— Да это помойка, свинарник! Как вообще дракон может тут жить? Нет! Не верю! Ты не дракон, да? Ты самозва-анец! — резко выкрикнула она, приподнимаясь на цыпочках, чтобы казаться выше.
Это было уже смешно. Орм прекрасно знал, что никакой он не самозванец. Более того, девица видела его в настоящей форме. Да, недолго. Но видела. Возможно, ей сложно соотнести его-человека и его-дракона, но… Нет, на кухне показывать ящера нельзя. Переломает же всё, да и не поместится уже, наверное.
— Я дракон. Хозяин этого замка.
— Ты-дракон, а имя у тебя есть, хозяин-этого-замка? — передразнила его девушка, демонстративно проводя пальцем по столу и показывая, что он стал серым от пыли.
— Ормлинн.
— Прекрасно. Ярл Ормлинн, меня зовут Лагерта. Я шестая дочь нашей семьи.
— Принцесса, значит? — презрительно хмыкнул дракон. — И не гнушаешься уборкой?
Всё, что Ормлинн вычитал в книгах про царственных особ, говорило ему о том, что или девушка никакая не дочь ярла, или у неё проблемы и с головой, и с воспитанием. Поэтому назвать её презрительно принцессой ему показалось весьма уместным.
— О-о-о, понятно, — хмыкнула Лагерта и снова скрестила руки на груди. — Да будет вам известно, многоуважаемый дракон, стыдно жить в грязи. А вот убирать и наводить порядок — не стыдно. То, что обычно люди моего положения этим не занимаются, означает лишь то, что у нас есть более важные задачи и мы передаём почётную обязанность по наведению порядка кому-то другому. Это вовсе не значит, что, если у меня есть куча свободного времени, я буду лежать и смотреть в потолок, а не наводить порядок.
— Да? — ехидно спросил Ормлинн.
— Да! — резко выкрикнула Лагерта.
— Ну и прекрасно! Вот и убирай. Что там тебе для этого нужно? — спросил Орм и вскоре пожалел об этом.
Глаза девушки загорелись. А отец предупреждал, что такие огоньки говорят о том, что она вдохновлена. А страшнее вдохновлённой женщины зверя нет — она может перевернуть всё вверх дном, да ещё и заставить других себе помогать.
Но было уже поздно. Лагерта загорелась идеей, и ни одному дракону было её не остановить. По крайней мере, именно так воспринимал произошедшую трагедию Ормлинн.
— Значит, так. Для начала здесь должно быть тепло! Если его драконейшество не умеет растапливать очаг, докладываю: нужны дрова или уголь, мелкие ветки, ветошь и спички. На крайний случай подойдёт огниво. Если нет и его, заставлю дышать огнём.
Ормлинн опешил и невольно отступил под её напором на шаг, упираясь спиной в шкафчик. Металлическая ручка неприятно впилась ему под лопатки, и дракон фыркнул, чем вызвал у Лагерты приступ заливистого смеха. Объяснять девушке, что он, Ормлинн, огнём не дышит. И его отец не дышит… было бы, наверное, бесполезно. Да и… пусть боится. Огонь — это опасно.
— Потом мне нужна вода. Горячая. А для этого надо натаскать холодной.
— Не надо, — остудил её пыл Ормлинн. — На кухню ведёт подземный акведук от горячего источника.
Глаза Лагерты загорелись, она стукнула ладонью по столу и недовольно посмотрела на Ормлинна.
— И ты всё это время молчал?! Открывай! Тут же дубак! Так и заболеть недолго. Ледяной замок… кошмар какой!
— Технически он каменный, — поправил её Ормлинн, не без труда отодвигая в сторону ширму, за которой нашлась внушительных размеров ванная.
Потом пришлось хорошенько потрудиться, чтобы снять проржавевшую заслонку, но после этого в кухню потёк тоненький ручеёк воды, с каждой минутой становящийся всё горячее.
— Довольна? — без энтузиазма спросил Орм, мечтая сбежать из кухни за дровами и никогда не возвращаться.
— Ещё нет. Нужна ветошь, чтобы отмыть тут всё. И мыло. И… сменный комплект одежды. И да! После уборки нужно будет вымыться. И поесть! Так и быть, я приготовлю, но только если дракон будет помогать.
Зрачки Ормлинна сузились. Он отвык от нормальной еды и предложение что-то приготовить звучало для него просто невероятно заманчиво.
— Допустим.
— Что, у дракона опустели амбары?
— А у принцессы слишком длинный язык, — язвительно заметил Ормлинн.
— Ещё раз назовёшь меня принцессой, и я методом битья и рукоприкладства покажу тебе, чем дочь ярла отличается от изнеженной южной принцессы. Я понятно объясняю? — немного резковато спросила Лагерта, с опаской снимая с плеч одеяло.
— Допустим. В общем, занимайся. А я пошёл за тем, что тебе нужно. Ветошь в шкафу. — Ормлинн кивком указал, в котором именно, и поспешил выйти из кухни.
На кухне было всё ещё холодно, но горячая вода, постепенно наполнявшая ванну, давала надежду на то, что замёрзнуть не удастся. Да и работа хорошо разгоняет кровь. А уж если у ящера есть горячая вода на кухне, то и купальня должна быть. А если нет, то Герта не привередливая, вымоется и там, где моют посуду.
— Никакая я тебе не принцесса! Ты бы ещё неженкой назвал! Да, в неприятности попала! Но это не значит, что я… что я!..
Что именно к ней применять не стоит, Лагерта не знала, но была твёрдо уверена в том, что всё шло не так уж и плохо. Дракон ей достался действительно из серии “ящер”. В легендах они были прямо… невероятными. Сильными, мощными… Властными. А этот какой-то мелкий, чем-то похож на парня из её родного городка, который постоянно пытался подбивать к ней, дочери ярла, клинья.
Нет, оно понятно, что дочь она шестая, Цветущая одарила их семью большим количеством здоровых детей, но это не повод подкатывать к ней так открыто. Он даже пытался вытащить её кинжал из ножен и вложить туда нож! У-у-у! Нахал!
Лагерта злилась на всё произошедшее и на себя в том числе. И в то же время находила много позитивных моментов. Уверенность в том, что Серебряное Сердце удастся вернуть, крепла с каждой минутой, и на смену страху приходили новые мысли. А что, если попытаться повторить подвиг Цветущей? Что, если… попытаться убить дракона и избавить их мир от такого жуткого монстра?
Она упустила один важный момент: если богиня уже убивала дракона… то откуда здесь другой? Но эти мысли не появлялись в голове шестой дочери. Она вымещала злость на дракона и глупость сложившейся ситуации, тщательно намывая всё вокруг.
Набрав ведро горячей воды, она прошептала заклинание, призывая в него воды холодной, довела до приятной температуры и принялась начищать плитку на стенах. За годы, что на кухне не проводилась уборка, пыль умудрилась затвердеть и тряпкам не поддавалась. Пришлось брать щётку и тереть изо всех сил.
Лагерта чувствовала отчаяние. С такой скоростью за день ей с кухней не справиться! Это уж точно! А ведь кроме стен есть ещё шкафчики, да и посуду надо бы перемыть… И очаг… очаг растопить, потому что пол всё ещё холодный, и мороз прямо через подошвы ползёт в тело… И еда… ещё еда.
“А может, зря я так на него взъелась? Я же тут в этой грязище и помру. С этого Ормлинна станется сказать, что раз не убрала, то и кормить не будет. И дрова не даст…”
Поёжившись от таких мыслей, Лагерта принялась усерднее тереть стену, очищая одну плитку за другой.
— Хозяин! Хозяин! — раздалось над ухом Ормлинна, стоило ему выйти из кухни.
— Герд! Сколько можно?!
— Ну, молодой господин… ну вы же понимаете, что я выполняю волю почившего господина и, пока она не будет исполнена, буду надоедать вам, — спокойно заметил дух.
— Я понимаю. Что на этот раз, Герд? Ну что я опять сделал не так? Я дал ей работу. Я её покормил. Чего ей не хватает для счастья?
— Кроме работы, юный господин, есть ещё и время под отдых. Нужно его организовать. Она захочет вымыться. Надо проверить баню. Это вы в снегу чешую намываете, а людям горячая вода нужна.
— Допустим. Ну, открою заслонку, и будет ей вода.
— Для мытья нужна очень чистая вода. Вы уже забыли, да, что надо наполнить холодной чистой водой из реки сосуд и пустить горячую воду, чтобы она передала тепло? — со вздохом спросила Герд и швырнула в лицо Ормлинну горсть снежинок.
От подобной наглости дракон чихнул и погрозил духу замка кулаком.
— А ещё она не успеет отмыть кухню за день.
— Ну не успеет — останется без ужина. Никто её не тянул за я…
— Юный господин… ваш отец был бы недоволен.
— Он много чем мог бы быть недоволен, но он уже мёртв. Можно я буду самостоятельным?
— Не-а, — без тени жалости ответила Герд. — Мне поручили сделать из вас достойного дракона, и я сделаю! Так что давайте, собирайтесь. Всё происходит так, как и было предсказано вашим батюшкой. Нужно просто двигаться дальше по плану.
— Может быть, ты мне его озвучишь?
— Нет. Нельзя. Вы тогда всё испортите, и великий господин будет недоволен.
— Тебе очень повезло, что я не умею дышать огнём. Растопил бы уже.
— Ой-ой-ой, напугал, малыш Орм, — хихикая, заметила Герд, кружа возле его головы. — Ну растопил бы… я бы через полчаса в себя пришла. Самое худшее, что случилось бы — вы бы без меня поскучали.
— Отдохнул бы от твоего навязчивого общества.
— Да-да-да. Бедная Герд такая навязчивая, что последний раз вы с ней говорили два месяца назад. Значит, так, если вы не будете меня слушаться, я найду способ вас заставить. Я знаю, где находится то, что дороже всего. И я это заберу!
Ормлинн скрипнул зубами. Когда Герд доходила до шантажа, спорить с ней совершенно не хотелось. Потому что она сделает. Действительно сделает. И помогать разбираться с последствиями не будет.
— Хорошо. Какой план? — нехотя спросил Ормлинн.
— Я пока подготовлю всё, что нужно, чтобы разогреть очаг. И припасы из безвременья достану. А вы проверьте ванную. Хотя бы разогрев воды запустите. И возвращайтесь. Девушке понадобится помощь.
— Ладно. Будь по-твоему! — согласился дракон и размашистым шагом пошёл прочь от кухни.
— Ох, молодой господин… молодой господин… как вы порой импульсивны. Не наломайте дров… А не то великий господин будет грустить. Очень и очень сильно.
Ормлинн хоть и послушал указания Герд, всё сделал по-своему. Для начала он выбрался на площадку для приземлений, обратился в дракона и вдоволь налетался, разминая крылья. Ему доставляло странное удовольствие думать о том, что в недрах замка страдает от уборки, которую сам дракон ненавидел, пленница.
Всё это начинало становиться забавным. Маленькое такое развлечение. Главное, чтобы она там себе чего не надумала. Это его, Ормлинна, замок, и никто ему в нём больше не нужен. Даже Герд порой многовато!
Отчаянно хотелось пролететь над городком, широко расправив крылья, и напомнить, что дракон вернулся. Но строгое предупреждение отца о том, что не надо лишний раз дразнить людей, всплывшее в голове, уберегло юного дракона от подобного безрассудного шага.
А потом он вернулся в замок и три часа воевал с ванной комнатой, потому что задвижка там проржавела намертво. Выломать её удалось только с помощью лома, и в белоснежную мраморную купель полилась грязная застоявшаяся вода. Холодная.
Ормлинн недовольно ревел, рычал, но, не желая попадаться под холодную руку Герд, приводил всё в порядок как мог. Пришлось прочистить канал, по которому текла вода, и она стала чище. Понадеявшись на то, что уже дальше всё само как-то образуется, дракон протёр внешнюю чашу, наполнил внутреннюю чистой горной водой и вышел, напомнив себе зайти в кладовую за чистыми полотенцами.
Вспомнился отец, который в последние годы любил залегать в ванной, откинув голову на каменную подставку. Он иногда даже спал в тёплой воде, проваливаясь в дремоту под монотонное журчание. А потом требовал чистое полотенце и махровый халат.
“Старик… как же тебя порой не хватает”, — с тоской подумал Ормлинн, приближаясь к кухне.
У двери его ждал сюрприз от Герд: сложенные аккуратной стопочкой поленья, вязанка прутиков, какая-то ветошь.
“Заботливая ты моя… почему я так злюсь на единственное близкое существо? Это неправильно. Это всё эта гостья виновата! Шестая дочь ярла! Чтоб тебя!” — подумал Ормлинн, подхватил вязанку протиков, несколько поленьев и вошёл на кухню.
Работа там кипела вовсю. От воды горячего источника комната немного прогрелась, и на окнах, застеклённых зачарованной слюдой, такой же прозрачной, как и стекло, но намного более прочной, мороз начал рисовать узоры.
— Тебя только за смертью посылать, — фыркнула ему девушка, умудрившаяся отмыть практически до первоначального состояния стену над раковиной.
Голубая плитка блестела в свете солнечных лучей, и Ормлинн замер, невольно залюбовавшись этим кусочком звенящей чистоты в хаосе и пыли.
— Что встал? — спросила Лагерта, обернувшись на него через плечо. — Тут работы столько, что я одна буду долго куковать. Так… Вот!
Она решительно слезла с маленькой лесенки и подошла к столу, окатила его водой из ковшика и вручила Орму тряпку.
— Три. Да хорошенько три.
— Может, я сначала очаг растоплю? — предложил он.
Девушка смерила его оценивающим взглядом и покачала головой.
— Не знаю, кто разводил огонь в той комнате, где я проснулась, но явно не ты. Так что давай. Три стол, а я займусь тем, что я умею лучше тебя.
Ормлинн внутри зарычал, чувствуя, как начинает медленно, но верно выходить из себя. Его в очередной раз пытались выставить неумехой. И самое обидное в том, что справедливо это делали! Он только дрова подкидывал, а с огнём и его разведением управлялась Герд. И как не боялась-то? Ледяной же дух…
Вздохнув, Ормлинн закатал рукава и начал тереть стол.
— Как потрёшь вначале, потом щётку возьми, она на раковине, и ей три, — скомандовала Лагерта, перетаскивая поленья поближе к очагу.
Она взяла металлический совок и выгребла оттуда весь пепел и остатки угля. В холоде они отсырели и ни на что не годились. Потом она положила по центру ветошь, соорудила вокруг неё шалаш из тоненьких веточек и принялась чиркать огнивом, высекая искру.
Орм невольно косился на неё. У Лагерты всё получалось очень ладно. Иногда даже хотелось извиниться за то, что он назвал её принцессой, но каждый раз дракон кусал себя за язык, напоминая, что девушка пленница и нечего с ней нюни разводить. А то ещё сядет на шею да ножки свесит.
К моменту, когда стол сверкал чистотой, в очаге весело потрескивал огонь. Ормлинн залюбовался языками пламени, за что получил недовольный окрик Лагерты:
— Что это ты тут отрупенел? Давай, двигайся!
— Так это…
— А-а-а… не знаешь, что дальше? Ты продукты обещал. Вот и иди за ними. И дров ещё принеси. А потом будешь драить стены как миленький.
— А если не буду?
— То твоя пленница умрёт с голода. Оно тебе нужно? — снова спросила Лагерта, привычно упирая руки в бока.
Орм вздохнул, мысленно помянул всю её родню до десятого колена и вышел из кухни. Несмотря на то, что он был драконом и не ощущал никаких негативных последствий от холода, покидать успевшую прогреться кухню не хотелось. Снаружи было зябко и совершенно неуютно.
— Что, понравилось, когда жизнью вокруг пахнуть начинает? — спросила возникшая из ниоткуда Герд.
Тихонько ругнувшись сквозь зубы, Ормлинн пошёл вперёд к кладовым. Под ногами взлетали клубы пыли. Он так давно не был в этой части замка, что временами приходилось убирать перегородившую путь паутину.
— Правильно. Правильно, — с поучительными интонациями замечала Герд, мелькая то за левым, то за правым плечом. — Быстрее закончишь, быстрее вернёшься к ней и к теплу.
— Да сдалась она мне! — рыкнул Ормлинн, распахивая дверь и начиная спускаться по ступенькам в подвал.
Это было уже смешно. Орм прекрасно знал, что никакой он не самозванец. Более того, девица видела его в настоящей форме. Да, недолго. Но видела. Возможно, ей сложно соотнести его-человека и его-дракона, но… Нет, на кухне показывать ящера нельзя. Переломает же всё, да и не поместится уже, наверное.
— Я дракон. Хозяин этого замка.
— Ты-дракон, а имя у тебя есть, хозяин-этого-замка? — передразнила его девушка, демонстративно проводя пальцем по столу и показывая, что он стал серым от пыли.
— Ормлинн.
— Прекрасно. Ярл Ормлинн, меня зовут Лагерта. Я шестая дочь нашей семьи.
— Принцесса, значит? — презрительно хмыкнул дракон. — И не гнушаешься уборкой?
Всё, что Ормлинн вычитал в книгах про царственных особ, говорило ему о том, что или девушка никакая не дочь ярла, или у неё проблемы и с головой, и с воспитанием. Поэтому назвать её презрительно принцессой ему показалось весьма уместным.
— О-о-о, понятно, — хмыкнула Лагерта и снова скрестила руки на груди. — Да будет вам известно, многоуважаемый дракон, стыдно жить в грязи. А вот убирать и наводить порядок — не стыдно. То, что обычно люди моего положения этим не занимаются, означает лишь то, что у нас есть более важные задачи и мы передаём почётную обязанность по наведению порядка кому-то другому. Это вовсе не значит, что, если у меня есть куча свободного времени, я буду лежать и смотреть в потолок, а не наводить порядок.
— Да? — ехидно спросил Ормлинн.
— Да! — резко выкрикнула Лагерта.
— Ну и прекрасно! Вот и убирай. Что там тебе для этого нужно? — спросил Орм и вскоре пожалел об этом.
Глаза девушки загорелись. А отец предупреждал, что такие огоньки говорят о том, что она вдохновлена. А страшнее вдохновлённой женщины зверя нет — она может перевернуть всё вверх дном, да ещё и заставить других себе помогать.
Но было уже поздно. Лагерта загорелась идеей, и ни одному дракону было её не остановить. По крайней мере, именно так воспринимал произошедшую трагедию Ормлинн.
— Значит, так. Для начала здесь должно быть тепло! Если его драконейшество не умеет растапливать очаг, докладываю: нужны дрова или уголь, мелкие ветки, ветошь и спички. На крайний случай подойдёт огниво. Если нет и его, заставлю дышать огнём.
Ормлинн опешил и невольно отступил под её напором на шаг, упираясь спиной в шкафчик. Металлическая ручка неприятно впилась ему под лопатки, и дракон фыркнул, чем вызвал у Лагерты приступ заливистого смеха. Объяснять девушке, что он, Ормлинн, огнём не дышит. И его отец не дышит… было бы, наверное, бесполезно. Да и… пусть боится. Огонь — это опасно.
— Потом мне нужна вода. Горячая. А для этого надо натаскать холодной.
— Не надо, — остудил её пыл Ормлинн. — На кухню ведёт подземный акведук от горячего источника.
ПРОДА 14.03
***
Глаза Лагерты загорелись, она стукнула ладонью по столу и недовольно посмотрела на Ормлинна.
— И ты всё это время молчал?! Открывай! Тут же дубак! Так и заболеть недолго. Ледяной замок… кошмар какой!
— Технически он каменный, — поправил её Ормлинн, не без труда отодвигая в сторону ширму, за которой нашлась внушительных размеров ванная.
Потом пришлось хорошенько потрудиться, чтобы снять проржавевшую заслонку, но после этого в кухню потёк тоненький ручеёк воды, с каждой минутой становящийся всё горячее.
— Довольна? — без энтузиазма спросил Орм, мечтая сбежать из кухни за дровами и никогда не возвращаться.
— Ещё нет. Нужна ветошь, чтобы отмыть тут всё. И мыло. И… сменный комплект одежды. И да! После уборки нужно будет вымыться. И поесть! Так и быть, я приготовлю, но только если дракон будет помогать.
Зрачки Ормлинна сузились. Он отвык от нормальной еды и предложение что-то приготовить звучало для него просто невероятно заманчиво.
— Допустим.
— Что, у дракона опустели амбары?
— А у принцессы слишком длинный язык, — язвительно заметил Ормлинн.
— Ещё раз назовёшь меня принцессой, и я методом битья и рукоприкладства покажу тебе, чем дочь ярла отличается от изнеженной южной принцессы. Я понятно объясняю? — немного резковато спросила Лагерта, с опаской снимая с плеч одеяло.
— Допустим. В общем, занимайся. А я пошёл за тем, что тебе нужно. Ветошь в шкафу. — Ормлинн кивком указал, в котором именно, и поспешил выйти из кухни.
***
На кухне было всё ещё холодно, но горячая вода, постепенно наполнявшая ванну, давала надежду на то, что замёрзнуть не удастся. Да и работа хорошо разгоняет кровь. А уж если у ящера есть горячая вода на кухне, то и купальня должна быть. А если нет, то Герта не привередливая, вымоется и там, где моют посуду.
— Никакая я тебе не принцесса! Ты бы ещё неженкой назвал! Да, в неприятности попала! Но это не значит, что я… что я!..
Что именно к ней применять не стоит, Лагерта не знала, но была твёрдо уверена в том, что всё шло не так уж и плохо. Дракон ей достался действительно из серии “ящер”. В легендах они были прямо… невероятными. Сильными, мощными… Властными. А этот какой-то мелкий, чем-то похож на парня из её родного городка, который постоянно пытался подбивать к ней, дочери ярла, клинья.
Нет, оно понятно, что дочь она шестая, Цветущая одарила их семью большим количеством здоровых детей, но это не повод подкатывать к ней так открыто. Он даже пытался вытащить её кинжал из ножен и вложить туда нож! У-у-у! Нахал!
Лагерта злилась на всё произошедшее и на себя в том числе. И в то же время находила много позитивных моментов. Уверенность в том, что Серебряное Сердце удастся вернуть, крепла с каждой минутой, и на смену страху приходили новые мысли. А что, если попытаться повторить подвиг Цветущей? Что, если… попытаться убить дракона и избавить их мир от такого жуткого монстра?
Она упустила один важный момент: если богиня уже убивала дракона… то откуда здесь другой? Но эти мысли не появлялись в голове шестой дочери. Она вымещала злость на дракона и глупость сложившейся ситуации, тщательно намывая всё вокруг.
Набрав ведро горячей воды, она прошептала заклинание, призывая в него воды холодной, довела до приятной температуры и принялась начищать плитку на стенах. За годы, что на кухне не проводилась уборка, пыль умудрилась затвердеть и тряпкам не поддавалась. Пришлось брать щётку и тереть изо всех сил.
Лагерта чувствовала отчаяние. С такой скоростью за день ей с кухней не справиться! Это уж точно! А ведь кроме стен есть ещё шкафчики, да и посуду надо бы перемыть… И очаг… очаг растопить, потому что пол всё ещё холодный, и мороз прямо через подошвы ползёт в тело… И еда… ещё еда.
“А может, зря я так на него взъелась? Я же тут в этой грязище и помру. С этого Ормлинна станется сказать, что раз не убрала, то и кормить не будет. И дрова не даст…”
Поёжившись от таких мыслей, Лагерта принялась усерднее тереть стену, очищая одну плитку за другой.
ПРОДА 15.03
***
— Хозяин! Хозяин! — раздалось над ухом Ормлинна, стоило ему выйти из кухни.
— Герд! Сколько можно?!
— Ну, молодой господин… ну вы же понимаете, что я выполняю волю почившего господина и, пока она не будет исполнена, буду надоедать вам, — спокойно заметил дух.
— Я понимаю. Что на этот раз, Герд? Ну что я опять сделал не так? Я дал ей работу. Я её покормил. Чего ей не хватает для счастья?
— Кроме работы, юный господин, есть ещё и время под отдых. Нужно его организовать. Она захочет вымыться. Надо проверить баню. Это вы в снегу чешую намываете, а людям горячая вода нужна.
— Допустим. Ну, открою заслонку, и будет ей вода.
— Для мытья нужна очень чистая вода. Вы уже забыли, да, что надо наполнить холодной чистой водой из реки сосуд и пустить горячую воду, чтобы она передала тепло? — со вздохом спросила Герд и швырнула в лицо Ормлинну горсть снежинок.
От подобной наглости дракон чихнул и погрозил духу замка кулаком.
— А ещё она не успеет отмыть кухню за день.
— Ну не успеет — останется без ужина. Никто её не тянул за я…
— Юный господин… ваш отец был бы недоволен.
— Он много чем мог бы быть недоволен, но он уже мёртв. Можно я буду самостоятельным?
— Не-а, — без тени жалости ответила Герд. — Мне поручили сделать из вас достойного дракона, и я сделаю! Так что давайте, собирайтесь. Всё происходит так, как и было предсказано вашим батюшкой. Нужно просто двигаться дальше по плану.
— Может быть, ты мне его озвучишь?
— Нет. Нельзя. Вы тогда всё испортите, и великий господин будет недоволен.
— Тебе очень повезло, что я не умею дышать огнём. Растопил бы уже.
— Ой-ой-ой, напугал, малыш Орм, — хихикая, заметила Герд, кружа возле его головы. — Ну растопил бы… я бы через полчаса в себя пришла. Самое худшее, что случилось бы — вы бы без меня поскучали.
— Отдохнул бы от твоего навязчивого общества.
— Да-да-да. Бедная Герд такая навязчивая, что последний раз вы с ней говорили два месяца назад. Значит, так, если вы не будете меня слушаться, я найду способ вас заставить. Я знаю, где находится то, что дороже всего. И я это заберу!
Ормлинн скрипнул зубами. Когда Герд доходила до шантажа, спорить с ней совершенно не хотелось. Потому что она сделает. Действительно сделает. И помогать разбираться с последствиями не будет.
— Хорошо. Какой план? — нехотя спросил Ормлинн.
— Я пока подготовлю всё, что нужно, чтобы разогреть очаг. И припасы из безвременья достану. А вы проверьте ванную. Хотя бы разогрев воды запустите. И возвращайтесь. Девушке понадобится помощь.
— Ладно. Будь по-твоему! — согласился дракон и размашистым шагом пошёл прочь от кухни.
— Ох, молодой господин… молодой господин… как вы порой импульсивны. Не наломайте дров… А не то великий господин будет грустить. Очень и очень сильно.
ПРОДА 16.03
ГЛАВА 9
Ормлинн хоть и послушал указания Герд, всё сделал по-своему. Для начала он выбрался на площадку для приземлений, обратился в дракона и вдоволь налетался, разминая крылья. Ему доставляло странное удовольствие думать о том, что в недрах замка страдает от уборки, которую сам дракон ненавидел, пленница.
Всё это начинало становиться забавным. Маленькое такое развлечение. Главное, чтобы она там себе чего не надумала. Это его, Ормлинна, замок, и никто ему в нём больше не нужен. Даже Герд порой многовато!
Отчаянно хотелось пролететь над городком, широко расправив крылья, и напомнить, что дракон вернулся. Но строгое предупреждение отца о том, что не надо лишний раз дразнить людей, всплывшее в голове, уберегло юного дракона от подобного безрассудного шага.
А потом он вернулся в замок и три часа воевал с ванной комнатой, потому что задвижка там проржавела намертво. Выломать её удалось только с помощью лома, и в белоснежную мраморную купель полилась грязная застоявшаяся вода. Холодная.
Ормлинн недовольно ревел, рычал, но, не желая попадаться под холодную руку Герд, приводил всё в порядок как мог. Пришлось прочистить канал, по которому текла вода, и она стала чище. Понадеявшись на то, что уже дальше всё само как-то образуется, дракон протёр внешнюю чашу, наполнил внутреннюю чистой горной водой и вышел, напомнив себе зайти в кладовую за чистыми полотенцами.
Вспомнился отец, который в последние годы любил залегать в ванной, откинув голову на каменную подставку. Он иногда даже спал в тёплой воде, проваливаясь в дремоту под монотонное журчание. А потом требовал чистое полотенце и махровый халат.
“Старик… как же тебя порой не хватает”, — с тоской подумал Ормлинн, приближаясь к кухне.
У двери его ждал сюрприз от Герд: сложенные аккуратной стопочкой поленья, вязанка прутиков, какая-то ветошь.
“Заботливая ты моя… почему я так злюсь на единственное близкое существо? Это неправильно. Это всё эта гостья виновата! Шестая дочь ярла! Чтоб тебя!” — подумал Ормлинн, подхватил вязанку протиков, несколько поленьев и вошёл на кухню.
Работа там кипела вовсю. От воды горячего источника комната немного прогрелась, и на окнах, застеклённых зачарованной слюдой, такой же прозрачной, как и стекло, но намного более прочной, мороз начал рисовать узоры.
— Тебя только за смертью посылать, — фыркнула ему девушка, умудрившаяся отмыть практически до первоначального состояния стену над раковиной.
Голубая плитка блестела в свете солнечных лучей, и Ормлинн замер, невольно залюбовавшись этим кусочком звенящей чистоты в хаосе и пыли.
— Что встал? — спросила Лагерта, обернувшись на него через плечо. — Тут работы столько, что я одна буду долго куковать. Так… Вот!
Она решительно слезла с маленькой лесенки и подошла к столу, окатила его водой из ковшика и вручила Орму тряпку.
— Три. Да хорошенько три.
— Может, я сначала очаг растоплю? — предложил он.
Девушка смерила его оценивающим взглядом и покачала головой.
— Не знаю, кто разводил огонь в той комнате, где я проснулась, но явно не ты. Так что давай. Три стол, а я займусь тем, что я умею лучше тебя.
Ормлинн внутри зарычал, чувствуя, как начинает медленно, но верно выходить из себя. Его в очередной раз пытались выставить неумехой. И самое обидное в том, что справедливо это делали! Он только дрова подкидывал, а с огнём и его разведением управлялась Герд. И как не боялась-то? Ледяной же дух…
Вздохнув, Ормлинн закатал рукава и начал тереть стол.
— Как потрёшь вначале, потом щётку возьми, она на раковине, и ей три, — скомандовала Лагерта, перетаскивая поленья поближе к очагу.
Она взяла металлический совок и выгребла оттуда весь пепел и остатки угля. В холоде они отсырели и ни на что не годились. Потом она положила по центру ветошь, соорудила вокруг неё шалаш из тоненьких веточек и принялась чиркать огнивом, высекая искру.
Орм невольно косился на неё. У Лагерты всё получалось очень ладно. Иногда даже хотелось извиниться за то, что он назвал её принцессой, но каждый раз дракон кусал себя за язык, напоминая, что девушка пленница и нечего с ней нюни разводить. А то ещё сядет на шею да ножки свесит.
К моменту, когда стол сверкал чистотой, в очаге весело потрескивал огонь. Ормлинн залюбовался языками пламени, за что получил недовольный окрик Лагерты:
— Что это ты тут отрупенел? Давай, двигайся!
ПРОДА 17.03
— Так это…
— А-а-а… не знаешь, что дальше? Ты продукты обещал. Вот и иди за ними. И дров ещё принеси. А потом будешь драить стены как миленький.
— А если не буду?
— То твоя пленница умрёт с голода. Оно тебе нужно? — снова спросила Лагерта, привычно упирая руки в бока.
Орм вздохнул, мысленно помянул всю её родню до десятого колена и вышел из кухни. Несмотря на то, что он был драконом и не ощущал никаких негативных последствий от холода, покидать успевшую прогреться кухню не хотелось. Снаружи было зябко и совершенно неуютно.
— Что, понравилось, когда жизнью вокруг пахнуть начинает? — спросила возникшая из ниоткуда Герд.
Тихонько ругнувшись сквозь зубы, Ормлинн пошёл вперёд к кладовым. Под ногами взлетали клубы пыли. Он так давно не был в этой части замка, что временами приходилось убирать перегородившую путь паутину.
— Правильно. Правильно, — с поучительными интонациями замечала Герд, мелькая то за левым, то за правым плечом. — Быстрее закончишь, быстрее вернёшься к ней и к теплу.
— Да сдалась она мне! — рыкнул Ормлинн, распахивая дверь и начиная спускаться по ступенькам в подвал.
