Может, в спешке яд прятали, а может, потом собирались забрать, да не успели, или таких нычек у Тайхозоров было, как у белки орехов в урожайный год, вот и позабыли.
Хорошо, что еще не стемнело. Можно спокойно пройтись, воздухом подышать, лучики заходящего солнышка половить. Загорать я не очень люблю, больше плавать, но без солнца становится тоскливо, особенно в позднюю осень с вечно-пасмурным небом или слякотную скучную зиму. Уж лучше мороз, чем эта дрянь, когда небо давит так, будто вот-вот навалиться и задушит в серых клочьях облаков.
Дарм бежал аж вприпрыжку, так ему не терпелось указать нам секретное место. О том, что секрет с ядовитым душком он и думать забыл, целиком увлекшись ролью проводника. Забавный пацан.
Пусть вокруг имелось вдосталь болот, но участок рядом с замком был сухим, вполне тянул на звание живописного, лишь с толикой мрачноватости исключительно в силу запущенности. Фельд здорово обновил антураж изнутри помещений, но снаружи владения Тайхозоров все так же являлись воплощением прошлых побед и нынешнего запустения. А оно и к лучшему, чтобы белые не лезли. Они, конечно, все равно лезут, но, хотя бы осад, как во владениях иных темных не устраивают. Овчинка выделки не стоит.
По мягкой летней травке – газонов или дорожек из камня тут никто не делал – мы прогулялись до нужного места. Настроенный копать Тормар даже прихватил с собой лопатку, позаимствованную у начавших возиться с первыми посадками слуг Лисьелора.
Правда, вид у древесных садоводов после вопроса про инструмент был крайне озадаченным и малость взволнованным (нахрена некроманту лопата?) до тех пор, пока Тормар не пояснил, оптимистично скалясь:
- Говорят, тут где-то клад ядовитого варева закопан. Сейчас пойдем проверять!
- Найдите, ирдо, - Париз тут же вручил Тормару лопату из груды найденного и вытащенного для осмотра инструмента с превеликой охотой. - Пока яд не проник в землю, его надо убрать!
Все бросить и немедленно спасать природу я не очень-то рвалась по большей части потому, что природа в моих краях кого угодно сама с удовольствием погубит, чтобы схарчить.
Если бутылки до сих пор спокойно в земле лежали, прямо сейчас не рассыплются в прах и не сдетонируют, чтобы устроить местный Армагеддон. Все-таки стекло – материал надежный, разлагается более тысячи лет. Правда, по поводу пробок наверняка не скажу. Ливар особо не интересовался, знал лишь, что из какого-то легкого, но практически вечного дерева их выстругивали и заливали аналогом местного сургуча. Так что таре немедленная химическая реакция однозначно не грозила. Тормара его убийственный «подарочек» дождется в целости и сохранности!
А полянка у замка классная, травка точно покрывало для пикника, даже не хочется тут все разрывать. Мы, конечно, не коммунальные службы. Это они порой раскопать раскопают, а закапывать не спешат, неделю, месяц, полгода, но все-таки. Хорошо еще наш юный сканер на ножках точно место указал и был отправлен домой к папке. Нечего деткам по вечерним полянкам шарить. Но траву жалко, потому я велела Тормару погодить и отобрала у него орудие труда, пояснив:
- Сейчас дерн аккуратненько снимем, покопаем, а потом на место вернем.
- Так давай я? – предложил некромант, не став даже спрашивать, почему мне в голову такая ерунда взбрела. Вот чем хороши темные, что сами, имея феерических тараканов в башке, справедливо признают за иными право на собственную коллекцию монстров. А белые и своих уморили и другим жизни не дают.
Озвучив инициативу, Тормар снова потянулся к инструменту в моих руках.
- А ты умеешь? – удивилась я.
- Нет, - честно признался тощий не-огородник, который брался за лопату в своей жизни вовсе не для посадки зеленых насаждений, а скорее для выкапывания уже мертвого материала. И вряд ли потом занимался облагораживанием территории, если только из оставленных ям ловушки делал со свежеподнятой нежитью.
- Тогда ты продолжишь, когда я дерн сниму. И не переживай, я это умею, - хихикнула я, и театрально взмахнула лопатой, будто мечом. Но я рыцарем не была и мах неподходящей вещью получился неловким и слишком широким. Лезвие лопаты случайно задело густую листву ветки над нашими головами и что-то более плотное, чем листики.
На траву шлепнулась, нелепо растопырив крылья громадная, с пару разожравшихся голубей, черно-рыжая летучая мышь. Как она ухитрялась маскироваться в зеленой листве с такими-то габаритами и окраской, ума не приложу.
Как-то среагировать на нежданную добычу я не успела, потому что Тормар, опережая Инграма, буквально вырвал лопату у меня из рук и приложил зверушку сверху. А таскающийся с нами непонятно зачем Ардан подскочил к компании и между первым и вторым ударом лопаты успел выхватить добычу. Он сжал шейку отчаянно скалящейся и пищащей тварюшки и поднял на уровень своих голубых сканеров.
- Шпион, вампир. Убить? – все-таки счел нужным объяснить причины своих агрессивных действий Ардан.
Ну просто душка, как для лича. Спасибо хоть решил посоветоваться, а не сразу, как вынес приговор, его в исполнение кинулся приводить.
- Может, для начала спросим, что он тут забыл? Убить-то никогда не поздно, а если не шпион, что тогда Тормару его поднимать?
- С вампирами не всегда получается, - выдал наш специалист справку, заставившую гигантскую летучую мышь нервно икнуть.
- Потому давай, рассказывай, ирдо, что ты здесь забыл, а то лич в мелкой моторике не силен. Пережмет случайно что-нибудь и гейм овер. Конец, - предложила я и попросила Ардана: - Ослабь чуток. Никуда он от нас не денется. У нас лопата!
Мышь, которая не мышь, смешно выпучила глаза, и показательно обвисла, давая понять пленителю, что сопротивления не предвидится. Ну что ж, логично, вампир ты или не вампир, а жить хочется! А лопата как инструмент, в руках нероманта, и лич до кучи – очень веские доводы.
Лич медленно ослабил хватку и на полянке материализовался, перетек из формы мышиной в антропоморфную какой-то дядька с виду тех же южно-испанских кровей, что и Румина. Только выглядел он помоложе, чем наша экономка до принесения кровавой присяги. Но седина у дядьки на висках просвечивала. То есть сюда прилетел не какой-нибудь сопливый юнец, а тип постарше и, возможно, обладающий кое-каким влиянием.
И первое, что он прохрипел, восстанавливая дыхание, было:
- Меня и моих детей пригласили под крыло рардис Тайхозор!
- А разведка тишком в обличье зверушки входит в комплект ритуального приглашения? – уточнила я, прежде чем хамить. А то вдруг я ничего в обычаях румининой родни не смыслю и сейчас какой-нибудь старинный порядок вещей зверски нарушаю. Все-таки у этих клыкастиков свои повадки.
- Это всего лишь вопрос разумной опаски, дитя, - небрежно отмахнулся от меня вампир, как-то прямо на глазах наглея, словно это и не его чуть не придушили вот только что.
Нет, готова согласиться, если вампиры долгожители, то я ему даже не во внучки, а в какие-нибудь пра-пра-правнучки гожусь, но чего ж так, нагловато, без всякого намека на субординацию?
- Может, попросишь лича додушить и прикопаем его прямо тут, а Румине не скажем? – галантно предложил Тормар, обидевшийся за меня больше, чем я за себя сама. Глаза аж заискрили ядовитой зеленью.
- Я явился к рардис Тайхозор и не вам судить о дозволении и решении, пусть даже вы весьма проворны для слуг! – надменно объявил дяденька, задрав подбородок и сведя смоляные брови.
О, ясно, он не поймал звезду, он просто не понял, с кем столкнулся на полянке. Но почему, кстати, не понял? Вроде как темные маги силу фельдов чуяли инстинктивно! Но тут я вспомнила Румину, ее клятву и сообразила. До тех пор, пока не отведала моей крови, вампирша выказывала лишь внешние признаки почтения, ориентируясь по татуировке-кольцу на руке. Это темные маги силу чуют по фельдам, даже не проявленным, а у вампиров такой фишки нет.
- Рардис Тайхозор, - решил продолжить издевательства над клыкастым туристом Тормар, - ты уверена, что в хозяйстве потребны столь умные вампиры?
- Не знаю, но Румина просила. Твоя идея «додушить и прикопать» мне очень нравится, но по отношению к экономке это не красиво. Пусть сама решает. У нее гуляш вкусный, не хочу ее расстраивать.
- Да, гуляш – это аргумент, - согласился некромант, несмотря на тощий вид уважавший хороший стол.
На надменного вампира было жалко смотреть, после нашего небрежного разговора до мышки дошло, кто тут кошка, пусть кошкой и не выглядящая. М-да, теперь слухи о моем коварстве получат дополнительную пищу. Прав Тормар, если кто-то не выглядит грозно, то это вовсе не потому, что он слаб, возможно, этот кто-то ведет занятную игру, чтобы в ловушку попалось врагов побольше. Вот честно, я бы в другую игру лучше сыграла: враги, забудьте про мое существование и дайте пожить в свое удовольствие. Так ведь не дадут, сволочи! Не дадут, в покое не оставят!
Пока раздумывала, услышала тяжкий плюх. А это вампир взял и рухнул на травку, причем не на колено там, или в поклоне, нет, он просто лег ничком и замер.
Да уж, сходила развлеклась на полянку. И почему даже у зверушек и дяди Федора в мультике все легко и приятно со «складом» вышло, а мне опять проблем навешали, как репьев на бродячего пса, и старого гонористого вампира в придачу?
Нет, секундочку, а почему разгребать это должна я? Я не в ответе за все и за всех! Тем паче за посторонних мышей! Кто звал? Управляющая Румина! Вот пусть она и расхлебывает.
Я решительно позвала свою домоправительницу:
- Румина! Явись, пожалуйста!
Все-таки у вампиров чего не отнять, так это умения «в спецэффекты». Ни травинки лишней не шелохнулось, ни сучка не щелкнуло под ногой, а вызванная пусть не на ковер, а на травку вампирша уже встала слева от меня.
И даже вопросов задавать не стала, не дура. Сфотографировала валяющегося родственника, наши позы и первым делом пробила с ноги по ребрам кающемуся вампиру. Того подбросило над дерном, правда, хруста костей я не услышала. Но не потому, что разгневанная управляющая не старалась.
Вероятно, ситуация вышла из разряда парадокса про всесокрушающее ядро и несокрушимый столб, потому невежливый дяденька отделался только полетом с переворотом метра эдак на три. Зато потом раздалась непереводимая «игра слов и выражений». Румина, темпераментно жестикулируя, что-то яростно высказывала на незнакомом ни мне, ни Ливару языке. Понимал смысл беседы только лич, да и то с пятого на десятое. Почему так решила? Потому что ухмыляться мертвый парень стал очень ехидно.
Пришлый вампир что-то пытался жалобно вякать в ответ, но если судить по тону, он оправдывался, а не пытался возмущаться, качать права и винить меня с компанией во всех бедах от начала сотворения Дармара.
Спустя несколько очень насыщенных эмоционально и, готова спорить, переполненных ненормативной лексикой минут, Румина опустилась на одно колено передо мной. Склонив голову, она попыталась извиниться за лопухнувшегося с идентификацией мыша уже на том языке, который я понимала.
- Ерунда, вставай и не переживай, ты-то тут вообще не причем. Ты же приглашение отправляла, а не мой портрет с краткой биографией. Вот и получилась накладка.
Тормар скривил губы, явно не одобряя такого великодушия, пробормотал под нос что-то про чрезмерную доброту. Но лезть с советами не стал. Все-таки на своей земле я хозяйка, а он лишь гость, которому дали кров. Может, из того же великодушия. И уж это частное проявление доброты некромант точно оценил, поскольку своя рубашка, штаны и прочие выданные из замковых закромов вещи точно ближе к телу. А гуляш Румины так и вовсе выше всяких похвал.
- Если мы еще и между собой ссориться начнем, только белые выиграют, - многозначительно резюмировала я, подводя под ситуацию доказательную базу, понятную темным.
- Прости, рардис, ты права, - согласилась с логикой общего выживания Румина. Однако, на просчитавшегося с идентификацией вампира все равно злобно зыркнула еще разок, но уже без силовой добавки «угощения». – Но Ирадро виновен в том, что предпочел явиться пред твои очи лично, а не вместе со мной, как поручителем зова.
- Виноват, - согласилась я, - но он вроде как уже расплатился за свой промах лопатой по хребтине, удушьем от лича, да и ты неслабо добавила. И теперь решай, приглашение еще в силе, или ты его отзываешь?
- Отозвала бы, моя рардис, без раздумий, но Ирадро уже привел в твои владения свой выводок. Те, кто пошли за ним с разоренных земель, ошиблись лишь в том, что признали ирдо лидером.
- Эм-н, ну гуд. Ты сейчас хочешь сказать, что он тут не один на разведку, а гости сразу всем кагалом явились?
Румина поклонилась и коротко звучно поаплодировала. Не знала бы на подкорке, что это распространенный жест согласия, решила бы, что вампирша злостно издевается. Но нет, экономка и главный повар в одном лице была серьезна, пусть и не особо довольна выходкой приглашенного. Ну и скорость! Видать, там их настолько прижали, что сюда мчались, теряя тапки. Почти наугад, положившись лишь на слово сородича, с надеждой выжить.
Какая-то очень неприятная закономерность вырисовывается. Вот и хвисы, едва меня завидев на улице, всем кагалом ринулись просить покровительства, фактически бросив в Тринере все, что нажито непосильным трудом.
- И сколько вас и где вы пока приткнулись? – уточнила я у пришлого вампира, чтобы избежать случайностей, когда о новых жильцов спотыкаешься или они на тебя с потолка, придремав, падают.
Я против настоящих летучих мышей ничего не имею, зверушки прикольные, полезные, ну на мордочку не особо симпатичные, так что ж теперь? Они ж не для конкурса обаяния создавались. А если мышки еще и разумные вампиры, которые не на постоянном кровавом подсосе, а просто с легкими особенностями диеты и поведения, то все славно. Это ж не летающие собаки и не коровы. Тут уж я бы, наверное, не смогла так легко согласиться.
Оказалось, Ирадро оставил своих (ровно тридцать три создания разного пола и возраста) в заброшенной лесной деревеньке близ болот, где они уже готовились обустраиваться, если их примут. Потому как с собой вампиры не захватили разве что доски и камни покинутых домов, все остальное поместилось в аналогах таких же личных пространств, как у хвисов. Елки-палки, я уже завидую по-черному! Кажется, без этой фишки на Дармаре только темные маги, а у всех остальных личные рюкзаки мега-класса с собой постоянно. Эволюция, вероятно, заставила!
Люди ушли из деревни, когда из топей всякое разное хищно-опасное поперло, а тогдашний Тайхозор на помощь идти не спешил. Он вовсе в замок охотничий, когда-то грандиозный, но с каждым веком все более ветшающий, не заглядывал. Вот и остались постройки и даже посадки без присмотра хиреть и зарастать. А зря! Местные-то специализировались на редких травках-кустиках класса «специи и приправы». На поток не поставишь, не грибы вешенки, большей частью растут медленно. Но если ими заниматься толком, то и себе стол разнообразить можно и чуток излишков толкануть втридорога по своим в качестве особого эксклюзивного товара. Это я вампиров бы к охоте и в охрану пристроила без раздумий, а оно вон как. Другая специализация – аграрии с тончайшим нюхом и умениями. Зверушки клыкастиков бояться до одури, чуют хищника, а растения наоборот тянутся! И Румина уже все продумала, когда нужные кадры к нам на ПМЖ звала.
Хорошо, что еще не стемнело. Можно спокойно пройтись, воздухом подышать, лучики заходящего солнышка половить. Загорать я не очень люблю, больше плавать, но без солнца становится тоскливо, особенно в позднюю осень с вечно-пасмурным небом или слякотную скучную зиму. Уж лучше мороз, чем эта дрянь, когда небо давит так, будто вот-вот навалиться и задушит в серых клочьях облаков.
Дарм бежал аж вприпрыжку, так ему не терпелось указать нам секретное место. О том, что секрет с ядовитым душком он и думать забыл, целиком увлекшись ролью проводника. Забавный пацан.
Пусть вокруг имелось вдосталь болот, но участок рядом с замком был сухим, вполне тянул на звание живописного, лишь с толикой мрачноватости исключительно в силу запущенности. Фельд здорово обновил антураж изнутри помещений, но снаружи владения Тайхозоров все так же являлись воплощением прошлых побед и нынешнего запустения. А оно и к лучшему, чтобы белые не лезли. Они, конечно, все равно лезут, но, хотя бы осад, как во владениях иных темных не устраивают. Овчинка выделки не стоит.
По мягкой летней травке – газонов или дорожек из камня тут никто не делал – мы прогулялись до нужного места. Настроенный копать Тормар даже прихватил с собой лопатку, позаимствованную у начавших возиться с первыми посадками слуг Лисьелора.
Правда, вид у древесных садоводов после вопроса про инструмент был крайне озадаченным и малость взволнованным (нахрена некроманту лопата?) до тех пор, пока Тормар не пояснил, оптимистично скалясь:
- Говорят, тут где-то клад ядовитого варева закопан. Сейчас пойдем проверять!
- Найдите, ирдо, - Париз тут же вручил Тормару лопату из груды найденного и вытащенного для осмотра инструмента с превеликой охотой. - Пока яд не проник в землю, его надо убрать!
Все бросить и немедленно спасать природу я не очень-то рвалась по большей части потому, что природа в моих краях кого угодно сама с удовольствием погубит, чтобы схарчить.
Если бутылки до сих пор спокойно в земле лежали, прямо сейчас не рассыплются в прах и не сдетонируют, чтобы устроить местный Армагеддон. Все-таки стекло – материал надежный, разлагается более тысячи лет. Правда, по поводу пробок наверняка не скажу. Ливар особо не интересовался, знал лишь, что из какого-то легкого, но практически вечного дерева их выстругивали и заливали аналогом местного сургуча. Так что таре немедленная химическая реакция однозначно не грозила. Тормара его убийственный «подарочек» дождется в целости и сохранности!
А полянка у замка классная, травка точно покрывало для пикника, даже не хочется тут все разрывать. Мы, конечно, не коммунальные службы. Это они порой раскопать раскопают, а закапывать не спешат, неделю, месяц, полгода, но все-таки. Хорошо еще наш юный сканер на ножках точно место указал и был отправлен домой к папке. Нечего деткам по вечерним полянкам шарить. Но траву жалко, потому я велела Тормару погодить и отобрала у него орудие труда, пояснив:
- Сейчас дерн аккуратненько снимем, покопаем, а потом на место вернем.
- Так давай я? – предложил некромант, не став даже спрашивать, почему мне в голову такая ерунда взбрела. Вот чем хороши темные, что сами, имея феерических тараканов в башке, справедливо признают за иными право на собственную коллекцию монстров. А белые и своих уморили и другим жизни не дают.
Озвучив инициативу, Тормар снова потянулся к инструменту в моих руках.
- А ты умеешь? – удивилась я.
- Нет, - честно признался тощий не-огородник, который брался за лопату в своей жизни вовсе не для посадки зеленых насаждений, а скорее для выкапывания уже мертвого материала. И вряд ли потом занимался облагораживанием территории, если только из оставленных ям ловушки делал со свежеподнятой нежитью.
- Тогда ты продолжишь, когда я дерн сниму. И не переживай, я это умею, - хихикнула я, и театрально взмахнула лопатой, будто мечом. Но я рыцарем не была и мах неподходящей вещью получился неловким и слишком широким. Лезвие лопаты случайно задело густую листву ветки над нашими головами и что-то более плотное, чем листики.
На траву шлепнулась, нелепо растопырив крылья громадная, с пару разожравшихся голубей, черно-рыжая летучая мышь. Как она ухитрялась маскироваться в зеленой листве с такими-то габаритами и окраской, ума не приложу.
Как-то среагировать на нежданную добычу я не успела, потому что Тормар, опережая Инграма, буквально вырвал лопату у меня из рук и приложил зверушку сверху. А таскающийся с нами непонятно зачем Ардан подскочил к компании и между первым и вторым ударом лопаты успел выхватить добычу. Он сжал шейку отчаянно скалящейся и пищащей тварюшки и поднял на уровень своих голубых сканеров.
Глава 33. Нечаянная мышка
- Шпион, вампир. Убить? – все-таки счел нужным объяснить причины своих агрессивных действий Ардан.
Ну просто душка, как для лича. Спасибо хоть решил посоветоваться, а не сразу, как вынес приговор, его в исполнение кинулся приводить.
- Может, для начала спросим, что он тут забыл? Убить-то никогда не поздно, а если не шпион, что тогда Тормару его поднимать?
- С вампирами не всегда получается, - выдал наш специалист справку, заставившую гигантскую летучую мышь нервно икнуть.
- Потому давай, рассказывай, ирдо, что ты здесь забыл, а то лич в мелкой моторике не силен. Пережмет случайно что-нибудь и гейм овер. Конец, - предложила я и попросила Ардана: - Ослабь чуток. Никуда он от нас не денется. У нас лопата!
Мышь, которая не мышь, смешно выпучила глаза, и показательно обвисла, давая понять пленителю, что сопротивления не предвидится. Ну что ж, логично, вампир ты или не вампир, а жить хочется! А лопата как инструмент, в руках нероманта, и лич до кучи – очень веские доводы.
Лич медленно ослабил хватку и на полянке материализовался, перетек из формы мышиной в антропоморфную какой-то дядька с виду тех же южно-испанских кровей, что и Румина. Только выглядел он помоложе, чем наша экономка до принесения кровавой присяги. Но седина у дядьки на висках просвечивала. То есть сюда прилетел не какой-нибудь сопливый юнец, а тип постарше и, возможно, обладающий кое-каким влиянием.
И первое, что он прохрипел, восстанавливая дыхание, было:
- Меня и моих детей пригласили под крыло рардис Тайхозор!
- А разведка тишком в обличье зверушки входит в комплект ритуального приглашения? – уточнила я, прежде чем хамить. А то вдруг я ничего в обычаях румининой родни не смыслю и сейчас какой-нибудь старинный порядок вещей зверски нарушаю. Все-таки у этих клыкастиков свои повадки.
- Это всего лишь вопрос разумной опаски, дитя, - небрежно отмахнулся от меня вампир, как-то прямо на глазах наглея, словно это и не его чуть не придушили вот только что.
Нет, готова согласиться, если вампиры долгожители, то я ему даже не во внучки, а в какие-нибудь пра-пра-правнучки гожусь, но чего ж так, нагловато, без всякого намека на субординацию?
- Может, попросишь лича додушить и прикопаем его прямо тут, а Румине не скажем? – галантно предложил Тормар, обидевшийся за меня больше, чем я за себя сама. Глаза аж заискрили ядовитой зеленью.
- Я явился к рардис Тайхозор и не вам судить о дозволении и решении, пусть даже вы весьма проворны для слуг! – надменно объявил дяденька, задрав подбородок и сведя смоляные брови.
О, ясно, он не поймал звезду, он просто не понял, с кем столкнулся на полянке. Но почему, кстати, не понял? Вроде как темные маги силу фельдов чуяли инстинктивно! Но тут я вспомнила Румину, ее клятву и сообразила. До тех пор, пока не отведала моей крови, вампирша выказывала лишь внешние признаки почтения, ориентируясь по татуировке-кольцу на руке. Это темные маги силу чуют по фельдам, даже не проявленным, а у вампиров такой фишки нет.
- Рардис Тайхозор, - решил продолжить издевательства над клыкастым туристом Тормар, - ты уверена, что в хозяйстве потребны столь умные вампиры?
- Не знаю, но Румина просила. Твоя идея «додушить и прикопать» мне очень нравится, но по отношению к экономке это не красиво. Пусть сама решает. У нее гуляш вкусный, не хочу ее расстраивать.
- Да, гуляш – это аргумент, - согласился некромант, несмотря на тощий вид уважавший хороший стол.
На надменного вампира было жалко смотреть, после нашего небрежного разговора до мышки дошло, кто тут кошка, пусть кошкой и не выглядящая. М-да, теперь слухи о моем коварстве получат дополнительную пищу. Прав Тормар, если кто-то не выглядит грозно, то это вовсе не потому, что он слаб, возможно, этот кто-то ведет занятную игру, чтобы в ловушку попалось врагов побольше. Вот честно, я бы в другую игру лучше сыграла: враги, забудьте про мое существование и дайте пожить в свое удовольствие. Так ведь не дадут, сволочи! Не дадут, в покое не оставят!
Пока раздумывала, услышала тяжкий плюх. А это вампир взял и рухнул на травку, причем не на колено там, или в поклоне, нет, он просто лег ничком и замер.
Да уж, сходила развлеклась на полянку. И почему даже у зверушек и дяди Федора в мультике все легко и приятно со «складом» вышло, а мне опять проблем навешали, как репьев на бродячего пса, и старого гонористого вампира в придачу?
Нет, секундочку, а почему разгребать это должна я? Я не в ответе за все и за всех! Тем паче за посторонних мышей! Кто звал? Управляющая Румина! Вот пусть она и расхлебывает.
Я решительно позвала свою домоправительницу:
- Румина! Явись, пожалуйста!
Все-таки у вампиров чего не отнять, так это умения «в спецэффекты». Ни травинки лишней не шелохнулось, ни сучка не щелкнуло под ногой, а вызванная пусть не на ковер, а на травку вампирша уже встала слева от меня.
И даже вопросов задавать не стала, не дура. Сфотографировала валяющегося родственника, наши позы и первым делом пробила с ноги по ребрам кающемуся вампиру. Того подбросило над дерном, правда, хруста костей я не услышала. Но не потому, что разгневанная управляющая не старалась.
Вероятно, ситуация вышла из разряда парадокса про всесокрушающее ядро и несокрушимый столб, потому невежливый дяденька отделался только полетом с переворотом метра эдак на три. Зато потом раздалась непереводимая «игра слов и выражений». Румина, темпераментно жестикулируя, что-то яростно высказывала на незнакомом ни мне, ни Ливару языке. Понимал смысл беседы только лич, да и то с пятого на десятое. Почему так решила? Потому что ухмыляться мертвый парень стал очень ехидно.
Пришлый вампир что-то пытался жалобно вякать в ответ, но если судить по тону, он оправдывался, а не пытался возмущаться, качать права и винить меня с компанией во всех бедах от начала сотворения Дармара.
Спустя несколько очень насыщенных эмоционально и, готова спорить, переполненных ненормативной лексикой минут, Румина опустилась на одно колено передо мной. Склонив голову, она попыталась извиниться за лопухнувшегося с идентификацией мыша уже на том языке, который я понимала.
- Ерунда, вставай и не переживай, ты-то тут вообще не причем. Ты же приглашение отправляла, а не мой портрет с краткой биографией. Вот и получилась накладка.
Тормар скривил губы, явно не одобряя такого великодушия, пробормотал под нос что-то про чрезмерную доброту. Но лезть с советами не стал. Все-таки на своей земле я хозяйка, а он лишь гость, которому дали кров. Может, из того же великодушия. И уж это частное проявление доброты некромант точно оценил, поскольку своя рубашка, штаны и прочие выданные из замковых закромов вещи точно ближе к телу. А гуляш Румины так и вовсе выше всяких похвал.
- Если мы еще и между собой ссориться начнем, только белые выиграют, - многозначительно резюмировала я, подводя под ситуацию доказательную базу, понятную темным.
- Прости, рардис, ты права, - согласилась с логикой общего выживания Румина. Однако, на просчитавшегося с идентификацией вампира все равно злобно зыркнула еще разок, но уже без силовой добавки «угощения». – Но Ирадро виновен в том, что предпочел явиться пред твои очи лично, а не вместе со мной, как поручителем зова.
- Виноват, - согласилась я, - но он вроде как уже расплатился за свой промах лопатой по хребтине, удушьем от лича, да и ты неслабо добавила. И теперь решай, приглашение еще в силе, или ты его отзываешь?
- Отозвала бы, моя рардис, без раздумий, но Ирадро уже привел в твои владения свой выводок. Те, кто пошли за ним с разоренных земель, ошиблись лишь в том, что признали ирдо лидером.
- Эм-н, ну гуд. Ты сейчас хочешь сказать, что он тут не один на разведку, а гости сразу всем кагалом явились?
Румина поклонилась и коротко звучно поаплодировала. Не знала бы на подкорке, что это распространенный жест согласия, решила бы, что вампирша злостно издевается. Но нет, экономка и главный повар в одном лице была серьезна, пусть и не особо довольна выходкой приглашенного. Ну и скорость! Видать, там их настолько прижали, что сюда мчались, теряя тапки. Почти наугад, положившись лишь на слово сородича, с надеждой выжить.
Какая-то очень неприятная закономерность вырисовывается. Вот и хвисы, едва меня завидев на улице, всем кагалом ринулись просить покровительства, фактически бросив в Тринере все, что нажито непосильным трудом.
- И сколько вас и где вы пока приткнулись? – уточнила я у пришлого вампира, чтобы избежать случайностей, когда о новых жильцов спотыкаешься или они на тебя с потолка, придремав, падают.
Я против настоящих летучих мышей ничего не имею, зверушки прикольные, полезные, ну на мордочку не особо симпатичные, так что ж теперь? Они ж не для конкурса обаяния создавались. А если мышки еще и разумные вампиры, которые не на постоянном кровавом подсосе, а просто с легкими особенностями диеты и поведения, то все славно. Это ж не летающие собаки и не коровы. Тут уж я бы, наверное, не смогла так легко согласиться.
Оказалось, Ирадро оставил своих (ровно тридцать три создания разного пола и возраста) в заброшенной лесной деревеньке близ болот, где они уже готовились обустраиваться, если их примут. Потому как с собой вампиры не захватили разве что доски и камни покинутых домов, все остальное поместилось в аналогах таких же личных пространств, как у хвисов. Елки-палки, я уже завидую по-черному! Кажется, без этой фишки на Дармаре только темные маги, а у всех остальных личные рюкзаки мега-класса с собой постоянно. Эволюция, вероятно, заставила!
Люди ушли из деревни, когда из топей всякое разное хищно-опасное поперло, а тогдашний Тайхозор на помощь идти не спешил. Он вовсе в замок охотничий, когда-то грандиозный, но с каждым веком все более ветшающий, не заглядывал. Вот и остались постройки и даже посадки без присмотра хиреть и зарастать. А зря! Местные-то специализировались на редких травках-кустиках класса «специи и приправы». На поток не поставишь, не грибы вешенки, большей частью растут медленно. Но если ими заниматься толком, то и себе стол разнообразить можно и чуток излишков толкануть втридорога по своим в качестве особого эксклюзивного товара. Это я вампиров бы к охоте и в охрану пристроила без раздумий, а оно вон как. Другая специализация – аграрии с тончайшим нюхом и умениями. Зверушки клыкастиков бояться до одури, чуют хищника, а растения наоборот тянутся! И Румина уже все продумала, когда нужные кадры к нам на ПМЖ звала.
