Повезло Ливару, а теперь и мне с экономкой. Золотая женщина, даром что вампир. И вообще, почему «даром»? Мы тут все темные, так что прочь расизм и вернемся к проштрафившемуся дяде или дедушке. На вид-то он помоложе той Румины, какой она была до присяги. И, кстати, о присяге. Этому с именем - логопедической скороговоркой (Ирадро, вспомнила!), ему-то тоже надо мне клятву давать или он Румине какое-нибудь обещание даст или уже дал?
Уф, не став водить хороводы из слов, спросила прямо, и экономка так же спокойно ответила:
- Слишком высокая честь, рардис. Хватит косвенной клятвы, данной через меня, как звавшей, если ты дозволишь.
Провинившийся вампир согласно склонился в глубочайшем поклоне.
- Давай, - пожала я.
Злиться на незадачливого знакомца управляющей перестала. Неприятностей за свой гонор он огреб с лихвой. Я даже прикусила язык и не ляпнула легкомысленно поговорку про того, кто старое помянет, исключительно потому, что на Дармаре она в ходу не была. С Румины сталось бы понять ее совершенно буквальным образом и в качестве компенсации за дерзость ради моей милости лишить Ирардо одного глаза на выбор. Он, конечно, у вампира новый вырастет, но не сразу. Регенерация бешеная помогает, но если травму нанес сородич чье могущество выше, то восстановление будет проходить медленно и мучительно. Зато в другой раз дерзкий сто раз подумает с кем стоит ссориться, а с кем нет, если, конечно, жив останется.
Потому я лишь спросила, требуется ли что-то от меня для принесения этой самой клятвы.
- Лишь одна капля, рардис, - попросила вампирша, протягивая ко мне руки.
Одной капли мне жалко не было. С учетом того, что в прошлый раз она брала кровь из пальца, я понадеялась на продолжение славной безболезненной традиции и не прогадала. Румина бережно, как величайшую святыню взяла мою руку двумя ладонями и поднесла к своему лицу. Никакого укуса не было, ее губы лишь сложились, шепча неслышные мне слова, и на безымянном пальце набухла крошечная капелька. Вампирша сняла ее, как бусинку, не запачкав кожи мне и не оставив следа на своих пальцах.
Дальше я даже стала свидетелем этой самой клятвы через посредника. Кровь друг другу вампиры не пускали. Ирадро снова опустился на колени, ну хоть не лег на травку, и запрокинул голову. Румина перевернула ладонь. Капля сорвалась и полетела точно в рот приносящему клятву. Не промазала экономка. Дедушка, словивший дозу, мелко задрожал всем телом и вылупился на меня, прохрипев:
- Рардис! Рардис Тайхозор!
Договорить и, что очень вряд ли, извиниться, глубоко прочувствовав ситуацию после дегустации, Ирадро не успел. С рыком, ломая кусты, на нас вылетела здоровенная рыжая туша. Впору любому мишке из родных лесов! И попыталась заломать невезучего вампира. Меня откинуло, под голову попал подлый камень, скрытый в невысокой густой травке, и вечерний свет выключили.
Еще толком не очнувшись, подумала, хорошо, что я даже испугаться толком не успела. Волков-то я и оборотней-волков совсем не боюсь, потому что никогда в жизни реальной земной не сталкивалась. Ну, если зоопарк не считать, где они (волки, конечно) за прутьями нарезали свой вечный кросс на жалком пятачке территории.
А вот собаки – это проблема. Причем логикой-то все понимаю, но головой в целом – нет! Как говорили в классике кинематографа, она «предмет темный и исследованию не подлежит». Ей не докажешь на уровне подсознания, что бояться не надо. Детская травма – тяпнул за щеку карликовый пудель маминой подруги, когда мне захотелось его погладить – сказывается. Не люблю я собак. Даже когда на улице мимо вели на поводке какую-нибудь шавку, напрягалась. А если гавкалка без привязи и намордника свободно неслась мимо, я искала взглядом палку или место повыше, чтобы туда забраться для безопасности.
Родители о моем бзике знали и даже для пущего спокойствия перцовый баллончик подарили. Он у меня и сейчас в рюкзаке в замке лежит. Даже в лес с собой брала по привычке, оттуда и во владения Тайхозоров перенесла. Он-то там, а я тут лежу и, что вдвойне обидно, пострадала не от собаки, а от ретивого рыжего оборотня. И нет, его не боюсь, мне просто неприятно, что рядом воняет шерстью, а Румина и Тормар на два голоса лают на волка, которого держит за шкирку лич.
Меня почему-то никто трогать не стал. Не заметили в запарке разборок или ждали, когда сама очнусь? А, нет, все-таки не бросили, увлекшись усобицей! Когда я чуть скосила глаза, сразу увидела, мой покой охранял слева Инграм, справа какой-то смазливый вампир-брюнет.
Ой, так это ж Ирадро. Был почти дедушка, стал очень-очень молодым мужчиной. Прямо-таки эталонным вампиром из женских романов, которому не только всю кровь по первому взгляду нацедишь, но и жизнь с кошельком вручишь, радостно повизгивая. Нереально красивый мужчина! Хорошо, что он у Румины в подчинении, не придется им командовать непосредственно. А то у меня было бы странное чувство, будто я пытаюсь управлять ожившим экспонатом из музея восковых фигур или актером в гриме, отвлекая его от съемок мирового бестселлера.
- У нас есть запасной Тайхозор? – присев на травке, первым делом уточнила я у всех участников реалити-шоу, едва прочистила горло.
- Нет, рардис, бесконечно рада, что ты очнулась. Я не чую крови и сломанных костей, но, возможно, это из-за покрывающей все силы фельдов? – тут же сместилась ко мне Румина. Управляющая взволнованно пыталась заглянуть в глаза и охватить взглядом все мое тело, чтобы убедиться в том, что я в порядке и прямо сейчас их тут сиротинушками горькими не оставлю на растерзание белым убийцам.
Заодно в своем монологе вампирша и пояснила, почему меня не трогали. Вдруг я вся поломанная, а они не разглядят и доломают. Силы-то у каждого немереные, даже у самого хилого с виду Тормара.
- Переломов точно нет, только шишка на затылке. Но если запасных наследников у нас под руками не имеется, зачем тогда из кустов так сигать? Я ж и перепугаться могла!
Тормар на мой спич хохотнул, не поверив почему-то в то, что я могу чего-нибудь испугаться. А я же могу! На свете есть целая куча всего, что я боюсь! Что я, не человек, что ли?
Я вот, уже говорила, сильно опасаюсь собак, всех, от мелких шавок до великанов, и высоты боюсь, когда она без ограждений. Как-то с дерева сорвалась, ветка под рукой сломалась. Ногу тогда о сук пропорола, зашивали в больнице. Еще я могу в принципе испугаться полной темноты или громадной многоножки…
Елки-палки, я перестала мысленно перечислять свои страхи, потому что поняла – их больше нет. Инстинктивных, не подлежащих анализу, просто нет! Почему? Я же помню, что боялась и должна бояться всего этого, а больше не боюсь.
Клятый Ливар! Вот откуда все! Он не боялся ничего и никого, потому что на мир смотрел как на совокупность фельдов, и по большому счету ему было начхать на все и всех, кроме любимых магических расчетов. Лишь бы не мешали в науку играться.
Ему и не мешали, а я сдуру от такой тактики отказалась. Вот и получаю то кошек-оборотней, то вампира надменного, то зверюгу рыжую, вместо забавной прогулки за ядовитым кладом.
Пока я собирала мысли в кучу, рыжий волк в капкане рук лича уже начал хрипеть. Еще чуть-чуть и придушит! Не то чтобы я любила животных, но если Ливару на все было плевать, кроме раздражающего бремени связей, навязанных правом сильного, то я так не могу.
- Отпусти его, Ардан, всегда успеешь придушить, если понадобится. Пусть объяснит, зачем напал!
Лич послушно разжал пальцы, затянутые в перчатку, выпуская пленника из стальной хватки. Тот сделал несколько жадных вдохов, пытаясь оклематься после сеанса «экстремального массажа шеи».
- Тебе же кровь пустили, рардис, еще миг и осушили бы, чтоб куклой покорной старшему поднять! – из громадной пасти вырвалась удивительно связная речь.
Как такое возможно, если речевой аппарат по-другому у животных должен быть устроен, не понимаю. Порыв тут же забраться в рот оборотню и все изучить успела подавить титаническим усилием воли исключительно потому, что вопрос зародился в моей части башки, куда в детстве засунули какие-то ошметки информации о том, почему звери не говорят, как люди. Ливар-то насчет оборотней даже не заморачивался, принимал, как должное, что звери, которые животные, и звериное обличье оборотней – есть две большие разницы и путать теплое с мягким не стоит. Да и все вокруг полагали точно так же. Потому удивилась лишь Инна с Земли.
- Вот дурень, клятву на крови от прелюдии к атаке не отличил, - насмешливо фыркнул Тормар.
- Так я и думала, недоразумение, - констатировала я и чихнула, пожаловавшись: - Шестью сильно пахнет, нос чешется.
- Прости, - рыжая грива пошла волной, и на корточках передо мной остался сидеть здоровенный, даже больше Гарта мужчина. Он весь зарос рыжим волосом, едва ли меньше, чем волк. Но имел короткие штаны до колен и жилетку на относительно голое тело. Хотя какая уж тут обнаженка при столь обильной растительности? Для такого мохнатого мужика одежда не более, чем формальность и дань обычаю. Он, как лайка, зимой на снегу спать может!
Свербеть в носу у меня перестало, запах человека не раздражал так, как звериный. Может, у меня на шерсть оборотней аллергия открылась, которые именно в звериной форме? Не хотелось бы. Оборотней-то вокруг много трется. Не выгонять же их только потому, что на меня чих нападает? Может, зря переживаю, это шерстинка в нос попала. А если нет? Ладно, фельд нарисую и вылечусь.
- Дай угадаю, ты шел к Гарту по приглашению, но тут увидел, что меня вроде как собираются съесть и ринулся на помощь? – выдвинула я логичную до абсурда версию, основанную на теории повторяемости событий. Правда, и первая и вторая ситуации одинаково походили на фарс, а не на трагедию.
- Все так, рардис, сначала по дури ринулся, а как учуял аромат твоей силы, так и решил, - простодушно признался рыжий в мотивах. – Мы все к Гарту пришли, чтоб глянуть, к кому зовет. Я вот поглядел и точно скажу – мы останемся, коль не выгонишь. Надоело по лесам прятаться. Ты защитишь!
И такая уверенность сквозила в каждом его слове, что все именно так, что на моей стороне сила и гарантированная защита, то я почти поверила сама. Выгнать этого мохнатого рыжего громилу и всю компанию, которая заодно с ним по моему необдуманному разрешению явилась, язык не повернется. Ёшки-кошки, вот на фига я хватала Ливара за руку? Замазалась по самые уши.
Тормар, слушая оборотня, криво ухмылялся. Дескать, «повезло тебе, рардис, несказанно», сколько всего за один вечер отхватила: ораву мышей летучих и стаю рыжих собак, то есть, оборотней в придачу! Такая редкая «удача» не каждому выпадает.
Я «ликовала» молча. А что еще оставалось-то? Ни истерики, ни злость не помогут. Оно уже все случилось.
Переиграть ситуацию не получится. В планах только послать оборотня-спасателя, нет, не «на» и не «в» (он же как лучше хотел!), а только «к». К Гарту. Это – раз, откопать ядовитые бутылки на радость Тормару – два, и пойти спать - три. Или не совсем спать. Тут уж каким местом ко мне повернется ветреная фортуна. Голосую за лицо и милую покровительственную улыбку на нем, а не гомерический хохот!
У меня вообще такое ощущение складывается, что кто-то там наверху за моими метаниями наблюдает, как за кино в жанре комедия ужасов и хрустит попкорном. Нет, так-то если со стороны, я бы и сама не отказалась на комедию абсурда поглазеть, вот только мне в ней жить приходился, а это уже совсем другое ощущение. Как говорится, не путайте туризм с эмиграцией.
Так вот, про вечер и надежды. После крушения обычной маленькой мечты набрать побольше грибов в лесу, вылившейся в сумасшедший дом другого мира, где меня назначили то ли санитаром, то ли главным психом в палате, даже ничего загадывать не хочу. Боюсь, чтобы боком не вышло!
Снять дерн лопатой мне самой не дали. Инграм поглядел, как я начала работу, усвоил простенькую технологию, затем бесцеремонно, со словами «дай-ка я, рардис!», отобрал инструмент. Он в два счета сделал все сам еще лучше, чем я смогла бы сама сейчас и в будущем. Даже лучше папки! Потому что навык – это замечательно, но физическая сила, когда речь идет о работе на земле, имеет значение. Аккуратности немертвому было не занимать. Наверняка такой здоровяк привык контролировать и дозировать усилия еще будучи человеком, а потом довел навык до совершенства, когда сила возросла в разы. Он ведь – творение настоящего мастера, а не наскоро поднятый дилетантом примитивный мертвяк, который стухнет через недельку.
Выкапывал же клад из земли лично Тормар, когда все вампиры и оборотни рассосались по своим делам для обустройства. Наверное, некромант захотел приобщиться к развлечению. Это оказался не сундук, не сумка, не бочонок, скорее деревянный пенал, похожий на те, в которых иногда продавали у нас в алкогольных отделах магазинов сувенирные бутылки. Разумеется, со скидкой на время и грязь, не пожалевшие предмета. Кому-то, похоже, предки Ливара готовили страшный подарочек, но не срослось. Или готовили им, но с тем же результатом.
В общем, тогда никому не пригодилось, а Дерзанкарду в дело пойдет! Понимая, что разлучить некроманта с новой игрушкой будет слишком жестоко, я попросила Инграма занести лопату Лисьелоровым «энтам». Даже телохранитель решил, что дозу по атакам и угрозам я сегодня выбрала до донышка и на пару минут в обществе своих меня можно оставит без опасения вернуться к окровавленному бездыханному телу. Потому ушел без спора.
Тормар же буквально облизнул добычу взглядом и поделился ближайшими творческими планами:
- На мелкотне хочу проверить. Есть пара-тройка задумок.
- В твоих талантах никто не сомневается, - согласилась я, понимая, что приятель имеет в виду не детей, как подопытных кроликов, а разного рода насекомых или мелких грызунов, которых поднимал комплексно и с большой охотой использовал. Ведь враг обычно ожидает какого-нибудь антропоморфного зомби. А если и нет, то хоть нечто опасное и хищное с виду. Мало кому в голову может прийти, что некромант работает по площадям и его мелкоскопные тварюшки поопаснее крупных гадов будут. И расход сил на них меньше. Жаль в стан белых не заслать для глобальных пакостей. Все-таки их фельды защиты от темных тоже работают на совесть.
Глянув на оранжевый краешек заходящего солнышка, я предложила:
- Займешься экспериментами, когда захочется. Ну а пока скажи, ты уже выбрал себе апартаменты в замке?
- Выбрал! – как-то слишком нахально объявил рыжий и тут же, снизив напор, продолжил: - Но сомневаюсь. Потому как место уже занято, и не уверен, согласится ли чуть потесниться и приютить меня хозяйка.
Настроение разом упало в район плинтуса.
- Спроси и узнаешь, - помрачнела я, пытаясь угадать, кто же приглянулся некроманту. Лисичка, змейка, кто-то из древесных красоток Тальда или другая, из тех, кого я не только по имени не знаю, а и в лицо. Их теперь в замке и окрестностях толпа на любой вкус.
- Спрашиваю, - шепотом сказал Тормар, и почему-то лицо его стало совсем бледным, а уши, кончики которых проглядывали из-под топырившихся вихров, заполыхали, как стоп-сигнал светофора. – Ты дашь мне приют, ирдо Инна?
«Ой, это ж я вроде как его сегодня собиралась соблазнять, если хватит храбрости, а уже что не нужно? Он и сам заигрывает.
Уф, не став водить хороводы из слов, спросила прямо, и экономка так же спокойно ответила:
- Слишком высокая честь, рардис. Хватит косвенной клятвы, данной через меня, как звавшей, если ты дозволишь.
Провинившийся вампир согласно склонился в глубочайшем поклоне.
- Давай, - пожала я.
Злиться на незадачливого знакомца управляющей перестала. Неприятностей за свой гонор он огреб с лихвой. Я даже прикусила язык и не ляпнула легкомысленно поговорку про того, кто старое помянет, исключительно потому, что на Дармаре она в ходу не была. С Румины сталось бы понять ее совершенно буквальным образом и в качестве компенсации за дерзость ради моей милости лишить Ирардо одного глаза на выбор. Он, конечно, у вампира новый вырастет, но не сразу. Регенерация бешеная помогает, но если травму нанес сородич чье могущество выше, то восстановление будет проходить медленно и мучительно. Зато в другой раз дерзкий сто раз подумает с кем стоит ссориться, а с кем нет, если, конечно, жив останется.
Потому я лишь спросила, требуется ли что-то от меня для принесения этой самой клятвы.
- Лишь одна капля, рардис, - попросила вампирша, протягивая ко мне руки.
Одной капли мне жалко не было. С учетом того, что в прошлый раз она брала кровь из пальца, я понадеялась на продолжение славной безболезненной традиции и не прогадала. Румина бережно, как величайшую святыню взяла мою руку двумя ладонями и поднесла к своему лицу. Никакого укуса не было, ее губы лишь сложились, шепча неслышные мне слова, и на безымянном пальце набухла крошечная капелька. Вампирша сняла ее, как бусинку, не запачкав кожи мне и не оставив следа на своих пальцах.
Дальше я даже стала свидетелем этой самой клятвы через посредника. Кровь друг другу вампиры не пускали. Ирадро снова опустился на колени, ну хоть не лег на травку, и запрокинул голову. Румина перевернула ладонь. Капля сорвалась и полетела точно в рот приносящему клятву. Не промазала экономка. Дедушка, словивший дозу, мелко задрожал всем телом и вылупился на меня, прохрипев:
- Рардис! Рардис Тайхозор!
Глава 34. Ошибочка выпрыгнула
Договорить и, что очень вряд ли, извиниться, глубоко прочувствовав ситуацию после дегустации, Ирадро не успел. С рыком, ломая кусты, на нас вылетела здоровенная рыжая туша. Впору любому мишке из родных лесов! И попыталась заломать невезучего вампира. Меня откинуло, под голову попал подлый камень, скрытый в невысокой густой травке, и вечерний свет выключили.
Еще толком не очнувшись, подумала, хорошо, что я даже испугаться толком не успела. Волков-то я и оборотней-волков совсем не боюсь, потому что никогда в жизни реальной земной не сталкивалась. Ну, если зоопарк не считать, где они (волки, конечно) за прутьями нарезали свой вечный кросс на жалком пятачке территории.
А вот собаки – это проблема. Причем логикой-то все понимаю, но головой в целом – нет! Как говорили в классике кинематографа, она «предмет темный и исследованию не подлежит». Ей не докажешь на уровне подсознания, что бояться не надо. Детская травма – тяпнул за щеку карликовый пудель маминой подруги, когда мне захотелось его погладить – сказывается. Не люблю я собак. Даже когда на улице мимо вели на поводке какую-нибудь шавку, напрягалась. А если гавкалка без привязи и намордника свободно неслась мимо, я искала взглядом палку или место повыше, чтобы туда забраться для безопасности.
Родители о моем бзике знали и даже для пущего спокойствия перцовый баллончик подарили. Он у меня и сейчас в рюкзаке в замке лежит. Даже в лес с собой брала по привычке, оттуда и во владения Тайхозоров перенесла. Он-то там, а я тут лежу и, что вдвойне обидно, пострадала не от собаки, а от ретивого рыжего оборотня. И нет, его не боюсь, мне просто неприятно, что рядом воняет шерстью, а Румина и Тормар на два голоса лают на волка, которого держит за шкирку лич.
Меня почему-то никто трогать не стал. Не заметили в запарке разборок или ждали, когда сама очнусь? А, нет, все-таки не бросили, увлекшись усобицей! Когда я чуть скосила глаза, сразу увидела, мой покой охранял слева Инграм, справа какой-то смазливый вампир-брюнет.
Ой, так это ж Ирадро. Был почти дедушка, стал очень-очень молодым мужчиной. Прямо-таки эталонным вампиром из женских романов, которому не только всю кровь по первому взгляду нацедишь, но и жизнь с кошельком вручишь, радостно повизгивая. Нереально красивый мужчина! Хорошо, что он у Румины в подчинении, не придется им командовать непосредственно. А то у меня было бы странное чувство, будто я пытаюсь управлять ожившим экспонатом из музея восковых фигур или актером в гриме, отвлекая его от съемок мирового бестселлера.
- У нас есть запасной Тайхозор? – присев на травке, первым делом уточнила я у всех участников реалити-шоу, едва прочистила горло.
- Нет, рардис, бесконечно рада, что ты очнулась. Я не чую крови и сломанных костей, но, возможно, это из-за покрывающей все силы фельдов? – тут же сместилась ко мне Румина. Управляющая взволнованно пыталась заглянуть в глаза и охватить взглядом все мое тело, чтобы убедиться в том, что я в порядке и прямо сейчас их тут сиротинушками горькими не оставлю на растерзание белым убийцам.
Заодно в своем монологе вампирша и пояснила, почему меня не трогали. Вдруг я вся поломанная, а они не разглядят и доломают. Силы-то у каждого немереные, даже у самого хилого с виду Тормара.
- Переломов точно нет, только шишка на затылке. Но если запасных наследников у нас под руками не имеется, зачем тогда из кустов так сигать? Я ж и перепугаться могла!
Тормар на мой спич хохотнул, не поверив почему-то в то, что я могу чего-нибудь испугаться. А я же могу! На свете есть целая куча всего, что я боюсь! Что я, не человек, что ли?
Я вот, уже говорила, сильно опасаюсь собак, всех, от мелких шавок до великанов, и высоты боюсь, когда она без ограждений. Как-то с дерева сорвалась, ветка под рукой сломалась. Ногу тогда о сук пропорола, зашивали в больнице. Еще я могу в принципе испугаться полной темноты или громадной многоножки…
Елки-палки, я перестала мысленно перечислять свои страхи, потому что поняла – их больше нет. Инстинктивных, не подлежащих анализу, просто нет! Почему? Я же помню, что боялась и должна бояться всего этого, а больше не боюсь.
Клятый Ливар! Вот откуда все! Он не боялся ничего и никого, потому что на мир смотрел как на совокупность фельдов, и по большому счету ему было начхать на все и всех, кроме любимых магических расчетов. Лишь бы не мешали в науку играться.
Ему и не мешали, а я сдуру от такой тактики отказалась. Вот и получаю то кошек-оборотней, то вампира надменного, то зверюгу рыжую, вместо забавной прогулки за ядовитым кладом.
Пока я собирала мысли в кучу, рыжий волк в капкане рук лича уже начал хрипеть. Еще чуть-чуть и придушит! Не то чтобы я любила животных, но если Ливару на все было плевать, кроме раздражающего бремени связей, навязанных правом сильного, то я так не могу.
- Отпусти его, Ардан, всегда успеешь придушить, если понадобится. Пусть объяснит, зачем напал!
Лич послушно разжал пальцы, затянутые в перчатку, выпуская пленника из стальной хватки. Тот сделал несколько жадных вдохов, пытаясь оклематься после сеанса «экстремального массажа шеи».
- Тебе же кровь пустили, рардис, еще миг и осушили бы, чтоб куклой покорной старшему поднять! – из громадной пасти вырвалась удивительно связная речь.
Как такое возможно, если речевой аппарат по-другому у животных должен быть устроен, не понимаю. Порыв тут же забраться в рот оборотню и все изучить успела подавить титаническим усилием воли исключительно потому, что вопрос зародился в моей части башки, куда в детстве засунули какие-то ошметки информации о том, почему звери не говорят, как люди. Ливар-то насчет оборотней даже не заморачивался, принимал, как должное, что звери, которые животные, и звериное обличье оборотней – есть две большие разницы и путать теплое с мягким не стоит. Да и все вокруг полагали точно так же. Потому удивилась лишь Инна с Земли.
- Вот дурень, клятву на крови от прелюдии к атаке не отличил, - насмешливо фыркнул Тормар.
- Так я и думала, недоразумение, - констатировала я и чихнула, пожаловавшись: - Шестью сильно пахнет, нос чешется.
- Прости, - рыжая грива пошла волной, и на корточках передо мной остался сидеть здоровенный, даже больше Гарта мужчина. Он весь зарос рыжим волосом, едва ли меньше, чем волк. Но имел короткие штаны до колен и жилетку на относительно голое тело. Хотя какая уж тут обнаженка при столь обильной растительности? Для такого мохнатого мужика одежда не более, чем формальность и дань обычаю. Он, как лайка, зимой на снегу спать может!
Свербеть в носу у меня перестало, запах человека не раздражал так, как звериный. Может, у меня на шерсть оборотней аллергия открылась, которые именно в звериной форме? Не хотелось бы. Оборотней-то вокруг много трется. Не выгонять же их только потому, что на меня чих нападает? Может, зря переживаю, это шерстинка в нос попала. А если нет? Ладно, фельд нарисую и вылечусь.
- Дай угадаю, ты шел к Гарту по приглашению, но тут увидел, что меня вроде как собираются съесть и ринулся на помощь? – выдвинула я логичную до абсурда версию, основанную на теории повторяемости событий. Правда, и первая и вторая ситуации одинаково походили на фарс, а не на трагедию.
- Все так, рардис, сначала по дури ринулся, а как учуял аромат твоей силы, так и решил, - простодушно признался рыжий в мотивах. – Мы все к Гарту пришли, чтоб глянуть, к кому зовет. Я вот поглядел и точно скажу – мы останемся, коль не выгонишь. Надоело по лесам прятаться. Ты защитишь!
И такая уверенность сквозила в каждом его слове, что все именно так, что на моей стороне сила и гарантированная защита, то я почти поверила сама. Выгнать этого мохнатого рыжего громилу и всю компанию, которая заодно с ним по моему необдуманному разрешению явилась, язык не повернется. Ёшки-кошки, вот на фига я хватала Ливара за руку? Замазалась по самые уши.
Тормар, слушая оборотня, криво ухмылялся. Дескать, «повезло тебе, рардис, несказанно», сколько всего за один вечер отхватила: ораву мышей летучих и стаю рыжих собак, то есть, оборотней в придачу! Такая редкая «удача» не каждому выпадает.
Я «ликовала» молча. А что еще оставалось-то? Ни истерики, ни злость не помогут. Оно уже все случилось.
Переиграть ситуацию не получится. В планах только послать оборотня-спасателя, нет, не «на» и не «в» (он же как лучше хотел!), а только «к». К Гарту. Это – раз, откопать ядовитые бутылки на радость Тормару – два, и пойти спать - три. Или не совсем спать. Тут уж каким местом ко мне повернется ветреная фортуна. Голосую за лицо и милую покровительственную улыбку на нем, а не гомерический хохот!
У меня вообще такое ощущение складывается, что кто-то там наверху за моими метаниями наблюдает, как за кино в жанре комедия ужасов и хрустит попкорном. Нет, так-то если со стороны, я бы и сама не отказалась на комедию абсурда поглазеть, вот только мне в ней жить приходился, а это уже совсем другое ощущение. Как говорится, не путайте туризм с эмиграцией.
Так вот, про вечер и надежды. После крушения обычной маленькой мечты набрать побольше грибов в лесу, вылившейся в сумасшедший дом другого мира, где меня назначили то ли санитаром, то ли главным психом в палате, даже ничего загадывать не хочу. Боюсь, чтобы боком не вышло!
Снять дерн лопатой мне самой не дали. Инграм поглядел, как я начала работу, усвоил простенькую технологию, затем бесцеремонно, со словами «дай-ка я, рардис!», отобрал инструмент. Он в два счета сделал все сам еще лучше, чем я смогла бы сама сейчас и в будущем. Даже лучше папки! Потому что навык – это замечательно, но физическая сила, когда речь идет о работе на земле, имеет значение. Аккуратности немертвому было не занимать. Наверняка такой здоровяк привык контролировать и дозировать усилия еще будучи человеком, а потом довел навык до совершенства, когда сила возросла в разы. Он ведь – творение настоящего мастера, а не наскоро поднятый дилетантом примитивный мертвяк, который стухнет через недельку.
Выкапывал же клад из земли лично Тормар, когда все вампиры и оборотни рассосались по своим делам для обустройства. Наверное, некромант захотел приобщиться к развлечению. Это оказался не сундук, не сумка, не бочонок, скорее деревянный пенал, похожий на те, в которых иногда продавали у нас в алкогольных отделах магазинов сувенирные бутылки. Разумеется, со скидкой на время и грязь, не пожалевшие предмета. Кому-то, похоже, предки Ливара готовили страшный подарочек, но не срослось. Или готовили им, но с тем же результатом.
В общем, тогда никому не пригодилось, а Дерзанкарду в дело пойдет! Понимая, что разлучить некроманта с новой игрушкой будет слишком жестоко, я попросила Инграма занести лопату Лисьелоровым «энтам». Даже телохранитель решил, что дозу по атакам и угрозам я сегодня выбрала до донышка и на пару минут в обществе своих меня можно оставит без опасения вернуться к окровавленному бездыханному телу. Потому ушел без спора.
Тормар же буквально облизнул добычу взглядом и поделился ближайшими творческими планами:
- На мелкотне хочу проверить. Есть пара-тройка задумок.
- В твоих талантах никто не сомневается, - согласилась я, понимая, что приятель имеет в виду не детей, как подопытных кроликов, а разного рода насекомых или мелких грызунов, которых поднимал комплексно и с большой охотой использовал. Ведь враг обычно ожидает какого-нибудь антропоморфного зомби. А если и нет, то хоть нечто опасное и хищное с виду. Мало кому в голову может прийти, что некромант работает по площадям и его мелкоскопные тварюшки поопаснее крупных гадов будут. И расход сил на них меньше. Жаль в стан белых не заслать для глобальных пакостей. Все-таки их фельды защиты от темных тоже работают на совесть.
Глава 35. Выбор некроманта
Глянув на оранжевый краешек заходящего солнышка, я предложила:
- Займешься экспериментами, когда захочется. Ну а пока скажи, ты уже выбрал себе апартаменты в замке?
- Выбрал! – как-то слишком нахально объявил рыжий и тут же, снизив напор, продолжил: - Но сомневаюсь. Потому как место уже занято, и не уверен, согласится ли чуть потесниться и приютить меня хозяйка.
Настроение разом упало в район плинтуса.
- Спроси и узнаешь, - помрачнела я, пытаясь угадать, кто же приглянулся некроманту. Лисичка, змейка, кто-то из древесных красоток Тальда или другая, из тех, кого я не только по имени не знаю, а и в лицо. Их теперь в замке и окрестностях толпа на любой вкус.
- Спрашиваю, - шепотом сказал Тормар, и почему-то лицо его стало совсем бледным, а уши, кончики которых проглядывали из-под топырившихся вихров, заполыхали, как стоп-сигнал светофора. – Ты дашь мне приют, ирдо Инна?
«Ой, это ж я вроде как его сегодня собиралась соблазнять, если хватит храбрости, а уже что не нужно? Он и сам заигрывает.
