Самоубийство Шаферза, которого явно принуждали играть, и, возможно, это послужило причиной его смерти; предсмертная записка с очередной загадкой; обновление программного обеспечения во время отпуска, которое было весьма некстати и вполне могло подождать. Одним словом, Джон почуял запах бесплатного сыра. Здесь явно не всё было так гладко, как казалось на первый взгляд.
- А что за роль? – спросил он вдруг.
- К сожалению, у меня нет копии сценария сейчас. Давайте пока подпишем контракт, а потом обсудим детали.
- Может, я не справлюсь с ней? Может, роль будет слишком сложной? Вы же тоже не зря отдаёте такие деньги?
- Ой, я Вас умоляю, Джон. Вы первоклассный актёр, а с нашей технологией Ваш талант вообще не имеет границ. Вы справитесь с чем угодно, это я Вам точно говорю. Вот уж не думал, что в этом может быть проблема. Если мы платим Вам такие деньги, значит, мы уверены в Вас. Соглашайтесь, Джон. Это очень большие деньги! Даю руку на отсечение, Вам не каждый день делают такие предложения.
Джон всё же был в раздумьях. Да, сто сорок миллионов – это действительно большие деньги, но то, что произошло с Шаферзом, не стоило никаких денег. Чем больше мистер Морган убеждал Джона подписать контракт прямо сейчас, тем больше Джону не хотелось этого делать на скорую руку. И вообще показалось странным, что ему не дали сценарий. Что в этом такого, если он, прежде чем дать ответ, его прочтёт и ознакомится с будущей ролью? Мистер Морган становился настойчивее в попытках убедить Джона, но это лишь вселяло в актёра ещё большую неуверенность, которая в какой-то момент просто начала сочиться из глаз. Это заставило главу компании «Дримс Пикчерз» осечься в своих внушительных доводах. Он понял, что дальше уговаривать Джона абсолютно бессмысленно: он не подпишет контракт, по крайней мере, сейчас.
- Хорошо, - сдался мистер Морган, - я так понял, Вы хотите сначала ознакомиться со сценарием?
- Пожалуй, что да, - ответил Джон, не зная, какие ещё требования можно было предъявить в данной ситуации.
- Ладно. Сегодня вечером он будет у Вас. Мы пришлём его по электронной почте. Ознакомьтесь, потом приходите. Тогда на этом пока всё, мистер Вайер, - Рейнольд Морган развёл руками. Он выглядел уставшим и недовольным.
- До свидания, мистер Морган.
- До встречи. Да! И не забудьте о неразглашении! Данный проект под строжайшим секретом! О сценарии никому ни слова!
- Хорошо, буду иметь в виду, - бросил Джон, уже выходя из кабинета.
Вечером Джилл снова засела читать, пытаясь осилить те стопки книг, которые захламляли комод. Иногда она вдруг вскакивала, брала какой-то кусок текста из книги и начинала читать его вслух. Она расхаживала с книжкой по комнате, пытаясь экспромтом изобразить того персонажа, которого выбрала. Частенько получалось очень даже неплохо. Джон молча смотрел на свою слегка безумную, но однозначно талантливую жену и улыбался.
Пока Джиллиан была занята вечерними чтениями, Джон уселся за ноутбук в ожидании сценария. Вскоре, как и было обещано, ему на электронную почту поступило письмо. На экране засветился заголовок «Грани любви».
Уже после прочтения половины Джон понял, почему ему так много собираются заплатить за эту роль и почему мистер Морган так рьяно убеждал подписать контракт без знакомства с сюжетом. Это было пошло и унизительно. Вначале Джон даже улыбнулся, думая, что это чья-то глупая шутка. Казалось, что это работа начинающего сценариста, который очень хочет удивить всех, поэтому прибегает к таким эпатажным и по-настоящему грязным темам. Но ведь это был Роберт Кунис – один самых именитых сценаристов Голливуда. Ведь это была «Дримс Пикчерз»! Неужели они решили такое снимать? Джон просто не верил своим глазам.
На этот раз Джону предлагалось сыграть некоего Питера Гэлта. Это был сын известного нефтяного магната Дэвида Гэлта. Питер потерял отца, когда ему исполнилось шестнадцать лет. Как единственный правопреемник, он унаследовал всё состояние, став невероятно богатым человеком. Но богатство – это ведь не только привилегия, но и большая ответственность, тем более в таком бизнесе, как нефтяной. Питер не мог и не должен был отдавать всё в руки управителей и советников, иначе, скорее всего, очень быстро всего лишился бы. Поэтому пришлось взвалить бремя управления на свои плечи. Он много учился, читал, общался с профессорами и специалистами. Разбирался в бухгалтерии, в работе бирж, во внутреннем менеджменте компании, в юриспруденции и прочих науках. Строгий распорядок дня, жизнь, расписанная по минутам, и постоянный труд стали его неизменными спутниками.
О да! Питер Гэлт очень многого добился. Его нефтяной бизнес заработал как часы. Он стал настоящим мастером сделок; хорошо научился разбираться в корпоративных играх; собрал вокруг себя преданных людей; развил в себе просто небывалое чутьё в отношении рыночных и биржевых трендов. Теперь уже никто не сомневался в его авторитете и в том, что место директора в «Оил Индастрис» ему принадлежит по праву.
Но за этими успехами он совершенно не заметил, как пролетела прекрасная юность. Увы, упорно занимаясь одними вещами, он совершенно забыл о других сторонах человеческого бытия. Говорят, что с теми уроками, которые мы не прошли вовремя, мы будем сталкиваться всю жизнь, пока не усвоим их. А за спиной Питера Гэлта осталось очень много непройденных уроков: он не узнал, что такое общение со сверстниками; что такое дружба; что такое первое влечение к девушке, первый поцелуй, первая близость, первая любовь. Это всё осталось где-то позади, где-то в прошлом, как будто этого и вовсе не должно было быть в его сухом и скучном существовании ради компании отца.
И вот, когда дела шли стабильно, когда уже не нужно было столько работать и учиться, зов природы снова напомнил о себе. Это произошло на одном из тех мероприятий, куда девушки приходят в платьях от самых дорогих и именитых брендов, все увешанные бриллиантами, а их кавалеры с лёгкостью расстаются со своими деньгами, заказывая напитки, цена которых начинается от нескольких десятков тысяч долларов.
Её звали Мия Стоун. На тот момент Питеру было уже двадцать семь лет, и, несмотря на статус, репутацию и положение, у него ещё ни разу не было близости с женщиной. Мия понравилась Питеру с первого взгляда. Пусть это выглядело слегка неуклюже и робко, но он попытался с нею познакомиться – когда-то ведь надо начинать делать первые ошибки. Держался он вполне достойно и как истинный джентльмен:
- Здравствуйте, позвольте представиться, меня зовут Питер Гэлт.
- Хм, как интересно, тот самый Питер Гэлт? Сын Дэвида Гэлта? Глава компании «Оил Индастрис»?
- Да, совершенно верно, - Питер учтиво поклонился. - А как Ваше имя?
- А я разве сказала, что хочу с Вами познакомиться? – и Мия засмеялась. Это очень задело Питера, ему вдруг захотелось убежать отсюда, словно он ещё совсем юный подросток. Его, главу крупнейшей нефтяной компании, только что какая-то девчонка поставила в совершенно неловкое положение - лицо налилось краской.
- Изви… - только собирался он произнести и удалиться, как возле них, откуда не возьмись, появился приветливый мужчина, по возрасту примерно ровесник Питера.
- Привет, дорогая, что это за новый кавалер у тебя?
- Это Питер Гэлт. И он пока ещё не мой кавалер, - Мия и её друг как-то загадочно переглянулись и стали страстно целоваться прямо на виду у Питера. Возникшая острая неловкость подтолкнула Питера покинуть страстную парочку.
- Стойте, мистер Гэлт! – вдруг окликнул его парень Мии. Питер остановился.
- Извините нас, просто она такая горячая штучка, - он продолжал обнимать свою подругу, а та смеялась и заигрывающе смотрела на Гэлта. – Позвольте представиться, меня зовут Алан Кроу, - и парень протянул руку.
Гэлту оба этих человека показались безумными. Он подозрительно посмотрел на них, чувствуя, что здесь явно попахивает какой-то авантюрой, но любопытство человека не знает границ. Кроме того, глава компании «Оил Индастрис» явно засиделся и просто нуждался в новых эмоциях и впечатлениях.
Он с опаской пожал руку Алана:
- Питер Гэлт. Можно просто Питер.
- Приятно познакомиться, Питер, - улыбнулся Алан, - а это моя малышка, Мия. Мия Стоун.
- Очень приятно, мисс Стоун.
- Можно просто Мия, - ответила девушка и снова звонко засмеялась.
- Может, присоединитесь к нам, Питер? Мы сегодня собираемся повеселиться как следует, - предложил Алан.
Питер растерялся: он не знал, что ответить, и не хотел навязываться.
- Давай с нами, - добавил Алан, видя, что Питер сомневается, и по-дружески подмигнул.
То, что происходило дальше, плохо укладывалось в голове Питера. Он привык, что подобные мероприятия являются продолжением переговорного кабинета. Здесь он встречается с деловыми людьми, главами компаний, чиновниками и уже в более неформальной обстановке решает проблемы своего бизнеса. Здесь легче договариваться, легче входить в доверие, легче добиваться компромиссов, легче извлекать выгоду. Но Мия и Алан здесь были явно не за этим. Они смеялись, шутили, танцевали, при этом поглощая неимоверное количество выпивки. Они вообще не замечали никого вокруг, не хотели видеть около себя этих высоколобых зануд, занятых только своими деньгами. Им было весело по-настоящему и искренне.
Питер держался рядом, но воспитание не позволяло ему вести себя так свободно, поэтому он был, скорее, наблюдателем происходящего. Через некоторое время новые друзья Питера так «накидались», что во время танца упали на стол с выпивкой и закусками. Посреди зала раздался страшный грохот бьющейся посуды. Все обратили на них внимание. На несколько секунд Алан и Мия замолчали, пытаясь сообразить, что происходит, но потом оба стали смеяться как сумасшедшие. Им было абсолютно всё равно, что о них думают другие. Как же это понравилось Питеру. Он никогда не был так свободен.
- Мы тут сильно примелькались, - сообщил Алан, снова оказавшись рядом с Гэлтом, - пора валить отсюда.
Рубашка Алана небрежно торчала из брюк, галстука давным-давно не было. Сзади и сбоку пиджак был испачкан едой со стола, который они с Мией только что опрокинули.
- Ты с нами, Питер? – произнёс Алан, обнимая свою подружку. Оба были совершенно пьяны.
- Да, - ответил Гэлт, абсолютно не представляя, что будет дальше, но как раз это ему и нравилось. Он так давно хотел пожить, ничего не планируя, не зная, куда приведёт его завтрашний день, и вот наконец-то выпала такая возможность.
- Хорошо, - Алан похлопал Питера по плечу, как старого приятеля.
Далее Алан в таком виде сел за руль своего дорогущего кабриолета. Питер сел сзади. Мия расположилась рядом с ним.
- Я пока поближе познакомлюсь с нашим новым другом, - прокомментировала она свой поступок. В её голосе звучали откровенные нотки флирта.
Они поехали кататься по городу. Алан носился как сумасшедший. Несмотря на состояние, он достаточно уверенно чувствовал себя на дороге. Питер очень переживал по поводу такого безрассудства, и даже мысль о смерти посетила его: «Вот дурак! Зачем я сел сюда? Как глупо! Глупо! Если эти двое не дорожат жизнью – это их дело, я пока не хочу умирать».
- Будешь? – Мия предложила ему выпить с горла виски, которое они с Аланом утащили с вечеринки. Питер уже практически забыл, что она находится рядом.
Как же она была прекрасна! Питер не мог отказать ей. Он послушно взял бутылку и сделал несколько глотков, затем вернул её. Виски обжигающе опустился в желудок.
- Успокойся, Питер, - произнесла Мия, - Алан очень хорошо водит машину.
В другой обстановке - без Мии, без виски с горла, без этого сумасшедшего приключения - скорее всего, вряд ли это бы успокоило Питера, но сейчас его тело расслабилось, мысли исчезли. Он просто наслаждался неизвестностью.
Далее они ели фаст-фуд в какой-то дешёвой забегаловке на другом конце города.
- Я всегда считал, что эта еда вредная, - вдруг выдал Питер, продолжая уплетать гамбургер.
Мия с Аланом посмотрели на него и тут же засмеялись. Гэлт снова почувствовал себя неловко. Он искренне не понимал, почему они смеются. Казалось, этих двоих не заботило вообще ничего. Им было всё равно, сколько калорий в этом гамбургере, на каком масле жарили котлету, есть ли там ГМО – они просто хотели есть, и это было вкусно. Да, это было совершенно безрассудно, да, такая жизнь не без последствий, да, когда-нибудь придётся пожинать плоды, но для них существовало только здесь и сейчас и больше ничего не имело значения.
Питер стал периодически встречаться с новыми друзьями. Пару раз они очень круто напивались, но, надо сказать, что развлечения Мии и Алана выходили далеко за рамки обычных попоек. Они действительно умели удивлять. Частенько их встречи превращались в настоящие приключения с яхтами, самолётами, красивыми видами, походами, кострами. За это время Питер успел окончательно влюбиться в Мию.
Он понял, что обманывался насчёт свободы и неизвестности – это был лишь первый импульс. На самом деле ему была нужна только очаровательная мисс Стоун, ему хотелось быть рядом с нею, и он готов был пойти за ней куда угодно. И казалось, что иногда она ему отвечала тем же. Она не раз бросала на него неоднозначные взгляды – и это были взгляды, как на мужчину, а не просто друга. Пару раз он ловил её, когда она пристально изучала его, рассматривала с неподдельным интересом. Иными словами, между ними что-то было, что-то едва ощутимое, еле заметное, что-то на уровне взаимного притяжения. И Питер очень надеялся, что когда-нибудь представится случай побыть с ней наедине и признаться в своём чувстве. И однажды такой случай действительно представился.
Они были дома у Алана. В просторной гостиной царил полумрак. Алан отлучился в туалет. Играла спокойная, романтичная музыка, и Мия сама предложила потанцевать. Как только они оказались рядом, сразу оба замолчали. Повисло напряжение. Казалось, оба ждали этой минуты целую вечность и не хотели её испортить пустыми разговорами. Никогда ещё Питер не был к ней так близко. Он тяжело дышал, ощущая её крепкую грудь, обнимая её стройную талию. Он долго решался произнести хоть слово, но не знал, с чего начать. Он так ждал этого момента, столько раз представлял его себе, но, как это часто бывает, такие вещи застигают нас настолько неожиданно, настолько внезапно, что мы просто не успеваем поверить, что это происходит, что сейчас настал тот самый миг удачи.
Послышались шаги Алана где-то в коридоре. Сейчас он появится и всё. Всё закончится, и, возможно, другого такого шанса уже не будет. «Надо срочно что-то делать, сказать хоть что-нибудь. Пусть она знает, как я отношусь к ней».
- Мия, - начал он.
- Что, Питер?
- Я хочу тебе кое-что сказать. Вернее, кое в чём признаться.
Повисла пауза. Мия молчала, вынуждая Питера говорить дальше.
- Я давно в тебя влюблён, - сказал наконец-то Питер. И вдруг стало так легко. Он спокойно вдохнул полной грудью, не ожидая ничего взамен.
- Я знаю, Питер. Ты мне тоже очень сильно нравишься, - прошептала Мия ему на ухо.
Появился Алан. Питер сразу отвлёкся:
- Мы тут решили потанцевать, пока тебя нет.
- Ничего, ничего. Танцуйте. Не обращайте на меня никакого внимания, - и Алан плюхнулся на диван, прихватив бутылку пива.
Питеру было неловко продолжать это делать при Алане, он стал себя вести куда более скованно, но тут вмешалась Мия. Она сильнее обняла Питера, слегка погладила по шее, и он снова успокоился.
- А что за роль? – спросил он вдруг.
- К сожалению, у меня нет копии сценария сейчас. Давайте пока подпишем контракт, а потом обсудим детали.
- Может, я не справлюсь с ней? Может, роль будет слишком сложной? Вы же тоже не зря отдаёте такие деньги?
- Ой, я Вас умоляю, Джон. Вы первоклассный актёр, а с нашей технологией Ваш талант вообще не имеет границ. Вы справитесь с чем угодно, это я Вам точно говорю. Вот уж не думал, что в этом может быть проблема. Если мы платим Вам такие деньги, значит, мы уверены в Вас. Соглашайтесь, Джон. Это очень большие деньги! Даю руку на отсечение, Вам не каждый день делают такие предложения.
Джон всё же был в раздумьях. Да, сто сорок миллионов – это действительно большие деньги, но то, что произошло с Шаферзом, не стоило никаких денег. Чем больше мистер Морган убеждал Джона подписать контракт прямо сейчас, тем больше Джону не хотелось этого делать на скорую руку. И вообще показалось странным, что ему не дали сценарий. Что в этом такого, если он, прежде чем дать ответ, его прочтёт и ознакомится с будущей ролью? Мистер Морган становился настойчивее в попытках убедить Джона, но это лишь вселяло в актёра ещё большую неуверенность, которая в какой-то момент просто начала сочиться из глаз. Это заставило главу компании «Дримс Пикчерз» осечься в своих внушительных доводах. Он понял, что дальше уговаривать Джона абсолютно бессмысленно: он не подпишет контракт, по крайней мере, сейчас.
- Хорошо, - сдался мистер Морган, - я так понял, Вы хотите сначала ознакомиться со сценарием?
- Пожалуй, что да, - ответил Джон, не зная, какие ещё требования можно было предъявить в данной ситуации.
- Ладно. Сегодня вечером он будет у Вас. Мы пришлём его по электронной почте. Ознакомьтесь, потом приходите. Тогда на этом пока всё, мистер Вайер, - Рейнольд Морган развёл руками. Он выглядел уставшим и недовольным.
- До свидания, мистер Морган.
- До встречи. Да! И не забудьте о неразглашении! Данный проект под строжайшим секретом! О сценарии никому ни слова!
- Хорошо, буду иметь в виду, - бросил Джон, уже выходя из кабинета.
Глава 32. Питер Гэлт
Вечером Джилл снова засела читать, пытаясь осилить те стопки книг, которые захламляли комод. Иногда она вдруг вскакивала, брала какой-то кусок текста из книги и начинала читать его вслух. Она расхаживала с книжкой по комнате, пытаясь экспромтом изобразить того персонажа, которого выбрала. Частенько получалось очень даже неплохо. Джон молча смотрел на свою слегка безумную, но однозначно талантливую жену и улыбался.
Пока Джиллиан была занята вечерними чтениями, Джон уселся за ноутбук в ожидании сценария. Вскоре, как и было обещано, ему на электронную почту поступило письмо. На экране засветился заголовок «Грани любви».
Уже после прочтения половины Джон понял, почему ему так много собираются заплатить за эту роль и почему мистер Морган так рьяно убеждал подписать контракт без знакомства с сюжетом. Это было пошло и унизительно. Вначале Джон даже улыбнулся, думая, что это чья-то глупая шутка. Казалось, что это работа начинающего сценариста, который очень хочет удивить всех, поэтому прибегает к таким эпатажным и по-настоящему грязным темам. Но ведь это был Роберт Кунис – один самых именитых сценаристов Голливуда. Ведь это была «Дримс Пикчерз»! Неужели они решили такое снимать? Джон просто не верил своим глазам.
На этот раз Джону предлагалось сыграть некоего Питера Гэлта. Это был сын известного нефтяного магната Дэвида Гэлта. Питер потерял отца, когда ему исполнилось шестнадцать лет. Как единственный правопреемник, он унаследовал всё состояние, став невероятно богатым человеком. Но богатство – это ведь не только привилегия, но и большая ответственность, тем более в таком бизнесе, как нефтяной. Питер не мог и не должен был отдавать всё в руки управителей и советников, иначе, скорее всего, очень быстро всего лишился бы. Поэтому пришлось взвалить бремя управления на свои плечи. Он много учился, читал, общался с профессорами и специалистами. Разбирался в бухгалтерии, в работе бирж, во внутреннем менеджменте компании, в юриспруденции и прочих науках. Строгий распорядок дня, жизнь, расписанная по минутам, и постоянный труд стали его неизменными спутниками.
О да! Питер Гэлт очень многого добился. Его нефтяной бизнес заработал как часы. Он стал настоящим мастером сделок; хорошо научился разбираться в корпоративных играх; собрал вокруг себя преданных людей; развил в себе просто небывалое чутьё в отношении рыночных и биржевых трендов. Теперь уже никто не сомневался в его авторитете и в том, что место директора в «Оил Индастрис» ему принадлежит по праву.
Но за этими успехами он совершенно не заметил, как пролетела прекрасная юность. Увы, упорно занимаясь одними вещами, он совершенно забыл о других сторонах человеческого бытия. Говорят, что с теми уроками, которые мы не прошли вовремя, мы будем сталкиваться всю жизнь, пока не усвоим их. А за спиной Питера Гэлта осталось очень много непройденных уроков: он не узнал, что такое общение со сверстниками; что такое дружба; что такое первое влечение к девушке, первый поцелуй, первая близость, первая любовь. Это всё осталось где-то позади, где-то в прошлом, как будто этого и вовсе не должно было быть в его сухом и скучном существовании ради компании отца.
И вот, когда дела шли стабильно, когда уже не нужно было столько работать и учиться, зов природы снова напомнил о себе. Это произошло на одном из тех мероприятий, куда девушки приходят в платьях от самых дорогих и именитых брендов, все увешанные бриллиантами, а их кавалеры с лёгкостью расстаются со своими деньгами, заказывая напитки, цена которых начинается от нескольких десятков тысяч долларов.
Её звали Мия Стоун. На тот момент Питеру было уже двадцать семь лет, и, несмотря на статус, репутацию и положение, у него ещё ни разу не было близости с женщиной. Мия понравилась Питеру с первого взгляда. Пусть это выглядело слегка неуклюже и робко, но он попытался с нею познакомиться – когда-то ведь надо начинать делать первые ошибки. Держался он вполне достойно и как истинный джентльмен:
- Здравствуйте, позвольте представиться, меня зовут Питер Гэлт.
- Хм, как интересно, тот самый Питер Гэлт? Сын Дэвида Гэлта? Глава компании «Оил Индастрис»?
- Да, совершенно верно, - Питер учтиво поклонился. - А как Ваше имя?
- А я разве сказала, что хочу с Вами познакомиться? – и Мия засмеялась. Это очень задело Питера, ему вдруг захотелось убежать отсюда, словно он ещё совсем юный подросток. Его, главу крупнейшей нефтяной компании, только что какая-то девчонка поставила в совершенно неловкое положение - лицо налилось краской.
- Изви… - только собирался он произнести и удалиться, как возле них, откуда не возьмись, появился приветливый мужчина, по возрасту примерно ровесник Питера.
- Привет, дорогая, что это за новый кавалер у тебя?
- Это Питер Гэлт. И он пока ещё не мой кавалер, - Мия и её друг как-то загадочно переглянулись и стали страстно целоваться прямо на виду у Питера. Возникшая острая неловкость подтолкнула Питера покинуть страстную парочку.
- Стойте, мистер Гэлт! – вдруг окликнул его парень Мии. Питер остановился.
- Извините нас, просто она такая горячая штучка, - он продолжал обнимать свою подругу, а та смеялась и заигрывающе смотрела на Гэлта. – Позвольте представиться, меня зовут Алан Кроу, - и парень протянул руку.
Гэлту оба этих человека показались безумными. Он подозрительно посмотрел на них, чувствуя, что здесь явно попахивает какой-то авантюрой, но любопытство человека не знает границ. Кроме того, глава компании «Оил Индастрис» явно засиделся и просто нуждался в новых эмоциях и впечатлениях.
Он с опаской пожал руку Алана:
- Питер Гэлт. Можно просто Питер.
- Приятно познакомиться, Питер, - улыбнулся Алан, - а это моя малышка, Мия. Мия Стоун.
- Очень приятно, мисс Стоун.
- Можно просто Мия, - ответила девушка и снова звонко засмеялась.
- Может, присоединитесь к нам, Питер? Мы сегодня собираемся повеселиться как следует, - предложил Алан.
Питер растерялся: он не знал, что ответить, и не хотел навязываться.
- Давай с нами, - добавил Алан, видя, что Питер сомневается, и по-дружески подмигнул.
То, что происходило дальше, плохо укладывалось в голове Питера. Он привык, что подобные мероприятия являются продолжением переговорного кабинета. Здесь он встречается с деловыми людьми, главами компаний, чиновниками и уже в более неформальной обстановке решает проблемы своего бизнеса. Здесь легче договариваться, легче входить в доверие, легче добиваться компромиссов, легче извлекать выгоду. Но Мия и Алан здесь были явно не за этим. Они смеялись, шутили, танцевали, при этом поглощая неимоверное количество выпивки. Они вообще не замечали никого вокруг, не хотели видеть около себя этих высоколобых зануд, занятых только своими деньгами. Им было весело по-настоящему и искренне.
Питер держался рядом, но воспитание не позволяло ему вести себя так свободно, поэтому он был, скорее, наблюдателем происходящего. Через некоторое время новые друзья Питера так «накидались», что во время танца упали на стол с выпивкой и закусками. Посреди зала раздался страшный грохот бьющейся посуды. Все обратили на них внимание. На несколько секунд Алан и Мия замолчали, пытаясь сообразить, что происходит, но потом оба стали смеяться как сумасшедшие. Им было абсолютно всё равно, что о них думают другие. Как же это понравилось Питеру. Он никогда не был так свободен.
- Мы тут сильно примелькались, - сообщил Алан, снова оказавшись рядом с Гэлтом, - пора валить отсюда.
Рубашка Алана небрежно торчала из брюк, галстука давным-давно не было. Сзади и сбоку пиджак был испачкан едой со стола, который они с Мией только что опрокинули.
- Ты с нами, Питер? – произнёс Алан, обнимая свою подружку. Оба были совершенно пьяны.
- Да, - ответил Гэлт, абсолютно не представляя, что будет дальше, но как раз это ему и нравилось. Он так давно хотел пожить, ничего не планируя, не зная, куда приведёт его завтрашний день, и вот наконец-то выпала такая возможность.
- Хорошо, - Алан похлопал Питера по плечу, как старого приятеля.
***
Далее Алан в таком виде сел за руль своего дорогущего кабриолета. Питер сел сзади. Мия расположилась рядом с ним.
- Я пока поближе познакомлюсь с нашим новым другом, - прокомментировала она свой поступок. В её голосе звучали откровенные нотки флирта.
Они поехали кататься по городу. Алан носился как сумасшедший. Несмотря на состояние, он достаточно уверенно чувствовал себя на дороге. Питер очень переживал по поводу такого безрассудства, и даже мысль о смерти посетила его: «Вот дурак! Зачем я сел сюда? Как глупо! Глупо! Если эти двое не дорожат жизнью – это их дело, я пока не хочу умирать».
- Будешь? – Мия предложила ему выпить с горла виски, которое они с Аланом утащили с вечеринки. Питер уже практически забыл, что она находится рядом.
Как же она была прекрасна! Питер не мог отказать ей. Он послушно взял бутылку и сделал несколько глотков, затем вернул её. Виски обжигающе опустился в желудок.
- Успокойся, Питер, - произнесла Мия, - Алан очень хорошо водит машину.
В другой обстановке - без Мии, без виски с горла, без этого сумасшедшего приключения - скорее всего, вряд ли это бы успокоило Питера, но сейчас его тело расслабилось, мысли исчезли. Он просто наслаждался неизвестностью.
Далее они ели фаст-фуд в какой-то дешёвой забегаловке на другом конце города.
- Я всегда считал, что эта еда вредная, - вдруг выдал Питер, продолжая уплетать гамбургер.
Мия с Аланом посмотрели на него и тут же засмеялись. Гэлт снова почувствовал себя неловко. Он искренне не понимал, почему они смеются. Казалось, этих двоих не заботило вообще ничего. Им было всё равно, сколько калорий в этом гамбургере, на каком масле жарили котлету, есть ли там ГМО – они просто хотели есть, и это было вкусно. Да, это было совершенно безрассудно, да, такая жизнь не без последствий, да, когда-нибудь придётся пожинать плоды, но для них существовало только здесь и сейчас и больше ничего не имело значения.
***
Питер стал периодически встречаться с новыми друзьями. Пару раз они очень круто напивались, но, надо сказать, что развлечения Мии и Алана выходили далеко за рамки обычных попоек. Они действительно умели удивлять. Частенько их встречи превращались в настоящие приключения с яхтами, самолётами, красивыми видами, походами, кострами. За это время Питер успел окончательно влюбиться в Мию.
Он понял, что обманывался насчёт свободы и неизвестности – это был лишь первый импульс. На самом деле ему была нужна только очаровательная мисс Стоун, ему хотелось быть рядом с нею, и он готов был пойти за ней куда угодно. И казалось, что иногда она ему отвечала тем же. Она не раз бросала на него неоднозначные взгляды – и это были взгляды, как на мужчину, а не просто друга. Пару раз он ловил её, когда она пристально изучала его, рассматривала с неподдельным интересом. Иными словами, между ними что-то было, что-то едва ощутимое, еле заметное, что-то на уровне взаимного притяжения. И Питер очень надеялся, что когда-нибудь представится случай побыть с ней наедине и признаться в своём чувстве. И однажды такой случай действительно представился.
Они были дома у Алана. В просторной гостиной царил полумрак. Алан отлучился в туалет. Играла спокойная, романтичная музыка, и Мия сама предложила потанцевать. Как только они оказались рядом, сразу оба замолчали. Повисло напряжение. Казалось, оба ждали этой минуты целую вечность и не хотели её испортить пустыми разговорами. Никогда ещё Питер не был к ней так близко. Он тяжело дышал, ощущая её крепкую грудь, обнимая её стройную талию. Он долго решался произнести хоть слово, но не знал, с чего начать. Он так ждал этого момента, столько раз представлял его себе, но, как это часто бывает, такие вещи застигают нас настолько неожиданно, настолько внезапно, что мы просто не успеваем поверить, что это происходит, что сейчас настал тот самый миг удачи.
Послышались шаги Алана где-то в коридоре. Сейчас он появится и всё. Всё закончится, и, возможно, другого такого шанса уже не будет. «Надо срочно что-то делать, сказать хоть что-нибудь. Пусть она знает, как я отношусь к ней».
- Мия, - начал он.
- Что, Питер?
- Я хочу тебе кое-что сказать. Вернее, кое в чём признаться.
Повисла пауза. Мия молчала, вынуждая Питера говорить дальше.
- Я давно в тебя влюблён, - сказал наконец-то Питер. И вдруг стало так легко. Он спокойно вдохнул полной грудью, не ожидая ничего взамен.
- Я знаю, Питер. Ты мне тоже очень сильно нравишься, - прошептала Мия ему на ухо.
Появился Алан. Питер сразу отвлёкся:
- Мы тут решили потанцевать, пока тебя нет.
- Ничего, ничего. Танцуйте. Не обращайте на меня никакого внимания, - и Алан плюхнулся на диван, прихватив бутылку пива.
Питеру было неловко продолжать это делать при Алане, он стал себя вести куда более скованно, но тут вмешалась Мия. Она сильнее обняла Питера, слегка погладила по шее, и он снова успокоился.
