- Пока не определился, - прохрипел Джон. Странно, что вопрос Паоло так удивительно попал в происходящие с ним события.
- Да ладно Вам. Такой известный актёр точно нарасхват. Да и «Дримс Пикчерз» выпускает картины, как конвейер. Неужели до сих пор Вам не подобрали ничего стоящего? – Паоло повернулся и подмигнул Джону. Кофе был готов.
- Не хочу пока говорить об этом, - процедил Джон. Ему почему-то было не по себе – он хотел побыстрее убраться отсюда.
– Сейчас я Вам дам сдачу подождите.
- Оставь себе, Паоло.
- Нет, нет, нет. Всё должно быть по-честному. Сейчас, мистер Вайер, - отсчитывая сдачу, он вдруг спросил:
- Не хотите говорить? Да, вижу, маска совсем затвердела и мешает. Новый кумир столкнулся с неведомой силой? Как же Вы собираетесь распилить эти прутья?
- Что, простите? – неуверенно спросил Джон. Ему показалось, что это галлюцинация, что на фоне случившегося мозг создаёт иллюзии прямо в реальности, пытаясь хоть как-то выбросить этот комок напряжения наружу.
В ответ Паоло рассмеялся. Он спокойно положил сдачу и протянул актёру кофе. Когда Джон взялся за стакан, Паоло не сразу отпустил его.
- Мистер Вайер, обращайте внимание на детали и не сразу выбрасывайте то, что кажется Вам бесполезным, - затем он отпустил стакан.
Джон хотел что-то спросить у Паоло, но многое не позволила бы технология. Кроме того, появился очередной покупатель, который точно помешал бы этой беседе. Вайер покинул кофейню и пошёл к своей машине. Он решил, что неплохо было бы заехать к своему юристу и поподробнее узнать об условиях разрыва контракта - вдруг там ещё обнаружится что-нибудь неприятное. Сейчас надо быть готовым ко всему. По крайней мере, это то, с чего стоит начать.
Пока Джон шёл до машины, кофе успел закончиться, и только он собрался выбросить стакан, как обнаружил некоторую странность: в логотипе кофейни вместо заглавной буквы «R» значился символ «#». Сначала Джон подумал, что это какая-то опечатка, но, поворочав стакан, увидел, что все логотипы на стакане были выполнены таким образом. Невольно в голове всплыли слова Паоло: «Обращайте внимание на детали и не сразу выбрасывайте то, что кажется Вам бесполезным».
«Интересно, что бы это значило? Символ решётки вместо буквы R. Случайность? Вряд ли. Теперь не может быть случайностей. В этом определённо что-то есть...»
Джон пока не знал, чем ему может помочь стакан, но решил, следуя совету Паоло, на всякий случай оставить его...
- Приветствую, Джон. Присаживайся, прошу. Может, чай, кофе? – суетился юрист, принимая самого богатого клиента.
- Нет, спасибо, Гарри. Я только что пил кофе, поэтому, пожалуй, откажусь.
- К чему такая спешка? Что-то случилось?
- Да вот хочу обсудить с тобой одно очень серьёзное дельце.
- Насколько серьёзное? Знаешь, ко мне тут скоро должна прийти одна богатая цыпочка по поводу развода. И, кажется, я ей понравился, - пошутил Гарри, пытаясь как-то разрядить обстановку. Он видел, что его клиент явно очень напряжён.
- Очень серьёзное, - Джон сделал небольшую паузу, как будто не решаясь произносить это вслух, но потом всё же сказал. - Я хочу разорвать контракт с «Дримс Пикчерз».
Глаза юриста удивлённо округлились. От услышанной новости он нервно заёрзал в кресле:
- А что с ними не так? Вроде же, всё шло отлично? Деньги, роли, Оскары?
- Может, пока оставим эту тему разногласий и перейдём к тому, что я потеряю в результате разрыва контракта? – Джон пока не говорил Гарри о том, что ему уже известно. Он хотел услышать это снова, но уже с некоторыми пояснениями.
- Хорошо, Джонни. Тогда надо позвонить этой цыпочке и сказать, чтобы не приходила. Боюсь, это займёт больше времени, чем я думал, - Гарри снова пошутил, но уже и сам не смеялся над своей шуткой. – Сейчас найдём нашу копию контракта и попробуем в этом всём хорошенько разобраться, - Гарри встал из кресла и пошёл рыться в своей картотеке.
Затем он кому-то звонил: переносил встречи, делал запросы, уточнял какие-то юридические детали. Над бумагами он просидел не менее часа. Но Джон уже давно привык к такой медленной работе юриста и не торопил его: хотелось, чтобы Гарри нашёл самый безболезненный способ вылезти из этой довольно сложной ситуации. А потом уже Джонни начнёт думать над «Эмоушен Диджитал», и над тем, как разобраться с ней.
- Да, Джонни, всё не очень хорошо, - начал Гарри, - в случае разрыва контракта по твоей инициативе ты теряешь восемьдесят процентов и права на продукцию, в которой ты снимался.
- Почему так вышло, Гарри?
- Что вышло?
- Вот это. Почему так вышло? Почему, когда мы подписывали бумаги, ты не обратил на это внимание? Почему я узнаю об этом только теперь, когда собираюсь его разорвать?
- Джонни, но это же был чертовски выгодный контракт. А «Дримс Пикчерз» – одна из самых крупных и престижных компаний на кинорынке. Ты и сам пребывал в полной эйфории. Клянусь Богом, без меня ты бы вообще подписал что угодно, хоть даже чистые листы.
- Для этого я и позвал тебя!
- Понимаешь, Джонни, такие серьёзные требования при таких деньгах – это нормально. Ты бы видел, какой контракт подписывал Роберто Фернандес тут на днях, а ведь он довольно титулованный и известный актёр. Ты бы знал, какие у него райдеры, какие требования! Но когда перед глазами возникла кругленькая сумма, он поджал хвост, как котёнок, и был готов на любые условия. И ещё учти тот факт, что он не снимался два года.
Поверь, я такие случаи вижу каждый божий день. В какой-то момент вы спускаетесь с небес и понимаете, что всё конечно: и ваша слава, и благополучие. Я видел, как актёры, которые недавно блистали на самой вершине, были готовы на любую роль. Понимаешь, на любую.
Джонни, я прекрасно был осведомлён о твоих финансовых делах. При всём уважении, но за роль Энтони в «Книжной любви», несмотря на всеобщую любовь и признание, ты получил очень мало. Такие фильмы не бывают кассовыми. Их оценит определённая публика, похвалят кинокритики, и на этом всё. А массам это совершенно не нужно.
А здесь такие гонорары! Какая разница, кто там что требует. Ты же актёр. Тебе нужна работа, и деньги здесь такие...! - адвокат сделал паузу, подбирая нужные слова, но продолжил довольно сдержанно: - Некоторые годами горбатятся, чтобы иметь десятую долю того, что прописано в этом контракте. Ведь так? Тебе нужно сниматься, а иначе все очень быстро забудут о твоём существовании. И карьера голливудской звезды, Джонни, может так же благополучно закончиться, как и началась. И только не говори мне, что я не прав. Поэтому я подумал, что это будет выгодно для тебя. В любом случае, даже отдав такой огромный кусок, ты остаёшься при хороших деньгах, учитывая, сколько ты получил за последнюю роль.
- Есть ли какие-то случаи, при которых мне не нужно будет отдавать им эти деньги?
- Конечно, есть. Это разрыв контракта по инициативе работодателя, то есть «Дримс Пикчерз», либо невыполнение со стороны работодателя обязательств, прописанных в договоре. В данном случае ты даже можешь через суд отстоять право на получение прибыли от коммерческого использования продукции с твоим участием.
- Это всё? Других вариантов нет? – спросил актёр, понимая, что в данных условиях вряд ли возможна такая ситуация. «Дримс Пикчерз» точно не откажется от своих обязательств, напротив, компания с лёгкостью выполнит их, лишь бы Джон играл то, что ему предлагают.
- Боюсь, что нет, Джонни, - Гарри посмотрел на него с некоторым сожалением.
- Ладно, спасибо тебе, Гарри, - Джон поднялся из кресла и пожал руку юристу.
- Не волнуйся так сильно, Джонни. Если что - мы можем подать на них в суд и попробовать отсудить эти деньги. Знаешь, всякое бывает, - попытался успокоить его Гарри.
- Хорошо, я подумаю.
Только Джон Вайер покинул юриста, тот схватился за телефон.
- Здравствуйте, это Гарри Браун, - начал он неуверенно.
- Слушаем Вас, мистер Браун.
- Вы просили сообщать, если здесь появится Джон Вайер. Так вот, только что он у меня был, и мы обсуждали, каким образом можно разорвать контракт с «Дримс Пикчерз».
- Что Вы ему сказали?
- То же, что изначально и предполагалось.
- Хорошо, продолжайте. Сообщайте любую информацию насчёт мистера Вайера, - не дожидаясь ответа, неизвестный собеседник повесил трубку. Зазвучали короткие гудки…
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Как я мог такое допустить? Всё нужно делать самому! Всё! Эти юристы только деньги любят получать за хорошие сделки! – Джон сидел в машине и ругался сам с собой, периодически срывая злость на руле автомобиля. – Что делать? Что теперь делать?
Постепенно гнев стал затухать.
- Ну и хрен с этими деньгами. Пусть забирают. Всё равно не буду играть этого извращенца. Да, пусть забирают. Пусть хоть всё забирают. Мне не нужны их деньги такой ценой, - говорил уже более спокойно Джон, настраивая себя на дальнейшую борьбу. В конце концов он и вовсе замолчал. Он упал на руль, повернув голову на бок, впервые ощущая невероятную усталость от того, что происходит.
В подстаканнике стоял всё тот же бумажный стаканчик из-под кофе, который Джон не стал выкидывать. Пока рассудок актёра пребывал в пустоте, глаза, сами того не желая, изучали стакан. И вдруг они остановились. Помимо решёток вместо буквы «R» в логотипе, внимание Джона привлекла ещё одна деталь: на этом стаканчике был странно сделан QR-код. Прямо внутри него тонкая белая линия ограничивала ровный квадрат, внутри которого находился как бы ещё один QR-код. Похоже, внешняя часть большего квадрата выполняла роль ширмы. Сама работа была выполнена очень тонко и становилась заметной только при пристальном рассмотрении.
Джон взял стакан и стал внимательно изучать. Глаза его не обманули – тут явно было что-то необычное. Снова вспомнились слова кассира из «Ройал Кофе».
- Хорошо, давай попробуем просканировать тебя, - Джон достал телефон и включил камеру.
Сначала камера каким-то образом сработала на большой QR-код и Джон попал на официальную страницу «Ройал Кофе». Но затем он сфокусировал объектив на внутреннем коде и тот его отправил совсем на другой сайт. Непонятно, как это происходило, но, вероятно, сведущим в этих вещах людям удалось-таки найти лазейку в системе матричного двухмерного кодирования.
Джон запустил приветственное видео:
- О, здравствуй, странник! Как долго ты шёл? Сколько раз упирался в очередной тупик? Ноги истёрлись в попытках хоть как-то приблизиться к истине? Что не так с этим миром? Почему попытки заглянуть за горизонт всё время превращаются в блуждание по кругу, и лоб в сотый раз бьётся о стены? Отчего так происходит? Уверен, ты уже ощутил это. Ты уже понял, что несмотря на все попытки стать хозяином своей жизни, ты связан по рукам и ногам и лишнего шага не можешь ступить без чьей-то указки. Если так – ты попал по адресу. Нас называют хэшбрейкеры, и мы те, кто сражается в этой войне за души человеческие. И наша борьба идёт во имя истинной свободы и блага.
- Какой-то бред, - усмехнулся Джон. Он уже хотел было закрыть страницу, но дальнейшая речь проповедника «хэшбрейкеров» остановила его.
- Ведь именно за этим Вы здесь, Джон Вайер. Вы уже поняли, что как бы ни пытались убежать, Вас всё равно не отпустят. Ваш талант, Ваша харизма слишком хороши, чтобы никому не служить. К сожалению, тогда Вы этого не поняли, а теперь, раз уж смотрите это видео, скорее всего, уже поздно. Если не хотите оставлять всё как есть - отправляйтесь в Ист Лос-Анджелес по адресу, - гуру продолжал говорить, а Джон нашёл какую-то бумажку и начал записывать. - Только вместе мы сможем победить. И помните, никому ни слова об этом. Всё слишком серьёзно…
Спустя полчаса Джон припарковался возле невзрачного серого домика по адресу, который был небрежно написан на бумажке со слов гуру. Он сидел в машине, не решаясь отправиться туда. С виду всё походило на какую-то секту. Вдруг его пытаются втянуть в очередную мутную авантюру? Может, это просто манипулирование фактами? Может, они, немного вникнув в ситуацию, хотят заставить его действовать в своих интересах? Сомнения Джона были вполне понятны и естественны: уж слишком часто люди ему обещали одно, а на деле выходило совершенно иное. Но с другой стороны, он уже и так был в западне, его и так вынуждали действовать в чьих-то интересах, причём, по всей видимости, просто отказаться он уже не мог. Может, это и был выход? Кто знает, может, именно сейчас и именно ему будет ниспослана милость Божья и он обретёт спасение? Надежда мала, но в любом случае стоило сходить и хотя бы пообщаться с этими хэшбрейкерами, как они себя называют.
Джон покинул автомобиль. Не успел он нажать кнопку звонка, как дверь медленно приоткрылась, приглашая внутрь. Он зашёл. В домике царила гробовая тишина.
- Привет! Есть кто? – крикнул Джон в пустоту. Никто не ответил.
В помещении царил полумрак, так как все окна были зашторены. Джон продолжил исследовать комнаты. С виду жилище чем-то походило на притон. Не хватало только шприцов, пепельниц, забитых окурками, и пустых бутылок. Интерьер был самый заурядный. Повсюду царили грязь и бардак. Кое-где, на люстрах и в углах, расцвела паутина.. Складывалось впечатление, что тут никто не живёт, но покинули этот дом совсем недавно: где-то пару месяцев назад. От окружающей обстановки ещё немного пахло жизнью.
Вдруг сзади Джон услышал какой-то звук: как будто что-то задели и это упало. Он обернулся, но ничего и никого не увидел. Тело напряглось, а сердце начало безжалостно колотиться в груди. В такой тишине особенно остро ощущался его стук.
- Здравствуйте, мистер Вайер, - вдруг услышал Джон чей-то спокойный голос справа от себя. От неожиданности его передёрнуло. Он резко повернулся в сторону голоса и увидел в дверном проёме тёмный силуэт. От испуга у него отнялся дар речи и затряслись коленки. Силуэт вышел ему навстречу. Его черты лица стали более различимы, и Джон узнал проповедника из видео. Проповедник приблизился, вынул устройство, похожее на дубинку, и стал сканировать им Джона. На дубинке загорелась зелёная лампочка, и прозвучал длинный звуковой сигнал.
- Меры предосторожности, знаете ли. Всякие жучки и камеры нам совершенно ни к чему, - пояснил он. - Мы знали, что Вы нас найдёте. Позвольте представиться, меня зовут Ян Коул. Я являюсь основателем движения «хэшбрейкеры», с которым Вы уже немного успели познакомиться, - на лице проповедника появилась лёгкая улыбка. Теперь он выглядел куда более дружелюбно, и Джон почувствовал некоторое облегчение.
- Здравствуйте, мистер Коул, - взволнованно произнёс Джон.
- Можно просто Коул. Меня все так называют. Мы, знаете ли, не любим формальностей и вещей, подчёркивающих статус. Самое простое общение на равных - это и есть основа основ. Пройдёмте, я Вам всё покажу.
- Ну и напугали Вы меня, однако.
- Мы должны были убедиться, что это именно Вы. Занимаясь подобными вещами, приходится соблюдать некоторые меры предосторожности. Я думаю, Вы прекрасно понимаете, что наша деятельность вряд ли вписывается в рамки закона.
Коул открыл шкаф. В шкафу за вешалками с одеждами была дверь, ведущая в подсобные помещения цокольного этажа. Спустившись вниз, Джон обнаружил целый вычислительный центр. Всё было сплошь забито оргтехникой: компьютеры, принтеры, факсы, серверы и прочее неизвестное Джону оборудование. В помещении находилось ещё несколько человек.
- Да ладно Вам. Такой известный актёр точно нарасхват. Да и «Дримс Пикчерз» выпускает картины, как конвейер. Неужели до сих пор Вам не подобрали ничего стоящего? – Паоло повернулся и подмигнул Джону. Кофе был готов.
- Не хочу пока говорить об этом, - процедил Джон. Ему почему-то было не по себе – он хотел побыстрее убраться отсюда.
– Сейчас я Вам дам сдачу подождите.
- Оставь себе, Паоло.
- Нет, нет, нет. Всё должно быть по-честному. Сейчас, мистер Вайер, - отсчитывая сдачу, он вдруг спросил:
- Не хотите говорить? Да, вижу, маска совсем затвердела и мешает. Новый кумир столкнулся с неведомой силой? Как же Вы собираетесь распилить эти прутья?
- Что, простите? – неуверенно спросил Джон. Ему показалось, что это галлюцинация, что на фоне случившегося мозг создаёт иллюзии прямо в реальности, пытаясь хоть как-то выбросить этот комок напряжения наружу.
В ответ Паоло рассмеялся. Он спокойно положил сдачу и протянул актёру кофе. Когда Джон взялся за стакан, Паоло не сразу отпустил его.
- Мистер Вайер, обращайте внимание на детали и не сразу выбрасывайте то, что кажется Вам бесполезным, - затем он отпустил стакан.
Джон хотел что-то спросить у Паоло, но многое не позволила бы технология. Кроме того, появился очередной покупатель, который точно помешал бы этой беседе. Вайер покинул кофейню и пошёл к своей машине. Он решил, что неплохо было бы заехать к своему юристу и поподробнее узнать об условиях разрыва контракта - вдруг там ещё обнаружится что-нибудь неприятное. Сейчас надо быть готовым ко всему. По крайней мере, это то, с чего стоит начать.
Пока Джон шёл до машины, кофе успел закончиться, и только он собрался выбросить стакан, как обнаружил некоторую странность: в логотипе кофейни вместо заглавной буквы «R» значился символ «#». Сначала Джон подумал, что это какая-то опечатка, но, поворочав стакан, увидел, что все логотипы на стакане были выполнены таким образом. Невольно в голове всплыли слова Паоло: «Обращайте внимание на детали и не сразу выбрасывайте то, что кажется Вам бесполезным».
«Интересно, что бы это значило? Символ решётки вместо буквы R. Случайность? Вряд ли. Теперь не может быть случайностей. В этом определённо что-то есть...»
Джон пока не знал, чем ему может помочь стакан, но решил, следуя совету Паоло, на всякий случай оставить его...
Глава 36. Встреча с юристом
- Приветствую, Джон. Присаживайся, прошу. Может, чай, кофе? – суетился юрист, принимая самого богатого клиента.
- Нет, спасибо, Гарри. Я только что пил кофе, поэтому, пожалуй, откажусь.
- К чему такая спешка? Что-то случилось?
- Да вот хочу обсудить с тобой одно очень серьёзное дельце.
- Насколько серьёзное? Знаешь, ко мне тут скоро должна прийти одна богатая цыпочка по поводу развода. И, кажется, я ей понравился, - пошутил Гарри, пытаясь как-то разрядить обстановку. Он видел, что его клиент явно очень напряжён.
- Очень серьёзное, - Джон сделал небольшую паузу, как будто не решаясь произносить это вслух, но потом всё же сказал. - Я хочу разорвать контракт с «Дримс Пикчерз».
Глаза юриста удивлённо округлились. От услышанной новости он нервно заёрзал в кресле:
- А что с ними не так? Вроде же, всё шло отлично? Деньги, роли, Оскары?
- Может, пока оставим эту тему разногласий и перейдём к тому, что я потеряю в результате разрыва контракта? – Джон пока не говорил Гарри о том, что ему уже известно. Он хотел услышать это снова, но уже с некоторыми пояснениями.
- Хорошо, Джонни. Тогда надо позвонить этой цыпочке и сказать, чтобы не приходила. Боюсь, это займёт больше времени, чем я думал, - Гарри снова пошутил, но уже и сам не смеялся над своей шуткой. – Сейчас найдём нашу копию контракта и попробуем в этом всём хорошенько разобраться, - Гарри встал из кресла и пошёл рыться в своей картотеке.
Затем он кому-то звонил: переносил встречи, делал запросы, уточнял какие-то юридические детали. Над бумагами он просидел не менее часа. Но Джон уже давно привык к такой медленной работе юриста и не торопил его: хотелось, чтобы Гарри нашёл самый безболезненный способ вылезти из этой довольно сложной ситуации. А потом уже Джонни начнёт думать над «Эмоушен Диджитал», и над тем, как разобраться с ней.
- Да, Джонни, всё не очень хорошо, - начал Гарри, - в случае разрыва контракта по твоей инициативе ты теряешь восемьдесят процентов и права на продукцию, в которой ты снимался.
- Почему так вышло, Гарри?
- Что вышло?
- Вот это. Почему так вышло? Почему, когда мы подписывали бумаги, ты не обратил на это внимание? Почему я узнаю об этом только теперь, когда собираюсь его разорвать?
- Джонни, но это же был чертовски выгодный контракт. А «Дримс Пикчерз» – одна из самых крупных и престижных компаний на кинорынке. Ты и сам пребывал в полной эйфории. Клянусь Богом, без меня ты бы вообще подписал что угодно, хоть даже чистые листы.
- Для этого я и позвал тебя!
- Понимаешь, Джонни, такие серьёзные требования при таких деньгах – это нормально. Ты бы видел, какой контракт подписывал Роберто Фернандес тут на днях, а ведь он довольно титулованный и известный актёр. Ты бы знал, какие у него райдеры, какие требования! Но когда перед глазами возникла кругленькая сумма, он поджал хвост, как котёнок, и был готов на любые условия. И ещё учти тот факт, что он не снимался два года.
Поверь, я такие случаи вижу каждый божий день. В какой-то момент вы спускаетесь с небес и понимаете, что всё конечно: и ваша слава, и благополучие. Я видел, как актёры, которые недавно блистали на самой вершине, были готовы на любую роль. Понимаешь, на любую.
Джонни, я прекрасно был осведомлён о твоих финансовых делах. При всём уважении, но за роль Энтони в «Книжной любви», несмотря на всеобщую любовь и признание, ты получил очень мало. Такие фильмы не бывают кассовыми. Их оценит определённая публика, похвалят кинокритики, и на этом всё. А массам это совершенно не нужно.
А здесь такие гонорары! Какая разница, кто там что требует. Ты же актёр. Тебе нужна работа, и деньги здесь такие...! - адвокат сделал паузу, подбирая нужные слова, но продолжил довольно сдержанно: - Некоторые годами горбатятся, чтобы иметь десятую долю того, что прописано в этом контракте. Ведь так? Тебе нужно сниматься, а иначе все очень быстро забудут о твоём существовании. И карьера голливудской звезды, Джонни, может так же благополучно закончиться, как и началась. И только не говори мне, что я не прав. Поэтому я подумал, что это будет выгодно для тебя. В любом случае, даже отдав такой огромный кусок, ты остаёшься при хороших деньгах, учитывая, сколько ты получил за последнюю роль.
- Есть ли какие-то случаи, при которых мне не нужно будет отдавать им эти деньги?
- Конечно, есть. Это разрыв контракта по инициативе работодателя, то есть «Дримс Пикчерз», либо невыполнение со стороны работодателя обязательств, прописанных в договоре. В данном случае ты даже можешь через суд отстоять право на получение прибыли от коммерческого использования продукции с твоим участием.
- Это всё? Других вариантов нет? – спросил актёр, понимая, что в данных условиях вряд ли возможна такая ситуация. «Дримс Пикчерз» точно не откажется от своих обязательств, напротив, компания с лёгкостью выполнит их, лишь бы Джон играл то, что ему предлагают.
- Боюсь, что нет, Джонни, - Гарри посмотрел на него с некоторым сожалением.
- Ладно, спасибо тебе, Гарри, - Джон поднялся из кресла и пожал руку юристу.
- Не волнуйся так сильно, Джонни. Если что - мы можем подать на них в суд и попробовать отсудить эти деньги. Знаешь, всякое бывает, - попытался успокоить его Гарри.
- Хорошо, я подумаю.
***
Только Джон Вайер покинул юриста, тот схватился за телефон.
- Здравствуйте, это Гарри Браун, - начал он неуверенно.
- Слушаем Вас, мистер Браун.
- Вы просили сообщать, если здесь появится Джон Вайер. Так вот, только что он у меня был, и мы обсуждали, каким образом можно разорвать контракт с «Дримс Пикчерз».
- Что Вы ему сказали?
- То же, что изначально и предполагалось.
- Хорошо, продолжайте. Сообщайте любую информацию насчёт мистера Вайера, - не дожидаясь ответа, неизвестный собеседник повесил трубку. Зазвучали короткие гудки…
Глава 37. Тайна бумажного стакана
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Как я мог такое допустить? Всё нужно делать самому! Всё! Эти юристы только деньги любят получать за хорошие сделки! – Джон сидел в машине и ругался сам с собой, периодически срывая злость на руле автомобиля. – Что делать? Что теперь делать?
Постепенно гнев стал затухать.
- Ну и хрен с этими деньгами. Пусть забирают. Всё равно не буду играть этого извращенца. Да, пусть забирают. Пусть хоть всё забирают. Мне не нужны их деньги такой ценой, - говорил уже более спокойно Джон, настраивая себя на дальнейшую борьбу. В конце концов он и вовсе замолчал. Он упал на руль, повернув голову на бок, впервые ощущая невероятную усталость от того, что происходит.
В подстаканнике стоял всё тот же бумажный стаканчик из-под кофе, который Джон не стал выкидывать. Пока рассудок актёра пребывал в пустоте, глаза, сами того не желая, изучали стакан. И вдруг они остановились. Помимо решёток вместо буквы «R» в логотипе, внимание Джона привлекла ещё одна деталь: на этом стаканчике был странно сделан QR-код. Прямо внутри него тонкая белая линия ограничивала ровный квадрат, внутри которого находился как бы ещё один QR-код. Похоже, внешняя часть большего квадрата выполняла роль ширмы. Сама работа была выполнена очень тонко и становилась заметной только при пристальном рассмотрении.
Джон взял стакан и стал внимательно изучать. Глаза его не обманули – тут явно было что-то необычное. Снова вспомнились слова кассира из «Ройал Кофе».
- Хорошо, давай попробуем просканировать тебя, - Джон достал телефон и включил камеру.
Сначала камера каким-то образом сработала на большой QR-код и Джон попал на официальную страницу «Ройал Кофе». Но затем он сфокусировал объектив на внутреннем коде и тот его отправил совсем на другой сайт. Непонятно, как это происходило, но, вероятно, сведущим в этих вещах людям удалось-таки найти лазейку в системе матричного двухмерного кодирования.
Джон запустил приветственное видео:
- О, здравствуй, странник! Как долго ты шёл? Сколько раз упирался в очередной тупик? Ноги истёрлись в попытках хоть как-то приблизиться к истине? Что не так с этим миром? Почему попытки заглянуть за горизонт всё время превращаются в блуждание по кругу, и лоб в сотый раз бьётся о стены? Отчего так происходит? Уверен, ты уже ощутил это. Ты уже понял, что несмотря на все попытки стать хозяином своей жизни, ты связан по рукам и ногам и лишнего шага не можешь ступить без чьей-то указки. Если так – ты попал по адресу. Нас называют хэшбрейкеры, и мы те, кто сражается в этой войне за души человеческие. И наша борьба идёт во имя истинной свободы и блага.
- Какой-то бред, - усмехнулся Джон. Он уже хотел было закрыть страницу, но дальнейшая речь проповедника «хэшбрейкеров» остановила его.
- Ведь именно за этим Вы здесь, Джон Вайер. Вы уже поняли, что как бы ни пытались убежать, Вас всё равно не отпустят. Ваш талант, Ваша харизма слишком хороши, чтобы никому не служить. К сожалению, тогда Вы этого не поняли, а теперь, раз уж смотрите это видео, скорее всего, уже поздно. Если не хотите оставлять всё как есть - отправляйтесь в Ист Лос-Анджелес по адресу, - гуру продолжал говорить, а Джон нашёл какую-то бумажку и начал записывать. - Только вместе мы сможем победить. И помните, никому ни слова об этом. Всё слишком серьёзно…
Глава 38. В логове сопротивления
Спустя полчаса Джон припарковался возле невзрачного серого домика по адресу, который был небрежно написан на бумажке со слов гуру. Он сидел в машине, не решаясь отправиться туда. С виду всё походило на какую-то секту. Вдруг его пытаются втянуть в очередную мутную авантюру? Может, это просто манипулирование фактами? Может, они, немного вникнув в ситуацию, хотят заставить его действовать в своих интересах? Сомнения Джона были вполне понятны и естественны: уж слишком часто люди ему обещали одно, а на деле выходило совершенно иное. Но с другой стороны, он уже и так был в западне, его и так вынуждали действовать в чьих-то интересах, причём, по всей видимости, просто отказаться он уже не мог. Может, это и был выход? Кто знает, может, именно сейчас и именно ему будет ниспослана милость Божья и он обретёт спасение? Надежда мала, но в любом случае стоило сходить и хотя бы пообщаться с этими хэшбрейкерами, как они себя называют.
Джон покинул автомобиль. Не успел он нажать кнопку звонка, как дверь медленно приоткрылась, приглашая внутрь. Он зашёл. В домике царила гробовая тишина.
- Привет! Есть кто? – крикнул Джон в пустоту. Никто не ответил.
В помещении царил полумрак, так как все окна были зашторены. Джон продолжил исследовать комнаты. С виду жилище чем-то походило на притон. Не хватало только шприцов, пепельниц, забитых окурками, и пустых бутылок. Интерьер был самый заурядный. Повсюду царили грязь и бардак. Кое-где, на люстрах и в углах, расцвела паутина.. Складывалось впечатление, что тут никто не живёт, но покинули этот дом совсем недавно: где-то пару месяцев назад. От окружающей обстановки ещё немного пахло жизнью.
Вдруг сзади Джон услышал какой-то звук: как будто что-то задели и это упало. Он обернулся, но ничего и никого не увидел. Тело напряглось, а сердце начало безжалостно колотиться в груди. В такой тишине особенно остро ощущался его стук.
- Здравствуйте, мистер Вайер, - вдруг услышал Джон чей-то спокойный голос справа от себя. От неожиданности его передёрнуло. Он резко повернулся в сторону голоса и увидел в дверном проёме тёмный силуэт. От испуга у него отнялся дар речи и затряслись коленки. Силуэт вышел ему навстречу. Его черты лица стали более различимы, и Джон узнал проповедника из видео. Проповедник приблизился, вынул устройство, похожее на дубинку, и стал сканировать им Джона. На дубинке загорелась зелёная лампочка, и прозвучал длинный звуковой сигнал.
- Меры предосторожности, знаете ли. Всякие жучки и камеры нам совершенно ни к чему, - пояснил он. - Мы знали, что Вы нас найдёте. Позвольте представиться, меня зовут Ян Коул. Я являюсь основателем движения «хэшбрейкеры», с которым Вы уже немного успели познакомиться, - на лице проповедника появилась лёгкая улыбка. Теперь он выглядел куда более дружелюбно, и Джон почувствовал некоторое облегчение.
- Здравствуйте, мистер Коул, - взволнованно произнёс Джон.
- Можно просто Коул. Меня все так называют. Мы, знаете ли, не любим формальностей и вещей, подчёркивающих статус. Самое простое общение на равных - это и есть основа основ. Пройдёмте, я Вам всё покажу.
- Ну и напугали Вы меня, однако.
- Мы должны были убедиться, что это именно Вы. Занимаясь подобными вещами, приходится соблюдать некоторые меры предосторожности. Я думаю, Вы прекрасно понимаете, что наша деятельность вряд ли вписывается в рамки закона.
Коул открыл шкаф. В шкафу за вешалками с одеждами была дверь, ведущая в подсобные помещения цокольного этажа. Спустившись вниз, Джон обнаружил целый вычислительный центр. Всё было сплошь забито оргтехникой: компьютеры, принтеры, факсы, серверы и прочее неизвестное Джону оборудование. В помещении находилось ещё несколько человек.
