- Нет. А что?
- А ты прислушайся.
И я прислушалась. Сначала мне показалось, что пол трясётся от топота множества ног, но когда дрожь перешла на колонны, а с потолка посыпалась каменная крошка, стало как-то не по себе.
Одна из колонн внезапно треснула точно посередине, а вторая одновременно с ней взорвалась и разлетелась сотнями мелких осколков. Камни застучали по стенам, полу, потолку и адептам. Тьяра завизжала, но уже через пару секунд заткнулась, сообразив, что её всё равно никто не слушает и не слышит.
- Эй, Марго, кончай свои ведьмовские штучки! – воскликнул Кьяло, с помощью Глюка выпутываясь из верёвок. – Мне одна каменюка чуть пол-уха не отхватила.
- Ну не отхватила же! Тем более, что это вовсе не я.
Ещё одна колонна взорвалась совсем рядом со мной, и настроение шутить пропало окончательно.
- К выходу, - скомандовал Кьяло. – Выбираемся поодиночке. Встретимся на улице.
Я скептически посмотрела сначала на него, а потом на толпу адептов, отделяющую нас от вожделенной двери. И через эту толпу надо было ещё пробиться.
- Извини, но левитацией я не владею.
- Чего?
- Летать, говорю, не умею.
- Тогда беги! Только быстро, и не оглядывайся.
Я хотела спросить, почему нельзя оглядываться, но тут рванула очередная колонна, и к выходу я понеслась наперегонки со свистящими обломками. Необходимость пробивать себе дорогу отпала сама собой – Поклонники Старых Богов шарахались от меня, как от прокажённой. Видимо, участь деревянного помоста их нисколько не вдохновляла. Помост, кстати, всё ещё полыхал. А так как вентиляция в зале была паршивая, то в воздухе всё явственнее пахло дымом. Естественно, хорошего настроения адептам это не прибавляло.
А ещё обстановку нагнетали те, кто стоял в дверях. При виде этой тесной компании у меня возникло жгучее желание развернуться на сто восемьдесят градусов и поискать другой выход. К сожалению, я совершенно точно знала, что его нет. В смысле есть, но на высоте четырёх метров от пола.
- Упс, - пробормотала я.
- Здравствуй, милая. Здравствуй, красивая. Как дела твои? Не скучала ли? – бодрым речитативом начала Волчья Тётушка, хватая меня за руку.
- Да тут не соскучишься, - я кивнула на рушащиеся одна за другой колонны. – Смыться бы поскорее, пока потолок не рухнул.
- Раньше, чем надо, не рухнет, - усмехнулась старуха, и уточнила: – Раньше, чем мне надо. А потом-то ещё как обвалится. С шумом и грохотом, да с диким хохотом. Ох, весело будет. Никто не забудет.
- Так это всё ваших рук дело? Ловко вы их… А что вы тут делаете? Вы же вроде из лесу обычно не выходите?
- То обычно, что людям привычно. Дело у меня появилось, вот я сюда и явилась… Цыц, окаянный! Не вертись под ногами, а то на хвост наступлю! – Волчья Тётушка лениво оттолкнула клюкой крупного лохматого волка.
- Какое дело? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь показать, что мне совсем не страшно. На самом деле разговаривать со старухой было жутковато. Выглядела она совсем как сказочная Баба-Яга в самом кошмарном из своих воплощений, да ещё десяток волков (кстати, обычных, а не оборотней) околачивались рядом, не спуская с меня желтоватых глаз.
- А ты сама не видишь, что ли? Заслужили ребятки такой доли. Доигрались они, дошалились. Слишком глубоко забрались туда, куда не следовало. Вот за это они у меня и получат. Хоть чему-то их это научит. Да и ты напроказила, впрочем… Ничего отдать мне не хочешь?
- Э-э-э… - протянула я, мучительно пытаясь вспомнить, что же ей могло от меня понадобиться. – А конь на конюшне, в трактире.
- Да бесы с ним, с Кауркой. Коли захочет заново родиться, так сам и воротится. Не твой он, так не тебе его и держать. Другое ты мне задолжала. Ну? Али не вспомнишь?
Я вздохнула, поколебалась мгновение и вытащила из-под рубахи медальон с изображением расплющенного волка.
- Возьмите. Только я его у вас не брала. Я его… нашла.
- Знаю, всё знаю. И где нашла, и у кого. А ты забудь. Ни к чему оно тебе. И в гости ко мне больше не думай соваться. Не люблю я нежданных гостей, а незваных и того сильнее. А теперь иди. Ну, скорее давай, своих забирай.
Забирать, впрочем, никого не пришлось - Кьяло и Тьяра сами выбежали из зала, шарахаясь от волков и их хозяйки. Старуха тут же отпустила мою руку и взмахнула клюкой:
- Ребята, еда! Скорее туда!
Волки не заставили себя долго упрашивать. Десять серых молний промелькнули мимо меня, обдав горячим дыханием. Вопли из зала грянули с новой силой, но теперь они были наполнены не обычным безликим ужасом, а какой-то странно-тоскливой обречённостью.
Я предпочла не оглядываться.
* * *
- Оксана! – отчаянно крикнула Татьяна, падая на колени и впиваясь пальцами в кладбищенскую землю.
- Что случилось? – верховная ведьма моментально оказалась рядом, подхватила старшую подругу.
- Я не знаю… Всё шло нормально, я нашла её. И вдруг связь порвалась… Так резко… Знаешь, как будто нитку перерезали.
- И что? Совсем никак? Как это могло случиться?
- Не знаю, Лена. Ничего не знаю. Ничего уже не понимаю.
- Тань… Таня… - через растерянную толпу пробился муж, - Ты в порядке?
- А как ты думаешь? Меня только что прошвырнуло через половину Вселенной! И если это можно назвать порядком… Чёрт, я совсем с ума сошла! Прости, пожалуйста…
- Ладно, я всё понимаю. Сам на всех бросаюсь…
- Так, давайте к делу. Тань, ты мир засекла?
Магичка покачала головой.
- Что, совсем никак? Он хоть открытый?
- Не знаю… там глухо всё… как будто в кирпичную стенку билась… только нащупала… а оно сразу… Зараза такая!
- Ладно, ты только не реви. Если хоть как-то нащупала – значит, она жива, и это уже хорошо. Пару дней отдохнёшь… и все отдохнут, а потом ещё раз попробуем. Успокойся, найдём. Я тебе обещаю. Веришь?
- Верю, – всхлипнула рыжая магичка.
- Вот и хорошо, - вздохнула Елена.
- Вот и хорошо, - повторила за ней Арая. – Ищите, родные, ищите. Надеюсь, найдёте. Ещё бы ту, которая нужна… Эх, знать бы ещё, сколько лет прошло… как же я в прошлый раз не догадалась посмотреть на календарь, а? Ну ничего, что-нибудь придумаем. Главное - не сдаваться.
- Главное - не сдаваться. Что-нибудь придумаем, - пробормотал муж, обнимая Татьяну. Только прозвучало это как-то очень уж неубедительно.
* * *
- Итак, глубокоуважаемые магички, - Кьяло перевёл взгляд с меня на Тьяру и обратно. - Кто начинает рассказывать?
Дело было вечером следующего дня. Или всё того же самого, поскольку из дома, в котором Орден Поклонников Старых Богов прекратил своё существование, мы выбрались уже под утро. Собственно, пару минут спустя здание благополучно рухнуло, погребя под собой тех адептов, кто умудрился избежать клыков и когтей голодных волков. Может быть, некоторые и выжили, но у нас почему-то не возникло ни малейшего желания лазать по развалинам с воплем: «Ау! Есть кто-нибудь дома?».
Так что мы практически единогласно (при одном воздержавшемся Глюке) решили сначала как следует выспаться, а потом, как только дневная жара сменится вечерней прохладой, встретиться в трактире и спокойно обсудить произошедшее.
Попутно выяснилось, что Кьяло ночевать негде, поэтому я, скрипя зубами от злости и несбыточной мечты побыть в одиночестве, потащила его в «Полную тарелку». Трактирщик Льёни, крутившийся возле стойки (интересно, он вообще когда-нибудь спит?) отпустил несколько шуточек на тему «где взрослый парень и юная девушка могут шляться всю ночь», но мы его бесцеремонно проигнорировали и завалились спать. На одной кровати. В обнимку. После ночных приключений было уже как-то не до стеснительности.
Сначала я думала, что вообще не смогу заснуть. В вое ветра за окном чудились голоса и крики, а скрип ставней ездил по нервам, как наждак. Кьяло уже давно блаженно сопел, а я всё ворочалась, не в силах привести мысли в порядок.
Впрочем, одна мысль явно забивала все остальные – «Что за бардак здесь творится?» С ней я и заснула, предварительно пообещав себе обязательно во всём разобраться. Когда-нибудь.
Снились мне волкоподобные монстры. Почему-то преимущественно зелёные в красную клетку. Впрочем, каким-то чудом среди них затесался один бордовый, с лиловыми сердечками на боках. Я хотела громко возмутиться такой коллективной безвкусице, но тут бордовый монстр вдруг превратился в огромного золотистого пса, который схватил меня за ворот рубашки и куда-то потащил. Унылый интерьер тёмной комнаты сменился на радужные переливы Междумирья. Мы неслись сквозь Вселенную, и мне уже начало казаться, что этот полёт никогда не кончится. В переплетении миров и эпох я искала что-то, неизвестное никому, в том числе и мне самой. И, как ни странно, нашла. Портал возник неожиданно, пёс рванулся к нему из последних сил, и мы вывалились на тротуар. Совершенно обычный городской тротуар. Не успела я понять, что произошло, как надо мной нависло женское лицо в обрамлении густой копны огненно-рыжих волос. Почему-то оно казалось знакомым… Да и не только оно. Возникло стойкое ощущение: что-то похожее когда-то происходило. Вот только где и когда… И с кем…
Разбудил меня странный скрежет из противоположного угла комнаты. Некоторое время я ещё пыталась цепляться за остатки сна, но потом бросила это бесполезное занятие и занялась изучением источника звука.
Кьяло стоял на коленях перед письменным столом и, ругаясь сквозь зубы, пытался выдвинуть верхний ящик. Я тихо усмехнулась, вспомнив о чарах неоткрываемости. Сейчас дубовый стол проще было сломать, чем открыть. И парень явно к этому стремился. К его сожалению, мне вовсе не улыбалось платить за разломанную мебель, поэтому я предпочла проснуться окончательно.
Просыпалась я долго, громко и демонстративно. За это время Кьяло успел переместиться к окну и углубиться в изучение открывающегося оттуда вида на помойку. Я тактично не заметила оставшиеся под столом отмычки.
А потом наступил самый спокойный день из всех, пережитых мною в этом мире. Я перекусила, навестила на конюшне Глазастого, забрала новую одежду от портного и обувь от сапожника… Одним словом, время текло так неспешно, что под вечер я даже заскучала. Вот тогда-то в «Тарелку» и пришла Тьяра. Мы заняли небольшой столик в самом дальнем углу трактира и предприняли решительную попытку поставить все точки над «ё».
- Ну? – Кьяло первый прервал затянувшуюся паузу.
- Вот сам и начинай, - посоветовала Тьяра. – Откуда ты вообще взялся?
- Я?
- Ну не я же!
- Ну… Я из Релты… То есть родился я совсем не там, но ещё в детстве меня выгнали из дома, и я понятия не имел, что делать и куда идти. А потом...
- Ты нам что, всю биографию с самого рождения собрался рассказывать? – перебила я.
- Ну не всю… Вам же интересно, откуда я взялся.
- Откуда ты взялся здесь, в Тангаре, если ещё несколько дней назад был в Релте? – уточнила я.
- А, тогда и рассказывать особенно нечего. Я просто поругался со своими… э-э-э… друзьями из-за одного мелкого и противного эльфячьего мальчишки, который в итоге оказался девчонкой. Мы с этими друзьями немного… поговорили, и решили, что у нас небольшие расхождения во взглядах на ценность человеческой жизни. Поэтому я с ними попрощался, договорился с одним знакомым мужиком, который как раз направлялся с товаром в Тангар, и он подбросил меня сюда. Денег у меня не было, поэтому я просто шлялся по городу и думал, где бы заночевать. Нашёл один дом с незакрытым подвальным окошком и залез туда. Только устроился поудобнее, как в доме кто-то как заверещит. А потом всё громче и громче. И не переставая. Под конец мне уже любопытно стало. Вылез осторожно из подвала, подкрался к той комнате, откуда визг слышался, и угадайте, кого там увидел?!
Я только вздохнула. Действительно, догадаться было не так уж и сложно.
- А увидел я там уже известного мне эльфячьего мальчишку, то есть девчонку, и ещё какого-то мужика. А ещё увидел клетку, в которой сидела и кричала девушка. И показалось мне вдруг, что кричащих девушек в клетках держать – это нехорошо. И я начал думать, как бы её освободить…
- Значит, это ты свалил шкаф и выпустил Тьяру?
- Ну да, я. И свалил, и выпустил. Думал, что она мне хоть спасибо скажет. А она меня оттолкнула, рявкнула и бежать бросилась. А тут и ты с тем мужиком вернулась, да как начала по всему дому носиться. Я еле успел обратно в подвал нырнуть.
- Спасибо, - буркнула Тьяра, наливаясь краской. – Только кто тебе сказал, что меня надо было выпускать? У меня и так всё прекрасно было! Может, у меня хобби такое – ночами в клетке сидеть.
- И орать?
- И орать. И кусаться. Вот если бы я тебя тогда цапнула…
- То ничего бы не случилось! – закончила за неё я. – Кончайте ругаться, и давайте разбираться дальше.
- А дальше, в общем-то, ничего и не было. В подвале я благополучно заснул, утром выбрался оттуда и пошёл на поиски какой-нибудь еды и работы. Еду нашёл, работу нет. Погулял по городу, потом смотрю – опять эта запертая и освобождённая девушка идёт. Делать мне было нечего, я пошёл за ней. Ну и шёл… пока не столкнулся с ещё одним всем известным персонажем этой истории, - Кьяло кивнул на меня. – Вот и всё!
- Нет, не всё. Почему я тебя не заметила до того, как с тобой столкнулась? И тот тип в коридоре… ну, когда мы пять минут стенку подпирали в надежде, что он нас не увидит… Почему?
- По кочану! Он ведь нас обоих не увидел, а не только меня. И в самом начале я тоже тебя не заметил.
- Да. Но я, в отличие от некоторых, прикрывала себя заклинанием!
- Ну и что?! Я тоже!
- Какого чёрта? Ты же не маг?
- Да тише вы! – зашипела на нас Тьяра. – На костёр захотели, что ли? Так это мигом, как только кто-нибудь услышит ваши вопли. И даже папино влияние не поможет. Тем более что он сам магов терпеть не может.
- Ну, ко мне он очень даже неплохо относится… - Я послушно перешла на полушёпот.
- Ты уверена? Я бы на твоём месте не была столь наивной.
- Почему?
- А какая разница? Просто я знаю его намного дольше и лучше. И вообще, мы остановились на Кьяло! – Тьяра повернулась к притихшему парню. – Итак?
- Ну… Вот.
Кьяло покорно выложил на стол широкий серебряный браслет. Странно, но я так и не поняла, откуда он его достал. Кажется, снял с руки. Но ведь я совершенно точно помнила, что раньше никаких украшений на нём не было. Или просто не обращала внимания? Значит, браслет, отводящий глаза. Занятная штучка… И, наверное, жутко дорогая.
- И где ты его раздобыл?
- Э-э-э… Ну, я же говорил, что меня в детстве выгнали из дому, а есть что-то надо было…
- Спёр? – догадалась я.
- Ну, спёр. Так ведь я не нарочно, просто жить-то надо было. А потом продавать жалко стало… Он мне как раз по руке пришёлся. Я только потом догадался, что он магический.
Я не удержалась и примерила артефактную безделушку. Браслет, который до этого вполне мог заменить мне ошейник, сразу же сжался и туго обхватил запястье.
- Теперь нас точно всех сожгут, - подвела итог Тьяра.
- Ты раньше об этом подумать не могла? Когда в Орден вступала?
- Да откуда же я знала, что так получится. Я ведь там всего пару месяцев и пробыла. Думала, найду одного человека, и сразу же сбегу. Как будто мне делать больше нечего, кроме как с магами якшаться!
- А вот тут мы и подходим к самому важному. Как ты попала в Орден, и что ты там забыла?
- А вот это уже не твоё дело! – фыркнула девушка. – И вообще, если вздумаешь рассказать отцу, я за твою жизнь и медной монетки не дам.
- А ты прислушайся.
И я прислушалась. Сначала мне показалось, что пол трясётся от топота множества ног, но когда дрожь перешла на колонны, а с потолка посыпалась каменная крошка, стало как-то не по себе.
Одна из колонн внезапно треснула точно посередине, а вторая одновременно с ней взорвалась и разлетелась сотнями мелких осколков. Камни застучали по стенам, полу, потолку и адептам. Тьяра завизжала, но уже через пару секунд заткнулась, сообразив, что её всё равно никто не слушает и не слышит.
- Эй, Марго, кончай свои ведьмовские штучки! – воскликнул Кьяло, с помощью Глюка выпутываясь из верёвок. – Мне одна каменюка чуть пол-уха не отхватила.
- Ну не отхватила же! Тем более, что это вовсе не я.
Ещё одна колонна взорвалась совсем рядом со мной, и настроение шутить пропало окончательно.
- К выходу, - скомандовал Кьяло. – Выбираемся поодиночке. Встретимся на улице.
Я скептически посмотрела сначала на него, а потом на толпу адептов, отделяющую нас от вожделенной двери. И через эту толпу надо было ещё пробиться.
- Извини, но левитацией я не владею.
- Чего?
- Летать, говорю, не умею.
- Тогда беги! Только быстро, и не оглядывайся.
Я хотела спросить, почему нельзя оглядываться, но тут рванула очередная колонна, и к выходу я понеслась наперегонки со свистящими обломками. Необходимость пробивать себе дорогу отпала сама собой – Поклонники Старых Богов шарахались от меня, как от прокажённой. Видимо, участь деревянного помоста их нисколько не вдохновляла. Помост, кстати, всё ещё полыхал. А так как вентиляция в зале была паршивая, то в воздухе всё явственнее пахло дымом. Естественно, хорошего настроения адептам это не прибавляло.
А ещё обстановку нагнетали те, кто стоял в дверях. При виде этой тесной компании у меня возникло жгучее желание развернуться на сто восемьдесят градусов и поискать другой выход. К сожалению, я совершенно точно знала, что его нет. В смысле есть, но на высоте четырёх метров от пола.
- Упс, - пробормотала я.
- Здравствуй, милая. Здравствуй, красивая. Как дела твои? Не скучала ли? – бодрым речитативом начала Волчья Тётушка, хватая меня за руку.
- Да тут не соскучишься, - я кивнула на рушащиеся одна за другой колонны. – Смыться бы поскорее, пока потолок не рухнул.
- Раньше, чем надо, не рухнет, - усмехнулась старуха, и уточнила: – Раньше, чем мне надо. А потом-то ещё как обвалится. С шумом и грохотом, да с диким хохотом. Ох, весело будет. Никто не забудет.
- Так это всё ваших рук дело? Ловко вы их… А что вы тут делаете? Вы же вроде из лесу обычно не выходите?
- То обычно, что людям привычно. Дело у меня появилось, вот я сюда и явилась… Цыц, окаянный! Не вертись под ногами, а то на хвост наступлю! – Волчья Тётушка лениво оттолкнула клюкой крупного лохматого волка.
- Какое дело? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь показать, что мне совсем не страшно. На самом деле разговаривать со старухой было жутковато. Выглядела она совсем как сказочная Баба-Яга в самом кошмарном из своих воплощений, да ещё десяток волков (кстати, обычных, а не оборотней) околачивались рядом, не спуская с меня желтоватых глаз.
- А ты сама не видишь, что ли? Заслужили ребятки такой доли. Доигрались они, дошалились. Слишком глубоко забрались туда, куда не следовало. Вот за это они у меня и получат. Хоть чему-то их это научит. Да и ты напроказила, впрочем… Ничего отдать мне не хочешь?
- Э-э-э… - протянула я, мучительно пытаясь вспомнить, что же ей могло от меня понадобиться. – А конь на конюшне, в трактире.
- Да бесы с ним, с Кауркой. Коли захочет заново родиться, так сам и воротится. Не твой он, так не тебе его и держать. Другое ты мне задолжала. Ну? Али не вспомнишь?
Я вздохнула, поколебалась мгновение и вытащила из-под рубахи медальон с изображением расплющенного волка.
- Возьмите. Только я его у вас не брала. Я его… нашла.
- Знаю, всё знаю. И где нашла, и у кого. А ты забудь. Ни к чему оно тебе. И в гости ко мне больше не думай соваться. Не люблю я нежданных гостей, а незваных и того сильнее. А теперь иди. Ну, скорее давай, своих забирай.
Забирать, впрочем, никого не пришлось - Кьяло и Тьяра сами выбежали из зала, шарахаясь от волков и их хозяйки. Старуха тут же отпустила мою руку и взмахнула клюкой:
- Ребята, еда! Скорее туда!
Волки не заставили себя долго упрашивать. Десять серых молний промелькнули мимо меня, обдав горячим дыханием. Вопли из зала грянули с новой силой, но теперь они были наполнены не обычным безликим ужасом, а какой-то странно-тоскливой обречённостью.
Я предпочла не оглядываться.
* * *
- Оксана! – отчаянно крикнула Татьяна, падая на колени и впиваясь пальцами в кладбищенскую землю.
- Что случилось? – верховная ведьма моментально оказалась рядом, подхватила старшую подругу.
- Я не знаю… Всё шло нормально, я нашла её. И вдруг связь порвалась… Так резко… Знаешь, как будто нитку перерезали.
- И что? Совсем никак? Как это могло случиться?
- Не знаю, Лена. Ничего не знаю. Ничего уже не понимаю.
- Тань… Таня… - через растерянную толпу пробился муж, - Ты в порядке?
- А как ты думаешь? Меня только что прошвырнуло через половину Вселенной! И если это можно назвать порядком… Чёрт, я совсем с ума сошла! Прости, пожалуйста…
- Ладно, я всё понимаю. Сам на всех бросаюсь…
- Так, давайте к делу. Тань, ты мир засекла?
Магичка покачала головой.
- Что, совсем никак? Он хоть открытый?
- Не знаю… там глухо всё… как будто в кирпичную стенку билась… только нащупала… а оно сразу… Зараза такая!
- Ладно, ты только не реви. Если хоть как-то нащупала – значит, она жива, и это уже хорошо. Пару дней отдохнёшь… и все отдохнут, а потом ещё раз попробуем. Успокойся, найдём. Я тебе обещаю. Веришь?
- Верю, – всхлипнула рыжая магичка.
- Вот и хорошо, - вздохнула Елена.
- Вот и хорошо, - повторила за ней Арая. – Ищите, родные, ищите. Надеюсь, найдёте. Ещё бы ту, которая нужна… Эх, знать бы ещё, сколько лет прошло… как же я в прошлый раз не догадалась посмотреть на календарь, а? Ну ничего, что-нибудь придумаем. Главное - не сдаваться.
- Главное - не сдаваться. Что-нибудь придумаем, - пробормотал муж, обнимая Татьяну. Только прозвучало это как-то очень уж неубедительно.
* * *
Глава 12. Все точки над «Ё»
- Итак, глубокоуважаемые магички, - Кьяло перевёл взгляд с меня на Тьяру и обратно. - Кто начинает рассказывать?
Дело было вечером следующего дня. Или всё того же самого, поскольку из дома, в котором Орден Поклонников Старых Богов прекратил своё существование, мы выбрались уже под утро. Собственно, пару минут спустя здание благополучно рухнуло, погребя под собой тех адептов, кто умудрился избежать клыков и когтей голодных волков. Может быть, некоторые и выжили, но у нас почему-то не возникло ни малейшего желания лазать по развалинам с воплем: «Ау! Есть кто-нибудь дома?».
Так что мы практически единогласно (при одном воздержавшемся Глюке) решили сначала как следует выспаться, а потом, как только дневная жара сменится вечерней прохладой, встретиться в трактире и спокойно обсудить произошедшее.
Попутно выяснилось, что Кьяло ночевать негде, поэтому я, скрипя зубами от злости и несбыточной мечты побыть в одиночестве, потащила его в «Полную тарелку». Трактирщик Льёни, крутившийся возле стойки (интересно, он вообще когда-нибудь спит?) отпустил несколько шуточек на тему «где взрослый парень и юная девушка могут шляться всю ночь», но мы его бесцеремонно проигнорировали и завалились спать. На одной кровати. В обнимку. После ночных приключений было уже как-то не до стеснительности.
Сначала я думала, что вообще не смогу заснуть. В вое ветра за окном чудились голоса и крики, а скрип ставней ездил по нервам, как наждак. Кьяло уже давно блаженно сопел, а я всё ворочалась, не в силах привести мысли в порядок.
Впрочем, одна мысль явно забивала все остальные – «Что за бардак здесь творится?» С ней я и заснула, предварительно пообещав себе обязательно во всём разобраться. Когда-нибудь.
Снились мне волкоподобные монстры. Почему-то преимущественно зелёные в красную клетку. Впрочем, каким-то чудом среди них затесался один бордовый, с лиловыми сердечками на боках. Я хотела громко возмутиться такой коллективной безвкусице, но тут бордовый монстр вдруг превратился в огромного золотистого пса, который схватил меня за ворот рубашки и куда-то потащил. Унылый интерьер тёмной комнаты сменился на радужные переливы Междумирья. Мы неслись сквозь Вселенную, и мне уже начало казаться, что этот полёт никогда не кончится. В переплетении миров и эпох я искала что-то, неизвестное никому, в том числе и мне самой. И, как ни странно, нашла. Портал возник неожиданно, пёс рванулся к нему из последних сил, и мы вывалились на тротуар. Совершенно обычный городской тротуар. Не успела я понять, что произошло, как надо мной нависло женское лицо в обрамлении густой копны огненно-рыжих волос. Почему-то оно казалось знакомым… Да и не только оно. Возникло стойкое ощущение: что-то похожее когда-то происходило. Вот только где и когда… И с кем…
Разбудил меня странный скрежет из противоположного угла комнаты. Некоторое время я ещё пыталась цепляться за остатки сна, но потом бросила это бесполезное занятие и занялась изучением источника звука.
Кьяло стоял на коленях перед письменным столом и, ругаясь сквозь зубы, пытался выдвинуть верхний ящик. Я тихо усмехнулась, вспомнив о чарах неоткрываемости. Сейчас дубовый стол проще было сломать, чем открыть. И парень явно к этому стремился. К его сожалению, мне вовсе не улыбалось платить за разломанную мебель, поэтому я предпочла проснуться окончательно.
Просыпалась я долго, громко и демонстративно. За это время Кьяло успел переместиться к окну и углубиться в изучение открывающегося оттуда вида на помойку. Я тактично не заметила оставшиеся под столом отмычки.
А потом наступил самый спокойный день из всех, пережитых мною в этом мире. Я перекусила, навестила на конюшне Глазастого, забрала новую одежду от портного и обувь от сапожника… Одним словом, время текло так неспешно, что под вечер я даже заскучала. Вот тогда-то в «Тарелку» и пришла Тьяра. Мы заняли небольшой столик в самом дальнем углу трактира и предприняли решительную попытку поставить все точки над «ё».
- Ну? – Кьяло первый прервал затянувшуюся паузу.
- Вот сам и начинай, - посоветовала Тьяра. – Откуда ты вообще взялся?
- Я?
- Ну не я же!
- Ну… Я из Релты… То есть родился я совсем не там, но ещё в детстве меня выгнали из дома, и я понятия не имел, что делать и куда идти. А потом...
- Ты нам что, всю биографию с самого рождения собрался рассказывать? – перебила я.
- Ну не всю… Вам же интересно, откуда я взялся.
- Откуда ты взялся здесь, в Тангаре, если ещё несколько дней назад был в Релте? – уточнила я.
- А, тогда и рассказывать особенно нечего. Я просто поругался со своими… э-э-э… друзьями из-за одного мелкого и противного эльфячьего мальчишки, который в итоге оказался девчонкой. Мы с этими друзьями немного… поговорили, и решили, что у нас небольшие расхождения во взглядах на ценность человеческой жизни. Поэтому я с ними попрощался, договорился с одним знакомым мужиком, который как раз направлялся с товаром в Тангар, и он подбросил меня сюда. Денег у меня не было, поэтому я просто шлялся по городу и думал, где бы заночевать. Нашёл один дом с незакрытым подвальным окошком и залез туда. Только устроился поудобнее, как в доме кто-то как заверещит. А потом всё громче и громче. И не переставая. Под конец мне уже любопытно стало. Вылез осторожно из подвала, подкрался к той комнате, откуда визг слышался, и угадайте, кого там увидел?!
Я только вздохнула. Действительно, догадаться было не так уж и сложно.
- А увидел я там уже известного мне эльфячьего мальчишку, то есть девчонку, и ещё какого-то мужика. А ещё увидел клетку, в которой сидела и кричала девушка. И показалось мне вдруг, что кричащих девушек в клетках держать – это нехорошо. И я начал думать, как бы её освободить…
- Значит, это ты свалил шкаф и выпустил Тьяру?
- Ну да, я. И свалил, и выпустил. Думал, что она мне хоть спасибо скажет. А она меня оттолкнула, рявкнула и бежать бросилась. А тут и ты с тем мужиком вернулась, да как начала по всему дому носиться. Я еле успел обратно в подвал нырнуть.
- Спасибо, - буркнула Тьяра, наливаясь краской. – Только кто тебе сказал, что меня надо было выпускать? У меня и так всё прекрасно было! Может, у меня хобби такое – ночами в клетке сидеть.
- И орать?
- И орать. И кусаться. Вот если бы я тебя тогда цапнула…
- То ничего бы не случилось! – закончила за неё я. – Кончайте ругаться, и давайте разбираться дальше.
- А дальше, в общем-то, ничего и не было. В подвале я благополучно заснул, утром выбрался оттуда и пошёл на поиски какой-нибудь еды и работы. Еду нашёл, работу нет. Погулял по городу, потом смотрю – опять эта запертая и освобождённая девушка идёт. Делать мне было нечего, я пошёл за ней. Ну и шёл… пока не столкнулся с ещё одним всем известным персонажем этой истории, - Кьяло кивнул на меня. – Вот и всё!
- Нет, не всё. Почему я тебя не заметила до того, как с тобой столкнулась? И тот тип в коридоре… ну, когда мы пять минут стенку подпирали в надежде, что он нас не увидит… Почему?
- По кочану! Он ведь нас обоих не увидел, а не только меня. И в самом начале я тоже тебя не заметил.
- Да. Но я, в отличие от некоторых, прикрывала себя заклинанием!
- Ну и что?! Я тоже!
- Какого чёрта? Ты же не маг?
- Да тише вы! – зашипела на нас Тьяра. – На костёр захотели, что ли? Так это мигом, как только кто-нибудь услышит ваши вопли. И даже папино влияние не поможет. Тем более что он сам магов терпеть не может.
- Ну, ко мне он очень даже неплохо относится… - Я послушно перешла на полушёпот.
- Ты уверена? Я бы на твоём месте не была столь наивной.
- Почему?
- А какая разница? Просто я знаю его намного дольше и лучше. И вообще, мы остановились на Кьяло! – Тьяра повернулась к притихшему парню. – Итак?
- Ну… Вот.
Кьяло покорно выложил на стол широкий серебряный браслет. Странно, но я так и не поняла, откуда он его достал. Кажется, снял с руки. Но ведь я совершенно точно помнила, что раньше никаких украшений на нём не было. Или просто не обращала внимания? Значит, браслет, отводящий глаза. Занятная штучка… И, наверное, жутко дорогая.
- И где ты его раздобыл?
- Э-э-э… Ну, я же говорил, что меня в детстве выгнали из дому, а есть что-то надо было…
- Спёр? – догадалась я.
- Ну, спёр. Так ведь я не нарочно, просто жить-то надо было. А потом продавать жалко стало… Он мне как раз по руке пришёлся. Я только потом догадался, что он магический.
Я не удержалась и примерила артефактную безделушку. Браслет, который до этого вполне мог заменить мне ошейник, сразу же сжался и туго обхватил запястье.
- Теперь нас точно всех сожгут, - подвела итог Тьяра.
- Ты раньше об этом подумать не могла? Когда в Орден вступала?
- Да откуда же я знала, что так получится. Я ведь там всего пару месяцев и пробыла. Думала, найду одного человека, и сразу же сбегу. Как будто мне делать больше нечего, кроме как с магами якшаться!
- А вот тут мы и подходим к самому важному. Как ты попала в Орден, и что ты там забыла?
- А вот это уже не твоё дело! – фыркнула девушка. – И вообще, если вздумаешь рассказать отцу, я за твою жизнь и медной монетки не дам.
