- Наблюдательные какие… - буркнул виконт под улыбающимися взглядами и, помолчав, распорядился: - Приглядите за мальчишкой… - на возмущённое тявканье добавил: - и за волкодавом!..
Дружный смех смешался с весёлыми ответами:
- Приглядим, Винс!.. Как скажешь, Винс!.. За волкодавом – в первую очередь!.. – а Ганька присоединила свой голос к ответам мужчин…
Иронично поглядывая на ухмыляющуюся компанию, виконт повернулся ко мне:
- Леди, вы когда-нибудь перемещались порталом?
- Нет… - я испуганно выдохнула.
- Не бойтесь, леди, - он наклонился ко мне и негромко проговорил: - Просто закройте глаза и доверьтесь – так будет быстрее…
Легко сказать: доверьтесь! Да я в принципе мужчинам не доверяю!.. Но я так же тихо ответила:
- Я попробую…
Всё случилось очень быстро: я едва успела закрыть глаза, как сильные руки развернули меня и притиснули к себе – мне пришлось повернуть голову, чтобы не сопеть в ткань форменного плаща на груди мужчины – и вот уже мягкий голос прошептал над моей макушкой:
- Можете открывать глаза, леди…
Я открыла глаза, слегка откидывая голову, и в первый момент ничего не смогла разглядеть – поняла только, что нахожусь в плохо освещённом помещении и глаза привыкают после дневного света к полумраку. Когда очертания стен и тусклых светильников показались знакомыми, до меня дошло, что я стою в холле своего коттеджа – и меня крепко прижимает к своей груди склонивший голову виконт с мерцающими глазами.
Наверное, портальный переход всё же как-то отразился на моих мыслительных способностях, потому что я какое-то время вглядывалась в завораживающее мерцание, а потом негромко спросила:
- Контроль?..
- Контроль… - согласился со мной виконт, а мерцание стало мягче.
Но мыслительные способности возвращаться не торопились, потому что, немного подумав, я поинтересовалась:
- А из-за чего?..
- Из-за тебя, хомячок!.. – Раздался рядом голос Ланса, а мы одновременно вздрогнули. – Мы тут, понимаешь, волнуемся за них, а они, как мыши, прошмыгнули – и стоят, обнимаются!.. Это чем в вас там прилетело – приворотным заклятием?! – ехидство так и сочилось из каждого слова возмущённой тирады, а я с запозданием поняла, что, действительно, так и стою прижавшись к виконту, а его руки не торопятся меня отпускать…
Я начала отстраняться и на каком-то неведомом уровне ощутила, как неохотно разжимаются за моей спиной мужские руки… Впрочем, одна из них сразу подхватила мою, а её обладатель шагнул вперёд, отодвигая меня и закрывая собой:
- Дядя, на нас напали. Леди в порядке, но нуждается в спокойной обстановке. Я переместил её порталом. – Он настороженно оглянулся на меня. – И для леди это первый подобный опыт…
- И ты старательно создаёшь спокойную обстановку… - Под аханье Магды, всё так же ехидно, но уже остывая, проворчал Ланс.
- Как могу… - пожал плечами его племянник. И тут же вытянул меня за руку из-за своей спины. – Присмотрите. А мне нужно присмотреть там. – Он шумно выдохнул и, спохватившись, выпалил: - Марек, Ганька и корзина прибудут каретой…
Это было странное ощущение – сам виконт уже исчез в портале перехода, а его голос всё ещё звучал в холле, заканчивая фразу...
- Выпендрёжник!.. – фыркнул Ланс, смазывая впечатление. И тут же его руки обхватили меня за плечи, а внимательные глаза пристально всмотрелись в лицо: - Девочка…
Магда приблизилась вплотную и молча обняла, а с лестницы с громким возгласом: «Живая!..» - сбежал Марк, но был остановлен шикнувшим на него Лансом.
Обшикав присутствующих и разом напустив на себя строгий профессорский вид, он продолжил изучать моё лицо. Когда я почувствовала, что верхняя одежда стала тяжёлой и мешает, вздохнула и спросила, прерывая исследовательский процесс:
- Ланс, а раздеться можно?..
Не дожидаясь его ответа, Магда развернула меня к себе и принялась расстёгивать пуговицы на моём сером плаще.
Чувствовать себя безвольной куклой было очень неприятно, но Ланс, не угрожая, держал крепко, а забота Магды всегда воспринималась на уровне дружеского участия. И всё-таки я мягко освободилась от рук Ланса и стянула плащ и платок сама – их подхватила Магда, вручив Марку с напутствием: «В гардеробную Диа!». Преувеличенно тяжело вздохнув, он направился на второй этаж, успев скорчить мне «рожицу дурака» - была такая в нашей с ним системе сигналов, означавшая: «Ох, уж, эти мне начальники!..».
Я, не удержавшись, тихо прыснула, а Ланс проводил моего друга подозрительным взглядом.
- Раз веселишься, значит, никого убить не успела! – вынес он неожиданный вердикт, возвращая мне своё внимание. – Но чая Магды выпить тебе не помешает! – И повлёк меня в сторону кухни.
А я, механически переставляя ноги, задумалась – правда ли я никого не убила и что случилось после того, как Маах-Кар выпустил свой вихрь заклинаний?.. Когда опомнилась от – теперь понимаю – кратковременного беспамятства, вызванного оглушением, меня больше волновало состояние Марека и, за компанию, как боевого товарища, Ганьки. И вот, кстати, вопрос – а успели бы мы засечь нападавших, если бы не собака, неизвестно откуда возникшая у дальних ворот?..
Прерывая мои раздумья, мне в руки была вложена кружка со свежим чаем, и ворчливый голос Ланса вернул сознание в нашу кухню:
- Или я ошибся, хомячок, и ты количество трупов подсчитываешь? И прикидываешь, куда в хозяйстве их пристроить?..
Я передёрнулась, едва не расплескав чай, а Магда, удерживая рвущую губы улыбку, по мере возможностей строго прикрикнула на насмешника:
- Вот как тебе такое в голову бесстыжую пришло, а?!. – Ого, а они уже на «ты»!
Ответить Лансу помешал смешок возникшего в дверях Марка и его ехидное замечание:
- Уважаемая Магда, у профессора Ле Вранса, декана кафедры проклятий, наличие трупов в результате применения силы считается признаком высокого класса!.. И лучшей похвалой! – Он изобразил на лице самое почтительное выражение. – Так что Тисе сейчас экзамен засчитали!.. – Не выдержал и хохотнул, занимая табурет рядом с табуретом всесильного профессора и уворачиваясь от профессорского подзатыльника. – А вот драться непедагогично, уважаемый профессор!..
- Балбес!.. – беззлобно отозвался профессор, снова становясь добрым дядюшкой Лансом. – У тебя – дай тебе волю – одни только трупы и оставались бы!..
- А почему после применения проклятий должны оставаться трупы? – почему-то гипотетические горы трупов, в отличие от единичных, но реальных, совершенно не мешали мне с удовольствием прихлёбывать ароматный напиток и интересоваться процессом возникновения гор с неприятным душком. – Мне всегда казалось, что правильно применённое проклятие вообще не оставляет следов…
И вновь Ланса опередил Марк:
- Так это если ПРАВИЛЬНО, Тиса… - он на всякий случай отодвинулся вместе с табуретом. - А уважаемый профессор имел в виду как раз неправильно применивших проклятие недоучек…
Я с подозрением посмотрела на лучшего друга – его взгляд был слишком честным – и повернула голову к Лансу – он даже не сдерживал улыбки. Поняв, что меня попросту разыграли, покосилась на Магду – она весело посмеивалась, время от времени коротко поглядывая на Ланса. Ну и ладно, буду пить чай!..
- Возвращаясь к вопросам трупов и правильно применённых заклинаний… - неторопливо проговорил Ланс, расправившись со своей порцией напитка и жестом намекая на добавку, - что ты вообще запомнила, хомячок?
Как оказалось, запомнила я не слишком много, но смогла, к своему удивлению, подробно описать разраставшийся вихрь в руках Маах-Кара – почему-то именно на нём Ланс заострил своё внимание и отмахнулся о вопросе возникновения рядом с нами Ганьки. По мере перечисления всплывающих в памяти деталей он хмурился всё больше и даже отодвинул в сторону кружку с недопитым чаем.
- Не нравится мне это всё… - заключил дознаватель под видом Ланса и выстрелил взглядом в примолкшего и внимательно слушавшего Марка. – А тебе?
- Меня насторожили две вещи… - осторожно подбирая слова, выговорил друг. – Судя по описанию – а не верить памяти Тисы у нас нет никаких причин – в заклятии этот убл… простите, гад, смешал несочетаемые в принципе заклятья…
- Так, - азартно кивнул Ланс, словно гончая, взявшая след, - а вторая?..
- Почему от него не веяло магией смерти!.. – выпалил Марк и замер, словно нерадивый ученик, ожидавший немедленного отчисления.
Ланс помолчал, потом взял свою кружку, не торопясь, допил чай и посидел, оглядывая нас всех по очереди. И удовлетворённо проговорил:
- Всё-таки не зря мы вас учим. Но! – он поднял указательный палец. – Есть ещё третья вещь, которая мне не нравится ещё больше – это отсутствие некрофона ПОСЛЕ применения поражающих заклятий этими палачами – но ты, скорее всего, не успел об этом узнать на новой службе…
Марк потрясённо уставился на Ланса:
- Но… такое невозможно…
- Возможно… – Устало вздохнул дядюшка и профессор в одном лице. – Но требует кровавых ритуалов и постоянной подпитки. И если в последней у них недостатка не было, - он брезгливо скривил губы, - то – закономерный вопрос – откуда они узнали о кровавых ритуалах?..
У меня по спине пополз нехороший холодок и даже в тёплой кухне с большой и уютной печью вдруг стало зябко…
Вскочивший со своего места Ланс, прохаживавшийся от двери до стены и обратно, незаметно оказавшись рядом, взял меня за руки и, глядя в глаза, мягко сказал:
- Не расстраивайся, хомячок, благодаря тебе мы теперь знаем, в каком направлении двигаться и на чём ловить этих… - он запнулся, но закончил: - выродков. А ты сходила бы, переоделась… - Он повернулся к моему другу: - Помоги!
- Переодеваться?.. – Радостно оскалился Марк. – Это я с удовольствием!..
- Ну, если не боишься потом без переодевалок остаться, то… - загадочно проворчал Ланс, в пику своим словам расплываясь в улыбке.
- Ну, вот, - всё ещё улыбаясь, пожаловался друг, помогая мне встать, - чуть что – сразу без переодевалок… Только и знают, как запугивать…
- Тебя запугаешь… - догнало нас в дверях весёлое хмыканье – Ланс не был бы Лансом, если бы последнее слово осталось не за ним.
В коридоре Марк весело ухмыльнулся и покачал моей ладошкой:
- Хитёр у нас профессор: знает, что тебе со мной ничего не угрожает, вот и сплавил, чтобы ухаживать не мешал…
- Ты считаешь… - я оглянулась на дверь в кухню. – Он будет Магду уговаривать выйти замуж?
- Угу, считаю… - Протянул он и, странно покосившись на меня, протяжно вздохнул: - Уговаривать… Они меня после ухода Кати наверх отправили, в библиотеку, чтобы… ну, в общем, ты поняла…
- А как ты узнал, что я в доме? – озвучила я первый возникший вопрос, а следом и второй: - И зачем приходила Кати?..
- Отвечаю по порядку, - Марк потянул по лестнице вверх застывшую меня: - Я в холле оставил маячок на Инкрайза, потому что этот жук одну тебя домой не отпустить бы не смог…
От тона, которым была произнесена последняя фраза, я споткнулась на самой верхней ступеньке, едва не начав пересчитывать их количество собственной спиной. И поэтому, вместо благодарности, этот невыносимый сводник заработал мой возмущённый взгляд – я моментально вспомнила все его утренние инсинуации в сторону поздравлений с помолвкой…
- Ну, Тиса, не будь букой… - он коварно улыбнулся и вкрадчиво промурлыкал: - а то про визит Кати не расскажу…
Я глубоко вздохнула, выдохнула, сжала и разжала кулаки, после чего решила, что могу продолжить разговор без попыток убийства.
- Рассказывай… - коротко проговорила, входя в открытую передо мной дверь моей спальни. И тут же нырнула в маленькую уборную, резко прикрыв небольшую дверцу так, чтобы осталась маленькая щёлочка. – И подробно!
- Ну вот… - расстроился Марк, но, судя по звуку, тут же плюхнулся на мою кровать, откуда и продолжил громким голосом: - Примерно через пару часов после вашего ухода и сразу после появления Ланса к нам прибежала Кати с истерящей у неё на руках Ганькой. И объяснила, что запертая в сарае собачушка словно взбесилась – воет, рвётся, уже до крови поцарапалась и едва не покусала саму Кати, когда она отлавливала её, чтобы показать нам…
- А что вы? – слегка успокоившись после приведения себя в порядок, я вышла из уборной, вытирая полотенцем руки. Друг действительно устроился на моей кровати, подложив себе под спину несколько подушек для большего удобства и вертя в руках платок Райза – я так и забыла убрать его на полку к остальным и вместе с ним платок самого Марка. – Ты чего мои вещи трогаешь?
- Ты перешла на мужские? – очень натурально удивился Марк. – И где ты так вышивать научилась? А мне вышьешь?..
Вот язва! Я бросила в него полотенцем и попала. Подошла, подобрала оброненный коллекционный экспонат и понесла его в гардеробную, игнорируя протесты и возмущение:
- Тиса, так нечестно! Ты дерёшься, Тиса! Благонравные дамы так себя не ведут!.. И вообще – вот обижусь, и не буду рассказывать дальше!..
- Где ты здесь благонравную даму нашёл? – я высунулась из-за дверного косяка. – Здесь обитает язва. Прободная. А рассказывать там особо и нечего – Ганька от вас вырвалась и убежала по нашим следам…
- Не вырвалась – мы сами отпустили. – Он сел, аккуратно свернул полотенце и положил возле подушек. – Ланс её осмотрел, заработал пару укусов, заявил, что она здорова, но, если её не выпустить за вами, то озвереем мы все, и очень скоро… Кати сначала посомневалась, но твоя драконица кого хочешь убедит в чём угодно – вот вашу горластую Ганьку и выпустили через дверь в холле, чтобы сразу след нашла… - Марк помолчал и серьёзно добавил: - Выходит, что не зря выпустили…
- Выходит, не зря… - согласилась я и прошла к платяному шкафу, раздумывая над тем, какой непростой узор плетёт жизнь из, казалось бы, никак не связанных между собой случайностей…
Из какого-то внутреннего протеста я выбрала более лёгкое, чем полагалось по сезону, платье – из ткани, напоминающей шёлк, но более плотной и с переливающимся эффектом – от светло-зелёного до тёмно-бирюзового, но забыла, что на нём имеется множество завязок, с предназначенными для их скрепления декоративными зажимами. Надев на себя всё это завязочное безобразие, я, испытывая острый приступ занудства, даже и не подумала его снять. Вместо этого, окруженная болтающимися завязками, я вышла к другу и, не чувствуя ни малейшего сомнения, заявила:
- Тут кто-то заикался, что переодеваться поможет… - и, протянув ему кошель с зажимами, повернулась спиной, где завязок было лишь немногим меньше, чем спереди.
- Лучше бы я действительно заикаться начал… - с ворчливой интонацией посетовал Марк, соединяя первую пару тёмно-зелёных шнурков. – Не рисковал бы без рук остаться…
- Тогда сходи, позови мне в помощь Магду! – покосившись назад, предложила я.
- Угу, чтобы Ланс меня совсем без голоса оставил… или без языка… Да стой ты спокойно!.. Коза… - прикрикнул он, когда я хихикнула на его предположение о Лансе. Да, этот может…
Наконец, всё, что положено, было закреплено, Марк демонстративно вывалил язык и вытер со лба несуществующий пот, а я, прихватив ажурную косынку из теплейшего пуха горных коз, доброжелательно предложила ему по-быстрому сполоснуться, раз он настолько запыхался от непосильного труда…
- Действительно, язва!.. – услышала я вместо благодарности, и меня бесцеремонно вытолкали из моей же спальни.
Дружный смех смешался с весёлыми ответами:
- Приглядим, Винс!.. Как скажешь, Винс!.. За волкодавом – в первую очередь!.. – а Ганька присоединила свой голос к ответам мужчин…
Иронично поглядывая на ухмыляющуюся компанию, виконт повернулся ко мне:
- Леди, вы когда-нибудь перемещались порталом?
- Нет… - я испуганно выдохнула.
- Не бойтесь, леди, - он наклонился ко мне и негромко проговорил: - Просто закройте глаза и доверьтесь – так будет быстрее…
Легко сказать: доверьтесь! Да я в принципе мужчинам не доверяю!.. Но я так же тихо ответила:
- Я попробую…
Всё случилось очень быстро: я едва успела закрыть глаза, как сильные руки развернули меня и притиснули к себе – мне пришлось повернуть голову, чтобы не сопеть в ткань форменного плаща на груди мужчины – и вот уже мягкий голос прошептал над моей макушкой:
- Можете открывать глаза, леди…
Я открыла глаза, слегка откидывая голову, и в первый момент ничего не смогла разглядеть – поняла только, что нахожусь в плохо освещённом помещении и глаза привыкают после дневного света к полумраку. Когда очертания стен и тусклых светильников показались знакомыми, до меня дошло, что я стою в холле своего коттеджа – и меня крепко прижимает к своей груди склонивший голову виконт с мерцающими глазами.
Наверное, портальный переход всё же как-то отразился на моих мыслительных способностях, потому что я какое-то время вглядывалась в завораживающее мерцание, а потом негромко спросила:
- Контроль?..
- Контроль… - согласился со мной виконт, а мерцание стало мягче.
Но мыслительные способности возвращаться не торопились, потому что, немного подумав, я поинтересовалась:
- А из-за чего?..
- Из-за тебя, хомячок!.. – Раздался рядом голос Ланса, а мы одновременно вздрогнули. – Мы тут, понимаешь, волнуемся за них, а они, как мыши, прошмыгнули – и стоят, обнимаются!.. Это чем в вас там прилетело – приворотным заклятием?! – ехидство так и сочилось из каждого слова возмущённой тирады, а я с запозданием поняла, что, действительно, так и стою прижавшись к виконту, а его руки не торопятся меня отпускать…
Я начала отстраняться и на каком-то неведомом уровне ощутила, как неохотно разжимаются за моей спиной мужские руки… Впрочем, одна из них сразу подхватила мою, а её обладатель шагнул вперёд, отодвигая меня и закрывая собой:
- Дядя, на нас напали. Леди в порядке, но нуждается в спокойной обстановке. Я переместил её порталом. – Он настороженно оглянулся на меня. – И для леди это первый подобный опыт…
- И ты старательно создаёшь спокойную обстановку… - Под аханье Магды, всё так же ехидно, но уже остывая, проворчал Ланс.
- Как могу… - пожал плечами его племянник. И тут же вытянул меня за руку из-за своей спины. – Присмотрите. А мне нужно присмотреть там. – Он шумно выдохнул и, спохватившись, выпалил: - Марек, Ганька и корзина прибудут каретой…
Это было странное ощущение – сам виконт уже исчез в портале перехода, а его голос всё ещё звучал в холле, заканчивая фразу...
Прода от 23.06.2020, 17:47
- Выпендрёжник!.. – фыркнул Ланс, смазывая впечатление. И тут же его руки обхватили меня за плечи, а внимательные глаза пристально всмотрелись в лицо: - Девочка…
Магда приблизилась вплотную и молча обняла, а с лестницы с громким возгласом: «Живая!..» - сбежал Марк, но был остановлен шикнувшим на него Лансом.
Обшикав присутствующих и разом напустив на себя строгий профессорский вид, он продолжил изучать моё лицо. Когда я почувствовала, что верхняя одежда стала тяжёлой и мешает, вздохнула и спросила, прерывая исследовательский процесс:
- Ланс, а раздеться можно?..
Не дожидаясь его ответа, Магда развернула меня к себе и принялась расстёгивать пуговицы на моём сером плаще.
Чувствовать себя безвольной куклой было очень неприятно, но Ланс, не угрожая, держал крепко, а забота Магды всегда воспринималась на уровне дружеского участия. И всё-таки я мягко освободилась от рук Ланса и стянула плащ и платок сама – их подхватила Магда, вручив Марку с напутствием: «В гардеробную Диа!». Преувеличенно тяжело вздохнув, он направился на второй этаж, успев скорчить мне «рожицу дурака» - была такая в нашей с ним системе сигналов, означавшая: «Ох, уж, эти мне начальники!..».
Я, не удержавшись, тихо прыснула, а Ланс проводил моего друга подозрительным взглядом.
- Раз веселишься, значит, никого убить не успела! – вынес он неожиданный вердикт, возвращая мне своё внимание. – Но чая Магды выпить тебе не помешает! – И повлёк меня в сторону кухни.
А я, механически переставляя ноги, задумалась – правда ли я никого не убила и что случилось после того, как Маах-Кар выпустил свой вихрь заклинаний?.. Когда опомнилась от – теперь понимаю – кратковременного беспамятства, вызванного оглушением, меня больше волновало состояние Марека и, за компанию, как боевого товарища, Ганьки. И вот, кстати, вопрос – а успели бы мы засечь нападавших, если бы не собака, неизвестно откуда возникшая у дальних ворот?..
Прерывая мои раздумья, мне в руки была вложена кружка со свежим чаем, и ворчливый голос Ланса вернул сознание в нашу кухню:
- Или я ошибся, хомячок, и ты количество трупов подсчитываешь? И прикидываешь, куда в хозяйстве их пристроить?..
Я передёрнулась, едва не расплескав чай, а Магда, удерживая рвущую губы улыбку, по мере возможностей строго прикрикнула на насмешника:
- Вот как тебе такое в голову бесстыжую пришло, а?!. – Ого, а они уже на «ты»!
Ответить Лансу помешал смешок возникшего в дверях Марка и его ехидное замечание:
- Уважаемая Магда, у профессора Ле Вранса, декана кафедры проклятий, наличие трупов в результате применения силы считается признаком высокого класса!.. И лучшей похвалой! – Он изобразил на лице самое почтительное выражение. – Так что Тисе сейчас экзамен засчитали!.. – Не выдержал и хохотнул, занимая табурет рядом с табуретом всесильного профессора и уворачиваясь от профессорского подзатыльника. – А вот драться непедагогично, уважаемый профессор!..
- Балбес!.. – беззлобно отозвался профессор, снова становясь добрым дядюшкой Лансом. – У тебя – дай тебе волю – одни только трупы и оставались бы!..
- А почему после применения проклятий должны оставаться трупы? – почему-то гипотетические горы трупов, в отличие от единичных, но реальных, совершенно не мешали мне с удовольствием прихлёбывать ароматный напиток и интересоваться процессом возникновения гор с неприятным душком. – Мне всегда казалось, что правильно применённое проклятие вообще не оставляет следов…
И вновь Ланса опередил Марк:
- Так это если ПРАВИЛЬНО, Тиса… - он на всякий случай отодвинулся вместе с табуретом. - А уважаемый профессор имел в виду как раз неправильно применивших проклятие недоучек…
Я с подозрением посмотрела на лучшего друга – его взгляд был слишком честным – и повернула голову к Лансу – он даже не сдерживал улыбки. Поняв, что меня попросту разыграли, покосилась на Магду – она весело посмеивалась, время от времени коротко поглядывая на Ланса. Ну и ладно, буду пить чай!..
- Возвращаясь к вопросам трупов и правильно применённых заклинаний… - неторопливо проговорил Ланс, расправившись со своей порцией напитка и жестом намекая на добавку, - что ты вообще запомнила, хомячок?
Как оказалось, запомнила я не слишком много, но смогла, к своему удивлению, подробно описать разраставшийся вихрь в руках Маах-Кара – почему-то именно на нём Ланс заострил своё внимание и отмахнулся о вопросе возникновения рядом с нами Ганьки. По мере перечисления всплывающих в памяти деталей он хмурился всё больше и даже отодвинул в сторону кружку с недопитым чаем.
- Не нравится мне это всё… - заключил дознаватель под видом Ланса и выстрелил взглядом в примолкшего и внимательно слушавшего Марка. – А тебе?
- Меня насторожили две вещи… - осторожно подбирая слова, выговорил друг. – Судя по описанию – а не верить памяти Тисы у нас нет никаких причин – в заклятии этот убл… простите, гад, смешал несочетаемые в принципе заклятья…
- Так, - азартно кивнул Ланс, словно гончая, взявшая след, - а вторая?..
- Почему от него не веяло магией смерти!.. – выпалил Марк и замер, словно нерадивый ученик, ожидавший немедленного отчисления.
Ланс помолчал, потом взял свою кружку, не торопясь, допил чай и посидел, оглядывая нас всех по очереди. И удовлетворённо проговорил:
- Всё-таки не зря мы вас учим. Но! – он поднял указательный палец. – Есть ещё третья вещь, которая мне не нравится ещё больше – это отсутствие некрофона ПОСЛЕ применения поражающих заклятий этими палачами – но ты, скорее всего, не успел об этом узнать на новой службе…
Марк потрясённо уставился на Ланса:
- Но… такое невозможно…
- Возможно… – Устало вздохнул дядюшка и профессор в одном лице. – Но требует кровавых ритуалов и постоянной подпитки. И если в последней у них недостатка не было, - он брезгливо скривил губы, - то – закономерный вопрос – откуда они узнали о кровавых ритуалах?..
У меня по спине пополз нехороший холодок и даже в тёплой кухне с большой и уютной печью вдруг стало зябко…
Вскочивший со своего места Ланс, прохаживавшийся от двери до стены и обратно, незаметно оказавшись рядом, взял меня за руки и, глядя в глаза, мягко сказал:
- Не расстраивайся, хомячок, благодаря тебе мы теперь знаем, в каком направлении двигаться и на чём ловить этих… - он запнулся, но закончил: - выродков. А ты сходила бы, переоделась… - Он повернулся к моему другу: - Помоги!
- Переодеваться?.. – Радостно оскалился Марк. – Это я с удовольствием!..
- Ну, если не боишься потом без переодевалок остаться, то… - загадочно проворчал Ланс, в пику своим словам расплываясь в улыбке.
- Ну, вот, - всё ещё улыбаясь, пожаловался друг, помогая мне встать, - чуть что – сразу без переодевалок… Только и знают, как запугивать…
- Тебя запугаешь… - догнало нас в дверях весёлое хмыканье – Ланс не был бы Лансом, если бы последнее слово осталось не за ним.
В коридоре Марк весело ухмыльнулся и покачал моей ладошкой:
- Хитёр у нас профессор: знает, что тебе со мной ничего не угрожает, вот и сплавил, чтобы ухаживать не мешал…
- Ты считаешь… - я оглянулась на дверь в кухню. – Он будет Магду уговаривать выйти замуж?
- Угу, считаю… - Протянул он и, странно покосившись на меня, протяжно вздохнул: - Уговаривать… Они меня после ухода Кати наверх отправили, в библиотеку, чтобы… ну, в общем, ты поняла…
- А как ты узнал, что я в доме? – озвучила я первый возникший вопрос, а следом и второй: - И зачем приходила Кати?..
- Отвечаю по порядку, - Марк потянул по лестнице вверх застывшую меня: - Я в холле оставил маячок на Инкрайза, потому что этот жук одну тебя домой не отпустить бы не смог…
От тона, которым была произнесена последняя фраза, я споткнулась на самой верхней ступеньке, едва не начав пересчитывать их количество собственной спиной. И поэтому, вместо благодарности, этот невыносимый сводник заработал мой возмущённый взгляд – я моментально вспомнила все его утренние инсинуации в сторону поздравлений с помолвкой…
- Ну, Тиса, не будь букой… - он коварно улыбнулся и вкрадчиво промурлыкал: - а то про визит Кати не расскажу…
Я глубоко вздохнула, выдохнула, сжала и разжала кулаки, после чего решила, что могу продолжить разговор без попыток убийства.
- Рассказывай… - коротко проговорила, входя в открытую передо мной дверь моей спальни. И тут же нырнула в маленькую уборную, резко прикрыв небольшую дверцу так, чтобы осталась маленькая щёлочка. – И подробно!
- Ну вот… - расстроился Марк, но, судя по звуку, тут же плюхнулся на мою кровать, откуда и продолжил громким голосом: - Примерно через пару часов после вашего ухода и сразу после появления Ланса к нам прибежала Кати с истерящей у неё на руках Ганькой. И объяснила, что запертая в сарае собачушка словно взбесилась – воет, рвётся, уже до крови поцарапалась и едва не покусала саму Кати, когда она отлавливала её, чтобы показать нам…
- А что вы? – слегка успокоившись после приведения себя в порядок, я вышла из уборной, вытирая полотенцем руки. Друг действительно устроился на моей кровати, подложив себе под спину несколько подушек для большего удобства и вертя в руках платок Райза – я так и забыла убрать его на полку к остальным и вместе с ним платок самого Марка. – Ты чего мои вещи трогаешь?
- Ты перешла на мужские? – очень натурально удивился Марк. – И где ты так вышивать научилась? А мне вышьешь?..
Вот язва! Я бросила в него полотенцем и попала. Подошла, подобрала оброненный коллекционный экспонат и понесла его в гардеробную, игнорируя протесты и возмущение:
- Тиса, так нечестно! Ты дерёшься, Тиса! Благонравные дамы так себя не ведут!.. И вообще – вот обижусь, и не буду рассказывать дальше!..
- Где ты здесь благонравную даму нашёл? – я высунулась из-за дверного косяка. – Здесь обитает язва. Прободная. А рассказывать там особо и нечего – Ганька от вас вырвалась и убежала по нашим следам…
- Не вырвалась – мы сами отпустили. – Он сел, аккуратно свернул полотенце и положил возле подушек. – Ланс её осмотрел, заработал пару укусов, заявил, что она здорова, но, если её не выпустить за вами, то озвереем мы все, и очень скоро… Кати сначала посомневалась, но твоя драконица кого хочешь убедит в чём угодно – вот вашу горластую Ганьку и выпустили через дверь в холле, чтобы сразу след нашла… - Марк помолчал и серьёзно добавил: - Выходит, что не зря выпустили…
- Выходит, не зря… - согласилась я и прошла к платяному шкафу, раздумывая над тем, какой непростой узор плетёт жизнь из, казалось бы, никак не связанных между собой случайностей…
Прода от 25.06.2020, 20:28
Из какого-то внутреннего протеста я выбрала более лёгкое, чем полагалось по сезону, платье – из ткани, напоминающей шёлк, но более плотной и с переливающимся эффектом – от светло-зелёного до тёмно-бирюзового, но забыла, что на нём имеется множество завязок, с предназначенными для их скрепления декоративными зажимами. Надев на себя всё это завязочное безобразие, я, испытывая острый приступ занудства, даже и не подумала его снять. Вместо этого, окруженная болтающимися завязками, я вышла к другу и, не чувствуя ни малейшего сомнения, заявила:
- Тут кто-то заикался, что переодеваться поможет… - и, протянув ему кошель с зажимами, повернулась спиной, где завязок было лишь немногим меньше, чем спереди.
- Лучше бы я действительно заикаться начал… - с ворчливой интонацией посетовал Марк, соединяя первую пару тёмно-зелёных шнурков. – Не рисковал бы без рук остаться…
- Тогда сходи, позови мне в помощь Магду! – покосившись назад, предложила я.
- Угу, чтобы Ланс меня совсем без голоса оставил… или без языка… Да стой ты спокойно!.. Коза… - прикрикнул он, когда я хихикнула на его предположение о Лансе. Да, этот может…
Наконец, всё, что положено, было закреплено, Марк демонстративно вывалил язык и вытер со лба несуществующий пот, а я, прихватив ажурную косынку из теплейшего пуха горных коз, доброжелательно предложила ему по-быстрому сполоснуться, раз он настолько запыхался от непосильного труда…
- Действительно, язва!.. – услышала я вместо благодарности, и меня бесцеремонно вытолкали из моей же спальни.
