— Благодарю вас, кем бы ни были, за избавление от участи стать убийцей женщин и детей. Полагал, что после исполнения приказа мне придется застрелиться.
— Надо же, человек чести… — явно удивился гигант. — Не думал, что среди фашистов такие бывают…
— Что вы подразумеваете под этим термином, «фашисты»? — не понял Норвего.
— Тех, кто считает свой народ выше других и полагает, что имеет право решать жить им или нет. Как там у вас себя называют? Юберменши? Сверхлюди?
— Да, — тяжело вздохнул адмирал. — Мне это не нравилось, но я офицер, давал присягу и потому честно служил. Пока это было возможно. Сегодня понял, что больше не могу, если не хочу превратиться из воина в палача. Если бы вы не появились, то вскоре примерно у половины флота взорвались бы архаты, их возможно перегрузить определенными маневрами и некоторыми нестандартными объединениями оружейных сетей. После этого я, как уже говорил, покончил бы с собой. Думаю, что такое заставило бы остальных офицеров отменить атаку. Больше ничего я сделать не мог.
— Мое имя — полковник Карл фон Бревен, командир десантной секции супердредноута «Петроград», — представился гигант.
В его голосе звучало искреннее уважение к человеку, пошедшему на смерть и позор, на предательство своего народа ради жизни незнакомых ему женщин и детей. Не каждый на такое способен, далеко не каждый. А в том, что адмирал говорит правду, полковник был уверен, не лгут в таких вещах, а если лгут, то это сразу чувствуется. Но, несмотря на это, командующего ждет, как минимум, медикаментозный допрос. Похоже, у него есть защита сознания, в отличие от предыдущих пленников, и он сумел сохранить свою человечность. А значит, ментоскопирования не выдержит. Но он и так расскажет все, что знает, в этом у фон Бревена сомнений не было.
Получив сообщение от Карла Генриховича о сделанном адмиралом Норвего, Артем несколько удивился. Значит не всех поганый Адольф сломал на Наоре, не все стали зверьми, кое-кто сумел сохранить себя. И это очень хорошо, ведь кому-то придется проводить денацификацию несчастной планеты. Замаравшие руки кровью невинных будут уничтожены все до единого, им прощения нет, но остальные-то ни в чем, кроме того, что их обманули в вбили в головы скотские идеи собственного превосходства, не виноваты. Вот в том, чтобы эти идеи выбить, и будет состоять основная задача нового правительства Наоры.
Полковник доставил арестованного адмирала на «Петроград» и передал на руки Моисею Соломоновичу, как наиболее опытному специалисту по допросам. Норвего, судя по его поведению, ничего скрывать не собирался. Другие пленные плевали ему вслед и презрительно шипели: «Предатель!», но адмирал не обращал на них внимания. Он принял решение и не собирался от него отступаться.
— До следующего нападения у нас двое суток, — сообщил Дархон. — Оно запланировано на систему Ленканг, там четыре небольших планеты, точнее луны на орбите газового гиганта, и около трехсот больших островов. Но на всякий случай предлагаю послать туда прямо сейчас челнок с парой десантников и пилотом из истребителей, вдруг фашисты решать напасть раньше.
— Пожалуй, — кивнул Артем.
— Десантники мне нужны все, — возразил подошедший Карл Генрихович. — Я собираюсь прямо сейчас отправляться за Адольфом, пока он еще чего-нибудь не учинил. Такую сволочь надолго без присмотра оставлять нельзя. Поэтому вместо десантников можно отправить двух Кровавых Топоров и Гроха, они дали клятву верности, а для того, чтобы наблюдать за системой и заметить нападение, большого ума не надо. Поведет челнок действительно кто-то из истребителей, остальных я возьму с собой, пригодятся для отвлечения внимания, пока мы будем с планеты фюрера доставать.
— Не надо слетанную эскадрилью разбивать, — проворчал Геннадий Илларионович, после лечения выглядевший крепким мужчиной лет сорока, хотя буквально несколько дней назад старику стукнуло ровно сто. — Я пилотом на челноке пойду. Покажите только как с виртами управляться.
Не так давно выяснилось, что Эрх-Ар установили вирты не только на сам «Петроград», но и на все малые летательные аппараты, включая истребители. Поэтому для них не составляла труда перемещаться между областями разных вселенных Миросплетения.
— Отлично, — кивнул Странник, — так и сделаем. Сержант Турмад!
— Слушаю вас, мой лорд! — вскочил с кресла тролль
— Приказываю вам возглавить наблюдательную миссию в систему Ленканг. В случае нападения вы должны немедленно возвращаться и предупредить нас, чтобы мы успели на помощь местным. Вам ясна задача?
— Так точно, ясна!
— Тогда берите с собой двух Кровавых Топоров, сами решите кого именно, пилотом с вами пойдет господин Москитин. Леонид Петрович, пожалуйста, срочно передайте Геннадию Илларионовичу инфопакет по управлению малыми виртами и убедитесь, что этот пакет усвоен.
— Будет сделано! — тоже встал первый пилот.
— Михаил Иванович, — обратился к канониру Артем. — Сколько кораблей противника уцелело?
— Двести двенадцать спустили флаг и дожидаются вашего решения, — ответил тот.
— Прикажите им отойти вон к тому астероидному поясу, их будет ждать суд. Виновные в гибели женщин и детей умрут все до единого, остальные будут жить, если дадут клятву искупить преступления своего поганого рейха.
— Сейчас передам.
Странник встал и прошелся туда-сюда, он был уверен, что Судия придет и ни один невиновный не пострадает. А виновные сами избрали свою судьбу. Тот, кто способен убить ближнего или дальнего просто потому, что тот принадлежит к другому народу или расе, права на жизнь не имеет. Такой не должен существовать! Это аксиома.
Но самое страшное ждало того, кто все это затеял. Бесноватого Адольфа. Он испытает боль и горе каждого, кто пострадал по его вине. Десятикратно!
По Пятому рейху все шире расходились волны нехороших слухов о нападении какого-то Железного острова на отправившийся в систему Диркант со святой миссией очистки Миросплетения от грязных смесков второй флот, а самое страшное — о его уничтожении. Эти слухи сразу после их появления попытались запретить, введя уголовную ответственность за распространение недостоверной информации, но люди все равно продолжали исподтишка обсуждать невероятное известие о гибели двух с половиной тысяч боевых кораблей, ведомых их отцами и братьями. А тут еще стало известно, что то же самое произошло и в системе Карит. Газеты тут же выступили с опровержением, но их тон был настолько неуверенным, что им никто не поверил.
Также сильно пугала неожиданная болезнь любимого фюрера. Он ненадолго приходил в себя, некоторое время сидел, подвывая, плача и тихо шепча странную фразу: «Русские идут...». Кто такие эти русские и куда они идут никто понятия не имел, но это, видимо, были какие-то страшные чудовища, раз сам фюрер их так боится. Он него не отходили лучшие целители, но всех усилия не приводили ни к чему — Адольф продолжал трястись и все время пытался спрятаться под кровать. А потом опять впадал в беспамятство.
Далеко не всем наорцам нравилась новая политика страны. Очень и очень многие не понимали, зачем нужна война со смесками. Ну хорошо, на Наору когда-то напала банда, большинство членов которой были именно смесками, но это же банда. В ней и люди были, хоть и немного. Причем здесь живущие своей жизнью где-то далеко разумные? Им нет никакого дела до рейха, они вообще не знают о его существовании. За что их убивать? Но высказывать такое мнение стало небезопасно, можно было угодить в гестапо, а этого не хотелось никому — слухи об этой жутковатой организации ходили разные. А то и попасть в руки эсэсовцам, что было куда хуже, эти в живых никого не оставляли.
Несогласные молчали, едва осмеливаясь что-то тихо бурчать на своих кухнях, с недоумением глядя на происходящее. Все население страны было искренне благодарно фюреру, из ничего создавшему работающую, как часы, экономику, искоренившему голод, сделавшему жизнь обитателей Наоры богатой и безопасной. Но зачем ему понадобилось начинать никому не нужную войну? Только самые умные понимали, что все предыдущее являлось только подготовкой к этой самой войне и именно она всегда была главной целью Адольфа. Для чего ему это? Чего он хочет добиться? Не спросишь ведь, а если кто-то осмеливался публично задавать такие вопросы, то к нему вечером являлись мордовороты в черной форме СС и доходчиво объясняли неразумному при помощи дубинок, о чем спрашивать не следует.
Мастер-артефактор Торвин Дайнего предавался тяжким раздумьям, он почти ничего не понимал в происходящем вокруг, с каждым днем теряясь все больше. Люди на Наоре словно посходили с ума, они старательно орали официальные лозунги, хотя по испуганным глазам многих становилось ясно, что они этих лозунгов не разделяют, но толпой кинутся на любого, кто осмелится в них засомневаться.
— Дорогой, — вошла в гостиную Шейна, его жена. — Тут газеты свежие принесли. В них официальное сообщение о гибели второго флота…
— Что?! — вскинулся артефактор. — Давай!
Случилось нечто невероятное! Власти наконец-то признали трагедию, о которой все знали, но молчали. Торвин жадно вцепился в газеты, привычно выругавшись по поводу готического шрифта и неродного языка — с самого воцарения фюрера двадцать пять лет назад власти начали насильственно вводить непонятно откуда взявшийся немецкий язык, хотя племени с таким названием на Наоре не существовало. Им методично подменяли языки сотен народностей планеты, постепенно создавая единую нацию, и десять лет назад немецкий стал единственным официальным государственным языком Пятого рейха, все документы велись исключительно на нем, как и образование, в итоге для детей он постепенно становился родным, на языках родителей они говорили с акцентом и не желали исправлять это. Газеты выходили исключительно на немецком и, по требованию фюрера, печатались неудобочитаемым готическим шрифтом. Торвин к нему так и не привык за все эти годы, и теперь продирался через текст, как через густой кустарник.
Под самым заголовком «Наорские вести» было обведено черной траурной рамкой сообщение о подлом нападении жестокого врага на храбрых воинов рейха из второго и третьего флотов, они отважно сражались, но потерпели поражение, поскольку враг использовал подлые приемы и запрещенное оружие. Кем и когда запрещенное не говорилось. Далее шли трескучие призывы отомстить грязным смескам, посмевшим заключить союз с адскими силами в виде какого-то Железного острова. Давно научившийся читать межу строк Торвин криво усмехнулся. Судя по этой статье, командование флота в полной растерянности, не знает, что предпринять и что дальше будет. Если один остров легко разгромил два огромных флота, то ничего хорошего рейх не ждет, и это понимает любой здравомыслящий человек. Ведь этот остров, похоже, преследует наорские флоты целенаправленно и уничтожает их показательно жестоко. Видимо его владельцам не по вкусу пришлись идеи о превосходстве человеческой расы и необходимости уничтожения всех остальных. Вот и решили доказать убийцам, что на каждую силу обязательно найдется другая. А ведь фюрера предупреждали, что он совершает глупость, но он не послушал, и предупреждавшие были в итоге расстреляны.
А вот новость о предательстве адмирала Норвего очень удивила Торвина, по слухам тот был фанатиком. Видимо, талантливо притворялся, на самом деле все понимая. Ох, какие проклятия слали газеты на голову мерзкого «предателя», отказавшегося выжигать мирное население! Журналисты брызгали ядом, заверяя население, что эту поганую сволочь обязательно настигнет справедливая кара наорского народа. Но по общему тону становилось ясно, что власти растеряны точно так же, как и все остальные. В заявлениях высокопоставленных господ явно царил страх, до них, похоже, начало доходить, что вскоре последует возмездие за все их преступления.
Похоже, наступает время перемен. Вот только каковы они будут, чего от них ждать? Очень сомнительно, что что-нибудь хорошее. Торвин вздохнул, отложив газету, и задумался, где взять денег на оплату счетов за этот месяц — заказов на сложные артефакты не было, а простые — они и есть простые, на них много не заработаешь. Те же светилки по десять пфеннигов штука стоят, обогревалки немного дороже, но до марки ни одна не дотягивает. Так их еще поди продай! Артефакторов только в столице тысячи, и все хотят кушать. Повезло еще с крупным заказом на защиту поместья два месяца назад, деньги пока еще есть, но вскоре закончатся. Что тогда? Работать на гестапо, создавая амулеты правды, Торвин не хотел, это слишком мерзко. Намеки ему делались неоднократно, но мастер делал вид, что не понимает их.
Ну все, надо допивать чай и идти работать, за день сделать успеет десятка три-четыре светилок и обогревалок, за них мэтр Кронего из лавки на углу хоть что-то заплатит. Однако не успел мастер встать, как в комнату снова буквально ворвалась Шейна.
— К тебе клиент! — радостно сверкнув глазами, сообщила жена. — Хочет несколько сложных скрывающих и открывающих артефактов. Ему нужно вскрыть какую-то сложную рунную защиту. Я посмотрела принесенные им схемы, там сами демоны ноги сломят. Но ты справишься, я в тебя верю!
— Справлюсь, конечно, — улыбнулся Торвин. — Зови.
Когда гость появился на пороге, мастер только головой покачал. Настолько больших людей ему видеть еще не доводилось. Настоящий великан! Больше двух метров роста, сильно больше. Да и движется, как сытый кот. Однозначно воин, и хорошо тренированный воин.
— Добрый день, герр Дайнего, — на чистейшем немецком языке поздоровался гость, так говорил, насколько знал Торвин, только сам фюрер и пара его ближайших помощников, приходилось слышать на митингах. — Позвольте представиться, Карел Бравено.
— Здравствуйте, уважаемый! — встал из-за стола Торвин. — Прошу вас, садитесь.
Гость кивнул и осторожно опустился на указанное хозяином место. Ну да, при таких габаритах его далеко не каждый стул выдержит. Торвин с интересом оглядел герра Бравено — очень необычный человек, волосы светлые, почти белые. Невероятная редкость на Наоре! Лицо чеканное, аристократическое, глаза синие, очень спокойные. Явно уверен в себе.
— Герр Дайнего, мне посоветовали обратиться к вам по поводу кое-каких сложных артефактов, — произнес гость, положив на стол толстую серую папку.
— Что именно вас интересует? — заинтересованно спросил мастер. — Только прошу говорить без экивоков, иначе я не смогу вам помочь. Если что, я готов дать магический обет неразглашения.
— Лишним не будет, — кивнул герр Бравено.
Когда с обетом было покончено, он некоторое время молчал, после чего сказал:
— Нам нужно преодолеть сложную, многоуровневую рунную защиту, причем не поднимая шума. Интересующий нас объект должен просто тихо исчезнуть. Мы имеем возможность преодолеть эту защиту силовыми методами, но переполох в результате будет слишком велик, а нас это не устраивает.
— У вас есть схема защиты? — подперев двумя кулаками подбородок поинтересовался Торвин, что-то во всей этой ситуации ему не нравилось, но что именно он никак не мог понять. — Без знакомства с ней я ничего не могу обещать, поскольку защиты бывают очень разные, есть такие, что так просто не взломаешь.
— Есть, — коротко ответил гость и пододвинул мастеру свою папку. — В случае успеха мы готовы заплатить до двадцати тысяч золотых марок.
— Надо же, человек чести… — явно удивился гигант. — Не думал, что среди фашистов такие бывают…
— Что вы подразумеваете под этим термином, «фашисты»? — не понял Норвего.
— Тех, кто считает свой народ выше других и полагает, что имеет право решать жить им или нет. Как там у вас себя называют? Юберменши? Сверхлюди?
— Да, — тяжело вздохнул адмирал. — Мне это не нравилось, но я офицер, давал присягу и потому честно служил. Пока это было возможно. Сегодня понял, что больше не могу, если не хочу превратиться из воина в палача. Если бы вы не появились, то вскоре примерно у половины флота взорвались бы архаты, их возможно перегрузить определенными маневрами и некоторыми нестандартными объединениями оружейных сетей. После этого я, как уже говорил, покончил бы с собой. Думаю, что такое заставило бы остальных офицеров отменить атаку. Больше ничего я сделать не мог.
— Мое имя — полковник Карл фон Бревен, командир десантной секции супердредноута «Петроград», — представился гигант.
В его голосе звучало искреннее уважение к человеку, пошедшему на смерть и позор, на предательство своего народа ради жизни незнакомых ему женщин и детей. Не каждый на такое способен, далеко не каждый. А в том, что адмирал говорит правду, полковник был уверен, не лгут в таких вещах, а если лгут, то это сразу чувствуется. Но, несмотря на это, командующего ждет, как минимум, медикаментозный допрос. Похоже, у него есть защита сознания, в отличие от предыдущих пленников, и он сумел сохранить свою человечность. А значит, ментоскопирования не выдержит. Но он и так расскажет все, что знает, в этом у фон Бревена сомнений не было.
***
Получив сообщение от Карла Генриховича о сделанном адмиралом Норвего, Артем несколько удивился. Значит не всех поганый Адольф сломал на Наоре, не все стали зверьми, кое-кто сумел сохранить себя. И это очень хорошо, ведь кому-то придется проводить денацификацию несчастной планеты. Замаравшие руки кровью невинных будут уничтожены все до единого, им прощения нет, но остальные-то ни в чем, кроме того, что их обманули в вбили в головы скотские идеи собственного превосходства, не виноваты. Вот в том, чтобы эти идеи выбить, и будет состоять основная задача нового правительства Наоры.
Полковник доставил арестованного адмирала на «Петроград» и передал на руки Моисею Соломоновичу, как наиболее опытному специалисту по допросам. Норвего, судя по его поведению, ничего скрывать не собирался. Другие пленные плевали ему вслед и презрительно шипели: «Предатель!», но адмирал не обращал на них внимания. Он принял решение и не собирался от него отступаться.
— До следующего нападения у нас двое суток, — сообщил Дархон. — Оно запланировано на систему Ленканг, там четыре небольших планеты, точнее луны на орбите газового гиганта, и около трехсот больших островов. Но на всякий случай предлагаю послать туда прямо сейчас челнок с парой десантников и пилотом из истребителей, вдруг фашисты решать напасть раньше.
— Пожалуй, — кивнул Артем.
— Десантники мне нужны все, — возразил подошедший Карл Генрихович. — Я собираюсь прямо сейчас отправляться за Адольфом, пока он еще чего-нибудь не учинил. Такую сволочь надолго без присмотра оставлять нельзя. Поэтому вместо десантников можно отправить двух Кровавых Топоров и Гроха, они дали клятву верности, а для того, чтобы наблюдать за системой и заметить нападение, большого ума не надо. Поведет челнок действительно кто-то из истребителей, остальных я возьму с собой, пригодятся для отвлечения внимания, пока мы будем с планеты фюрера доставать.
— Не надо слетанную эскадрилью разбивать, — проворчал Геннадий Илларионович, после лечения выглядевший крепким мужчиной лет сорока, хотя буквально несколько дней назад старику стукнуло ровно сто. — Я пилотом на челноке пойду. Покажите только как с виртами управляться.
Не так давно выяснилось, что Эрх-Ар установили вирты не только на сам «Петроград», но и на все малые летательные аппараты, включая истребители. Поэтому для них не составляла труда перемещаться между областями разных вселенных Миросплетения.
— Отлично, — кивнул Странник, — так и сделаем. Сержант Турмад!
— Слушаю вас, мой лорд! — вскочил с кресла тролль
— Приказываю вам возглавить наблюдательную миссию в систему Ленканг. В случае нападения вы должны немедленно возвращаться и предупредить нас, чтобы мы успели на помощь местным. Вам ясна задача?
— Так точно, ясна!
— Тогда берите с собой двух Кровавых Топоров, сами решите кого именно, пилотом с вами пойдет господин Москитин. Леонид Петрович, пожалуйста, срочно передайте Геннадию Илларионовичу инфопакет по управлению малыми виртами и убедитесь, что этот пакет усвоен.
— Будет сделано! — тоже встал первый пилот.
— Михаил Иванович, — обратился к канониру Артем. — Сколько кораблей противника уцелело?
— Двести двенадцать спустили флаг и дожидаются вашего решения, — ответил тот.
— Прикажите им отойти вон к тому астероидному поясу, их будет ждать суд. Виновные в гибели женщин и детей умрут все до единого, остальные будут жить, если дадут клятву искупить преступления своего поганого рейха.
— Сейчас передам.
Странник встал и прошелся туда-сюда, он был уверен, что Судия придет и ни один невиновный не пострадает. А виновные сами избрали свою судьбу. Тот, кто способен убить ближнего или дальнего просто потому, что тот принадлежит к другому народу или расе, права на жизнь не имеет. Такой не должен существовать! Это аксиома.
Но самое страшное ждало того, кто все это затеял. Бесноватого Адольфа. Он испытает боль и горе каждого, кто пострадал по его вине. Десятикратно!
Глава XX
По Пятому рейху все шире расходились волны нехороших слухов о нападении какого-то Железного острова на отправившийся в систему Диркант со святой миссией очистки Миросплетения от грязных смесков второй флот, а самое страшное — о его уничтожении. Эти слухи сразу после их появления попытались запретить, введя уголовную ответственность за распространение недостоверной информации, но люди все равно продолжали исподтишка обсуждать невероятное известие о гибели двух с половиной тысяч боевых кораблей, ведомых их отцами и братьями. А тут еще стало известно, что то же самое произошло и в системе Карит. Газеты тут же выступили с опровержением, но их тон был настолько неуверенным, что им никто не поверил.
Также сильно пугала неожиданная болезнь любимого фюрера. Он ненадолго приходил в себя, некоторое время сидел, подвывая, плача и тихо шепча странную фразу: «Русские идут...». Кто такие эти русские и куда они идут никто понятия не имел, но это, видимо, были какие-то страшные чудовища, раз сам фюрер их так боится. Он него не отходили лучшие целители, но всех усилия не приводили ни к чему — Адольф продолжал трястись и все время пытался спрятаться под кровать. А потом опять впадал в беспамятство.
Далеко не всем наорцам нравилась новая политика страны. Очень и очень многие не понимали, зачем нужна война со смесками. Ну хорошо, на Наору когда-то напала банда, большинство членов которой были именно смесками, но это же банда. В ней и люди были, хоть и немного. Причем здесь живущие своей жизнью где-то далеко разумные? Им нет никакого дела до рейха, они вообще не знают о его существовании. За что их убивать? Но высказывать такое мнение стало небезопасно, можно было угодить в гестапо, а этого не хотелось никому — слухи об этой жутковатой организации ходили разные. А то и попасть в руки эсэсовцам, что было куда хуже, эти в живых никого не оставляли.
Несогласные молчали, едва осмеливаясь что-то тихо бурчать на своих кухнях, с недоумением глядя на происходящее. Все население страны было искренне благодарно фюреру, из ничего создавшему работающую, как часы, экономику, искоренившему голод, сделавшему жизнь обитателей Наоры богатой и безопасной. Но зачем ему понадобилось начинать никому не нужную войну? Только самые умные понимали, что все предыдущее являлось только подготовкой к этой самой войне и именно она всегда была главной целью Адольфа. Для чего ему это? Чего он хочет добиться? Не спросишь ведь, а если кто-то осмеливался публично задавать такие вопросы, то к нему вечером являлись мордовороты в черной форме СС и доходчиво объясняли неразумному при помощи дубинок, о чем спрашивать не следует.
Мастер-артефактор Торвин Дайнего предавался тяжким раздумьям, он почти ничего не понимал в происходящем вокруг, с каждым днем теряясь все больше. Люди на Наоре словно посходили с ума, они старательно орали официальные лозунги, хотя по испуганным глазам многих становилось ясно, что они этих лозунгов не разделяют, но толпой кинутся на любого, кто осмелится в них засомневаться.
— Дорогой, — вошла в гостиную Шейна, его жена. — Тут газеты свежие принесли. В них официальное сообщение о гибели второго флота…
— Что?! — вскинулся артефактор. — Давай!
Случилось нечто невероятное! Власти наконец-то признали трагедию, о которой все знали, но молчали. Торвин жадно вцепился в газеты, привычно выругавшись по поводу готического шрифта и неродного языка — с самого воцарения фюрера двадцать пять лет назад власти начали насильственно вводить непонятно откуда взявшийся немецкий язык, хотя племени с таким названием на Наоре не существовало. Им методично подменяли языки сотен народностей планеты, постепенно создавая единую нацию, и десять лет назад немецкий стал единственным официальным государственным языком Пятого рейха, все документы велись исключительно на нем, как и образование, в итоге для детей он постепенно становился родным, на языках родителей они говорили с акцентом и не желали исправлять это. Газеты выходили исключительно на немецком и, по требованию фюрера, печатались неудобочитаемым готическим шрифтом. Торвин к нему так и не привык за все эти годы, и теперь продирался через текст, как через густой кустарник.
Под самым заголовком «Наорские вести» было обведено черной траурной рамкой сообщение о подлом нападении жестокого врага на храбрых воинов рейха из второго и третьего флотов, они отважно сражались, но потерпели поражение, поскольку враг использовал подлые приемы и запрещенное оружие. Кем и когда запрещенное не говорилось. Далее шли трескучие призывы отомстить грязным смескам, посмевшим заключить союз с адскими силами в виде какого-то Железного острова. Давно научившийся читать межу строк Торвин криво усмехнулся. Судя по этой статье, командование флота в полной растерянности, не знает, что предпринять и что дальше будет. Если один остров легко разгромил два огромных флота, то ничего хорошего рейх не ждет, и это понимает любой здравомыслящий человек. Ведь этот остров, похоже, преследует наорские флоты целенаправленно и уничтожает их показательно жестоко. Видимо его владельцам не по вкусу пришлись идеи о превосходстве человеческой расы и необходимости уничтожения всех остальных. Вот и решили доказать убийцам, что на каждую силу обязательно найдется другая. А ведь фюрера предупреждали, что он совершает глупость, но он не послушал, и предупреждавшие были в итоге расстреляны.
А вот новость о предательстве адмирала Норвего очень удивила Торвина, по слухам тот был фанатиком. Видимо, талантливо притворялся, на самом деле все понимая. Ох, какие проклятия слали газеты на голову мерзкого «предателя», отказавшегося выжигать мирное население! Журналисты брызгали ядом, заверяя население, что эту поганую сволочь обязательно настигнет справедливая кара наорского народа. Но по общему тону становилось ясно, что власти растеряны точно так же, как и все остальные. В заявлениях высокопоставленных господ явно царил страх, до них, похоже, начало доходить, что вскоре последует возмездие за все их преступления.
Похоже, наступает время перемен. Вот только каковы они будут, чего от них ждать? Очень сомнительно, что что-нибудь хорошее. Торвин вздохнул, отложив газету, и задумался, где взять денег на оплату счетов за этот месяц — заказов на сложные артефакты не было, а простые — они и есть простые, на них много не заработаешь. Те же светилки по десять пфеннигов штука стоят, обогревалки немного дороже, но до марки ни одна не дотягивает. Так их еще поди продай! Артефакторов только в столице тысячи, и все хотят кушать. Повезло еще с крупным заказом на защиту поместья два месяца назад, деньги пока еще есть, но вскоре закончатся. Что тогда? Работать на гестапо, создавая амулеты правды, Торвин не хотел, это слишком мерзко. Намеки ему делались неоднократно, но мастер делал вид, что не понимает их.
Ну все, надо допивать чай и идти работать, за день сделать успеет десятка три-четыре светилок и обогревалок, за них мэтр Кронего из лавки на углу хоть что-то заплатит. Однако не успел мастер встать, как в комнату снова буквально ворвалась Шейна.
— К тебе клиент! — радостно сверкнув глазами, сообщила жена. — Хочет несколько сложных скрывающих и открывающих артефактов. Ему нужно вскрыть какую-то сложную рунную защиту. Я посмотрела принесенные им схемы, там сами демоны ноги сломят. Но ты справишься, я в тебя верю!
— Справлюсь, конечно, — улыбнулся Торвин. — Зови.
Когда гость появился на пороге, мастер только головой покачал. Настолько больших людей ему видеть еще не доводилось. Настоящий великан! Больше двух метров роста, сильно больше. Да и движется, как сытый кот. Однозначно воин, и хорошо тренированный воин.
— Добрый день, герр Дайнего, — на чистейшем немецком языке поздоровался гость, так говорил, насколько знал Торвин, только сам фюрер и пара его ближайших помощников, приходилось слышать на митингах. — Позвольте представиться, Карел Бравено.
— Здравствуйте, уважаемый! — встал из-за стола Торвин. — Прошу вас, садитесь.
Гость кивнул и осторожно опустился на указанное хозяином место. Ну да, при таких габаритах его далеко не каждый стул выдержит. Торвин с интересом оглядел герра Бравено — очень необычный человек, волосы светлые, почти белые. Невероятная редкость на Наоре! Лицо чеканное, аристократическое, глаза синие, очень спокойные. Явно уверен в себе.
— Герр Дайнего, мне посоветовали обратиться к вам по поводу кое-каких сложных артефактов, — произнес гость, положив на стол толстую серую папку.
— Что именно вас интересует? — заинтересованно спросил мастер. — Только прошу говорить без экивоков, иначе я не смогу вам помочь. Если что, я готов дать магический обет неразглашения.
— Лишним не будет, — кивнул герр Бравено.
Когда с обетом было покончено, он некоторое время молчал, после чего сказал:
— Нам нужно преодолеть сложную, многоуровневую рунную защиту, причем не поднимая шума. Интересующий нас объект должен просто тихо исчезнуть. Мы имеем возможность преодолеть эту защиту силовыми методами, но переполох в результате будет слишком велик, а нас это не устраивает.
— У вас есть схема защиты? — подперев двумя кулаками подбородок поинтересовался Торвин, что-то во всей этой ситуации ему не нравилось, но что именно он никак не мог понять. — Без знакомства с ней я ничего не могу обещать, поскольку защиты бывают очень разные, есть такие, что так просто не взломаешь.
— Есть, — коротко ответил гость и пододвинул мастеру свою папку. — В случае успеха мы готовы заплатить до двадцати тысяч золотых марок.
