем разозлила Сэлтона. Терпел он ровно минуту, пока ему не надоело. Волк встал, подходя к гиене ближе, медленно наклонился и схватил за ворот майки, поднимая вверх над полом.
- Гиена, ты чего ревёшь? - вдруг спросил Грег, долго всматриваясь в заплаканную детскую мордашку.
Ада шмыгнула носом. Ответа на вопрос не последовало, что тоже его взбесило.
- Я задал чёртов вопрос. - прорычал волк. - Так сложно на него ответить?
- Нет... - промямлила она.
- Неужели я напугал тебя? - засмеялся волк.
Без лишних раздумий Ада хлестнула своей лапой по морде Грега. От не слабого удара его голова откинулась в сторону.
- Чтоб ты поскользнулся на моих слезах, подонок.
Адреналин и ярость огненным коктейлем смешались в крови Ады. Когда Грег, сжимая челюсти, снова перевёл на неё свой взгляд, в его тёмном глазу читались напряжение и гнев, что заставило девочку улыбнуться. Волк моментально развернулся в сторону выхода.
- А? Уже уходишь? - открыв дверь, спросил появившийся перед ним Рюу.
Волк сначала встал, как вкопанный, потом отошёл от зелёной мамбы, отрицательно качая головой.
- Жаль, я надеялась больше его не увидеть. - Ада сделала несколько шагов, проходя мимо Грега, пока тот стоял и потирал горящую от удара щёку.
Гиена несколько раз сжала свою собственную ладонь в кулак. Ядовитый змей хвостом протащил маленькую красную тележку на колёсиках с едой и водой внутрь комнаты. Рюу предпочёл сделать вид, что не заметил нависшее над их небольшим убежищем напряжение.
- Волк, у меня ес-с-сть для тебя кое-что.
Уши волка приподнялись вверх, а голова слегка наклонилась вбок. Спустя пару минут он уже натянул на выцарапанный глаз аккуратную белую повязку. Отныне Грегу предстояло учиться видеть мир по-другому.
- Я с-с-сделал для вас всё, что мог... - сказал змей.
- Спасибо тебе, Рюу, ты лучший! - поблагодарила его наконец-то напившаяся воды Ада, чем вызвала у лучшего друга улыбку.
- С-с-завтра вечеринка на с-с-свалке. Вс-с-се наши идут. Пойдёшь? - спросил Рюу, переворачивая страницу журнала «Искусство кино», с целью лучше рассмотреть его содержание. - С-с-ставлю на то, что напугать Сару будет очень легко.
- Я не хочу. - ответила Ада, встряхивая подушку и бросая её на кровать, на которой собиралась спать.
Змей раздражённо зашипел, бросая журнал на край стола.
- Мне нуж-ш-жно показаться вос-с-спитателям... - всего через секунду он заулыбался. - Напугаю их как следует. Раз-с-с Ада всё ещё беглянка, я с-с-стану героем дня.
- Да-да, конечно. Наслаждайся, пока я не у дел. - ответил она с ухмылкой, падая на матрас.
Подложив лапы под голову, она пробормотала слова, взывающие к Спасителю. Грег надолго умолк. Он и сам понял, что повёл себя с Адой просто отвратительно. Что случилось с его разумом? Такое ощущение, будто кто-то вытащил всё содержимое черепной коробки, встряхнул хорошенько, а потом запихнул обратно.
- Ползите в сон, теплокровные. - сказал им Рюу и удалился из комнаты.
- Твой дружок не боится, что я тебя украду?
Взгляд девочки остановился на волке, который лежал на полу с одеялом и подушкой.
- Гиена, ты в курсе, как неудобно спать на полу?
- Я как-то на лавке в парке засыпала. - съязвила она настойчиво.
- Значит грохнулась на асфальт во время сна. - на его морде появилась улыбка.
- Да ты хотя бы представляешь, каково это?! - Ада ловко спрыгнула с кровати прямо перед Грегом. - Жить без родителей, голодать, мучиться от жажды, сбегать и ночевать где попало, лишь бы тебя не заперли в страшном подвале?! Знаешь, с каким воем я каждый вечер отдирала футболку от шерсти и кожи? Сколько простыней испортила?!
С каждым словом Сэлтон всё сильнее съеживался под её горящим взглядом.
- Ада, честно, я очень сожалею о своём поведении. - волк хотел приблизиться, но по обвиняющему взгляду девочки понял, что этого делать не стоит. - Дело в том, что я часто себя не контролирую.
- Не проконтролировать можно чих, но уж никак не то, что ты отобрал у меня воду и толкнул!
- Но такого больше не повторится. - пытался заверить её волк. - Я пообещал Сильверу, что навсегда уберу свои клыки и когти. Для меня это нелегко, но я постараюсь следовать этой клятве. А клятвы, насколько мне известно, не нарушают.
Впервые за долгое время гиена не нашла слов.
- Я изменюсь. Дашь ли ты мне ещё один шанс?
- Думаю, дам. - сказала она, пожав плечами. - Давай уже спать.
Ада резко развернулась по направлению к дивану, но не успела сделать и шага, как почувствовала длинные когтистые пальцы, обхватившие её локоть. Она остановилась на полпути и развернулась, обнаружив Грега непозволительно близко к себе. Пристальный взгляд волка всегда ощущался по-своему холодным, даже расчётливым, но было в нём что-то обжигающее, и сейчас он бродил по её детской мордочке. Ада попыталась медленно и глубоко втянуть воздух.
- Ты больше не будешь бояться меня, Ада? - низкий, хриплый голос разрезал тишину.
Он был до абсурдного красив, и гиена сглотнула, вспомнив, что от неё ждут ответа на очень лёгкий вопрос.
- Я не знаю. - призналась она, а её ресницы слегка задрожали.
Морда волка склонилось всего на один вдох ближе к ней, а пальцы крепче сжали её лапу. Последний глухой смешок сорвался с её губ, взгляд направился на парня.
- Если не хочешь спать, давай закроем все окна и двери. Будем смотреть в потолок.
Им нужно было остыть, собраться с мыслями. И Грегу не помешало бы подумать о том, как бы не брякнуть чего-нибудь настолько идиотского, от чего хоть сразу можно ложиться в гроб. О Спаситель, ведь Ада - это ходячая катастрофа. Но когда он лежал на полу, а она на кровати, то в абсолютно тёмной комнате Грег боялся, что уснёт, что сделает что-то не так, что сболтнёт лишнее. Он, как никто другой, умел нести бред, мешать, портить всем жизнь... Грег провёл детство в бесконечном лете, обласканный заботой и вечным солнцем, греющим шкуру. А в сердце Авроры ему непривычно, здесь - всегда холодно.
- Эй, ты в порядке? - спросил волк, сидя на полу. - Трясёшься вся... Замёрзла?
Грег подскочил с места и набросил на Аду тёплый плед, ворча на девочку: не сможет правильно одеться в холод, не сумеет выжить в приближающейся зиме. Но ничего, потом она научится, привыкнет...
- Лучше?
Ада кивнула, хоть ей и не было холодно, но так на самом деле лучше. Уютнее. И можно спрятать мордочку. И вообще целиком спрятаться.
- У волчьего сердца холодно не бывает. - с полуулыбкой сказал ей Грег.
Девочка напряжённо свела брови.
- Если вдруг я через несколько часов умру, запомни меня молодым, беззаботным волком, но очень несмелым.
В этот же момент ему в морду прилетела подушка. Грег удивлённо взмахнул лапами, вжимаясь в одеяло.
- Ада, что за чёрт? - даже сквозь шёпот его голос звучал низко.
- Ты не умрёшь. Крепкий слишком.
- Я должен сказать «спасибо»? - Грег даже не попытался прикрыться, напротив, Ада могла поклясться, что отчётливо видела, как напряглись мышцы его живота, и не смогла сдержать улыбки.
- Рюу не со зла может напугать. У тебя есть шанс измениться. Не против, если я скажу тебе кое-что замысловатое?
- Валяй, философствуй.
- Закон природы всегда един - это изменение. Из истории Спасителя я точно знаю, что переменам подвержены не только все живые существа на Ауруме, но и божества. Даже стихии принимают участие в переходах из одного состояния в другое.
- Вникаю, начинаю понимать. - почти рычал Грег, прижимаясь щекой к плечу, укутанному в плед. - И убеждаюсь, что мне необходимо подчиняться клятвам и всяким мудрёным законам.
- Все семнадцатилетние такие наивные? - передразнила гиена, за что получила тычок в бок.
- У такой малышки, как ты, детской травмы не останется?
- Ты и Сильвер привели меня к мысли, что вы - это пока всё то, что удерживает меня от желания сбежать из города. И вы убили того плохого парня, чтобы спасти меня. Конечно, я оценила это. Надеюсь, что не приложу лапы к последствиям. Хочу верить, что эта ужасная история для всех нас наконец-то закончилась. Обещаю себе, что когда-нибудь стану кем-то намного выше.
- Зуб даю, у тебя всё получится, гиена. - сказал Грег и чуть потрогал пальцем место в пасти, где у него раньше был клык. - Уже.
Её губы приоткрылись в попытке что-то сказать. В этот момент волк почувствовал, как по его спине пробежал озноб. Было у него такое ощущение, что она сейчас скажет что-нибудь вроде: «Я не остановлюсь», но она ничего не сказала, а только продолжила таращиться на парня. Грег медленно протёр морду лапой, затем снова посмотрел на неё.
- Эй, успокойся. Всё в порядке. Спи.
И Ада закрыла глаза, вслушиваясь в тихое дыхание Грега. За окном шёл слабый осенний дождь, и волк думал, что, возможно, всё не так страшно. Ужасы отступали. Он уже почти заснул, когда услышал тихий смешок.
- Что?
- Не будь ты таким дураком, я бы к тебе подкатила. - прошептала Ада.
- Я для тебя слишком стар.
- А ты меня дождись. Спокойной ночи, жуткий волк.
С этими словами гиена лучезарно улыбнулась, посильнее укуталась в одеяло и довольно засопела, уткнувшись мордой в подушку. А старшеклассник, которому предстояла бессонная ночь от пережитого потрясения, теперь знал, как тяжело ладить с детьми. Тишиной дом слился с улицей, а когда так тихо, трудно ни о чём не думать. Грег поднялся с места, но сразу уходить не сдал. Он остановился и замер напротив кровати. По дороге проехала полицейская машина, и слабый сине-красный свет, прорвавшись через приоткрытое окно, упал на мордочку Ады, делая её более... волшебной? Ладонь Грега, крепко прижатая к груди, будто придерживающая нутро, чтобы не покинуло тело, потянулась вперёд, но замерла в сантиметре от девичьей щеки. Грег мог бы простоять так долго, но грудь невыносимо жгло. Волк двигался как можно тише, тщательно следя за каждым шагом. Сев у подножия кровати, он открыл глаза, уставился в потолок и пытался понять, как долго сможет терпеть кружащийся по часовой стрелке мир.
«Так больше нельзя...» - подумал Грег.
За одну ночь нельзя изменить жизнь. Но за одну ночь можно изменить мысли, которые навсегда изменят жизнь. Прежде чем покинуть комнату, он повернул голову к спящей Адель.
«Обещаю, завтра я уже буду другим. Будет написана другая история»
- Это слишком странно?.. - гиена слегка хихикнула.
Кончикам пальцев с острыми когтями становилось приятно от прикосновений к наброску, ни капли не претендующему на место в музее искусств, но такому живому. Грег не знал, что ей ответить, так что первое, что вырвалось из его пасти, когда он прокашлялся, было:
- Рисуй, что хочешь. - он почесал за ухом и широко улыбнулся. - Я не против, потому что мне ты сказала: «Я всегда рисую только красивые вещи».
- Замолчи. - она опустила голову и согнулась над изрисованным альбомом. - Другие дети рисуют намного лучше меня. Я совсем не имею своего стиля. Пытаюсь нарисовать хотя бы то, что умею. Но я никогда не перестану стараться. Нельзя сдаваться, потому что...
Проще замолчать, чем закончить мысль. Ада понимала, что от взгляда волка не скрыться, и всё же она пришла к старо-доброй тактике защиты - нападению:
- Скажи сразу, что думаешь или собираешься сделать.
Грег всё так же ухмылялся, глядя исподлобья. Он наклонился к девочке, которая дышала удивительно ровно, и сбил её дыхание, когда взял несколько шерстинок на тёмной гриве между пальцев.
- Я раньше не встречал зверей, подобных тебе и Рюу. - ласково сказал волк. - А вы, гиены, такие...
- Страшные и тупые?
- Солнечные и умные.
Ада по-прежнему сидела с опущенной головой, разглядывая свою юбку. Она чувствовал себя невероятно неловко и непривычно. В обычной ситуации гиена бы повела себя очень глупо, громко засмеялась, либо же собеседник в последствии услышал фразу: «Это ложь». Некоторое время она сидела, недоумевая.
- Я не умею иначе... - прошептала Ада и подняла голову. - Я всегда была такой яркой, что даже если бы не было солнца, то я бы его всё равно создала.
Грег улыбнулся уголком губ.
- Хочешь уйти?
Ада лихорадочно попыталась придумать причину, почему она не хочет, но причины просто не было.
- Давай ещё немного посидим тут.
- Да, давай. - ответил волк.
- Слушай, я много раз участвовала в драках, а что ты чувствовал в бою? - спросила гиена, опустив лапы вниз.
- Сейчас ничего не расскажу. Во время схватки восприятие мира искажается. Я даже последовательность действий во время боя передать не могу. Помню лишь мелькание тёмного и светлого. Даже морды Сильвера не различал, хотя бил по этой морде.
- Извинишься перед ним при встрече.
- Извиниться? - переспросил Грег.
- А что?
- Не знаю. Просто мне кажется, что это не очень хорошая идея.
Она засмеялась.
- Забудь это слово. - сказала Ада, указывая на него пальцем. - Ты не можешь думать о плохом.
- Я уже не уверен, что я вообще могу что-либо думать. - ответил он.
Лёгкий ветерок щекотал своей прохладой. Ада смотрела вниз. Там заботливые родители, как и раньше, отводили своих детей в школу.
- Хоть у них детство нормальное. - произнесла она со вздохом.
Сидеть продолжили молча. Небо вновь заволокли тучи. Почему-то присутствовало чувство тревоги. Но к чему бы это?
- Мне нужно пополнить с-с-запасы. - прошипел появившийся на крыше Рюу. - С-с-спущусь на кухню. Попейте воды, у меня ос-с-сталась одна бутылка...
- О, отлично! - сказал волк, поднявшись на лапы. - Как раз в глотке пересохло.
- Я тоже пить хочу! - Ада побежала за Грегом хвостиком.
После беседы на крыше детского дома, они пошли обратно в змеиное логово, где всё стало как-то очаровательно прибрано. Когда Рюу, как по волшебству, исчез из комнаты, Грег с довольной ухмылкой сразу схватил пластиковую бутылку со стола. Голубая крышечка упала и закатилась куда-то под кровать, а волк начал быстро выпивать всю прозрачную жидкость. Ада тихо стояла, наблюдая за быстро утомляющим жажду зверем. Она хотела остановить его, забрать у него эту злосчастную бутылку, что гиена всё-таки сделала. Гиена вскочила с места и выхвалила бутылку из лап Грега. Волк медленно повернулся к девочке, грозно глядя на неё.
- Хватит. Мы должны поделить воду пополам. Пожалуйста, я тоже хочу пить... - сказала Адель, прижимая бутылку воды к себе.
Грегу это не нравилось. Он схватил малышку за шерсть на голове и притянул к себе, после победоносно забирая бутылку из девичьих лап под её тихий скулёж, а позже, когда бутылка оказалась у него, бросил девочку на пол. Парень стал снова пить и радоваться, что отобрал у ребёнка воду. Ада тихо всхлипнула, чем разозлила Сэлтона. Терпел он ровно минуту, пока ему не надоело. Волк встал, подходя к гиене ближе, медленно наклонился и схватил за ворот майки, поднимая вверх над полом.
- Гиена, ты чего ревёшь? - вдруг спросил Грег, долго всматриваясь в заплаканную детскую мордашку.
Ада шмыгнула носом. Ответа на вопрос не последовало, что тоже его взбесило.
- Я задал чёртов вопрос. - прорычал волк. - Так сложно на него ответить?
- Нет... - промямлила она.
- Неужели я напугал тебя? - засмеялся волк.
Без лишних раздумий Ада хлестнула своей лапой по морде Грега. От не слабого удара его голова откинулась в сторону.
- Чтоб ты поскользнулся на моих слезах, подонок.
Адреналин и ярость огненным коктейлем смешались в крови Ады. Когда Грег, сжимая челюсти, снова перевёл на неё свой взгляд, в его тёмном глазу читались напряжение и гнев, что заставило девочку улыбнуться. Волк моментально развернулся в сторону выхода.
- А? Уже уходишь? - открыв дверь, спросил появившийся перед ним Рюу.
Волк сначала встал, как вкопанный, потом отошёл от зелёной мамбы, отрицательно качая головой.
- Жаль, я надеялась больше его не увидеть. - Ада сделала несколько шагов, проходя мимо Грега, пока тот стоял и потирал горящую от удара щёку.
Гиена несколько раз сжала свою собственную ладонь в кулак. Ядовитый змей хвостом протащил маленькую красную тележку на колёсиках с едой и водой внутрь комнаты. Рюу предпочёл сделать вид, что не заметил нависшее над их небольшим убежищем напряжение.
- Волк, у меня ес-с-сть для тебя кое-что.
Уши волка приподнялись вверх, а голова слегка наклонилась вбок. Спустя пару минут он уже натянул на выцарапанный глаз аккуратную белую повязку. Отныне Грегу предстояло учиться видеть мир по-другому.
- Я с-с-сделал для вас всё, что мог... - сказал змей.
- Спасибо тебе, Рюу, ты лучший! - поблагодарила его наконец-то напившаяся воды Ада, чем вызвала у лучшего друга улыбку.
- С-с-завтра вечеринка на с-с-свалке. Вс-с-се наши идут. Пойдёшь? - спросил Рюу, переворачивая страницу журнала «Искусство кино», с целью лучше рассмотреть его содержание. - С-с-ставлю на то, что напугать Сару будет очень легко.
- Я не хочу. - ответила Ада, встряхивая подушку и бросая её на кровать, на которой собиралась спать.
Змей раздражённо зашипел, бросая журнал на край стола.
- Мне нуж-ш-жно показаться вос-с-спитателям... - всего через секунду он заулыбался. - Напугаю их как следует. Раз-с-с Ада всё ещё беглянка, я с-с-стану героем дня.
- Да-да, конечно. Наслаждайся, пока я не у дел. - ответил она с ухмылкой, падая на матрас.
Подложив лапы под голову, она пробормотала слова, взывающие к Спасителю. Грег надолго умолк. Он и сам понял, что повёл себя с Адой просто отвратительно. Что случилось с его разумом? Такое ощущение, будто кто-то вытащил всё содержимое черепной коробки, встряхнул хорошенько, а потом запихнул обратно.
- Ползите в сон, теплокровные. - сказал им Рюу и удалился из комнаты.
- Твой дружок не боится, что я тебя украду?
Взгляд девочки остановился на волке, который лежал на полу с одеялом и подушкой.
- Гиена, ты в курсе, как неудобно спать на полу?
- Я как-то на лавке в парке засыпала. - съязвила она настойчиво.
- Значит грохнулась на асфальт во время сна. - на его морде появилась улыбка.
- Да ты хотя бы представляешь, каково это?! - Ада ловко спрыгнула с кровати прямо перед Грегом. - Жить без родителей, голодать, мучиться от жажды, сбегать и ночевать где попало, лишь бы тебя не заперли в страшном подвале?! Знаешь, с каким воем я каждый вечер отдирала футболку от шерсти и кожи? Сколько простыней испортила?!
С каждым словом Сэлтон всё сильнее съеживался под её горящим взглядом.
- Ада, честно, я очень сожалею о своём поведении. - волк хотел приблизиться, но по обвиняющему взгляду девочки понял, что этого делать не стоит. - Дело в том, что я часто себя не контролирую.
- Не проконтролировать можно чих, но уж никак не то, что ты отобрал у меня воду и толкнул!
- Но такого больше не повторится. - пытался заверить её волк. - Я пообещал Сильверу, что навсегда уберу свои клыки и когти. Для меня это нелегко, но я постараюсь следовать этой клятве. А клятвы, насколько мне известно, не нарушают.
Впервые за долгое время гиена не нашла слов.
- Я изменюсь. Дашь ли ты мне ещё один шанс?
- Думаю, дам. - сказала она, пожав плечами. - Давай уже спать.
Ада резко развернулась по направлению к дивану, но не успела сделать и шага, как почувствовала длинные когтистые пальцы, обхватившие её локоть. Она остановилась на полпути и развернулась, обнаружив Грега непозволительно близко к себе. Пристальный взгляд волка всегда ощущался по-своему холодным, даже расчётливым, но было в нём что-то обжигающее, и сейчас он бродил по её детской мордочке. Ада попыталась медленно и глубоко втянуть воздух.
- Ты больше не будешь бояться меня, Ада? - низкий, хриплый голос разрезал тишину.
Он был до абсурдного красив, и гиена сглотнула, вспомнив, что от неё ждут ответа на очень лёгкий вопрос.
- Я не знаю. - призналась она, а её ресницы слегка задрожали.
Морда волка склонилось всего на один вдох ближе к ней, а пальцы крепче сжали её лапу. Последний глухой смешок сорвался с её губ, взгляд направился на парня.
- Если не хочешь спать, давай закроем все окна и двери. Будем смотреть в потолок.
Им нужно было остыть, собраться с мыслями. И Грегу не помешало бы подумать о том, как бы не брякнуть чего-нибудь настолько идиотского, от чего хоть сразу можно ложиться в гроб. О Спаситель, ведь Ада - это ходячая катастрофа. Но когда он лежал на полу, а она на кровати, то в абсолютно тёмной комнате Грег боялся, что уснёт, что сделает что-то не так, что сболтнёт лишнее. Он, как никто другой, умел нести бред, мешать, портить всем жизнь... Грег провёл детство в бесконечном лете, обласканный заботой и вечным солнцем, греющим шкуру. А в сердце Авроры ему непривычно, здесь - всегда холодно.
- Эй, ты в порядке? - спросил волк, сидя на полу. - Трясёшься вся... Замёрзла?
Грег подскочил с места и набросил на Аду тёплый плед, ворча на девочку: не сможет правильно одеться в холод, не сумеет выжить в приближающейся зиме. Но ничего, потом она научится, привыкнет...
- Лучше?
Ада кивнула, хоть ей и не было холодно, но так на самом деле лучше. Уютнее. И можно спрятать мордочку. И вообще целиком спрятаться.
- У волчьего сердца холодно не бывает. - с полуулыбкой сказал ей Грег.
Девочка напряжённо свела брови.
- Если вдруг я через несколько часов умру, запомни меня молодым, беззаботным волком, но очень несмелым.
В этот же момент ему в морду прилетела подушка. Грег удивлённо взмахнул лапами, вжимаясь в одеяло.
- Ада, что за чёрт? - даже сквозь шёпот его голос звучал низко.
- Ты не умрёшь. Крепкий слишком.
- Я должен сказать «спасибо»? - Грег даже не попытался прикрыться, напротив, Ада могла поклясться, что отчётливо видела, как напряглись мышцы его живота, и не смогла сдержать улыбки.
- Рюу не со зла может напугать. У тебя есть шанс измениться. Не против, если я скажу тебе кое-что замысловатое?
- Валяй, философствуй.
- Закон природы всегда един - это изменение. Из истории Спасителя я точно знаю, что переменам подвержены не только все живые существа на Ауруме, но и божества. Даже стихии принимают участие в переходах из одного состояния в другое.
- Вникаю, начинаю понимать. - почти рычал Грег, прижимаясь щекой к плечу, укутанному в плед. - И убеждаюсь, что мне необходимо подчиняться клятвам и всяким мудрёным законам.
- Все семнадцатилетние такие наивные? - передразнила гиена, за что получила тычок в бок.
- У такой малышки, как ты, детской травмы не останется?
- Ты и Сильвер привели меня к мысли, что вы - это пока всё то, что удерживает меня от желания сбежать из города. И вы убили того плохого парня, чтобы спасти меня. Конечно, я оценила это. Надеюсь, что не приложу лапы к последствиям. Хочу верить, что эта ужасная история для всех нас наконец-то закончилась. Обещаю себе, что когда-нибудь стану кем-то намного выше.
- Зуб даю, у тебя всё получится, гиена. - сказал Грег и чуть потрогал пальцем место в пасти, где у него раньше был клык. - Уже.
Её губы приоткрылись в попытке что-то сказать. В этот момент волк почувствовал, как по его спине пробежал озноб. Было у него такое ощущение, что она сейчас скажет что-нибудь вроде: «Я не остановлюсь», но она ничего не сказала, а только продолжила таращиться на парня. Грег медленно протёр морду лапой, затем снова посмотрел на неё.
- Эй, успокойся. Всё в порядке. Спи.
И Ада закрыла глаза, вслушиваясь в тихое дыхание Грега. За окном шёл слабый осенний дождь, и волк думал, что, возможно, всё не так страшно. Ужасы отступали. Он уже почти заснул, когда услышал тихий смешок.
- Что?
- Не будь ты таким дураком, я бы к тебе подкатила. - прошептала Ада.
- Я для тебя слишком стар.
- А ты меня дождись. Спокойной ночи, жуткий волк.
С этими словами гиена лучезарно улыбнулась, посильнее укуталась в одеяло и довольно засопела, уткнувшись мордой в подушку. А старшеклассник, которому предстояла бессонная ночь от пережитого потрясения, теперь знал, как тяжело ладить с детьми. Тишиной дом слился с улицей, а когда так тихо, трудно ни о чём не думать. Грег поднялся с места, но сразу уходить не сдал. Он остановился и замер напротив кровати. По дороге проехала полицейская машина, и слабый сине-красный свет, прорвавшись через приоткрытое окно, упал на мордочку Ады, делая её более... волшебной? Ладонь Грега, крепко прижатая к груди, будто придерживающая нутро, чтобы не покинуло тело, потянулась вперёд, но замерла в сантиметре от девичьей щеки. Грег мог бы простоять так долго, но грудь невыносимо жгло. Волк двигался как можно тише, тщательно следя за каждым шагом. Сев у подножия кровати, он открыл глаза, уставился в потолок и пытался понять, как долго сможет терпеть кружащийся по часовой стрелке мир.
«Так больше нельзя...» - подумал Грег.
За одну ночь нельзя изменить жизнь. Но за одну ночь можно изменить мысли, которые навсегда изменят жизнь. Прежде чем покинуть комнату, он повернул голову к спящей Адель.
«Обещаю, завтра я уже буду другим. Будет написана другая история»
