- Изволю, - согласилась я, - только попозже, а то сейчас и сесть-то некуда. Вы лучше скажите, у вас комнату снять можно?
- Можно, отчего же нет. Тебе какую? А то есть побольше, поменьше… совсем уж малюсеньких нет, у меня всё-таки приличное заведение, а не дешёвый крысятник.
- Ну… - С одной стороны я была рада, что не пришлось упоминать Хозяина, а с другой – в здешних ценах я всё ещё не разбиралась и даже примерно не представляла, сколько может стоить комната.
- От восьми серебрушек и до трёх золотых в сутки, - совершенно верно понял мою заминку Льёни. Я с облегчением кивнула.
- Тогда давайте небольшую, мне много места не надо. Но чтоб всё прилично было.
Я пыталась выглядеть серьёзной и взрослой, но трактирщика мой вид откровенно забавлял. Самое странное, что его хихиканье совсем не было обидным, скорее подбадривающим. Как будто он знал обо мне даже больше, чем я сама, и честно пытался подтолкнуть к верному решению.
На стойку с мягким стуком лёг небольшой ключик.
- Поднимешься на второй этаж, там прямо по коридору и последняя дверь налево. Извини, что не провожаю, но сама видишь – занят. Если что понадобится, то зови Литку, или спрашивай прямо у меня.
- А деньги?
- Золотой в день. Да не торопись ты, вечерком отдашь. Иди, отдыхай.
И он так ехидно подмигнул, что мне стало неловко. Я поспешно схватила со стойки ключ и побежала вверх по лестнице. В коридоре сориентировалась без труда, нужная дверь открылась совершенно свободно.
Обстановки в комнате было немного, да и она интересовала меня в последнюю очередь. Самый необходимый предмет мебели находился в дальнем углу и представлял собой обыкновенную кровать. Я бросилась на неё, стряхивая с ног опостылевшие кроссовки, и мечтая только об одном – наконец-то по-человечески выспаться. Сон уже накатил волной лени и пофигизма, весь мир (и этот, и мой родной) стал казаться чем-то далёким и нереальным...
Уже задрёмывая я вспомнила об одной необходимой вещи. Сползла с кровати, дотащилась до дверей, коснулась рукой щеколды, произнесла необходимое заклинание… Чары неоткрываемости успешно сработали, на мгновение охватив дверь и задвижку красноватым сиянием.
А потом я всё-таки заснула. Ура!
Проснулась, как ни странно, всего через пару часов, но полностью выспавшаяся, свежая и полная сил. Лениво потянулась, нечаянно пнув развалившегося в ногах Глюка. Крыс вяло отмахнулся хвостом и засопел с удвоенной силой.
Я машинально оглядела комнату, обнаружила письменный стол с выдвижными ящиками и уверенно направилась к нему. Больше всего меня сейчас интересовали собственные мысли. И надежда на то, что в комнате найдётся всё необходимое, чтобы их не забыть.
В одном из ящиков стола обнаружилась бумага, небольшая чернильница и несколько гусиных перьев. Поразбиравшись пару минут со способом использования этих письменных принадлежностей, я пришла к выводу, что опытным путём можно научиться чему угодно, и старательно вывела первую строчку.
«Сможет ли Хозяин помочь мне отправиться домой?»
Света в комнате было вполне достаточно, но строчка всё равно получилась неровная - буквы прыгали во всех направлениях, чернила или текли полноводной рекой, размазываясь и оставляя жирные кляксы, или напрочь игнорировали мои старания, высыхая ещё до того, как я успевала донести перо до бумаги.
Но меня сейчас волновала не форма, а содержание. За время сна разрозненные мысли приобрели более или менее чёткую форму и я торопилась записать их, чтобы потом обдумать не торопясь.
«Где Тьяру мог покусать оборотень? Если в городе, то откуда он тут взялся? Если в лесу, то что она там делала?»
«И вообще, что девушка из приличной семьи делала ночью наедине с оборотнем?»
Вопросы тянулись друг за другом сплошной цепочкой, мне даже не приходилось задумываться над новыми, они появлялись сами по себе.
«Тьяру покусал тот оборотень, который взорвался перед городскими воротами, или какой-то другой? И сколько их ещё бродит по городу?»
«Кто спустил вниз по лестнице шкаф и выпустил Тьяру? И почему он это сделал? И был ли это один и тот же человек? И человек ли это был?»
«Зачем Волчьей Тётушке понадобился Глазастый? И откуда у его бывшего хозяина медальон?»
Вспомнив о медальоне, я сообразила, что если Топиэр не лазил по сумкам Глазастого (а скорее всего, не лазил, не до того ему было!), то где-то в них до сих пор лежат мешочки с монетами и драгоценностями. Надо бы перепрятать их куда-нибудь, пока не спёрли.
Я уже вскочила, чтобы бежать на конюшню и проверять сохранность находок, но спохватилась и торопливо приписала ещё несколько строк.
«Что скрывает Хозяин? Кто такая Аллена?»
И с чего это я взяла, что Хозяин что-то скрывает? А Аллена… ну мало ли, может, любовница, может, жена, мать Тьяры… Та самая, которая «была». Или вообще совершенно левый человек. Вот далась она мне!
Я ещё раз пробежала глазами список вопросов и поняла, что впору ударяться в паранойю. Создавалось ощущение, будто все мои немногочисленные знакомые в этом мире являются участниками огромного заговора, цель которого – свести меня с ума. Бррр!
- Глюк, я похожа на дуру? – затравленно спросила я у крыса. Зверёк поднял голову и уставился на меня бусинками золотистых глаз. Нехорошо так уставился, как будто и в самом деле на дуру.
- Я серьёзно! Почему везде, где я появляюсь, всегда начинаются какие-то странности? Или наоборот, если где-то что-нибудь случается, то там сразу же возникаю я? А?
Глюк молчал, но мне показалось, что второе предположение понравилось ему больше.
- Ты как хочешь, а я пошла обедать… или ужинать, потом к Глазастому, потом изучать город и заказывать себе нормальную одежду. И не надо так на меня пялиться. Если уж я застряла в этом мире, то почему бы мне не пожить с комфортом, не думая о чужих проблемах. И о своих тоже. У меня каникулы! То есть были бы каникулы, если бы я была дома…
Мне вдруг стало очень стыдно. Где-то дома, бесконечно далеко отсюда, мама с папой наверняка сходили с ума сами и успешно сводили с ума тётю Лену, нашу верховную. А ещё дальше, вообще неведомо где, блуждала Ксанка, знаменитая своей непрактичностью. Она и в обычном-то мире неизвестно как выживала со своими идеалистическими наклонностями и вечными влюблённостями… Интересно, куда всё-таки её занесло?
Так вот, всем им сейчас, наверное, было очень плохо. Они беспокоились за меня, волновались, литрами глотали корвалол и запивали его валерьянкой.
Я же за себя не волновалась абсолютно, а о родственниках почти не вспоминала. Как-то не до того было. Да и свобода голову кружила по полной программе: никто не приставал с указаниями что надевать, как себя вести и куда ходить, не заставлял ложиться спать в десять вечера, не капал на нервы. Даже Глюк не особенно раздражал своими вечными придирками. Он вообще стал какой-то странный в последнее время. Более задумчивый, что ли? И молчаливый. Раньше он верещал без умолку и по любому поводу, а сейчас ходил весь погружённый в свои мысли. Странно…
Но эти размышления я не стала записывать на листок с вопросами. Мне вполне хватало всего остального.
Сначала я всё-таки наведалась в конюшню и убедилась в сохранности драгоценностей и денег. Попутно пересчитала монеты (в мешочке была почти сотня, то-то он казался таким тяжёлым!) и накрепко наказала коню не спускать с имущества голубых глаз. Можно было бы, конечно, перетащить сумки и седло в комнату, но это означало переться с ними на второй этаж… Да ну, пусть лучше тут валяются, меньше подозрений вызовут.
Немного перекусив и расспросив трактирщика о местных достопримечательностях, я пошла осматривать город. Погода стояла жаркая, прохожих на улицах было немного, а киоски с мороженым не встречались вовсе, поэтому мой туристический энтузиазм очень быстро сошёл на нет. Да и не было в Тангаре ничего интересного, по крайней мере на первый взгляд. Атмосфера – почти как в старых районах Астрахани, где столетние каменные дома мирно соседствуют с двухсотлетними деревянными избушками, а по одним и тем же улицам ходят и коровы, и дамы в вечерних платьях, и вечно уставшие милиционеры.
Кстати, стражей порядка на тангарских улицах было значительно меньше, чем в моём родном городе. Или они очень умело шифровались, или же просто прятались от жары. Я всё больше склонялась в сторону последнего.
Побродив по столице Предонии около получаса, я наконец-то наткнулась на лавочку портного.
- Что шить будем? – непочтительно осведомился сгорбленный дедок за прилавком.
- Рубашку, - торопливо выпалила я, стараясь смыться отсюда побыстрее (никогда не любила часовые походы по магазинам и нудные примерки), - и штаны. Какого-нибудь простенького фасона, можно мужского, но чтоб было на меня и с карманами.
- На тебя? – Дедок с интересом обозрел моё худющее тело. - И чтоб мужского? Это можно, это до завтра управлюсь. Тебе из чего кроить-то?
- Да из чего хотите, только чтоб нормально сидело, и цвет какой-нибудь немаркий.
- Ну немаркий так немаркий. Посмотрю, что найду, - Дедок прикрыл глаза и углубился в какие-то свои стариковские мысли. Сначала я подумала, что он вспоминает, какая ткань есть на складе (или где она может у него храниться?), но через несколько минут пришла к выводу, что портной просто заснул.
Я протянула руку и решительно потрясла старика за плечо.
- Где? Чаго? – мигом встрепенулся он, отскакивая на добрых два метра, - а, ты ещё здесь? Всё же вроде уже заказала. Или забыла что?
- Да нет… - смущённо промямлила я. - А вы мерки разве снимать не будете?
- Ой, да какие с тебя будут мерки, милая! Тощая же, как скелетище, внучка моя младшая и та покрупнее тебя будет. Аль думаешь, что старый совсем из ума выжил, на глаз рубаху не сошьёт? Думаешь?
- Н-нет.
- От то-то и оно! И не думай! На глаза-то я никогда не жаловался, да и на память тож. Ещё Третью Войну застал, а покрепче нонешних молодых-то буду! А те, кто просто так рубаху сшить не в состоянии, всё измерить норовят, они чего хотят-то? Знаешь?
-Чего? – машинально спросила я.
Да к девке красивой руки под юбку запустить, чего же ещё-то! Чтоб, значит, все размеры достоверно снять, это же общупать везде надо! А у тебя пока и щупать-то нечего, мала ещё. Но вот помяни моё слово, когда вырастешь – так отбою от кавалеров не будет! Любят они таких, худеньких. М-да… - дедок опять прикрыл глаза и начал задрёмывать, но как только я дёрнула его за рукав сразу же очнулся, - Две серебрушки задатка с тебя. Завтра вечерком зайди, шмотки свои заберёшь да остаток отдашь.
И под протяжное «Эх, молодёжь!» я выскочила за дверь. И практически упёрлась носом в вывеску сапожника. Кроссовки ещё держались в приличном состоянии, но я чувствовала, что это ненадолго. Всё-таки дождик и два купания не прошли для них бесследно, а учитывая, что они и до этого были далеко не новые… Да и не антуражно как-то – по средневековому городу в кроссовках шляться.
К счастью, сапожник оказался полной противоположностью портного. Молодой и улыбчивый мужчина внимательно осмотрел мои ноги, сделал для себя какие-то пометки мелом прямо на полу и довольно быстро отпустил меня восвояси.
Обратно я решила пойти другой дорогой, искренне надеясь, что не заблужусь в незнакомом городе. Не заблудилась, зато полюбовалась на два красивых каменных здания, стоящих напротив друг друга на огромной круглой площади. Первое было опознано мною как церковь, а второе – как ратуша. Между ними располагался деревянный помост, который с равным успехом мог использоваться как для массовых объявлений, так и для образцово-показательных казней. Или для проповедей.
Впрочем, почему «мог»? Он и использовался.
…ибо когда зло пожрёт души ваши, то примется за тела, - вещал священник, - и покроются они шерстью, и нальются кровью очи ваши, и будет для вас ночь как день. И очерствеет сердце ваше, и дети ваши отвернутся от вас, и не будет вам иного дома, как святое пламя, дарующее исцеление и вечную жизнь на небесах, ибо сказано, что не тронет огонь тех, кто чист перед Богом, а напротив, исцелит от хворей и дорогу к судьбе своей укажет, куда все мы идём, сами того не ведая…
И дальше в том же духе. Интересно, он всю эту религиозную галиматью заранее сочинял, а потом наизусть заучивал, или просто импровизировал по ходу дела? Да и в любом случае: вот сам бы в костёр и влез, а я бы посмотрела, как он будет в нём от хворей исцеляться и дорогу искать. Разве что это будет дорога на тот свет!
Священник (здесь таких уважительно называли служителями Господа) ещё что-то вдохновенно вещал о клыках и чесноке, но слушать я не стала. Людские суеверия одинаковы во всех мирах, а эта проповедь явно была посвящена оборотням. Похоже, ребята из городской стражи, которым зверь помешал нормально погулять на свадьбе, порассказали-таки друзьям и знакомым всяческих ужасов, и жители Тангара дружно ударились в тихую панику.
Хотя не так уж и дружно! Народу у помоста собралось всего человек тридцать, и те слушали вяло, лишь заученно вздыхали в местах наиболее красочного описания мук, которые испытывает оборотень, когда прикасается к чесноку. Я только тихо вздыхала. Кажется, проповедник банально перепутал волкоподобных тварей с вампирами. Или со мной, потому что я чеснок тоже терпеть не могла.
- Так что ежели кто из знакомых ваших на полную луну воет, да креста боится, или же просто глаз дурной имеет, то немедля его на костёр надо! - жизнерадостно заключил священник, щедро осеняя собравшихся крёстным знамением. Я поморщилась и пошла дальше, утешая себя тем, что узнала хоть что-то о местной религии. Например то, что она не слишком сильно отличается от привычного христианства. Даже символ тот же – крест. Никакой фантазии у людей! Вот хоть кто-нибудь додумался бы использовать в качестве священного знака прямоугольный треугольник, или равностороннюю трапецию, или банальную точку… или запятую… тире…
Представив себе болтающиеся на верёвочке кавычки, я развеселилась окончательно, и в трактир вошла в исключительно хорошем настроении. Которое мне не замедлили испортить.
- Где тебя носило? – завопил Хозяин, вскакивая с лавки и устремляясь ко мне. – Я же предупредил тебя, что зайду вечером!
- Забыла, - созналась я. – А что?
- А то! – огрызнулся он. – Ну никакого почтения к старшим. Пошли, поговорим у тебя в комнате.
Я в кои это веки беспрекословно подчинилась и поплелась вверх по лестнице, показывая дорогу. За время моего отсутствия в комнате ничего не изменилось, даже Глюк на кровати валялся в той же самой позе, в которой я его оставила. И список вопросов на столе. Я поспешно запихнула исписанный листок в верхний ящик стола и по-хозяйски плюхнулась на кровать. Топиэр оседлал стул и вперился в меня пронзительным взглядом.
- Ну чего? – не выдержала я.
- Ничего, - пробубнил Хозяин, но таким тоном, что я явственно поняла – очень даже чего.
- И о чём вы хотели со мной поговорить?
- О тебе. И о твоём поведении.
- А что с ним такое? – Я изобразила вежливое удивление.
- Ну… Ты ведёшь себя, как ребёнок!
- Так я и есть ребёнок!
- Вовсе нет! То, что ты выглядишь, как ребёнок – это ещё не повод действовать по-детски. Между прочим, пятнадцать лет для нашего мира – не такой уж маленький возраст. Многие уже замуж выходят и детей рожают.
- Вы что, хотите замуж меня выдать? – не вытерпела я.
- Можно, отчего же нет. Тебе какую? А то есть побольше, поменьше… совсем уж малюсеньких нет, у меня всё-таки приличное заведение, а не дешёвый крысятник.
- Ну… - С одной стороны я была рада, что не пришлось упоминать Хозяина, а с другой – в здешних ценах я всё ещё не разбиралась и даже примерно не представляла, сколько может стоить комната.
- От восьми серебрушек и до трёх золотых в сутки, - совершенно верно понял мою заминку Льёни. Я с облегчением кивнула.
- Тогда давайте небольшую, мне много места не надо. Но чтоб всё прилично было.
Я пыталась выглядеть серьёзной и взрослой, но трактирщика мой вид откровенно забавлял. Самое странное, что его хихиканье совсем не было обидным, скорее подбадривающим. Как будто он знал обо мне даже больше, чем я сама, и честно пытался подтолкнуть к верному решению.
На стойку с мягким стуком лёг небольшой ключик.
- Поднимешься на второй этаж, там прямо по коридору и последняя дверь налево. Извини, что не провожаю, но сама видишь – занят. Если что понадобится, то зови Литку, или спрашивай прямо у меня.
- А деньги?
- Золотой в день. Да не торопись ты, вечерком отдашь. Иди, отдыхай.
И он так ехидно подмигнул, что мне стало неловко. Я поспешно схватила со стойки ключ и побежала вверх по лестнице. В коридоре сориентировалась без труда, нужная дверь открылась совершенно свободно.
Обстановки в комнате было немного, да и она интересовала меня в последнюю очередь. Самый необходимый предмет мебели находился в дальнем углу и представлял собой обыкновенную кровать. Я бросилась на неё, стряхивая с ног опостылевшие кроссовки, и мечтая только об одном – наконец-то по-человечески выспаться. Сон уже накатил волной лени и пофигизма, весь мир (и этот, и мой родной) стал казаться чем-то далёким и нереальным...
Уже задрёмывая я вспомнила об одной необходимой вещи. Сползла с кровати, дотащилась до дверей, коснулась рукой щеколды, произнесла необходимое заклинание… Чары неоткрываемости успешно сработали, на мгновение охватив дверь и задвижку красноватым сиянием.
А потом я всё-таки заснула. Ура!
Проснулась, как ни странно, всего через пару часов, но полностью выспавшаяся, свежая и полная сил. Лениво потянулась, нечаянно пнув развалившегося в ногах Глюка. Крыс вяло отмахнулся хвостом и засопел с удвоенной силой.
Я машинально оглядела комнату, обнаружила письменный стол с выдвижными ящиками и уверенно направилась к нему. Больше всего меня сейчас интересовали собственные мысли. И надежда на то, что в комнате найдётся всё необходимое, чтобы их не забыть.
В одном из ящиков стола обнаружилась бумага, небольшая чернильница и несколько гусиных перьев. Поразбиравшись пару минут со способом использования этих письменных принадлежностей, я пришла к выводу, что опытным путём можно научиться чему угодно, и старательно вывела первую строчку.
«Сможет ли Хозяин помочь мне отправиться домой?»
Света в комнате было вполне достаточно, но строчка всё равно получилась неровная - буквы прыгали во всех направлениях, чернила или текли полноводной рекой, размазываясь и оставляя жирные кляксы, или напрочь игнорировали мои старания, высыхая ещё до того, как я успевала донести перо до бумаги.
Но меня сейчас волновала не форма, а содержание. За время сна разрозненные мысли приобрели более или менее чёткую форму и я торопилась записать их, чтобы потом обдумать не торопясь.
«Где Тьяру мог покусать оборотень? Если в городе, то откуда он тут взялся? Если в лесу, то что она там делала?»
«И вообще, что девушка из приличной семьи делала ночью наедине с оборотнем?»
Вопросы тянулись друг за другом сплошной цепочкой, мне даже не приходилось задумываться над новыми, они появлялись сами по себе.
«Тьяру покусал тот оборотень, который взорвался перед городскими воротами, или какой-то другой? И сколько их ещё бродит по городу?»
«Кто спустил вниз по лестнице шкаф и выпустил Тьяру? И почему он это сделал? И был ли это один и тот же человек? И человек ли это был?»
«Зачем Волчьей Тётушке понадобился Глазастый? И откуда у его бывшего хозяина медальон?»
Вспомнив о медальоне, я сообразила, что если Топиэр не лазил по сумкам Глазастого (а скорее всего, не лазил, не до того ему было!), то где-то в них до сих пор лежат мешочки с монетами и драгоценностями. Надо бы перепрятать их куда-нибудь, пока не спёрли.
Я уже вскочила, чтобы бежать на конюшню и проверять сохранность находок, но спохватилась и торопливо приписала ещё несколько строк.
«Что скрывает Хозяин? Кто такая Аллена?»
И с чего это я взяла, что Хозяин что-то скрывает? А Аллена… ну мало ли, может, любовница, может, жена, мать Тьяры… Та самая, которая «была». Или вообще совершенно левый человек. Вот далась она мне!
Я ещё раз пробежала глазами список вопросов и поняла, что впору ударяться в паранойю. Создавалось ощущение, будто все мои немногочисленные знакомые в этом мире являются участниками огромного заговора, цель которого – свести меня с ума. Бррр!
- Глюк, я похожа на дуру? – затравленно спросила я у крыса. Зверёк поднял голову и уставился на меня бусинками золотистых глаз. Нехорошо так уставился, как будто и в самом деле на дуру.
- Я серьёзно! Почему везде, где я появляюсь, всегда начинаются какие-то странности? Или наоборот, если где-то что-нибудь случается, то там сразу же возникаю я? А?
Глюк молчал, но мне показалось, что второе предположение понравилось ему больше.
- Ты как хочешь, а я пошла обедать… или ужинать, потом к Глазастому, потом изучать город и заказывать себе нормальную одежду. И не надо так на меня пялиться. Если уж я застряла в этом мире, то почему бы мне не пожить с комфортом, не думая о чужих проблемах. И о своих тоже. У меня каникулы! То есть были бы каникулы, если бы я была дома…
Мне вдруг стало очень стыдно. Где-то дома, бесконечно далеко отсюда, мама с папой наверняка сходили с ума сами и успешно сводили с ума тётю Лену, нашу верховную. А ещё дальше, вообще неведомо где, блуждала Ксанка, знаменитая своей непрактичностью. Она и в обычном-то мире неизвестно как выживала со своими идеалистическими наклонностями и вечными влюблённостями… Интересно, куда всё-таки её занесло?
Так вот, всем им сейчас, наверное, было очень плохо. Они беспокоились за меня, волновались, литрами глотали корвалол и запивали его валерьянкой.
Я же за себя не волновалась абсолютно, а о родственниках почти не вспоминала. Как-то не до того было. Да и свобода голову кружила по полной программе: никто не приставал с указаниями что надевать, как себя вести и куда ходить, не заставлял ложиться спать в десять вечера, не капал на нервы. Даже Глюк не особенно раздражал своими вечными придирками. Он вообще стал какой-то странный в последнее время. Более задумчивый, что ли? И молчаливый. Раньше он верещал без умолку и по любому поводу, а сейчас ходил весь погружённый в свои мысли. Странно…
Но эти размышления я не стала записывать на листок с вопросами. Мне вполне хватало всего остального.
Сначала я всё-таки наведалась в конюшню и убедилась в сохранности драгоценностей и денег. Попутно пересчитала монеты (в мешочке была почти сотня, то-то он казался таким тяжёлым!) и накрепко наказала коню не спускать с имущества голубых глаз. Можно было бы, конечно, перетащить сумки и седло в комнату, но это означало переться с ними на второй этаж… Да ну, пусть лучше тут валяются, меньше подозрений вызовут.
Немного перекусив и расспросив трактирщика о местных достопримечательностях, я пошла осматривать город. Погода стояла жаркая, прохожих на улицах было немного, а киоски с мороженым не встречались вовсе, поэтому мой туристический энтузиазм очень быстро сошёл на нет. Да и не было в Тангаре ничего интересного, по крайней мере на первый взгляд. Атмосфера – почти как в старых районах Астрахани, где столетние каменные дома мирно соседствуют с двухсотлетними деревянными избушками, а по одним и тем же улицам ходят и коровы, и дамы в вечерних платьях, и вечно уставшие милиционеры.
Кстати, стражей порядка на тангарских улицах было значительно меньше, чем в моём родном городе. Или они очень умело шифровались, или же просто прятались от жары. Я всё больше склонялась в сторону последнего.
Побродив по столице Предонии около получаса, я наконец-то наткнулась на лавочку портного.
- Что шить будем? – непочтительно осведомился сгорбленный дедок за прилавком.
- Рубашку, - торопливо выпалила я, стараясь смыться отсюда побыстрее (никогда не любила часовые походы по магазинам и нудные примерки), - и штаны. Какого-нибудь простенького фасона, можно мужского, но чтоб было на меня и с карманами.
- На тебя? – Дедок с интересом обозрел моё худющее тело. - И чтоб мужского? Это можно, это до завтра управлюсь. Тебе из чего кроить-то?
- Да из чего хотите, только чтоб нормально сидело, и цвет какой-нибудь немаркий.
- Ну немаркий так немаркий. Посмотрю, что найду, - Дедок прикрыл глаза и углубился в какие-то свои стариковские мысли. Сначала я подумала, что он вспоминает, какая ткань есть на складе (или где она может у него храниться?), но через несколько минут пришла к выводу, что портной просто заснул.
Я протянула руку и решительно потрясла старика за плечо.
- Где? Чаго? – мигом встрепенулся он, отскакивая на добрых два метра, - а, ты ещё здесь? Всё же вроде уже заказала. Или забыла что?
- Да нет… - смущённо промямлила я. - А вы мерки разве снимать не будете?
- Ой, да какие с тебя будут мерки, милая! Тощая же, как скелетище, внучка моя младшая и та покрупнее тебя будет. Аль думаешь, что старый совсем из ума выжил, на глаз рубаху не сошьёт? Думаешь?
- Н-нет.
- От то-то и оно! И не думай! На глаза-то я никогда не жаловался, да и на память тож. Ещё Третью Войну застал, а покрепче нонешних молодых-то буду! А те, кто просто так рубаху сшить не в состоянии, всё измерить норовят, они чего хотят-то? Знаешь?
-Чего? – машинально спросила я.
Да к девке красивой руки под юбку запустить, чего же ещё-то! Чтоб, значит, все размеры достоверно снять, это же общупать везде надо! А у тебя пока и щупать-то нечего, мала ещё. Но вот помяни моё слово, когда вырастешь – так отбою от кавалеров не будет! Любят они таких, худеньких. М-да… - дедок опять прикрыл глаза и начал задрёмывать, но как только я дёрнула его за рукав сразу же очнулся, - Две серебрушки задатка с тебя. Завтра вечерком зайди, шмотки свои заберёшь да остаток отдашь.
И под протяжное «Эх, молодёжь!» я выскочила за дверь. И практически упёрлась носом в вывеску сапожника. Кроссовки ещё держались в приличном состоянии, но я чувствовала, что это ненадолго. Всё-таки дождик и два купания не прошли для них бесследно, а учитывая, что они и до этого были далеко не новые… Да и не антуражно как-то – по средневековому городу в кроссовках шляться.
К счастью, сапожник оказался полной противоположностью портного. Молодой и улыбчивый мужчина внимательно осмотрел мои ноги, сделал для себя какие-то пометки мелом прямо на полу и довольно быстро отпустил меня восвояси.
Обратно я решила пойти другой дорогой, искренне надеясь, что не заблужусь в незнакомом городе. Не заблудилась, зато полюбовалась на два красивых каменных здания, стоящих напротив друг друга на огромной круглой площади. Первое было опознано мною как церковь, а второе – как ратуша. Между ними располагался деревянный помост, который с равным успехом мог использоваться как для массовых объявлений, так и для образцово-показательных казней. Или для проповедей.
Впрочем, почему «мог»? Он и использовался.
…ибо когда зло пожрёт души ваши, то примется за тела, - вещал священник, - и покроются они шерстью, и нальются кровью очи ваши, и будет для вас ночь как день. И очерствеет сердце ваше, и дети ваши отвернутся от вас, и не будет вам иного дома, как святое пламя, дарующее исцеление и вечную жизнь на небесах, ибо сказано, что не тронет огонь тех, кто чист перед Богом, а напротив, исцелит от хворей и дорогу к судьбе своей укажет, куда все мы идём, сами того не ведая…
И дальше в том же духе. Интересно, он всю эту религиозную галиматью заранее сочинял, а потом наизусть заучивал, или просто импровизировал по ходу дела? Да и в любом случае: вот сам бы в костёр и влез, а я бы посмотрела, как он будет в нём от хворей исцеляться и дорогу искать. Разве что это будет дорога на тот свет!
Священник (здесь таких уважительно называли служителями Господа) ещё что-то вдохновенно вещал о клыках и чесноке, но слушать я не стала. Людские суеверия одинаковы во всех мирах, а эта проповедь явно была посвящена оборотням. Похоже, ребята из городской стражи, которым зверь помешал нормально погулять на свадьбе, порассказали-таки друзьям и знакомым всяческих ужасов, и жители Тангара дружно ударились в тихую панику.
Хотя не так уж и дружно! Народу у помоста собралось всего человек тридцать, и те слушали вяло, лишь заученно вздыхали в местах наиболее красочного описания мук, которые испытывает оборотень, когда прикасается к чесноку. Я только тихо вздыхала. Кажется, проповедник банально перепутал волкоподобных тварей с вампирами. Или со мной, потому что я чеснок тоже терпеть не могла.
- Так что ежели кто из знакомых ваших на полную луну воет, да креста боится, или же просто глаз дурной имеет, то немедля его на костёр надо! - жизнерадостно заключил священник, щедро осеняя собравшихся крёстным знамением. Я поморщилась и пошла дальше, утешая себя тем, что узнала хоть что-то о местной религии. Например то, что она не слишком сильно отличается от привычного христианства. Даже символ тот же – крест. Никакой фантазии у людей! Вот хоть кто-нибудь додумался бы использовать в качестве священного знака прямоугольный треугольник, или равностороннюю трапецию, или банальную точку… или запятую… тире…
Представив себе болтающиеся на верёвочке кавычки, я развеселилась окончательно, и в трактир вошла в исключительно хорошем настроении. Которое мне не замедлили испортить.
- Где тебя носило? – завопил Хозяин, вскакивая с лавки и устремляясь ко мне. – Я же предупредил тебя, что зайду вечером!
- Забыла, - созналась я. – А что?
- А то! – огрызнулся он. – Ну никакого почтения к старшим. Пошли, поговорим у тебя в комнате.
Я в кои это веки беспрекословно подчинилась и поплелась вверх по лестнице, показывая дорогу. За время моего отсутствия в комнате ничего не изменилось, даже Глюк на кровати валялся в той же самой позе, в которой я его оставила. И список вопросов на столе. Я поспешно запихнула исписанный листок в верхний ящик стола и по-хозяйски плюхнулась на кровать. Топиэр оседлал стул и вперился в меня пронзительным взглядом.
- Ну чего? – не выдержала я.
- Ничего, - пробубнил Хозяин, но таким тоном, что я явственно поняла – очень даже чего.
- И о чём вы хотели со мной поговорить?
- О тебе. И о твоём поведении.
- А что с ним такое? – Я изобразила вежливое удивление.
- Ну… Ты ведёшь себя, как ребёнок!
- Так я и есть ребёнок!
- Вовсе нет! То, что ты выглядишь, как ребёнок – это ещё не повод действовать по-детски. Между прочим, пятнадцать лет для нашего мира – не такой уж маленький возраст. Многие уже замуж выходят и детей рожают.
- Вы что, хотите замуж меня выдать? – не вытерпела я.
