Думаю, выйдя наружу, на дно этой ямы, все до единого профессора от страха будут красные, как вулканическая лава. Как потом порядочным моллюскам демонстрировать эти кадры? Такой скафандр – это же просто их спасение! А если ещё предположить, что наш сбежавший гигант-Король, воспылав местью за укол его неприкосновенной особе, тоже сюда добрался… Он закусит завтра парочкой этих скафандров вместе с их начинкой… Придётся эту начинку потом посмертно награждать Веночком Славы - как отдавших жизнь за науку. Ты, Лана, смотри внимательно там, на дежурстве, чтобы никакой Король им рейд не испортил!
- Прекрати немедленно нас пугать! – взвизгнула Танита, толкнув его в бок. – Я теперь спать не смогу!
- А ты спи и радуйся, что будущий хордовый профессор Донэл тебя из батискафа наружу не выпускает, - не унимался Сэмэл. – Чтобы не стала начинкой.
- Сам ты хордовый! – толкнула его в другой бок Лана.
Сэмэл схватился за оба бока и притворился травмированным.
- Ох, как больно! Я был о тебе лучшего мнения, студентка Лаонэла Микуни! – голосом профессора Боэна проскрипел он. – Такое поведение недопустимо в стенах уважаемого научного батискафо-учреждения! Немедленно выйдите из него вон!
- Сам выйди! – отмахнулась Лана.
Хихикая, студенты разбрелись по своим каютам. Здесь, во впадине, царила вечная и беспросветная ночь, а там, на поверхности, происходила обычная смена времени суток, и сейчас был вечер. Пора отправляться в куб.
Но сначала Лана хотела пообщаться перед сном со своими близкими, установив телепатическую связь с поверхностью. Родителям она, конечно же, расскажет хорошую сказку на ночь - что в экспедиции всё обстоит тихо и скучно. Никаких угроз для драгоценной жизни их дочурки нет. И что в ближайшее время им предстоит просто ковыряться в иле, ища всяких несчастных бактерий, зарывшихся туда от беспросветной тоски. А Мэлу Лана собиралась хорошенько попугать и позлить. Рассказав ей в красках о страшных, неведомых науке чудищах, обитающих во впадине: о спруте Короле, чуть не сожравшем их батискаф, о громадных рыбинах, от которых они едва успели ускользнуть, и о крабаце-гиганте, режущем стальными клешнями скалы и рыщущем поодаль от батискафа в поисках добычи. И едва не порубивших их своими огромными клешнями в морскую капусту. Пусть завидует! И жалеет, что отказалась от участия в таких захватывающих приключениях. Но, к досаде Ланы, что-то случилось со связью и поговорить не удалось. Вокруг её головы была абсолютная и непроницаемая тишина. Как будто её посадили под некий купол, поглощающий любые волновые излучения. Как это возможно? И что это значит? Сколько Лана себя помнит, телепатическая связь на Итте была всегда. Она поддерживалась энергетическим полем планеты и окружающих её небесных тел автоматически. А переходя на определённые частоты и надев шлем, можно было осуществить телепатическую связь и с весьма удалёнными от Итты космическими объектами в иных галактиках. Это позволяло общаться даже с теми, кто находился от Итты в тысячах парсеках – в кораблях и на инопланетных станциях.
Так в чём же дело?
Лана попробовала наладить телепатический контакт хотя бы со своими друзьями, находящимися в соседних каютах. Но даже это ей не удалось! В панике Лана выбежала в коридор, чтобы вызвать их и вместе пожаловаться дежурному, что ли. Но она увидела, что по радиальному коридору, направляясь к центральной командной рубке, торопятся и другие обитатели кают. Отовсюду доносились голоса: «Связь… связь… что случилось?» Тут же она встретила и с Таниту с Сэмэлом. По дороге в рубку они поведали Лане ту же историю про забарахлившую связь, что произошла и с ней.
- Кажется, мстительный Король нам обрубил всё, что возможно, - заявил Сэмэл, как всегда, полный насмешек. – И поработал также над волновыми частотами. Недооценили мы его козни.
- Надо сказать доктору Донэлу! – заявила Танита, будто была уверенна, что уж он-то способен всё исправить. Или, хотя бы, владеет нужной информацией.
И оказалась права.
В рубке уже собрались все члены экспедиции, и даже весь технический состав был здесь, за исключением дежурного. Да и тот, скорее всего, наблюдал за этой встречей по монитору.
- Я понимаю, что ситуация нестандартная, - опередив вопросы, спокойно сказал доктор Донэл, поднимаясь. Он, как видно, ещё и не покидал командную рубку. – Но прошу вас, уважаемые - без паники! – попросил он, оглядев коллег, и, помолчав, сказал: – Отправляя нас сюда, Комитет и Совет Учёных Итты ожидали, что мы можем столкнуться с чем-то подобным…
- Ожидали? Да сбоя связи не было на Итте практически никогда! – возмутился профессор Боэн. – Как можно было такого ожидать? Что вы за ерунду… булькаете?
- И всё же это так, досточтимый профессор! – спокойно возразил доктор Донэл. Боэн только в ответ возмущённо сверкнул глазами. – Ожидали. Поэтому всё наше оборудование подготовлено к экстремальным обстоятельствам и... И связь у нас уже имеется.
- Но её нет! – возразили учёные. – Да! Нет!
- У нас есть радиосвязь. В каждой каюте имеется переговорное устройство. Его можно обнаружить, сняв со стены картину. Там же есть и инструкция к её использованию. Кроме того, для взаимодействия между кораблём и скафандрами в командной рубке имеется селекторная установка. Для паники пока нет никаких оснований. Сейчас мы работаем над восстановлением связи между батискафом и поверхностью. А наверху, соответственно, тоже занимаются решением этой задачи. Давайте пока работать в штатном режиме, согласно принятой программе исследований.
- Мы, находясь на огромной глубине, оторваны от мира! Это что, нормально? Это штатный режим? – воскликнул профессор Боэн и – о, стыд! – трусливо порозовел. Все, воспитанно потупившись, сделали вид, что не заметили этого. – Я привык постоянно быть в контакте с окружающими!- кто-то скептически хмыкнул. – Да, я должен обсуждать каждую ситуацию. И наши близкие тоже, наверняка, в панике!
- Обсуждайте по рации. И там нет никакой паники! Все варианты были оговорены с Комитетом ещё во время подготовки экспедиции. И в случае каких-либо сбоев вашим близким тактично помогут и объяснят ситуацию, – заметил доктор Донэл.
- Что им объяснят? Что мы погибли и поэтому не выходим на связь? – спросил профессор Боэн.
– Повторяю - мы заблаговременно подготовились ко всяким сюрпризам. Это уникальная глубоководная экспедиция! Здесь в любом случае возможны всякие аномалии.
- Но не такие же! Это неслыханно! – зашумели остальные.
- Радиосвязь? – удивлённо проговорила профессор-гидролог Вионэла. – Но ею пользовались тысячи витков назад! Если не больше.
-Да, она архаична, но вполне надёжна и не зависит от энергетических полей планеты. Запитывается энергией от древнего солевого генератора, основанного на разности потенциалов солёной и пресной воды. За её образец взяты древние экспонаты из Музея Цивилизаций.
- Но зачем? – спросил кто-то.
- Никто не знает, как возникла эта впадина. Мы ожидали возможных полевых сбоев, которые вызывают некоторые метеориты, упавшие на поверхность планеты. Возможно, такой потенциал имеется и зд…
- Да что здесь такое происходит? – перебил его профессор Боэн, что считалось недопустимым. И не только в учёной среде. Но как видно его нервная система дала сбой. – Объясните толком! – воскликнул он. - Мы все здесь в равных условиях! И имеем право знать! Какой метеорит? Не пора ли поделиться вашими тайнами? Почему о них знает Комитет и не знаем мы, участники экспедиции? Это несправедливо!
- Правильно! Какие ещё тайны? Мы все в одной лодке! – зашумели все.
Доктор Донэл задумчиво осмотрелся и сказал:
- Хорошо. Я уполномочен сообщить вам некоторые секретные сведения только в том случае, если что-то пойдёт не так и в этом возникнет необходимость. И считаю – это время пришло. Прошу меня извинить, что не был с вами до конца откровенен с самого начала! Но, эти сведения были засекречены – Совет Итты боялся паники среди населения.
Кто-то нервно икнул, наверное, профессор Боэн, который алел уже всерьёз.
Сэмэл, привстав от любопытства, удивлённо присвистнул:
- Паники?
На него шикнули.
7. Тайна таблицы Баританы
Доктор Донэл, дождавшись относительной тишины, сказал:
- Раскрываю карты. Экспедиция в Мари-Кану направлена неспроста, а с особым заданием, в которое были посвящены лишь несколько её членов. Учёный Совет Итты жёстко ограничил круг посвящённых в эту секретную информацию. Потому, что мы не были уверенны, что она… имеет под собой реальную почву. И что на Итте действительно существует источник… возможных аномалий.
- Что за источник? Метеорит? Он что, особенный? Откуда такие сведения? Каких аномалий? – зашумели учёные. – Почему мы не в курсе?
- Было решено пока не волновать участников экспедиции. Возможно, что повода для беспокойства нет. Поскольку наши данные о возможной опасности хотя и тревожны, но весьма туманны, - продолжал оправдываться доктор Донэл. – Но. К сожалению, они подтвердились. - От его слов все ещё более напряглись и в рубке, наконец, наступила полная тишина. - Прошу вас, уважаемые коллеги - садитесь поудобнее, - стремясь разрядить обстановку, предложил им Донэл, - и я расскажу вам историю об одной странной находке и из-за которой и состоялась наша экспедиция в Мари-Кану.
- Давно бы так! – буркнул профессор Боэн, по-прежнему предательски и довольно явственно алея. Доктор Пауэр от него не отставал, зарозовев, он стыдливо кутался в термо-накидку, которая валялась до этого на одном из кресел.
Заинтригованные учёные, взволнованно переглядываясь, торопливо расселись по банкеткам и скамьям, а доктор Донэл продолжил:
- Вот, взгляните на снимки, - сказал он и очевидно попытался направить какое-то мысленное изображение в сознание своих коллег. – Ох, извините! Забыл! Сейчас включу демонстрационный экран, – спохватился Донэл и, достав с полки старинный пульт, в какие сейчас играли только маленькие дети, нажал кнопки.
На стене рубки возникло изображение. Это были некие древние письмена.
– Эти таблички, которые среди учёных уже получили название – «Таблицы Баританы» - были обнаружены мною и аспиранткой Сионэлой Титуни в пещере нагорья Баританы! К сожалению, одна табличка – и самая важная - была разбита. Поначалу моя находка вызвала интерес лишь у узких специалистов. Как видите, таблицы заполнены малопонятными древними до-прото-иттянскими символами и загадочными рисунками. Специалистам пришлось приложить немало усилий, чтобы дешифровать этот текст. А вот, извольте взглянуть - его расшифровка, - сказал он и на другой стене возник текст, написанный уже привычным современным шрифтом. – Он, как видите, уже без рисунков и символов, которые есть в первоначальном тексте. Археологи, дешифрологи и специалисты по эволюционной лингвистике решили, что это всего лишь старинный орнамент – некие шестиугольники. И не несёт смысловой нагрузки.
Все с интересом принялись разглядывать изображение.
- Ну и на что они нам? – задал резонный вопрос профессор Боэн, уже тоже закутавшийся в спасительную термо-накидку. – Мы – про связь, а вы нам про какие-то таблички!
- Я всё объясню, - сказал доктор Донэл. – Но сначала, по возможности сжато, я предам вам содержание «Таблиц Баританы». Да, кстати - кроме всего, этот текст был ещё и зашифрован, что является нонсенсом. Ведь таблички для того и создаются, чтобы передать потомкам какие-то сведения, сохранить для них важную информацию. Чтобы те смогли их потом прочитать. Что же хотели от нас скрыть, записывая этот текст? Для кого он писался? Зачем? Учёным пришлось изрядно потрудиться, чтобы расшифровать его, перевести и прочитать. Хотя часть текста так и осталась неразгаданной или туманной по смыслу.
И теперь – о содержании. Чтобы ускорить и пояснить я прочитаю его для вас.
Итак. Вот что было написано в «Таблицах Баританы»:
- «О, достойные и мудрые, сокрытые от нас завесой времён!
Вы знаете будущее. Но не знаете прошлое. Теперь вы узнаете то, что оно хранит и таит. И то, что сокрыл Великий Океан времён.
Эту запись приказал (внушил, настоял, заставил – смысл примерно такой) составить мудрый из мудрейших - Небесный Гость, Дух, спустившийся в наш мир с разверстых небес. Его великолепное сошествие сопровождали Духи Громов и Духи Молний, одетые в великолепные огненные всполохи, багряные зарницы и аспидно-чёрные шлейфы. Он шёл под шум сотрясения небес, под грохот проснувшихся вулканов и под рёв разбегающихся вод Великого Океана. Его поступь была громогласна и достигла дна Великого Океана. И оно обнажилось от ужаса и смирения перед Ним. Открылось до самых глубоких пещер и бездонных бездн. Камни стали водой, а вода паром. Многие твари и часть народа в этот день прихода Небесного Гостя, ушли в небеса, к Древним Богам. Они стали жертвой Богам, непостижимым для нашего разума. И справедливо разгневанным на наши неправедные деяния. Боги, прислав в наш мир сурового и справедливого Небесного Гостя, хотели разрушить его. Но, получив эти великие жертвы, смилостивились к нам. Их гнев сменился на милость и открыл ум Небесного Гостя к страданиям и мольбам нашего погибающего мира.
Ведь его приход был страшен. А присутствие ужасно. Небеса и звёзды обрушились в бездну, светила с небес были похищены Древними Богами, Великий Океан обмелел. Мир возрыдал, теряя своих лучших детей. Времена остановились, не отмеряемые светилами. А в мире воцарились три Духа: Дух Тьмы, Дух Холода и Дух Смерти. Обнявшись, как три брата, они в тесных объятиях уносили остальную часть тварей и нашего народа - лучших из лучших».
- Хорош Гость, век бы его не видать! – буркнул профессор Боэн и все, наверное, впервые с ним согласились.
- Это схождение кометы? Болида? Падение метеорита? – засыпала аудитория вопросами доктора Донэла. – Атомный взрыв? Что за Небесный Гость?
- Мои догадки, как и ваши, смутны. Давайте сначала дочитаем сей древний опус до конца! – предложил доктор Донэл и продолжил:
- «Небесный Гость, увидев содеянное тремя гневными Духами, погрузился в пучины печали и забвения. Он искал там пути - как изгнать злых Духов из нашего мира?»
- Просто шёл бы оттуда подальше вместе с ними! – не выдержал опять профессор Боэн.
- «Эти таблички – дар Небесного Гостя, оставшегося в этом мире ради нашей защиты, - прочитал доктор Донэл, а профессор Боэн возмущённо фыркнул. - По Его великой милости мы подносим этот дар вам, великим и мудрым далёким потомкам, скрытым за туманом времён.
Чтобы постигнуть его мудрость, скрытую в них, найди первый и второй ключ. Они спрятаны здесь и в твоём разуме. Открой великую и ужасающую тайну, которая до поры запечатана, тая мудрость Духа Неба. Она имеет форму и сияние непостижимого совершенства. И замкнута оковами дыхания бессмертных мудрых Богов, знающих суть жизни и природу вещей. Великолепие её непостижимо и совершенно.
О Древние Духи! О, мудрость богов! О, сила и мудрость потомков! О, великие и непостижимые глубины времён! Пусть Духи не оставят вас! Пусть тайна не принесёт вам вреда!»
- Да и подарочек свой забрал бы, уходя, гость непрошенный! - опять вклинился в чтение профессор Боэн.
- Ну, и так далее в том же роде, - сказал доктор Донэл, не обращая на него внимания. – Непросто понять все эти бесконечные выверты и намёки о богах и Духах, о потомках и тайнах, о ключах и сиянье.
- Прекрати немедленно нас пугать! – взвизгнула Танита, толкнув его в бок. – Я теперь спать не смогу!
- А ты спи и радуйся, что будущий хордовый профессор Донэл тебя из батискафа наружу не выпускает, - не унимался Сэмэл. – Чтобы не стала начинкой.
- Сам ты хордовый! – толкнула его в другой бок Лана.
Сэмэл схватился за оба бока и притворился травмированным.
- Ох, как больно! Я был о тебе лучшего мнения, студентка Лаонэла Микуни! – голосом профессора Боэна проскрипел он. – Такое поведение недопустимо в стенах уважаемого научного батискафо-учреждения! Немедленно выйдите из него вон!
- Сам выйди! – отмахнулась Лана.
Хихикая, студенты разбрелись по своим каютам. Здесь, во впадине, царила вечная и беспросветная ночь, а там, на поверхности, происходила обычная смена времени суток, и сейчас был вечер. Пора отправляться в куб.
Но сначала Лана хотела пообщаться перед сном со своими близкими, установив телепатическую связь с поверхностью. Родителям она, конечно же, расскажет хорошую сказку на ночь - что в экспедиции всё обстоит тихо и скучно. Никаких угроз для драгоценной жизни их дочурки нет. И что в ближайшее время им предстоит просто ковыряться в иле, ища всяких несчастных бактерий, зарывшихся туда от беспросветной тоски. А Мэлу Лана собиралась хорошенько попугать и позлить. Рассказав ей в красках о страшных, неведомых науке чудищах, обитающих во впадине: о спруте Короле, чуть не сожравшем их батискаф, о громадных рыбинах, от которых они едва успели ускользнуть, и о крабаце-гиганте, режущем стальными клешнями скалы и рыщущем поодаль от батискафа в поисках добычи. И едва не порубивших их своими огромными клешнями в морскую капусту. Пусть завидует! И жалеет, что отказалась от участия в таких захватывающих приключениях. Но, к досаде Ланы, что-то случилось со связью и поговорить не удалось. Вокруг её головы была абсолютная и непроницаемая тишина. Как будто её посадили под некий купол, поглощающий любые волновые излучения. Как это возможно? И что это значит? Сколько Лана себя помнит, телепатическая связь на Итте была всегда. Она поддерживалась энергетическим полем планеты и окружающих её небесных тел автоматически. А переходя на определённые частоты и надев шлем, можно было осуществить телепатическую связь и с весьма удалёнными от Итты космическими объектами в иных галактиках. Это позволяло общаться даже с теми, кто находился от Итты в тысячах парсеках – в кораблях и на инопланетных станциях.
Так в чём же дело?
Лана попробовала наладить телепатический контакт хотя бы со своими друзьями, находящимися в соседних каютах. Но даже это ей не удалось! В панике Лана выбежала в коридор, чтобы вызвать их и вместе пожаловаться дежурному, что ли. Но она увидела, что по радиальному коридору, направляясь к центральной командной рубке, торопятся и другие обитатели кают. Отовсюду доносились голоса: «Связь… связь… что случилось?» Тут же она встретила и с Таниту с Сэмэлом. По дороге в рубку они поведали Лане ту же историю про забарахлившую связь, что произошла и с ней.
- Кажется, мстительный Король нам обрубил всё, что возможно, - заявил Сэмэл, как всегда, полный насмешек. – И поработал также над волновыми частотами. Недооценили мы его козни.
- Надо сказать доктору Донэлу! – заявила Танита, будто была уверенна, что уж он-то способен всё исправить. Или, хотя бы, владеет нужной информацией.
И оказалась права.
В рубке уже собрались все члены экспедиции, и даже весь технический состав был здесь, за исключением дежурного. Да и тот, скорее всего, наблюдал за этой встречей по монитору.
- Я понимаю, что ситуация нестандартная, - опередив вопросы, спокойно сказал доктор Донэл, поднимаясь. Он, как видно, ещё и не покидал командную рубку. – Но прошу вас, уважаемые - без паники! – попросил он, оглядев коллег, и, помолчав, сказал: – Отправляя нас сюда, Комитет и Совет Учёных Итты ожидали, что мы можем столкнуться с чем-то подобным…
- Ожидали? Да сбоя связи не было на Итте практически никогда! – возмутился профессор Боэн. – Как можно было такого ожидать? Что вы за ерунду… булькаете?
- И всё же это так, досточтимый профессор! – спокойно возразил доктор Донэл. Боэн только в ответ возмущённо сверкнул глазами. – Ожидали. Поэтому всё наше оборудование подготовлено к экстремальным обстоятельствам и... И связь у нас уже имеется.
- Но её нет! – возразили учёные. – Да! Нет!
- У нас есть радиосвязь. В каждой каюте имеется переговорное устройство. Его можно обнаружить, сняв со стены картину. Там же есть и инструкция к её использованию. Кроме того, для взаимодействия между кораблём и скафандрами в командной рубке имеется селекторная установка. Для паники пока нет никаких оснований. Сейчас мы работаем над восстановлением связи между батискафом и поверхностью. А наверху, соответственно, тоже занимаются решением этой задачи. Давайте пока работать в штатном режиме, согласно принятой программе исследований.
- Мы, находясь на огромной глубине, оторваны от мира! Это что, нормально? Это штатный режим? – воскликнул профессор Боэн и – о, стыд! – трусливо порозовел. Все, воспитанно потупившись, сделали вид, что не заметили этого. – Я привык постоянно быть в контакте с окружающими!- кто-то скептически хмыкнул. – Да, я должен обсуждать каждую ситуацию. И наши близкие тоже, наверняка, в панике!
- Обсуждайте по рации. И там нет никакой паники! Все варианты были оговорены с Комитетом ещё во время подготовки экспедиции. И в случае каких-либо сбоев вашим близким тактично помогут и объяснят ситуацию, – заметил доктор Донэл.
- Что им объяснят? Что мы погибли и поэтому не выходим на связь? – спросил профессор Боэн.
– Повторяю - мы заблаговременно подготовились ко всяким сюрпризам. Это уникальная глубоководная экспедиция! Здесь в любом случае возможны всякие аномалии.
- Но не такие же! Это неслыханно! – зашумели остальные.
- Радиосвязь? – удивлённо проговорила профессор-гидролог Вионэла. – Но ею пользовались тысячи витков назад! Если не больше.
-Да, она архаична, но вполне надёжна и не зависит от энергетических полей планеты. Запитывается энергией от древнего солевого генератора, основанного на разности потенциалов солёной и пресной воды. За её образец взяты древние экспонаты из Музея Цивилизаций.
- Но зачем? – спросил кто-то.
- Никто не знает, как возникла эта впадина. Мы ожидали возможных полевых сбоев, которые вызывают некоторые метеориты, упавшие на поверхность планеты. Возможно, такой потенциал имеется и зд…
- Да что здесь такое происходит? – перебил его профессор Боэн, что считалось недопустимым. И не только в учёной среде. Но как видно его нервная система дала сбой. – Объясните толком! – воскликнул он. - Мы все здесь в равных условиях! И имеем право знать! Какой метеорит? Не пора ли поделиться вашими тайнами? Почему о них знает Комитет и не знаем мы, участники экспедиции? Это несправедливо!
- Правильно! Какие ещё тайны? Мы все в одной лодке! – зашумели все.
Доктор Донэл задумчиво осмотрелся и сказал:
- Хорошо. Я уполномочен сообщить вам некоторые секретные сведения только в том случае, если что-то пойдёт не так и в этом возникнет необходимость. И считаю – это время пришло. Прошу меня извинить, что не был с вами до конца откровенен с самого начала! Но, эти сведения были засекречены – Совет Итты боялся паники среди населения.
Кто-то нервно икнул, наверное, профессор Боэн, который алел уже всерьёз.
Сэмэл, привстав от любопытства, удивлённо присвистнул:
- Паники?
На него шикнули.
7. Тайна таблицы Баританы
Доктор Донэл, дождавшись относительной тишины, сказал:
- Раскрываю карты. Экспедиция в Мари-Кану направлена неспроста, а с особым заданием, в которое были посвящены лишь несколько её членов. Учёный Совет Итты жёстко ограничил круг посвящённых в эту секретную информацию. Потому, что мы не были уверенны, что она… имеет под собой реальную почву. И что на Итте действительно существует источник… возможных аномалий.
- Что за источник? Метеорит? Он что, особенный? Откуда такие сведения? Каких аномалий? – зашумели учёные. – Почему мы не в курсе?
- Было решено пока не волновать участников экспедиции. Возможно, что повода для беспокойства нет. Поскольку наши данные о возможной опасности хотя и тревожны, но весьма туманны, - продолжал оправдываться доктор Донэл. – Но. К сожалению, они подтвердились. - От его слов все ещё более напряглись и в рубке, наконец, наступила полная тишина. - Прошу вас, уважаемые коллеги - садитесь поудобнее, - стремясь разрядить обстановку, предложил им Донэл, - и я расскажу вам историю об одной странной находке и из-за которой и состоялась наша экспедиция в Мари-Кану.
- Давно бы так! – буркнул профессор Боэн, по-прежнему предательски и довольно явственно алея. Доктор Пауэр от него не отставал, зарозовев, он стыдливо кутался в термо-накидку, которая валялась до этого на одном из кресел.
Заинтригованные учёные, взволнованно переглядываясь, торопливо расселись по банкеткам и скамьям, а доктор Донэл продолжил:
- Вот, взгляните на снимки, - сказал он и очевидно попытался направить какое-то мысленное изображение в сознание своих коллег. – Ох, извините! Забыл! Сейчас включу демонстрационный экран, – спохватился Донэл и, достав с полки старинный пульт, в какие сейчас играли только маленькие дети, нажал кнопки.
На стене рубки возникло изображение. Это были некие древние письмена.
– Эти таблички, которые среди учёных уже получили название – «Таблицы Баританы» - были обнаружены мною и аспиранткой Сионэлой Титуни в пещере нагорья Баританы! К сожалению, одна табличка – и самая важная - была разбита. Поначалу моя находка вызвала интерес лишь у узких специалистов. Как видите, таблицы заполнены малопонятными древними до-прото-иттянскими символами и загадочными рисунками. Специалистам пришлось приложить немало усилий, чтобы дешифровать этот текст. А вот, извольте взглянуть - его расшифровка, - сказал он и на другой стене возник текст, написанный уже привычным современным шрифтом. – Он, как видите, уже без рисунков и символов, которые есть в первоначальном тексте. Археологи, дешифрологи и специалисты по эволюционной лингвистике решили, что это всего лишь старинный орнамент – некие шестиугольники. И не несёт смысловой нагрузки.
Все с интересом принялись разглядывать изображение.
- Ну и на что они нам? – задал резонный вопрос профессор Боэн, уже тоже закутавшийся в спасительную термо-накидку. – Мы – про связь, а вы нам про какие-то таблички!
- Я всё объясню, - сказал доктор Донэл. – Но сначала, по возможности сжато, я предам вам содержание «Таблиц Баританы». Да, кстати - кроме всего, этот текст был ещё и зашифрован, что является нонсенсом. Ведь таблички для того и создаются, чтобы передать потомкам какие-то сведения, сохранить для них важную информацию. Чтобы те смогли их потом прочитать. Что же хотели от нас скрыть, записывая этот текст? Для кого он писался? Зачем? Учёным пришлось изрядно потрудиться, чтобы расшифровать его, перевести и прочитать. Хотя часть текста так и осталась неразгаданной или туманной по смыслу.
И теперь – о содержании. Чтобы ускорить и пояснить я прочитаю его для вас.
Итак. Вот что было написано в «Таблицах Баританы»:
- «О, достойные и мудрые, сокрытые от нас завесой времён!
Вы знаете будущее. Но не знаете прошлое. Теперь вы узнаете то, что оно хранит и таит. И то, что сокрыл Великий Океан времён.
Эту запись приказал (внушил, настоял, заставил – смысл примерно такой) составить мудрый из мудрейших - Небесный Гость, Дух, спустившийся в наш мир с разверстых небес. Его великолепное сошествие сопровождали Духи Громов и Духи Молний, одетые в великолепные огненные всполохи, багряные зарницы и аспидно-чёрные шлейфы. Он шёл под шум сотрясения небес, под грохот проснувшихся вулканов и под рёв разбегающихся вод Великого Океана. Его поступь была громогласна и достигла дна Великого Океана. И оно обнажилось от ужаса и смирения перед Ним. Открылось до самых глубоких пещер и бездонных бездн. Камни стали водой, а вода паром. Многие твари и часть народа в этот день прихода Небесного Гостя, ушли в небеса, к Древним Богам. Они стали жертвой Богам, непостижимым для нашего разума. И справедливо разгневанным на наши неправедные деяния. Боги, прислав в наш мир сурового и справедливого Небесного Гостя, хотели разрушить его. Но, получив эти великие жертвы, смилостивились к нам. Их гнев сменился на милость и открыл ум Небесного Гостя к страданиям и мольбам нашего погибающего мира.
Ведь его приход был страшен. А присутствие ужасно. Небеса и звёзды обрушились в бездну, светила с небес были похищены Древними Богами, Великий Океан обмелел. Мир возрыдал, теряя своих лучших детей. Времена остановились, не отмеряемые светилами. А в мире воцарились три Духа: Дух Тьмы, Дух Холода и Дух Смерти. Обнявшись, как три брата, они в тесных объятиях уносили остальную часть тварей и нашего народа - лучших из лучших».
- Хорош Гость, век бы его не видать! – буркнул профессор Боэн и все, наверное, впервые с ним согласились.
- Это схождение кометы? Болида? Падение метеорита? – засыпала аудитория вопросами доктора Донэла. – Атомный взрыв? Что за Небесный Гость?
- Мои догадки, как и ваши, смутны. Давайте сначала дочитаем сей древний опус до конца! – предложил доктор Донэл и продолжил:
- «Небесный Гость, увидев содеянное тремя гневными Духами, погрузился в пучины печали и забвения. Он искал там пути - как изгнать злых Духов из нашего мира?»
- Просто шёл бы оттуда подальше вместе с ними! – не выдержал опять профессор Боэн.
- «Эти таблички – дар Небесного Гостя, оставшегося в этом мире ради нашей защиты, - прочитал доктор Донэл, а профессор Боэн возмущённо фыркнул. - По Его великой милости мы подносим этот дар вам, великим и мудрым далёким потомкам, скрытым за туманом времён.
Чтобы постигнуть его мудрость, скрытую в них, найди первый и второй ключ. Они спрятаны здесь и в твоём разуме. Открой великую и ужасающую тайну, которая до поры запечатана, тая мудрость Духа Неба. Она имеет форму и сияние непостижимого совершенства. И замкнута оковами дыхания бессмертных мудрых Богов, знающих суть жизни и природу вещей. Великолепие её непостижимо и совершенно.
О Древние Духи! О, мудрость богов! О, сила и мудрость потомков! О, великие и непостижимые глубины времён! Пусть Духи не оставят вас! Пусть тайна не принесёт вам вреда!»
- Да и подарочек свой забрал бы, уходя, гость непрошенный! - опять вклинился в чтение профессор Боэн.
- Ну, и так далее в том же роде, - сказал доктор Донэл, не обращая на него внимания. – Непросто понять все эти бесконечные выверты и намёки о богах и Духах, о потомках и тайнах, о ключах и сиянье.
