Слуги при виде меня в драном платье, пыльных с дороги ребят и ручного ворона впали в столбняк. Ну, хоть не разбежались по закоулкам, как три дня назад - и то счастье.
При попытке разговорить обслуживающий персонал выяснилось, что Хозяин ещё не появлялся (Ну и хорошо. Вряд ли бы он обрадовался, узнав, что я выходила), Тьяра куда-то убежала (Ещё лучше! Может, удастся вернуть платье в шкаф так, что бы она не заметила), зато в библиотеке уже час сидит какая-то странная женщина, которая жаждет поговорить хоть с кем-нибудь из владельцев дома.
К владельцам я себя не относила, на неизвестных женщин внимание обращать не собиралась… ровно до того момента, как подошла к своей комнате и обнаружила, что дверь не заперта.
- Может, ты сама забыла её закрыть? - предположила Рисса. - Знаешь, так бывает, когда задумаешься о чём-то и на всё остальное внимания уже не хватает.
- Прекрати глупости говорить. Я же помню, что запирала!
- Да? - Кьяло внимательно осмотрел дверь. - А ничего, что на ней вообще замка нет?
- На заклинание запирала! - уже слегка раздражённо объяснила я. - Значит, какой-то умник его взломал.
- Тьяра?
- Теоретически - возможно. А на практике - что ей тут могло понадобиться? Кусок моей кожи на анализ? Бред это всё… Да и не забыла бы она заклинание восстановить. Забывают когда торопятся, когда бояться, что их застукают. А ей чего бояться?
- А если не она, то кто?
- Откуда я знаю. В вашем дурацком мире только на словах магии нет, а на деле - куда не плюнь - сплошные колдуны.
- И ничего он не дурацкий, - оскорбилась за родину Рисса, - просто ты плюёшься как-то слишком прицельно.
- Ага. Сейчас вот хочу плюнуть в ту неизвестную, которая засела в библиотеке. И вообще, у меня такое чувство, что я знаю, кто там.
- Откуда?
- От верблюда. - Я пожала плечами. - Библиотека, Муллен, странная женщина, непонятные разговоры… Ничего не напоминает?
- Сестра Анелла? - сообразил Кьяло. - Кстати, мы её карету обогнали на подъезде к городу.
- Тем более. Интересно, что её с Хозяином связывает?
- Да всё, что угодно. Может, она какая-нибудь бывшая преступница, и он её уже ловил. А потом сжалился, сражённый наповал неземной красотой сей невинной девы - и отпустил. Причём исключительно с условием, что она не будет мелькать в свете, а уйдёт в монастырь, - Рисса, не спрашивая разрешения, плюхнулась на мою кровать.
Ворон, до этого бестолково кружащий под потолком, убедился, что прямо сейчас никто никуда уходить не собирается, и приземлился на подоконник. Кьяло подумал, и решил последовать его примеру - оседлал стул. Свёрток свой странный он пристроил на коленях, зато сумку мою при этом нагло спихнул прямо на пол.
Стоп! А как она вообще оказалась на стуле? Была же под подушкой?
- Она не только сюда заходила, она ещё и в моих вещах копалась! - Я подхватила сумку и полезла внутрь. Так и есть, листы с записями явно кто-то доставал. И хорошо, если в конечном итоге они все оказались на месте. А если нет? Не пересчитывать же! Да я и понятия не имею, сколько их было.
- Погоди, не кипятись. Мы же не уверены, что это именно она! Даже не знаем точно, кто в библиотеке, - остановил меня берсерк.
- Почаще бы ты был таким рассудительным - цены бы тебе не было, - проворчала я. - А она на мои записки давно глаз положила, я же знаю. И в академии не зря околачивалась. Вот чуяла я, что будут у нас ещё проблемы с этой инквизиторшей.
- Не у нас, а у тебя, - хмыкнула Рисса. - Остальные страстью к бумагомарательству не отличаются и провокационных дневников по комнатам не раскидывают.
- Вообще-то, у меня и про вас немало написано, - созналась я. - А мавки и всякие проклятые берсерки тоже под запрет на использование магии попадают.
- Ты что, совсем дура, о таких вещах писать? Если эти твои заметки попадут куда надо - тебя даже Муллен от костра не убережёт! Короче, селезёнкой чую - бежать надо, пока эта таинственная сестричка своему руководству обо всём не доложила. Как думаешь, зачем ей твой дядюшка понадобился? Наверняка шантажировать его собралась.
- Упс!
- Вот тебе и «упс»! - Блондинка решительно вскочила с кровати. - Собирайся. Сейчас же уезжаем!
- Куда?
- В Лёссу. Втроём. Ну, и эта ошибка природы тоже с нами, - она кивнула на Глюка. - Главное, до границы добраться, а там уже нас не выдадут. Потому что здесь оставаться - себе дороже. Война, инквизиция… скоро налоги поднимут, а потом и вовсе беженцы пойдут… А все студенты академии, и мы в том числе, военнообязанные, между прочим. Забыла? Или тебе так не терпится пойти воевать? За страну, которая никаким боком не родина, и где тебя заранее ненавидят исключительно из-за формы ушей? Или ты на костёр хочешь? Так это легко устроить! Только, извини, у меня нет никакого желания к тебе присоединяться в богоугодном порыве самосожжения.
- Рис, прекрати. Что ты на неё набросилась? - вмешался Кьяло.
- Я просто объясняю ситуацию. И заодно пытаюсь спасти твою шкуру. Потому что остаться здесь я тебе не позволю. А домой ты без неё не поедешь.
- Не поеду, - кивнул берсерк.
- Ну и дурак!
- Сама истеричка!
- Так, спокойно, - прервала я начинающуюся ссору. - Дружно вдохнули, выдохнули, сосчитали до десяти, а потом спокойно объяснили мне, почему ехать надо именно в Лёссу. Я знаю, что вы оттуда родом. Ну и что дальше? Разве это показатель того, что вас и меня там примут с распростёртыми объятьями? Сдаётся мне, что вы оба что-то недоговариваете.
На несколько секунд повисла тишина, нарушаемая разве что стуком глюковых когтей по подоконнику. Ворон был насторожен и явно чем-то недоволен. Наверное, всё ещё переживал из-за очередного превращения. Ладно хоть птица получилась нормальная, не павлин и не страус. Только вот чем его, интересно, теперь кормить?
Пока я разглядывала ворона, друзья бурно перемигивались и корчили многозначительные рожи, пытаясь прийти хоть к какому-нибудь консенсусу.
- Ну давай, рассказывай, герой, - буркнула наконец мавка, складывая руки на груди. - Я хоть проверю, насколько ты усвоил всё то, что я объясняла.
- Ладно, - берсерк поёрзал на стуле, собрался с духом и начал, - Во-первых, Рис правильно сказала, что все кто учится в академии, причисляются к военным. И наше коллективное бегство оттуда, да ещё в такое время, равносильно дезертирству. Что, понятное дело, ничем хорошим не светит.
- Это вы дезертировали. А я, между прочим, по официальной версии отчислена. Надеюсь…
- С чего бы это? Ладно, потом объяснишь, а то я так и не договорю. Тем более, что речь ведь сейчас не о тебе. Тебя Муллен от такой мелочи в любом случае отмазал бы. Да и вообще, ты всё же девушка, с тебя в таких вопросах и спрос другой. А проблема, как ни странно, во мне. Потому что парню после такого бегства - или в тюрьму, или на войну. А ни туда, ни сюда мне, как выяснилось, нельзя, потому что это будет… ну, как его…
Берсерк умоляюще посмотрел на мавку. Та поморщилась, но всё же выговорила старательно, словно растолковывая ребёнку прописную истину:
- Политический прецедент это будет. Со всеми вытекающими последствиями.
- Да, вот оно самое.
- Потому что ты гражданин другого государства? - не поняла я. - Так ведь Лёсса ваша даже не на всех картах обозначена. А по всем документам ты здешний. И вообще якобы мой кузен по какой-то там линии.
- Если бы всё было так просто. Я ведь не просто блудный подданный какой-то там непонятной страны. Я, к сожалению, ещё и принц этой страны. Точнее, царевич, но смысл от этого не меняется.
- Обалдеть! - ахнула я. - Серьёзно? Или это шутка такая специфическая?
- Какие уж тут шутки, - вздохнул парень. - Всё так серьёзно, что самому тошно.
- Слушай, можешь говорить всё что угодно, но по-моему, надо Хозяину рассказать. И он обязательно придумает, как с этим быть.
- Да знает он. Я ему всё объяснил ещё тогда, когда только познакомились. От такого человека лучше секретов не иметь. А решение у этой проблемы одно - домой мне надо, как ни крути. Поедешь со мной?
Сговорились они, что ли? Один замуж звал, второй на край света тащит…
Была бы я вся такая из себя умница-красавица - тогда понятно. Но на что им всем сдались мои полтора метра неприятностей? А ещё говорят, что женскую логику понять трудно. Да куда уж нам, бедным, до сильных мира сего.
Поэтому я старательно попыталась увести разговор в другую сторону:
- Ты мне лучше другое объясни - у вас там что, можно вот так запросто принца из дому выгнать, да ещё с проклятием? Если я хоть что-то понимаю, то когда ты пропал, родители должны были полмира вверх дном перевернуть, но вернуть тебя на родину.
- Так они и перевернули. И награду тому, кто меня найдёт, обещали. И простили наверняка. Только мне сначала возвращаться не хотелось, стыдно было… а потом далеко ушёл уже, да и привык к вольной жизни. А в конце концов ко мне всё-таки прицепилось вот это сопровождение, - Кьяло кивнул на мавку. - Она ведь действительно не такая безобидная, как кажется на первый взгляд. Только вот как ты тот раз спросила, так я до сих пор и не пойму, как меня всё-таки вычислили. Да так, что Рис в академию приехала одновременно с нами.
- Зато я уже поняла. Нечего было перед Мулленом рассекречиваться. Времени, чтоб послать гонца в Лёссу у него было предостаточно. А я ещё думала, за какими бесами он тебя не выгнал, да ещё и учёбу оплатил. А всё так просто оказалось…
- Он же обещал никому не говорить! - наивно удивился новоявленный принц.
- Такой пообещает, - хмыкнула я. - А можно глупый вопрос? Вот вернёшься ты домой, и что дальше? Будешь жить во дворце, а потом станешь королём?
- Не королём, а царём. У нас царство, - педантично уточнила Рисса.
- И всё равно не стану, ни тем, ни другим. У меня семь старших братьев, четверо младших, и ещё сестра в качестве довеска. Найдётся, кому трон занять. Не думаю даже, что меня насильно будут дома удерживать. Но и без сопровождения, конечно, никуда теперь не отпустят. А вообще, если и случится со мной что - невелика потеря. В такой большой семье одним ребёнком больше, одним меньше…
- Балбес ты! - с чувством сказала я. - Тебя же родители всё равно любят. Они за тебя волнуются, что бы ты в своё время ни натворил. Я тоже не ангелом росла, но когда пропала - даже в другом мире нашли. Только потом опять почему-то потеряли…
- Может найдут ещё… - попытался успокоить Кьяло. - Только ты так и не ответила, поедешь со мной или нет.
Ну вот, приехали. Теперь этот горе-царевич от меня не отстанет, пока не соглашусь. И что делать?
Ехать в Лёссу, убегая от войны, но оставлять тут Хозяина наедине со всеми проблемами? А он-то надеялся, что я ему помогу… Пусть шпионки из меня не получится, завербовать меня так никто и не успел, но может я ещё на что сгожусь? Не сидеть же без дела!
Но остаться здесь - значит подвести под удар Кьяло и Риссу. Потому что мавка права: он без меня не поедет, зараза упрямая. А она без него с места не сдвинется. Да и мне с ними расставаться совсем не хочется. Привыкла уже.
Ничего себе выбор получается!
А ещё инквизиторша эта в библиотеке сидит, Муллена ждёт. А у меня в сумке бомба замедленного действия, которую я по недоразумению считала дневником. Тоже проблема…
- И что мне теперь со своими записями делать?
- Сжечь! - сразу же откликнулась Рисса. - И пепел развеять по ветру, от греха подальше.
- Жалко, - вздохнула я. - Там же целая жизнь. Пусть не вся, но такой кусок, который терять обидно. Может, спрятать их где-то?
- Где ты их спрячешь? В лесу под кустом зароешь?
- Можно и в лесу! Только не под кустом, а… - Идея пришла внезапно, стоило представить себе непролазную чащу и таинственное укромное место, которое в ней можно обнаружить, если очень постараться. - Я придумала! Я знаю, где их спрятать так, чтоб совсем никто не нашёл!
- И где? - заинтересовался берсерк.
- Не скажу! Чтоб даже вы не знали. Эх, Глюк, как же ты не вовремя перестал быть лошадью… Придётся хозяйскую из конюшни брать. Кьяло, отвернись, я переоденусь.
Парень не успел ещё толком среагировать, а я уже распустила шнуровку на платье. И только потом сообразила, что форма моя осталась в комнате Тьяры! Пришлось срочно за ней бежать, придерживая спадающую одежду. Одно счастье - недалеко. Но короткой пробежки по коридору хватило, чтоб услышать, как внизу раздаются знакомые тяжёлые шаги. А долетевший обрывок разговора только подкрепил мою уверенность:
- Господин Муллен, вас дожидается некая женщина.
- Что ещё за женщина?
- Она не представилась, но…
Дослушивать я не стала, времени не было.
- Народ, вставайте! Хозяин вернулся. Если уж ехать, то прямо сейчас, пока они болтают.
- Оденься сначала, - проворчала Рисса, помогая мне выпутаться из платья.
- Так ты с нами? - не поверил своим ушам Кьяло.
- И не надейся! Я - прятать свой дневник, а потом по обстоятельствам.
- Тогда я остаюсь здесь! - вскочивший было парень плюхнулся обратно на стул.
- Нет, ты едешь в свою Лёссу. Кстати, держи, - Я порылась в вещах и нашла кошелёк, великодушно презентованный мне Вербой во время Таинской бойни. - Тут должно хватить на двух лошадей.
- Я тебя одну никуда не пущу. И плевать мне на все прецеденты, сколько бы их ни было.
- Пустишь, куда ты денешься. Ты мне желание должен, помнишь?
- Н-нет, - с запинкой соврал берсерк.
- Значит, помнишь! Когда Флай на показательном турнире дрался с Лавянки, и ты уверял, что он проиграет. Ты мне тогда проспорил одно желание. Так вот, желаю, чтоб ты ехал в Лёссу без меня. И в дороге нигде не задерживался дольше, чем надо для того, чтоб поесть и отдохнуть.
- Это… это бесчеловечно.
- А я не человек, забыл?
Кьяло в ответ скорчил такую скорбную физиономию, что мне даже стало его жалко. Зато Рисса просто светилась от счастья. Её в сложившейся ситуации устраивало всё. В том числе и то, что я остаюсь в Предонии.
- Всё, уезжаем немедленно. А то кто знает, сколько они проговорят, и что эта сестра Анелла ему расскажет. А ты, остроухая, смотри, чтоб твои записи точно нигде не всплыли.
- Обещаю. Я их запрячу так, что даже маги не найдут! Так что вы идите, а я следом.
Мавка недоверчиво покачала головой, привычно уцепила Кьяло за рукав и потащила вон из комнаты. Но в дверях парень всё же освободился от блондинистой конвоирши и обернулся:
- Так что, мы теперь не увидимся что ли больше?
- Почему? - удивилась я. - Как только всё утрясётся - я к вам в гости приеду. Или вы ко мне. И вообще, как прибудете на место - письмо отправьте с кем-нибудь, а то я волноваться буду.
Кстати, о письмах... Надо Хозяину хоть записочку накорябать, что я жива и вернусь, а то Рисса мне потом голову открутит за безответственность.
- Марго, - Кьяло всё ещё торчал в дверях. За его спиной нервно переминалась с ноги на ногу Рисса. - Ты только не лезь никуда, ладно?
- Ага, - рассеянно кивнула я, вспоминая, куда задевала чернильницу. Интересно, как она оказалась в углу за дверью? Ведь ей же я, кажется, ни в кого не швырялась...
- И обязательно приезжай. Я буду ждать. Хотя, если честно, всё равно не понимаю, почему ты не можешь просто сжечь свои бумажки и отправиться вместе с нами.
- А чего тут непонятного? Жалко мне их, вот и всё!
- Просто жалко?
Нет, не просто... На самом деле мне совесть не позволит уйти от Хозяина, а сам он меня не отпустит.
При попытке разговорить обслуживающий персонал выяснилось, что Хозяин ещё не появлялся (Ну и хорошо. Вряд ли бы он обрадовался, узнав, что я выходила), Тьяра куда-то убежала (Ещё лучше! Может, удастся вернуть платье в шкаф так, что бы она не заметила), зато в библиотеке уже час сидит какая-то странная женщина, которая жаждет поговорить хоть с кем-нибудь из владельцев дома.
К владельцам я себя не относила, на неизвестных женщин внимание обращать не собиралась… ровно до того момента, как подошла к своей комнате и обнаружила, что дверь не заперта.
- Может, ты сама забыла её закрыть? - предположила Рисса. - Знаешь, так бывает, когда задумаешься о чём-то и на всё остальное внимания уже не хватает.
- Прекрати глупости говорить. Я же помню, что запирала!
- Да? - Кьяло внимательно осмотрел дверь. - А ничего, что на ней вообще замка нет?
- На заклинание запирала! - уже слегка раздражённо объяснила я. - Значит, какой-то умник его взломал.
- Тьяра?
- Теоретически - возможно. А на практике - что ей тут могло понадобиться? Кусок моей кожи на анализ? Бред это всё… Да и не забыла бы она заклинание восстановить. Забывают когда торопятся, когда бояться, что их застукают. А ей чего бояться?
- А если не она, то кто?
- Откуда я знаю. В вашем дурацком мире только на словах магии нет, а на деле - куда не плюнь - сплошные колдуны.
- И ничего он не дурацкий, - оскорбилась за родину Рисса, - просто ты плюёшься как-то слишком прицельно.
- Ага. Сейчас вот хочу плюнуть в ту неизвестную, которая засела в библиотеке. И вообще, у меня такое чувство, что я знаю, кто там.
- Откуда?
- От верблюда. - Я пожала плечами. - Библиотека, Муллен, странная женщина, непонятные разговоры… Ничего не напоминает?
- Сестра Анелла? - сообразил Кьяло. - Кстати, мы её карету обогнали на подъезде к городу.
- Тем более. Интересно, что её с Хозяином связывает?
- Да всё, что угодно. Может, она какая-нибудь бывшая преступница, и он её уже ловил. А потом сжалился, сражённый наповал неземной красотой сей невинной девы - и отпустил. Причём исключительно с условием, что она не будет мелькать в свете, а уйдёт в монастырь, - Рисса, не спрашивая разрешения, плюхнулась на мою кровать.
Ворон, до этого бестолково кружащий под потолком, убедился, что прямо сейчас никто никуда уходить не собирается, и приземлился на подоконник. Кьяло подумал, и решил последовать его примеру - оседлал стул. Свёрток свой странный он пристроил на коленях, зато сумку мою при этом нагло спихнул прямо на пол.
Стоп! А как она вообще оказалась на стуле? Была же под подушкой?
- Она не только сюда заходила, она ещё и в моих вещах копалась! - Я подхватила сумку и полезла внутрь. Так и есть, листы с записями явно кто-то доставал. И хорошо, если в конечном итоге они все оказались на месте. А если нет? Не пересчитывать же! Да я и понятия не имею, сколько их было.
- Погоди, не кипятись. Мы же не уверены, что это именно она! Даже не знаем точно, кто в библиотеке, - остановил меня берсерк.
- Почаще бы ты был таким рассудительным - цены бы тебе не было, - проворчала я. - А она на мои записки давно глаз положила, я же знаю. И в академии не зря околачивалась. Вот чуяла я, что будут у нас ещё проблемы с этой инквизиторшей.
- Не у нас, а у тебя, - хмыкнула Рисса. - Остальные страстью к бумагомарательству не отличаются и провокационных дневников по комнатам не раскидывают.
- Вообще-то, у меня и про вас немало написано, - созналась я. - А мавки и всякие проклятые берсерки тоже под запрет на использование магии попадают.
- Ты что, совсем дура, о таких вещах писать? Если эти твои заметки попадут куда надо - тебя даже Муллен от костра не убережёт! Короче, селезёнкой чую - бежать надо, пока эта таинственная сестричка своему руководству обо всём не доложила. Как думаешь, зачем ей твой дядюшка понадобился? Наверняка шантажировать его собралась.
- Упс!
- Вот тебе и «упс»! - Блондинка решительно вскочила с кровати. - Собирайся. Сейчас же уезжаем!
- Куда?
- В Лёссу. Втроём. Ну, и эта ошибка природы тоже с нами, - она кивнула на Глюка. - Главное, до границы добраться, а там уже нас не выдадут. Потому что здесь оставаться - себе дороже. Война, инквизиция… скоро налоги поднимут, а потом и вовсе беженцы пойдут… А все студенты академии, и мы в том числе, военнообязанные, между прочим. Забыла? Или тебе так не терпится пойти воевать? За страну, которая никаким боком не родина, и где тебя заранее ненавидят исключительно из-за формы ушей? Или ты на костёр хочешь? Так это легко устроить! Только, извини, у меня нет никакого желания к тебе присоединяться в богоугодном порыве самосожжения.
- Рис, прекрати. Что ты на неё набросилась? - вмешался Кьяло.
- Я просто объясняю ситуацию. И заодно пытаюсь спасти твою шкуру. Потому что остаться здесь я тебе не позволю. А домой ты без неё не поедешь.
- Не поеду, - кивнул берсерк.
- Ну и дурак!
- Сама истеричка!
- Так, спокойно, - прервала я начинающуюся ссору. - Дружно вдохнули, выдохнули, сосчитали до десяти, а потом спокойно объяснили мне, почему ехать надо именно в Лёссу. Я знаю, что вы оттуда родом. Ну и что дальше? Разве это показатель того, что вас и меня там примут с распростёртыми объятьями? Сдаётся мне, что вы оба что-то недоговариваете.
На несколько секунд повисла тишина, нарушаемая разве что стуком глюковых когтей по подоконнику. Ворон был насторожен и явно чем-то недоволен. Наверное, всё ещё переживал из-за очередного превращения. Ладно хоть птица получилась нормальная, не павлин и не страус. Только вот чем его, интересно, теперь кормить?
Пока я разглядывала ворона, друзья бурно перемигивались и корчили многозначительные рожи, пытаясь прийти хоть к какому-нибудь консенсусу.
- Ну давай, рассказывай, герой, - буркнула наконец мавка, складывая руки на груди. - Я хоть проверю, насколько ты усвоил всё то, что я объясняла.
- Ладно, - берсерк поёрзал на стуле, собрался с духом и начал, - Во-первых, Рис правильно сказала, что все кто учится в академии, причисляются к военным. И наше коллективное бегство оттуда, да ещё в такое время, равносильно дезертирству. Что, понятное дело, ничем хорошим не светит.
- Это вы дезертировали. А я, между прочим, по официальной версии отчислена. Надеюсь…
- С чего бы это? Ладно, потом объяснишь, а то я так и не договорю. Тем более, что речь ведь сейчас не о тебе. Тебя Муллен от такой мелочи в любом случае отмазал бы. Да и вообще, ты всё же девушка, с тебя в таких вопросах и спрос другой. А проблема, как ни странно, во мне. Потому что парню после такого бегства - или в тюрьму, или на войну. А ни туда, ни сюда мне, как выяснилось, нельзя, потому что это будет… ну, как его…
Берсерк умоляюще посмотрел на мавку. Та поморщилась, но всё же выговорила старательно, словно растолковывая ребёнку прописную истину:
- Политический прецедент это будет. Со всеми вытекающими последствиями.
- Да, вот оно самое.
- Потому что ты гражданин другого государства? - не поняла я. - Так ведь Лёсса ваша даже не на всех картах обозначена. А по всем документам ты здешний. И вообще якобы мой кузен по какой-то там линии.
- Если бы всё было так просто. Я ведь не просто блудный подданный какой-то там непонятной страны. Я, к сожалению, ещё и принц этой страны. Точнее, царевич, но смысл от этого не меняется.
- Обалдеть! - ахнула я. - Серьёзно? Или это шутка такая специфическая?
- Какие уж тут шутки, - вздохнул парень. - Всё так серьёзно, что самому тошно.
- Слушай, можешь говорить всё что угодно, но по-моему, надо Хозяину рассказать. И он обязательно придумает, как с этим быть.
- Да знает он. Я ему всё объяснил ещё тогда, когда только познакомились. От такого человека лучше секретов не иметь. А решение у этой проблемы одно - домой мне надо, как ни крути. Поедешь со мной?
Сговорились они, что ли? Один замуж звал, второй на край света тащит…
Была бы я вся такая из себя умница-красавица - тогда понятно. Но на что им всем сдались мои полтора метра неприятностей? А ещё говорят, что женскую логику понять трудно. Да куда уж нам, бедным, до сильных мира сего.
Поэтому я старательно попыталась увести разговор в другую сторону:
- Ты мне лучше другое объясни - у вас там что, можно вот так запросто принца из дому выгнать, да ещё с проклятием? Если я хоть что-то понимаю, то когда ты пропал, родители должны были полмира вверх дном перевернуть, но вернуть тебя на родину.
- Так они и перевернули. И награду тому, кто меня найдёт, обещали. И простили наверняка. Только мне сначала возвращаться не хотелось, стыдно было… а потом далеко ушёл уже, да и привык к вольной жизни. А в конце концов ко мне всё-таки прицепилось вот это сопровождение, - Кьяло кивнул на мавку. - Она ведь действительно не такая безобидная, как кажется на первый взгляд. Только вот как ты тот раз спросила, так я до сих пор и не пойму, как меня всё-таки вычислили. Да так, что Рис в академию приехала одновременно с нами.
- Зато я уже поняла. Нечего было перед Мулленом рассекречиваться. Времени, чтоб послать гонца в Лёссу у него было предостаточно. А я ещё думала, за какими бесами он тебя не выгнал, да ещё и учёбу оплатил. А всё так просто оказалось…
- Он же обещал никому не говорить! - наивно удивился новоявленный принц.
- Такой пообещает, - хмыкнула я. - А можно глупый вопрос? Вот вернёшься ты домой, и что дальше? Будешь жить во дворце, а потом станешь королём?
- Не королём, а царём. У нас царство, - педантично уточнила Рисса.
- И всё равно не стану, ни тем, ни другим. У меня семь старших братьев, четверо младших, и ещё сестра в качестве довеска. Найдётся, кому трон занять. Не думаю даже, что меня насильно будут дома удерживать. Но и без сопровождения, конечно, никуда теперь не отпустят. А вообще, если и случится со мной что - невелика потеря. В такой большой семье одним ребёнком больше, одним меньше…
- Балбес ты! - с чувством сказала я. - Тебя же родители всё равно любят. Они за тебя волнуются, что бы ты в своё время ни натворил. Я тоже не ангелом росла, но когда пропала - даже в другом мире нашли. Только потом опять почему-то потеряли…
- Может найдут ещё… - попытался успокоить Кьяло. - Только ты так и не ответила, поедешь со мной или нет.
Ну вот, приехали. Теперь этот горе-царевич от меня не отстанет, пока не соглашусь. И что делать?
Ехать в Лёссу, убегая от войны, но оставлять тут Хозяина наедине со всеми проблемами? А он-то надеялся, что я ему помогу… Пусть шпионки из меня не получится, завербовать меня так никто и не успел, но может я ещё на что сгожусь? Не сидеть же без дела!
Но остаться здесь - значит подвести под удар Кьяло и Риссу. Потому что мавка права: он без меня не поедет, зараза упрямая. А она без него с места не сдвинется. Да и мне с ними расставаться совсем не хочется. Привыкла уже.
Ничего себе выбор получается!
А ещё инквизиторша эта в библиотеке сидит, Муллена ждёт. А у меня в сумке бомба замедленного действия, которую я по недоразумению считала дневником. Тоже проблема…
- И что мне теперь со своими записями делать?
- Сжечь! - сразу же откликнулась Рисса. - И пепел развеять по ветру, от греха подальше.
- Жалко, - вздохнула я. - Там же целая жизнь. Пусть не вся, но такой кусок, который терять обидно. Может, спрятать их где-то?
- Где ты их спрячешь? В лесу под кустом зароешь?
- Можно и в лесу! Только не под кустом, а… - Идея пришла внезапно, стоило представить себе непролазную чащу и таинственное укромное место, которое в ней можно обнаружить, если очень постараться. - Я придумала! Я знаю, где их спрятать так, чтоб совсем никто не нашёл!
- И где? - заинтересовался берсерк.
- Не скажу! Чтоб даже вы не знали. Эх, Глюк, как же ты не вовремя перестал быть лошадью… Придётся хозяйскую из конюшни брать. Кьяло, отвернись, я переоденусь.
Парень не успел ещё толком среагировать, а я уже распустила шнуровку на платье. И только потом сообразила, что форма моя осталась в комнате Тьяры! Пришлось срочно за ней бежать, придерживая спадающую одежду. Одно счастье - недалеко. Но короткой пробежки по коридору хватило, чтоб услышать, как внизу раздаются знакомые тяжёлые шаги. А долетевший обрывок разговора только подкрепил мою уверенность:
- Господин Муллен, вас дожидается некая женщина.
- Что ещё за женщина?
- Она не представилась, но…
Дослушивать я не стала, времени не было.
- Народ, вставайте! Хозяин вернулся. Если уж ехать, то прямо сейчас, пока они болтают.
- Оденься сначала, - проворчала Рисса, помогая мне выпутаться из платья.
- Так ты с нами? - не поверил своим ушам Кьяло.
- И не надейся! Я - прятать свой дневник, а потом по обстоятельствам.
- Тогда я остаюсь здесь! - вскочивший было парень плюхнулся обратно на стул.
- Нет, ты едешь в свою Лёссу. Кстати, держи, - Я порылась в вещах и нашла кошелёк, великодушно презентованный мне Вербой во время Таинской бойни. - Тут должно хватить на двух лошадей.
- Я тебя одну никуда не пущу. И плевать мне на все прецеденты, сколько бы их ни было.
- Пустишь, куда ты денешься. Ты мне желание должен, помнишь?
- Н-нет, - с запинкой соврал берсерк.
- Значит, помнишь! Когда Флай на показательном турнире дрался с Лавянки, и ты уверял, что он проиграет. Ты мне тогда проспорил одно желание. Так вот, желаю, чтоб ты ехал в Лёссу без меня. И в дороге нигде не задерживался дольше, чем надо для того, чтоб поесть и отдохнуть.
- Это… это бесчеловечно.
- А я не человек, забыл?
Кьяло в ответ скорчил такую скорбную физиономию, что мне даже стало его жалко. Зато Рисса просто светилась от счастья. Её в сложившейся ситуации устраивало всё. В том числе и то, что я остаюсь в Предонии.
- Всё, уезжаем немедленно. А то кто знает, сколько они проговорят, и что эта сестра Анелла ему расскажет. А ты, остроухая, смотри, чтоб твои записи точно нигде не всплыли.
- Обещаю. Я их запрячу так, что даже маги не найдут! Так что вы идите, а я следом.
Мавка недоверчиво покачала головой, привычно уцепила Кьяло за рукав и потащила вон из комнаты. Но в дверях парень всё же освободился от блондинистой конвоирши и обернулся:
- Так что, мы теперь не увидимся что ли больше?
- Почему? - удивилась я. - Как только всё утрясётся - я к вам в гости приеду. Или вы ко мне. И вообще, как прибудете на место - письмо отправьте с кем-нибудь, а то я волноваться буду.
Кстати, о письмах... Надо Хозяину хоть записочку накорябать, что я жива и вернусь, а то Рисса мне потом голову открутит за безответственность.
- Марго, - Кьяло всё ещё торчал в дверях. За его спиной нервно переминалась с ноги на ногу Рисса. - Ты только не лезь никуда, ладно?
- Ага, - рассеянно кивнула я, вспоминая, куда задевала чернильницу. Интересно, как она оказалась в углу за дверью? Ведь ей же я, кажется, ни в кого не швырялась...
- И обязательно приезжай. Я буду ждать. Хотя, если честно, всё равно не понимаю, почему ты не можешь просто сжечь свои бумажки и отправиться вместе с нами.
- А чего тут непонятного? Жалко мне их, вот и всё!
- Просто жалко?
Нет, не просто... На самом деле мне совесть не позволит уйти от Хозяина, а сам он меня не отпустит.
