– Где? – Дин, стоя на хромоногой табуретке, возил тряпкой над косяком.
Я подошла ближе, чтобы показать, за что и поплатилась: сверху посыпались пыль и труха. Грязь копилась там со времён постройки общежития.
– Мэгги, не лезь под руку, – посоветовал Дин и взмахнул тряпкой, оглянувшись с виноватым выражением лица. По комнате разлетелся ворох грязных брызг.
– Лучше принеси воды, – согласился с младшим братом Рой.
За время уборки воду пришлось менять дважды, она почернела от пыли. С грязью боролись мы с Дином, Рой был занят замком. У кого из соседей он выпросил новый и чем расплатился, мы не спрашивали.
– Вообще-то на меня косятся, когда я захожу в мужские душевые, – пробурчала я, но ведро взяла. Хорошо, что никого по пути не встретила: свободные часы рекруты проводили вне общежития.
С душем нужно было что-то придумать. Бегать к девочкам на первый этаж, когда душевая через пару дверей, неудобно, но парни выставили меня взашей. И не объяснишь ведь, что мне всё равно, одеты парни или раздеты, в Глуши всякого насмотрелась.
Когда вернулась, у дверей натекла изрядная лужа.
– Вы на полу потоп устроили, в курсе? – я поставила ведро рядом с Дином и взяла в руки сухую тряпку. Оставалось надеяться, что вода не успела просочиться на первый этаж.
Уборка шла полным ходом, когда в дверь по закону подлости постучали и сразу толкнули, пробуя зайти. Повезло, что мы предварительно закрылись на ключ, иначе Дин полетел бы на пол вместе с табуреткой, а так её лишь слегка тряхнуло.
«Всё-таки вода протекла», – мелькнула мысль, и я с трудом подавила желание спрятать компрометирующее ведро.
Дин спрыгнул на пол и отодвинул преграду, впуская гостя. Им оказался Алекс. Я поспешно оправила завязанную узлом на животе футболку
– Вы так шумите! Я уж было решил, что духа гоняете, – рассмеялся парень, заставив нас натянуто рассмеяться. Не хватало сейчас показаться Арчи. Вот уж точно будет сюрприз! – Въезжаете?
– Пытаемся навести порядок, – пожал плечами Рой. – Раз зашёл, не подскажешь, у кого есть ключи от комнат?
– У коменданта. Висят в ящике за его спиной. А вы замок поменяли? Не забудьте ему копию ключа сделать.
– К нам кто-то наведался. – перебил Рой и рассказал Алексу про след. Тот ненадолго задумался.
– Из посторонних на мужскую половину только уборщица заходит. Может, она не в курсе была, что вы сюда заехали, вот и открыла дверь, – предположил он, а затем, опомнившись, протянул нам тоненькую папку с бумагами. – Я же не за тем пришёл. Уоррен просил передать. Ознакомьтесь и потом верните, здесь анкеты вашей десятки. Возникнут вопросы, спрашивайте.
– Хорошо, разберёмся. – Рой открыл папку, быстренько пролистнул ее и передал Дину, а тот утащил анкеты на кровать. – Что-то еще?
Алекс не спешил уходить. У меня возникло подозрение, что он с удовольствием остался бы на чашку чая.
– Если собираетесь пользоваться кухней, лучше запишитесь заранее. График на стене у входа, – посоветовал он. – Парни, конечно, нечасто готовят, в основном, к девочкам бегают за поздним ужином, но иногда на кого-то находит вдохновение.
– Спасибо за подсказку, – вежливо улыбнулся Рой.
Пауза затягивалась.
– Вас всё устраивает? – помолчав, уточнил Алекс.
Получив от нас заверения, что всё прекрасно, он окинул помещение скептическим взглядом, словно искал, к чему придраться. Я сделала круглые глаза, заметив шевеление прямо у него над головой. Арчи закончил исследовать новое жилище и собирался спрыгнуть. А так как в качестве подставок он привык использовать наши плечи…
– Не подумай, что я выгоняю, но сегодня первый день в новой школе, и мы порядком устали. – Рой ненавязчиво оттеснил рыжего в сторону и даже не поморщился, когда котёнок спрыгнул ему на спину и, пробежав по ней, как по горке, направился к Дину.
К счастью, Алекс в этот момент отвернулся и духа не заметил.
– Конечно, извините, – натянуто улыбнулся он и шагнул к двери. – Вы знаете, где меня искать.
Когда закрылась дверь, Рой молча погрозил Арчи пальцем. Котёнок жест проигнорировал, умостившись на коленях Дина.
– Мэгги, не ходи с Алексом никуда, если предложит, – неожиданно попросил сидящий на кровати Дин, поглаживая умывающегося духа.
– Почему?
– Он на тебя пялился.
– Он просто рассматривал комнату, – заступилась я за парня. Антипатии к рыжему я не чувствовала. Напротив, он старался нам помочь. – Рой, а ты что думаешь?
– Что Дин прав, но ты нас не послушаешь. – Он подхватил табуретку и вернул её к столу. – Поэтому я сам за ним присмотрю. А сейчас давайте отвлечемся и почитаем анкеты. Хочется знать, с кем предстоит работать в ближайшее время.
Зачитавшись, мы едва не пропустили ужин. В сравнении с обедом он был скромнее, но голодными на ночь нас не оставили, и я почувствовала себя лентяйкой. Настолько привыкла готовить, что вечером не знала, чем заняться. Не сказать, чтобы дел не было: вещи валялись неразобранными, и анкеты мы просмотрели бегло, к тому же нужно было повторить уроки. Но если сравнить с Глушью, времени был вагон!
Расправившись с основными задачами, я оставила братьев обустраивать спальню и отправилась в душ. Водные процедуры пришлось принимать у девочек, то есть ходить по этажам с мокрой головой и банными принадлежностями. Когда я попробовала скромненько притулиться в мужскую очередь, парни с этажа живо выпроводили меня вон. Хорошо хоть посчитали ровесницей Дина, и я молча выслушала лекцию о нравственности современных детей, а не получила предложение помыться вместе или подзатыльник за откровенную наглость.
Позже, завернувшись в плед, я сидела на диване и внимательно изучала переданные Генри бумаги. Истории товарищей по команде меня поразили. Никогда бы не подумала, что после стольких потрясений люди могут быть такими беззаботными! Никто из них не призвал духа ради любопытства. У всех на душе оставались глубокие шрамы, которые делали контракты более сильными и надёжными.
Многое стало понятнее. Например, незаконченная днём фраза Билла о чрезмерной осторожности командира. Оказалось, Фред вообще не хотел заключать контракт. Он стал жертвой эксперимента. В десять лет он проявил способности медиума, и его заметили местные фанатики. Поймали и месяц держали на цепи, проводя жестокие, бесчеловечные опыты. Затем связали мальчика с духом, да так, что талант медиума уничтожили напрочь.
У остальных истории были не столь страшные, но не менее трагичные. Ребята пытались вернуть погибших или узнать, кто убил родителей, как в случае с Крисом и Джошуа. Их случай тоже был уникален. Кузены умудрились призвать одного духа на двоих, и образовалась «плавающая» привязка. Альт брал силы то у одного контрактника, то у другого. Естественно, работать парней ставили всегда в паре, и вместе с Софи они образовали первую тройку. Во вторую входили Билл, Лили и Гарри. Ну а третью теперь составляли мы с братьями. Фред как командир был связующим звеном между тройками и занимался со всеми по очереди.
Я вытянула затёкшие ноги и на минутку отложила бумаги в сторону. Интересно, что написали в анкете обо мне? И как завтра отреагирует десятка на то, что я ничего не помню из своей прошлой жизни? Поверят ли? В школе получалось избегать щекотливых вопросов, прячась под маской отчуждённости. Но здесь такой фокус не пройдёт.
На стороне братьев что-то грохнуло, Рой выругался, и всё стихло. Я затаила дыхание и услышала, как он волочит что-то тяжелое по полу, а Дин, пыхтя, ему помогает.
«Ну, не убился, и слава богу», – успокоила я разом заволновавшееся сердце. С Роем мы поругались, стоило мне вернуться из душа, и я продолжала дуться.
Камнем преткновения стала ширма. Пока меня не было, братья отделили ею часть комнаты, создавая видимость приличий. Но тяжёлая штора только занимала свободное место, о чём я не преминула сообщить. Рой же настаивал на перегородке, и я поняла, что на уступки он не пойдёт. Альтернативой было предложение переселиться к девочкам на первый этаж, и со злости я едва так не сделала, хлопнув дверью. Остановил меня вышедший из своей комнаты Фред, предложив для начала остудить голову на балконе. Я совета послушалась – и вернулась.
Демонстративно отдёрнутая ширма вызвала у Роя смешок, но он предпочёл не комментировать, чтобы не злить меня лишний раз. Впрочем, я не сомневалась, что ночью он благополучно задёрнет шторку. В плане упрямства братьев было не победить. В конечном счёте я задвинула ее сама, заработав очередную порцию раздражающего хмыканья.
– Конспект лекций нужен? А то мы спать скоро, – заглянул ко мне Дин, отбирая прочитанные анкеты и бросая на диван тетрадь с перечерченными схемами.
Мне бы такую память. Я поблагодарила парня и пожелала ему хорошей ночи, не вставая с постели. Желать сладких снов Рою я не собиралась. Дин укоризненно покачал головой, но настаивать не стал. Наконец в комнате наступила тишина, изредка прерываемая негромкими переговорами курящих за стенкой соседей. Балкон был в конце коридора и парни бегали туда курить.
– Сдалась ему эта ширма, – проворчала я вслух, поглаживая котенка.
Арчибальд свернулся клубком рядом с моим животом, а когда я почесала его за ухом, перевернулся на спину, потягиваясь и подставляя пушистый живот.
Я завидовала его спокойствию – поволновался день и теперь вёл себя так, будто на самом деле дома. Мне же всё было непривычным: одеяло слишком коротким и колким, диван скрипучим, а шум за стеной надоедливым. Я привыкла к тишине в Глуши, когда улицы ночью вымирали, и безмолвие окутывало район.
К середине ночи я все же задремала, а с рассветом чуть не подпрыгнула на постели, сообразив, что меня беспокоит. Уже через минуту, зябко переступая по холодному полу, я стояла у кровати парней и робко дёргала Роя за рукав. Обида казалась пустячной в сравнении с тем, что я хотела ему рассказать.
– Мэгги? Что случилось? – Он сонно повернулся ко мне, потирая глаза и приподнявшись на локте.
Я прижала палец к губам и указала на спящего на втором ярусе Дина, а после на свою половину, закрытую шторкой.
Глаза Роя на мгновение округлились, затем взгляд стал более осмысленным. Стараясь не скрипеть половицами, он перебрался за ширму, а я подобрала слетевшее на пола покрывало и уселась на диване, укутав озябшие ноги. Рой примостился рядом.
– О чём ты хотела поговорить? – шёпотом спросил он.
– Мне кажется, у Дина дар медиума. Нам сегодня рассказывали, что есть мелодии, которые связывают духов. А когда он играет на свирели…
– Погоди. Я понял, что ты имеешь в виду, – перебил меня Рой, прижав палец к моим губам. – Молодец, что заметила и спросила. Но ты не права.
Я нахмурилась.
– Почему? Он же слышит мелодию!
– Мэгги, ты не поняла. На свирели играет не Дин, – вздохнул Рой, уткнувшись носом мне в волосы. От его дыхания стало щекотно. – Прости, что не сказали. Не хотели тебя беспокоить.
Я не сразу сообразила, что он имеет в виду. Не Дин? Но тогда как?..
– Хочешь сказать, он позволяет Эрнесто полностью перехватывать контроль? – наконец сообразила я, задохнувшись от осознания. – Вы в своём уме? Я понимаю, у Дина инстинкт самосохранения отсутствует. Но ты, Рой! Как ты мог ему позволить?! – зашипела я, стараясь не сорваться на крик.
– Иначе было не выжить. – Рой сжал меня в объятиях, чтобы успокоить. – До того, как ты пришла к нам, мы охотились вдвоём. Поначалу было до одури страшно, ничего не получалось. Охотник бесновался, что контракт не выполняется, и я постоянно терял контроль над духом. А Дин после смерти родителей никого не хотел видеть, кроме меня. И однажды мы нарвались на тварь, которую не смогли победить. Я лежал оглушённый, дух готовился меня добить, и тогда Эрнесто предложил Дину сделку. У него не было выбора. Тем более условия ее не так плохи, как кажутся. Дин не теряет контроль полностью, только ослабляет его. Фактически, они с Эрнесто становятся одним целым. Две души в одном теле.
– Ты же понимаешь, как это опасно? – я заглянула Рою в глаза.
Меня знобило – не от холода, а от осознания, как часто Дин ходит по краю, рискуя сорваться в одержимость. Я видела, как это бывает, когда контрактник теряет контроль, и эту картину невозможно выкинуть из памяти. Сначала удивлённый и растерянный взгляд, потом широкая улыбка. Улыбка альта, который может творить с телом всё, что захочет. Следом – безумие.
Рой отвёл глаза.
– Вы оба идиоты.
Сил ругаться по-настоящему у меня не было. Перед глазами мелькали воспоминания, как Дин играл на свирели, усмиряя духов. Как я просила его играть. Мне стало дурно от одних этих мыслей.
– Мэгги, успокойся. Ничего страшного не случилось. Всё под контролем.
– Как долго?
– Что?
– Как долго это будет под контролем? Сколько времени понадобиться Эрнесто, чтобы понять, что легче заменить Дина, чем быть его тенью? Сколько?
Я представила, что однажды посмотрю на Дина и увижу в нём незнакомца. Что останется пустая оболочка с чужой душой, что кто-то заговорит его голосом…
Рой встряхнул меня, останавливая подступающую панику.
– Успокойся, – сказал он тихо. – Всё под контролем.
– Прости. – Я уткнулась в грудь Рою, пряча набежавшие слезы, и горячо зашептала: – Рой, я буду прилежно учиться. Я теперь тоже могу сдерживать духов. Скажи Дину, пусть он не использует больше свирель. Пожалуйста!
Рой помолчал, но наконец ответил:
– Ты же понимаешь, что я не смогу ему запретить?
Я кивнула.
– Зато можно больше не прятать мои способности. Я справлюсь, и Дину не придётся рисковать.
– Будет сложно убедить в этом брата.
– Убедить в чём? – ширма отодвинулась, и заспанное лицо Дина появилось в проёме. – О чём вы говорите?
Конечно, Дин обиделся. Ничего удивительно, при его вспыльчивом характере. Он и так в последнее время был паинькой, показывая ангельскую выдержку. Но всему есть предел. Больше Дин терпеть не собирался.
Разругались мы знатно. Последний раз так кричали год назад, когда Рой с температурой под сорок вышел на работу. Правда, на Роя мы тогда орали вдвоём. А теперь, выслушав упрёки Дина, я умудрилась побывать в новом амплуа. Скажу честно, не самый приятный опыт.
После обвинения в заговоре за его спиной, Дин с нами не разговаривал. Залез на второй ярус кровати и отвернулся носом к стенке, игнорируя попытки Роя его разговорить. Поскольку и мои нервы были на пределе, я тоже с Роем ничего обсуждать не стала, и мы расселись по разным углам комнаты. Жаль, что уйти было некуда. Даже в душевой не запереться, как поступила бы дома.
Обстановка угнетала. Я с полчаса посидела на диванчике, тихо всхлипывая от несправедливости и обиды, но мириться никто не пришёл. Постепенно обида переросла в раздражение. Я понимала, что в чём-то Дин прав, и обсуждать его способности за спиной было не очень правильно. Но мы же не со зла!
Стоило проветриться, пока не натворила дел. Переодеваться не хотелось, я накинула поверх футболки длинную полосатую кофту, надела потрёпанные домашние тапки и вышла в коридор.
Дверь в местную курилку на ночь не запирали, и я проскользнула на улицу. Ветер обдул лицо, выстудил мокрые от слёз щёки. Ежась от холода, я начала подумывать о возвращении, но всё-таки сидеть в комнате хотелось меньше, чем на открытом воздухе.
– Будешь?
Неслышно появившийся за моей спиной Фред протянул мне пачку с сигаретами. Я дёрнулась, чуть не вывалившись за перила, но невозмутимый командир удержал меня за капюшон. Не люблю, когда подкрадываются.
Я подошла ближе, чтобы показать, за что и поплатилась: сверху посыпались пыль и труха. Грязь копилась там со времён постройки общежития.
– Мэгги, не лезь под руку, – посоветовал Дин и взмахнул тряпкой, оглянувшись с виноватым выражением лица. По комнате разлетелся ворох грязных брызг.
– Лучше принеси воды, – согласился с младшим братом Рой.
За время уборки воду пришлось менять дважды, она почернела от пыли. С грязью боролись мы с Дином, Рой был занят замком. У кого из соседей он выпросил новый и чем расплатился, мы не спрашивали.
– Вообще-то на меня косятся, когда я захожу в мужские душевые, – пробурчала я, но ведро взяла. Хорошо, что никого по пути не встретила: свободные часы рекруты проводили вне общежития.
С душем нужно было что-то придумать. Бегать к девочкам на первый этаж, когда душевая через пару дверей, неудобно, но парни выставили меня взашей. И не объяснишь ведь, что мне всё равно, одеты парни или раздеты, в Глуши всякого насмотрелась.
Когда вернулась, у дверей натекла изрядная лужа.
– Вы на полу потоп устроили, в курсе? – я поставила ведро рядом с Дином и взяла в руки сухую тряпку. Оставалось надеяться, что вода не успела просочиться на первый этаж.
Уборка шла полным ходом, когда в дверь по закону подлости постучали и сразу толкнули, пробуя зайти. Повезло, что мы предварительно закрылись на ключ, иначе Дин полетел бы на пол вместе с табуреткой, а так её лишь слегка тряхнуло.
«Всё-таки вода протекла», – мелькнула мысль, и я с трудом подавила желание спрятать компрометирующее ведро.
Дин спрыгнул на пол и отодвинул преграду, впуская гостя. Им оказался Алекс. Я поспешно оправила завязанную узлом на животе футболку
– Вы так шумите! Я уж было решил, что духа гоняете, – рассмеялся парень, заставив нас натянуто рассмеяться. Не хватало сейчас показаться Арчи. Вот уж точно будет сюрприз! – Въезжаете?
– Пытаемся навести порядок, – пожал плечами Рой. – Раз зашёл, не подскажешь, у кого есть ключи от комнат?
– У коменданта. Висят в ящике за его спиной. А вы замок поменяли? Не забудьте ему копию ключа сделать.
– К нам кто-то наведался. – перебил Рой и рассказал Алексу про след. Тот ненадолго задумался.
– Из посторонних на мужскую половину только уборщица заходит. Может, она не в курсе была, что вы сюда заехали, вот и открыла дверь, – предположил он, а затем, опомнившись, протянул нам тоненькую папку с бумагами. – Я же не за тем пришёл. Уоррен просил передать. Ознакомьтесь и потом верните, здесь анкеты вашей десятки. Возникнут вопросы, спрашивайте.
– Хорошо, разберёмся. – Рой открыл папку, быстренько пролистнул ее и передал Дину, а тот утащил анкеты на кровать. – Что-то еще?
Алекс не спешил уходить. У меня возникло подозрение, что он с удовольствием остался бы на чашку чая.
– Если собираетесь пользоваться кухней, лучше запишитесь заранее. График на стене у входа, – посоветовал он. – Парни, конечно, нечасто готовят, в основном, к девочкам бегают за поздним ужином, но иногда на кого-то находит вдохновение.
– Спасибо за подсказку, – вежливо улыбнулся Рой.
Пауза затягивалась.
– Вас всё устраивает? – помолчав, уточнил Алекс.
Получив от нас заверения, что всё прекрасно, он окинул помещение скептическим взглядом, словно искал, к чему придраться. Я сделала круглые глаза, заметив шевеление прямо у него над головой. Арчи закончил исследовать новое жилище и собирался спрыгнуть. А так как в качестве подставок он привык использовать наши плечи…
– Не подумай, что я выгоняю, но сегодня первый день в новой школе, и мы порядком устали. – Рой ненавязчиво оттеснил рыжего в сторону и даже не поморщился, когда котёнок спрыгнул ему на спину и, пробежав по ней, как по горке, направился к Дину.
К счастью, Алекс в этот момент отвернулся и духа не заметил.
– Конечно, извините, – натянуто улыбнулся он и шагнул к двери. – Вы знаете, где меня искать.
Когда закрылась дверь, Рой молча погрозил Арчи пальцем. Котёнок жест проигнорировал, умостившись на коленях Дина.
– Мэгги, не ходи с Алексом никуда, если предложит, – неожиданно попросил сидящий на кровати Дин, поглаживая умывающегося духа.
– Почему?
– Он на тебя пялился.
– Он просто рассматривал комнату, – заступилась я за парня. Антипатии к рыжему я не чувствовала. Напротив, он старался нам помочь. – Рой, а ты что думаешь?
– Что Дин прав, но ты нас не послушаешь. – Он подхватил табуретку и вернул её к столу. – Поэтому я сам за ним присмотрю. А сейчас давайте отвлечемся и почитаем анкеты. Хочется знать, с кем предстоит работать в ближайшее время.
***
Зачитавшись, мы едва не пропустили ужин. В сравнении с обедом он был скромнее, но голодными на ночь нас не оставили, и я почувствовала себя лентяйкой. Настолько привыкла готовить, что вечером не знала, чем заняться. Не сказать, чтобы дел не было: вещи валялись неразобранными, и анкеты мы просмотрели бегло, к тому же нужно было повторить уроки. Но если сравнить с Глушью, времени был вагон!
Расправившись с основными задачами, я оставила братьев обустраивать спальню и отправилась в душ. Водные процедуры пришлось принимать у девочек, то есть ходить по этажам с мокрой головой и банными принадлежностями. Когда я попробовала скромненько притулиться в мужскую очередь, парни с этажа живо выпроводили меня вон. Хорошо хоть посчитали ровесницей Дина, и я молча выслушала лекцию о нравственности современных детей, а не получила предложение помыться вместе или подзатыльник за откровенную наглость.
Позже, завернувшись в плед, я сидела на диване и внимательно изучала переданные Генри бумаги. Истории товарищей по команде меня поразили. Никогда бы не подумала, что после стольких потрясений люди могут быть такими беззаботными! Никто из них не призвал духа ради любопытства. У всех на душе оставались глубокие шрамы, которые делали контракты более сильными и надёжными.
Многое стало понятнее. Например, незаконченная днём фраза Билла о чрезмерной осторожности командира. Оказалось, Фред вообще не хотел заключать контракт. Он стал жертвой эксперимента. В десять лет он проявил способности медиума, и его заметили местные фанатики. Поймали и месяц держали на цепи, проводя жестокие, бесчеловечные опыты. Затем связали мальчика с духом, да так, что талант медиума уничтожили напрочь.
У остальных истории были не столь страшные, но не менее трагичные. Ребята пытались вернуть погибших или узнать, кто убил родителей, как в случае с Крисом и Джошуа. Их случай тоже был уникален. Кузены умудрились призвать одного духа на двоих, и образовалась «плавающая» привязка. Альт брал силы то у одного контрактника, то у другого. Естественно, работать парней ставили всегда в паре, и вместе с Софи они образовали первую тройку. Во вторую входили Билл, Лили и Гарри. Ну а третью теперь составляли мы с братьями. Фред как командир был связующим звеном между тройками и занимался со всеми по очереди.
Я вытянула затёкшие ноги и на минутку отложила бумаги в сторону. Интересно, что написали в анкете обо мне? И как завтра отреагирует десятка на то, что я ничего не помню из своей прошлой жизни? Поверят ли? В школе получалось избегать щекотливых вопросов, прячась под маской отчуждённости. Но здесь такой фокус не пройдёт.
На стороне братьев что-то грохнуло, Рой выругался, и всё стихло. Я затаила дыхание и услышала, как он волочит что-то тяжелое по полу, а Дин, пыхтя, ему помогает.
«Ну, не убился, и слава богу», – успокоила я разом заволновавшееся сердце. С Роем мы поругались, стоило мне вернуться из душа, и я продолжала дуться.
Камнем преткновения стала ширма. Пока меня не было, братья отделили ею часть комнаты, создавая видимость приличий. Но тяжёлая штора только занимала свободное место, о чём я не преминула сообщить. Рой же настаивал на перегородке, и я поняла, что на уступки он не пойдёт. Альтернативой было предложение переселиться к девочкам на первый этаж, и со злости я едва так не сделала, хлопнув дверью. Остановил меня вышедший из своей комнаты Фред, предложив для начала остудить голову на балконе. Я совета послушалась – и вернулась.
Демонстративно отдёрнутая ширма вызвала у Роя смешок, но он предпочёл не комментировать, чтобы не злить меня лишний раз. Впрочем, я не сомневалась, что ночью он благополучно задёрнет шторку. В плане упрямства братьев было не победить. В конечном счёте я задвинула ее сама, заработав очередную порцию раздражающего хмыканья.
– Конспект лекций нужен? А то мы спать скоро, – заглянул ко мне Дин, отбирая прочитанные анкеты и бросая на диван тетрадь с перечерченными схемами.
Мне бы такую память. Я поблагодарила парня и пожелала ему хорошей ночи, не вставая с постели. Желать сладких снов Рою я не собиралась. Дин укоризненно покачал головой, но настаивать не стал. Наконец в комнате наступила тишина, изредка прерываемая негромкими переговорами курящих за стенкой соседей. Балкон был в конце коридора и парни бегали туда курить.
– Сдалась ему эта ширма, – проворчала я вслух, поглаживая котенка.
Арчибальд свернулся клубком рядом с моим животом, а когда я почесала его за ухом, перевернулся на спину, потягиваясь и подставляя пушистый живот.
Я завидовала его спокойствию – поволновался день и теперь вёл себя так, будто на самом деле дома. Мне же всё было непривычным: одеяло слишком коротким и колким, диван скрипучим, а шум за стеной надоедливым. Я привыкла к тишине в Глуши, когда улицы ночью вымирали, и безмолвие окутывало район.
К середине ночи я все же задремала, а с рассветом чуть не подпрыгнула на постели, сообразив, что меня беспокоит. Уже через минуту, зябко переступая по холодному полу, я стояла у кровати парней и робко дёргала Роя за рукав. Обида казалась пустячной в сравнении с тем, что я хотела ему рассказать.
– Мэгги? Что случилось? – Он сонно повернулся ко мне, потирая глаза и приподнявшись на локте.
Я прижала палец к губам и указала на спящего на втором ярусе Дина, а после на свою половину, закрытую шторкой.
Глаза Роя на мгновение округлились, затем взгляд стал более осмысленным. Стараясь не скрипеть половицами, он перебрался за ширму, а я подобрала слетевшее на пола покрывало и уселась на диване, укутав озябшие ноги. Рой примостился рядом.
– О чём ты хотела поговорить? – шёпотом спросил он.
– Мне кажется, у Дина дар медиума. Нам сегодня рассказывали, что есть мелодии, которые связывают духов. А когда он играет на свирели…
– Погоди. Я понял, что ты имеешь в виду, – перебил меня Рой, прижав палец к моим губам. – Молодец, что заметила и спросила. Но ты не права.
Я нахмурилась.
– Почему? Он же слышит мелодию!
– Мэгги, ты не поняла. На свирели играет не Дин, – вздохнул Рой, уткнувшись носом мне в волосы. От его дыхания стало щекотно. – Прости, что не сказали. Не хотели тебя беспокоить.
Я не сразу сообразила, что он имеет в виду. Не Дин? Но тогда как?..
– Хочешь сказать, он позволяет Эрнесто полностью перехватывать контроль? – наконец сообразила я, задохнувшись от осознания. – Вы в своём уме? Я понимаю, у Дина инстинкт самосохранения отсутствует. Но ты, Рой! Как ты мог ему позволить?! – зашипела я, стараясь не сорваться на крик.
– Иначе было не выжить. – Рой сжал меня в объятиях, чтобы успокоить. – До того, как ты пришла к нам, мы охотились вдвоём. Поначалу было до одури страшно, ничего не получалось. Охотник бесновался, что контракт не выполняется, и я постоянно терял контроль над духом. А Дин после смерти родителей никого не хотел видеть, кроме меня. И однажды мы нарвались на тварь, которую не смогли победить. Я лежал оглушённый, дух готовился меня добить, и тогда Эрнесто предложил Дину сделку. У него не было выбора. Тем более условия ее не так плохи, как кажутся. Дин не теряет контроль полностью, только ослабляет его. Фактически, они с Эрнесто становятся одним целым. Две души в одном теле.
– Ты же понимаешь, как это опасно? – я заглянула Рою в глаза.
Меня знобило – не от холода, а от осознания, как часто Дин ходит по краю, рискуя сорваться в одержимость. Я видела, как это бывает, когда контрактник теряет контроль, и эту картину невозможно выкинуть из памяти. Сначала удивлённый и растерянный взгляд, потом широкая улыбка. Улыбка альта, который может творить с телом всё, что захочет. Следом – безумие.
Рой отвёл глаза.
– Вы оба идиоты.
Сил ругаться по-настоящему у меня не было. Перед глазами мелькали воспоминания, как Дин играл на свирели, усмиряя духов. Как я просила его играть. Мне стало дурно от одних этих мыслей.
– Мэгги, успокойся. Ничего страшного не случилось. Всё под контролем.
– Как долго?
– Что?
– Как долго это будет под контролем? Сколько времени понадобиться Эрнесто, чтобы понять, что легче заменить Дина, чем быть его тенью? Сколько?
Я представила, что однажды посмотрю на Дина и увижу в нём незнакомца. Что останется пустая оболочка с чужой душой, что кто-то заговорит его голосом…
Рой встряхнул меня, останавливая подступающую панику.
– Успокойся, – сказал он тихо. – Всё под контролем.
– Прости. – Я уткнулась в грудь Рою, пряча набежавшие слезы, и горячо зашептала: – Рой, я буду прилежно учиться. Я теперь тоже могу сдерживать духов. Скажи Дину, пусть он не использует больше свирель. Пожалуйста!
Рой помолчал, но наконец ответил:
– Ты же понимаешь, что я не смогу ему запретить?
Я кивнула.
– Зато можно больше не прятать мои способности. Я справлюсь, и Дину не придётся рисковать.
– Будет сложно убедить в этом брата.
– Убедить в чём? – ширма отодвинулась, и заспанное лицо Дина появилось в проёме. – О чём вы говорите?
***
Конечно, Дин обиделся. Ничего удивительно, при его вспыльчивом характере. Он и так в последнее время был паинькой, показывая ангельскую выдержку. Но всему есть предел. Больше Дин терпеть не собирался.
Разругались мы знатно. Последний раз так кричали год назад, когда Рой с температурой под сорок вышел на работу. Правда, на Роя мы тогда орали вдвоём. А теперь, выслушав упрёки Дина, я умудрилась побывать в новом амплуа. Скажу честно, не самый приятный опыт.
После обвинения в заговоре за его спиной, Дин с нами не разговаривал. Залез на второй ярус кровати и отвернулся носом к стенке, игнорируя попытки Роя его разговорить. Поскольку и мои нервы были на пределе, я тоже с Роем ничего обсуждать не стала, и мы расселись по разным углам комнаты. Жаль, что уйти было некуда. Даже в душевой не запереться, как поступила бы дома.
Обстановка угнетала. Я с полчаса посидела на диванчике, тихо всхлипывая от несправедливости и обиды, но мириться никто не пришёл. Постепенно обида переросла в раздражение. Я понимала, что в чём-то Дин прав, и обсуждать его способности за спиной было не очень правильно. Но мы же не со зла!
Стоило проветриться, пока не натворила дел. Переодеваться не хотелось, я накинула поверх футболки длинную полосатую кофту, надела потрёпанные домашние тапки и вышла в коридор.
Дверь в местную курилку на ночь не запирали, и я проскользнула на улицу. Ветер обдул лицо, выстудил мокрые от слёз щёки. Ежась от холода, я начала подумывать о возвращении, но всё-таки сидеть в комнате хотелось меньше, чем на открытом воздухе.
– Будешь?
Неслышно появившийся за моей спиной Фред протянул мне пачку с сигаретами. Я дёрнулась, чуть не вывалившись за перила, но невозмутимый командир удержал меня за капюшон. Не люблю, когда подкрадываются.
