— Вы меня не отчислите? — прошептала себе под нос.
— С чего бы? Отчисление происходит после завала первых экзаменов. Если не сдашь, то да.
— Как мне что-то сдать, если я даже седло на неё не могу надеть?
— Дракон — не лошадь, Элина, — ухмыльнулся ректор, — они — существа чистого Эфира. Намного мудрее и умнее нас. А красные — потомки великой Королевы драконов.
— И что же мне делать? — взмолилась я.
— Это знаешь лишь ты. Я не могу дать инструкции, но могу направить.
Он поднялся, затем осмотрел высокие, забитые магическими томами книжные полки.
— Где же... А, вот! — взмахнув рукой, мужчина дождался, пока невзрачная и потрепанная книжонка опустится в его руку, — возьми.
Ректор протянул ее мне. Достаточно тяжелая.
— Это дневник первой наездницы, — Кроу прищурился.
Его взгляд показался мне странным. Хитрым, словно он хранил какую-то тайну, связанную именно с этой книгой.
— Ничего себе! Про неё почти нигде не написано. И нет даже картин с её изображением! — воскликнула я.
— Она смогла приручить Королеву Драконов. А, как известно, твоя Були — малыш из последней королевской кладки. Думаю, в дневнике Клариссы ты сможешь найти ответы.
— Спасибо! — схватив дневник, я вскочила на ноги.
Это была даже не книга, а просто сшитые вместе листы бумаги, обтянутые потрепанной кожей. Но от нее исходило необычное тепло. Мне вдруг захотелось прижать эту вещь к сердцу.
— У тебя всё получится, — взгляд мужчины стал по-отечески теплым, — верь в себя. И никому не позволяй сбить себя с пути.
Вернувшись в башню, я чувствовала воодушевление. Держала в своих руках настоящее сокровище. Так что, сходив на ужин, немного погуляв с Лу и Кроной, я буквально ворвалась в нашу с Сирной комнату и схватила дневник.
Усевшись поудобнее, дрожащими руками открыла первую страницу.
Кларисса Боумэн. Личный дневник драконьей наездницы.
Пальцами провела по почти стершимся чернилам. Бумага вся желтая, смятая. Видно, что дневник повидал многое, прежде чем попасть в библиотеку Дариуса Кроу.
— Привет! — Сирна выглядела весьма бодрой, — что читаешь?
— Это дневник наездницы Королевы драконов.
— Да ладно! Дай глянуть! — она подбежала и села рядом.
— Вот! — показала ей первую страницу.
— Ой, а на второй есть рисунок! Эту девушку никто никогда не видел, и картины с её изображением не сохранились.
Мы почти синхронно схватились за бумагу и перевернули страницу. Застыли. Вытаращились на очень детальный рисунок. Это же...
— Это ты, Элина! — взвизгнула Сирна, — почему на этой бумаге ты?!
У меня ответа не было. Потому что со второй страницы дневника Клариссы Боумэн на меня смотрела... я.
— Похожа-то как! — соседка вырвала у меня дневник и стала присматриваться внимательнее, — смотри! Точно рыжая! Волосы такие же, торчащие в разные стороны. И веснушки! Элина... ты — потомок первой наездницы?!
Эта информация не укладывалась в голове. Но вдруг я вспомнила хитрый взгляд ректора Кроу. Он знал?! Неужели и лорд Уоллес знал?! У меня резко закружилась голова.
— Но... мне никогда ничего такого не рассказывали... — начала лепетать я.
— Да у нее даже нос, как у тебя! И губы пухлые! Точно ты!
— Да нет, — я судорожно пыталась найти отличия, — смотри, подбородок и шея... в общем...
Но Кларисса действительно была очень похожа на меня. Отрицать очевидное глупо.
— Так! Сейчас! Я тебе докажу! — Сирна подскочила на кровати, затем сорвалась с места и рванула в коридор.
Затем раздался громкий стук в соседнюю дверь и спустя минуту надо мной стояли Лу с Кроной. Обе с мокрыми волосами, уставшие и сонные.
— Смотрите! — соседка снова вырвала из моих рук дневник первой наездницы и показала девчонкам, — кого напоминает?
— Лина! — взгляд Лу резко прояснился, — ты не говорила, что твои портреты есть в книгах.
— Это не я... — буркнула, обнимая руками пушистую подушку.
— Это первая наездница, Кларисса Боумэн, — Крона, как всегда, всё поняла, — тут написано.
Кудряшка замерла. Она испуганно взглянула на меня.
— Ты не говорила... Лина... ты — потомок первой наездницы?!
— Я не знаю, — растерянно пожала плечами.
Девчонки переглянулись. А я не могла отвести глаз от рисунка. Такой детальный! Интересно, кто его рисовал?
— Она была великой, — произнесла Крона, — совершила столько подвигов верхом на Королеве! Но о них мало кто знает.
— Да! — мечтательно протянула Лу, — первая наездница была человеком. Мне отец рассказывал. А еще говорят, что она была любовницей короля Алриады.
— Да ладно?! — заорали мы с Кроной в голосину.
— Вы не знали? — Сирна выгнула свою тонкую бровь, — ну конечно, куда вам...
Лу улыбнулась.
— Слухи ходили разные. Но говорят, что до того, как Рэйрин стал нашим первым королем, они с Клариссой очень любили друг друга.
— Он хотел сделать её королевой, но Верховный маг был против, — продолжила моя соседка, — так что они встречались тайно.
— Официально считается, что Клариссу сослали на границу, там она и умерла, — подхватила кудряшка.
— А на самом деле никто не знает... Мне отец рассказывал, что высшие маги до сих пор хранят ту тайну. Не доехала наездница до границы. Убили её. Жестоко и хладнокровно, — ледяным тоном произнесла Сирна, — темная и запутанная история.
— Теперь эти слухи кажутся всё более правдивыми, — почти шептала Лу.
— Да! — моя соседка подняла палец вверх, — ведь до того, как ее сослали, она родила ребенка от его величества. Но его спрятали. Потому что Кларисса и малыш были угрозой для королевы. Рэйрин не любил навязанную магами жену. И до конца жизни был верен своей наезднице. У них же детей так и не было. Затем трон занял его племянник. А Клариссу Боумэн просто стерли из истории нашего королевства.
С каждым словом подруг моё сердце стучало всё быстрее. Значит, она была человеком, как и я. Наездницей красной драконицы, как и я. И любила принца... как и я.
Мои дорогие!
С этой недели главы будут выкладываться по новому графику. 5/2. То есть в будние дни. В выходные автору нужно иногда отдыхать! Люблю всех!
Глава 19.1
— Так, и какой у нас план? — Сирна на завтраке села с нами, игнорируя своих талантливых и богатых подружек, которые тут же начали шептаться и хихикать.
— А чего это ты здесь делаешь? — с сомнением спросила Лу, — доносить будешь своим этим пигалицам?
— Эй! Я не сплетница какая-то! — воскликнула магичка.
Но кудряшка была непоколебима. Она сверлила Сирну взглядом, полным подозрения. Та невозмутимо жевала кусочек белого хлеба. Как бы мне помирить их?
— Лу, остынь, — вяло улыбнулась я, затем смачно зевнула, — как прошли твои вчерашние занятия по магии?
Взгляд кудряшки потемнел. Она мрачно ковыряла ложкой кашу. По-моему, стало лишь хуже. Ну кто за язык тянул?
— Лучше не спрашивай, — шепнула мне Крона.
— Давайте тогда обсудим... — произнесла я, но Сирна перебила.
— Ты не расстраивайся, Корк, — моя соседка подняла палец вверх, — лучше побереги свой огонь для занятий по магическому искусству.
Лу вскочила на ноги. Она явно была готова испепелить Сирну. Та испуганно вылупилась на нашу кудряшку. Но не извинилась. Атмосфера стала несколько... напряженной. Мягко говоря.
— Ты всю ночь читала? — спросила моя соседка, игнорируя Лу.
— Сирна, тебе не кажется, что стоит извиниться перед ней? — шепнула магичке.
Та вскинула брови. Словно слово «извиниться» услышала впервые.
— Она не способна на такие жесты, — холодно произнесла Лу, — и ей не место в нашей компании.
Крона и Малдред молчали. Как бы мне обстановку немного разрядить? А то бедная Сирна аж в комок сжалась. Ей явно не хотелось возвращаться в своим леди-подруженциям.
Не знала, что наша милая кудряшка может быть такой грозной.
— Я кое-что вычитала из дневника Клариссы, — перевела внимание присутствующих на себя.
— Повезло тебе, — протянул Малдред, — такую вещь заполучила!
Но для меня дневник уже стал бесценным. Это моё наследие. И нужно будет поговорить о нём с ректором Кроу.
— Нашла что-нибудь интересное? — спросила Крона.
— Пока не особо, — я отправила в рот ложку потрясающей каши, — она делала записи с самого знакомства с Королевой. И та вела себя также, как и Були.
Все захихикали.
— Так что, надежда есть! Просто нужен иной подход. Спасибо, Малдред, ты навел меня на правильные мысли.
Парень резко вспыхнул. А чего это он так краснеет?
— Подумать только! — произнесла Лу, — среди нас потомок первой наездницы! Поразительно!
— Да, Лина, ты удивительная! — вторила ей Крона.
— Соглашусь, — сухо отчеканила Сирна.
— С чем? — голос его беспардонного высочества резко взвинтил градус напряженности.
Рино, как ни в чем не бывало, плюхнулся за стол рядом со мной.
— Привет, выскочка, — улыбнулся, — мы с тобой вчера не договорили.
О нет! Неужели он решил продолжить глумиться? Крошка попала не в то горло, и я закашляла.
— Ну, ну, — сидящая рядом Крона протянула мне платок.
— Ты так рада меня видеть? — игнорируя моих друзей, принц пристально смотрел на меня.
— Вообще-то мы здесь не одни! — прошипела ему прямо в лицо.
Невольно повела носом. Он приятно пахнет! Так, стоп! Нет! Резко отвернулась.
— Ты так и не ответила, — сказал он невозмутимо, — пойдешь со мной на...
Осознав, что сейчас наступит самая настоящая катастрофа, я зажала рот королевского отпрыска рукой. Он удивленно уставился на меня. Такое чувство, что в трапезной все замолчали. Магички тут же принялись метать в меня яростные взгляды.
Плевать! Сирна не должна услышать предложение Рино.
— Пошли, — вернув Кроне платок, схватила его за руку и потащила прочь.
— К тебе или ко мне в комнату? — хохотнул этот пошляк.
Вытащив тушку его высочества на безопасное расстояние, я ударила его в плечо. А ему хоть бы что!
— Плохо стараешься, рыжик, — муркнул он, — я соскучился.
Вот же непробиваемый!
— Я вчера сказала, что не пойду с тобой на бал. Я вообще не знаю, пойду туда или нет. А ты продолжаешь меня позорить! — выплюнула ему в лицо.
— То есть, пойти со мной на бал для тебя позорно?! — повысил голос принц.
— А для тебя нет?! Я человек, во мне нет Эфира, — умоляюще произнесла я.
— Мне плевать, — парень перешел на томный шепот, — я хочу идти с тобой и я пойду. Тебе придется cмириться с моим решением, выскочка.
— Да ты издеваешься?! Не пойду я!
— Пойдешь, — снова наглая ухмылка.
— Нет! — я подорвалась в сторону женского общежития.
— А поцелуйчик на прощание, рыжик? — прилетело вслед.
— Иди ты!
Оказавшись в комнате, я плюхнулась на кровать. Снова эти бабочки в животе не давали продохнуть. Когда же это кончится? Что со мной происходит? Взгляд упал на духи, которые стояли на моём прикроватном столике.
Взяла изящный флакончик с голубой жидкостью. Нанесла капельку на руку и растерла на шее. И вдруг...
— Едрен-дракон! — выпалила, ощутив огромный прилив сил и энергии.
Я не спала почти всю ночь. И была готова уснуть на ходу. Но эти духи... что с ними не так? Ладно, разберусь с этим позже. Схватив дневник Клариссы, побежала к стойлам.
Меня встретила профессор Роу. Она что-то выводила на чистом пергаменте за столом в кабинете. Перед ней возвышались горы свитков. Очевидно, ей не хватало времени разобрать их.
— Бигсворт?
— Я пришла к Були. У меня есть полтора часа до первой лекции, чтобы побыть с ней.
— Это очень похвально, — профессор одобрительно кивнула, — проходи. Були как раз недавно поела.
— Спасибо!
Я побежала ко второму стойлу. Когда пронеслась мимо пятого, Луно фыркнул мне вслед. Что бы это значило?
Подошла к своей алой красавице. Були посмотрела на меня. Так выразительно! Словно ждала чего-то. Я сглотнула, приблизилась и погладила свою девочку.
— Доброе утро!
— Аррра! — она кивнула в ответ.
— Я пришла почитать вместе с тобой. Можно?
Поразительно! Но Були после моих слов отодвинула свою большую когтистую лапу и сгребла немного сена, устраивая мне место для сидения.
— Элина, — мягкий, текучий голос запустил по телу ледяные мурашки.
Обернулась и столкнулась с беспощадным льдом голубых глаз профессора по пси-магии.
Глава 19.2
— Я смотрю, ты обустроилась? — она была одета в безупречное белое платье по фигуре из натурального шелка.
Такие ткани даже для богатых магов — роскошь. Причёсана, накрашена. С идеальной осанкой. Однако вокруг нее витала враждебная аура. Я машинально спрятала дневник за спину. Натянуто улыбнулась. Профессор Майнд прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.
— Зачарованные духи. Поразительная магия, правда?
— Да...
— Интересно, что скажет ректор, если узнает, что ты пользуешься нечестным преимуществом перед другими студентами?
— РРРААА! — Були громко рыкнула.
Профессор Майнд перевела взгляд на мою девочку. Боги-драконы, какие же у этой женщины проницательные глаза! Жуткие! Но моя ящерка оскалилась в ответ. Она не боялась.
— Пока не получается держать дракона в узде? Понимаю, — криво усмехнулась она.
— Чего вы хотите? — напряженно спросила я.
— О, я не буду тебя ни к чему принуждать, — она взмахнула рукой, — просто рекомендую посетить моё занятие. Оно сегодня вечером. Там будет... его высочество.
Не сумев победить танцующих в животе бабочек, я густо покраснела.
— Кстати, я тут слышала, что принц пригласил тебя на бал?
Кто мог сказать? Откуда она...
— Милая моя, я всё знаю, — голос магички был приторным, словно крем от торта, — ведь в совершенстве владею проникновением в сознание.
— И вы, я смотрю, не утруждаете себя получением согласия на то, чтобы залезть в чужую голову, ведь так?
Внезапно мои виски стиснуло, словно стальными клещами. Стало нечем дышать, из головы пропали все мысли. Я пошатнулась.
Борись!
Что? Это слово ворвалось в мой разум, сметая на пути все преграды. Тяжесть мгновенно пропала. Сознание стало ясным. Оно будто расширилось.
— Что происходит?! — прошипела профессор Майнд, — кто посмел разрушить чары?!
Були! Клянусь, это сделала моя драконица! Она зарычала, обнажая два ряда острых, словно кинжалы, зубов.
— В общем, Элина. Вечером буду ждать тебя на моём занятии. Иначе на стол ректора может лечь весьма любопытный отчёт.
Поправив платье, она развернулась на каблуках, затем пошагала к выходу. Я поёжилась.
— Придется идти... — пробурчала себе под нос.
Подойдя к Були, не выдержала и крепко её обняла. Теплая! Такая приятная! Драконица прикрыла глаза, заурчала.
— Спасибо! — прошептала.
— Уррар.
Плюхнувшись на сено рядом со своей ящеркой, я положила голову на чешуйчатый бок и открыла дневник Клариссы.
Из дневника Клариссы Боумен:
Королева совершенно неуправляема. Несмотря на нашу сильную связь, она отказывается объединять разум. Вчера я три часа бегала по лесу в поисках подходящей дичи. Потому что её величество отказывается есть местных зайцев...
Рэйрин смеётся надо мной. Говорит, что я непутевая. Но это не так. Просто у меня лучший в мире дракон. И к ней нужен особый подход...
Дальше следовали описания её будней. Они с Королевой охотились, всё делали вместе. Даже иногда спали. Хотелось бы и мне проводить время подобным образом с моей Були.
