Из толпы всё же вытолкнули незадачливого святошу. Он, кажется, уже и сам был не рад, что полез в эту свалку. Но хорошую мину при плохой игре сделать постарался.
- Молодой человек, зачем же так грубо? Убивать – это плохо, это грешно. Давайте, вы сейчас положите своё оружие, а потом…
- А потом эти улыбчивые люди, так и быть, возьмут грех на душу, и быстренько меня забьют, – с готовностью подхватила я. – А вы, как лицо духовное, их потом простите, или даже благословите. Так?
- Не совсем. Видите ли…
- Не вижу.
- Но ведь вы даже объяснить мне ничего не даёте!
- А зачем? Ничего принципиально нового я от вас не услышу, а на общеизвестное мне наплевать. Лучше бы рассказали, откуда вы эту антимагическую дрянь достаёте? Уже любопытно стало, честное слово.
Священник заметно смутился. Правильно, я бы тоже смутилась, если бы на меня вдруг уставились два десятка немытых, но крайне заинтересованных рож.
А что делать, святой отец? Вы, может, и неплохой человек, но если вдруг удастся перевести все стрелки на вас, я буду только рада. Такова жизнь!
- Зачем вы упорствуете в грехе, сын мой? Зачем толкуете о несуществующем и вселяете смуту в сердца этих честных горожан? – Ага, решился-таки на ответ. И как красиво загнул. Их что, специально учат так лихо нести благозвучный бред? – Неужели разум ваш настолько замутнён чужеродной ересью, что вы не в состоянии отличить силу истиной веры от богомерзкого колдовства? Неужели не видите вы, что ваше неверие – суть проявление бесовского влияния…
Дальше я не дослушала, потому что краем глаза уловила какое-то движение возле своей ноги. Флай! Жив! Наверное, на моём лице в тот момент отобразилось слишком много эмоций, никак не способствующих дальнейшим богословским беседам, поэтому священник всё-таки заткнулся. На мгновение. А потом махнул рукой и устало, даже немного грустно, произнёс:
- Да что с него возьмёшь, с эльфа. Одно слово, еретик.
Не знаю, что он имел ввиду, но горожане восприняли эту фразу как прямое побуждение к действию. И немедленно бросились на меня. Всей толпой.
Какое там отбиваться! Палку у меня из рук выдернули в первые же секунды. А потом я успела только скукожиться на мостовой, заслоняя собой Флая, и прикрыть руками голову. По спине застучали удары. Главное, чтоб не по почкам. Хотя, какая теперь разница.
Мне даже больно не было. То есть было, но это была совсем другая боль, не физическая. От ощущения собственного бессилия хотелось выть. Неужели это конец? Неужели можно умереть так глупо и бессмысленно?
Флай снова шевельнулся. А может, просто дёрнулся от чьего-то пинка.
Его-то за что? Ведь только я во всём виновата! Это из-за меня… Всё из-за меня…
Мамочка, папа, простите, я так и не узнала, что с вами случилось и живы ли вы. Ксанка, я так и не смогла тебя найти. Хозяин, я больше никогда не буду вам докучать. Кьяло, ты замечательный парень и хорошо, что тебя здесь нет. Рисса… Верба… Тьяра…
Имена и образы мелькали перед глазами безумным калейдоскопом. Все, кого я когда-либо знала. Не так уж и мало их было. И ведь не только люди. Мавка, никса, драконы… Драконы! Они же… как же я сразу не сообразила…
Кажется, меня всё-таки задели по голове, потому что мысли начало стремительно ускользать. Мир свернулся в тугую спираль, и готов был вот-вот распрямиться с безумной, неудержимой силой, разорвав сознание на клочки. Я цеплялась за реальность, как могла. Мне нужно было успеть сказать два слова. Всего два слова.
- Лавянки Кимура…
На выдохе, едва слышно.
Помню ещё, как где-то на границе сознания промелькнула дурная мысль: а что, если она не услышит, не поймёт? Или просто не захочет прийти?
А потом я всё-таки отключилась. Показалось, что буквально на мгновение, но за это время ситуация успела кардинальным образом измениться. Когда я пришла в себя, улица была пуста, а надо мной склонялась встревоженная драконица. В своём человеческом, но не менее грозном облике.
- Жива, малявка?
- Да, я… - Это мой голос? Вот этот невразумительный хрип – мой голос? Нет, так не пойдёт, нужно взять себя в руки, и срочно.
Легко сказать! При попытке вдохнуть поглубже по всему телу пробежала волна такой боли, что из глаз брызнули слёзы, а я невольно закусила губу. Мир, вопреки всем законам гравитации, крутанулся вокруг своей оси и теперь угрожающе покачивался. Паршиво…
- Молчи и не шевелись. Я лечить не умею, и понятия не имею, что там у тебя может быть сломано. Или отбито. Или перебито. И что с тобой делать – тоже не знаю. Поэтому ты будешь лежать, а я буду думать. И так до тех пор, пока…
- Надо отсюда убираться, - в этот раз слова получились чётче, а усилий на них было затрачено меньше. Значит, не всё так плохо, как мне сперва показалось. – Здесь опасно.
- Конечно, опасно, - подтвердила драконица. – Особенно сейчас, когда здесь нахожусь я. Я, вообще-то, не самое дружелюбное существо на свете, не находишь?
- Они могут вернуться!
- Этот недоделанный шашлык? Пусть возвращаются! Я с удовольствием ими поужинаю. Или позавтракаю.
- Приятного аппетита.
- Издеваешься? – Кимура смерила меня пронзительным взглядом. – Нет, точно издеваешься! Ты что, видела, как я кусала того типа?
- Ничего я не видела. А которого?
- Да монаха этого плешивенького, чтоб из него на том свете Праматерь подушечку для иголок сделала. Вот ведь скотина первостатейная! Мало того, что он грязный, как жук-навозник, так ещё и весь в этой пакости неперевариваемой! Слов у меня больше нет, одни эмоции, и те нецензурные! Это же издевательство над всей магической природой!
- А разве на вас этот порошок тоже действует?
- Ещё как действует. Иначе бы я с тобой сейчас болтологию не разводила. А приходится тут сидеть и… Кстати, кто тебе разрешал разговаривать? Я же приказала молчать?!
- Но мне уже лучше. Честно слово.
Мне действительно полегчало. Резких движений я делать больше не рисковала, но потихоньку пробовала шевелить руками, ногами, головой… Вроде бы всё было на месте, и даже относительно цело. А синяки посчитать можно и потом, когда выберусь отсюда. А выбираться надо, и срочно, потому что Флай… Вот чёрт, как же я могла забыть?! Флай!
Я попыталась сесть и осмотреться, но сил хватило только на то, чтоб чуть приподняться на локтях. Да и то ненадолго. Боль накатила с новой силой, в глазах потемнело, и я постыдно плюхнулась обратно, на мостовую.
- Где он?
- Да здесь он, твой герой, здесь. Рядом лежит.
- Он… жив?
- Пока что жив. Без сознания только.
- Его к врачу надо, срочно! – Её безразличное «пока что жив» мне совершенно не понравилось. Драконица могла сколько угодно говорить, что не разбирается в медицине, но отличить раненого от умирающего могла наверняка.
- А я, по-твоему, о чём думаю? Об особенностях изготовления кровяной колбасы из святош? Хотя, и об этом тоже, конечно…
- Но вы же… Вы же можете нас телепортировать куда-нибудь, да? Туда, где ему помогут…
- Не могу, - огрызнулась Кимура. – Если б могла, давно бы уже избавилась от вас двоих.
- Но ведь сюда же вы переместились, когда я вас позвала.
- Переместилась, на свою голову. Любопытно стало, кто такой умный. Как ты вообще догадалась, что меня достаточно просто назвать по имени, чтоб я услышала?
- Когда Фаньё… Ну, то есть Ямаити, назвал своё настоящее имя, то вы сразу появились. И я подумала, что если вы на его имя так среагировали, то и на своё должны.
- Никому я ничего не должна. Ещё раз позовёшь – не явлюсь, так и знай! А то мчишься тут к ним с самыми благими намереньями, а тебя отравленными священниками кормят! Чтоб ему Разящий в истинном облике ночью явился, да объяснил, что ноги надо мыть!
- Вы… - до меня наконец-то дошло. – Вы теперь не можете телепортироваться, потому что куснули служителя, который был весь в порошке? А как же тогда… Ну, вы же сперва драконом были, а потом уже превратились в человека. Или это и есть ваш настоящий облик?
- Облик тут не при чём. Его я и сейчас могу менять, сколько заблагорассудится. Это же не колдовство, а врождённая особенность. И, между прочим, их у меня не два, а гораздо больше. А какой из них истинный – это уже дело десятое.
- Но ведь летать вы без магии можете?
- Какие тебе сейчас могут быть полёты? Ты на земле-то усидеть не можешь, а уж на мне…
- Я могу! И на вас смогу! – Главное, побольше уверенности в голосе. Тогда у меня, может быть, и получится её в этом убедить. А заодно и себя. – Тут же недалеко, полчаса пешком. Вон, замок виднеется! Ведь вы же это расстояние за минуту пролетите! А уж это время я как-нибудь продержусь!
- Ты, допустим, продержишься. А он? – драконица хмуро кивнула на Флая.
Я скосила глаза туда, где лежал парень, и в очередной раз убедилась, что с этой точки видно только его ноги. Пришлось пересилить себя и всё-таки сесть. Ме-е-едленно. Пейзаж сумасшедших кульбитов больше не выделывал, да и организм мой вёл себя практически хорошо. Пару раз резануло где-то в груди, но это было вполне терпимо.
На ноги я подниматься пока не стала, и несколько метров до друга проделала на четвереньках. Довольно бодро и даже без помощи Кимуры. Впрочем, сомневаюсь, что она стала бы мне помогать. В таком белом платье только с замызганными эльфами нянчиться.
Флай лежал на спине, с закрытыми глазами. В позе не было ничего страшного. Казалось, что он просто спит. Или притворяется, что спит. А сейчас вскачет, засмеётся и сделает какую-нибудь глупость. Будет надо мной подшучивать, или дразнить. Или вернётся к разговору о свадьбе. И вот как ему, такому замечательному, объяснить, что никакой любви нет, и не было. Лишь дружба и привязанность… А всё остальное он сам себе выдумал.
Тьфу ты, какая фигня в голову лезет!
Усилием воли я запретила себе думать о всяких глупостях, и снова взглянула на парня. Ночь стирала краски и размывала очертания, но я всё равно разглядела слипшиеся от крови волосы, и алые потёки на бледной щеке.
- Как же ему досталось, бедному.
- Ты ещё порыдай тут, – фыркнула драконица. – Решила лететь, так залезай. Или так и будешь сопли по мостовой размазывать?
- Я не… - Только сейчас я заметила, что Кимура уже вернула себе настоящий облик. В этот раз она, видимо, решила обойтись без вспышек света. – А как же он? Вы его в руках понесёте? Ну, то есть в лапах?
- В этих что ли? – Кимура сунула мне под нос верхнюю конечность. Вся она была покрыта крепкими и острыми наростами, а громадные когти напоминали набор столовых ножей. – Тогда он точно не доживёт! Да и неудобно будет. Так что придётся тебе его держать. Уронишь – сама будешь виновата.
- Не уроню, - заверила я, поднимаясь на ноги. В груди снова резануло, отдало куда-то в позвоночник, спустилось к пояснице и тонкими иголками вонзилось в правую ногу. Ну и пускай, переживу. - Я сильная!
- Упрямая ты, а не сильная, - ворчливо заметила драконица, подставляя спину. – Затаскивай его. И сама залезай.
Как я умудрилась в одиночку взгромоздить парня на нашу спасительницу – ума не приложу. Наверное, будь на его месте Кьяло – тот так и остался бы лежать на мостовой. Но берсерк, к счастью, спокойно спал в академии, а Флай грандиозными габаритами никогда не отличался. Но всё равно он был просто неимоверно тяжёлым, и на голову выше меня. А ещё при попытке его поднять он вздрагивал, дёргался, стонал, но в себя не приходил. Мне тоже, честно говоря, хотелось постонать, а иногда и поорать. О том, как хотелось упасть и отключиться, вообще молчу. Но нужно было двигаться. И я двигалась.
Кое-как усадила Флая на дракона, залезла сама. С облегчением опёрлась спиной о широкий костяной гребень, поставила ноги на основания крыльев, подождала, пока окружающий мир перестанет качаться и двоиться… и удивлённо отметила, что сидеть на тёплой, широкой спине до неожиданности удобно.
- Взлетаю! – предупредила Кимура.
Я покрепче обхватила Флая, и приготовилась к толчку. Как выяснилось, совершенно зря.
Не знаю, как это получилось, но в воздух мы поднялись удивительно плавно. Если бы не ветер, ударивший в лицо, и мостовая, стремительно ушедшая куда-то вниз, я бы в жизни не догадалась, что мы куда-то летим. В общем, верховой дракон оказался намного комфортней лошади. А уж насколько быстрее!
Кимура сделала несколько кругов, каждый раз поднимаясь всё выше и выше, и, наконец, удовлетворившись высотой, стремительно понеслась в сторону академии. А под нами, по дороге, в том же направлении шла целая процессия с факелами. Им что, в городе мало «эльфов» оказалось? Решили в двери замка постучаться? Ага, так им и откроют!
Флай снова застонал. Он полулежал, опершись спиной на меня; запрокинутая голова покоилась на моём плече, и я видела, как дёрнулась при этом его измазанная кровью щека. А потом он открыл глаза.
- Летим, - его голос был едва различим за свистом ветра.
- Летим, - подтвердила я, посильнее прижимая парня к себе. Огромный булыжник, всё это время лежавший на сердце, с триумфальным рёвом рухнул куда-то вниз. Наконец-то! – Сейчас доберёмся до академии и всё будет хорошо. Вот увидишь. Ты только сознание больше не теряй, а то я так с ума сойду. Слышишь меня?
- Слышу. Марго?
- Что?
- Прости меня.
- За что?
- Не знаю. За всё. За предложение это дурацкое. Не хочешь выходить за меня замуж – и не надо. Я того не стою. А тебя я всё равно любить буду. До смерти.
- Дурак! До смерти ты ещё пятьдесят раз меня разлюбишь! А то и сто! И вообще, кто тебе сказал, что…
- Сама дура, - Обескровленные губы сложились в знакомую усмешку.
А потом он вдруг весь как-то обмяк, и почему-то потяжелел. От неожиданности я чуть было не разжала руки. Потом спохватилась, вцепилась в него так, что свело пальцы… И только тогда поняла, что он не дышит.
- Флай! Флай, ты… А ну прекрати! Не вздумай умирать, слышишь? Флай, ну пожалуйста! Я даже замуж за тебя пойду, я всё что угодно сделаю, только живи! Флай!
- Да не ори ты так, - рыкнула драконица. – Ему уже не поможешь, а у меня и без воплей твоих голова болит.
- Но он же… он ведь… - выговорить предложение до конца у меня не получилось. Горло перехватило, и уже родившиеся слова так и не смогли вырваться наружу.
- Умер, - закончила за меня Кимура. – Все смертны.
- Но он же пришёл в себя!
- Это нормально, так бывает. Если хочешь, можешь пореветь, станет легче. Только тихо.
Но реветь у меня тоже не получалось. Слёзы, как и слова, были накрепко заперты внутри.
Ну почему, почему? Почему всё так глупо? Если ему с самого начала суждено было умереть, то лучше бы нас обоих убили там, на тёмной таинской улочке. Так было бы проще. И правильнее.
Ведь его смерть целиком и полностью на моей совести. Если бы я не решила погулять этой ночью… Если бы он не увязался за мной… И ещё миллион «если бы». А виновата во всём я. Одна я! И как мне теперь с этим жить?
Может, и вовсе жить не стоит? От меня же всем одни неприятности. И вообще…
Я почувствовала, как начинают трястись руки. Нет, только не это! Только бы они не разжались. Я ведь должна удержать Флая, должна отвезти его домой, и объяснить… Как? Как я всё произошедшее объясню? Меня же убьют, не дослушав до конца! И правильно сделают, потому что иного я и не заслуживаю. А если не убьют, то я сама… Да, так даже лучше.
Только как же мне им всем в глаза теперь смотреть?
Допустим, Нермору-старшему я всё объясню в письме.
- Молодой человек, зачем же так грубо? Убивать – это плохо, это грешно. Давайте, вы сейчас положите своё оружие, а потом…
- А потом эти улыбчивые люди, так и быть, возьмут грех на душу, и быстренько меня забьют, – с готовностью подхватила я. – А вы, как лицо духовное, их потом простите, или даже благословите. Так?
- Не совсем. Видите ли…
- Не вижу.
- Но ведь вы даже объяснить мне ничего не даёте!
- А зачем? Ничего принципиально нового я от вас не услышу, а на общеизвестное мне наплевать. Лучше бы рассказали, откуда вы эту антимагическую дрянь достаёте? Уже любопытно стало, честное слово.
Священник заметно смутился. Правильно, я бы тоже смутилась, если бы на меня вдруг уставились два десятка немытых, но крайне заинтересованных рож.
А что делать, святой отец? Вы, может, и неплохой человек, но если вдруг удастся перевести все стрелки на вас, я буду только рада. Такова жизнь!
- Зачем вы упорствуете в грехе, сын мой? Зачем толкуете о несуществующем и вселяете смуту в сердца этих честных горожан? – Ага, решился-таки на ответ. И как красиво загнул. Их что, специально учат так лихо нести благозвучный бред? – Неужели разум ваш настолько замутнён чужеродной ересью, что вы не в состоянии отличить силу истиной веры от богомерзкого колдовства? Неужели не видите вы, что ваше неверие – суть проявление бесовского влияния…
Дальше я не дослушала, потому что краем глаза уловила какое-то движение возле своей ноги. Флай! Жив! Наверное, на моём лице в тот момент отобразилось слишком много эмоций, никак не способствующих дальнейшим богословским беседам, поэтому священник всё-таки заткнулся. На мгновение. А потом махнул рукой и устало, даже немного грустно, произнёс:
- Да что с него возьмёшь, с эльфа. Одно слово, еретик.
Не знаю, что он имел ввиду, но горожане восприняли эту фразу как прямое побуждение к действию. И немедленно бросились на меня. Всей толпой.
Какое там отбиваться! Палку у меня из рук выдернули в первые же секунды. А потом я успела только скукожиться на мостовой, заслоняя собой Флая, и прикрыть руками голову. По спине застучали удары. Главное, чтоб не по почкам. Хотя, какая теперь разница.
Мне даже больно не было. То есть было, но это была совсем другая боль, не физическая. От ощущения собственного бессилия хотелось выть. Неужели это конец? Неужели можно умереть так глупо и бессмысленно?
Флай снова шевельнулся. А может, просто дёрнулся от чьего-то пинка.
Его-то за что? Ведь только я во всём виновата! Это из-за меня… Всё из-за меня…
Мамочка, папа, простите, я так и не узнала, что с вами случилось и живы ли вы. Ксанка, я так и не смогла тебя найти. Хозяин, я больше никогда не буду вам докучать. Кьяло, ты замечательный парень и хорошо, что тебя здесь нет. Рисса… Верба… Тьяра…
Имена и образы мелькали перед глазами безумным калейдоскопом. Все, кого я когда-либо знала. Не так уж и мало их было. И ведь не только люди. Мавка, никса, драконы… Драконы! Они же… как же я сразу не сообразила…
Кажется, меня всё-таки задели по голове, потому что мысли начало стремительно ускользать. Мир свернулся в тугую спираль, и готов был вот-вот распрямиться с безумной, неудержимой силой, разорвав сознание на клочки. Я цеплялась за реальность, как могла. Мне нужно было успеть сказать два слова. Всего два слова.
- Лавянки Кимура…
На выдохе, едва слышно.
Помню ещё, как где-то на границе сознания промелькнула дурная мысль: а что, если она не услышит, не поймёт? Или просто не захочет прийти?
А потом я всё-таки отключилась. Показалось, что буквально на мгновение, но за это время ситуация успела кардинальным образом измениться. Когда я пришла в себя, улица была пуста, а надо мной склонялась встревоженная драконица. В своём человеческом, но не менее грозном облике.
- Жива, малявка?
- Да, я… - Это мой голос? Вот этот невразумительный хрип – мой голос? Нет, так не пойдёт, нужно взять себя в руки, и срочно.
Легко сказать! При попытке вдохнуть поглубже по всему телу пробежала волна такой боли, что из глаз брызнули слёзы, а я невольно закусила губу. Мир, вопреки всем законам гравитации, крутанулся вокруг своей оси и теперь угрожающе покачивался. Паршиво…
- Молчи и не шевелись. Я лечить не умею, и понятия не имею, что там у тебя может быть сломано. Или отбито. Или перебито. И что с тобой делать – тоже не знаю. Поэтому ты будешь лежать, а я буду думать. И так до тех пор, пока…
- Надо отсюда убираться, - в этот раз слова получились чётче, а усилий на них было затрачено меньше. Значит, не всё так плохо, как мне сперва показалось. – Здесь опасно.
- Конечно, опасно, - подтвердила драконица. – Особенно сейчас, когда здесь нахожусь я. Я, вообще-то, не самое дружелюбное существо на свете, не находишь?
- Они могут вернуться!
- Этот недоделанный шашлык? Пусть возвращаются! Я с удовольствием ими поужинаю. Или позавтракаю.
- Приятного аппетита.
- Издеваешься? – Кимура смерила меня пронзительным взглядом. – Нет, точно издеваешься! Ты что, видела, как я кусала того типа?
- Ничего я не видела. А которого?
- Да монаха этого плешивенького, чтоб из него на том свете Праматерь подушечку для иголок сделала. Вот ведь скотина первостатейная! Мало того, что он грязный, как жук-навозник, так ещё и весь в этой пакости неперевариваемой! Слов у меня больше нет, одни эмоции, и те нецензурные! Это же издевательство над всей магической природой!
- А разве на вас этот порошок тоже действует?
- Ещё как действует. Иначе бы я с тобой сейчас болтологию не разводила. А приходится тут сидеть и… Кстати, кто тебе разрешал разговаривать? Я же приказала молчать?!
- Но мне уже лучше. Честно слово.
Мне действительно полегчало. Резких движений я делать больше не рисковала, но потихоньку пробовала шевелить руками, ногами, головой… Вроде бы всё было на месте, и даже относительно цело. А синяки посчитать можно и потом, когда выберусь отсюда. А выбираться надо, и срочно, потому что Флай… Вот чёрт, как же я могла забыть?! Флай!
Я попыталась сесть и осмотреться, но сил хватило только на то, чтоб чуть приподняться на локтях. Да и то ненадолго. Боль накатила с новой силой, в глазах потемнело, и я постыдно плюхнулась обратно, на мостовую.
- Где он?
- Да здесь он, твой герой, здесь. Рядом лежит.
- Он… жив?
- Пока что жив. Без сознания только.
- Его к врачу надо, срочно! – Её безразличное «пока что жив» мне совершенно не понравилось. Драконица могла сколько угодно говорить, что не разбирается в медицине, но отличить раненого от умирающего могла наверняка.
- А я, по-твоему, о чём думаю? Об особенностях изготовления кровяной колбасы из святош? Хотя, и об этом тоже, конечно…
- Но вы же… Вы же можете нас телепортировать куда-нибудь, да? Туда, где ему помогут…
- Не могу, - огрызнулась Кимура. – Если б могла, давно бы уже избавилась от вас двоих.
- Но ведь сюда же вы переместились, когда я вас позвала.
- Переместилась, на свою голову. Любопытно стало, кто такой умный. Как ты вообще догадалась, что меня достаточно просто назвать по имени, чтоб я услышала?
- Когда Фаньё… Ну, то есть Ямаити, назвал своё настоящее имя, то вы сразу появились. И я подумала, что если вы на его имя так среагировали, то и на своё должны.
- Никому я ничего не должна. Ещё раз позовёшь – не явлюсь, так и знай! А то мчишься тут к ним с самыми благими намереньями, а тебя отравленными священниками кормят! Чтоб ему Разящий в истинном облике ночью явился, да объяснил, что ноги надо мыть!
- Вы… - до меня наконец-то дошло. – Вы теперь не можете телепортироваться, потому что куснули служителя, который был весь в порошке? А как же тогда… Ну, вы же сперва драконом были, а потом уже превратились в человека. Или это и есть ваш настоящий облик?
- Облик тут не при чём. Его я и сейчас могу менять, сколько заблагорассудится. Это же не колдовство, а врождённая особенность. И, между прочим, их у меня не два, а гораздо больше. А какой из них истинный – это уже дело десятое.
- Но ведь летать вы без магии можете?
- Какие тебе сейчас могут быть полёты? Ты на земле-то усидеть не можешь, а уж на мне…
- Я могу! И на вас смогу! – Главное, побольше уверенности в голосе. Тогда у меня, может быть, и получится её в этом убедить. А заодно и себя. – Тут же недалеко, полчаса пешком. Вон, замок виднеется! Ведь вы же это расстояние за минуту пролетите! А уж это время я как-нибудь продержусь!
- Ты, допустим, продержишься. А он? – драконица хмуро кивнула на Флая.
Я скосила глаза туда, где лежал парень, и в очередной раз убедилась, что с этой точки видно только его ноги. Пришлось пересилить себя и всё-таки сесть. Ме-е-едленно. Пейзаж сумасшедших кульбитов больше не выделывал, да и организм мой вёл себя практически хорошо. Пару раз резануло где-то в груди, но это было вполне терпимо.
На ноги я подниматься пока не стала, и несколько метров до друга проделала на четвереньках. Довольно бодро и даже без помощи Кимуры. Впрочем, сомневаюсь, что она стала бы мне помогать. В таком белом платье только с замызганными эльфами нянчиться.
Флай лежал на спине, с закрытыми глазами. В позе не было ничего страшного. Казалось, что он просто спит. Или притворяется, что спит. А сейчас вскачет, засмеётся и сделает какую-нибудь глупость. Будет надо мной подшучивать, или дразнить. Или вернётся к разговору о свадьбе. И вот как ему, такому замечательному, объяснить, что никакой любви нет, и не было. Лишь дружба и привязанность… А всё остальное он сам себе выдумал.
Тьфу ты, какая фигня в голову лезет!
Усилием воли я запретила себе думать о всяких глупостях, и снова взглянула на парня. Ночь стирала краски и размывала очертания, но я всё равно разглядела слипшиеся от крови волосы, и алые потёки на бледной щеке.
- Как же ему досталось, бедному.
- Ты ещё порыдай тут, – фыркнула драконица. – Решила лететь, так залезай. Или так и будешь сопли по мостовой размазывать?
- Я не… - Только сейчас я заметила, что Кимура уже вернула себе настоящий облик. В этот раз она, видимо, решила обойтись без вспышек света. – А как же он? Вы его в руках понесёте? Ну, то есть в лапах?
- В этих что ли? – Кимура сунула мне под нос верхнюю конечность. Вся она была покрыта крепкими и острыми наростами, а громадные когти напоминали набор столовых ножей. – Тогда он точно не доживёт! Да и неудобно будет. Так что придётся тебе его держать. Уронишь – сама будешь виновата.
- Не уроню, - заверила я, поднимаясь на ноги. В груди снова резануло, отдало куда-то в позвоночник, спустилось к пояснице и тонкими иголками вонзилось в правую ногу. Ну и пускай, переживу. - Я сильная!
- Упрямая ты, а не сильная, - ворчливо заметила драконица, подставляя спину. – Затаскивай его. И сама залезай.
Как я умудрилась в одиночку взгромоздить парня на нашу спасительницу – ума не приложу. Наверное, будь на его месте Кьяло – тот так и остался бы лежать на мостовой. Но берсерк, к счастью, спокойно спал в академии, а Флай грандиозными габаритами никогда не отличался. Но всё равно он был просто неимоверно тяжёлым, и на голову выше меня. А ещё при попытке его поднять он вздрагивал, дёргался, стонал, но в себя не приходил. Мне тоже, честно говоря, хотелось постонать, а иногда и поорать. О том, как хотелось упасть и отключиться, вообще молчу. Но нужно было двигаться. И я двигалась.
Кое-как усадила Флая на дракона, залезла сама. С облегчением опёрлась спиной о широкий костяной гребень, поставила ноги на основания крыльев, подождала, пока окружающий мир перестанет качаться и двоиться… и удивлённо отметила, что сидеть на тёплой, широкой спине до неожиданности удобно.
- Взлетаю! – предупредила Кимура.
Я покрепче обхватила Флая, и приготовилась к толчку. Как выяснилось, совершенно зря.
Не знаю, как это получилось, но в воздух мы поднялись удивительно плавно. Если бы не ветер, ударивший в лицо, и мостовая, стремительно ушедшая куда-то вниз, я бы в жизни не догадалась, что мы куда-то летим. В общем, верховой дракон оказался намного комфортней лошади. А уж насколько быстрее!
Кимура сделала несколько кругов, каждый раз поднимаясь всё выше и выше, и, наконец, удовлетворившись высотой, стремительно понеслась в сторону академии. А под нами, по дороге, в том же направлении шла целая процессия с факелами. Им что, в городе мало «эльфов» оказалось? Решили в двери замка постучаться? Ага, так им и откроют!
Флай снова застонал. Он полулежал, опершись спиной на меня; запрокинутая голова покоилась на моём плече, и я видела, как дёрнулась при этом его измазанная кровью щека. А потом он открыл глаза.
- Летим, - его голос был едва различим за свистом ветра.
- Летим, - подтвердила я, посильнее прижимая парня к себе. Огромный булыжник, всё это время лежавший на сердце, с триумфальным рёвом рухнул куда-то вниз. Наконец-то! – Сейчас доберёмся до академии и всё будет хорошо. Вот увидишь. Ты только сознание больше не теряй, а то я так с ума сойду. Слышишь меня?
- Слышу. Марго?
- Что?
- Прости меня.
- За что?
- Не знаю. За всё. За предложение это дурацкое. Не хочешь выходить за меня замуж – и не надо. Я того не стою. А тебя я всё равно любить буду. До смерти.
- Дурак! До смерти ты ещё пятьдесят раз меня разлюбишь! А то и сто! И вообще, кто тебе сказал, что…
- Сама дура, - Обескровленные губы сложились в знакомую усмешку.
А потом он вдруг весь как-то обмяк, и почему-то потяжелел. От неожиданности я чуть было не разжала руки. Потом спохватилась, вцепилась в него так, что свело пальцы… И только тогда поняла, что он не дышит.
- Флай! Флай, ты… А ну прекрати! Не вздумай умирать, слышишь? Флай, ну пожалуйста! Я даже замуж за тебя пойду, я всё что угодно сделаю, только живи! Флай!
- Да не ори ты так, - рыкнула драконица. – Ему уже не поможешь, а у меня и без воплей твоих голова болит.
- Но он же… он ведь… - выговорить предложение до конца у меня не получилось. Горло перехватило, и уже родившиеся слова так и не смогли вырваться наружу.
- Умер, - закончила за меня Кимура. – Все смертны.
- Но он же пришёл в себя!
- Это нормально, так бывает. Если хочешь, можешь пореветь, станет легче. Только тихо.
Но реветь у меня тоже не получалось. Слёзы, как и слова, были накрепко заперты внутри.
Ну почему, почему? Почему всё так глупо? Если ему с самого начала суждено было умереть, то лучше бы нас обоих убили там, на тёмной таинской улочке. Так было бы проще. И правильнее.
Ведь его смерть целиком и полностью на моей совести. Если бы я не решила погулять этой ночью… Если бы он не увязался за мной… И ещё миллион «если бы». А виновата во всём я. Одна я! И как мне теперь с этим жить?
Может, и вовсе жить не стоит? От меня же всем одни неприятности. И вообще…
Я почувствовала, как начинают трястись руки. Нет, только не это! Только бы они не разжались. Я ведь должна удержать Флая, должна отвезти его домой, и объяснить… Как? Как я всё произошедшее объясню? Меня же убьют, не дослушав до конца! И правильно сделают, потому что иного я и не заслуживаю. А если не убьют, то я сама… Да, так даже лучше.
Только как же мне им всем в глаза теперь смотреть?
Допустим, Нермору-старшему я всё объясню в письме.
