Мало того, что нам на стол собрали, так еще несколько вампиров и оборотней остались изображать предупредительных слуг, маяча неподалеку. Но вряд ли собирались принести еще винца, скорее, решили, составить компанию Инграму в его миссии телохранителя. Мы тут, конечно, все свои, темные, но вдруг у кого-нибудь после стресса мозг замкнет.
       Вряд ли горячительное было высокоградусным, но компания расхватала бокалы более, чем охотно, чтобы хоть немного снять напряжение. Хотя… глядя на то, как быстренько начинают блестеть глаза, проступать румянец на щеках и краснеть кончики носов, я пересмотрела свой взгляд на крепость напитка. То ли градус повысился от длительного хранения, то ли постоявшим на пороге смерти темным магам хватило и слабого винца, чтобы изрядно окосеть, даже имея под рукой закуску.
       Пышногрудая Ренера Виканда на пару с такой же сдобно-фигуристой дочерью Ернерой зарозовели щеками и, подперев ладонями щеки, завздыхали, строя глазки самым завидным женихам: братьям Кезангорам и Яснору – главе семьи ядотворцев Неркардов. Но хоть петь не начали. Голос у обеих красивый, но ситуация к концерту совершенно не располагала. Но когда дамы в активном поиске (даже Ливар знал, что ищут подходящих супругов), то не всегда могут с точки зрения окружающих выбрать удачный момент для демонстрации своего сокрушительного обаяния. Ладно хоть их таланты относительно безобидны. Очень относительно. Власть над растениями, но власть сокрушительная. Не милый цветочек заставят расцвести, но вырастят из невинной фиалки ядовитый дурман, из обычного вьюнка – удушающие силки, а из лозы острые колья. Темные мы, потому что. Да и цветочных горшков в трапезной нет, чтобы случайно дар применить.
       - Тальд, что у вас там случилось? – обратилась я к творцу проклятий, а не к организаторам катастрофической пирушки исключительно потому, что была с ним знакома лично.
       - Атака белых, как и на мою Песню Весны, ирдо, - выдал ключевую информацию синеглазый проклятийник. – Как их учуяли, Тензор успел только людей порталом в свой замок отправить, а потом нас всех паром и накрыло. («Огромное спасибо, что не в мой!» – от всей души, пусть и мысленно, поблагодарила я предусмотрительного артефактора).
       - Случайность, или о собрании знали? – первым делом поинтересовалась я, с благодарностью принимая тарелочку с кубиками сыра, подвинутую Тормаром.
       Умница все-таки некромант. Ни позой, ни жестом не выказал раздражения от резкой смены традиционной ночной программы. Оно и понятно, сила-то у него ужасающая и дару, как собачка повинуется. Если на эмоции пробивать начнет, будет локальный конец света с подъёмом мертвых и прочими хоррор спецэффектами. Так что выдержка наше все! Я вот тоже до сих пор никого случайно до костей не очистила. Так что я тоже большая молодец!
       - В замке шпионов нет, но эти твари всегда будто чуют, когда мы собираемся, - рыкнул один из стриженных близнецов Кезангоров, сжимая руки в пудовые кулаки. Надо бы все-таки узнать, как их зовут, вот только они ж настолько похожи и одеваются одинаково, что все равно не отличу одного от другого. А если Берда волосы сострижет, то и ее путать буду. Потому и Ливар с выучиванием имен не заморачивался. Их, конечно, можно несмываемой краской пометить, но это ж грубо. Потому никаких личных обращений, вежливое «ирдо» будет самым политкорректным выходом.
       - Теперь уж жалею, что уговорам Берды поддался. Не стоила болтовня про камень такого риска. Едва не сдохли все зазря, - горько признал Кезангор номер раз. – Да и сдохли б, если бы не сила твоих фельдов, от Ливара унаследованных, ирдо. Так бы и ушли из мира, их за собой утягивая, смертной местью!
       - У вас новые сведения о камне появились? – уточнила я, чуть сдвинув вопрос про смертную месть в очереди на второе место.
       - Нет, ирдо. Селдон, Гольра и Шенди, - один из пары близнецов мужского пола, не тот, что разговор начинал, а другой, кивнул в сторону пожилой пары с дочкой.
       Ливар знал, что они из стихийников, могли работать с землей от комка почвы до скалы).
       - И Айслана с сыновьями, - теперь Кезангр мотнул головой, указывая на троицу, которой подчинялась любая жидкость, но только в свободном состоянии (на живой организм, в котором эта самая жидкость имелась, они воздействовать не могли, зато остального хватало с избытком. Потому как великолепная семейка свободно оперировала всеми тремя агрегатными состояниями и легко перегоняло одно в другое, потом в третье и обратно, - лишь одно на камне видели. Ту самую строчку: «Придет час, и сила темных одолеет клятый свет, чтобы магия их сгинула из мира».
       - А кто-нибудь знает, что видели на камне белые? Те же знаки или как? – повторила я вопрос, которым задалась заранее. – Чего они так возбудились?
       - С нами белые бесед не ведут, - хмыкнул черноглазый ядотворец Яснор, чья сила лишь немногим уступала по опасности дару проклятийника Тальда. И он сам и его юный сын были буквально живыми синтезаторами ядов всех сортов. С той лишь разницей, что самоконтроль старшего мужчины позволял ему спокойно общаться с людьми, а вот у его отпрыска все еще случались сбои. Не смертельно-критические, но все равно приятного слугам доставалось мало. За то и оплату им клали щедрую, так сказать, за риски.
       

        Глава 37. Развлечение для некроманта

       
       - Давай-ка, я пойду, поговорю, раз такой шанс выдался! Куча белых у замка Кезангоров, выбирай любого! Только для начала, если не против, ирдо Инна, болота твои навещу, помощников захвачу, - оживился Тормар, найдя возможность с пользой выплеснуть раздражение, накопившееся из-за неудачного поворота ночи.
       - Мои болота в твоем полном распоряжении, - гостеприимно заверила я некроманта, припомнив, что в их глубинах Ливар с Тормаром позасовывали не только тварей стационарных, но и таких, от гигантов до любимых некромантом крошек, которых легко призвать и взять с собой прогуляться. Однако, я все равно предложила: – Может, еще Ардана возьмешь или Инграма?
       - Лишнее, - отмахнулся тот, уже, кажется, все просчитавший. И в его расчётах не нашлось места для непредсказуемого, пусть очень мощного лича и зомби-телохранителя, скорее всего потому, что оставлять меня без надежной охраны некромант не пожелал.
       - Хм, Тормар, я не уверен, что живые или даже годные для допроса мертвые среди тех, кто белый туман на нас насылали, сыщутся, - чуть-чуть сконфузился артефактор Тензор, сейчас хранящий облик милого толстячка. Только что пальчиком столешницу не поковырял. – Я на них весь запас ударных артефактов извел.
       - Ядовитое облако направили, - вежливо отметил Яснор, имея в виду себя и сына, что и обозначил жестом.
       - Мы с Ернерой в рост все стебли и корни пустили, - скромно похвасталась пышка Ренера.
       Дальше слово взял смутившийся проклятийник Тальд, за ним Айслана… Короче, белых перед неминучей смертью постарался приложить каждый. И теперь уже я тоже засомневалась, а сможет ли некромант найти во владениях костоломов хоть что-то годное для допросов, или теперь вокруг замка выжженное и ядовитое, нет, не поле, а какие-нибудь бездонные расщелины вкупе с ядовитыми дебрями.
       - Мне не важно. Было бы тело, живое, или мертвое. С мертвым даже удобнее. Не важно даже, целое ли. Голова и язык, конечно, желательны, но нет их, призову хоть призрак, - коротко усмехнулся некромант, сверкнув ядовитой зеленью глаз.
       И никто не испугался, не передернулся, только мстительно заухмылялись или даже одобрительно хохотнули. Темные - не белые и не пушистые. Впрочем, здешние маги светлого колера тоже ни разу не такие. Темные хотя бы ничего из себя не строят, они такие, какие есть.
       Но спать им все равно где-то нужно. И безопасности своих владений после массированной атаки на замок Кезангоров, думаю, никто не может гарантировать без проверки. Но не в ночи же переться проверять! А значит, что? Опять куча народу оказалась на моей шее: три Кезангора, творец проклятий Тальд, артефактор Тензор, парочка растениеводов-губителей (пышка плюс дочка), чета каменщиков и их изящная дочурка, тройка водников (мать семейства да ее погодки ребята, на вид не старше студентов) и… кого забыла? А, точно, сидят и на всех черными глазищами зыркают – мастера ядотворцы в придачу. Итак, нуждаются во временном размещении все, вытащенные с неудавшегося междусобойчика маги, общим числом пятнадцать.
       «Пятнадцать человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо, и бутылка рома», - снова мелькнула в голове пиратская песенка. Что ж, у нас и спиртное найдется после охоты за кладами, а уж сундуков в замке вообще прорва, у нас столько мертвецом не найдется, сколько сундуков! Но спиваться все равно никому не дам, нечего мне тут неучтенными трупами – жертвами алкогольного отравления - местность портить. Пусть лучше спать идут, пока с ошивающимися вокруг вампирами и оборотнями не столкнулись от скуки или, что еще хуже, с личем. Сейчас всех надо разместить в замке по крайней мере до тех пор, пока какие-нибудь вести не принесет некромант.
       Мне, конечно, не жалко подушек, одеял и еды, я просто не хочу жить в таборе. Я же не цыганка. Остается надеяться на то, что вести некромант принесет обнадеживающие. Оксюморон, но так хочется надеяться.
       Обидно, конечно, что мои романтические каникулы, и эта ночь конкретно закончилась, едва начавшись. Но могло быть и хуже. Как? Ну… атаковать могли не твердыню Кезангоров, а мой лесоболотный приют. И чем бы я отбивалась? Лич, некромант, вампиры и оборотни в ассортименте имеются, но не уверена, что они пригодны для серьезного противостояния белым. Ливар делами защиты и обороны (не индивидуальной, а зданий и сооружений) вообще не интересовался, считал, что на подступах отобьётся за счет болотных монстров. Я же только на уровне книжек и игр темой владею, то есть в полном отрыве от реальности Дармара. И вообще масштабные драки не люблю ни в играх (только за компанию с братьями резалась), ни в жизни.
       Тормар ушел, а я обратилась к оставшимся:
       - Ждать вестей за столом, давя зевоту, смысла не вижу, предлагаю всем, утолившим голод, воспользоваться моим гостеприимством и выспаться в нормальных условиях.
       - Я не желаю спать в сарае, - фыркнула дама Кезангор, видимо наслышанная о состоянии замка Ливара, но пока не сопоставившая уют и чистоту тех помещений, в каких побывала с реальным состоянием дел нынешних.
       - Очень хорошо, потому что в сарае никак не получилось бы, там инструменты для работы в полях, на грядках и в теплицах сложены! - Ругаться с девицей, влюбленной и потерявшей жениха, пусть он и существовал лишь в ее грезах, не было никакого желания.
       - Берда, дурища, а ну цыц! – рявкнул на сестрицу один из братьев, и та резко захлопнула рот, заморгав от неожиданности. Кажется, в их семье привыкли во всем потакать единственной девочке, но лишь до определенного предела. И сейчас он в очередной раз наступил.
       - В общем, сараев свободных точно нет, но либо какой-нибудь диван, либо кровать в замке найдутся, - закончила я свою речь, сделав вид, что меня никто и не перебивал.
       Дамочки спрятали смешки в ладошках, несколько мужчин гоготнули не таясь. Берда из ровно-румяной, даже после пережитого отравления туманом, стала густо-свекольной. И я ее немножко пожалела. Кому приятно, если над тобой друзья, знакомые и даже братья ржут, кто, не стесняясь, в открытую, кто втихомолку? А на душе драма и трагедия, крушение всех воздушных замков девичьих грез. Внешний мужиковатый облик ведь не исключает нежной девичьей души. Если уж дама-Кезангор в черством сухаре Ливаре что-то романтическое разглядеть смогла, то есть нехилый повод считать ее чувствительной и мечтательной в отдельных местах особой.
       Может, ей сказать, что Ливар ее и знать не знал и знать не хотел, потому страдать не по кому? Мелькнула такая мелкая рациональная идейка. Но быстрый анализ подсказал, что бесполезно. Не поверит и, чего доброго, запишет в злейшие враги. Пока Берда только буянила, что Ливар сгинул, а на его месте я неизвестно какая и откуда, пусть и с легитимным перстнем и при наследных фельдах. А если узнает, что я в курсе ее ситуации, может вконец озлобиться и люто возненавидеть.
       Это только остальным гостям по большому счету совершенно не любопытно откуда я взялась, если на руке фельды Ливара проступили и положенный перстень Тайхозоров имеется. Особенно после того, как из беды вытащила, от смерти спасла. Не принято тут в деталях личных копаться, с вопросами лезть. А эта может посчитать, что я плод какой-нибудь тайной любви погибшего Ливара и сагриться только потому, что кому-то в любви с нелюдимым чудаком свезло, а не ей.
       - Румина, поможете гостям разместиться? – позвала я вампиршу, зная, что она такого дела на самотек не пустит. И точно где-то рядом, даже если на глазах не маячит.
       - На день-другой всем место достойное найдется, рардис, - отметилась управляющая, выткавшись из теней близ дверей. То ли все это время стояла, следила за обстановкой и зова моего ждала, то ли удаленно через других вампиров следила.
       - Благодарю, Румина, - улыбнулась я управляющей.
        Вот ведь выносливая какая! Который день крутится, как белка в колесе, а ни следа усталости на лице, позе, взгляде или интонации. Свежа, энергична, а после золотого дождика еще и очень деятельна. Крайне полезная женщина! На такую спокойно положиться можно и часть проблем переложить. Все нельзя, нечестно это. Пусть даже Румина вампир и производительность труда у нее повышенная.
        После такого роскошного предложения о постое разошлись спасенные маги, переквалифицировавшиеся в гостей, быстро. Я не издеваюсь, правда, щедрого для темных магов, читай, параноиков и индивидуалистов. Одно дело, когда сами зовут, вон как Кезангоры, очень компанейские ребята, любители бухнуть и погулять, тогда без вопросов и претензий, А когда, как с этой экстренной ночной операцией, - фактически навязанное общество спасенных, то совсем другой коленкор. С моей стороны очень щедро дать им всем приют хоть ненадолго, а не помахать ручкой у фельда телепорта в стиле: «Я вас спасла от смерти неминучей, дальше сами крутитесь, не младенцы беспомощные!»
        Так что все разошлись с благодарным настроем. Пусть и были взбудоражены угрозой жизни и чередой минувших и будущих угроз, но у них-то не было в запасе вампирских сил, потому в отдыхе после экстренного исцеления нуждались все. Да и, хм, «важное многодневное совещание» слегка потрепало даже выносливые организмы темных магов и магинь.
       Неугомонная Берда вроде как порывалась задержаться, хотела уточнить, где именно упокоился Ливар, чтобы, наверное, всласть порыдать над его гробом, то есть урной с прахом, но братья уволокли (фактически вынесли, взяв под локти с двух сторон) упрямую девицу с собой. И правильно сделали, потому как объяснить отсутствие тела, праха, то есть останков последнего Тайхозора мне было бы затруднительно. Вытащить труп с Земли я никак не могла из-за отсутствия связи с родиной. А имелась бы она у меня, так не мертвеца Ливара сюда бы тянула, а сама бы назад, теряя тапки, рванула!
        Мда, ума много, но слишком он раскидывается по всем направлениям, как нужным, так и не особо! Как-то я упустила из виду вопрос усыпальницы. Надо что ли будет пустой сосуд покрасивее в семейном склепе поставить. Нет, не бутылку с ядом из клада, хотя и зачетный вариант! Внутрь никто все равно заглядывать не станет.