Дорогу в сумерках запоминать даже не пыталась. Менары, чтобы не привлекать повышенное внимание, растеклись по всем улочкам и переулкам, но к девяти часам, когда на улице была уже настоящая ночь, мы резко остановились около угла небольшого домишки.
Домишка был скособоченный, ставни поскрипывали на ветру, краска облупилась, при этом строение было весьма характерным для данного района, собственно, других нам и не попалось, этакие местные трущобы, в которых не то что банда заговорщиков, целая армия может затеряться. Пахло вокруг как-то не очень, и даже не понять, чем именно, не то отходами жизнедеятельности, не то отходами местного литейного производства, не то другими помоями, но нос хотелось заткнуть ужасно.
Все это я переносила стоически, надежда встретиться с родителями пересиливала любые неудобства. Так что просто дышала через раз и не обращала внимания на странное копошение в темных углах (если у них тут тираннозавры вместо лошадей, то даже думать, кто может быть вместо крыс, было страшно). В происходящем я совершенно не ориентировалась, никакая информация в голове не оседала, я только отмечала, что мы почти пришли, что дом уже окружен отрядом из Форта, а мы готовимся к штурму.
И вот, когда все заняли стратегические позиции, мы перебежками добрались до цели. Дом, служивший конечной целью, выглядел значительно внушительнее остальных. Большое добротное здание с кучей зарешеченных окон, несколькими выходами, а еще десятком торчащих из крыши труб производил странное впечатление, но задумывать стало некогда.
Кованная дверь вылетела внутрь, наверное вместо со всем косяком, мы ворвались в темноту коридора, запуская перед собой магические огоньки, не высветившие ни одной живой души. Было пусто, хотя по докладам соглядатаев, которые я краем уха слышала, внутри должно находиться прилично народа, которые вошли, но так и не вышли. Или информация неверна, или есть потайные выходы, или все может быть еще хуже и нас уже ждет теплый прием.
Правда, пока о последнем ни свидетельствовало ничего: ни магических ловушек, ни сигналок, поисковые импульсы вернулись только из подвала, там кто-то был, но явно не в том количестве, которого мы ожидали. Теперь нашей главной целью стал подвал. Пока большая часть разбрелась по двухэтажному дому, проверяя каждую дверь, я, Вейн и еще пятеро менаров пошли вниз по каменной лестнице и наткнулись на дверь, ни открыть, ни выбить которую не получалось. Собственно, возились бы с ней долго, пока Кунг Рамзи не принес целую связку зачарованных ключей, один из которых подошел к злополучной двери.
Внутри опять были клетки.
- Лера!!! – я бросилась на крик и не заметила бы даже разверзнувшуюся под ногами бездну. Повезло, что пол был ровный.
Мамина рука была ледяная, рядом тут же оказался папа, который даже через решетку умудрился обнять и расцеловать меня, я же просто давилась рыданиями, не в силах поверить, что это правда они, живые и вроде бы здоровые.
В это время выпускали других пленников, их было немного, всего дюжина менар, да двое моих родителей. Среди пленных менар я с удивление обнаружила Рангора ир Марола – магического советника Владыки, вот это поворот! Он же один из сильнейших и влиятельных магов! Правда, вид у него сейчас был такой, что даже мой невысокий и худой отец смотрелся на его фоне выгодно. Ир Марол постарел не знаю насколько лет, из крепкого, пусть и немолодо менара превратился в забитого жизнью старика. Судя по тому, как он держался, его внутренности явно пострадали после побоев, от которых и на лице осталось пару отметин. Сам же он, заросший, осунувшийся и ссутулившийся казался сломленным и потерявшим цель в жизни.
- Девочка моя! Валерия! – советник кинулся ко мне, но остановился в двух шагах, так и не посмев дотронуться, - прости, - дрожащим голосом произнес он, - это я виноват, во всем. Не уследил за магами, а должен был. Не успел предупредить тебя и вот…
- Все в порядке, - я как могла, пыталась приободрить мужчину, ничего непоправимого не произошло, родители живы, Владыка жив, дети тоже живы. Я безошибочно опознала черноволосого юношу и держащегося рядом с ним младшего брата, семейное сходство было очевидно и ни в каких дополнительных экспертизах не нуждалось.
- Оставьте объяснения на потом, - Вейн был по-обычному собран и четок, будто ничего необычного не произошло, подумаешь, рядовое освобождение заложников, никаких эмоций по отношению к сыновьям он не проявлял. Они, в прочем, тоже не проявляли, точнее, очень пытались демонстративно смотреть в другую сторону и делать вид, что никого тут не знают. Меня несколько покоробило такое пренебрежение детьми, ребята тут столько времени провели, явно нуждаются в поддержке, вон как отчаянно цепляются друг за друга, а стоящий рядом отец… Впрочем, это было не мое дело, и вообще не время для подобных дум.
Мы все уже почти поднялись по лестнице, когда на улице что-то громыхнуло.
- Быстрее, к черному ходу! – скомандовал Вейн, и уже было кинулся в коридор, когда перед ним, как по волшебству, возникло сразу пятеро менаров, без предупреждения кинувшихся в атаку.
Хотя почему как по волшебству? Это и было волшебство – пространственная магия. Сейчас по всему дому открывались порталы, что требовало огромной точности и энергоемкости, впрочем, то, что порталы открывались по воле одного-единственного мага лично для меня было очевидно, магия любого отличается друг друга как тембр голоса или отпечатки пальцев. И сейчас один и тот же голос командовал парадом, на котором как на шахматной доске появлялись все новые фигуры. И пустой дом стал полным. Полным криками боли, смертями и огромными всплесками магии, просто дико огромными. Я сразу вспомнила слова Вейна про новое оружие, которое было испытано в мире ригнов. Кто-то явно не экономил силы, и это значило, что или сил было очень много, или шансов выстоять и затянуть сражение у нас не было.
Сам Вейн сдерживал превосходящих числом противников, ни о каком нападении и прорыве речи и не шло, менар бился будто из последних сил.
«Надо уходить» - мелькнуло в голове, но то, как я потянулась к силе, желая открыть портал, даже за попытку нельзя засчитать. Такое чувство, что даже самый простенький перенос листка бумаги потребовал бы от меня всех сил вообще, да и сама возможность открытия портала тоже пресекалась тем самым блоком, не позволившим мне раньше вытащить родителей. Я по-новому взглянула на ситуацию, мы были практически без магии, Вейн сражался на мечах, поддерживая каким-то непонятным мне образом слабенький щит, и только узкий коридор не позволял противникам наброситься на него всем сразу и просто задавить числом. Наши противники при этом не стесняясь лупили по щиту простыми, но действенными заклинаниями и чистыми выбросами магии. Ир Марол пытался чем-то помочь Вейну, но его силы были подточены пленом и особой пользы не приносили. Кунг Рамзи и еще двое менаров держали другой выход из коридора, впрочем, против магических атак им долго не выстоять, а значит, к трем уже лежащим трупам наших солдат добавятся новые.
Я затравлено озиралась, пытаясь хоть что-то придумать. Судя по шуму снаружи, помощи ждать неоткуда, когда ир Марол сильно схватил меня за плечо.
- Лера, ты можешь, ты ведь можешь! – при этом глаза у него так лихорадочно блестели, что я испугалась, не повредился ли Советник умом.
- Не могу, - стараясь говорить спокойно, ответила я, - порталы блокируются.
- Да при чем тут порталы! – мужчина скривился, - ты можешь призвать Оковы Власти, они ведь тебя сразу приняли! С их мощью ты просто перебьешь всех нападающих, их нельзя блокировать, это древнейший артефакт!
- А что будет с Владыкой? – предложение было не лишено смысла, но чем-то ужасно мне не нравилось.
- Он точно не умрет без Оков, а когда выберемся, ты сразу перенесешься и вернешь их обратно!
Я уже начала думать, как отказаться, все-таки права распоряжаться Оковами мне никто не давал, когда сзади раздался полный боли крик. Кунг Рамзи, зажимая рану поперек живота, еще пытался сражаться. Пока следующий удар под ребра не прошел насквозь. Теперь между нами и нападавшими не было никого.
Я невольно выставила руку в попытке защититься и потянулась к Оковам, если честно, до конца не веря, что они могут так легко сменить владельца. Как оказалось, зря. Рука резко задрожала под тяжелым весом. Тонкие браслеты весили не один, и даже не два килограмма, не оковы – настоящие кандалы. С руки тут же скользнула сила, моя или Оков Власти – трудно сказать. Мы стали единым целым, заклинание было мне до этого момента неизвестно, сейчас же в моей голове роились десятки вариантов боевых и защитных заклинаний, которые было бы уместно использовать в нынешней битве. И это поражало, вдохновляло и окрыляло. Я уже не сомневалась, что справлюсь с любым количеством противников в одиночку, раскрою любой заговор, спасу всех и ото всего. Ровно до того момента, как к моему горлу не был приставлен кинжал.
- Отлично! Великолепно, Валерия! – я невольно сглотнула, и острое лезвие на секунду сильнее впилось в горло, - я всегда знал, что не ошибся в тебе! Опусти руки и даже не пробуй тянуться к Оковам Власти, я почувствую и отреагирую плохо. Не для тебя, конечно, ты нам еще пригодишься, а для твоих родителей. Очаровательная семейная пара, не хотелось бы ее разбивать!
Рангор ир Марол, всего пару минут назад бывший изможденным узником, стал даже не тем милым дядюшкой, первым заговорившим со мною на Совете, а кем-то, кого я не знала и предпочла бы не знать. Ситуация и без того плохая, превратилась в откровенно патовую.
- Нежнее с ним! - ир Марол развернулся вместе со мною, все также держа кинжал у горла. Вейн был чем-то оглушен, его за руки и за ноги тащили к нам. – Он должен дожить до ритуала, такой прекрасный экземпляр жаль было бы терять!
В голове роилось куча вопросов, но я не решилась их задать, да и шанс на ответ, особенно честный, был не велик.
- Отведите всех обратно в камеры, девчонку я заберу с собой, с остальными разберемся позднее, - теперь всех вели обратно в подвал, меня же главный маг Владыки лично потащил наверх. Отца, кинувшегося было ко мне, с силой пнули, что он покатился вниз по лестничному проему. Я сжала зубы, лишь бы выжил, я всех обязательно вытащу, чего бы это ни стоило.
Ир Марол впихнул меня в одну из комнат, достаточно просторную, но почти без мебели, толкнул на узкую койку. Сам же уселся на стул напротив и начал изучать меня, будто видел впервые.
- Знаешь, а ты молодец, - неожиданно начал он, - ты делала все правильно, именно так, как я и предполагал. Приятно иметь дело с предсказуемыми личностями.
Я рассматривала сидящего передо мной мужчину и не переставала удивлять метаморфозам. Сначала зрелый, убеленный сединами мужчина, потом почти старик, замученный в камере, теперь передо мной был весьма молодой менар, если и старше Адальвейна, то совсем ненамного.
- Кто же вы? – слетел с моих губ вопрос.
- Маг, Советник, менар, что еще ты хочешь услышать? – мужчина с легкой улыбкой смотрел на меня, как смотрят на задающего простые вопросы ребенка.
- Хочу услышать, почему вы так поступили? Почему предали Владыку, стольких убили, зачем?
- А почему я должен тебе что-то объяснять? – улыбка мужчины стала шире.
- Обычно злодеи всегда раскрывают свои планы перед жертвами, - пожала плечами я.
- Ну, это перед жертвами, - менар окончательно развеселился, - а ты моя главная союзница. Если бы ты не появилась, я еще долго думал, как мне все провернуть.
- Поэтому поддержали меня тогда на Совете?
- И поэтому тоже. И даже не просто поддержал, а подтолкнул тебя к правильному решению. Уж слишком сильно ты колебалась, видя кинжал, так что легкое ментальное воздействие лишним не стало. Я и так слишком долго ждал кого-то, вроде тебя, чтобы упустить из-за чьей-то излишней изнеженности. Пространственный маг нужен, чтобы получить Оковы Власти, - ир Марол по-кошачьи потянулся ко мне и провел пальцем по моей кисти, не дотрагиваясь браслета, я же сжалась от этого простого прикосновения, даже руку не смогла отдернуть. – Раньше верили, что пространственные маги – избранники Богов, открывающие пути в другие миры. Оковы с ними, как бы это правильнее сказать, дружили, взаимодействовали, помогали даже.
- Но ведь и вы пространственный маг, разве нет? – я боялась перебивать собеседника, но вопрос сорвался сам собой.
- Пространственный, - подтвердил он, - только у меня подружиться с Оковами не получилось. Легенды часто говорят о чистоте помыслов. Что ж, мои помыслы и впрямь, с какой-то точки зрения, не столь чисты. А вот ты, милая добрая иномирянка, верящая в сказки, пришедшая из мира без магии, явно заинтересовала наш главный артефакт. Я сразу полагал, что Владыка и его приспешники добровольно с Оковами не расстанутся даже под страхом мучительной смерти, которую, в итоге, и получили. Так что заранее подстраховался, заполучив твою семью. Нужно было только заманить тебя в правильное место, зачарованное от использования магии чужаками. Несколько подкинутых трупов, нужные слухи, конечно, Адальвейн не смог проигнорировать, как и обратиться к официальным властям, обвинившим его в случившемся. И вот, моя милая девочка, ты здесь, лично прибежала спасать родителей. И нуждаясь в помощи для спасения других, ты так сильно пожелала артефакт, что Оковы не смогли не откликнуться. Собственно, это была самая тонкая часть моего плана, но ты прекрасно справилась!
- Но ведь Оковы нельзя просто так снять и отдать, - я помнила, что Вейн знает секрет Оков, но уже однажды предпочел смерть раскрытию тайны.
- Просто так нельзя, но если ты очень захочешь мне их передать, то они не смогут пойти против твоей воли. А отданные добровольно, Оковы Власти будут служить мне, пусть не столь эффективно, но и не убьют нового хозяина.
Я сглотнула, это был слишком простой способ. А браслеты тянули мои руки вниз, казалось, с каждой минутой они все тяжелели.
- И да, - проследив за моим взглядом, добавил менар, - поскольку ты сняла их без разрешения законного владельца, то они не являются твоими, соответственно, станут тянуть из тебя силы, чтобы ты быстрее вернула их назад. У тебя большой резерв, на сутки хватит, а дальше я сниму Оковы с трупа.
- Я хочу их отдать, - я с сожалением посмотрела на браслеты, будто лучшего друга предаю, - как именно мне их снять? Или ты снимешь?
- Я даже не прикоснусь к Оковам, да и ты их, как я вижу, не горишь желанием отдавать, иначе они бы уже были на моих запястьях. Но ничего, - Рангор наклонился к моему уху и прошептал, - я знаю, как сделать так, чтобы ты страстно желала отдать мне артефакт. Ты видела только часть моего прекрасного подвала, ведь кроме камер в нем имеются замечательно оборудованные пыточные, – по моей спине побежала дрожь. - Я даже не буду доставать свои любимые инструменты, ваши человеческие косточки такие тонкие и хрупкие, что достаточно взять нежную ручку твоей прекрасной мамочки и начать ломать ей пальцы, один за другим. А, может, и ломать не нужно, суставы так легко выходят из пазов, а главное, не менее болезненно, чем перелом, сначала локтевой, потом плечевой…
- Хватит! – я резко отшатнулась и пребольно ударилась затылком о стену, перед глазами вспыхнули искры.
Домишка был скособоченный, ставни поскрипывали на ветру, краска облупилась, при этом строение было весьма характерным для данного района, собственно, других нам и не попалось, этакие местные трущобы, в которых не то что банда заговорщиков, целая армия может затеряться. Пахло вокруг как-то не очень, и даже не понять, чем именно, не то отходами жизнедеятельности, не то отходами местного литейного производства, не то другими помоями, но нос хотелось заткнуть ужасно.
Все это я переносила стоически, надежда встретиться с родителями пересиливала любые неудобства. Так что просто дышала через раз и не обращала внимания на странное копошение в темных углах (если у них тут тираннозавры вместо лошадей, то даже думать, кто может быть вместо крыс, было страшно). В происходящем я совершенно не ориентировалась, никакая информация в голове не оседала, я только отмечала, что мы почти пришли, что дом уже окружен отрядом из Форта, а мы готовимся к штурму.
И вот, когда все заняли стратегические позиции, мы перебежками добрались до цели. Дом, служивший конечной целью, выглядел значительно внушительнее остальных. Большое добротное здание с кучей зарешеченных окон, несколькими выходами, а еще десятком торчащих из крыши труб производил странное впечатление, но задумывать стало некогда.
Кованная дверь вылетела внутрь, наверное вместо со всем косяком, мы ворвались в темноту коридора, запуская перед собой магические огоньки, не высветившие ни одной живой души. Было пусто, хотя по докладам соглядатаев, которые я краем уха слышала, внутри должно находиться прилично народа, которые вошли, но так и не вышли. Или информация неверна, или есть потайные выходы, или все может быть еще хуже и нас уже ждет теплый прием.
Правда, пока о последнем ни свидетельствовало ничего: ни магических ловушек, ни сигналок, поисковые импульсы вернулись только из подвала, там кто-то был, но явно не в том количестве, которого мы ожидали. Теперь нашей главной целью стал подвал. Пока большая часть разбрелась по двухэтажному дому, проверяя каждую дверь, я, Вейн и еще пятеро менаров пошли вниз по каменной лестнице и наткнулись на дверь, ни открыть, ни выбить которую не получалось. Собственно, возились бы с ней долго, пока Кунг Рамзи не принес целую связку зачарованных ключей, один из которых подошел к злополучной двери.
Внутри опять были клетки.
- Лера!!! – я бросилась на крик и не заметила бы даже разверзнувшуюся под ногами бездну. Повезло, что пол был ровный.
Мамина рука была ледяная, рядом тут же оказался папа, который даже через решетку умудрился обнять и расцеловать меня, я же просто давилась рыданиями, не в силах поверить, что это правда они, живые и вроде бы здоровые.
В это время выпускали других пленников, их было немного, всего дюжина менар, да двое моих родителей. Среди пленных менар я с удивление обнаружила Рангора ир Марола – магического советника Владыки, вот это поворот! Он же один из сильнейших и влиятельных магов! Правда, вид у него сейчас был такой, что даже мой невысокий и худой отец смотрелся на его фоне выгодно. Ир Марол постарел не знаю насколько лет, из крепкого, пусть и немолодо менара превратился в забитого жизнью старика. Судя по тому, как он держался, его внутренности явно пострадали после побоев, от которых и на лице осталось пару отметин. Сам же он, заросший, осунувшийся и ссутулившийся казался сломленным и потерявшим цель в жизни.
- Девочка моя! Валерия! – советник кинулся ко мне, но остановился в двух шагах, так и не посмев дотронуться, - прости, - дрожащим голосом произнес он, - это я виноват, во всем. Не уследил за магами, а должен был. Не успел предупредить тебя и вот…
- Все в порядке, - я как могла, пыталась приободрить мужчину, ничего непоправимого не произошло, родители живы, Владыка жив, дети тоже живы. Я безошибочно опознала черноволосого юношу и держащегося рядом с ним младшего брата, семейное сходство было очевидно и ни в каких дополнительных экспертизах не нуждалось.
- Оставьте объяснения на потом, - Вейн был по-обычному собран и четок, будто ничего необычного не произошло, подумаешь, рядовое освобождение заложников, никаких эмоций по отношению к сыновьям он не проявлял. Они, в прочем, тоже не проявляли, точнее, очень пытались демонстративно смотреть в другую сторону и делать вид, что никого тут не знают. Меня несколько покоробило такое пренебрежение детьми, ребята тут столько времени провели, явно нуждаются в поддержке, вон как отчаянно цепляются друг за друга, а стоящий рядом отец… Впрочем, это было не мое дело, и вообще не время для подобных дум.
Мы все уже почти поднялись по лестнице, когда на улице что-то громыхнуло.
- Быстрее, к черному ходу! – скомандовал Вейн, и уже было кинулся в коридор, когда перед ним, как по волшебству, возникло сразу пятеро менаров, без предупреждения кинувшихся в атаку.
Хотя почему как по волшебству? Это и было волшебство – пространственная магия. Сейчас по всему дому открывались порталы, что требовало огромной точности и энергоемкости, впрочем, то, что порталы открывались по воле одного-единственного мага лично для меня было очевидно, магия любого отличается друг друга как тембр голоса или отпечатки пальцев. И сейчас один и тот же голос командовал парадом, на котором как на шахматной доске появлялись все новые фигуры. И пустой дом стал полным. Полным криками боли, смертями и огромными всплесками магии, просто дико огромными. Я сразу вспомнила слова Вейна про новое оружие, которое было испытано в мире ригнов. Кто-то явно не экономил силы, и это значило, что или сил было очень много, или шансов выстоять и затянуть сражение у нас не было.
Сам Вейн сдерживал превосходящих числом противников, ни о каком нападении и прорыве речи и не шло, менар бился будто из последних сил.
«Надо уходить» - мелькнуло в голове, но то, как я потянулась к силе, желая открыть портал, даже за попытку нельзя засчитать. Такое чувство, что даже самый простенький перенос листка бумаги потребовал бы от меня всех сил вообще, да и сама возможность открытия портала тоже пресекалась тем самым блоком, не позволившим мне раньше вытащить родителей. Я по-новому взглянула на ситуацию, мы были практически без магии, Вейн сражался на мечах, поддерживая каким-то непонятным мне образом слабенький щит, и только узкий коридор не позволял противникам наброситься на него всем сразу и просто задавить числом. Наши противники при этом не стесняясь лупили по щиту простыми, но действенными заклинаниями и чистыми выбросами магии. Ир Марол пытался чем-то помочь Вейну, но его силы были подточены пленом и особой пользы не приносили. Кунг Рамзи и еще двое менаров держали другой выход из коридора, впрочем, против магических атак им долго не выстоять, а значит, к трем уже лежащим трупам наших солдат добавятся новые.
Я затравлено озиралась, пытаясь хоть что-то придумать. Судя по шуму снаружи, помощи ждать неоткуда, когда ир Марол сильно схватил меня за плечо.
- Лера, ты можешь, ты ведь можешь! – при этом глаза у него так лихорадочно блестели, что я испугалась, не повредился ли Советник умом.
- Не могу, - стараясь говорить спокойно, ответила я, - порталы блокируются.
- Да при чем тут порталы! – мужчина скривился, - ты можешь призвать Оковы Власти, они ведь тебя сразу приняли! С их мощью ты просто перебьешь всех нападающих, их нельзя блокировать, это древнейший артефакт!
- А что будет с Владыкой? – предложение было не лишено смысла, но чем-то ужасно мне не нравилось.
- Он точно не умрет без Оков, а когда выберемся, ты сразу перенесешься и вернешь их обратно!
Я уже начала думать, как отказаться, все-таки права распоряжаться Оковами мне никто не давал, когда сзади раздался полный боли крик. Кунг Рамзи, зажимая рану поперек живота, еще пытался сражаться. Пока следующий удар под ребра не прошел насквозь. Теперь между нами и нападавшими не было никого.
Я невольно выставила руку в попытке защититься и потянулась к Оковам, если честно, до конца не веря, что они могут так легко сменить владельца. Как оказалось, зря. Рука резко задрожала под тяжелым весом. Тонкие браслеты весили не один, и даже не два килограмма, не оковы – настоящие кандалы. С руки тут же скользнула сила, моя или Оков Власти – трудно сказать. Мы стали единым целым, заклинание было мне до этого момента неизвестно, сейчас же в моей голове роились десятки вариантов боевых и защитных заклинаний, которые было бы уместно использовать в нынешней битве. И это поражало, вдохновляло и окрыляло. Я уже не сомневалась, что справлюсь с любым количеством противников в одиночку, раскрою любой заговор, спасу всех и ото всего. Ровно до того момента, как к моему горлу не был приставлен кинжал.
- Отлично! Великолепно, Валерия! – я невольно сглотнула, и острое лезвие на секунду сильнее впилось в горло, - я всегда знал, что не ошибся в тебе! Опусти руки и даже не пробуй тянуться к Оковам Власти, я почувствую и отреагирую плохо. Не для тебя, конечно, ты нам еще пригодишься, а для твоих родителей. Очаровательная семейная пара, не хотелось бы ее разбивать!
Рангор ир Марол, всего пару минут назад бывший изможденным узником, стал даже не тем милым дядюшкой, первым заговорившим со мною на Совете, а кем-то, кого я не знала и предпочла бы не знать. Ситуация и без того плохая, превратилась в откровенно патовую.
- Нежнее с ним! - ир Марол развернулся вместе со мною, все также держа кинжал у горла. Вейн был чем-то оглушен, его за руки и за ноги тащили к нам. – Он должен дожить до ритуала, такой прекрасный экземпляр жаль было бы терять!
В голове роилось куча вопросов, но я не решилась их задать, да и шанс на ответ, особенно честный, был не велик.
- Отведите всех обратно в камеры, девчонку я заберу с собой, с остальными разберемся позднее, - теперь всех вели обратно в подвал, меня же главный маг Владыки лично потащил наверх. Отца, кинувшегося было ко мне, с силой пнули, что он покатился вниз по лестничному проему. Я сжала зубы, лишь бы выжил, я всех обязательно вытащу, чего бы это ни стоило.
Ир Марол впихнул меня в одну из комнат, достаточно просторную, но почти без мебели, толкнул на узкую койку. Сам же уселся на стул напротив и начал изучать меня, будто видел впервые.
- Знаешь, а ты молодец, - неожиданно начал он, - ты делала все правильно, именно так, как я и предполагал. Приятно иметь дело с предсказуемыми личностями.
Я рассматривала сидящего передо мной мужчину и не переставала удивлять метаморфозам. Сначала зрелый, убеленный сединами мужчина, потом почти старик, замученный в камере, теперь передо мной был весьма молодой менар, если и старше Адальвейна, то совсем ненамного.
- Кто же вы? – слетел с моих губ вопрос.
- Маг, Советник, менар, что еще ты хочешь услышать? – мужчина с легкой улыбкой смотрел на меня, как смотрят на задающего простые вопросы ребенка.
- Хочу услышать, почему вы так поступили? Почему предали Владыку, стольких убили, зачем?
- А почему я должен тебе что-то объяснять? – улыбка мужчины стала шире.
- Обычно злодеи всегда раскрывают свои планы перед жертвами, - пожала плечами я.
- Ну, это перед жертвами, - менар окончательно развеселился, - а ты моя главная союзница. Если бы ты не появилась, я еще долго думал, как мне все провернуть.
- Поэтому поддержали меня тогда на Совете?
- И поэтому тоже. И даже не просто поддержал, а подтолкнул тебя к правильному решению. Уж слишком сильно ты колебалась, видя кинжал, так что легкое ментальное воздействие лишним не стало. Я и так слишком долго ждал кого-то, вроде тебя, чтобы упустить из-за чьей-то излишней изнеженности. Пространственный маг нужен, чтобы получить Оковы Власти, - ир Марол по-кошачьи потянулся ко мне и провел пальцем по моей кисти, не дотрагиваясь браслета, я же сжалась от этого простого прикосновения, даже руку не смогла отдернуть. – Раньше верили, что пространственные маги – избранники Богов, открывающие пути в другие миры. Оковы с ними, как бы это правильнее сказать, дружили, взаимодействовали, помогали даже.
- Но ведь и вы пространственный маг, разве нет? – я боялась перебивать собеседника, но вопрос сорвался сам собой.
- Пространственный, - подтвердил он, - только у меня подружиться с Оковами не получилось. Легенды часто говорят о чистоте помыслов. Что ж, мои помыслы и впрямь, с какой-то точки зрения, не столь чисты. А вот ты, милая добрая иномирянка, верящая в сказки, пришедшая из мира без магии, явно заинтересовала наш главный артефакт. Я сразу полагал, что Владыка и его приспешники добровольно с Оковами не расстанутся даже под страхом мучительной смерти, которую, в итоге, и получили. Так что заранее подстраховался, заполучив твою семью. Нужно было только заманить тебя в правильное место, зачарованное от использования магии чужаками. Несколько подкинутых трупов, нужные слухи, конечно, Адальвейн не смог проигнорировать, как и обратиться к официальным властям, обвинившим его в случившемся. И вот, моя милая девочка, ты здесь, лично прибежала спасать родителей. И нуждаясь в помощи для спасения других, ты так сильно пожелала артефакт, что Оковы не смогли не откликнуться. Собственно, это была самая тонкая часть моего плана, но ты прекрасно справилась!
- Но ведь Оковы нельзя просто так снять и отдать, - я помнила, что Вейн знает секрет Оков, но уже однажды предпочел смерть раскрытию тайны.
- Просто так нельзя, но если ты очень захочешь мне их передать, то они не смогут пойти против твоей воли. А отданные добровольно, Оковы Власти будут служить мне, пусть не столь эффективно, но и не убьют нового хозяина.
Я сглотнула, это был слишком простой способ. А браслеты тянули мои руки вниз, казалось, с каждой минутой они все тяжелели.
- И да, - проследив за моим взглядом, добавил менар, - поскольку ты сняла их без разрешения законного владельца, то они не являются твоими, соответственно, станут тянуть из тебя силы, чтобы ты быстрее вернула их назад. У тебя большой резерв, на сутки хватит, а дальше я сниму Оковы с трупа.
- Я хочу их отдать, - я с сожалением посмотрела на браслеты, будто лучшего друга предаю, - как именно мне их снять? Или ты снимешь?
- Я даже не прикоснусь к Оковам, да и ты их, как я вижу, не горишь желанием отдавать, иначе они бы уже были на моих запястьях. Но ничего, - Рангор наклонился к моему уху и прошептал, - я знаю, как сделать так, чтобы ты страстно желала отдать мне артефакт. Ты видела только часть моего прекрасного подвала, ведь кроме камер в нем имеются замечательно оборудованные пыточные, – по моей спине побежала дрожь. - Я даже не буду доставать свои любимые инструменты, ваши человеческие косточки такие тонкие и хрупкие, что достаточно взять нежную ручку твоей прекрасной мамочки и начать ломать ей пальцы, один за другим. А, может, и ломать не нужно, суставы так легко выходят из пазов, а главное, не менее болезненно, чем перелом, сначала локтевой, потом плечевой…
- Хватит! – я резко отшатнулась и пребольно ударилась затылком о стену, перед глазами вспыхнули искры.
