Виконт поспешно распахнул дверцу и потянул меня, намереваясь усадить в тёплое нутро, но я воспротивилась и вернула способность связно говорить. По мере рассказа о свежих открытиях взгляд мужчины, следовавший за моими пояснениями, наливался холодом стали, а присоединившийся к нам возница, поймав этот взгляд, отошёл за карету и бросил – видимо, в переговорное устройство – несколько коротких распоряжений.
- Так, леди, - виконт кивнул в ответ на скупой жест появившегося из-за кареты возницы, и крепко ухватил меня за руку. – Вы невероятная умница и всё, что делаете – очень к месту. Не знаю, где сейчас Ангарт, но некромант скоро будет здесь. А нам пока лучше поехать в особняк – думаю, вы и там заметите много важного…
- А Тари? – я снова упёрлась, не двигаясь с места – если сюда приедет моя подруга, то лучше объясню ей всё сама.
- Леди Атарини прибудет позже – её знания и умения сейчас потребовались в другом месте… - мой спутник настойчиво подталкивал меня внутрь кареты.
- Но… как она сможет быстро добраться сюда?.. – я всё ещё сопротивлялась, виконт заметно нервничал, а со стороны возницы долетел короткий смешок.
- Ваша подруга прибудет в особняк, а здесь появится дежурный некромант! – раздельно, с досадой пояснил виконт. И задумался: - Хотя… С ней было бы надёжнее… Но ждать мы уже не можем! Простите, леди!.. – подняв меня на руки, аккуратно устроил на сиденье, запрыгнул следом, распорядившись: - Поехали!.. – и захлопнул дверцу.
Онемев от возмущения, я сидела и разглядывала мужчину напротив – он был собран, хмур и молчалив, только блеск хищной стали в глазах выдавал его опасное состояние. А я всего лишь каких-то полчаса назад думала о том, что рядом с ним спокойно… Да в лаборатории с испорченным зельем жидкого огня и без нейтрализатора намного безопаснее!..
- Ваше возмущение, леди, совершенно справедливо, - смягчив направленный на меня взгляд, произнёс виконт. – Но меня уже несколько дней не покидает ощущение закручивающегося вокруг вас вихря разрушительных событий, по мере нарастания втягивающего всё большее количество пострадавших… - Он ненадолго замолчал, давая мне возможность принять сказанное. – А ещё – тревожное чувство возможного опоздания… и демоны знают, с чем оно связано!..
Я растерянно посмотрела на него – после вчерашних откровений мне казалось, что удивить меня он уже не сможет – и вот… Такой – нервный и опасный от неопределённости своей тревоги – виконт был понятнее, но вызывал желание держаться подальше, пока не определится… А он вдруг глубоко вздохнул – и переместился ко мне на сиденье одним неуловимым движением! Обнял за талию и прижал к своему тёплому даже через слой одежды боку.
- Напугал? Простите… - сокрушённо вздохнув, прижал ещё теснее. – После вчерашних событий мне всё ещё не по себе… И мысль, что можно и не успеть – она так упорно возвращается…
В глубоком молчании, сообразив, что больше никаких поползновений от него не последует, я начала дышать свободнее, а затем незаметно для себя успокоилась, согретая его теплом. И как раз вовремя – карета остановилась напротив входа с колоннами портика.
Пасмурное утро сменилось неярким зимним днём, солнце пряталось за плотными свинцовыми тучами, обещавшими снежные осадки. И серый камень особняка в пасмурном свете казался такой же тучей, опустившейся к самой земле, а белые колонны и отделка – начинающимся снегопадом.
Виконт цепко ухватил меня за руку, помогая выбраться из кареты, забрал свой плащ – я не обратила на него внимания во время поездки – и повёл к входной двери. На этот раз никаких сложностей, требующих сосредоточения и прикладывания рук к замку, не возникло. Мы беспрепятственно вошли в просторный холл и остановились. Я – чтобы с удивлением осмотреться, а зачем остановился мой спутник – он пояснил, пока я разглядывала непривычно светлый пол и стены.
- Леди, дом сильно загрязнён энергетически. Наши маги смогли отчистить только этот холл, лестницу в бельэтаж и столовую. А всё остальное… - виконт покрутил головой и осторожно спросил: - Когда вы впервые попали в этот дом, леди, он был таким же мрачным?
Я ответила не сразу. Рассмотрела мраморный пол под ногами – он оказался составлен из расположенных в шахматном порядке тёмно-серых и более светлых с молочно-белыми прожилками квадратов. Стены и потолок стали светлее, а отделка на них приобрела сдержанно-благородный характер. А лестница… Состоящая из двух полукружий, ведущих к межуровневой площадке, а оттуда – двумя ответвлениями на открытую площадку второго этажа, выполнявшую функции аванзала, она выступала в холл из-за линии общего коридора, протянувшегося по всему первому этажу. Лестницу поддерживали несколько колонн, между которыми на межуровневой площадке разместилась невысокая балюстрада, что мне всегда казалось претенциозным и безвкусным. Но на фоне светлых стен и изысканного орнамента белый мрамор колонн и ступеней выглядел достойно и празднично. А на площадке, напротив балюстрады, обнаружилось высокое зеркало, пускавшее блики от настенных светильников, расположенных по бокам. В памяти, словно для сравнения, возникли картины кричащего богатства в резиденции Тайного отдела…
- Думаю, да, - наткнувшись на ожидающий взгляд, я поборола потрясение от увиденного и с трудом разлепила губы. – Для меня все впечатления, связанные с этим домом, содержат, в лучшем случае, оттенок мрачного холода…
- Понятно… - скрипнул зубами виконт и сильнее сжал мою руку. – Тогда вам решать, леди, куда мы направимся…
Подумав, я вздохнула и пошла направо – мимо небольшой гостиной, столовой, в которой мы с Магдой коротали памятную ночь три года назад, ещё гостиных и нескольких всегда закрытых помещений – в них, как я выяснила, оставшись полновластной хозяйкой, хранилась дополнительная мебель и предметы, связанные с приёмом большого количества гостей. Сейчас все двери были закрыты, коридор утопал во тьме, и я осторожно попробовала активировать настенные светильники. Получилось с первой попытки – но освещение было слабым, позволяя различить лишь контуры дверей и крупных предметов. Когда коридор разделился надвое – справа он уходил к библиотеке для общего пользования и малой оружейной, а слева начиналась лестница, ведущая на все три этажа. Рядом с ней – кухня, правее – шахта грузового лифта, открывавшаяся в кухне полностью, а на этажах – небольшими оконцами. За шахтой был чёрный ход для слуг, далее – комнаты для проживающей в доме обслуги. От кухни ступени вели на первый уровень подвала. Под лестницей находился временный склад инструментов и ветоши, а дальше – та самая дверь, в которую я однажды ночью выскользнула незаметно для всех…
Мы поднялись на третий этаж – там, неподалёку от запретной долгое время для меня библиотеки находилось небольшое помещение с установкой, отвечающая за защиту дома. Слегка подышав на ладони, я наложила их на полусферу с несколькими выемками – нужно было надавить на них в определённой последовательности. Светившаяся голубоватым сиянием полусфера после моих манипуляций оделась траурной каёмкой и погасла.
- Всё… - выдохнула я, снимая задрожавшие пальцы с разом похолодевшего артефакта. – Ваши служащие смогут свободно передвигаться по дому – но придётся закрывать двери на обычный замок…
- Леди… - виконт заключил мои руки в тёплое кольцо крепких ладоней и прижал к своей груди.
Я взглянула на него – он не забывал внимательно осматриваться, пока я отчаянно боролась с призраками своих воспоминаний. С сожалением отняла руки и повернулась к выходу, бросив короткий взгляд на находившийся над нишей с артефактом слабо светившийся контур дома. Вот что значит нервы – мне показалось, что в одном месте он странно потемнел на несколько мгновений…
- Куда мы с вами идём, леди? – осторожно поинтересовался виконт, пока мы шли вдоль закрытых спален третьего этажа.
- В кабинет. – Я не стала говорить, чей – только покосилась на своего спутника. – Мне нужно забрать завещание из сейфа.
- А вы сможете открыть сейф? – в голосе виконта послышался недоверчивый интерес. – Наши ребята его осматривали, но ни один не решился...
- И правильно сделали, - согласилась я. – При активированной защите любая попытка взлома размазала бы их на молекулы.
- Вот как… - задумчиво протянул виконт и замолчал.
В кабинете, расположенном в угловом помещении второго этажа, куда мы спустились по лестнице, симметричной той, по которой поднимались, дверь открылась от лёгкого прикосновения. И сразу вспыхнули светильники – похоже, интенсивность освещения понижалась при активации защиты, что, конечно, было логично. Я осмотрелась и направилась к сейфу.
Строго говоря, сейфов здесь было несколько – два потайных располагались в нишах за плотными дубовыми панелями. Такие же панели, только более лёгкие, покрывали стены всего кабинета и, если не знать, куда нажимать, обнаружить тайники было невозможно. А самый большой сейф находился за дверками старого массивного шкафа и на первый взгляд казался легкодоступным – но вот сослуживцы виконта не полезли…
Но я даже не задумалась – открыла левую створку шкафа, на её внутренней поверхности сдвинула щиток и установила на колёсиках с цифрами восьмизначную последовательность, после чего вернула щиток на место. Закрыла створку, надавила, дождалась тихого щелчка – и уже после этого спокойно отворила две деревянные дверцы и одну массивную металлическую.
В объёмном внутреннем пространстве стояли в ряд футляры с драгоценностями, лежали мешочки с золотыми и серебряными монетами, отсвечивали тиснением ценные бумаги и векселя. Но я протянула руку за одним из нескольких свёрнутых в рулон пергаментов – лорд Рэйдинг Ле Ант признавал только защищённые магически дорогие листы для своих официальных распоряжений. Развернула – да, это оно и есть, составленное на моё имя завещание – и хотела уже закрыть массивную дверь.
- Леди, вы позволите? – стоявший рядом виконт придержал дверцу.
- Да смотрите, если интересно… - я пожала плечами и отодвинулась в сторону, освобождая место.
- А вам – нет? – его пристальный взгляд встретился с моим. – Нет… Я повторюсь: вы невероятны, леди…
Не понимая, что в этом невероятного, я отошла в сторону застеклённого шкафа – в нём было несколько любопытных атласов, с личными надписями Ле Анта – поэтому я не рискнула выносить их отсюда. Но сейчас для их просмотра не было никаких препятствий. Листая атлас, я краем глаза следила за действиями виконта – не из опасения, что он может что-то положить себе в карман, а из любопытства.
Мужчина аккуратно перенёс на пустой рабочий стол несколько плоских футляров, затем начал складывать на место, поочерёдно открывая, рассматривая и закрывая. Нахмурился, открыв первый, и с каждым новым футляром хмурился всё больше. Когда вытащенные футляры закончились, он заглянул в плотные мешочки, пересчитал ценные бумаги и потёр переносицу.
- Можете закрывать, леди… - его голос прозвучал неожиданно глухо.
- Вы сами можете закрыть, - хмыкнула я, не отрываясь от атласа. – Это совершенно безопасно.
Не усомнившись в моих словах, он закрыл все дверцы. Огляделся.
- Здесь ещё есть тайники, ведь так?
- Ваши ребята их обнаружили? – я посмотрела с интересом.
- Они только высказали такое предположение, - его взгляд продолжал скользить по обстановке кабинета. – Но, впечатлясь защитой этого монстра, - кивок на шкаф с сейфом внутри, - искать не стали…
- Ясно. – Я убрала атлас на место и задумалась. Моё уважение к служащим Тайного отдела возросло в разы – по крайней мере, с головой они там дружат, а это уже немало. – Хорошо. – Я развернулась к простенку между окнами. – Один открою…
Честно признаться, мне и самой было интересно в него заглянуть – обнаружить-то их я обнаружила, но других дел в доме было на тот момент выше головы, а потом эта не слишком важная тайна попросту забылась… Открывались эти тайники очень просто – одним нажатием спрятанной пружины. А фишка заключалась в том, чтобы отыскать пружину.
Найдя в резьбе межоконного пространства подвижный элемент, я плавно надавила на него. Виконт, подошедший ближе, вздрогнул от звука откинувшейся панели за его спиной – открылась ниша рядом с дверью.
- Чего вы стоите – открывайте! – я отпустила руку и взглянула на разглядывавшего тайник, но не рисковавшего к нему приблизиться мужчину. – Теперь его можно брать голыми руками… - вспомнилась мне присказка преподавателя артефакторики.
Громко хмыкнув – наверное, тоже вспомнил эту присказку – виконт подошёл к тайнику и осторожно открыл его. Я с трудом сдержала разочарованный вздох – внутри громоздились пухлые тетради. Но разочарование постигло одну меня – мой спутник со странным блеском в глазах потянул к себе всю стопку. Отнёс на рабочий стол и открыл наугад одну из тетрадей. Через несколько минут огорчённо хмыкнул.
- Это какой-то шифр… - он задумчиво взглянул на меня. – Документы из вашего тайника были так же зашифрованы.
- Где шифр? – я подошла ближе, не обращая внимания на закрывшийся с тихим шипением тайник. Панель со стуком встала на место.
- Леди, вы потом сможете его открыть? – обеспокоенно поинтересовался виконт.
Едва не брякнув: «А надо?» - я досадливо отмахнулась:
- Смогу. Это пружина распрямилась. – Я заглянула в исписанную убористым почерком страницу. – Где шифр?
- Здесь, – ткнул в ряды букв виконт.
- Это не шифр. – Я вздохнула. – Это джанкарийские слова, записанные маах-дийскими буквами, стилизованными под древность. Лорд Ле Ант всегда так писал…
- Не может быть! – он впился в буквы с упорством маньяка. И тут же с удивлением признал: - И в самом деле… - Мазнул по мне нечитаемым взглядом. – Постойте… Ага, вот: «…это пытка. Я слежу за ней, когда она выходит в сад, я ревную её к каждому кусту, у которого она останавливается – на них, я уверен, она смотрит гораздо благосклоннее, чем на меня… Но я согласен даже просто находиться рядом с ней, моей драгоценностью, моей Диамантис – лишь бы не убегала…»
- Прекратите!.. – зашипела я, зажимая уши руками – слушать эту чудовищную ложь, произносимую его голосом, оказалось невыносимо.
- Хорошо, леди, как скажете… - он выглядел потрясённым и растерянным. Закрыл тетрадь и положил к остальным. – Уберёте на место?
- Ну уж нет! – мысль, что где-то будет храниться эта мерзость, вызывала тошноту. Я оглянулась на камин. – Огонь бы развести…
- Э-эм, леди… - виконт накрыл руками всю стопку. – Я, конечно, понимаю и уважаю ваши чувства, но сжигать не дам – в этих тетрадях может содержаться важная информация.
- Какая?! – я сама не ожидала от себя всплеска злости. – Ложь про чувства этого монстра?! Что в ней интересного?!!
- Даже во лжи можно отыскать зерно истины. – Неожиданно твёрдо ответил мне мужчина. – Обещаю больше не читать этого в вашем присутствии, леди, но считаю своим долгом просмотреть подробно. В конце концов – я вам не посторонний, и разглашать ваши тайны не намерен…
Мне захотелось закричать, затопать и устроить скандал с битьём чего-нибудь звонкого – желательно об голову этого упрямого представителя ставшего внезапно ненавистным всего мужского рода – но вдруг острая тревога прошлась вдоль позвоночника потоком холода, замораживая и отодвигая эмоции… Я постаралась вдохнуть поглубже…
- Так, леди, - виконт кивнул в ответ на скупой жест появившегося из-за кареты возницы, и крепко ухватил меня за руку. – Вы невероятная умница и всё, что делаете – очень к месту. Не знаю, где сейчас Ангарт, но некромант скоро будет здесь. А нам пока лучше поехать в особняк – думаю, вы и там заметите много важного…
- А Тари? – я снова упёрлась, не двигаясь с места – если сюда приедет моя подруга, то лучше объясню ей всё сама.
- Леди Атарини прибудет позже – её знания и умения сейчас потребовались в другом месте… - мой спутник настойчиво подталкивал меня внутрь кареты.
- Но… как она сможет быстро добраться сюда?.. – я всё ещё сопротивлялась, виконт заметно нервничал, а со стороны возницы долетел короткий смешок.
- Ваша подруга прибудет в особняк, а здесь появится дежурный некромант! – раздельно, с досадой пояснил виконт. И задумался: - Хотя… С ней было бы надёжнее… Но ждать мы уже не можем! Простите, леди!.. – подняв меня на руки, аккуратно устроил на сиденье, запрыгнул следом, распорядившись: - Поехали!.. – и захлопнул дверцу.
Прода от 30.11.2020, 16:52
Онемев от возмущения, я сидела и разглядывала мужчину напротив – он был собран, хмур и молчалив, только блеск хищной стали в глазах выдавал его опасное состояние. А я всего лишь каких-то полчаса назад думала о том, что рядом с ним спокойно… Да в лаборатории с испорченным зельем жидкого огня и без нейтрализатора намного безопаснее!..
- Ваше возмущение, леди, совершенно справедливо, - смягчив направленный на меня взгляд, произнёс виконт. – Но меня уже несколько дней не покидает ощущение закручивающегося вокруг вас вихря разрушительных событий, по мере нарастания втягивающего всё большее количество пострадавших… - Он ненадолго замолчал, давая мне возможность принять сказанное. – А ещё – тревожное чувство возможного опоздания… и демоны знают, с чем оно связано!..
Я растерянно посмотрела на него – после вчерашних откровений мне казалось, что удивить меня он уже не сможет – и вот… Такой – нервный и опасный от неопределённости своей тревоги – виконт был понятнее, но вызывал желание держаться подальше, пока не определится… А он вдруг глубоко вздохнул – и переместился ко мне на сиденье одним неуловимым движением! Обнял за талию и прижал к своему тёплому даже через слой одежды боку.
- Напугал? Простите… - сокрушённо вздохнув, прижал ещё теснее. – После вчерашних событий мне всё ещё не по себе… И мысль, что можно и не успеть – она так упорно возвращается…
В глубоком молчании, сообразив, что больше никаких поползновений от него не последует, я начала дышать свободнее, а затем незаметно для себя успокоилась, согретая его теплом. И как раз вовремя – карета остановилась напротив входа с колоннами портика.
Пасмурное утро сменилось неярким зимним днём, солнце пряталось за плотными свинцовыми тучами, обещавшими снежные осадки. И серый камень особняка в пасмурном свете казался такой же тучей, опустившейся к самой земле, а белые колонны и отделка – начинающимся снегопадом.
Виконт цепко ухватил меня за руку, помогая выбраться из кареты, забрал свой плащ – я не обратила на него внимания во время поездки – и повёл к входной двери. На этот раз никаких сложностей, требующих сосредоточения и прикладывания рук к замку, не возникло. Мы беспрепятственно вошли в просторный холл и остановились. Я – чтобы с удивлением осмотреться, а зачем остановился мой спутник – он пояснил, пока я разглядывала непривычно светлый пол и стены.
- Леди, дом сильно загрязнён энергетически. Наши маги смогли отчистить только этот холл, лестницу в бельэтаж и столовую. А всё остальное… - виконт покрутил головой и осторожно спросил: - Когда вы впервые попали в этот дом, леди, он был таким же мрачным?
Я ответила не сразу. Рассмотрела мраморный пол под ногами – он оказался составлен из расположенных в шахматном порядке тёмно-серых и более светлых с молочно-белыми прожилками квадратов. Стены и потолок стали светлее, а отделка на них приобрела сдержанно-благородный характер. А лестница… Состоящая из двух полукружий, ведущих к межуровневой площадке, а оттуда – двумя ответвлениями на открытую площадку второго этажа, выполнявшую функции аванзала, она выступала в холл из-за линии общего коридора, протянувшегося по всему первому этажу. Лестницу поддерживали несколько колонн, между которыми на межуровневой площадке разместилась невысокая балюстрада, что мне всегда казалось претенциозным и безвкусным. Но на фоне светлых стен и изысканного орнамента белый мрамор колонн и ступеней выглядел достойно и празднично. А на площадке, напротив балюстрады, обнаружилось высокое зеркало, пускавшее блики от настенных светильников, расположенных по бокам. В памяти, словно для сравнения, возникли картины кричащего богатства в резиденции Тайного отдела…
- Думаю, да, - наткнувшись на ожидающий взгляд, я поборола потрясение от увиденного и с трудом разлепила губы. – Для меня все впечатления, связанные с этим домом, содержат, в лучшем случае, оттенок мрачного холода…
- Понятно… - скрипнул зубами виконт и сильнее сжал мою руку. – Тогда вам решать, леди, куда мы направимся…
Подумав, я вздохнула и пошла направо – мимо небольшой гостиной, столовой, в которой мы с Магдой коротали памятную ночь три года назад, ещё гостиных и нескольких всегда закрытых помещений – в них, как я выяснила, оставшись полновластной хозяйкой, хранилась дополнительная мебель и предметы, связанные с приёмом большого количества гостей. Сейчас все двери были закрыты, коридор утопал во тьме, и я осторожно попробовала активировать настенные светильники. Получилось с первой попытки – но освещение было слабым, позволяя различить лишь контуры дверей и крупных предметов. Когда коридор разделился надвое – справа он уходил к библиотеке для общего пользования и малой оружейной, а слева начиналась лестница, ведущая на все три этажа. Рядом с ней – кухня, правее – шахта грузового лифта, открывавшаяся в кухне полностью, а на этажах – небольшими оконцами. За шахтой был чёрный ход для слуг, далее – комнаты для проживающей в доме обслуги. От кухни ступени вели на первый уровень подвала. Под лестницей находился временный склад инструментов и ветоши, а дальше – та самая дверь, в которую я однажды ночью выскользнула незаметно для всех…
Мы поднялись на третий этаж – там, неподалёку от запретной долгое время для меня библиотеки находилось небольшое помещение с установкой, отвечающая за защиту дома. Слегка подышав на ладони, я наложила их на полусферу с несколькими выемками – нужно было надавить на них в определённой последовательности. Светившаяся голубоватым сиянием полусфера после моих манипуляций оделась траурной каёмкой и погасла.
- Всё… - выдохнула я, снимая задрожавшие пальцы с разом похолодевшего артефакта. – Ваши служащие смогут свободно передвигаться по дому – но придётся закрывать двери на обычный замок…
- Леди… - виконт заключил мои руки в тёплое кольцо крепких ладоней и прижал к своей груди.
Я взглянула на него – он не забывал внимательно осматриваться, пока я отчаянно боролась с призраками своих воспоминаний. С сожалением отняла руки и повернулась к выходу, бросив короткий взгляд на находившийся над нишей с артефактом слабо светившийся контур дома. Вот что значит нервы – мне показалось, что в одном месте он странно потемнел на несколько мгновений…
- Куда мы с вами идём, леди? – осторожно поинтересовался виконт, пока мы шли вдоль закрытых спален третьего этажа.
- В кабинет. – Я не стала говорить, чей – только покосилась на своего спутника. – Мне нужно забрать завещание из сейфа.
- А вы сможете открыть сейф? – в голосе виконта послышался недоверчивый интерес. – Наши ребята его осматривали, но ни один не решился...
- И правильно сделали, - согласилась я. – При активированной защите любая попытка взлома размазала бы их на молекулы.
- Вот как… - задумчиво протянул виконт и замолчал.
В кабинете, расположенном в угловом помещении второго этажа, куда мы спустились по лестнице, симметричной той, по которой поднимались, дверь открылась от лёгкого прикосновения. И сразу вспыхнули светильники – похоже, интенсивность освещения понижалась при активации защиты, что, конечно, было логично. Я осмотрелась и направилась к сейфу.
Строго говоря, сейфов здесь было несколько – два потайных располагались в нишах за плотными дубовыми панелями. Такие же панели, только более лёгкие, покрывали стены всего кабинета и, если не знать, куда нажимать, обнаружить тайники было невозможно. А самый большой сейф находился за дверками старого массивного шкафа и на первый взгляд казался легкодоступным – но вот сослуживцы виконта не полезли…
Но я даже не задумалась – открыла левую створку шкафа, на её внутренней поверхности сдвинула щиток и установила на колёсиках с цифрами восьмизначную последовательность, после чего вернула щиток на место. Закрыла створку, надавила, дождалась тихого щелчка – и уже после этого спокойно отворила две деревянные дверцы и одну массивную металлическую.
В объёмном внутреннем пространстве стояли в ряд футляры с драгоценностями, лежали мешочки с золотыми и серебряными монетами, отсвечивали тиснением ценные бумаги и векселя. Но я протянула руку за одним из нескольких свёрнутых в рулон пергаментов – лорд Рэйдинг Ле Ант признавал только защищённые магически дорогие листы для своих официальных распоряжений. Развернула – да, это оно и есть, составленное на моё имя завещание – и хотела уже закрыть массивную дверь.
- Леди, вы позволите? – стоявший рядом виконт придержал дверцу.
- Да смотрите, если интересно… - я пожала плечами и отодвинулась в сторону, освобождая место.
- А вам – нет? – его пристальный взгляд встретился с моим. – Нет… Я повторюсь: вы невероятны, леди…
Не понимая, что в этом невероятного, я отошла в сторону застеклённого шкафа – в нём было несколько любопытных атласов, с личными надписями Ле Анта – поэтому я не рискнула выносить их отсюда. Но сейчас для их просмотра не было никаких препятствий. Листая атлас, я краем глаза следила за действиями виконта – не из опасения, что он может что-то положить себе в карман, а из любопытства.
Мужчина аккуратно перенёс на пустой рабочий стол несколько плоских футляров, затем начал складывать на место, поочерёдно открывая, рассматривая и закрывая. Нахмурился, открыв первый, и с каждым новым футляром хмурился всё больше. Когда вытащенные футляры закончились, он заглянул в плотные мешочки, пересчитал ценные бумаги и потёр переносицу.
- Можете закрывать, леди… - его голос прозвучал неожиданно глухо.
- Вы сами можете закрыть, - хмыкнула я, не отрываясь от атласа. – Это совершенно безопасно.
Не усомнившись в моих словах, он закрыл все дверцы. Огляделся.
- Здесь ещё есть тайники, ведь так?
- Ваши ребята их обнаружили? – я посмотрела с интересом.
- Они только высказали такое предположение, - его взгляд продолжал скользить по обстановке кабинета. – Но, впечатлясь защитой этого монстра, - кивок на шкаф с сейфом внутри, - искать не стали…
- Ясно. – Я убрала атлас на место и задумалась. Моё уважение к служащим Тайного отдела возросло в разы – по крайней мере, с головой они там дружат, а это уже немало. – Хорошо. – Я развернулась к простенку между окнами. – Один открою…
Честно признаться, мне и самой было интересно в него заглянуть – обнаружить-то их я обнаружила, но других дел в доме было на тот момент выше головы, а потом эта не слишком важная тайна попросту забылась… Открывались эти тайники очень просто – одним нажатием спрятанной пружины. А фишка заключалась в том, чтобы отыскать пружину.
Найдя в резьбе межоконного пространства подвижный элемент, я плавно надавила на него. Виконт, подошедший ближе, вздрогнул от звука откинувшейся панели за его спиной – открылась ниша рядом с дверью.
- Чего вы стоите – открывайте! – я отпустила руку и взглянула на разглядывавшего тайник, но не рисковавшего к нему приблизиться мужчину. – Теперь его можно брать голыми руками… - вспомнилась мне присказка преподавателя артефакторики.
Громко хмыкнув – наверное, тоже вспомнил эту присказку – виконт подошёл к тайнику и осторожно открыл его. Я с трудом сдержала разочарованный вздох – внутри громоздились пухлые тетради. Но разочарование постигло одну меня – мой спутник со странным блеском в глазах потянул к себе всю стопку. Отнёс на рабочий стол и открыл наугад одну из тетрадей. Через несколько минут огорчённо хмыкнул.
- Это какой-то шифр… - он задумчиво взглянул на меня. – Документы из вашего тайника были так же зашифрованы.
- Где шифр? – я подошла ближе, не обращая внимания на закрывшийся с тихим шипением тайник. Панель со стуком встала на место.
- Леди, вы потом сможете его открыть? – обеспокоенно поинтересовался виконт.
Едва не брякнув: «А надо?» - я досадливо отмахнулась:
- Смогу. Это пружина распрямилась. – Я заглянула в исписанную убористым почерком страницу. – Где шифр?
- Здесь, – ткнул в ряды букв виконт.
- Это не шифр. – Я вздохнула. – Это джанкарийские слова, записанные маах-дийскими буквами, стилизованными под древность. Лорд Ле Ант всегда так писал…
- Не может быть! – он впился в буквы с упорством маньяка. И тут же с удивлением признал: - И в самом деле… - Мазнул по мне нечитаемым взглядом. – Постойте… Ага, вот: «…это пытка. Я слежу за ней, когда она выходит в сад, я ревную её к каждому кусту, у которого она останавливается – на них, я уверен, она смотрит гораздо благосклоннее, чем на меня… Но я согласен даже просто находиться рядом с ней, моей драгоценностью, моей Диамантис – лишь бы не убегала…»
- Прекратите!.. – зашипела я, зажимая уши руками – слушать эту чудовищную ложь, произносимую его голосом, оказалось невыносимо.
- Хорошо, леди, как скажете… - он выглядел потрясённым и растерянным. Закрыл тетрадь и положил к остальным. – Уберёте на место?
- Ну уж нет! – мысль, что где-то будет храниться эта мерзость, вызывала тошноту. Я оглянулась на камин. – Огонь бы развести…
- Э-эм, леди… - виконт накрыл руками всю стопку. – Я, конечно, понимаю и уважаю ваши чувства, но сжигать не дам – в этих тетрадях может содержаться важная информация.
- Какая?! – я сама не ожидала от себя всплеска злости. – Ложь про чувства этого монстра?! Что в ней интересного?!!
- Даже во лжи можно отыскать зерно истины. – Неожиданно твёрдо ответил мне мужчина. – Обещаю больше не читать этого в вашем присутствии, леди, но считаю своим долгом просмотреть подробно. В конце концов – я вам не посторонний, и разглашать ваши тайны не намерен…
Мне захотелось закричать, затопать и устроить скандал с битьём чего-нибудь звонкого – желательно об голову этого упрямого представителя ставшего внезапно ненавистным всего мужского рода – но вдруг острая тревога прошлась вдоль позвоночника потоком холода, замораживая и отодвигая эмоции… Я постаралась вдохнуть поглубже…
