- Я слишком труслива: чтобы влезать в отношения венценосных особ, - пожала плечами Сирин. – А вот Асми… Даже могу представить картину: как бы она лично выкрала бы тебя с церемонии, - хмыкнула целительница. – Я согласна с тобой, Эль, твой друг поступил верно. Мне и думать не хочется: как тебе сейчас больно. Но лучше сейчас, чем через десятки лет обнаружить: что потеряла свою молодость и родила детей мужчине, которому на тебя все равно.
- Асми? – вопросительно уставилась на меня принцесса, требуя моего ответа.
- Я не знаю, Эль… - растерялась я. – Кайл тоже не верит: что я люблю его… И мне страшно думать: что он вот так может развернуться и уйти от меня – как ты это хочешь сделать в отношении Андриана.
- Что?!!! – огласил помещение изумленный женский хор.
- Сегодня прям день откровений… - тяжело вздохнула я, и принялась рассказывать Эриаль об успокоительном, а потом и обо всех вытекающих последствиях.
- Я правильно понимаю: твоя свекровь предостерегает тебя – чтобы ты не бросила ее сына, твой отец наставляет тебя на примирение с супругом, ты сама сделала всевозможное: чтобы быть с Кайлом, все вокруг видят вашу любовь друг к другу кроме твоего собственного мужа, так? – подытожила эльфийка, а я кивнула. – Абсурд какой-то…
- И ты боишься: что он развернется и уйдет? – вздернула бровь Сирин. – Он так долго за тобой хвостиком ходил: что никуда он не денется. А вот на твоем бы месте я еще подумала: стоит ли с ним быть…
- Не поняла, - нахмурилась я.
- Сирин права, - ответила Эриаль. – Ты столько всего сделала для вас, а он сомневается – я бы точно его бы послала к демонам. Он же тебе всю душу вытреплет: сама от него не захочешь сбежать.
- Нет. Уж себе-то мне не нужно ничего доказывать: я уверенна в своих чувствах… мое сердце знает: что оно любит, - мотнула головой я.
- Терпения тебе, подруга, - сочувственно улыбнулась оборотница.
- Хочешь быть с ним – тогда следуй наставлениям своего отца: меньше обращай внимания на его сомнения и сглаживай глупые обиды. Все же ваши чувства взаимны и за них стоит побороться, - подбодрила меня эльфийка.
- Спасибо, - искренне улыбнулась я ей. – Что же ты намерена делать: когда сюда явится Расмус?
- Ооооо… девочки… - почти оскалилась принцесса в предвкушающей улыбке. – Хочу с ним поиграть. Есть у меня несколько идей… Но это мы обсудим завтра. Посмотрите: уже сумерки, - мы с Сирин обернулись к окну. – Мы проболтали весь день, - хмыкнула Эриаль. – Жду вас утром здесь.
Попрощавшись с ее высочеством, я проводила оборотницу к ее покоям и вскоре уже усаживалась в карету. Дорога домой заняла немного времени, поэтому к ужину я все же успела. Перекинувшись с семьей впечатлениями о дворце, мы с Кайлом отправились спать.
Доверив Лексу Найрису и Эльзе, отец с братом ушли на работу, а мы с Кайлом отправились во дворец. Беспрепятственно пройдя к покоям принцессы, мы постучали и вошли в гостиную. Сирин с Джорданом уже были здесь. Поприветствовав друг друга, мы расселись в круг на диваны и кресла.
- Итак, мне доложили: что Расмус явится завтра на бал. У нас в запасе почти полтора дня: чтобы как следует подготовиться…
- К чему? – спросил Джордан.
- Как следует проучить принца за мои нервы, - пожала плечами принцесса.
- И что ты придумала? – вздернула бровь я.
- Вчера почти уже ночью я отправила его высочеству официальное приглашение на мою свадьбу, - предвкушающее улыбалась Эриаль.
- И кто же тот смертник, который женится на тебе у дракона под носом? Мне его уже жалко, - хмыкнул Кайл.
- А это самое интересное: Расмус и есть жених - только он об этом не знает.
- Ахаааа!!! – взорвалась хохотом вся наша компания.
- Да-да, пусть помучается в дороге как следует. Он захотел поиграть со мной – ну, так я и не против. Мы еще посмотрим: кто кого.
- А вы давно знакомы? – перестала хихикать я.
- Пару десятков встреч у нас было. Я знаю: что понравилась ему, да и он весьма и весьма симпатичен. Вот только он всегда насмехался над моей скромностью и зажатостью, называл ледышкой. Ты, наверное, не знаешь, Асмодея, но на своей земле драконы живут достаточно расковано и на широкую ногу, позволяя себе все: чего только душе угодно. И между собой у них зачастую действует правило: кто сильнее – тот и прав. К своим целям они идут напролом, впрочем: ты и сама это уже увидела…
- Чем-то они похожи на нас, - сказал оборотень. – Вот только ты и в нашем королевстве не была…
- Я хочу надавить на самомнение драконов, кое-что доказать Расмусу. Показать ему: что не так уж и слабы эльфы и что могут составить драконам хорошую здоровую конкуренцию по физической силе.
- Но как это будет касаться лично тебя и Расмуса? – не улавливала сути я.
- Я хочу: чтобы мой муж уважал мою расу, чтобы не смотрел на меня свысока, а считал равной. Если мы ему докажем: что драконы не так уж и превосходят эльфов по физической силе – тогда мой муж будет считаться со мной, а не просто выставлять на показ: как свидетельство своего триумфа.
- Кажется, я догадываюсь… «Аргон Лай Траэр»? – вздернул бровь Кайл.
- Именно, - улыбнулась Эриаль, но, видя: что мы с оборотнями тупо уставились на нее, снизошла до объяснений. – Так называется древний драконий обычай. Раньше: когда браки не были смешанными и драконы предпочитали чистокровные союзы, то всегда возникал вопрос: кто в чей вступит род – жена к мужу, или наоборот. И Советом Мудрых было принято решение…
- Так у них называется девятка самых древних драконов, которая разрешает споры в роли суда, - перебил принцессу Кайл, а она кивнула.
- Было принято решение об организации «Аргон Лай Траэр» - что переводится как «битва родов». С обоих родов выставлялось по три боевые единицы, которые должны были сразиться до первой крови, чья семья побеждала – в ту и вступал супруг или супруга.
- Хорошо: у тебя есть два старших брата, но кого ты выставишь третьим? – спросила я.
- Нас, - ответил мне муж.
- Не поняла.
- Эриаль не может выставить своих братьев на поединок… По эльфийским законам: казнь ожидает того - кто посмеет ранить члена королевской семьи. А род Ос-Райвиель - вторая ступень королевской династической ветви… - объяснил Кайл и перевел взгляд на принцессу. – Я так понимаю: ты выбрала нас и Аргуса?
- Да. Естественно при вашем на то согласии, - закусила губу девушка. – Я не могу просить Алексу или Эндрю – они слишком молоды и неопытны. Не было бы вашей свадьбы или вообще Асмодеи – план бы не удался.
- Почему? – снова встряла я.
- Потому что среди драконов есть воительницы. И при «Аргон Лай Траэр» всегда выставляют двоих мужчин и одну женщину, - снова объяснил мне муж и тяжело вздохнул, закатывая глаза. – Эриаль, я не могу ей разрешить…
- Что?! Ты сомневаешься во мне? – опешила я.
- В твоих боевых навыках – нет, - внимательно смотрел на меня муж. – В твоем небеременном положении – да.
- Мы можем это проверить. Я могу прямо сейчас позвать целителя, - предложила Эриаль.
- Не надо никого звать. Можно подумать: что ты просишь меня о поединке не до первой ссадины, а отправляешь на границу сражаться с вампирами. Я буду участвовать и точка!
- Расскажи об этом отцу, - продолжал муж сверлить меня упрямым взглядом.
- Очень жаль: что мой отец позволяет мне больше собственного супруга. Кармал не станет мне запрещать, он знает: что я сильная.
- Очень жаль: что мнение собственного супруга не волнует тебя.
- Если бы это было мнением – мы бы его обсудили. Вот когда прекратишь решать за меня – тогда и поговорим, - парировала я.
- Неужели тебе так наплевать: что я буду волноваться?
- Ну, тебе же наплевать: что ты обижаешь меня своим поведением. Я – твоя жена, а не твоя дочь! – рыкнула я, теряя терпение. – Или ты считаешь: что я не буду волноваться за своего мужа?! Почему я принимаю твое участие и верю в тебя, считая своего супруга одним из самых сильных мужчин, которых знаю, а ты - нет!!
- Это комплимент? – вздернул бровь Кайл, а я задумалась о том: что только что выпалила.
- Как вы вообще договариваетесь? – откликнулась Эриаль, напомнив нам: что мы здесь не одни.
- Самое удивительное то: что они оба правы, - откликнулся Джо. – Кайл переживает за Асмодею, ведь теперь – она его жена.
- Да, но он не должен забывать: что еще она – и его напарница, которую он сам лично тренировал, и не должен сомневаться в ней, - высказалась Сирин.
- Посмотрите на это с другой стороны, - переводила принцесса взгляд с меня на мужа и обратно. – У меня некого больше попросить, не Алексу же ставить в поединок. И бой действительно будет длиться лишь до первой царапины. Вы согласны?
- При условии: если ты сейчас вызовешь целителя, - все же буркнул супруг.
- Хорошо, - улыбнулась Эриаль, и отправилась отдавать распоряжение прислуге.
Я подхватила со столика стаканчик сока и опрокинула в себя, заглушив першение в горле от длительного спора. Через некоторое время в дверь постучали, и порог переступил хиленький старичок в белоснежном балахоне. Эриаль кивнула мне в сторону целителя и тоже подошла со мной к нему. Он протянул мне флакончик, и я опрокинула зелье в себя.
На миг мне показалось: что я выпила обжигающего гномьего самогона. Как же хорошо: что мы с напарниками часто им баловались после закрытия очередного дела - и моя выдержка не подвела меня. Даже не смотря на то: что я стояла спиной к друзьям, на моем лице не дрогнул ни один мускул, я просто выдохнула через рот и сообщила:
- Что-то цитрусовое.
Целитель принял у меня пустой флакон, пожал плечами и удалился. Эриаль тоже ничего не поняла: горящие азартом глаза и расползающаяся по лицу улыбка:
- Ну, Расмус, держись!!! – стиснула она меня в объятия и у меня появилась несколько секунд: чтобы привести свое лицо в порядок. – Мы ему покажем, да, сестренка? – отлепилась она от меня, и я кивнула ей, весело улыбаясь. – Так, вам с Кайлом надо потренироваться, идите.
Эриаль вернулась к оборотням, а мой муж наоборот поднялся с дивана, надел морок и открыл передо мной дверь. Мы вышли из гостиной и зашагали по дворцовым коридорам. Согласно статусу телохранителя, Кайл шел позади меня, отставая на два шага, и не мог видеть выражение моего лица – а оно там вообще отсутствовало.
«Я беременна!!!! О, Всевидящие!! Если Кайл узнает – убьет на месте за мой обман…» - пыталась сохранять я хладнокровное выражение лица, а внутри горел пожар эмоций: из страха, паники и какой-то неопределенной, щемящей душу радости. «Я беременна…» - к тому времени, как мы сели в карету, я так и не пришла в себя.
- О чем задумалась? – внимательно смотрел на меня муж.
«Оооо… лучше бы тебе не знать…»
- О тренировках. Давно не практиковалась.
Супруг нагнулся, взял мои руки в свои и поцеловал мои пальчики.
- Ты не расстроилась? Признаться честно, меня немного огорчило: что ты не в положении.
«Меня-то как раз обратное огорчило».
- Мы женаты две недели, у нас все еще впереди, - улыбнулась я ему.
- Верно…
Вскоре мы уже стояли друг перед другом в свободных брюках и майках в тренировочном зале, который находился в подвале особняка. Кайл держал в руке обычный эльфийский меч, а я – свою слегка изогнутую катану.
- На поединке нельзя пользоваться магией – ведь драконы не владеют стихиями – лишь своей магией перевоплощения. Так что победит тот: кто более мастерски владеет оружием.
Это было единственным: что сказал муж перед двухчасовой изнуряющей тренировкой. После того: как мы приняли душ и переоделись, мы спустились в столовую к обеду. Эльза обрадовала нас: что выбрала нам подходящие наряды к завтрашнему балу. Найрис и Лекси вообще не обратили внимания на наше присутствие, бурно обсуждая что-то. Поначалу я пыталась прислушаться, но, оказалось: что это бесполезно, так как и половина терминов из их разговора мне была непонятна. Покончив с едой, Кайл сказал: что у него дела в городе и покинул особняк, а я отправилась в наши покои и прилегла.
Как же круто изменилась моя жизнь с тех пор, как наша спецгруппа получила задание. Сейчас мне как никогда хотелось прокричать ей: «Остановись! Дай мне отдышаться!». Еще две недели назад у меня не было никого: кроме моих друзей-напарников, а теперь у меня подруга-принцесса, отец, брат, кузина, кузен, дядя, муж, свекровь, свекр, невестки и… малыш во мне. Я приложила ладони на еще совсем плоский живот. «Осталось родить к концу недели и на исходе месяца можно умирать… Жизненный цикл завершен…» - полезли в голову всякие глупости. Я никак не могла осознать тот факт: что скоро стану мамой… «Демоны! Я даже женой побыть не успела и не привыкла еще к этой роли!». Быть может, Кайл прав: и к этому невозможно подготовиться? Как бы мне хотелось сейчас разделить свои переживания с мужем - но тогда он не позволит мне участвовать в поединке…
Провалявшись несколько часов на кровати, я вышла на задний двор и устроилась в одной из беседок. Сорвав фиолетовый цветок с вьющегося растения, которое оплетало колонны беседки, я им полюбовалась и вставила в волосы за ухом. Я так засмотрелась на бегущую воду фонтанчика, что подпрыгнула на месте, когда рядом раздался голос:
- Госпожа чего-нибудь желает? – в нескольких шагах от меня стоял дворецкий.
- Почему ты называешь меня госпожой? К Аргусу ты обращался по имени.
- Детей зовут по именам, а родителей – господами, - прищурился мужчина. – Про вас уже можно сказать: родитель.
- Откуда тебе известно? – удивилась я такой осведомленности дворецкого о своем положении.
- Вы знаете: что такое лирион?
- Нет.
- Когда лирион чувствует зарождение или пробуждение новой жизни – он меняет цвет, - дворецкий приблизился, протянул руку к моим волосам и достал из них бутон цветка.
Я в шоке уставилась на желтый цветок с фиолетовыми прожилками на лепестках. Я выхватила его из рук мужчины и резко выбросила за беседку.
- Об этом никто не должен узнать, Брик! – рыкнула я.
- Как прикажете госпожа, - улыбнулся он.
- Я сказала: никто не должен узнать, - прошипела я сквозь зубы.
- Асмодея, вы чего-нибудь желаете? – исправился мужчина.
- Морс. Прохладный, - я огляделась и опасливо поежилась: эти цветы были повсюду. – В гостиную, - поднялась я со скамьи и зашагала к дому.
В гостиной я обнаружила Лекси, читающую книжку.
- А где Найрис? – опустилась в кресло я.
- Его вызвали во дворец: помогать с украшением бального зала и придворцовой территории, - улыбнулась девушка.
- Эриаль и сама бы с этим справилась, она ведь тоже маг земли. Или она решила утопить в цветах всю округу? – хмыкнула я.
- Завтра и увидим.
- Ты выбрала себе платье на бал?
- Да, но… - замялась эльфийка. – Не думаю: что это поможет.
- Это лишь первый шаг. Не волнуйся: найдем мы тебе жениха, - подмигнула я ей.
- Асмодея, а что если… - закусила губу она, не решаясь что-то сказать. – А что если я его уже нашла? – прошептала Лекси.
- Оу… - опешила я. – А не спешишь ли ты с выводами?
- Я же не в пещере росла – у меня есть знакомства, но ни с кем раньше мне не было так интересно: как с Найрисом.
- Приятное совместное времяпрепровождение – это не любовь.
- А что для тебя любовь? Как ты определила: что любишь Кайла?
Мы были недостаточно знакомы и близки с девушкой: чтобы я с ней делилась своими откровениями, но она так доверчиво, наивно и с каким-то трепетом ожидала ответа – что я пересилила себя.
- Асми? – вопросительно уставилась на меня принцесса, требуя моего ответа.
- Я не знаю, Эль… - растерялась я. – Кайл тоже не верит: что я люблю его… И мне страшно думать: что он вот так может развернуться и уйти от меня – как ты это хочешь сделать в отношении Андриана.
- Что?!!! – огласил помещение изумленный женский хор.
- Сегодня прям день откровений… - тяжело вздохнула я, и принялась рассказывать Эриаль об успокоительном, а потом и обо всех вытекающих последствиях.
- Я правильно понимаю: твоя свекровь предостерегает тебя – чтобы ты не бросила ее сына, твой отец наставляет тебя на примирение с супругом, ты сама сделала всевозможное: чтобы быть с Кайлом, все вокруг видят вашу любовь друг к другу кроме твоего собственного мужа, так? – подытожила эльфийка, а я кивнула. – Абсурд какой-то…
- И ты боишься: что он развернется и уйдет? – вздернула бровь Сирин. – Он так долго за тобой хвостиком ходил: что никуда он не денется. А вот на твоем бы месте я еще подумала: стоит ли с ним быть…
- Не поняла, - нахмурилась я.
- Сирин права, - ответила Эриаль. – Ты столько всего сделала для вас, а он сомневается – я бы точно его бы послала к демонам. Он же тебе всю душу вытреплет: сама от него не захочешь сбежать.
- Нет. Уж себе-то мне не нужно ничего доказывать: я уверенна в своих чувствах… мое сердце знает: что оно любит, - мотнула головой я.
- Терпения тебе, подруга, - сочувственно улыбнулась оборотница.
- Хочешь быть с ним – тогда следуй наставлениям своего отца: меньше обращай внимания на его сомнения и сглаживай глупые обиды. Все же ваши чувства взаимны и за них стоит побороться, - подбодрила меня эльфийка.
- Спасибо, - искренне улыбнулась я ей. – Что же ты намерена делать: когда сюда явится Расмус?
- Ооооо… девочки… - почти оскалилась принцесса в предвкушающей улыбке. – Хочу с ним поиграть. Есть у меня несколько идей… Но это мы обсудим завтра. Посмотрите: уже сумерки, - мы с Сирин обернулись к окну. – Мы проболтали весь день, - хмыкнула Эриаль. – Жду вас утром здесь.
Попрощавшись с ее высочеством, я проводила оборотницу к ее покоям и вскоре уже усаживалась в карету. Дорога домой заняла немного времени, поэтому к ужину я все же успела. Перекинувшись с семьей впечатлениями о дворце, мы с Кайлом отправились спать.
ГЛАВА 29
Доверив Лексу Найрису и Эльзе, отец с братом ушли на работу, а мы с Кайлом отправились во дворец. Беспрепятственно пройдя к покоям принцессы, мы постучали и вошли в гостиную. Сирин с Джорданом уже были здесь. Поприветствовав друг друга, мы расселись в круг на диваны и кресла.
- Итак, мне доложили: что Расмус явится завтра на бал. У нас в запасе почти полтора дня: чтобы как следует подготовиться…
- К чему? – спросил Джордан.
- Как следует проучить принца за мои нервы, - пожала плечами принцесса.
- И что ты придумала? – вздернула бровь я.
- Вчера почти уже ночью я отправила его высочеству официальное приглашение на мою свадьбу, - предвкушающее улыбалась Эриаль.
- И кто же тот смертник, который женится на тебе у дракона под носом? Мне его уже жалко, - хмыкнул Кайл.
- А это самое интересное: Расмус и есть жених - только он об этом не знает.
- Ахаааа!!! – взорвалась хохотом вся наша компания.
- Да-да, пусть помучается в дороге как следует. Он захотел поиграть со мной – ну, так я и не против. Мы еще посмотрим: кто кого.
- А вы давно знакомы? – перестала хихикать я.
- Пару десятков встреч у нас было. Я знаю: что понравилась ему, да и он весьма и весьма симпатичен. Вот только он всегда насмехался над моей скромностью и зажатостью, называл ледышкой. Ты, наверное, не знаешь, Асмодея, но на своей земле драконы живут достаточно расковано и на широкую ногу, позволяя себе все: чего только душе угодно. И между собой у них зачастую действует правило: кто сильнее – тот и прав. К своим целям они идут напролом, впрочем: ты и сама это уже увидела…
- Чем-то они похожи на нас, - сказал оборотень. – Вот только ты и в нашем королевстве не была…
- Я хочу надавить на самомнение драконов, кое-что доказать Расмусу. Показать ему: что не так уж и слабы эльфы и что могут составить драконам хорошую здоровую конкуренцию по физической силе.
- Но как это будет касаться лично тебя и Расмуса? – не улавливала сути я.
- Я хочу: чтобы мой муж уважал мою расу, чтобы не смотрел на меня свысока, а считал равной. Если мы ему докажем: что драконы не так уж и превосходят эльфов по физической силе – тогда мой муж будет считаться со мной, а не просто выставлять на показ: как свидетельство своего триумфа.
- Кажется, я догадываюсь… «Аргон Лай Траэр»? – вздернул бровь Кайл.
- Именно, - улыбнулась Эриаль, но, видя: что мы с оборотнями тупо уставились на нее, снизошла до объяснений. – Так называется древний драконий обычай. Раньше: когда браки не были смешанными и драконы предпочитали чистокровные союзы, то всегда возникал вопрос: кто в чей вступит род – жена к мужу, или наоборот. И Советом Мудрых было принято решение…
- Так у них называется девятка самых древних драконов, которая разрешает споры в роли суда, - перебил принцессу Кайл, а она кивнула.
- Было принято решение об организации «Аргон Лай Траэр» - что переводится как «битва родов». С обоих родов выставлялось по три боевые единицы, которые должны были сразиться до первой крови, чья семья побеждала – в ту и вступал супруг или супруга.
- Хорошо: у тебя есть два старших брата, но кого ты выставишь третьим? – спросила я.
- Нас, - ответил мне муж.
- Не поняла.
- Эриаль не может выставить своих братьев на поединок… По эльфийским законам: казнь ожидает того - кто посмеет ранить члена королевской семьи. А род Ос-Райвиель - вторая ступень королевской династической ветви… - объяснил Кайл и перевел взгляд на принцессу. – Я так понимаю: ты выбрала нас и Аргуса?
- Да. Естественно при вашем на то согласии, - закусила губу девушка. – Я не могу просить Алексу или Эндрю – они слишком молоды и неопытны. Не было бы вашей свадьбы или вообще Асмодеи – план бы не удался.
- Почему? – снова встряла я.
- Потому что среди драконов есть воительницы. И при «Аргон Лай Траэр» всегда выставляют двоих мужчин и одну женщину, - снова объяснил мне муж и тяжело вздохнул, закатывая глаза. – Эриаль, я не могу ей разрешить…
- Что?! Ты сомневаешься во мне? – опешила я.
- В твоих боевых навыках – нет, - внимательно смотрел на меня муж. – В твоем небеременном положении – да.
- Мы можем это проверить. Я могу прямо сейчас позвать целителя, - предложила Эриаль.
- Не надо никого звать. Можно подумать: что ты просишь меня о поединке не до первой ссадины, а отправляешь на границу сражаться с вампирами. Я буду участвовать и точка!
- Расскажи об этом отцу, - продолжал муж сверлить меня упрямым взглядом.
- Очень жаль: что мой отец позволяет мне больше собственного супруга. Кармал не станет мне запрещать, он знает: что я сильная.
- Очень жаль: что мнение собственного супруга не волнует тебя.
- Если бы это было мнением – мы бы его обсудили. Вот когда прекратишь решать за меня – тогда и поговорим, - парировала я.
- Неужели тебе так наплевать: что я буду волноваться?
- Ну, тебе же наплевать: что ты обижаешь меня своим поведением. Я – твоя жена, а не твоя дочь! – рыкнула я, теряя терпение. – Или ты считаешь: что я не буду волноваться за своего мужа?! Почему я принимаю твое участие и верю в тебя, считая своего супруга одним из самых сильных мужчин, которых знаю, а ты - нет!!
- Это комплимент? – вздернул бровь Кайл, а я задумалась о том: что только что выпалила.
- Как вы вообще договариваетесь? – откликнулась Эриаль, напомнив нам: что мы здесь не одни.
- Самое удивительное то: что они оба правы, - откликнулся Джо. – Кайл переживает за Асмодею, ведь теперь – она его жена.
- Да, но он не должен забывать: что еще она – и его напарница, которую он сам лично тренировал, и не должен сомневаться в ней, - высказалась Сирин.
- Посмотрите на это с другой стороны, - переводила принцесса взгляд с меня на мужа и обратно. – У меня некого больше попросить, не Алексу же ставить в поединок. И бой действительно будет длиться лишь до первой царапины. Вы согласны?
- При условии: если ты сейчас вызовешь целителя, - все же буркнул супруг.
- Хорошо, - улыбнулась Эриаль, и отправилась отдавать распоряжение прислуге.
Я подхватила со столика стаканчик сока и опрокинула в себя, заглушив першение в горле от длительного спора. Через некоторое время в дверь постучали, и порог переступил хиленький старичок в белоснежном балахоне. Эриаль кивнула мне в сторону целителя и тоже подошла со мной к нему. Он протянул мне флакончик, и я опрокинула зелье в себя.
На миг мне показалось: что я выпила обжигающего гномьего самогона. Как же хорошо: что мы с напарниками часто им баловались после закрытия очередного дела - и моя выдержка не подвела меня. Даже не смотря на то: что я стояла спиной к друзьям, на моем лице не дрогнул ни один мускул, я просто выдохнула через рот и сообщила:
- Что-то цитрусовое.
Целитель принял у меня пустой флакон, пожал плечами и удалился. Эриаль тоже ничего не поняла: горящие азартом глаза и расползающаяся по лицу улыбка:
- Ну, Расмус, держись!!! – стиснула она меня в объятия и у меня появилась несколько секунд: чтобы привести свое лицо в порядок. – Мы ему покажем, да, сестренка? – отлепилась она от меня, и я кивнула ей, весело улыбаясь. – Так, вам с Кайлом надо потренироваться, идите.
Эриаль вернулась к оборотням, а мой муж наоборот поднялся с дивана, надел морок и открыл передо мной дверь. Мы вышли из гостиной и зашагали по дворцовым коридорам. Согласно статусу телохранителя, Кайл шел позади меня, отставая на два шага, и не мог видеть выражение моего лица – а оно там вообще отсутствовало.
«Я беременна!!!! О, Всевидящие!! Если Кайл узнает – убьет на месте за мой обман…» - пыталась сохранять я хладнокровное выражение лица, а внутри горел пожар эмоций: из страха, паники и какой-то неопределенной, щемящей душу радости. «Я беременна…» - к тому времени, как мы сели в карету, я так и не пришла в себя.
- О чем задумалась? – внимательно смотрел на меня муж.
«Оооо… лучше бы тебе не знать…»
- О тренировках. Давно не практиковалась.
Супруг нагнулся, взял мои руки в свои и поцеловал мои пальчики.
- Ты не расстроилась? Признаться честно, меня немного огорчило: что ты не в положении.
«Меня-то как раз обратное огорчило».
- Мы женаты две недели, у нас все еще впереди, - улыбнулась я ему.
- Верно…
Вскоре мы уже стояли друг перед другом в свободных брюках и майках в тренировочном зале, который находился в подвале особняка. Кайл держал в руке обычный эльфийский меч, а я – свою слегка изогнутую катану.
- На поединке нельзя пользоваться магией – ведь драконы не владеют стихиями – лишь своей магией перевоплощения. Так что победит тот: кто более мастерски владеет оружием.
Это было единственным: что сказал муж перед двухчасовой изнуряющей тренировкой. После того: как мы приняли душ и переоделись, мы спустились в столовую к обеду. Эльза обрадовала нас: что выбрала нам подходящие наряды к завтрашнему балу. Найрис и Лекси вообще не обратили внимания на наше присутствие, бурно обсуждая что-то. Поначалу я пыталась прислушаться, но, оказалось: что это бесполезно, так как и половина терминов из их разговора мне была непонятна. Покончив с едой, Кайл сказал: что у него дела в городе и покинул особняк, а я отправилась в наши покои и прилегла.
Как же круто изменилась моя жизнь с тех пор, как наша спецгруппа получила задание. Сейчас мне как никогда хотелось прокричать ей: «Остановись! Дай мне отдышаться!». Еще две недели назад у меня не было никого: кроме моих друзей-напарников, а теперь у меня подруга-принцесса, отец, брат, кузина, кузен, дядя, муж, свекровь, свекр, невестки и… малыш во мне. Я приложила ладони на еще совсем плоский живот. «Осталось родить к концу недели и на исходе месяца можно умирать… Жизненный цикл завершен…» - полезли в голову всякие глупости. Я никак не могла осознать тот факт: что скоро стану мамой… «Демоны! Я даже женой побыть не успела и не привыкла еще к этой роли!». Быть может, Кайл прав: и к этому невозможно подготовиться? Как бы мне хотелось сейчас разделить свои переживания с мужем - но тогда он не позволит мне участвовать в поединке…
Провалявшись несколько часов на кровати, я вышла на задний двор и устроилась в одной из беседок. Сорвав фиолетовый цветок с вьющегося растения, которое оплетало колонны беседки, я им полюбовалась и вставила в волосы за ухом. Я так засмотрелась на бегущую воду фонтанчика, что подпрыгнула на месте, когда рядом раздался голос:
- Госпожа чего-нибудь желает? – в нескольких шагах от меня стоял дворецкий.
- Почему ты называешь меня госпожой? К Аргусу ты обращался по имени.
- Детей зовут по именам, а родителей – господами, - прищурился мужчина. – Про вас уже можно сказать: родитель.
- Откуда тебе известно? – удивилась я такой осведомленности дворецкого о своем положении.
- Вы знаете: что такое лирион?
- Нет.
- Когда лирион чувствует зарождение или пробуждение новой жизни – он меняет цвет, - дворецкий приблизился, протянул руку к моим волосам и достал из них бутон цветка.
Я в шоке уставилась на желтый цветок с фиолетовыми прожилками на лепестках. Я выхватила его из рук мужчины и резко выбросила за беседку.
- Об этом никто не должен узнать, Брик! – рыкнула я.
- Как прикажете госпожа, - улыбнулся он.
- Я сказала: никто не должен узнать, - прошипела я сквозь зубы.
- Асмодея, вы чего-нибудь желаете? – исправился мужчина.
- Морс. Прохладный, - я огляделась и опасливо поежилась: эти цветы были повсюду. – В гостиную, - поднялась я со скамьи и зашагала к дому.
В гостиной я обнаружила Лекси, читающую книжку.
- А где Найрис? – опустилась в кресло я.
- Его вызвали во дворец: помогать с украшением бального зала и придворцовой территории, - улыбнулась девушка.
- Эриаль и сама бы с этим справилась, она ведь тоже маг земли. Или она решила утопить в цветах всю округу? – хмыкнула я.
- Завтра и увидим.
- Ты выбрала себе платье на бал?
- Да, но… - замялась эльфийка. – Не думаю: что это поможет.
- Это лишь первый шаг. Не волнуйся: найдем мы тебе жениха, - подмигнула я ей.
- Асмодея, а что если… - закусила губу она, не решаясь что-то сказать. – А что если я его уже нашла? – прошептала Лекси.
- Оу… - опешила я. – А не спешишь ли ты с выводами?
- Я же не в пещере росла – у меня есть знакомства, но ни с кем раньше мне не было так интересно: как с Найрисом.
- Приятное совместное времяпрепровождение – это не любовь.
- А что для тебя любовь? Как ты определила: что любишь Кайла?
Мы были недостаточно знакомы и близки с девушкой: чтобы я с ней делилась своими откровениями, но она так доверчиво, наивно и с каким-то трепетом ожидала ответа – что я пересилила себя.
