— Анализ крови… Так… Гемоглобин в норме… Тест на алкоголь и наркотики отрицательный…
— Ну конечно, отрицательный! Ты думал, я тебе галлюцинации своего воспаленного мозга описываю?!
— Стоило проверить, — уверенно парировал ученый, пока рылся в своих вещах. — Мы с тобой еще МРТ пройдем чуть позже… А пока веди меня к месту не описанного наукой инцидента!
— Вот. Проходишь через зал… Попадаешь в спальню.
По пути Аркаша проверил каждый угол еще одним своим замысловатым прибором:
— Уровень радиации в норме. Газовый состав воздуха соответствует стандартному уровню веществ в многоэтажном доме, — разочарованно продолжил он. Затем бросил прибор обратно в коробку и достал оттуда следующий.
Вытащив продолговатый черный инструмент с лампочками от зеленой до красной, Аркадий поднял агрегат высоко в воздух и торжественно произнес:
— А теперь коронные замеры! Детектор ЭМП! Прямо как в фильмах. Коллеги подарили мне как-то на первое апреля… Не думал, что его когда-то придется использовать для серьезных целей. Ну-ка давай посмотрим, насколько эта малышка хороша в поимке призраков!
Он включил устройство и безрезультатно обошел всю спальню. Вставал обувью прямо на кровать, залазил под потолок. Но везде прибор светился лишь зеленым светом.
— Бесполезный кусок металла! Так и знал! Твое место на свалке!
В праведном гневе ученый кинул ненужный прибор через плечо. Пролетев половину комнаты, тот угодил аккурат в мусорное ведро. А внимание его бывшего владельца моментально переключилось. Он достал из нагрудного кармана лазерную рулетку и черный маркер. Принялся измерять все, что только поддавалось измерению. Результаты вписывал в чертеж, что возник на стене рядом с Егоровой кроватью. Хозяин квартиры обреченно наблюдал за тем, как пачкаются обновленные обои, но решил промолчать, ведь испорченный интерьер бы сейчас меньшей его проблемой.
Аркадий метался по тесной комнате, словно огненный тигр по ненавистной ему клетке. Ограниченное маленькое пространство трещало по швам от распирающих его страсти и решимости. Голодный до новых знаний мозг ученого рвал и метал в поисках пищи. Он чуял где-то рядом запах неизведанного, и от этого вожделенного аромата у него текли слюни. Мало что в тот момент могло удержать его от дикой расправы над неопознанным феноменом.
— Какой фирмы окна? «Стеклопро»? Не подскажешь индекс рефракции?
— Понятия не имею, — развел руками Егор.
— Окей. Допустим, один и шесть… Угол падения… Угол преломления — бормотал Аркадий под нос, производя расчеты маркером на стене. После раздосадовано воскликнул: — Нет! Не сходится! Ничего не сходится! Ничего непонятно! На текущий момент недостаточно данных для объяснения неопознанного события. Для получения свежей информации жизненно необходимо провести эксперимент!
— Эксперимент? Какой еще эксперимент? — не понял Егор.
— Призывай призрака! — скомандовал Аркадий.
— Это как? Я не умею!
— А что ты делал в прошлые разы, когда он появился?
— Ну… Лег на кровать… Уснул… И через некоторое время он возник…
— Чудесно! Будем считать, что это и есть необходимые шаги для повторения интересующего нас события! Тогда ложись и спи! А я разложу оборудование и буду пристально следить за показаниями.
— А это действительно поможет… прогнать его? — со страхом в голосе уточнил Егор.
— Вероятнее всего, дружище. Можешь зафиксировать — значит, можешь систематизировать. Можешь систематизировать — значит, можешь объяснить. Можешь объяснить — значит, можешь предсказать. А можешь предсказать — следовательно, можешь использовать! Накопив достаточно знаний по данному вопросу, мы сможем обуздать явление, а затем использовать его на благо всего человечества! Мы изучим механизмы, лежащие в основе феномена. Исследуем возможности взаимодействия с ними. И тогда, дорогой друг, мы навсегда изменим ход мировой истории и навеки впишем свои имена в ее страницы!
— Ладно. Если это поможет прогнать духа из моего дома, я попытаюсь вновь его призвать, — согласился на авантюру Егор.
Он лег на кровать и закрыл глаза. Из-за принятого кофеина уснуть сразу не получалось. Еще больше мешало копошение Аркаши вокруг кровати, что расставлял вокруг точки проведения эксперимента детекторы всевозможных мастей. Часть из них он прибил гвоздями прямо к стене.
Теперь, дорогой читатель, вам, наверное, стало понятно, почему Егор изначально сомневался в разумности посетившей его идеи привлечь не в меру активного друга школьных времен к разрешению жуткой загадки из области сверхъестественного. Он всегда пролетал мимо, будто ураган, сметая все на своем пути. Едва ли он сам замечал, какой хаос оставляет после себя. Находясь в квартире менее десяти минут, неугомонный ученый уже успел испачкать обувью простынь, исчертить маркером половину стены, прибить на гвозди непонятные Егору штуковины и выломать дверь! Все помещение постепенно теряло жилой вид и превращалась в филиал лаборатории. А то ведь было лишь начало…
Передряга между призраком и воинствующем Аркашей намечалась знатная. Однако Егор и не из таких выпутывался. Все, что ему оставалось, — доверить решение вопроса другу. И следить за тем, чтобы дом остался целым. В общем, ему стоило отпустить ситуацию… Уснуть…
— РАЗОРВИ МЕНЯ НА АТОМЫ! КЛЯНУСЬ ВСЕЙ СВОЕЙ РЕПУТАЦИЕЙ, ЭТО САМОЕ ОБАЛДЕННОЕ ЧТО Я КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛ! — разбудил Егора резкий крик Аркаши.
Уже после возбужденного крика он услышал приближающийся вой бестелесного существа, что медленно подбиралось к нему по привычной траектории.
— Вот просто упасть и не встать! — выкрикивал Аркаша, едва успевая дышать от восторга. — Будь у меня сегодня день рождения, лучше подарка было бы просто не сыскать!
Он кружил вокруг фантома с камерой телефона в руке, снимая его со всех сторон. Провел сквозь силуэт рукой. Ученый радовался, словно маленькая девочка, что впервые играет с мыльными пузырями. Страшное и опасное привидение для него являлось всего лишь яркой светящейся игрушкой.
Призрак тем временем подплыл близко к Егору, который в этот раз встретил его с достоинством, и ожидаемо выпалил в лицо:
— БУ!
— Ай, какие у нас зубки! — восхищался Аркадий. — Какой ротик! А лицевой пластике позавидовали бы именитые актеры! Может, ты еще и говорить умеешь?
Не обратив внимания на его вопрос, фантом растворился в воздухе. Ученый поначалу нахмурился, словно ребенок, у которого забрали конфету. Затем вновь улыбнулся, вдохнул глубоко и вцепился в телефон:
— Алло? Геннадий? Что… Спишь? А какого гомеопата ты спишь, старый шарлатан, когда творятся столь невероятные вещи! Ты смотрел видео, что я тебе прислал?! Нет, сегодня не первое апреля! Нет, это не монтаж. Нет! Это то, что я буквально минуту назад зафиксировал своими глазами! Да. Давай срочно собирай всю банду и чешите ко мне. Адрес скину. Все, давай, ни слова больше. Потом поговорим. Мне еще сотню звонков предстоит сделать!
Он бросил трубку. А уже через мгновение звонил следующему абоненту. Шли гудки. Аркадий нетерпеливо мерил шагами комнату. Но никто не отвечал. В конце концов, электронный голос предложил ему оставить сообщение:
— Семен, чтоб тебя черные дыры разорвали, опять выключил звук?! Быстро вставай — и на работу! Нужен большой заказ на оборудование. Перезвони срочно! Иначе уволю!!!
На десяток секунд он злостно закрыл ладонью лицо. Выдохнул. И продолжил перезвон:
— Слава! Привет, дружище! Слушай, а чем у нас суперкомпьютер «Церий» в данный момент занимается? Чем-чем? Инопланетян ищет? Отменяй! Нынче у нас призраки в моде! Нужно прошерстить радиосигналы широкого диапазона с целью поиска аномалий. Это для разминки. Потом более весомые данные на анализ отправлю. Сейчас, кстати, и пойду их добывать. Будь на связи! Если кто захочет что-то еще посчитать — пусть лесом идет!
Егору оставалось наблюдать за все более стремительно развивающимися событиями с открытым ртом. “Похоже, сюда нагрянет еще целая толпа чудаков. Только этого еще не хватало! Тут теперь что, проходной двор будет?! Надеюсь, это временно. Но все планы на выходные, судя по всему, отменяются», — рассуждал он.
— Алло. Жорж? Нужны данные с детектора гравитационных волн в период c 0:17 до 0:21 по Центрально-европейскому времени. Проверю, были ли какие-то скачки?. Ты-то хоть не спишь? Сколько? Час дня? Превосходно! Значит, сделаешь! Что значит «суббота»?! Давай транспортируйся по-быстрому на работу и кинь мне ссылочку. Да, это именно безотлагательно. Подсоби, буду должен! Все, пока.
Прежде чем Аркадий успел набрать следующий номер, Егор поспешил задать ему вопрос:
— Так что? Как думаешь, получится разобраться с этой штукой? Есть какие-то идеи?
— Вне всяких сомнений, дружище, ты наткнулся на событие, которое случается раз в столетие! Пока мы не знаем, что из себя представляет данный феномен. Никогда прежде человечество ни с чем подобным не сталкивалось. Но то ненадолго. Скоро мы выведаем все секреты этой милой светящейся мордашки и узнаем о ней даже то, чего она сама не знает. Солнце осветит землю, и наступит великий день! День, о котором будут слагать легенды. День, что ознаменует начало новой эры. День, когда мы приложим все усилия, чтобы пополнить научные знание цивилизации совершенно новой главой!
Пришло время рассвета. Из окон квартиры Егора, к сожалению, невозможно было наблюдать восхождение на небосвод золотой звезды. Но весь мир становился светлее, словно предметы начинали светиться сами по себе. Уже четко можно было различить двор под окном: пестрые блестящие автомобили на парковке, заросшие травой клумбы, пару старых деревьев да одинокие турники на пустой детской площадке. Двор дышал свободой от людей, манил покататься в тишине на пустых качелях — или походить босиком по росе, пока никто не видит. В столь ранний час в городе хозяйничали своенравные коты и пугливые вороны. Парочку птиц рыскали в поисках пищи прямо под окном.
Аркаша уехал за оборудованием. На целых полчаса в дом вернулись уют и покой, будто стояло обычное утро совершенно обычного дня. Но Егор знал, что скоро к нему нагрянет целая орава гостей. Посему он использовал свободные минутки для уборки помещения: собрал разбросанную одежду и кинул ее в шкаф, всю посуду сгрузил в раковину, сбросил крошки со стола на пол.
Более серьезной проблемой была входная дверь. Помянув Аркадия недобрым словом, Егор откопал в ящике с инструментами шуруповерт, приподнял деревянное полотно и при помощи инструмента закрутил шурупы в петли.
Когда он прилаживал последнюю петлю, в подъезде послышалось копошение. Группа людей в халатах поднялась на этаж и стала учтиво наблюдать за тем, как Егор заканчивает свою работу. Тот сделал вид что их не замечает. Как только дверь закрылась, прозвенел звонок. Егор невозмутимо открыл только что закрытую дверь.
Перед ним стоял крупный низкий бородатый ученый в черной толстовке и в очках с толстенными линзами, что сильно увеличивали размер его серых глаз. За его массивной спиной маячили четыре худых парня в белых халатах. Глубоким, но при этом скромным голосом новый гость вежливо и в неспешной манере обратился к Егору:
— Доброе утро, уважаемый. Нас прислал Аркадий. Мы по тому адресу?
— Да, все верно. Аркаша отскочил в свою лабораторию, скоро подъедет. Проходите! — он распахнул дверь настежь и длинным жестом руки еще раз пригласил их внутрь.
«Банда» Аркаши зашла внутрь и стала в коридоре. Группа в неловкой тишине ждала следующих указаний. Тогда Егор поспешил проявить свою хозяйственность:
— Там туалет. Можете помыть руки. Там кухня… Что будете? Чай или кофе?
— Кофе.
— Кофе.
— Чай.
— Кофе.
— Чай.
— Хорошо. Три чашки кофе и две чая. Сейчас сделаю. Можете присаживаться за кухонный стол. Стул сейчас тоже принесу.
Гости последовали рекомендациям и один за другим помыли руки в туалете. Затем колонной проследовали на кухню. Первым всегда шел бородач. А четверо его протеже тянулись за ним хвостом. Присев за стол, они в основном молчали, редко и вполголоса перекидываясь фразами, смысл которых оставался для Егора неуловим. Но вот горячие напитки они потребляли с превеликим удовольствием, часто закусывая их сухарями и конфетами, что подал к столу хозяин.
Через некоторое время у главного — того, что с бородой, — зазвонил телефон.
— Алло, Аркаш… Да, мы уже на месте. Внизу? Давай пришлю тебе носильщиков. Все, давай! — Затем тот обратился к своей свите:
— Спуститесь вниз, к подъезду. Надо помочь Аркаше поднять оборудование.
Немного побурчав для приличия, четверо тощих парней пошли встречать дирижера сего оркестра. Уже вскоре с лестничной клетки долетели указания самого Аркадия:
— Аккуратнее… На шесть градусов левее… А теперь поворачивайте на право на шестьдесят пять… Выше... Выше сантиметров на десять… А вы, наоборот, пониже можете опустить, так вектор силы эффективнее будет приложен…
Егор поспешил отворить им дверь и остался наблюдать за тем, как четверо хлипких грузчика тянут два гигантских черных полутораметровых ящика с серебряно-металлической окантовкой по краям. Уже на подходе к входной двери руки предали одного из них, и ящик с грохотом упал ребром на пол.
Аркадий в ужасе схватился обеими руками за волосы и округлил глаза:
— Твою альма-матер! Что же ты творишь?! Там же лежит высокоточное оборудование! Нельзя с ним так обращаться!
— Простите… — виновато промямлил лаборант.
— Ладно, потом откалибруем, — махнул рукой на его оплошность ученый. — Несем внутрь, не отлыниваем!
Драгоценные ящики были занесены в гостиную Егора. Не успели ассистенты выпрямиться, как на них посыпались следующие указания:
— Ты! Отвечаешь за приборы! Направляешь их на кровать в спальне. Можешь вешать их хоть на стены, хоть на потолок, но все инструменты из этого ящика должны быть установлены. Где тут лежит дрель? Спроси у Егора. Понятно?
— Да, понятно!
— Тогда приступай. Ты… Антон?
— Александр, — поправил его Александр.
— Александр, видишь этот кабель? — с этими словами Аркаша достал из ящика длинный скученный моток. Затем он подошел к окну, открыл его и вышвырнул моток наружу, крепко ухватившись за один конец. Провод вытянулся и смачно шлепнулся о несколько окон внизу. Противоположный конец валялся на земле. — Достань из машины спутниковую тарелку и разверни рядом с ней солнечную панель. А по этому кабелю дай нам сюда нормальный интернет.
— А может, лучше Ярик подключит? В прошлый раз он таким занимался, — предложил подопечный.
— Тогда пусть Ярик займется. А ты, Сань, настраивай компы. И протяни электричество прямо от счетчика по моему проводу. А то чёрт, что за проводка тут в стенах гниет… И походи потом по квартирам, поищи вторую и третью фазы. Притяни их сюда!
— Есть!
— А ты… Федя?
— Да, верно, Федя!
— Будешь, Федя, отвечать за журнал исследований. Я кинул в чат ссылку на мой спейс. Запроси у меня доступ на редактирование. И внеси туда всю информацию, что у нас имеется. И, как только будут появляться новые данные или расчеты, моментально их фиксируй.
— Понял!
Нагрузив рабочую силу заданиями, Аркадий выдохнул и двинул в сторону кухни, где спокойно попивали кофе Егор и бородач.
— Геннадий! Рад, что ты приехал, приятель!
— Проснуться было сложно, но твой товарищ варит неплохой кофе! — скромно улыбнулся тот.
— Не против, что я твоих протеже такие тяжести таскать заставил?
— Ну конечно, отрицательный! Ты думал, я тебе галлюцинации своего воспаленного мозга описываю?!
— Стоило проверить, — уверенно парировал ученый, пока рылся в своих вещах. — Мы с тобой еще МРТ пройдем чуть позже… А пока веди меня к месту не описанного наукой инцидента!
— Вот. Проходишь через зал… Попадаешь в спальню.
По пути Аркаша проверил каждый угол еще одним своим замысловатым прибором:
— Уровень радиации в норме. Газовый состав воздуха соответствует стандартному уровню веществ в многоэтажном доме, — разочарованно продолжил он. Затем бросил прибор обратно в коробку и достал оттуда следующий.
Вытащив продолговатый черный инструмент с лампочками от зеленой до красной, Аркадий поднял агрегат высоко в воздух и торжественно произнес:
— А теперь коронные замеры! Детектор ЭМП! Прямо как в фильмах. Коллеги подарили мне как-то на первое апреля… Не думал, что его когда-то придется использовать для серьезных целей. Ну-ка давай посмотрим, насколько эта малышка хороша в поимке призраков!
Он включил устройство и безрезультатно обошел всю спальню. Вставал обувью прямо на кровать, залазил под потолок. Но везде прибор светился лишь зеленым светом.
— Бесполезный кусок металла! Так и знал! Твое место на свалке!
В праведном гневе ученый кинул ненужный прибор через плечо. Пролетев половину комнаты, тот угодил аккурат в мусорное ведро. А внимание его бывшего владельца моментально переключилось. Он достал из нагрудного кармана лазерную рулетку и черный маркер. Принялся измерять все, что только поддавалось измерению. Результаты вписывал в чертеж, что возник на стене рядом с Егоровой кроватью. Хозяин квартиры обреченно наблюдал за тем, как пачкаются обновленные обои, но решил промолчать, ведь испорченный интерьер бы сейчас меньшей его проблемой.
Аркадий метался по тесной комнате, словно огненный тигр по ненавистной ему клетке. Ограниченное маленькое пространство трещало по швам от распирающих его страсти и решимости. Голодный до новых знаний мозг ученого рвал и метал в поисках пищи. Он чуял где-то рядом запах неизведанного, и от этого вожделенного аромата у него текли слюни. Мало что в тот момент могло удержать его от дикой расправы над неопознанным феноменом.
— Какой фирмы окна? «Стеклопро»? Не подскажешь индекс рефракции?
— Понятия не имею, — развел руками Егор.
— Окей. Допустим, один и шесть… Угол падения… Угол преломления — бормотал Аркадий под нос, производя расчеты маркером на стене. После раздосадовано воскликнул: — Нет! Не сходится! Ничего не сходится! Ничего непонятно! На текущий момент недостаточно данных для объяснения неопознанного события. Для получения свежей информации жизненно необходимо провести эксперимент!
— Эксперимент? Какой еще эксперимент? — не понял Егор.
— Призывай призрака! — скомандовал Аркадий.
— Это как? Я не умею!
— А что ты делал в прошлые разы, когда он появился?
— Ну… Лег на кровать… Уснул… И через некоторое время он возник…
— Чудесно! Будем считать, что это и есть необходимые шаги для повторения интересующего нас события! Тогда ложись и спи! А я разложу оборудование и буду пристально следить за показаниями.
— А это действительно поможет… прогнать его? — со страхом в голосе уточнил Егор.
— Вероятнее всего, дружище. Можешь зафиксировать — значит, можешь систематизировать. Можешь систематизировать — значит, можешь объяснить. Можешь объяснить — значит, можешь предсказать. А можешь предсказать — следовательно, можешь использовать! Накопив достаточно знаний по данному вопросу, мы сможем обуздать явление, а затем использовать его на благо всего человечества! Мы изучим механизмы, лежащие в основе феномена. Исследуем возможности взаимодействия с ними. И тогда, дорогой друг, мы навсегда изменим ход мировой истории и навеки впишем свои имена в ее страницы!
— Ладно. Если это поможет прогнать духа из моего дома, я попытаюсь вновь его призвать, — согласился на авантюру Егор.
Он лег на кровать и закрыл глаза. Из-за принятого кофеина уснуть сразу не получалось. Еще больше мешало копошение Аркаши вокруг кровати, что расставлял вокруг точки проведения эксперимента детекторы всевозможных мастей. Часть из них он прибил гвоздями прямо к стене.
Теперь, дорогой читатель, вам, наверное, стало понятно, почему Егор изначально сомневался в разумности посетившей его идеи привлечь не в меру активного друга школьных времен к разрешению жуткой загадки из области сверхъестественного. Он всегда пролетал мимо, будто ураган, сметая все на своем пути. Едва ли он сам замечал, какой хаос оставляет после себя. Находясь в квартире менее десяти минут, неугомонный ученый уже успел испачкать обувью простынь, исчертить маркером половину стены, прибить на гвозди непонятные Егору штуковины и выломать дверь! Все помещение постепенно теряло жилой вид и превращалась в филиал лаборатории. А то ведь было лишь начало…
Передряга между призраком и воинствующем Аркашей намечалась знатная. Однако Егор и не из таких выпутывался. Все, что ему оставалось, — доверить решение вопроса другу. И следить за тем, чтобы дом остался целым. В общем, ему стоило отпустить ситуацию… Уснуть…
— РАЗОРВИ МЕНЯ НА АТОМЫ! КЛЯНУСЬ ВСЕЙ СВОЕЙ РЕПУТАЦИЕЙ, ЭТО САМОЕ ОБАЛДЕННОЕ ЧТО Я КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛ! — разбудил Егора резкий крик Аркаши.
Уже после возбужденного крика он услышал приближающийся вой бестелесного существа, что медленно подбиралось к нему по привычной траектории.
— Вот просто упасть и не встать! — выкрикивал Аркаша, едва успевая дышать от восторга. — Будь у меня сегодня день рождения, лучше подарка было бы просто не сыскать!
Он кружил вокруг фантома с камерой телефона в руке, снимая его со всех сторон. Провел сквозь силуэт рукой. Ученый радовался, словно маленькая девочка, что впервые играет с мыльными пузырями. Страшное и опасное привидение для него являлось всего лишь яркой светящейся игрушкой.
Призрак тем временем подплыл близко к Егору, который в этот раз встретил его с достоинством, и ожидаемо выпалил в лицо:
— БУ!
— Ай, какие у нас зубки! — восхищался Аркадий. — Какой ротик! А лицевой пластике позавидовали бы именитые актеры! Может, ты еще и говорить умеешь?
Не обратив внимания на его вопрос, фантом растворился в воздухе. Ученый поначалу нахмурился, словно ребенок, у которого забрали конфету. Затем вновь улыбнулся, вдохнул глубоко и вцепился в телефон:
— Алло? Геннадий? Что… Спишь? А какого гомеопата ты спишь, старый шарлатан, когда творятся столь невероятные вещи! Ты смотрел видео, что я тебе прислал?! Нет, сегодня не первое апреля! Нет, это не монтаж. Нет! Это то, что я буквально минуту назад зафиксировал своими глазами! Да. Давай срочно собирай всю банду и чешите ко мне. Адрес скину. Все, давай, ни слова больше. Потом поговорим. Мне еще сотню звонков предстоит сделать!
Он бросил трубку. А уже через мгновение звонил следующему абоненту. Шли гудки. Аркадий нетерпеливо мерил шагами комнату. Но никто не отвечал. В конце концов, электронный голос предложил ему оставить сообщение:
— Семен, чтоб тебя черные дыры разорвали, опять выключил звук?! Быстро вставай — и на работу! Нужен большой заказ на оборудование. Перезвони срочно! Иначе уволю!!!
На десяток секунд он злостно закрыл ладонью лицо. Выдохнул. И продолжил перезвон:
— Слава! Привет, дружище! Слушай, а чем у нас суперкомпьютер «Церий» в данный момент занимается? Чем-чем? Инопланетян ищет? Отменяй! Нынче у нас призраки в моде! Нужно прошерстить радиосигналы широкого диапазона с целью поиска аномалий. Это для разминки. Потом более весомые данные на анализ отправлю. Сейчас, кстати, и пойду их добывать. Будь на связи! Если кто захочет что-то еще посчитать — пусть лесом идет!
Егору оставалось наблюдать за все более стремительно развивающимися событиями с открытым ртом. “Похоже, сюда нагрянет еще целая толпа чудаков. Только этого еще не хватало! Тут теперь что, проходной двор будет?! Надеюсь, это временно. Но все планы на выходные, судя по всему, отменяются», — рассуждал он.
— Алло. Жорж? Нужны данные с детектора гравитационных волн в период c 0:17 до 0:21 по Центрально-европейскому времени. Проверю, были ли какие-то скачки?. Ты-то хоть не спишь? Сколько? Час дня? Превосходно! Значит, сделаешь! Что значит «суббота»?! Давай транспортируйся по-быстрому на работу и кинь мне ссылочку. Да, это именно безотлагательно. Подсоби, буду должен! Все, пока.
Прежде чем Аркадий успел набрать следующий номер, Егор поспешил задать ему вопрос:
— Так что? Как думаешь, получится разобраться с этой штукой? Есть какие-то идеи?
— Вне всяких сомнений, дружище, ты наткнулся на событие, которое случается раз в столетие! Пока мы не знаем, что из себя представляет данный феномен. Никогда прежде человечество ни с чем подобным не сталкивалось. Но то ненадолго. Скоро мы выведаем все секреты этой милой светящейся мордашки и узнаем о ней даже то, чего она сама не знает. Солнце осветит землю, и наступит великий день! День, о котором будут слагать легенды. День, что ознаменует начало новой эры. День, когда мы приложим все усилия, чтобы пополнить научные знание цивилизации совершенно новой главой!
Глава Скромный гость
Пришло время рассвета. Из окон квартиры Егора, к сожалению, невозможно было наблюдать восхождение на небосвод золотой звезды. Но весь мир становился светлее, словно предметы начинали светиться сами по себе. Уже четко можно было различить двор под окном: пестрые блестящие автомобили на парковке, заросшие травой клумбы, пару старых деревьев да одинокие турники на пустой детской площадке. Двор дышал свободой от людей, манил покататься в тишине на пустых качелях — или походить босиком по росе, пока никто не видит. В столь ранний час в городе хозяйничали своенравные коты и пугливые вороны. Парочку птиц рыскали в поисках пищи прямо под окном.
Аркаша уехал за оборудованием. На целых полчаса в дом вернулись уют и покой, будто стояло обычное утро совершенно обычного дня. Но Егор знал, что скоро к нему нагрянет целая орава гостей. Посему он использовал свободные минутки для уборки помещения: собрал разбросанную одежду и кинул ее в шкаф, всю посуду сгрузил в раковину, сбросил крошки со стола на пол.
Более серьезной проблемой была входная дверь. Помянув Аркадия недобрым словом, Егор откопал в ящике с инструментами шуруповерт, приподнял деревянное полотно и при помощи инструмента закрутил шурупы в петли.
Когда он прилаживал последнюю петлю, в подъезде послышалось копошение. Группа людей в халатах поднялась на этаж и стала учтиво наблюдать за тем, как Егор заканчивает свою работу. Тот сделал вид что их не замечает. Как только дверь закрылась, прозвенел звонок. Егор невозмутимо открыл только что закрытую дверь.
Перед ним стоял крупный низкий бородатый ученый в черной толстовке и в очках с толстенными линзами, что сильно увеличивали размер его серых глаз. За его массивной спиной маячили четыре худых парня в белых халатах. Глубоким, но при этом скромным голосом новый гость вежливо и в неспешной манере обратился к Егору:
— Доброе утро, уважаемый. Нас прислал Аркадий. Мы по тому адресу?
— Да, все верно. Аркаша отскочил в свою лабораторию, скоро подъедет. Проходите! — он распахнул дверь настежь и длинным жестом руки еще раз пригласил их внутрь.
«Банда» Аркаши зашла внутрь и стала в коридоре. Группа в неловкой тишине ждала следующих указаний. Тогда Егор поспешил проявить свою хозяйственность:
— Там туалет. Можете помыть руки. Там кухня… Что будете? Чай или кофе?
— Кофе.
— Кофе.
— Чай.
— Кофе.
— Чай.
— Хорошо. Три чашки кофе и две чая. Сейчас сделаю. Можете присаживаться за кухонный стол. Стул сейчас тоже принесу.
Гости последовали рекомендациям и один за другим помыли руки в туалете. Затем колонной проследовали на кухню. Первым всегда шел бородач. А четверо его протеже тянулись за ним хвостом. Присев за стол, они в основном молчали, редко и вполголоса перекидываясь фразами, смысл которых оставался для Егора неуловим. Но вот горячие напитки они потребляли с превеликим удовольствием, часто закусывая их сухарями и конфетами, что подал к столу хозяин.
Через некоторое время у главного — того, что с бородой, — зазвонил телефон.
— Алло, Аркаш… Да, мы уже на месте. Внизу? Давай пришлю тебе носильщиков. Все, давай! — Затем тот обратился к своей свите:
— Спуститесь вниз, к подъезду. Надо помочь Аркаше поднять оборудование.
Немного побурчав для приличия, четверо тощих парней пошли встречать дирижера сего оркестра. Уже вскоре с лестничной клетки долетели указания самого Аркадия:
— Аккуратнее… На шесть градусов левее… А теперь поворачивайте на право на шестьдесят пять… Выше... Выше сантиметров на десять… А вы, наоборот, пониже можете опустить, так вектор силы эффективнее будет приложен…
Егор поспешил отворить им дверь и остался наблюдать за тем, как четверо хлипких грузчика тянут два гигантских черных полутораметровых ящика с серебряно-металлической окантовкой по краям. Уже на подходе к входной двери руки предали одного из них, и ящик с грохотом упал ребром на пол.
Аркадий в ужасе схватился обеими руками за волосы и округлил глаза:
— Твою альма-матер! Что же ты творишь?! Там же лежит высокоточное оборудование! Нельзя с ним так обращаться!
— Простите… — виновато промямлил лаборант.
— Ладно, потом откалибруем, — махнул рукой на его оплошность ученый. — Несем внутрь, не отлыниваем!
Драгоценные ящики были занесены в гостиную Егора. Не успели ассистенты выпрямиться, как на них посыпались следующие указания:
— Ты! Отвечаешь за приборы! Направляешь их на кровать в спальне. Можешь вешать их хоть на стены, хоть на потолок, но все инструменты из этого ящика должны быть установлены. Где тут лежит дрель? Спроси у Егора. Понятно?
— Да, понятно!
— Тогда приступай. Ты… Антон?
— Александр, — поправил его Александр.
— Александр, видишь этот кабель? — с этими словами Аркаша достал из ящика длинный скученный моток. Затем он подошел к окну, открыл его и вышвырнул моток наружу, крепко ухватившись за один конец. Провод вытянулся и смачно шлепнулся о несколько окон внизу. Противоположный конец валялся на земле. — Достань из машины спутниковую тарелку и разверни рядом с ней солнечную панель. А по этому кабелю дай нам сюда нормальный интернет.
— А может, лучше Ярик подключит? В прошлый раз он таким занимался, — предложил подопечный.
— Тогда пусть Ярик займется. А ты, Сань, настраивай компы. И протяни электричество прямо от счетчика по моему проводу. А то чёрт, что за проводка тут в стенах гниет… И походи потом по квартирам, поищи вторую и третью фазы. Притяни их сюда!
— Есть!
— А ты… Федя?
— Да, верно, Федя!
— Будешь, Федя, отвечать за журнал исследований. Я кинул в чат ссылку на мой спейс. Запроси у меня доступ на редактирование. И внеси туда всю информацию, что у нас имеется. И, как только будут появляться новые данные или расчеты, моментально их фиксируй.
— Понял!
Нагрузив рабочую силу заданиями, Аркадий выдохнул и двинул в сторону кухни, где спокойно попивали кофе Егор и бородач.
— Геннадий! Рад, что ты приехал, приятель!
— Проснуться было сложно, но твой товарищ варит неплохой кофе! — скромно улыбнулся тот.
— Не против, что я твоих протеже такие тяжести таскать заставил?
