И стала возвращаться, надеясь, что озарение внезапно все же наступит. По дороге проверила ещё пару стен в тех коридорах, где окна были, и везде находила рыжие звезды, крупицы этого камня, который никак не могла вспомнить.
В комнате, где мы переночевали, никого и ничего не осталось. Не считая моих туфель. Не думают возвращаться? Оптимисты, однако.
Я дошла до кухни и нашла своих спутников именно там.
На кухне сидела Вика с мокрыми волосами и вытянутыми вперед ногами — туфли ее были на ногах, а не в руках, как теперь у меня. Она разглядывала свои ногти, будто раздумывая, какой маникюр сделать следующим. Может, у нее ещё и запись к маникюристке на сегодняшний вечер? Ещё оптимистичнее…
А Ярик носился по кухне, одновременно орудуя и сковородкой, и кастрюлей с кипящей водой. В одну он сыпал крупу, в другой жарил нечто наподобие морковки, оранжевое…
Надо было узнать.
Раз уж моя голова отказывается со мной дружить.
Через пару мгновений меня заметили. Яр кивнул, а Вика, оторвав взгляд от своих чудесных цепких ногтей, посмотрела на меня:
— Ну как, охотница? Принесла добычу?
— А ты сомневалась? — поинтересовалась я.
— Конечно! — воскликнула Вика. — Как же я могла в тебе не сомневаться? Это было бы удивительно, если бы я не сомневалась в тебе каждую секунду. Так что там? Твой отец с тобой больше не связывался?
— Не связывался. Но я нашла лестницу…
— И спустилась по ней? — она даже подскочила. — Нашла выход?
— Ну… — я несколько смутилась. — Я по ней поднялась.
Вика закатила глаза у ухнула обратно на стул. Прислонила ладонь ко лбу, будто мучилась головной болью, и произнесла:
— Только ты одна на такое способна, Заболоцкая. Я имею в виду, так затупить. Ладно, скажи мне, что там, куда ты поднялась, есть портал обратно. Тогда вера в тебя хотя бы на мгновение ко мне вернется.
— Увы, — отозвалась я.
— Увы? — переспросила Вика.
— Но ведь ты что-то нашла? — вступил в разговор Ярослав.
— А ты в меня тоже не веришь? — поинтересовалась на всякий случай. — Да, нашла. Додумалась. Там была оранжевая пыль. И в стенах имеются оранжевые вкрапления…
— Гениально, — отозвалась Вика.
— Как называется оранжевый камень? — не обратила на нее внимание я.
— Янтарь, — ответил Ярослав.
Янтарь.
Это словно будто прошибло меня током. Оранжевый камень. Янтарь. Ведь что-то это должно значить?
Вика тем временем заметила:
— Ну и что с того? Нравится хозяину янтарь. Мне вот малахит нравится. Ярику… — она окинула мага взглядом.
— Кошачий глаз, — отозвалась я.
— Пусть так, — согласилась она. — Мало ли, кто что предпочитает. И больше ничего? Ничего не нашла? Не разочаровывай меня!
— Замок посмотрела. Сверху вниз. Лететь долго. Но красиво. Ни одного дома на горизонте, только лес.
— М-да, — Вика вздохнула. У Ярослава что-то зашипело. Кажется, все же сковородка. Он стал переключать кнопки на плите, и одновременно с этим Вика произнесла грустно: — Пожалуй, мне все же не нужно было активировать тот дурацкий портал.
— Что? — переспросила я. Ладони ослабли, и туфли упали из рук. Одна из них ударила меня по ступне, спасибо, что хотя бы не каблуком.
— Что? — повернулся к нам Ярослав. Встретился взглядом с встревоженной мной… Но это был не тот взгляд, которым он наградил меня, когда узнал, что именно я создала далекую-далекую деревенскую нечисть. Тот взгляд был другим. Я помнила.
— Что? — зашипела сковородка. Вернее, мне это только показалось. В самом деле, не могут же сковородки разговаривать, да ещё и по-русски? Ярик вновь бросился к ней, мир ускорился, и я посмотрела на Вику уже более осмысленно:
— Это ты активировала портал?
— Ну да, я, — согласилась она легко.
— Зачем?
— Меня попросили…
— Кто?
— Ой, — Вика махнула рукой. — Да какая теперь разница. Попросили, и все. И дальнейшие события пошли совсем не по плану, — она зачем-то посмотрела на Ярослава. — Ну, будешь ругаться?
Я ругаться не стала. Вместо этого спросила:
— Там должна была оказаться одна я?
Вика нехотя кивнула и залепетала:
— Но вмешался он, вот он, — она кивнула на Яра, — и я подошла, чтобы его устранить, однако не успела. Теперь расплачиваюсь за свои ошибки. И не надо на меня так смотреть!
— Но почему… — никак не могла понять я. — Почему ты на это согласилась? Я настолько тебе противна?
Хорошо, что туфли упали на пол. Иначе я могла бы запустить их в Вику. Или рядом с Викой. Куда-нибудь в стену. Чтобы пробить себе дорогу и сбежать из этого рыжего-рыжего замка. Туда, где не будет предательницы Вики, и не вовремя (или все же вовремя?) вмешавшегося Яра не будет, и вообще никого. Куда-нибудь в лес, к ручью, слушать его песню. И молчать свою.
— Ещё скажи, что мы спали вместе, — Вика закатила глаза.
Сковородка успокоилась, и Яр вступил в разговор:
— А если бы с ней что-нибудь случилось?
— Как с ее тетушкой? — Вика рассмеялась. Смех вышел неестественным. — Да ну, брось. Кому Яна нужна? В ней нет даже десятой части тетиного таланта. Ну, поотсутствовала бы сутки-двое-неделю. Вернулась бы потом целая и невредимая, может, даже отдохнувшая. А мне бы этого времени хватило с лихвой.
— Хватило на что? — спросил Яр.
А мне тоже было интересно.
— На Влада, — она подняла голову. — На Влада бы хватило! Хватило бы, чтобы обратить на себя его внимание, которым целиком завладела она. Потому что я достойнее.
— Кто тебя попросил? — не выдержала я.
Про Влада не слушала. Пропустила не через себя, мимо. Не до Влада, не до Влада, не до Влада… А когда будет до него? Видимо, тогда, когда станет уже слишком поздно.
— Не знаю, — отозвалась Вика. — Честно не знаю, — она посмотрела на меня. — Этот человек был скрыт плащом, голова в капюшоне, говорил едва слышно. Голос мужской… Ростом где-то с твоего Яра. А таких в округе миллион. Так что тут я уже ничем не могу помочь.
— Ты уверена? — уточнила я.
— Не веришь? — съязвила Вика.
— Не могу больше тебе верить, — призналась честно. — Как тут верить, когда только спустя сутки узнаешь, по чьей вине мы тут оказались!
И спишь еще вместе. Вика это верно заметила.
Но вслух я признавать ее правоту, конечно, не стала.
— Как будто ты сама всегда и всем рассказываешь обо всех своих мелких ошибках, — заметила Вика.
— Тебе я теперь вообще рассказывать ничего не буду.
— Спасибо! — воскликнула она. — Спасибо демонам, я дождусь того момента, когда Заболоцкая наконец замолчит! Ну а ты, врач? Ты что скажешь? Ты тоже оскорблен до самой глубины белейшей души?
— Оскорблен, конечно, — признался Яр. — И не из-за себя.
И сковородка за его спиной была оскорблена. Она обижено молчала.
— Ура, ура, — Вика похлопала в ладоши. — Ещё один захлопнется. Я о таком даже мечтать не могла. Можно наконец-то насладиться тишиной и спокойствием. И завтраком. Обида обидой, — заметила она, не давая Яру вставить слово, — но завтрак ты готовил на всех. Обещания надо выполнять.
И правда.
Говорить только правду Вика нам никогда не обещала.
Я прошла к стулу, который от Вики отделялся столом, и молча на него села. Отвернулась. Стена. Какая красивая стена. Везучая — туфли в нее не прилетели. Но все равно не такая однообразная, как может показаться на первый взгляд. А с секретом. С оранжевым секретом.
Должно ведь это что-то значить?
Хотя я уже ничему не удивлюсь. После того, что узнала только что.
Обещание Ярослав выполнил. В самом деле приготовил завтрак на троих. В этот раз у нас был рис. С морковкой… Я последний раз такое сочетание только в школе видела, но там все хотя бы приправлялось тушеной рыбой… Красной. Захотелось рыбы. Но пришлось есть без нее. Молча.
Я теперь всегда буду молчать.
Чтобы не разочаровываться ещё больше.
И чтобы самой кого-нибудь не разочаровать. Если уж на меня всякие ерундовые неприятности так действуют, то что говорить о людях неподготовленных, еще ни разу не столкнувшихся с предательством? Так и до нервного срыва довести можно человека.
Как только вернусь, запрусь у себя в комнате, вместе с Хомячидзе, и буду там сидеть.
Бедный, бедный мой Хомячидзе! Надеюсь, отец додумался его покормить? У него опыт в кормлении хомяков есть, так что он просто обязан был вспомнить о моем хомячке!
Я невольно вздохнула.
— Что опять? — отозвалась Вика.
Бросила на нее краткий взгляд, но не ответила.
— Яна? — подключился Ярослав, отрываясь от своей тарелки. Он, в отличие от меня, завтрак уже заканчивал.
Я помотала головой.
— Она обиделась, — решила Вика. — Она всегда такая была. Ещё с первого класса. Однажды я у нее тогда ненадолго взяла куклу, которую Яна приперла в школу. Красивая была кукла, дорогая, я о такой тогда могла только мечтать. Так она потом истерику закатила… И мамочке своей нажаловалась. Она тогда ещё была с мамочкой.
Я отвернулась.
Помнила я ту куклу, и истерику помнила… А вот о мамочке предпочитаю не вспоминать.
— Но все поменялось, — продолжила Вика. — Мне осталось лишь завоевать внимание того, кого я выбрала, и все в моей жизни будет просто замечательно.
— Он уже совершил свой выбор, — отозвалась я все же. Точно знала: говорим мы об одном и том же человеке. Колдуне. Черном колдуне.
— А я докажу ему обратное, — Вика мотнула головой. — Сразу, как выберусь отсюда. Янтарь, говоришь? Пусть будет янтарь! Попытайся связаться с отцом и сказать ему об этом. Сделай хоть что-нибудь, Яна!
Я бросила на нее сомнительный взгляд.
Видимо, Вика решила действовать — и неотложно.
Впрочем, я и сама не собиралась сидеть на месте, сложив руки — раз уж по мою душу кто-то начал охоту, и мы опять угодили в приключение. И пусть Вика этому поспособствовала, очень сильно. И пусть она хотела — на недельку — от меня избавиться. И пусть она хочет забрать себе Влада — пусть…
Я встала со стула, отставила тарелку с недоеденным завтраком в сторону. Аппетита не было.
Ярослав поднялся почти одновременно со мной и произнес:
— Я помогу.
— Чем? — поинтересовалась я.
— Чем получится, — он задвинул стул, сообщая, что от своего решения не отступит. И бросил Вике: — С тебя посуда, портальщица.
— Спасибо, — отозвалась она. — А объедки куда прикажешь девать? Употребить самостоятельно?
— Под раковиной мусоропровод. Если что.
А у меня под раковиной обычное ведро. И домовой, тоже обычный. Интересно, он обеспокоен моим исчезновением? К вечному присутствию Яночки он привык, Яночку он любит. Должен беспокоиться. Тем более что меня тут обижают. А он к таким вещам чувствительный.
Я вышла в коридор, и Ярослав последовал за мной. Едва за нами закрылась дверь, как он неожиданно коснулся моего запястья, спросил осторожно:
— Все в порядке?
Я подняла взгляд.
Вот стоит Ярослав, весь такой взрослый, красивый и беломагический — что в тысячу раз важнее. Волнуется. Интересуется о самоощущении. Пытается помочь. Но зачем? По какой причине? Если летом он мог оправдать себя тем, что беспокоится о жителях деревни, то сейчас им абсолютно ничего не движет. Хочет поскорее вернуться домой? Но зачем тогда бежал за мной тем злополучным вечером… вчерашним?
Никому нельзя доверять.
Только что мне в очередной раз это доказали.
Я все же ответила:
— В порядке, ага… Ну как все может быть в порядке?.. А знаешь, я ведь угадала, и портал предназначался одной лишь мне, — напомнила ему о нашем недавнем разговоре. И не выдержала: — Почему ты здесь?
Ярослав меня понял.
Что-то непроизвольное прожестикулировал, а потом ответил:
— Потому что мы друзья.
— Мы не друзья, — заметила я. — Совсем-совсем. У меня нет друзей. — И добавила мысленно, что среди белых магов у меня нет даже приятелей.
— И мы столько с тобой пережили… — Яр добавил несколько смущенно: — …вместе. По-твоему, это ну такая себе причина?
— Столько, — я фыркнула. — Подумаешь. Ну, в гости друг к другу сходили. По лесочку погуляли. Мало ли, к кому я в гости хожу! Мало ли, с кем я гуляю!.. Подумай над этим лучше, Ярик, — я пересеклась с ним взглядом. Красивые глаза, очень. — Как только мы вернемся. Подумай, что нас с тобой не связывает ничего, и забудь меня, оставь в покое, пока не вляпался ещё куда-нибудь. А теперь я пойду пытаться. Я верну вас домой: тебя и Вику.
— Я тебя понял, — отозвался он. Глаза его были стальными: неба в них совсем не осталось. — Понял.
Я хотела пойти в соседний коридорчик, заканчивающийся окном, чтобы мне было удобнее концентрироваться, но неожиданно свернула в другую сторону, к комнате со стеклянными стенами. И Яр пошел следом. Я предложила ему, не оборачиваясь:
— Может, ты проверишь лестницу, которую я проигнорировала? Спустишься вниз… Только не заблудись. Проверишь, вдруг там открыта дверь? И если захочешь, то вернешься за нами.
— По-твоему, я тот, кто с легкостью бросает девушек в беде?
Я вздрогнула — голос прозвучал над самым ухом. Ответила:
— Нет. Не тот. Проверишь?
— Проверю. Только проводи.
— Я и провожаю.
Возле лестницы мы и разошлись. Я сказала Яру, что буду наверху, а он стал спускаться вниз. Уже преодолев один лестничный пролет, поднял голову и посмотрел на меня:
— Знаешь, даже обижаться на тебя не хочется.
— Не обижайся, — согласилась я. — Забудь меня — и все.
— Если ты так говоришь, значит есть, что забывать.
И он исчез. А я ещё минуты две постояла, облокотившись на перила — вдруг и правда есть?.. Но потом все же поднялась наверх. Стеклянная комната дарила мне уют. И даже рыжая пыль совсем не мешала, лишь помогала утихомирить мысли. Я, не боясь замарать платье, села прямо на пыльный паркет и прикрыла глаза.
Искры души покинули мое тело и растворились в пространстве.
«Отец, ты меня слышишь?»
«Отец, мне правда нужно с тобой поговорить. Знаю, эта связь — очень нестабильная штука. Дурацкая. Но я подумала…»
«Янтарь, отец. Ощути меня. Янтарь. Душа подсказывает, что это важно. Здесь все из янтаря — или с ним. Услышь меня, отец. Не навевает ли этот камень тебе каких-нибудь умных мыслей? У тебя должны быть умные мысли. Они у тебя всегда есть».
«Папа».
«Я тоже переживаю, когда ты подолгу пропадаешь вне дома. А это случается часто. Так почему же ты тогда так всполошился, когда лишь на сутки исчезла я?..»
«Папа, а когда мама исчезла, ты тоже испугался?»
«Я очень хочу, чтобы ты понял, что со мной все хорошо».
«Я тоже, папа».
«Тоже тебя…»
«Не уверена, что ты хочешь это услышать. Мы — черные колдуны, и, если уж мы что-то испытываем, мы должны тщательно это скрывать».
«Янтарь, отец».
Отец не отзывался, как я не пыталась с ним связаться. И я открыла глаза, чувствуя удивленно, что по щекам сбегают слезы. Я быстро смахнула их, всполошив пыль, что уже успела песчинками осесть на мое платье и волосы. Поднялась. И только тогда заметила, что дверь в стеклянную комнату приоткрыта. Хозяева? Хозяева замка нашлись? Я подскочила, пытаясь придумать отговорку и защититься одновременно — но около двери стоял Ярослав и наблюдал за мной.
— Ты меня испугал, — призналась я.
— Ты меня тоже. Прости…
Ярослав приблизился к центру комнаты, встал рядом со мной и чуть склонил голову. Протянул ладонь и стер что-то с моего подбородка — надеюсь, это была пыль, а не остатки слез.
Не хочу, чтобы Яр видел мои слезы.
Хотя ничуть их не стесняюсь.
— Тут и вправду красиво, — заметил он.
— А там? — не позволила обмануть себя я.
Глаза высохли.
Не люблю плакать, когда на меня смотрят другие. И не плачу.
— А там дверь, целые парадные ворота, единственная мной обнаруженная на первом этаже.
В комнате, где мы переночевали, никого и ничего не осталось. Не считая моих туфель. Не думают возвращаться? Оптимисты, однако.
Я дошла до кухни и нашла своих спутников именно там.
На кухне сидела Вика с мокрыми волосами и вытянутыми вперед ногами — туфли ее были на ногах, а не в руках, как теперь у меня. Она разглядывала свои ногти, будто раздумывая, какой маникюр сделать следующим. Может, у нее ещё и запись к маникюристке на сегодняшний вечер? Ещё оптимистичнее…
А Ярик носился по кухне, одновременно орудуя и сковородкой, и кастрюлей с кипящей водой. В одну он сыпал крупу, в другой жарил нечто наподобие морковки, оранжевое…
Надо было узнать.
Раз уж моя голова отказывается со мной дружить.
Через пару мгновений меня заметили. Яр кивнул, а Вика, оторвав взгляд от своих чудесных цепких ногтей, посмотрела на меня:
— Ну как, охотница? Принесла добычу?
— А ты сомневалась? — поинтересовалась я.
— Конечно! — воскликнула Вика. — Как же я могла в тебе не сомневаться? Это было бы удивительно, если бы я не сомневалась в тебе каждую секунду. Так что там? Твой отец с тобой больше не связывался?
— Не связывался. Но я нашла лестницу…
— И спустилась по ней? — она даже подскочила. — Нашла выход?
— Ну… — я несколько смутилась. — Я по ней поднялась.
Вика закатила глаза у ухнула обратно на стул. Прислонила ладонь ко лбу, будто мучилась головной болью, и произнесла:
— Только ты одна на такое способна, Заболоцкая. Я имею в виду, так затупить. Ладно, скажи мне, что там, куда ты поднялась, есть портал обратно. Тогда вера в тебя хотя бы на мгновение ко мне вернется.
— Увы, — отозвалась я.
— Увы? — переспросила Вика.
— Но ведь ты что-то нашла? — вступил в разговор Ярослав.
— А ты в меня тоже не веришь? — поинтересовалась на всякий случай. — Да, нашла. Додумалась. Там была оранжевая пыль. И в стенах имеются оранжевые вкрапления…
— Гениально, — отозвалась Вика.
— Как называется оранжевый камень? — не обратила на нее внимание я.
— Янтарь, — ответил Ярослав.
Янтарь.
Это словно будто прошибло меня током. Оранжевый камень. Янтарь. Ведь что-то это должно значить?
Вика тем временем заметила:
— Ну и что с того? Нравится хозяину янтарь. Мне вот малахит нравится. Ярику… — она окинула мага взглядом.
— Кошачий глаз, — отозвалась я.
— Пусть так, — согласилась она. — Мало ли, кто что предпочитает. И больше ничего? Ничего не нашла? Не разочаровывай меня!
— Замок посмотрела. Сверху вниз. Лететь долго. Но красиво. Ни одного дома на горизонте, только лес.
— М-да, — Вика вздохнула. У Ярослава что-то зашипело. Кажется, все же сковородка. Он стал переключать кнопки на плите, и одновременно с этим Вика произнесла грустно: — Пожалуй, мне все же не нужно было активировать тот дурацкий портал.
— Что? — переспросила я. Ладони ослабли, и туфли упали из рук. Одна из них ударила меня по ступне, спасибо, что хотя бы не каблуком.
— Что? — повернулся к нам Ярослав. Встретился взглядом с встревоженной мной… Но это был не тот взгляд, которым он наградил меня, когда узнал, что именно я создала далекую-далекую деревенскую нечисть. Тот взгляд был другим. Я помнила.
— Что? — зашипела сковородка. Вернее, мне это только показалось. В самом деле, не могут же сковородки разговаривать, да ещё и по-русски? Ярик вновь бросился к ней, мир ускорился, и я посмотрела на Вику уже более осмысленно:
— Это ты активировала портал?
— Ну да, я, — согласилась она легко.
— Зачем?
— Меня попросили…
— Кто?
— Ой, — Вика махнула рукой. — Да какая теперь разница. Попросили, и все. И дальнейшие события пошли совсем не по плану, — она зачем-то посмотрела на Ярослава. — Ну, будешь ругаться?
Я ругаться не стала. Вместо этого спросила:
— Там должна была оказаться одна я?
Вика нехотя кивнула и залепетала:
— Но вмешался он, вот он, — она кивнула на Яра, — и я подошла, чтобы его устранить, однако не успела. Теперь расплачиваюсь за свои ошибки. И не надо на меня так смотреть!
— Но почему… — никак не могла понять я. — Почему ты на это согласилась? Я настолько тебе противна?
Хорошо, что туфли упали на пол. Иначе я могла бы запустить их в Вику. Или рядом с Викой. Куда-нибудь в стену. Чтобы пробить себе дорогу и сбежать из этого рыжего-рыжего замка. Туда, где не будет предательницы Вики, и не вовремя (или все же вовремя?) вмешавшегося Яра не будет, и вообще никого. Куда-нибудь в лес, к ручью, слушать его песню. И молчать свою.
— Ещё скажи, что мы спали вместе, — Вика закатила глаза.
Сковородка успокоилась, и Яр вступил в разговор:
— А если бы с ней что-нибудь случилось?
— Как с ее тетушкой? — Вика рассмеялась. Смех вышел неестественным. — Да ну, брось. Кому Яна нужна? В ней нет даже десятой части тетиного таланта. Ну, поотсутствовала бы сутки-двое-неделю. Вернулась бы потом целая и невредимая, может, даже отдохнувшая. А мне бы этого времени хватило с лихвой.
— Хватило на что? — спросил Яр.
А мне тоже было интересно.
— На Влада, — она подняла голову. — На Влада бы хватило! Хватило бы, чтобы обратить на себя его внимание, которым целиком завладела она. Потому что я достойнее.
— Кто тебя попросил? — не выдержала я.
Про Влада не слушала. Пропустила не через себя, мимо. Не до Влада, не до Влада, не до Влада… А когда будет до него? Видимо, тогда, когда станет уже слишком поздно.
— Не знаю, — отозвалась Вика. — Честно не знаю, — она посмотрела на меня. — Этот человек был скрыт плащом, голова в капюшоне, говорил едва слышно. Голос мужской… Ростом где-то с твоего Яра. А таких в округе миллион. Так что тут я уже ничем не могу помочь.
— Ты уверена? — уточнила я.
— Не веришь? — съязвила Вика.
— Не могу больше тебе верить, — призналась честно. — Как тут верить, когда только спустя сутки узнаешь, по чьей вине мы тут оказались!
И спишь еще вместе. Вика это верно заметила.
Но вслух я признавать ее правоту, конечно, не стала.
— Как будто ты сама всегда и всем рассказываешь обо всех своих мелких ошибках, — заметила Вика.
— Тебе я теперь вообще рассказывать ничего не буду.
— Спасибо! — воскликнула она. — Спасибо демонам, я дождусь того момента, когда Заболоцкая наконец замолчит! Ну а ты, врач? Ты что скажешь? Ты тоже оскорблен до самой глубины белейшей души?
— Оскорблен, конечно, — признался Яр. — И не из-за себя.
И сковородка за его спиной была оскорблена. Она обижено молчала.
— Ура, ура, — Вика похлопала в ладоши. — Ещё один захлопнется. Я о таком даже мечтать не могла. Можно наконец-то насладиться тишиной и спокойствием. И завтраком. Обида обидой, — заметила она, не давая Яру вставить слово, — но завтрак ты готовил на всех. Обещания надо выполнять.
И правда.
Говорить только правду Вика нам никогда не обещала.
Я прошла к стулу, который от Вики отделялся столом, и молча на него села. Отвернулась. Стена. Какая красивая стена. Везучая — туфли в нее не прилетели. Но все равно не такая однообразная, как может показаться на первый взгляд. А с секретом. С оранжевым секретом.
Должно ведь это что-то значить?
Хотя я уже ничему не удивлюсь. После того, что узнала только что.
Обещание Ярослав выполнил. В самом деле приготовил завтрак на троих. В этот раз у нас был рис. С морковкой… Я последний раз такое сочетание только в школе видела, но там все хотя бы приправлялось тушеной рыбой… Красной. Захотелось рыбы. Но пришлось есть без нее. Молча.
Я теперь всегда буду молчать.
Чтобы не разочаровываться ещё больше.
И чтобы самой кого-нибудь не разочаровать. Если уж на меня всякие ерундовые неприятности так действуют, то что говорить о людях неподготовленных, еще ни разу не столкнувшихся с предательством? Так и до нервного срыва довести можно человека.
Как только вернусь, запрусь у себя в комнате, вместе с Хомячидзе, и буду там сидеть.
Бедный, бедный мой Хомячидзе! Надеюсь, отец додумался его покормить? У него опыт в кормлении хомяков есть, так что он просто обязан был вспомнить о моем хомячке!
Я невольно вздохнула.
— Что опять? — отозвалась Вика.
Бросила на нее краткий взгляд, но не ответила.
— Яна? — подключился Ярослав, отрываясь от своей тарелки. Он, в отличие от меня, завтрак уже заканчивал.
Я помотала головой.
— Она обиделась, — решила Вика. — Она всегда такая была. Ещё с первого класса. Однажды я у нее тогда ненадолго взяла куклу, которую Яна приперла в школу. Красивая была кукла, дорогая, я о такой тогда могла только мечтать. Так она потом истерику закатила… И мамочке своей нажаловалась. Она тогда ещё была с мамочкой.
Я отвернулась.
Помнила я ту куклу, и истерику помнила… А вот о мамочке предпочитаю не вспоминать.
— Но все поменялось, — продолжила Вика. — Мне осталось лишь завоевать внимание того, кого я выбрала, и все в моей жизни будет просто замечательно.
— Он уже совершил свой выбор, — отозвалась я все же. Точно знала: говорим мы об одном и том же человеке. Колдуне. Черном колдуне.
— А я докажу ему обратное, — Вика мотнула головой. — Сразу, как выберусь отсюда. Янтарь, говоришь? Пусть будет янтарь! Попытайся связаться с отцом и сказать ему об этом. Сделай хоть что-нибудь, Яна!
Я бросила на нее сомнительный взгляд.
Видимо, Вика решила действовать — и неотложно.
Впрочем, я и сама не собиралась сидеть на месте, сложив руки — раз уж по мою душу кто-то начал охоту, и мы опять угодили в приключение. И пусть Вика этому поспособствовала, очень сильно. И пусть она хотела — на недельку — от меня избавиться. И пусть она хочет забрать себе Влада — пусть…
Я встала со стула, отставила тарелку с недоеденным завтраком в сторону. Аппетита не было.
Ярослав поднялся почти одновременно со мной и произнес:
— Я помогу.
— Чем? — поинтересовалась я.
— Чем получится, — он задвинул стул, сообщая, что от своего решения не отступит. И бросил Вике: — С тебя посуда, портальщица.
— Спасибо, — отозвалась она. — А объедки куда прикажешь девать? Употребить самостоятельно?
— Под раковиной мусоропровод. Если что.
А у меня под раковиной обычное ведро. И домовой, тоже обычный. Интересно, он обеспокоен моим исчезновением? К вечному присутствию Яночки он привык, Яночку он любит. Должен беспокоиться. Тем более что меня тут обижают. А он к таким вещам чувствительный.
Я вышла в коридор, и Ярослав последовал за мной. Едва за нами закрылась дверь, как он неожиданно коснулся моего запястья, спросил осторожно:
— Все в порядке?
Я подняла взгляд.
Вот стоит Ярослав, весь такой взрослый, красивый и беломагический — что в тысячу раз важнее. Волнуется. Интересуется о самоощущении. Пытается помочь. Но зачем? По какой причине? Если летом он мог оправдать себя тем, что беспокоится о жителях деревни, то сейчас им абсолютно ничего не движет. Хочет поскорее вернуться домой? Но зачем тогда бежал за мной тем злополучным вечером… вчерашним?
Никому нельзя доверять.
Только что мне в очередной раз это доказали.
Я все же ответила:
— В порядке, ага… Ну как все может быть в порядке?.. А знаешь, я ведь угадала, и портал предназначался одной лишь мне, — напомнила ему о нашем недавнем разговоре. И не выдержала: — Почему ты здесь?
Ярослав меня понял.
Что-то непроизвольное прожестикулировал, а потом ответил:
— Потому что мы друзья.
— Мы не друзья, — заметила я. — Совсем-совсем. У меня нет друзей. — И добавила мысленно, что среди белых магов у меня нет даже приятелей.
— И мы столько с тобой пережили… — Яр добавил несколько смущенно: — …вместе. По-твоему, это ну такая себе причина?
— Столько, — я фыркнула. — Подумаешь. Ну, в гости друг к другу сходили. По лесочку погуляли. Мало ли, к кому я в гости хожу! Мало ли, с кем я гуляю!.. Подумай над этим лучше, Ярик, — я пересеклась с ним взглядом. Красивые глаза, очень. — Как только мы вернемся. Подумай, что нас с тобой не связывает ничего, и забудь меня, оставь в покое, пока не вляпался ещё куда-нибудь. А теперь я пойду пытаться. Я верну вас домой: тебя и Вику.
— Я тебя понял, — отозвался он. Глаза его были стальными: неба в них совсем не осталось. — Понял.
Я хотела пойти в соседний коридорчик, заканчивающийся окном, чтобы мне было удобнее концентрироваться, но неожиданно свернула в другую сторону, к комнате со стеклянными стенами. И Яр пошел следом. Я предложила ему, не оборачиваясь:
— Может, ты проверишь лестницу, которую я проигнорировала? Спустишься вниз… Только не заблудись. Проверишь, вдруг там открыта дверь? И если захочешь, то вернешься за нами.
— По-твоему, я тот, кто с легкостью бросает девушек в беде?
Я вздрогнула — голос прозвучал над самым ухом. Ответила:
— Нет. Не тот. Проверишь?
— Проверю. Только проводи.
— Я и провожаю.
Возле лестницы мы и разошлись. Я сказала Яру, что буду наверху, а он стал спускаться вниз. Уже преодолев один лестничный пролет, поднял голову и посмотрел на меня:
— Знаешь, даже обижаться на тебя не хочется.
— Не обижайся, — согласилась я. — Забудь меня — и все.
— Если ты так говоришь, значит есть, что забывать.
И он исчез. А я ещё минуты две постояла, облокотившись на перила — вдруг и правда есть?.. Но потом все же поднялась наверх. Стеклянная комната дарила мне уют. И даже рыжая пыль совсем не мешала, лишь помогала утихомирить мысли. Я, не боясь замарать платье, села прямо на пыльный паркет и прикрыла глаза.
Искры души покинули мое тело и растворились в пространстве.
«Отец, ты меня слышишь?»
«Отец, мне правда нужно с тобой поговорить. Знаю, эта связь — очень нестабильная штука. Дурацкая. Но я подумала…»
«Янтарь, отец. Ощути меня. Янтарь. Душа подсказывает, что это важно. Здесь все из янтаря — или с ним. Услышь меня, отец. Не навевает ли этот камень тебе каких-нибудь умных мыслей? У тебя должны быть умные мысли. Они у тебя всегда есть».
«Папа».
«Я тоже переживаю, когда ты подолгу пропадаешь вне дома. А это случается часто. Так почему же ты тогда так всполошился, когда лишь на сутки исчезла я?..»
«Папа, а когда мама исчезла, ты тоже испугался?»
«Я очень хочу, чтобы ты понял, что со мной все хорошо».
«Я тоже, папа».
«Тоже тебя…»
«Не уверена, что ты хочешь это услышать. Мы — черные колдуны, и, если уж мы что-то испытываем, мы должны тщательно это скрывать».
«Янтарь, отец».
Отец не отзывался, как я не пыталась с ним связаться. И я открыла глаза, чувствуя удивленно, что по щекам сбегают слезы. Я быстро смахнула их, всполошив пыль, что уже успела песчинками осесть на мое платье и волосы. Поднялась. И только тогда заметила, что дверь в стеклянную комнату приоткрыта. Хозяева? Хозяева замка нашлись? Я подскочила, пытаясь придумать отговорку и защититься одновременно — но около двери стоял Ярослав и наблюдал за мной.
— Ты меня испугал, — призналась я.
— Ты меня тоже. Прости…
Ярослав приблизился к центру комнаты, встал рядом со мной и чуть склонил голову. Протянул ладонь и стер что-то с моего подбородка — надеюсь, это была пыль, а не остатки слез.
Не хочу, чтобы Яр видел мои слезы.
Хотя ничуть их не стесняюсь.
— Тут и вправду красиво, — заметил он.
— А там? — не позволила обмануть себя я.
Глаза высохли.
Не люблю плакать, когда на меня смотрят другие. И не плачу.
— А там дверь, целые парадные ворота, единственная мной обнаруженная на первом этаже.
