из мира Ибаруса, я бы даже не моргнула глазом, не озаботившись вопросом «зачем», лишь закрыла бы глаза и стала вникать в дебри их фонетики, надеясь, что мой человеческий разум способен выдержать это измывательство над речью. Я была готова через нее учиться всему на свете, единственным препятствием становились возможности мозга, все остальное не имело значения. Ведь обучать меня она могла только одним способом - сливаясь со мной, и как бы не были прекрасны, но и изматывающи эти часы, я была готова провести так всю мою жизнь, только бы она была рядом, во мне, питая и наполняя меня.
Мы стали совсем редко, как раньше, ходить в гости. Внимание Раны снова полностью сосредоточилось на мне- я либо нежилась в ее объятиях, даже спала, покачиваясь в необъятном теле, либо узнавала все новые и новые вещи, растворяясь в глубинах ее памяти, либо гуляя по лесу, чувствовала ее незримое присутствие внутри, направлявшее и поддерживающее меня.
Я была счастлива как никогда.
Я не тосковала по общению с другими ситхарами, быстро забыла Лера, лишь вспоминала, случайно натолкнувшись взглядом на заброшенную гитару. Играть мне больше совсем не хотелось. Я единственный раз поделилась с Раной подробностями нашей последней встречи, та молчаливо выслушала, послав волну понимающего одобрения, и больше мы об этом не заговаривали. Я не узнала, правда ли, что Рана хотела, чтобы у меня появился детеныш от Лера, но поняла, что она была не против и заранее согласилась с любым моим решением, просто считала, что должна дать мне возможность для такого выбора. За это я любила ее еще больше.
В то утро, выбравшись из любимых объятий, я счастливая и довольная, решила прогуляться к реке, проверить моих животных. Это было одно из немногих, подвластных мне занятий. Мне нравилось наблюдать за дикими обитателями леса в их естественной среде. Чаще я общалась с хищными кошками, но и травоядные животные тоже тянулись ко мне, не боясь приближаться, даже если рядом находился кто-то из других моих любимцев, присутствие которых в других обстоятельствах давно заставило бы этих пугливых жителей сельвы с молниеносной скоростью скакать в ветки на ветку, поскорее унося ноги.
Я как раз играла с маленькой обезьянкой-ревуном, впервые учившимся самостоятельно перебираться по нижним ветвям, когда внезапно вздрогнула от далекого, страшного звука. Никогда не слышала ничего подобного - словно поток долго сдерживаемой воды вдруг вырвался на свободу и рухнул вниз, увлекая за собой груды камней, и так же внезапно стих, замолкнув. В то же мгновение я почувствовала другую тишину, испугавшую меня еще больше- не было теплого, согревающего присутствия Раны у меня внутри, пульс ее жизни, до этого беспрестанно бившийся в моем сердце, замолк, я ощутила огромную, зияющую пустоту.
Кинувшись домой, я с ужасом представляла себе то, что увижу, хотя уже умом понимала, что все кончено, произошло что-то ужасное, непоправимое, но глупое человеческое сердечко суматошно билось в такт моих шагов, надеясь, что, вот, сейчас я добегу и найду успокоение и уверенность в ласковых, ожидающих меня объятиях, вновь почувствую ее неизмеримую мощь, жар энергии, которой она меня наполняла, свет ее любви окутает меня, гоня прочь постылую стужу, так внезапно поселившуюся внутри.
Я не была готова к тому, что увижу. Защитного купола не было на привычном месте. Одновременно исчезло и круглое строение, которое я считала домом. На поляне разрозненно стояли какие-то осколки, бывшие, видимо, остовом нашего жилища. Вбежав в эти развалины я заметалась по закуткам, оставшимся от комнат. Большинство знакомых мне с детства структур исчезли, мгновенно разрушившись в пыль, не получая больше энергии, питавшей их, вещи были разметаны по полу пронесшимся вихрем, что-то сломано, что-то безвозвратно утеряно, насколько я могла охватить взглядом, то, что в беспорядке валялось в руинах, было земного происхождения, не осталось ничего, что было принесено в наш мир Раной - милых ее сердцу мелочей, ее преданных слуг, а что ужаснее всего - не было ее самой. Все исчезло в то мгновение, что исчезла она.
Осознав это, я повалилась на деревянный пол в разрушенном кабинете хозяйки. Слезы струились по моему лицу все то время, что я неслась по лесу и в ужасе обшаривала то, что осталось от дома. Сейчас же навалилась такая тоска и горе, что я чувствовала, что задыхаюсь, горло словно сжали жестокой рукой, не давая и глотка воздуха. Я могла только хрипеть и подвывать, катаясь по земле, словно раненный зверек, и не было рядом той единственной, способной утешить меня, успокоить мою боль. На смену хрипам пришли тяжелые, надрывные рыдания, но и они иссякли. Я лежала, свернувшись комочком, по опухшему лицу катились слезы, и пыталась понять - как же мне жить дальше? Я теперь совсем одна, нет той путеводной звезды, вокруг которой вращалась моя жизнь. Она покинула меня навсегда. Что же будет со мной теперь?
Я настолько далеко ушла в свою скорбь, что не услышала звуков, вдруг наполнивших гулкие стены - осторожные шаги, шелест одежды, перешептывания. Очнулась я лишь, когда они вдруг предстали передо мной - четыре крепких ноги в странного вида сапогах, покрытых мехом. От удивления я подняла глаза, чтобы рассмотреть незнакомцев и замерла в шоке.
Это были ситхары... Но в то же время нет!
Ни один ситхар не носит такой одежды, ни один ситхар не держит в руках длинной палки так, словно готов атаковать, ни у одного ситхара не может быть такой ненависти и решимости в глазах!
Мужчины тоже застыли, кажется, мое присутствие стало для них неожиданностью.
-Откуда она здесь взялась? Хорек сказал, что после взрыва здесь будет пусто! - в недоумении, хриплым шепотом заговорил худой, долговязый мужчина со светлыми, коротко остриженными волосами и длинной бородой, закрывающей всю нижнюю часть лица.
-А я откуда знаю?- также тихо отозвался второй - темноглазый, смуглокожий, с иссиня черными волосами, собранными в низкий хвост.- Давай, поторапливайся, хватаем сферу и валим отсюда, пока басты не нагрянули.
Мужчины согласно кивнули и потянулись за шаром с проекцией планеты, возле которого, свернувшись калачиком, лежала я. Волшебный глобус каким-то чудом уцелел, хоть и рухнул со своего постамента, немного помялся, но оставался невредимым. Я, слишком поглощенная своими переживаниями, не проверяла специально, но тот засветился и стал приближать поверхность, стоило мне бросить на него взгляд.
-Нет!- закричала я в возмущении, когда мужчины потянулись руками к тому единственному, что осталось у меня от любимой хозяйки - она когда-то приобщила меня к этой игрушке, благодаря ей я знала и любила нашу планету.
Руки тут же отдернулись.
-Она говорящая! - в испуге вскрикнул блондин.- Никогда не видел таких!
-Да что ты вообще в своих норах видел!- зашипел на него черноволосый.- Тише, прижми девчонку, чтоб не орала, я беру сферу.
Пришельцы продолжали разговаривать между собой, словно меня и не было в комнате. Но я-то, оправившись от первичного испуга, быстро сообразила, что явились они отнюдь не с добрыми намерениями, а с целью украсть мой шар. Этого я допустить не могла! Верно истолковав намерения бородатого, кинувшегося на меня всем телом, я извернулась из под него и вскочила на ноги. Я не имела понятия, как мне защитить то, что мне дорого, но инстинктивно приняла напряженную стойку и вытянула вперед руки с растопыренными пальцами. Мужчина, очевидно, не счел мою позу достаточно эффектной и снова попытался схватить меня, но тут же отскочил, завопив со всей мочи, когда я полоснула его ногтями по щеке.
-Явар, она на дается, дерется, как дикая кошка,- воззвал он к напарнику.
Но тот уже и сам понял, что просто меня скрутить не удастся. А вот я, слишком поглощенная наблюдением за каждым движением нерасторопного блондина, совсем забыла о его спутнике, и зря! Тот незаметно обошел нас и бросился на меня со спины, одновременно крепко зажимая меня в хватке крепких руках. От неожиданности я потеряла равновесие, заверещала и стала было заваливаться вниз, но меня удержали от падения.
-Кел, идиот, что стоишь? Доставай веревку, надо связать ее!- уже не сдерживая силы голоса, приказал он напарнику.
Я вырывалась, брыкалась, извивалась змеей, пытаясь выскользнуть из железного захвата, но мужчина держал крепко, лишь прижал к остаткам стены, лишив меня возможности лягаться. Кел подоспел с веревкой, которой они быстро обмотали меня, связав запястья и лодыжки вместе у меня за спиной.
-Ахтын,- в сердцах ругнулся Кел, переводя дыхание,- знал бы, что с мартышками драться придется, никогда не взялся бы за это дело!
Темноволосый, звавшийся Яваром, презрительно поджал губы, но удержался от комментария.
-Слух, а она совсем как наши девчонки выглядит,- продолжил Кел, с интересом рассматривая меня,- и очень ничего такая, сочная,- взгляд его остановился на моей бурно вздымающейся от злости груди, сейчас туго обтянутой тонким шелковым покрывалом.
-Выглядят они все также,- соизволил ответить Явар,- и на ощупь тоже, если это то, о чем ты спрашиваешь. Конечно, если тебе нравится, с бездушной куклой ночи проводить.
Кел неуверенно хохотнул, он, может, был и не прочь проверить, но явно стеснялся своего бесстрастного, умудренного опытом приятеля. Он здесь был не по своей воле, обычно его не брали в наземные вылазки, сейчас же отправили лишь потому, что дело было связано с возможным получением разблокированной сферы. Сферы были слишком ценной находкой, чтобы пренебрегать таким шансом. Вспомнив об основной цели этого похода, Кел, наконец, сумел оторваться от рассматривания прелестей скрученной пленницы.
Положив руки на сферу, он что-то стал там перебирать, постукивать, вводя код - шар засветился, подчиняясь его приказаниям.
-Бинго,- радостно воскликнул он,- работает! Немного странно реагирует на команды, будто консоли не хватает, но я разберусь,- заверил он.
Явар удовлетворенно кивнул - хоть какая польза от этого слабака, повешенного ему на шею. К сожалению, в нем самом не было ни доли нужного гена, помогавшего управлять оборудованием захватчиков. Кел же происходил от той первой плеяды людей, сотрудничавшей с пришельцами, пока не стало ясно, что принесенные ими дары совсем не то, чем казались изначально.
Видя, как мародеры осторожно накрывают мой шар тканью и подвешивают на длинном шесте, прежде чем поднять его на плечи, я снова судорожно стала дергаться, надеясь, ослабить путы. Мужчины не обращали внимания на мои попытки вырваться, быстро и бесшумно занимаясь работой.
-Нет!- совсем отчаявшись, снова воскликнула я. Затем, вспомнив В’Ита, учившего меня просить, а не приказывать, жалобно произнесла:
-Пожалуйста, не забирайте его. Пожалуйста, он - мой!
Явар с Келом недоуменно переглянулись, но проигнорировали мои слова. Я заплакала. Эти люди явно не были ситхарами, да и меня не считали за сородича. Я не до конца поняла, что они делали и зачем, но было ясно, что меня они воспринимали лишь как бездушную зверушку. Правда, сейчас ощущая пустоту внутри от потери Раны, я на самом деле не знала, а есть ли у меня эта мифическая душа, была ли когда-либо. Для ситхара его душа- это ощущение потока любви и энергии, разделяемой с хозяином. А у меня этого больше не было, и вряд ли будет, я не могла представить кого-то кроме Раны, способного наполнить меня. От невыносимого горя я еще сильнее зарыдала, не стесняясь присутствия мужчин.
-А что будет с ней?- спросил Кел, сгибаясь под тяжестью сферы на плече и кивая на меня.
-Не переживай,- буркнул Явар,- за ней скоро придут, басты своих мартышек никогда не бросают! И нам надо бы поскорее убраться подальше отсюда, пока они не явились. До них уже явно докатились последствия взрыва.
Мужчины, боле не рассуждая, быстро направились к выходу и скоро скрылись в зелени тропических джунглей.
Я снова осталась одна. Плакала, пока слезы не пересохли, а глаза не стало резать. Лежать было неудобно, тело стало затекать, я, не привыкшая даже к такой боли, оберегаемая Раной от всего на свете, чрезвычайно мучилась, пытаясь найти более удобное положение. Солнце уже почти встало в зенит, когда я почувствовала чье-то присутствие. По мягкой, обволакивающей энергии поняла, что это кто-то из бастеидов. С тоской приникла к подхватившему меня туманному телу, поддерживаемая упругим щупальцем. Открывшись, поведала все, что произошло этим утром. Меня попытались утешить, одарив волной нежности, но ощущения были совсем другими, не такими как с Раной, от этого стало еще горше. О, возлюбленная моя, зачем ты покинула меня? Кто я теперь без тебя?
Краткий миг перехода, и я оказалась в большой светлой комнате. Судя по пейзажу за окном, я все еще была в той же части планеты, а не где-нибудь в арктической тишине стоявшего среди снегов купола наместника.
Оглядевшись, увидела, что в дальнем углу на кушетке расположилась девушка примерно моего возраста, с длинными золотистыми волосами. Одета она была, как и я, в красивый шелковый хитон, крепившийся магнитной бляшкой на плече.
-Привет, я - Рея,- поздоровалась она. Голос ее звучал немного прерывисто, как у тех ситхаров, редко пользующихся человеческим языком.
-Я- И?Сиу,- представилась я, подходя ближе,- можно?- вежливо спросила, указывая на кушетку.
Рея приветливо улыбнулась и подвинулась, давая мне место.
-Где мы, Рея, ты знаешь? - спросила я.
-Конечно,- ответила девушка,- я здесь уже не в первый раз. - Мы в распределительном центре при Южной лаборатории, на передержке, пока нам не найдут новых хозяев.
-А-а,- уныло протянула я. Я почему-то из рассказа Са?абы думала, что сразу попаду в новый дом. Так хотелось поскорее обрести нового хозяина и попытаться закрыть кровоточащую дыру в груди.
-А почему ты говоришь, что здесь не впервые?- спросила я девушку, ухватившись за ее слова.
-Ну так, уже третий раз хозяева от меня отказываются,- беспечно поведала та.
Я в изумлении широко раскрыла глаза - такое бывает? Для меня связь хозяина и его ситхаров была вечной- до самой смерти последнего. Рея была очень хорошенькой, что же могло случиться, что она не уживалась ни в одном доме?
-Да я - бракованная,- засмеялась девушка, уловив мое недоумение,- в лаборатории при производстве что-то намудрили, красивую мордашку сделали, а внутри чего-то не хватает. Не получается установить связь, не могу ничего дать хозяину.
Девушка снова весело рассмеялась, будто рассказывала занятную историю, а не о самом ужасном, что могло случиться с ситхаром. Я слышала о таком, якобы, бывало, что созданные ситхары были не способны делиться с хозяином эмоциями. Это одна из причин, почему рожденные, как я, ценились больше. Я смотрела на Рею с жалостью, но та, кажется, на самом деле была абсолютно неисправной, так как не могла даже осознать всей тяжести своего положения. Ей никогда не познать счастья и восторга слияния, никогда не открыть сердце для любви настолько большой, что на ней может зиждиться вся жизнь. Ее существование - абсолютно бесцельно и бесполезно. Только бастеиды в своем благородстве могли продолжать попытки исправить ошибку природы.
-А твоя хозяйка, значит, развоплотилась?- бесцеремонно спросила Рея.
Я смогла только молча кивнуть, на глаза снова набежали слезы при воспоминании о моей потере.
Мы стали совсем редко, как раньше, ходить в гости. Внимание Раны снова полностью сосредоточилось на мне- я либо нежилась в ее объятиях, даже спала, покачиваясь в необъятном теле, либо узнавала все новые и новые вещи, растворяясь в глубинах ее памяти, либо гуляя по лесу, чувствовала ее незримое присутствие внутри, направлявшее и поддерживающее меня.
Я была счастлива как никогда.
Я не тосковала по общению с другими ситхарами, быстро забыла Лера, лишь вспоминала, случайно натолкнувшись взглядом на заброшенную гитару. Играть мне больше совсем не хотелось. Я единственный раз поделилась с Раной подробностями нашей последней встречи, та молчаливо выслушала, послав волну понимающего одобрения, и больше мы об этом не заговаривали. Я не узнала, правда ли, что Рана хотела, чтобы у меня появился детеныш от Лера, но поняла, что она была не против и заранее согласилась с любым моим решением, просто считала, что должна дать мне возможность для такого выбора. За это я любила ее еще больше.
В то утро, выбравшись из любимых объятий, я счастливая и довольная, решила прогуляться к реке, проверить моих животных. Это было одно из немногих, подвластных мне занятий. Мне нравилось наблюдать за дикими обитателями леса в их естественной среде. Чаще я общалась с хищными кошками, но и травоядные животные тоже тянулись ко мне, не боясь приближаться, даже если рядом находился кто-то из других моих любимцев, присутствие которых в других обстоятельствах давно заставило бы этих пугливых жителей сельвы с молниеносной скоростью скакать в ветки на ветку, поскорее унося ноги.
Я как раз играла с маленькой обезьянкой-ревуном, впервые учившимся самостоятельно перебираться по нижним ветвям, когда внезапно вздрогнула от далекого, страшного звука. Никогда не слышала ничего подобного - словно поток долго сдерживаемой воды вдруг вырвался на свободу и рухнул вниз, увлекая за собой груды камней, и так же внезапно стих, замолкнув. В то же мгновение я почувствовала другую тишину, испугавшую меня еще больше- не было теплого, согревающего присутствия Раны у меня внутри, пульс ее жизни, до этого беспрестанно бившийся в моем сердце, замолк, я ощутила огромную, зияющую пустоту.
Кинувшись домой, я с ужасом представляла себе то, что увижу, хотя уже умом понимала, что все кончено, произошло что-то ужасное, непоправимое, но глупое человеческое сердечко суматошно билось в такт моих шагов, надеясь, что, вот, сейчас я добегу и найду успокоение и уверенность в ласковых, ожидающих меня объятиях, вновь почувствую ее неизмеримую мощь, жар энергии, которой она меня наполняла, свет ее любви окутает меня, гоня прочь постылую стужу, так внезапно поселившуюся внутри.
Я не была готова к тому, что увижу. Защитного купола не было на привычном месте. Одновременно исчезло и круглое строение, которое я считала домом. На поляне разрозненно стояли какие-то осколки, бывшие, видимо, остовом нашего жилища. Вбежав в эти развалины я заметалась по закуткам, оставшимся от комнат. Большинство знакомых мне с детства структур исчезли, мгновенно разрушившись в пыль, не получая больше энергии, питавшей их, вещи были разметаны по полу пронесшимся вихрем, что-то сломано, что-то безвозвратно утеряно, насколько я могла охватить взглядом, то, что в беспорядке валялось в руинах, было земного происхождения, не осталось ничего, что было принесено в наш мир Раной - милых ее сердцу мелочей, ее преданных слуг, а что ужаснее всего - не было ее самой. Все исчезло в то мгновение, что исчезла она.
Осознав это, я повалилась на деревянный пол в разрушенном кабинете хозяйки. Слезы струились по моему лицу все то время, что я неслась по лесу и в ужасе обшаривала то, что осталось от дома. Сейчас же навалилась такая тоска и горе, что я чувствовала, что задыхаюсь, горло словно сжали жестокой рукой, не давая и глотка воздуха. Я могла только хрипеть и подвывать, катаясь по земле, словно раненный зверек, и не было рядом той единственной, способной утешить меня, успокоить мою боль. На смену хрипам пришли тяжелые, надрывные рыдания, но и они иссякли. Я лежала, свернувшись комочком, по опухшему лицу катились слезы, и пыталась понять - как же мне жить дальше? Я теперь совсем одна, нет той путеводной звезды, вокруг которой вращалась моя жизнь. Она покинула меня навсегда. Что же будет со мной теперь?
Я настолько далеко ушла в свою скорбь, что не услышала звуков, вдруг наполнивших гулкие стены - осторожные шаги, шелест одежды, перешептывания. Очнулась я лишь, когда они вдруг предстали передо мной - четыре крепких ноги в странного вида сапогах, покрытых мехом. От удивления я подняла глаза, чтобы рассмотреть незнакомцев и замерла в шоке.
Это были ситхары... Но в то же время нет!
Ни один ситхар не носит такой одежды, ни один ситхар не держит в руках длинной палки так, словно готов атаковать, ни у одного ситхара не может быть такой ненависти и решимости в глазах!
Мужчины тоже застыли, кажется, мое присутствие стало для них неожиданностью.
-Откуда она здесь взялась? Хорек сказал, что после взрыва здесь будет пусто! - в недоумении, хриплым шепотом заговорил худой, долговязый мужчина со светлыми, коротко остриженными волосами и длинной бородой, закрывающей всю нижнюю часть лица.
-А я откуда знаю?- также тихо отозвался второй - темноглазый, смуглокожий, с иссиня черными волосами, собранными в низкий хвост.- Давай, поторапливайся, хватаем сферу и валим отсюда, пока басты не нагрянули.
Мужчины согласно кивнули и потянулись за шаром с проекцией планеты, возле которого, свернувшись калачиком, лежала я. Волшебный глобус каким-то чудом уцелел, хоть и рухнул со своего постамента, немного помялся, но оставался невредимым. Я, слишком поглощенная своими переживаниями, не проверяла специально, но тот засветился и стал приближать поверхность, стоило мне бросить на него взгляд.
-Нет!- закричала я в возмущении, когда мужчины потянулись руками к тому единственному, что осталось у меня от любимой хозяйки - она когда-то приобщила меня к этой игрушке, благодаря ей я знала и любила нашу планету.
Руки тут же отдернулись.
-Она говорящая! - в испуге вскрикнул блондин.- Никогда не видел таких!
-Да что ты вообще в своих норах видел!- зашипел на него черноволосый.- Тише, прижми девчонку, чтоб не орала, я беру сферу.
Пришельцы продолжали разговаривать между собой, словно меня и не было в комнате. Но я-то, оправившись от первичного испуга, быстро сообразила, что явились они отнюдь не с добрыми намерениями, а с целью украсть мой шар. Этого я допустить не могла! Верно истолковав намерения бородатого, кинувшегося на меня всем телом, я извернулась из под него и вскочила на ноги. Я не имела понятия, как мне защитить то, что мне дорого, но инстинктивно приняла напряженную стойку и вытянула вперед руки с растопыренными пальцами. Мужчина, очевидно, не счел мою позу достаточно эффектной и снова попытался схватить меня, но тут же отскочил, завопив со всей мочи, когда я полоснула его ногтями по щеке.
-Явар, она на дается, дерется, как дикая кошка,- воззвал он к напарнику.
Но тот уже и сам понял, что просто меня скрутить не удастся. А вот я, слишком поглощенная наблюдением за каждым движением нерасторопного блондина, совсем забыла о его спутнике, и зря! Тот незаметно обошел нас и бросился на меня со спины, одновременно крепко зажимая меня в хватке крепких руках. От неожиданности я потеряла равновесие, заверещала и стала было заваливаться вниз, но меня удержали от падения.
-Кел, идиот, что стоишь? Доставай веревку, надо связать ее!- уже не сдерживая силы голоса, приказал он напарнику.
Я вырывалась, брыкалась, извивалась змеей, пытаясь выскользнуть из железного захвата, но мужчина держал крепко, лишь прижал к остаткам стены, лишив меня возможности лягаться. Кел подоспел с веревкой, которой они быстро обмотали меня, связав запястья и лодыжки вместе у меня за спиной.
-Ахтын,- в сердцах ругнулся Кел, переводя дыхание,- знал бы, что с мартышками драться придется, никогда не взялся бы за это дело!
Темноволосый, звавшийся Яваром, презрительно поджал губы, но удержался от комментария.
-Слух, а она совсем как наши девчонки выглядит,- продолжил Кел, с интересом рассматривая меня,- и очень ничего такая, сочная,- взгляд его остановился на моей бурно вздымающейся от злости груди, сейчас туго обтянутой тонким шелковым покрывалом.
-Выглядят они все также,- соизволил ответить Явар,- и на ощупь тоже, если это то, о чем ты спрашиваешь. Конечно, если тебе нравится, с бездушной куклой ночи проводить.
Кел неуверенно хохотнул, он, может, был и не прочь проверить, но явно стеснялся своего бесстрастного, умудренного опытом приятеля. Он здесь был не по своей воле, обычно его не брали в наземные вылазки, сейчас же отправили лишь потому, что дело было связано с возможным получением разблокированной сферы. Сферы были слишком ценной находкой, чтобы пренебрегать таким шансом. Вспомнив об основной цели этого похода, Кел, наконец, сумел оторваться от рассматривания прелестей скрученной пленницы.
Положив руки на сферу, он что-то стал там перебирать, постукивать, вводя код - шар засветился, подчиняясь его приказаниям.
-Бинго,- радостно воскликнул он,- работает! Немного странно реагирует на команды, будто консоли не хватает, но я разберусь,- заверил он.
Явар удовлетворенно кивнул - хоть какая польза от этого слабака, повешенного ему на шею. К сожалению, в нем самом не было ни доли нужного гена, помогавшего управлять оборудованием захватчиков. Кел же происходил от той первой плеяды людей, сотрудничавшей с пришельцами, пока не стало ясно, что принесенные ими дары совсем не то, чем казались изначально.
Видя, как мародеры осторожно накрывают мой шар тканью и подвешивают на длинном шесте, прежде чем поднять его на плечи, я снова судорожно стала дергаться, надеясь, ослабить путы. Мужчины не обращали внимания на мои попытки вырваться, быстро и бесшумно занимаясь работой.
-Нет!- совсем отчаявшись, снова воскликнула я. Затем, вспомнив В’Ита, учившего меня просить, а не приказывать, жалобно произнесла:
-Пожалуйста, не забирайте его. Пожалуйста, он - мой!
Явар с Келом недоуменно переглянулись, но проигнорировали мои слова. Я заплакала. Эти люди явно не были ситхарами, да и меня не считали за сородича. Я не до конца поняла, что они делали и зачем, но было ясно, что меня они воспринимали лишь как бездушную зверушку. Правда, сейчас ощущая пустоту внутри от потери Раны, я на самом деле не знала, а есть ли у меня эта мифическая душа, была ли когда-либо. Для ситхара его душа- это ощущение потока любви и энергии, разделяемой с хозяином. А у меня этого больше не было, и вряд ли будет, я не могла представить кого-то кроме Раны, способного наполнить меня. От невыносимого горя я еще сильнее зарыдала, не стесняясь присутствия мужчин.
-А что будет с ней?- спросил Кел, сгибаясь под тяжестью сферы на плече и кивая на меня.
-Не переживай,- буркнул Явар,- за ней скоро придут, басты своих мартышек никогда не бросают! И нам надо бы поскорее убраться подальше отсюда, пока они не явились. До них уже явно докатились последствия взрыва.
Мужчины, боле не рассуждая, быстро направились к выходу и скоро скрылись в зелени тропических джунглей.
Я снова осталась одна. Плакала, пока слезы не пересохли, а глаза не стало резать. Лежать было неудобно, тело стало затекать, я, не привыкшая даже к такой боли, оберегаемая Раной от всего на свете, чрезвычайно мучилась, пытаясь найти более удобное положение. Солнце уже почти встало в зенит, когда я почувствовала чье-то присутствие. По мягкой, обволакивающей энергии поняла, что это кто-то из бастеидов. С тоской приникла к подхватившему меня туманному телу, поддерживаемая упругим щупальцем. Открывшись, поведала все, что произошло этим утром. Меня попытались утешить, одарив волной нежности, но ощущения были совсем другими, не такими как с Раной, от этого стало еще горше. О, возлюбленная моя, зачем ты покинула меня? Кто я теперь без тебя?
Краткий миг перехода, и я оказалась в большой светлой комнате. Судя по пейзажу за окном, я все еще была в той же части планеты, а не где-нибудь в арктической тишине стоявшего среди снегов купола наместника.
Оглядевшись, увидела, что в дальнем углу на кушетке расположилась девушка примерно моего возраста, с длинными золотистыми волосами. Одета она была, как и я, в красивый шелковый хитон, крепившийся магнитной бляшкой на плече.
-Привет, я - Рея,- поздоровалась она. Голос ее звучал немного прерывисто, как у тех ситхаров, редко пользующихся человеческим языком.
-Я- И?Сиу,- представилась я, подходя ближе,- можно?- вежливо спросила, указывая на кушетку.
Рея приветливо улыбнулась и подвинулась, давая мне место.
-Где мы, Рея, ты знаешь? - спросила я.
-Конечно,- ответила девушка,- я здесь уже не в первый раз. - Мы в распределительном центре при Южной лаборатории, на передержке, пока нам не найдут новых хозяев.
-А-а,- уныло протянула я. Я почему-то из рассказа Са?абы думала, что сразу попаду в новый дом. Так хотелось поскорее обрести нового хозяина и попытаться закрыть кровоточащую дыру в груди.
-А почему ты говоришь, что здесь не впервые?- спросила я девушку, ухватившись за ее слова.
-Ну так, уже третий раз хозяева от меня отказываются,- беспечно поведала та.
Я в изумлении широко раскрыла глаза - такое бывает? Для меня связь хозяина и его ситхаров была вечной- до самой смерти последнего. Рея была очень хорошенькой, что же могло случиться, что она не уживалась ни в одном доме?
-Да я - бракованная,- засмеялась девушка, уловив мое недоумение,- в лаборатории при производстве что-то намудрили, красивую мордашку сделали, а внутри чего-то не хватает. Не получается установить связь, не могу ничего дать хозяину.
Девушка снова весело рассмеялась, будто рассказывала занятную историю, а не о самом ужасном, что могло случиться с ситхаром. Я слышала о таком, якобы, бывало, что созданные ситхары были не способны делиться с хозяином эмоциями. Это одна из причин, почему рожденные, как я, ценились больше. Я смотрела на Рею с жалостью, но та, кажется, на самом деле была абсолютно неисправной, так как не могла даже осознать всей тяжести своего положения. Ей никогда не познать счастья и восторга слияния, никогда не открыть сердце для любви настолько большой, что на ней может зиждиться вся жизнь. Ее существование - абсолютно бесцельно и бесполезно. Только бастеиды в своем благородстве могли продолжать попытки исправить ошибку природы.
-А твоя хозяйка, значит, развоплотилась?- бесцеремонно спросила Рея.
Я смогла только молча кивнуть, на глаза снова набежали слезы при воспоминании о моей потере.
