Берда из Кезангоров не некромант, а костолом, что не может не радовать. К Тормару подкатывать с просьбами поостережется. Тот слишком явно на моей стороне играет. А то ведь с таким тупым упрямством она, чего доброго, беднягу Ливара с того света выцарапать ухитриться, чтобы на себе попытаться женить.
Вежливо разогнав всех гостей по комнатам, я выслушала очередной беглый отчет малость запыхавшегося Гарта со свежей информацией о компании оборотней, которых мы отправили к своим собратьям в ближайшее покинутое людьми село.
Для охраны замка они прибывали посменно, так что вопреки моим опасениям наплыва бездельничающих мужиков и баб (среди оборотней они тоже были) не случилось, служба шла исправно. Да и работы в лесах-болотах переселенцам нашлось изрядно. Охота, собирательство – это само собой, но в деревеньке раньше животинок выращивали специфических на мяско и молочко. Только не в стойле они стояли, покорно ожидая прокорма, а бродили по болотам и кушали, как земные медведи, все, что в рот попадет: траву, ряску, цветочки, грибочки, мелкую и не очень живность.
Оборотни ухитрились отловить пяток одичавших зверьков и приручить. У них, оказывается, такой же дар, как у вампиров к общению с травой-муравой имеется. Так что будет со временем у нас и мясо не из Тринера, а своего производства. Зверушки при должном уходе растут, плодятся и доятся отменно! Гарта похвалила, велела пришлым мою благодарность передать. Про особую благодарность за то, что всякие чихучие густо-рыжие держаться от меня на разумном и полезном удалении умолчала, чтоб не травмировать.
И все, всем спокойной ночи, белым персонально кошмаров пострашней! Продолжим утром!
Утро началось с баска Инграма словно над самым ухом:
- Ирдо, тут некромант к тебе с подарком явился. Выйдешь, или как?
Очень хотелось сказать «или как», но, вспомнив, куда и зачем уходил Тормар, ответила со сладким зевком:
- Пятнадцать минут, пусть чуток подождет.
Просыпаться, когда не выспался толком, сложно. Но, когда гложет любопытство, получается легче, чем через силу и на одних морально-волевых. Очень хочелось кофе, но тут его нет, облом! Так что холодная вода – наше все.
Я вышла из спальни даже не через пятнадцать, а минут через десять, когда кое-как оделась, умылась и переплела растрепавшие с ночи волосы.
Как люди (я про женщин) ухитряются спать с распущенными длинными волосами и утром выглядеть, как модель с обложки? Это ж нереально! Это фантастика почище фельдов и загадка пострашней некромантии!
Если я лягу так, то утром получу один большой колтун, который буду раздирать не меньше получаса, подвывая от боли и проклиная саму себя за лень. Лучше пять минут вечером на косу потерять, чем утром терпеть муки. Говорят, есть круг ада, где грешники заправляют одеяла в пододеяльники, может, и есть, но тот, где расчесывают вусмерть спутанные собственные волосы, точно имеется! Потому, как ни лень, а шевелюрой надо заниматься, чтобы не было мучительно больно по утрам.
Разобравшись с косой, я вышла к Тормару. И пусть утро было ранним, некромант, которому полагалось бы по долгу службы вершить свои черные дела под покровом ночи, а потом дрыхнуть без задних ног, выглядел свежим и бодрым. Не в пример мне. Аж завидно стало. Вот же двужильный!
Но сильней, чем завидно, стало интересно, потому что рядом с некромантом стояло странное создание, будто сложенное из серых пушистых мотыльков. Я натурально обалдела! Тормар лениво развалился в кресле, а рядом с ним находилось это чудо, которому по прихоти природы пожелалось принять форму человеческой фигуры.
- Какая красота! – восхитилась я фиговиной и уточнила у ставшего из довольного малость озадаченным гостя: - Это чего такое?
- Единственный белый, которого я отыскал в пределах владений Кезангоров в живом и целом виде. Останки остальных не очень годились даже на подъем и допрос или вызов призрака. Слишком усердны были в мести твои гости. Когда смешивается множество столь разных сил, результат выходит крайне занятный, но почти бесполезный для допроса.
- Ну, один и то хлеб, а чего он такой пушистый, оброс в процессе транспортировки? – уточнила я.
- Эксперимент с тем дивным старым винным ядом, - похвалился некромант. – Поднял на твоих болотах рой мельтех. Чудные мотыльки оказались, отыскивают живых и пленяют.
Вот когда Тормар назвал мотыльков, я тоже из памяти Ливара данные вытянула. Это же местный аналог комаров-гигантов - кровососущие болотные мотыльки. Один относительно безобиден, но, если не повезло встретиться с роем, считай себя покойником с гарантией. Скажем прямо, наш земной пчелиный рой в сравнении с этими пушистыми лапочками – просто невинное облачко приставучей, но невинной мошкары.
- Так он теперь зомби? – сделала я логический вывод.
- Нет! Я же говорю, вино интересное и свойства поднятым занятые дало. Этот белый теперь под полным контролем мельтех, но живой, пока им не дан приказ употребить его в пищу, - похвастался достижениями в прикладной некромантии Тормар, весело поблескивая зелеными глазами.
- А контроль распространяется на развязывание языка? Ты его расспросил? – увлеклась процессом и я.
- Да, сопротивляться воле роя он не может. Но сам камня не видел, лишь его белые собратья. И они передали, что на камешке, с небес прилетевшем, строка одна. И гласит она следующее: «Если свет свои силы на тьму обрушит, низвергнуты будут темные и исчезнет из мира тьма».
- Что ж, вполне себе симметричный ответ. Темные видели одно, про полное поражение света, светлые другое. Но что там на самом деле изваяли или этот камень обманка, под пользователя подстраивается и надпись меняет за счет энергии зрителя? Или цель у него и вовсе одна – раздор посеять? А что будет, если столкнуть два альтернативных варианта видения? – вслух задумалась я. Веер версий от умника Ливара разворачивался такой… куда там павлиньему хвосту!
- Предлагаешь взять светлого и посмотреть на камень вместе? – пуще прежнего заинтриговался Тормар.
- Ха, а это занятная идея. Не закоротит ли артефакт? Но отправляться в дальние дали с единственной целью поглазеть на камень и погадать, как на ромашке, рванет-не рванет… Оно того не стоит. Дела дома убавляться почему-то даже не думают, только множатся и множатся, - отказалась я не без сожаления.
- Так вели личу! – шустро нашелся некромант.
- Поясни? – изумленно попросила я, пытаясь определиться с подноготной простенького словечка «вели».
Велеть-то можно много всякого разного, а вот что потом с «повеленным» делать, как разгребать результаты? Каким боком лич может уменьшить количество дел, если только не перебьет большую часть моих подданных, множащихся, как грибы после дождя, вместе с пятнадцатью спящими гостями, я пока сообразить не могла. Употребила именно слово «пока», потому как сознаваться даже самой себе в личной вопиющей недогадливости справиться с проблемой чужими руками, не очень-то и хотелось.
- Пусть Ардан призовет мертвую тень. Я читал, что конь древнего лича может не только везти хозяина, но и брать пассажиров, даже живых, и перемещение это почти мгновенно.
О, так дело не в массовых репрессиях, а в универсальном неведомом мне методе путешествия? Самооценка чуть-чуть приподнялась над уровнем плинтуса. Ливар информацией о мертвой тени не обладал, но и делами некромантскими интересовался постольку поскольку. В отличие от Тормара, для которого этот вопрос был профильным.
Звучное и романтичное, однако, название лошадки для лича – мертвая тень. Веет классикой темной фэнтези. Как такая зверушка выглядит, тут же захотелось посмотреть. Похожа ли она на фестралов из Гарри Поттера или на костяную скелетину, на которой перемещается в сказках Смерть, или вообще выглядит, как зомби-конь? Представила себя, Ардана, Инграма, Тормара и белого пленника в мотыльках на одном костяке лошади и невольно заулыбалась. Вид у нас комичный будет! Если конь не воняет мертвечиной, то вообще без разницы, как выглядит, лишь бы работал.
Значит, для активации опции призыв питомца «мертва тень» надо первым делом позвать лича. Где и какие апартаменты себе выбрал Ардан, переселившись с пыльного чердака, я не ведала. Оно мне надо? Но звать Румину, которая точно знает, чтобы уточнить у нее, не стала. И так бабушку загоняла, пусть она и выглядит сейчас почти как моя ровесница. Пожалуй, лишь самую малость постарше. Н дел-то у нее от этого меньше не становится.
Решила попробовать испытанный на управляющей метод. Просто сказала:
- Ардан, ты мне нужен, зайди!
Тот появился еще до того, как отзвучало последнее слово. И не у порога, а прямо в центре комнаты. То ли с телепортацией не рассчитал, то ли понтовался. Но пришел и молодец. Я даже пугаться не стала такого, напугалась уже всякого разного по самую маковку. И один свой лич против готовой истребить нас орды безумных белых вообще не выглядит страшно.
Ардан встал, эффектно сияя кобальтовыми прожекторами и скрестив руки на груди. Не хватало только белого или голубого дыма у ног, чтобы объявить себя всемогущим джином, рабом, правда, не лампы, это не по-нашему, а ящичка с игрой да-ра-мар.
Тут же подумалось, что сказочные джины, те которые из лампы, часто недовольны вызовом были не зря. Мало того, что магичить всякую ерунду дурной новый хозяин заставляет, так и из личных апартаментов, где, зуб даю, просторнее, чем в президентском люксе с шампанским и девочками, выдергивает. Но наш лич разгневанным или обреченным не выглядел, смотрелся достойно-невозмутимым. Наверное, еще не успел притащить в свои покои соответствующих напитков и дам облегченного поведения (шутка).
- По Дармару бродят слухи об упавшем с небес камне, предрекающем судьбу белых и темных. Но информация в разных источниках разнится. Нам нужно воспользоваться твоим скакуном для путешествия. Способна ли мертвая тень переместить пятерых (тебя, трех живых и одного зомби) отсюда к землям ближайшего от Тринера рубежного бастиона. Именно там, в трети дня пути от постоялого двора «Последний бастион» рухнул камень, - обрисовала я ситуацию и поставила задачу.
- Cлишком давно я посещал те края. Если был кто-то из седоков, мертвая тень доставит, - скрежетнул Ардан.
- Я бывал в «Последнем бастионе», - бухнул Инграм, в очередной раз доказал свою полезность еще и способностью стать проводником. - Пиво там разбавляли безбожно всем, кроме стражей у прорехи,
- Пиво везде разбавляют, - согласился Ардан совершенно равнодушно, потому как в пище и жидкости, будь то пиво, вино или простая вода, давным-давно не нуждался. Плевать хотел он на шельмующих работников дорожного общепита.
Лич окинул взглядом всех и кивнул в сторону пленника мотыльков: - Белый точно нужен?
- Нужен, он необходим для сравнительно анализа надписи, - пояснила я надобность присутствующего живого врага.
Синие фары того, кто упустил куда больше новостей, чем я (века так за три) продолжили светить. Ардан ждал уточнений.
- Темные зрят одно, светлые другое, лишенные магии видят лишь пустой булыжник. Хотим узнать, что случится, если белые и темные будут смотреть одновременно. А потом уж к другим проверкам перейдем.
- Заинтригован. Собирайся, рардис, - проскрежетал лич, увлеченный новой головоломкой (а чем еще увлекаться тому, кто почти лишен всяких физиологических радостей, кроме как интеллектуальными?). Ардан махнул рукой. Рядом с ним появилось черное марево, формой отдаленно похожее на коня. И никакого скелета или зомби-лошади.
«И что дальше? Как на такое забираться?» - я разглядывала туманного коника и не могла сообразить, он уже готов к употреблению, или стоит подождать, пока окончательно затвердеет? Или прокраситься в какой-нибудь оттенок, более напоминающий лошадиный, чем туман? Может, потом в нем, как в космическом корабле шлюз откроется?
Пока я размышляла, Инграм действовал: набросил мне на плечи плащ и подал рюкзак.
А ответ на невысказанный вслух вопрос про «дальше» дал Тормар. Он бережно подхватил меня под локоть и шагнул прямо в «коня». Находящийся под контролем мотыльков неизвестный светлый маг шагнул как привязанный на веревочке следом, повинуясь то ли воле некроманта, то ли мотылькам, которых контролировал маг. Прикрывающий тыл Инграм присоединился четвертым.
«Водитель кобылы», то есть мертвой тени следом не шагнул. Тормар же в ответ на мой удивленный взгляд пояснил:
- Тень часть лича. Когда Ардан поймет, куда надо перемещаться, отправимся в путь.
Как вот это темное туманообразное может быть составным компонентом Ардана, я не поняла. Тут же захотелось провести десяток-другой экспериментов, собрать статистику и прочее. Помогло остановиться только то, что, собственно, сейчас уже шел другой увлекательный эксперимент. Его предварительная стадия - изучение камня с пророчеством.
Перемещение в «коне» лича ничуть на езду, полет и на пользование каким-либо иным видом транспорта не походило. Ощущения движения вообще не создавалось, и ничего, кроме туманной темноты, видно не было. Иллюминаторы в дизайне мертвой тени не предполагались конструкцией. Правда, дышалось в этом «шедевре» современного личестроения легко. Никаких химических, трупных и прочих гнусных запахов в воздухе не витало.
Я даже задуматься не успела над тем, сколько нам тут куковать, потому что время внутри мертвой тени тоже было мертво, как темное марево развеялось. Мы оказались стоящими на пятачке местами вытоптанной травы у лесочка. С другой стороны виднелась дорога. Не тракт большой, две повозки не разъедутся, если вторая на обочину не съедет, но по нынешним меркам и объемам грузоперевозок, дорога вполне рабочая. Трактир с пафосным названием «Последний бастион» где-то там, не очень далеко, тоже, наверное, имелся. Но сбегать проверить и убедиться в том, что пиво там все так же разбавляют, никто из нас не пожелал.
Изучение пейзажа и всего прочего, даже поиски самого главного – собственного камня, ради которого явились, прервалось из-за странного звука справа и снизу. Там валялся наш белый экспонат. Только крылышки мотыльков-контролеров чуть разошлись, открывая лицо, чтобы задыхающийся пленник смог дышать. Чем он и занимался с удивительной жадностью, словно все время перемещение не мог этого делать.
- Прибыли, ориентир от зомби сработал, камень твой рядом должен быть. Оказывается, мертвая тень не только к цели доставляет, но и душит белых, - озвучил первый результат эксперимента Ардан. – Но этого рой мельтех темной оболочкой окружил, спас. Выживет.
Дорогие читатели, я по ВАМ всем-всем очень соскучилась, но работы у автора сейчас столько, что на творчество время уходит по остаточному принципу. Увы! Потому история начинается и будет потихоньку!
Традиционно, днями выкладки оставляю понедельник и четверг, буду очень благодарна за ловлю опечаток!
Вежливо разогнав всех гостей по комнатам, я выслушала очередной беглый отчет малость запыхавшегося Гарта со свежей информацией о компании оборотней, которых мы отправили к своим собратьям в ближайшее покинутое людьми село.
Для охраны замка они прибывали посменно, так что вопреки моим опасениям наплыва бездельничающих мужиков и баб (среди оборотней они тоже были) не случилось, служба шла исправно. Да и работы в лесах-болотах переселенцам нашлось изрядно. Охота, собирательство – это само собой, но в деревеньке раньше животинок выращивали специфических на мяско и молочко. Только не в стойле они стояли, покорно ожидая прокорма, а бродили по болотам и кушали, как земные медведи, все, что в рот попадет: траву, ряску, цветочки, грибочки, мелкую и не очень живность.
Оборотни ухитрились отловить пяток одичавших зверьков и приручить. У них, оказывается, такой же дар, как у вампиров к общению с травой-муравой имеется. Так что будет со временем у нас и мясо не из Тринера, а своего производства. Зверушки при должном уходе растут, плодятся и доятся отменно! Гарта похвалила, велела пришлым мою благодарность передать. Про особую благодарность за то, что всякие чихучие густо-рыжие держаться от меня на разумном и полезном удалении умолчала, чтоб не травмировать.
И все, всем спокойной ночи, белым персонально кошмаров пострашней! Продолжим утром!
Глава 38. Дорога мертвой тенью
Утро началось с баска Инграма словно над самым ухом:
- Ирдо, тут некромант к тебе с подарком явился. Выйдешь, или как?
Очень хотелось сказать «или как», но, вспомнив, куда и зачем уходил Тормар, ответила со сладким зевком:
- Пятнадцать минут, пусть чуток подождет.
Просыпаться, когда не выспался толком, сложно. Но, когда гложет любопытство, получается легче, чем через силу и на одних морально-волевых. Очень хочелось кофе, но тут его нет, облом! Так что холодная вода – наше все.
Я вышла из спальни даже не через пятнадцать, а минут через десять, когда кое-как оделась, умылась и переплела растрепавшие с ночи волосы.
Как люди (я про женщин) ухитряются спать с распущенными длинными волосами и утром выглядеть, как модель с обложки? Это ж нереально! Это фантастика почище фельдов и загадка пострашней некромантии!
Если я лягу так, то утром получу один большой колтун, который буду раздирать не меньше получаса, подвывая от боли и проклиная саму себя за лень. Лучше пять минут вечером на косу потерять, чем утром терпеть муки. Говорят, есть круг ада, где грешники заправляют одеяла в пододеяльники, может, и есть, но тот, где расчесывают вусмерть спутанные собственные волосы, точно имеется! Потому, как ни лень, а шевелюрой надо заниматься, чтобы не было мучительно больно по утрам.
Разобравшись с косой, я вышла к Тормару. И пусть утро было ранним, некромант, которому полагалось бы по долгу службы вершить свои черные дела под покровом ночи, а потом дрыхнуть без задних ног, выглядел свежим и бодрым. Не в пример мне. Аж завидно стало. Вот же двужильный!
Но сильней, чем завидно, стало интересно, потому что рядом с некромантом стояло странное создание, будто сложенное из серых пушистых мотыльков. Я натурально обалдела! Тормар лениво развалился в кресле, а рядом с ним находилось это чудо, которому по прихоти природы пожелалось принять форму человеческой фигуры.
- Какая красота! – восхитилась я фиговиной и уточнила у ставшего из довольного малость озадаченным гостя: - Это чего такое?
- Единственный белый, которого я отыскал в пределах владений Кезангоров в живом и целом виде. Останки остальных не очень годились даже на подъем и допрос или вызов призрака. Слишком усердны были в мести твои гости. Когда смешивается множество столь разных сил, результат выходит крайне занятный, но почти бесполезный для допроса.
- Ну, один и то хлеб, а чего он такой пушистый, оброс в процессе транспортировки? – уточнила я.
- Эксперимент с тем дивным старым винным ядом, - похвалился некромант. – Поднял на твоих болотах рой мельтех. Чудные мотыльки оказались, отыскивают живых и пленяют.
Вот когда Тормар назвал мотыльков, я тоже из памяти Ливара данные вытянула. Это же местный аналог комаров-гигантов - кровососущие болотные мотыльки. Один относительно безобиден, но, если не повезло встретиться с роем, считай себя покойником с гарантией. Скажем прямо, наш земной пчелиный рой в сравнении с этими пушистыми лапочками – просто невинное облачко приставучей, но невинной мошкары.
- Так он теперь зомби? – сделала я логический вывод.
- Нет! Я же говорю, вино интересное и свойства поднятым занятые дало. Этот белый теперь под полным контролем мельтех, но живой, пока им не дан приказ употребить его в пищу, - похвастался достижениями в прикладной некромантии Тормар, весело поблескивая зелеными глазами.
- А контроль распространяется на развязывание языка? Ты его расспросил? – увлеклась процессом и я.
- Да, сопротивляться воле роя он не может. Но сам камня не видел, лишь его белые собратья. И они передали, что на камешке, с небес прилетевшем, строка одна. И гласит она следующее: «Если свет свои силы на тьму обрушит, низвергнуты будут темные и исчезнет из мира тьма».
- Что ж, вполне себе симметричный ответ. Темные видели одно, про полное поражение света, светлые другое. Но что там на самом деле изваяли или этот камень обманка, под пользователя подстраивается и надпись меняет за счет энергии зрителя? Или цель у него и вовсе одна – раздор посеять? А что будет, если столкнуть два альтернативных варианта видения? – вслух задумалась я. Веер версий от умника Ливара разворачивался такой… куда там павлиньему хвосту!
- Предлагаешь взять светлого и посмотреть на камень вместе? – пуще прежнего заинтриговался Тормар.
- Ха, а это занятная идея. Не закоротит ли артефакт? Но отправляться в дальние дали с единственной целью поглазеть на камень и погадать, как на ромашке, рванет-не рванет… Оно того не стоит. Дела дома убавляться почему-то даже не думают, только множатся и множатся, - отказалась я не без сожаления.
- Так вели личу! – шустро нашелся некромант.
- Поясни? – изумленно попросила я, пытаясь определиться с подноготной простенького словечка «вели».
Велеть-то можно много всякого разного, а вот что потом с «повеленным» делать, как разгребать результаты? Каким боком лич может уменьшить количество дел, если только не перебьет большую часть моих подданных, множащихся, как грибы после дождя, вместе с пятнадцатью спящими гостями, я пока сообразить не могла. Употребила именно слово «пока», потому как сознаваться даже самой себе в личной вопиющей недогадливости справиться с проблемой чужими руками, не очень-то и хотелось.
- Пусть Ардан призовет мертвую тень. Я читал, что конь древнего лича может не только везти хозяина, но и брать пассажиров, даже живых, и перемещение это почти мгновенно.
О, так дело не в массовых репрессиях, а в универсальном неведомом мне методе путешествия? Самооценка чуть-чуть приподнялась над уровнем плинтуса. Ливар информацией о мертвой тени не обладал, но и делами некромантскими интересовался постольку поскольку. В отличие от Тормара, для которого этот вопрос был профильным.
Звучное и романтичное, однако, название лошадки для лича – мертвая тень. Веет классикой темной фэнтези. Как такая зверушка выглядит, тут же захотелось посмотреть. Похожа ли она на фестралов из Гарри Поттера или на костяную скелетину, на которой перемещается в сказках Смерть, или вообще выглядит, как зомби-конь? Представила себя, Ардана, Инграма, Тормара и белого пленника в мотыльках на одном костяке лошади и невольно заулыбалась. Вид у нас комичный будет! Если конь не воняет мертвечиной, то вообще без разницы, как выглядит, лишь бы работал.
Значит, для активации опции призыв питомца «мертва тень» надо первым делом позвать лича. Где и какие апартаменты себе выбрал Ардан, переселившись с пыльного чердака, я не ведала. Оно мне надо? Но звать Румину, которая точно знает, чтобы уточнить у нее, не стала. И так бабушку загоняла, пусть она и выглядит сейчас почти как моя ровесница. Пожалуй, лишь самую малость постарше. Н дел-то у нее от этого меньше не становится.
Решила попробовать испытанный на управляющей метод. Просто сказала:
- Ардан, ты мне нужен, зайди!
Тот появился еще до того, как отзвучало последнее слово. И не у порога, а прямо в центре комнаты. То ли с телепортацией не рассчитал, то ли понтовался. Но пришел и молодец. Я даже пугаться не стала такого, напугалась уже всякого разного по самую маковку. И один свой лич против готовой истребить нас орды безумных белых вообще не выглядит страшно.
Ардан встал, эффектно сияя кобальтовыми прожекторами и скрестив руки на груди. Не хватало только белого или голубого дыма у ног, чтобы объявить себя всемогущим джином, рабом, правда, не лампы, это не по-нашему, а ящичка с игрой да-ра-мар.
Тут же подумалось, что сказочные джины, те которые из лампы, часто недовольны вызовом были не зря. Мало того, что магичить всякую ерунду дурной новый хозяин заставляет, так и из личных апартаментов, где, зуб даю, просторнее, чем в президентском люксе с шампанским и девочками, выдергивает. Но наш лич разгневанным или обреченным не выглядел, смотрелся достойно-невозмутимым. Наверное, еще не успел притащить в свои покои соответствующих напитков и дам облегченного поведения (шутка).
- По Дармару бродят слухи об упавшем с небес камне, предрекающем судьбу белых и темных. Но информация в разных источниках разнится. Нам нужно воспользоваться твоим скакуном для путешествия. Способна ли мертвая тень переместить пятерых (тебя, трех живых и одного зомби) отсюда к землям ближайшего от Тринера рубежного бастиона. Именно там, в трети дня пути от постоялого двора «Последний бастион» рухнул камень, - обрисовала я ситуацию и поставила задачу.
- Cлишком давно я посещал те края. Если был кто-то из седоков, мертвая тень доставит, - скрежетнул Ардан.
- Я бывал в «Последнем бастионе», - бухнул Инграм, в очередной раз доказал свою полезность еще и способностью стать проводником. - Пиво там разбавляли безбожно всем, кроме стражей у прорехи,
- Пиво везде разбавляют, - согласился Ардан совершенно равнодушно, потому как в пище и жидкости, будь то пиво, вино или простая вода, давным-давно не нуждался. Плевать хотел он на шельмующих работников дорожного общепита.
Лич окинул взглядом всех и кивнул в сторону пленника мотыльков: - Белый точно нужен?
- Нужен, он необходим для сравнительно анализа надписи, - пояснила я надобность присутствующего живого врага.
Синие фары того, кто упустил куда больше новостей, чем я (века так за три) продолжили светить. Ардан ждал уточнений.
- Темные зрят одно, светлые другое, лишенные магии видят лишь пустой булыжник. Хотим узнать, что случится, если белые и темные будут смотреть одновременно. А потом уж к другим проверкам перейдем.
- Заинтригован. Собирайся, рардис, - проскрежетал лич, увлеченный новой головоломкой (а чем еще увлекаться тому, кто почти лишен всяких физиологических радостей, кроме как интеллектуальными?). Ардан махнул рукой. Рядом с ним появилось черное марево, формой отдаленно похожее на коня. И никакого скелета или зомби-лошади.
«И что дальше? Как на такое забираться?» - я разглядывала туманного коника и не могла сообразить, он уже готов к употреблению, или стоит подождать, пока окончательно затвердеет? Или прокраситься в какой-нибудь оттенок, более напоминающий лошадиный, чем туман? Может, потом в нем, как в космическом корабле шлюз откроется?
Пока я размышляла, Инграм действовал: набросил мне на плечи плащ и подал рюкзак.
А ответ на невысказанный вслух вопрос про «дальше» дал Тормар. Он бережно подхватил меня под локоть и шагнул прямо в «коня». Находящийся под контролем мотыльков неизвестный светлый маг шагнул как привязанный на веревочке следом, повинуясь то ли воле некроманта, то ли мотылькам, которых контролировал маг. Прикрывающий тыл Инграм присоединился четвертым.
«Водитель кобылы», то есть мертвой тени следом не шагнул. Тормар же в ответ на мой удивленный взгляд пояснил:
- Тень часть лича. Когда Ардан поймет, куда надо перемещаться, отправимся в путь.
Как вот это темное туманообразное может быть составным компонентом Ардана, я не поняла. Тут же захотелось провести десяток-другой экспериментов, собрать статистику и прочее. Помогло остановиться только то, что, собственно, сейчас уже шел другой увлекательный эксперимент. Его предварительная стадия - изучение камня с пророчеством.
Перемещение в «коне» лича ничуть на езду, полет и на пользование каким-либо иным видом транспорта не походило. Ощущения движения вообще не создавалось, и ничего, кроме туманной темноты, видно не было. Иллюминаторы в дизайне мертвой тени не предполагались конструкцией. Правда, дышалось в этом «шедевре» современного личестроения легко. Никаких химических, трупных и прочих гнусных запахов в воздухе не витало.
Я даже задуматься не успела над тем, сколько нам тут куковать, потому что время внутри мертвой тени тоже было мертво, как темное марево развеялось. Мы оказались стоящими на пятачке местами вытоптанной травы у лесочка. С другой стороны виднелась дорога. Не тракт большой, две повозки не разъедутся, если вторая на обочину не съедет, но по нынешним меркам и объемам грузоперевозок, дорога вполне рабочая. Трактир с пафосным названием «Последний бастион» где-то там, не очень далеко, тоже, наверное, имелся. Но сбегать проверить и убедиться в том, что пиво там все так же разбавляют, никто из нас не пожелал.
Изучение пейзажа и всего прочего, даже поиски самого главного – собственного камня, ради которого явились, прервалось из-за странного звука справа и снизу. Там валялся наш белый экспонат. Только крылышки мотыльков-контролеров чуть разошлись, открывая лицо, чтобы задыхающийся пленник смог дышать. Чем он и занимался с удивительной жадностью, словно все время перемещение не мог этого делать.
- Прибыли, ориентир от зомби сработал, камень твой рядом должен быть. Оказывается, мертвая тень не только к цели доставляет, но и душит белых, - озвучил первый результат эксперимента Ардан. – Но этого рой мельтех темной оболочкой окружил, спас. Выживет.
Дорогие читатели, я по ВАМ всем-всем очень соскучилась, но работы у автора сейчас столько, что на творчество время уходит по остаточному принципу. Увы! Потому история начинается и будет потихоньку!
Традиционно, днями выкладки оставляю понедельник и четверг, буду очень благодарна за ловлю опечаток!
