- Давай сосиски, - сказала Мария.
Миша залез в рюкзачок и вытащил еду. Далее он подал сосиски блондинке через решетку.
- А попить сок, - протянул он блондинке бутылку. – Ты пьешь ананасовый?
- Я пью практически все, - отозвалась Мария, надеясь, что ананас – это не яд, которым ее могут здесь отравить.
Блондинка стала поглощать сосиски и запивать их соком. Кузя под покрывалом облизывался, ощущая вкусные запахи. Ему тоже хотелось есть, но Мария велела сидеть тихо и ждать подходящий момент.
- Слушай, может ты просто оставишь здесь еду и пойдешь? – спросила она Мишу. – А то опять придет ваш одноглазый и влетит тебе.
- Шеф? – переспросил Миша. – Нет, они когда с Вячеславом засядут – то это надолго.
- До утра что ли? – уточнила девушка.
- Иной раз бывает и до утра, - отозвался парень.
- Может, еще кто-нибудь прийти, - сказала Мария.
- Нет, Варенник не пропустит.
- Я имела в виду из начальников.
- Все спать легли, - махнул рукой Миша.
- Что и Нестор тоже? – сощурилась предводительница повстанцев.
- Нет, у того свидание с Изабеллой, - усмехнулся помощник Теодора. – Но это считай, что он тоже лег спать. Только на берегу озера.
- И чем ему так приглянулась русалка? – поинтересовалась девушка, жуя сосиску. – Среди людей что ли подходящей женщины не нашлось.
- Сердцу не прикажешь, - развел руки в стороны Миша.
Блондинка хмыкнула.
- Ерунда, - сказала она. – Рукам приказать можно. Ногам тоже. Туловищу можно. Сердце – такой же орган. Значит и ему можно.
Миша усмехнулся, покачал головой, но спорить не стал. Мария, не встретив словесного сопротивления со стороны помощника Теодора, принялась есть молча. Парень тоже ничего не говорил, а лишь наблюдал за девушкой, любуясь ее красотой.
- Ты не похож на стража, - сказала блондинка через какое-то время, пристально глядя на помощника Теодора.
- Молодо выгляжу?
- Да, - кивнула она. – Знаешь, эти трое, что были здесь до тебя, выглядят старше, а тут даже я поняла, что стражи из них пока никакие.
- Ну-у-у, - протянул Миша. – Я тоже еще не очень хорош и Теодор взял меня своим личным помощником.
- Почему он это сделал?
- Не знаю. Сказал, что я ему приглянулся. Я у него что-то вроде секретаря.
- Мальчик на побегушках? – спросила Мари.
Миша обиделся.
- Зачем ты так? – спросил он.
- Ладно-ладно, - согласилась она.
- Я тоже умею драться, я хоть и молодо выгляжу и еще не покидал Конкар ни разу, но все же страж! – сказал он.
Мария смотрела на него с улыбкой.
- Сейчас страж похож на маленького мальчика, - сказала она.
Эта фраза подействовала на Мишу довольно отрезвляюще, и он тут же забыл все свои обиды.
- Слушай, а правда, говорят, что в вашем Хранилище артефактов есть и артефакты любви?
- Я что-то про такие не слышал, - почесал Миша затылок. – Про то, что там разное оружие есть, это наверняка, но еще и разные опасные штуки, а про любовь…
По правде помощник лучшего мечника Света и заходил-то в Хранилище редко. А если и заходил, то скорее так, для проформы, а не для того, чтобы устроить самому себе познавательную экскурсию. Обычно заход в Хранилище происходил тогда, когда туда шел сам Теодор, а Миша его сопровождал. «Самостоятельное плавание» светловолосого стража в эту часть замка случалось, в лучшем случае, раз в год.
- Как ты думаешь, что они со мной сделают? – спросила Мария.
- Борислав и другие? – спросил Миша. – Не знаю. Но бить тебя вряд ли станут. Может, заставят работать или попросят информацию о твоих друзьях…
- Или просто сотрут память, - произнесла Мария и села на покрывало. – Тебе, наверно, будет обидно, если я забуду, как ты мне здесь помог, и не отблагодарю тебя.
Миша промолчал. По словам предводительницы повстанцев получалось, что он помогает ей чисто из корыстных целей, а не потому что…
- У нас в камерах не так уж плохо, - попытался сменить тему Миша. – Не холодно, не сыро. Я мог бы принести тебе подушку или одеяло…
Блондинка прислонилась лбом к прутьям решетки и бросила завораживающе-милый взгляд из-под ресниц на светлого стража.
- Я умею быть благодарной, - сказала Мария, и голос ее показался Мише таким сладким, что он сразу же забыл, о чем только что говорил.
Страж стал колебаться. Ему хотелось получить от Марии благодарность. Несмотря на то, что несколькими часами ранее Миша по ее милости носом поприветствовал пол в кухне, он хотел, чтобы блондинка его отблагодарила. Мише хотелось, чтобы Мария его поцеловала, но он понимал, что через прутья решетки ему это будет не очень приятно. А второй раз может и не представиться.
- Видимо, ты так благороден, что не возьмешь благодарности, - сказала предводительница повстанцев, отодвигаясь от решетки подальше.
Миша остолбенел. Он даже подумать не успел толком, а Мария уже вильнула хвостом!
- Тебе пора, - сказала она. - Оставишь мне рюкзак с едой? Откуда я знаю, что там решат ваши дармоеды. Может это последняя еда в моей жизни.
- Ну последнее-то вряд ли, - ответил светлый страж. – Но рюкзак могу подарить.
И он протянул девушке свое имущество. Блондинка не отказалась и взяла.
- Иди, а то хватятся, - сказала Мария.
Миша кивнул, поднялся на ноги и направился к выходу. На лестнице он оглянулся, но Марии не увидел. Страж сумел лицезреть только решетку ее камеры.
Когда Миша ушел, Мария прислушалась. Было тихо.
- Кузя, - позвала она.
Домовенок вылез из-под покрывала.
- Мария, как же мы теперь выбраться, если он уйти? – спросил он.
- Он вернется, - сказала Мари. – По крайней мере, я на это надеюсь. А для тебя пока есть работа.
- Какая работа? – спросил домовенок, чуть подавшись вперед.
- Ешь, - протянула ему Мария рюкзак с едой. – Когда наешься, залезешь внутрь.
- Кузя не поместиться в рюкзак, - покачал головой домовенок.
- Перестань, - попросила Мари. – Все волшебные рюкзаки расширены при помощи пятого измерения. Все стражи так делают, а раз он страж, то и он сделал то же самое.
- Но тогда и Мария мочь сюда залезть, - заметил Кузя.
- Зачем? – покрутила пальцем у виска Мария. – Чтобы мы оба там сидели в ловушке этого малахольного и так и не попали туда, куда нам надо? Лезь в рюкзак! Я вытащу тебя, когда будет надо.
Кузя крякнул и полез. Но в связи с тем, что он вполне мог перекусить до своего следующего выхода, он не был сильно расстроен тем, что какое-то время посидит в рюкзаке. Тем более в нем может оказаться более комфортно, чем на этом каменном полу в этой темной камере.
Мария оказалась права. Миша действительно вернулся спустя час. Заслышав шаги на лестнице, блондинка притворилась спящей. Миша подошел к решетке и стал звать узницу. Мария сделала вид, что разлепляет глаза.
- Мари, скорее проснись, - звал он ее.
- Откуда ты знаешь мое имя? – спросила она.
- Не важно, - ответил Миша. – Сейчас не время спать.
- В чем дело? – предводительница повстанцев вполне правдоподобно изобразила зевоту.
- Я только что узнал, что Вячеслав собирается стереть тебе память.
- О-о, - простонала Мария. – Как же мне не повезло в этот раз!
Миша переступил с ноги на ногу и огляделся по сторонам. Коридор тюремных подземелий был пуст – не то что мышь не проскочила, комары все откланялись и улетели в отпуск по турпутевкам.
- Слушай, я помогу тебе выбраться, - произнес светлый страж, - а ты…
- А я? – спросила Мария, поднимаясь на ноги и заворачиваясь в покрывало.
Парень закусил губу.
- Не важно, - сказал он и, достав отмычку, стал ковыряться ею в замке.
Мария уставилась на руки стража. Прежде ей не доводилось видеть, чтобы замок – не важно какой – открывали подобным способом.
- А тебе не кажется, что ты зря это делаешь? – спросила его Мария.
- В каком смысле? – не понял Миша.
Ему подумалось, что он как-то не так роется в замке и Мария хочет показать ему, как это делать правильно.
- Ты – страж Света, а выпускаешь заключенную. У тебя будут неприятности потом, - заметила Мария. – Я слышала, что у вас старшие-то строгие.
Миша немного улыбнулся девушке.
- Ты правильно заметила, я не хочу, чтобы ты меня забывала, - сказал он, отпирая дверь решетки. – Если Вячеслав будет стирать тебе память, то он позаботится о том, чтобы ты еще лет сто не смогла ничего вспомнить.
- Разве для стража сто лет – это много?
- Для стража нет, - сказал Миша, - а для человека, которым ты являешься, да.
В этот момент что-то в замке щелкнуло, и Миша толкнул решетку. Она, не скрипнув, отворилась, призывая пленницу переночевать в другом месте.
- Идем, - светлый страж протянул блондинке руку.
Мария не дала себя уговаривать и вышла из камеры, прихватив рюкзак с Кузей и бросив покрывало на пол, однако не подав свою руку Мише. Рюкзак был тяжел, но Мария и не подумала пожаловаться.
- А как же охрана? – спросила она, подходя к решетке.
- Варенник? – переспросил Миша. – Я усыпил его.
- Разве здесь действуют заклинания?
- Я усыпил не заклинанием, а простым человеческим снотворным. Человеческие штучки в мире магии редко предусматривают. Идем, - Миша всё же взял Марию за руку и потащил за собой.
Они подошли к лестнице и услышали богатырский храп Варенника. Вскоре и сам охранник предстал перед парочкой. Циклоп дрых в обнимку с дубинкой прямо у подножья лестницы. На цыпочках ребята обошли его и поднялись вверх.
- Теперь тихо и за мной, - сказал Миша.
Мария и сама знала, что нужно тихо. Стражи Света тоже любят шататься по ночам. Миша тому доказательство. Он повел ее какими-то коридорами непонятно куда.
- Куда ты меня ведешь? – спросила его Мария, оглядывая незнакомые ей коридоры замка.
- К выходу на побережье озера, - ответил Миша.
- Нет! – Мария остановилась так резко, что Миша чуть не упал. Девушка выдернула свою руку из его ладони. – А как же Хранилище артефактов? Там же артефакты любви. Я хочу на них посмотреть!
- Что прямо сейчас? – удивился Миша.
Что за девчонка? То лезет в самое пекло драки, то на артефакты любви дай ей посмотреть!
- А когда у меня будет другой случай? – спросила Мария.
Миша задумался. И, правда, когда. Что будет плохого в том, что он заведет ее в Хранилище артефактов на пару минут, и она его в благодарность там поцелует?
«Наверно, ничего», - решил Миша, забывая по самой элементарной причине все правила безопасности, предпринятые для охраны артефактов Света.
- Ну хорошо, - согласился он. – Только там вряд ли найдешь что-то такое.
Миша снова взял девушку за руку и осторожно повел обходными коридорами к Хранилищу. Марии показалось, что они шли не менее получаса. Рюкзак, в котором сидел Кузя, оттягивал ей плечи, лямки врезались в спину, но блондинка категорически отказывалась его снять или передать стражу. Миша списал всё на то, что она хочет отнести еду своим товарищам.
Наконец они подошли к большим массивным светло-коричневым дверям на первом этаже.
- Странно, что нет охраны, - сказала Мария, оглядевшись.
- Артефакты и так защищены, - ответил Миша. – А охранять двери не имеет смысла.
- А как же стражи Тьмы? Если они что утащат?
- Думаешь, они сюда полезут? – спросил Миша. – Последний, который пытался, обратился в пепел, едва коснувшись артефакта, а было это еще при Харламове. С тех пор и не боимся.
Опять этот Харламов! Мария его терпеть не могла!
- А как насчет людей? Что со мной будет, если я, например, коснусь?
- Людям не советуем. У них обычно от касания к сильным артефактам происходит помешательство. Они не готовы иметь с ними дело.
- Ваша работа? – спросила Мария.
- Почему? Артефакты сами защищают себя. Это же своеобразные вещицы.
Они приоткрыли двери и вошли внутрь. Миша зажег несколько факелов на стене.
- У нас это еще что-то вроде музея, - сказал он. – Можно зайти и просто посмотреть.
Мария огляделась, а затем пошла по большому залу, который был никак не меньше обеденного, между рядов самых различных предметов - от дудочек до сфинксов - разыскивая один единственный Зуб Понги. Статуя юноши с дудочкой, волынка, трубка, чернильница и перья – и еще много всякой всячины попадалось девушке на пути, но она даже не приглядывалась к ней. Марии нужно было найти лишь Зуб. Через несколько минут блужданий по Хранилищу она увидела его на одной подставке возле стены – артефакт, напоминающий большой клык.
Заметив нужную вещь, девушка нарочно отвернулась от нее и пошла в другую сторону.
- Что-то я не вижу ничего, похожего на артефакт любви, - сказала она.
- Да я же тебе говорю, что здесь таких нет, - сказал Миша, который всё это время молча шел за девушкой по пятам.
Мария посмотрела на него и немного улыбнулась.
- Ты, наверно, хочешь получить свою благодарность за еду? – спросила она и взмахнула ресницами.
- Ну… - протянул Миша, порозовев от смущения.
Мария усмехнулась, сняла рюкзак, вынула оттуда бутылку с соком, а рюкзак бросила на пол. Сделав несколько глотков, она предложила попить Мише. У того как раз пересохло в горле. Он с удовольствием взял бутылку и отхлебнул оттуда.
- Так что же ты хочешь? – спросила Мария, когда парень осторожно поставил бутылку на пол возле ее ног.
- Поцелуй, - покраснев, сказал Миша.
- Поцелуй? – переспросила Мария. – Уверен?
Светлый страж кивнул.
- Ну ладно.
Миша, смущаясь, подошел к предводительнице повстанцев. Мари снова откинула назад свои белокурые волосы, чем заставила Мишу вновь любоваться. Затем она обвила руками его шею и прильнула к его губам. Миша ошалел от счастья. Его впервые в жизни так целовали. И впервые его целовала такая девушка.
Не успел страж вознестись на вершину блаженства, как его резко ударили бутылкой по голове. Мария тут же открыла глаза и посмотрела на стража Света, который рухнул к ее ногам и по лицу которого растекался ананасовый сок.
Кузя стоял с бутылкой на камне позади валявшегося теперь на полу Михаила. Это был камень, куда был воткнут Меч Харламова.
Мария внимательно посмотрела на Меч. По нему пробежала полоска света, и Мари поняла, что Меч предупредил ее не трогать его.
- Кузя вылезти и действовать, как ему сказать Мария, - сказал домовенок, бросив на пол остаток не разбившейся бутылки.
- Молодец, - похвалила Мария. – Жаль, конечно, дурочка, - взглянула она на Мишу.
- Кузя и Мария – классная команда, - сказал Кузя.
- Надо брать Зуб и удирать отсюда, иначе они нам обоим сотрут память, - бросилась Мари к артефакту.
Кузя побежал следом, не забыв прихватить с собой рюкзак с едой. Перед артефактом Мария остановилась. Она стала думать, как бы его взять так, чтобы не сойти с ума, но в этот момент за дверьми Хранилища послышались шаги, и Мария быстро схватила Зуб. Ничего не произошло. Во всяком случае, девушка по-прежнему ощущала себя в своем уме.
- Что нужно делать? – спросила она Кузю.
- Представь мир, куда хочешь перенестись и проведи по воздуху, - ответил Кузя.
Мария мысленно сосредоточилась на входе в Подземный Город – стан повстанцев и провела Зубом по пространству. В нем вдруг появилось что-то вроде разреза, из которого сочился голубой свет. Схватив домовенка за руку, она прыгнула в этот разрез, надеясь, что посадка в другом месте будет мягкой. Разрез за ними тут же закрылся.
В следующую секунду девушка и домовенок оказались на небольшом зеленом лугу, полном цветов, окруженном лесом. Недалеко стоял старый высохший колодец.
- Странно, - произнес Кузя. – Мой Зуб проводить меня между мирами. А это кажется, территория стражей Света.
Миша залез в рюкзачок и вытащил еду. Далее он подал сосиски блондинке через решетку.
- А попить сок, - протянул он блондинке бутылку. – Ты пьешь ананасовый?
- Я пью практически все, - отозвалась Мария, надеясь, что ананас – это не яд, которым ее могут здесь отравить.
Блондинка стала поглощать сосиски и запивать их соком. Кузя под покрывалом облизывался, ощущая вкусные запахи. Ему тоже хотелось есть, но Мария велела сидеть тихо и ждать подходящий момент.
- Слушай, может ты просто оставишь здесь еду и пойдешь? – спросила она Мишу. – А то опять придет ваш одноглазый и влетит тебе.
- Шеф? – переспросил Миша. – Нет, они когда с Вячеславом засядут – то это надолго.
- До утра что ли? – уточнила девушка.
- Иной раз бывает и до утра, - отозвался парень.
- Может, еще кто-нибудь прийти, - сказала Мария.
- Нет, Варенник не пропустит.
- Я имела в виду из начальников.
- Все спать легли, - махнул рукой Миша.
- Что и Нестор тоже? – сощурилась предводительница повстанцев.
- Нет, у того свидание с Изабеллой, - усмехнулся помощник Теодора. – Но это считай, что он тоже лег спать. Только на берегу озера.
- И чем ему так приглянулась русалка? – поинтересовалась девушка, жуя сосиску. – Среди людей что ли подходящей женщины не нашлось.
- Сердцу не прикажешь, - развел руки в стороны Миша.
Блондинка хмыкнула.
- Ерунда, - сказала она. – Рукам приказать можно. Ногам тоже. Туловищу можно. Сердце – такой же орган. Значит и ему можно.
Миша усмехнулся, покачал головой, но спорить не стал. Мария, не встретив словесного сопротивления со стороны помощника Теодора, принялась есть молча. Парень тоже ничего не говорил, а лишь наблюдал за девушкой, любуясь ее красотой.
- Ты не похож на стража, - сказала блондинка через какое-то время, пристально глядя на помощника Теодора.
- Молодо выгляжу?
- Да, - кивнула она. – Знаешь, эти трое, что были здесь до тебя, выглядят старше, а тут даже я поняла, что стражи из них пока никакие.
- Ну-у-у, - протянул Миша. – Я тоже еще не очень хорош и Теодор взял меня своим личным помощником.
- Почему он это сделал?
- Не знаю. Сказал, что я ему приглянулся. Я у него что-то вроде секретаря.
- Мальчик на побегушках? – спросила Мари.
Миша обиделся.
- Зачем ты так? – спросил он.
- Ладно-ладно, - согласилась она.
- Я тоже умею драться, я хоть и молодо выгляжу и еще не покидал Конкар ни разу, но все же страж! – сказал он.
Мария смотрела на него с улыбкой.
- Сейчас страж похож на маленького мальчика, - сказала она.
Эта фраза подействовала на Мишу довольно отрезвляюще, и он тут же забыл все свои обиды.
- Слушай, а правда, говорят, что в вашем Хранилище артефактов есть и артефакты любви?
- Я что-то про такие не слышал, - почесал Миша затылок. – Про то, что там разное оружие есть, это наверняка, но еще и разные опасные штуки, а про любовь…
По правде помощник лучшего мечника Света и заходил-то в Хранилище редко. А если и заходил, то скорее так, для проформы, а не для того, чтобы устроить самому себе познавательную экскурсию. Обычно заход в Хранилище происходил тогда, когда туда шел сам Теодор, а Миша его сопровождал. «Самостоятельное плавание» светловолосого стража в эту часть замка случалось, в лучшем случае, раз в год.
- Как ты думаешь, что они со мной сделают? – спросила Мария.
- Борислав и другие? – спросил Миша. – Не знаю. Но бить тебя вряд ли станут. Может, заставят работать или попросят информацию о твоих друзьях…
- Или просто сотрут память, - произнесла Мария и села на покрывало. – Тебе, наверно, будет обидно, если я забуду, как ты мне здесь помог, и не отблагодарю тебя.
Миша промолчал. По словам предводительницы повстанцев получалось, что он помогает ей чисто из корыстных целей, а не потому что…
- У нас в камерах не так уж плохо, - попытался сменить тему Миша. – Не холодно, не сыро. Я мог бы принести тебе подушку или одеяло…
Блондинка прислонилась лбом к прутьям решетки и бросила завораживающе-милый взгляд из-под ресниц на светлого стража.
- Я умею быть благодарной, - сказала Мария, и голос ее показался Мише таким сладким, что он сразу же забыл, о чем только что говорил.
Страж стал колебаться. Ему хотелось получить от Марии благодарность. Несмотря на то, что несколькими часами ранее Миша по ее милости носом поприветствовал пол в кухне, он хотел, чтобы блондинка его отблагодарила. Мише хотелось, чтобы Мария его поцеловала, но он понимал, что через прутья решетки ему это будет не очень приятно. А второй раз может и не представиться.
- Видимо, ты так благороден, что не возьмешь благодарности, - сказала предводительница повстанцев, отодвигаясь от решетки подальше.
Миша остолбенел. Он даже подумать не успел толком, а Мария уже вильнула хвостом!
- Тебе пора, - сказала она. - Оставишь мне рюкзак с едой? Откуда я знаю, что там решат ваши дармоеды. Может это последняя еда в моей жизни.
- Ну последнее-то вряд ли, - ответил светлый страж. – Но рюкзак могу подарить.
И он протянул девушке свое имущество. Блондинка не отказалась и взяла.
- Иди, а то хватятся, - сказала Мария.
Миша кивнул, поднялся на ноги и направился к выходу. На лестнице он оглянулся, но Марии не увидел. Страж сумел лицезреть только решетку ее камеры.
Когда Миша ушел, Мария прислушалась. Было тихо.
- Кузя, - позвала она.
Домовенок вылез из-под покрывала.
- Мария, как же мы теперь выбраться, если он уйти? – спросил он.
- Он вернется, - сказала Мари. – По крайней мере, я на это надеюсь. А для тебя пока есть работа.
- Какая работа? – спросил домовенок, чуть подавшись вперед.
- Ешь, - протянула ему Мария рюкзак с едой. – Когда наешься, залезешь внутрь.
- Кузя не поместиться в рюкзак, - покачал головой домовенок.
- Перестань, - попросила Мари. – Все волшебные рюкзаки расширены при помощи пятого измерения. Все стражи так делают, а раз он страж, то и он сделал то же самое.
- Но тогда и Мария мочь сюда залезть, - заметил Кузя.
- Зачем? – покрутила пальцем у виска Мария. – Чтобы мы оба там сидели в ловушке этого малахольного и так и не попали туда, куда нам надо? Лезь в рюкзак! Я вытащу тебя, когда будет надо.
Кузя крякнул и полез. Но в связи с тем, что он вполне мог перекусить до своего следующего выхода, он не был сильно расстроен тем, что какое-то время посидит в рюкзаке. Тем более в нем может оказаться более комфортно, чем на этом каменном полу в этой темной камере.
Мария оказалась права. Миша действительно вернулся спустя час. Заслышав шаги на лестнице, блондинка притворилась спящей. Миша подошел к решетке и стал звать узницу. Мария сделала вид, что разлепляет глаза.
- Мари, скорее проснись, - звал он ее.
- Откуда ты знаешь мое имя? – спросила она.
- Не важно, - ответил Миша. – Сейчас не время спать.
- В чем дело? – предводительница повстанцев вполне правдоподобно изобразила зевоту.
- Я только что узнал, что Вячеслав собирается стереть тебе память.
- О-о, - простонала Мария. – Как же мне не повезло в этот раз!
Миша переступил с ноги на ногу и огляделся по сторонам. Коридор тюремных подземелий был пуст – не то что мышь не проскочила, комары все откланялись и улетели в отпуск по турпутевкам.
- Слушай, я помогу тебе выбраться, - произнес светлый страж, - а ты…
- А я? – спросила Мария, поднимаясь на ноги и заворачиваясь в покрывало.
Парень закусил губу.
- Не важно, - сказал он и, достав отмычку, стал ковыряться ею в замке.
Мария уставилась на руки стража. Прежде ей не доводилось видеть, чтобы замок – не важно какой – открывали подобным способом.
- А тебе не кажется, что ты зря это делаешь? – спросила его Мария.
- В каком смысле? – не понял Миша.
Ему подумалось, что он как-то не так роется в замке и Мария хочет показать ему, как это делать правильно.
- Ты – страж Света, а выпускаешь заключенную. У тебя будут неприятности потом, - заметила Мария. – Я слышала, что у вас старшие-то строгие.
Миша немного улыбнулся девушке.
- Ты правильно заметила, я не хочу, чтобы ты меня забывала, - сказал он, отпирая дверь решетки. – Если Вячеслав будет стирать тебе память, то он позаботится о том, чтобы ты еще лет сто не смогла ничего вспомнить.
- Разве для стража сто лет – это много?
- Для стража нет, - сказал Миша, - а для человека, которым ты являешься, да.
В этот момент что-то в замке щелкнуло, и Миша толкнул решетку. Она, не скрипнув, отворилась, призывая пленницу переночевать в другом месте.
- Идем, - светлый страж протянул блондинке руку.
Мария не дала себя уговаривать и вышла из камеры, прихватив рюкзак с Кузей и бросив покрывало на пол, однако не подав свою руку Мише. Рюкзак был тяжел, но Мария и не подумала пожаловаться.
- А как же охрана? – спросила она, подходя к решетке.
- Варенник? – переспросил Миша. – Я усыпил его.
- Разве здесь действуют заклинания?
- Я усыпил не заклинанием, а простым человеческим снотворным. Человеческие штучки в мире магии редко предусматривают. Идем, - Миша всё же взял Марию за руку и потащил за собой.
Они подошли к лестнице и услышали богатырский храп Варенника. Вскоре и сам охранник предстал перед парочкой. Циклоп дрых в обнимку с дубинкой прямо у подножья лестницы. На цыпочках ребята обошли его и поднялись вверх.
- Теперь тихо и за мной, - сказал Миша.
Мария и сама знала, что нужно тихо. Стражи Света тоже любят шататься по ночам. Миша тому доказательство. Он повел ее какими-то коридорами непонятно куда.
- Куда ты меня ведешь? – спросила его Мария, оглядывая незнакомые ей коридоры замка.
- К выходу на побережье озера, - ответил Миша.
- Нет! – Мария остановилась так резко, что Миша чуть не упал. Девушка выдернула свою руку из его ладони. – А как же Хранилище артефактов? Там же артефакты любви. Я хочу на них посмотреть!
- Что прямо сейчас? – удивился Миша.
Что за девчонка? То лезет в самое пекло драки, то на артефакты любви дай ей посмотреть!
- А когда у меня будет другой случай? – спросила Мария.
Миша задумался. И, правда, когда. Что будет плохого в том, что он заведет ее в Хранилище артефактов на пару минут, и она его в благодарность там поцелует?
«Наверно, ничего», - решил Миша, забывая по самой элементарной причине все правила безопасности, предпринятые для охраны артефактов Света.
- Ну хорошо, - согласился он. – Только там вряд ли найдешь что-то такое.
Миша снова взял девушку за руку и осторожно повел обходными коридорами к Хранилищу. Марии показалось, что они шли не менее получаса. Рюкзак, в котором сидел Кузя, оттягивал ей плечи, лямки врезались в спину, но блондинка категорически отказывалась его снять или передать стражу. Миша списал всё на то, что она хочет отнести еду своим товарищам.
Наконец они подошли к большим массивным светло-коричневым дверям на первом этаже.
- Странно, что нет охраны, - сказала Мария, оглядевшись.
- Артефакты и так защищены, - ответил Миша. – А охранять двери не имеет смысла.
- А как же стражи Тьмы? Если они что утащат?
- Думаешь, они сюда полезут? – спросил Миша. – Последний, который пытался, обратился в пепел, едва коснувшись артефакта, а было это еще при Харламове. С тех пор и не боимся.
Опять этот Харламов! Мария его терпеть не могла!
- А как насчет людей? Что со мной будет, если я, например, коснусь?
- Людям не советуем. У них обычно от касания к сильным артефактам происходит помешательство. Они не готовы иметь с ними дело.
- Ваша работа? – спросила Мария.
- Почему? Артефакты сами защищают себя. Это же своеобразные вещицы.
Они приоткрыли двери и вошли внутрь. Миша зажег несколько факелов на стене.
- У нас это еще что-то вроде музея, - сказал он. – Можно зайти и просто посмотреть.
Мария огляделась, а затем пошла по большому залу, который был никак не меньше обеденного, между рядов самых различных предметов - от дудочек до сфинксов - разыскивая один единственный Зуб Понги. Статуя юноши с дудочкой, волынка, трубка, чернильница и перья – и еще много всякой всячины попадалось девушке на пути, но она даже не приглядывалась к ней. Марии нужно было найти лишь Зуб. Через несколько минут блужданий по Хранилищу она увидела его на одной подставке возле стены – артефакт, напоминающий большой клык.
Заметив нужную вещь, девушка нарочно отвернулась от нее и пошла в другую сторону.
- Что-то я не вижу ничего, похожего на артефакт любви, - сказала она.
- Да я же тебе говорю, что здесь таких нет, - сказал Миша, который всё это время молча шел за девушкой по пятам.
Мария посмотрела на него и немного улыбнулась.
- Ты, наверно, хочешь получить свою благодарность за еду? – спросила она и взмахнула ресницами.
- Ну… - протянул Миша, порозовев от смущения.
Мария усмехнулась, сняла рюкзак, вынула оттуда бутылку с соком, а рюкзак бросила на пол. Сделав несколько глотков, она предложила попить Мише. У того как раз пересохло в горле. Он с удовольствием взял бутылку и отхлебнул оттуда.
- Так что же ты хочешь? – спросила Мария, когда парень осторожно поставил бутылку на пол возле ее ног.
- Поцелуй, - покраснев, сказал Миша.
- Поцелуй? – переспросила Мария. – Уверен?
Светлый страж кивнул.
- Ну ладно.
Миша, смущаясь, подошел к предводительнице повстанцев. Мари снова откинула назад свои белокурые волосы, чем заставила Мишу вновь любоваться. Затем она обвила руками его шею и прильнула к его губам. Миша ошалел от счастья. Его впервые в жизни так целовали. И впервые его целовала такая девушка.
Не успел страж вознестись на вершину блаженства, как его резко ударили бутылкой по голове. Мария тут же открыла глаза и посмотрела на стража Света, который рухнул к ее ногам и по лицу которого растекался ананасовый сок.
Кузя стоял с бутылкой на камне позади валявшегося теперь на полу Михаила. Это был камень, куда был воткнут Меч Харламова.
Мария внимательно посмотрела на Меч. По нему пробежала полоска света, и Мари поняла, что Меч предупредил ее не трогать его.
- Кузя вылезти и действовать, как ему сказать Мария, - сказал домовенок, бросив на пол остаток не разбившейся бутылки.
- Молодец, - похвалила Мария. – Жаль, конечно, дурочка, - взглянула она на Мишу.
- Кузя и Мария – классная команда, - сказал Кузя.
- Надо брать Зуб и удирать отсюда, иначе они нам обоим сотрут память, - бросилась Мари к артефакту.
Кузя побежал следом, не забыв прихватить с собой рюкзак с едой. Перед артефактом Мария остановилась. Она стала думать, как бы его взять так, чтобы не сойти с ума, но в этот момент за дверьми Хранилища послышались шаги, и Мария быстро схватила Зуб. Ничего не произошло. Во всяком случае, девушка по-прежнему ощущала себя в своем уме.
- Что нужно делать? – спросила она Кузю.
- Представь мир, куда хочешь перенестись и проведи по воздуху, - ответил Кузя.
Мария мысленно сосредоточилась на входе в Подземный Город – стан повстанцев и провела Зубом по пространству. В нем вдруг появилось что-то вроде разреза, из которого сочился голубой свет. Схватив домовенка за руку, она прыгнула в этот разрез, надеясь, что посадка в другом месте будет мягкой. Разрез за ними тут же закрылся.
В следующую секунду девушка и домовенок оказались на небольшом зеленом лугу, полном цветов, окруженном лесом. Недалеко стоял старый высохший колодец.
- Странно, - произнес Кузя. – Мой Зуб проводить меня между мирами. А это кажется, территория стражей Света.
