Все издевательства терпела, а тут – оскорбил? Шокером он её вообще не стеснялся никогда при всех приложить. В общем, тут непонятная история. Что-то должно было быть посерьёзнее. Кто говорит, что был замешан подпольный аборт – тут я не знаю, но точно что-то не менее серьёзное. В общем, очевидцы просто рассказывали… Точно-то не повторю, это я из десятых рук… Она в каюте была несколько дней, а выползла оттуда зелёная, как будто пьяная, и злая. И на Рида сразу накинулась. Или не сразу, он сказал что-то. Или… в общем, говорю же, это всё на уровне сплетен, что там на самом деле было, где присочинили… В общем, шокер она у него отобрала, откуда силы взялись я не знаю, говорили, что шаталась, когда шла, а тут – шокер отобрала, шарахнула раз, другой, а… что-то было в нём такое, видимо, он вроде как не падает, на неё прёт, это, конечно, очевидцев спрашивать надо. Она регулятор выкрутила – и со всей дури приложила его. Вроде как не сразу добила, но потом ещё добивала. Пара человек из экипажа её скрутить хотели, а она и их… но их вроде с первого раза насмерть уложила. Шокер у одного забрала, тоже регулятор крутанула, ну никто и не полез больше. А чего? За Рида впрягаться? Кому это надо? Один на один, вооружённый, безоружная девчонка… Да и те тоже – вдвоём на одну. В общем, её оставили в покое. Она рубку закрыла и в ближайший порт корабль повела. На пути их полиция пыталась уложить, ушли от неё, но, видимо, кто-то что-то понял. Капитан тогда в порту всю команду выгнала, мол, корабль её, оказывается, ей Рид какие-то документы фальшивые сделал, что она его жена. Корабль в доки отвела, переделали его полностью, перебрали. Пыталась договориться с Федерацией, с Союзом, чтобы легализоваться, но у них всё было просто – пиратствовала с Ридом? Ну и всё. Похищенная пленница? А кто корабль вёл, когда недавно от полиции убегали? Надо было сдаться и ждать разбирательств. А то, что ту, прежнюю, «Иглу» никто бы не стал захватывать, сразу стреляли на поражение… Кого это интересует? Там один ответ. Сдавайся, и будем разбираться. В общем, «Игла» теперь совсем другая, из другой категории, вроде даже обшивка поменяна. А капитан не зверствует и даже я и не уверен, что мы не убиваем никого для того, чтобы остаться в категории не очень опасных. Может, капитан и не хочет сама. Насмотрелась уже.
44
Нет. Мне не стало вся ясно. Что из этого правда, а что вымысел? Слухи, прошедшие через множество переносчиков, искажаются до неузнаваемости. Итак, что бы я посчитал за правду? История со станцией была, да. Помню, читал. Но не факт, что Гера была той самой девочкой. В любом случае, это не важно, была ли, или росла в другой семье, которую потеряла, или вообще была беспризорницей из трущоб. Никакие дети не должны попадать в собственность к отмороженным садистам. Вполне верю, что она его не интересовала в сексуальном плане, буду ребёнком, извращенец не обязан быть извращенцем во всём. Но так же не подлежит сомнению, что своё мнение он изменил, когда она начала взрослеть. И я даже боюсь предположить, сколько ей было лет и уговорил ли он её, или не стал себя затруднять. Это в любом случае чудовищно, и я понимаю, почему Гера не захотела мне рассказывать об этом сама. То, что потом произошло, когда она набросилась на него и убила – да, скорее всего это было что-то совершено ужасное, если она много лет терпела издевательства, а тут вдруг сорвалась. Если бы она просто вынашивала планы и ждала подходящего момента, то не стала бы так открыто бунтовать. Просто пришила бы по-тихому. Так что версия с абортом – вполне себе рабочая. Если он как-то её заставил сделать, например. То, что она внезапно оказалась по документам жена – тоже вероятно, так обычно проще. Например, если надо контролировать её в открытую, никто такому не удивится – жена же. Ещё и помогут. От мужа скрыться куда труднее, чем просто от сожителя.
И сейчас она занимается тем делом, которое знает. Изучила. Хорошо освоила. Пиратствует.
Я некоторое время молчал и переваривал. А потом спросил – наверное, самый любопытный момент.
– А шрам откуда? Который на лице.
– А у неё есть какие-то другие шрамы? – удивился Толян.
– Да, действительно, – засмеялся я. – Так откуда у неё шрам?
– Ну вот с того памятного вечера, когда она взбесилась и оказала услугу человечеству, избавив от Рейна Рида. Кто-то из тех, кто набросился, я так и не понял, разное говорят. Сам Рид, по слухам, и добраться до неё не успел. С шокером наш капитан управляется не хуже, чем с «Иглой».
– Ей прозвище в честь корабля дали?
– Учитывая, что она била тех, кто пытался ей прилепить фамилию Рид, это была хорошая идея.
45
С Кирпичом я поговорил в тот же вечер. Попросил его не показывать и не рассказывать капитану то, что я буду делать в сети этим вечером. Он отнёсся к моей просьбе скептически, но, когда увидит, поймёт. И, уверен, поддержит.
Рейн Рид. Настоящее имя, как странно. Родился в Федерации, первый срок получил тоже там, ещё в колонии для несовершеннолетних – за мошенничество. Второй срок уже был с переводом во взрослую колонию.
А из третьей колонии – уже в Содружестве Ковальской, маленьком кусочке рукава Персея, – он сбежал, убив троих человек и угнав грузовоз, водителем которого и работал.
Гонки на выживание на Седом Старике, станции, на которой законы работают плохо, и то – только специфические. Опять убийства – но тут уже убийства – и есть цель гонок. Поэтому он неплохо заработал. Купил корабль. Другие гонки на выживание – марафон к отдалённым уголкам Галактики. Запрещённые, конечно, гонки на таком расстоянии от варп-маяков. Их становится очень трудно уловить, и очень легко потеряться в космосе, просто скользя вдоль гравитационных линий рукавов.
Но Рид не потерялся.
Гонки, гонки, гонки. Заказы по доставке. Охота за чьей-нибудь головой, и ему очень часто удавалось поймать жертву, потому что он был очень быстр.
Гера появилась в описании его жизни внезапно и по первости незаметно. Просто как упоминание между делом. Потом уже и сама попала в новости, статьи и обзоры – но о ней говорили совершенно по-разному. То она была несчастной жертвой, пленницей бандита, то вдруг становилась подельницей и сообщницей.
В конец концов я связался с Флорой, моим юристом. Не корпоративным. Десять последних лет она была моей бессменной палочкой-выручалочкой. Её компания, конечно, но общался я непосредственно с ней и полностью ей доверял. До такой степени, что, если бы убил кого-то, она об этом узнала бы первая.
Но сейчас мне нужно было кое-что поинтереснее.
– Гера по прозвищу «Игла». Прозвище в честь её корабля. Меня интересует, за что её преследуют по закону всех возможных государств.
– Ты хочешь накопать что-то против неё? – Флора недоуменно пожала плечами. – Смысл? Она пиратит на окраинах. Уже одного этого достаточно, чтобы у всех возможных государств были к ней претензии. Разве что небольшие содружества и одиночные частные станции это позволяют.
– Нет, мне надо именно то, что я прошу. Списком. Это для начала. И ещё меня интересует, какие должны быть условия, чтобы я перестал считаться пленником пиратов и стал сообщником.
– Марк! – поразилась Флора. – Что ты там творишь?
– Веду дела. Тут, оказывается, непаханое поле для инвестиций, и конкуренция вся мелкая. Да, это области риска, но, думаю, я смогу быть достаточно осторожен, а выигрыш велик. Пока все мои дела с пиратами – это выкуп за заложника, но я уже нанял кое-кого из них на вечерок, с заключением договора. Кого-то, кто не осуждён и не в розыске. В общем, мне нужно, чтобы ты очертила мне границы, что я могу делать, а что будет нарушением закона.
Юрист молчала. Потом покачала головой:
– Я даже и не знаю, что это. Стокгольмский синдром или деловая хватка. Марк, ты даже в заложниках у пиратов пытаешься делать деньги?
– В общих чертах – да. Когда бы я ещё добрался до этих окраин?
46
Вечером – уже после старта с «Сокола» – в кают компании я услышал название «Седой Старик».
Сознание само среагировало – я тут же вспомнил, где слышал его в последний раз. Крупная узловая станция, на которой развлекались, отдыхали, сбывали награбленное, заключали сделки, встречались с заказчиками пираты, бандиты, наёмники, охотники за головами и прочие люди, которые не работают в виртуальном офисном пространстве по будням. Эта станция не входила ни в одно государство или содружество, и законы здесь были свои. Зачастую работало право сильного.
– Так что ты с нами не идёшь, – предупредил Толян. – Такие, как ты, здесь – добыча.
– Добычу сюда не привозят, – возразил Хор. – По крайней мере, такую крупную. Отберут.
– А мы здесь зачем? Если это не секрет?
– «Мы», – хмыкнул Толян. – Работу делаем. Не бери в голову. И не вздумай покупать «Седой Старик»! Он нам нужен таким вот диким, иначе перехватят ещё на подлёте.
Под ржание пиратов я махнул рукой и уселся рядом.
– Капитан, как раньше, остаётся на борту?
– Разумеется.
Тогда я найду, чем заняться.
Во время полёта я прочно засел за документы и сметы вместе с персоналом логистической сети «Болид». Эта моя компания как раз занималась объектами на типовых маршрутах, и станцию «Сокол» я приобрёл для них. Очень долго с юридическим отделом набрасывали документацию – как-то приходилось изворачиваться так, чтобы не трогать нелегалов, работающих у Петровича. Во-первых, я и не смогу. Они всё равно там останутся, будут прятаться от проверок. Во-вторых, я и не хочу. Проверю потом при случае, кого хозяин приютил, уберу совсем уж мерзких. Остальное – по принципу: работает – не трогай. Я не обязан следить за соблюдением закона. Официально я не купил станцию, а вложился. И не целиком, только порты, доки, ангары. Владелец остального – по прежнему Петрович, пусть сам выкручивается, чтобы творить незаконные дела. Не такое уж раздутое это международное законодательство, как считается, и в основном касается границ – астрографических, юридических, моральных. Пугает оно тех, кто не думает, что международные законы не могут совпадать с законами внутри государств, банально потому, что те разные. Даже у мелких содружеств есть свои особенности. И, кстати, в мелких зачастую они куда мягче, чем, например, в Союзе.
47
С Герой мы всё-таки поговорили. Я рискнул, когда она лежала довольная, расслабленная в моих объятиях, вокруг не было никого, перед кем можно было бояться уронить авторитет, а страшный шокер валялся где-то в её каюте.
– Можно узнать, за что ты в розыске? Желательно по пунктам.
Она дёрнулась, скорее, от неожиданности. Я удержал её, и она обмякла, положив голову мне на плечо.
– Ты начинаешь меня беспокоить.
– Извини. Так всё выглядит потому, что я тебе не рассказываю всё в подробностях. Но ты же знаешь, Кирпич за мной следит. Ему-то ты доверяешь?
– Доверяю. Мои безопасники… они оба – те люди, которым я доверю жизнь, закрыв глаза. Таких мало, но они есть. Потому что иначе невозможно. Но я допускаю, что ты можешь обмануть его.
– Да, конечно. Твои страхи понятны. Ты привыкла всю жизнь бояться. Но в нынешней ситуации – что я могу сделать? И зачем? Ты ведь понимаешь, у меня нет никакой выгоды вредить вам. Выкуп – это ерунда на самом деле. Я эти деньги компенсирую за несколько месяцев, если всё пойдёт хорошо. Вы мне принесли больше пользы. Если ты боишься каких-то глупостей, например, что я соблазнюсь наградой за твою голову – это вообще ерунда, не мой тип заработка, не мой масштаб. Полиции помогать ловить нелегальных наёмников – это тоже глупость. Зачем мне это? Выгоды никакой. По крайней мере полиция Союза служит больше власти, и мне немало крови попортили. И я не такое чудовище, чтобы что-то замышлять против женщины, с которой сплю. В общем, если ты подумаешь, что безопаснее будет от меня избавиться – пожалуйста, подумай получше. Мне бы ещё с вами поболтаться в этой части космоса. Не бойся, что я куплю ваши станции и повыгоняю оттуда нелегалов. Я хочу навести порядок на своих маршрутах, но только там, где это нужно. Кровавых налётчиков, убийц, террористов, биологов, проводящих жуткие эксперименты и прочих приятных личностей я, конечно, буду гнать подальше и по возможности сдавать в полицию. Но, думаю, ты возражать не будешь, правда?
– Даже поддержу. Ты что, серьёзно собрался осваивать наши края?
– А что? Я смотрю, здесь не очень-то много конкуренции. Мало кто хочет рисковать. Мне повезло просто – Петровича я фактически нашёл по вашей рекомендации. Поэтому если мы будем ещё останавливаться на какой-нибудь приличной частной станции с надёжным владельцем, обязательно скажи мне. И не бойся, что я что-то там поменяю. Перемены будут к лучшему. Для начала посмотри через несколько месяцев, как преобразится станция «Сокол», если Петрович найдёт общий язык с моим менеджером.
– Угу, – ответила она лениво. Потом так же лениво добавила. – Я не хочу пока от тебя избавляться. Мне всё нравится. Не беспокойся. Просто продолжай в том же духе.
И я продолжил – сразу.
48
Возвращаться начали шумно. Мы с Герой играли в «Искры», и я в кои-то веки половину партий проигрывал. Прерываться оказалось досадно – но она, услышав взволнованные голоса, резко встала и направилась к выходу из каюты.
Я остался сидеть. Если что-то и случилось, под нежную, но горячую ручку капитана лучше сейчас вообще не соваться.
Открыл новости. Пока заняться бы чем-нибудь полезным…
Очень странно, но шум по поводу убийства владельца «Радианта» уже утих. Вот был человек, и нет человека, и никто не вспомнит, кроме родных и близких. Мысли вернулись к тому наёмному убийце, который был нанят по мою голову. Если эти два случая связаны… То какой во всём смысл? Мы вместе вели, конечно, дела. Но убийство – самый ненадёжный способ повлиять на эти дела. Нас эффективно заменят помощники. И если Левченко я хотел менять, то вряд ли та же ситуация была у Ефимова.
Хотя – это не моё дело. Полиция пусть и расследует.
– Так! Давай на стену своё видео! – Гера вихрем ворвалась обратно и плюхнулась на диван. – И объясни внимательно, как вы разрешили Костику играть? Вас там сколько было? Где Паша?
– Паши с нами не было, – виновато присел рядом на краешек стрелок, которого называли Граф – скорее всего, прозвище. – Мы вчетвером.
– Зашли в игорный дом! – тон у капитана был прямо-таки матерный. Но и без крепких словечек и стрелок, и оба бортинженера сжимались, чуть ли не втягивая голову в плечи.
– Зашли просто в клуб. Да, там играли, но мы-то собирались просто посидеть, посмотреть шоу…
– Не очень верится, что вы на Седой Старик отправились просто посмотреть, но сейчас речь не о том. Вы как Косте позволили играть? Вы же в курсе, что он себя не контролирует. Помните, что случалось в прошлые разы!
– Как мы могли его остановить?
– Позвонить мне или Паше! – зарычала Гера. – Скрутить его. Как угодно! Мы не улетим отсюда без второго пилота!
Я боялся лезть под горячую руку и спрашивать, что случилось. Вернее, вторую половину того, что случилось. Что могли сделать на этой станции с человеком, который проиграл в азартную игру?
Капитан включила небольшой экран и велела:
– Ну давайте ваше видео.
Я поглядывал краем глаза. Было не очень интересно, но сложно не смотреть видео, находясь рядом с ним. Игра в исчезающие карты меня не интересовала, потому как основывалась практически на случайностях и для того, чтобы что-то просчитать, надо было сыграть множество партий.
44
Нет. Мне не стало вся ясно. Что из этого правда, а что вымысел? Слухи, прошедшие через множество переносчиков, искажаются до неузнаваемости. Итак, что бы я посчитал за правду? История со станцией была, да. Помню, читал. Но не факт, что Гера была той самой девочкой. В любом случае, это не важно, была ли, или росла в другой семье, которую потеряла, или вообще была беспризорницей из трущоб. Никакие дети не должны попадать в собственность к отмороженным садистам. Вполне верю, что она его не интересовала в сексуальном плане, буду ребёнком, извращенец не обязан быть извращенцем во всём. Но так же не подлежит сомнению, что своё мнение он изменил, когда она начала взрослеть. И я даже боюсь предположить, сколько ей было лет и уговорил ли он её, или не стал себя затруднять. Это в любом случае чудовищно, и я понимаю, почему Гера не захотела мне рассказывать об этом сама. То, что потом произошло, когда она набросилась на него и убила – да, скорее всего это было что-то совершено ужасное, если она много лет терпела издевательства, а тут вдруг сорвалась. Если бы она просто вынашивала планы и ждала подходящего момента, то не стала бы так открыто бунтовать. Просто пришила бы по-тихому. Так что версия с абортом – вполне себе рабочая. Если он как-то её заставил сделать, например. То, что она внезапно оказалась по документам жена – тоже вероятно, так обычно проще. Например, если надо контролировать её в открытую, никто такому не удивится – жена же. Ещё и помогут. От мужа скрыться куда труднее, чем просто от сожителя.
И сейчас она занимается тем делом, которое знает. Изучила. Хорошо освоила. Пиратствует.
Я некоторое время молчал и переваривал. А потом спросил – наверное, самый любопытный момент.
– А шрам откуда? Который на лице.
– А у неё есть какие-то другие шрамы? – удивился Толян.
– Да, действительно, – засмеялся я. – Так откуда у неё шрам?
– Ну вот с того памятного вечера, когда она взбесилась и оказала услугу человечеству, избавив от Рейна Рида. Кто-то из тех, кто набросился, я так и не понял, разное говорят. Сам Рид, по слухам, и добраться до неё не успел. С шокером наш капитан управляется не хуже, чем с «Иглой».
– Ей прозвище в честь корабля дали?
– Учитывая, что она била тех, кто пытался ей прилепить фамилию Рид, это была хорошая идея.
ГЛАВА 9
45
С Кирпичом я поговорил в тот же вечер. Попросил его не показывать и не рассказывать капитану то, что я буду делать в сети этим вечером. Он отнёсся к моей просьбе скептически, но, когда увидит, поймёт. И, уверен, поддержит.
Рейн Рид. Настоящее имя, как странно. Родился в Федерации, первый срок получил тоже там, ещё в колонии для несовершеннолетних – за мошенничество. Второй срок уже был с переводом во взрослую колонию.
А из третьей колонии – уже в Содружестве Ковальской, маленьком кусочке рукава Персея, – он сбежал, убив троих человек и угнав грузовоз, водителем которого и работал.
Гонки на выживание на Седом Старике, станции, на которой законы работают плохо, и то – только специфические. Опять убийства – но тут уже убийства – и есть цель гонок. Поэтому он неплохо заработал. Купил корабль. Другие гонки на выживание – марафон к отдалённым уголкам Галактики. Запрещённые, конечно, гонки на таком расстоянии от варп-маяков. Их становится очень трудно уловить, и очень легко потеряться в космосе, просто скользя вдоль гравитационных линий рукавов.
Но Рид не потерялся.
Гонки, гонки, гонки. Заказы по доставке. Охота за чьей-нибудь головой, и ему очень часто удавалось поймать жертву, потому что он был очень быстр.
Гера появилась в описании его жизни внезапно и по первости незаметно. Просто как упоминание между делом. Потом уже и сама попала в новости, статьи и обзоры – но о ней говорили совершенно по-разному. То она была несчастной жертвой, пленницей бандита, то вдруг становилась подельницей и сообщницей.
В конец концов я связался с Флорой, моим юристом. Не корпоративным. Десять последних лет она была моей бессменной палочкой-выручалочкой. Её компания, конечно, но общался я непосредственно с ней и полностью ей доверял. До такой степени, что, если бы убил кого-то, она об этом узнала бы первая.
Но сейчас мне нужно было кое-что поинтереснее.
– Гера по прозвищу «Игла». Прозвище в честь её корабля. Меня интересует, за что её преследуют по закону всех возможных государств.
– Ты хочешь накопать что-то против неё? – Флора недоуменно пожала плечами. – Смысл? Она пиратит на окраинах. Уже одного этого достаточно, чтобы у всех возможных государств были к ней претензии. Разве что небольшие содружества и одиночные частные станции это позволяют.
– Нет, мне надо именно то, что я прошу. Списком. Это для начала. И ещё меня интересует, какие должны быть условия, чтобы я перестал считаться пленником пиратов и стал сообщником.
– Марк! – поразилась Флора. – Что ты там творишь?
– Веду дела. Тут, оказывается, непаханое поле для инвестиций, и конкуренция вся мелкая. Да, это области риска, но, думаю, я смогу быть достаточно осторожен, а выигрыш велик. Пока все мои дела с пиратами – это выкуп за заложника, но я уже нанял кое-кого из них на вечерок, с заключением договора. Кого-то, кто не осуждён и не в розыске. В общем, мне нужно, чтобы ты очертила мне границы, что я могу делать, а что будет нарушением закона.
Юрист молчала. Потом покачала головой:
– Я даже и не знаю, что это. Стокгольмский синдром или деловая хватка. Марк, ты даже в заложниках у пиратов пытаешься делать деньги?
– В общих чертах – да. Когда бы я ещё добрался до этих окраин?
46
Вечером – уже после старта с «Сокола» – в кают компании я услышал название «Седой Старик».
Сознание само среагировало – я тут же вспомнил, где слышал его в последний раз. Крупная узловая станция, на которой развлекались, отдыхали, сбывали награбленное, заключали сделки, встречались с заказчиками пираты, бандиты, наёмники, охотники за головами и прочие люди, которые не работают в виртуальном офисном пространстве по будням. Эта станция не входила ни в одно государство или содружество, и законы здесь были свои. Зачастую работало право сильного.
– Так что ты с нами не идёшь, – предупредил Толян. – Такие, как ты, здесь – добыча.
– Добычу сюда не привозят, – возразил Хор. – По крайней мере, такую крупную. Отберут.
– А мы здесь зачем? Если это не секрет?
– «Мы», – хмыкнул Толян. – Работу делаем. Не бери в голову. И не вздумай покупать «Седой Старик»! Он нам нужен таким вот диким, иначе перехватят ещё на подлёте.
Под ржание пиратов я махнул рукой и уселся рядом.
– Капитан, как раньше, остаётся на борту?
– Разумеется.
Тогда я найду, чем заняться.
Во время полёта я прочно засел за документы и сметы вместе с персоналом логистической сети «Болид». Эта моя компания как раз занималась объектами на типовых маршрутах, и станцию «Сокол» я приобрёл для них. Очень долго с юридическим отделом набрасывали документацию – как-то приходилось изворачиваться так, чтобы не трогать нелегалов, работающих у Петровича. Во-первых, я и не смогу. Они всё равно там останутся, будут прятаться от проверок. Во-вторых, я и не хочу. Проверю потом при случае, кого хозяин приютил, уберу совсем уж мерзких. Остальное – по принципу: работает – не трогай. Я не обязан следить за соблюдением закона. Официально я не купил станцию, а вложился. И не целиком, только порты, доки, ангары. Владелец остального – по прежнему Петрович, пусть сам выкручивается, чтобы творить незаконные дела. Не такое уж раздутое это международное законодательство, как считается, и в основном касается границ – астрографических, юридических, моральных. Пугает оно тех, кто не думает, что международные законы не могут совпадать с законами внутри государств, банально потому, что те разные. Даже у мелких содружеств есть свои особенности. И, кстати, в мелких зачастую они куда мягче, чем, например, в Союзе.
47
С Герой мы всё-таки поговорили. Я рискнул, когда она лежала довольная, расслабленная в моих объятиях, вокруг не было никого, перед кем можно было бояться уронить авторитет, а страшный шокер валялся где-то в её каюте.
– Можно узнать, за что ты в розыске? Желательно по пунктам.
Она дёрнулась, скорее, от неожиданности. Я удержал её, и она обмякла, положив голову мне на плечо.
– Ты начинаешь меня беспокоить.
– Извини. Так всё выглядит потому, что я тебе не рассказываю всё в подробностях. Но ты же знаешь, Кирпич за мной следит. Ему-то ты доверяешь?
– Доверяю. Мои безопасники… они оба – те люди, которым я доверю жизнь, закрыв глаза. Таких мало, но они есть. Потому что иначе невозможно. Но я допускаю, что ты можешь обмануть его.
– Да, конечно. Твои страхи понятны. Ты привыкла всю жизнь бояться. Но в нынешней ситуации – что я могу сделать? И зачем? Ты ведь понимаешь, у меня нет никакой выгоды вредить вам. Выкуп – это ерунда на самом деле. Я эти деньги компенсирую за несколько месяцев, если всё пойдёт хорошо. Вы мне принесли больше пользы. Если ты боишься каких-то глупостей, например, что я соблазнюсь наградой за твою голову – это вообще ерунда, не мой тип заработка, не мой масштаб. Полиции помогать ловить нелегальных наёмников – это тоже глупость. Зачем мне это? Выгоды никакой. По крайней мере полиция Союза служит больше власти, и мне немало крови попортили. И я не такое чудовище, чтобы что-то замышлять против женщины, с которой сплю. В общем, если ты подумаешь, что безопаснее будет от меня избавиться – пожалуйста, подумай получше. Мне бы ещё с вами поболтаться в этой части космоса. Не бойся, что я куплю ваши станции и повыгоняю оттуда нелегалов. Я хочу навести порядок на своих маршрутах, но только там, где это нужно. Кровавых налётчиков, убийц, террористов, биологов, проводящих жуткие эксперименты и прочих приятных личностей я, конечно, буду гнать подальше и по возможности сдавать в полицию. Но, думаю, ты возражать не будешь, правда?
– Даже поддержу. Ты что, серьёзно собрался осваивать наши края?
– А что? Я смотрю, здесь не очень-то много конкуренции. Мало кто хочет рисковать. Мне повезло просто – Петровича я фактически нашёл по вашей рекомендации. Поэтому если мы будем ещё останавливаться на какой-нибудь приличной частной станции с надёжным владельцем, обязательно скажи мне. И не бойся, что я что-то там поменяю. Перемены будут к лучшему. Для начала посмотри через несколько месяцев, как преобразится станция «Сокол», если Петрович найдёт общий язык с моим менеджером.
– Угу, – ответила она лениво. Потом так же лениво добавила. – Я не хочу пока от тебя избавляться. Мне всё нравится. Не беспокойся. Просто продолжай в том же духе.
И я продолжил – сразу.
48
Возвращаться начали шумно. Мы с Герой играли в «Искры», и я в кои-то веки половину партий проигрывал. Прерываться оказалось досадно – но она, услышав взволнованные голоса, резко встала и направилась к выходу из каюты.
Я остался сидеть. Если что-то и случилось, под нежную, но горячую ручку капитана лучше сейчас вообще не соваться.
Открыл новости. Пока заняться бы чем-нибудь полезным…
Очень странно, но шум по поводу убийства владельца «Радианта» уже утих. Вот был человек, и нет человека, и никто не вспомнит, кроме родных и близких. Мысли вернулись к тому наёмному убийце, который был нанят по мою голову. Если эти два случая связаны… То какой во всём смысл? Мы вместе вели, конечно, дела. Но убийство – самый ненадёжный способ повлиять на эти дела. Нас эффективно заменят помощники. И если Левченко я хотел менять, то вряд ли та же ситуация была у Ефимова.
Хотя – это не моё дело. Полиция пусть и расследует.
– Так! Давай на стену своё видео! – Гера вихрем ворвалась обратно и плюхнулась на диван. – И объясни внимательно, как вы разрешили Костику играть? Вас там сколько было? Где Паша?
– Паши с нами не было, – виновато присел рядом на краешек стрелок, которого называли Граф – скорее всего, прозвище. – Мы вчетвером.
– Зашли в игорный дом! – тон у капитана был прямо-таки матерный. Но и без крепких словечек и стрелок, и оба бортинженера сжимались, чуть ли не втягивая голову в плечи.
– Зашли просто в клуб. Да, там играли, но мы-то собирались просто посидеть, посмотреть шоу…
– Не очень верится, что вы на Седой Старик отправились просто посмотреть, но сейчас речь не о том. Вы как Косте позволили играть? Вы же в курсе, что он себя не контролирует. Помните, что случалось в прошлые разы!
– Как мы могли его остановить?
– Позвонить мне или Паше! – зарычала Гера. – Скрутить его. Как угодно! Мы не улетим отсюда без второго пилота!
Я боялся лезть под горячую руку и спрашивать, что случилось. Вернее, вторую половину того, что случилось. Что могли сделать на этой станции с человеком, который проиграл в азартную игру?
Капитан включила небольшой экран и велела:
– Ну давайте ваше видео.
Я поглядывал краем глаза. Было не очень интересно, но сложно не смотреть видео, находясь рядом с ним. Игра в исчезающие карты меня не интересовала, потому как основывалась практически на случайностях и для того, чтобы что-то просчитать, надо было сыграть множество партий.
